못생긴 기계뭉치는 강한서가 직접 만든 로봇 RC카였다. 한현진은 막 개조를 완성한 강한서가 못생긴 기계뭉치를 조종해 그녀에게 택배를 가져다 줄 때의 덤덤한 척 하지만 은근히 그녀의 놀란 표정을 기대하며 결국엔 입꼬리를 씩 올려 자랑스러운 표정을 짓던 강한서의 모습을 똑똑히 기억하고 있었다. 로봇 RC카는 강한서가 먼지 한 톨이 묻어도 직접 닦을 정도로 아끼는 물건이었다. 만약 강한서가 그 자리에 있었다면 절대 못생긴 기계뭉치가 아이들 손에 놀아나는 것을 원치 않았을 것이다.어쩌면 한현진이 너무 직설적으로 얘기한 탓인지 친척들의 표정이 어두워졌다. 신미정은 한현진의 말이 자기 얼굴에 먹칠을 했다고 생각했다. 그녀는 곧바로 표정을 일그러뜨렸다. “수리해도 우리 집안 돈으로 할 거야. 너한테 비용 감당하라고 안 해.”신미정의 그 말은 정말이지 듣기 거북할 정도였다. 한현진을 전혀 가족으로 인정하지 않는 신미정의 발언에 한현진의 얼굴이 일그러졌지만 그럼에도 물러서지 않았다. 함께 따라온 친척들 역시 일이 더 커질 것을 예견하고는 얼마 지나지 않아 아이를 데리고 하나둘 자리를 피했다. 신미정은 한현진을 노려보며 차를 타오라고 명령했다. 한현진은 신미정이 그 화가 풀릴 때까지 자신을 절대 가만두지 않을 것임을 알았다. 그랬기에순순히 차를 내리러 주방으로 들어갔다. 하지만 한현진이 주방에서 나왔을 때 신미정의 모습은 보이지 않았고 못생긴 기계뭉치는 산산히 부서진 채 바닥에 널부러져있었다. 누군가 위에서 던진 것이었다. 강한서가 출장에서 돌아와서야 한현진은 그 일을 강한서에게 알렸다. 그가 돌아오기 전 한현진은 이미 수십 명의 정비사를 찾아 복원을 시도했다. 하지만 로봇 자체가 이미 강한서에 의해 개조된 것이었고 부품이 너무 심하게 훼손되어 더는 교체할 부품이 없었다. 한현진이 부탁한 모든 정비사들은 하나 같이 아쉽지만 도와줄 수 없다고 얘기했다. 강한서는 부서진 로봇을 보며 아무 말도 하지 않은 채 잔해를 안고 수집실로 향했다. 수많은 방법을 시도
“23번 유현진 씨, 가족분께 연락하셨나요?“이제 간호사가 몇 번째로 유현진을 재촉하는지 알 수 없었다. 그녀는 고개를 숙여 휴대폰을 흘긋 확인해보았으나 강한서에게 건 전화는 여전히 응답이 없는 상태였다.한주시 북부 환형 육교에서 연속 차량 충돌 사고가 발생하며 버스 한 대가 옆으로 기울다 강에 빠져버렸다. 그로 인해 수십 명의 부상자가 병원으로 이송되었고 그들의 가족들이 하나둘씩 병원에 도착했지만 오직 그녀의 남편은 늦도록 연락되지 않았다.처참했던 사고 현장이 여전히 눈앞에서 어른거렸다. 사고 당시 느꼈던 공포보다 이 순간 밀려오는 서운함에 마음이 더 아팠다.“유현진 씨?”간호사의 부름에 유현진이 번뜩 정신을 차렸다. 그녀의 셔츠는 핏자국으로 얼룩져 있었는데 그 덕분에 새하얀 얼굴이 더 창백해 보였다. 그녀는 목소리가 갈라지고 몰골이 처참했으나 여전히 품위 있게 대답했다.“죄송합니다. 연락되지 않는 것을 보니 지금 좀 바쁜 것 같아요. 제가 직접 사인해도 될까요?”“안타깝지만 그럴 수 없어요. 만약 가족분께서 사인할 수 없다면 병원에 남아 좀 더 지켜봐야 할 거예요. 뇌진탕은 빠른 진단을 내릴 수 없으니까요. 병원에선 당신의 생명과 안전을 책임져야 해요.”유현진은 입술을 꾹 닫고 망설이다가 고개를 들었다. “그럼 제가 다시 전화를 걸어 볼게요.”그녀는 휴대폰을 들고 병실 밖으로 나왔다. 의료 기기를 담은 플라스틱 카트를 들고 지나가던 두 간호사를 만나자 그녀가 몸을 살짝 움직여 길을 비켜줬다. 그때, 간호사 중 한 명이 말했다.“16번 환자, 누군지 알아요?““아뇨. 누구죠?““송민영 몰라요? 엄청나게 유명해요! 얼마 전에 찍은 핫한 드라마 ’비밀의 연인‘에서 여주인공 역할을 맡은 분이에요.““저런! 그분, 많이 다치셨어요?““조금 늦게 오셨어요. 그리고 팔에 스친 상처가 있긴 한데 그때 이미 약간 아문 상태였어요. 하지만 연예인들 얼굴이 간판이잖아요. 당연히 우리 같은 일반인과 비길 수 없죠. 내가 만약 송민영과 같은 얼굴과 몸매
뜨거운 열기가 귓가에 뿜어지고 달아오른 체온까지 더해 유현진의 귓불을 뜨겁게 달구었다. 다만 그녀는 복부에 난 멍 때문에 몹시 괴로워하며 입술이 하얗게 질렸다.다행히 불이 꺼져있어 그는 아무것도 보지 못했다.그녀는 고개를 들고 그의 목젖에 키스했다. 강한서는 가쁜 숨을 몰아쉬며 짙은 눈빛으로 머리를 숙이고 그녀의 목덜미를 한입 물었다. 곧이어 유현진이 담담한 어투로 말했다.“나 오늘 배란기야, 할 때가 됐어.”강한서는 몸이 굳어지더니 눈가에 스친 욕망도 순식간에 사라졌다. 그는 어두운 표정을 지으며 살짝 분노에 찬 말투로 물었다.“네 머릿속엔 온통 이 생각뿐이야?”유현진은 천장을 멍하니 바라보았다. 뜨거웠던 귓불도 서서히 열기가 식었다.“너희 엄마가 계속 날 다그치잖아. 나 혼자 할 수 있는 일도 아닌데, 차라리 너 정자 기증할래? 그럼 내가 시험관시술 할게.”강한서가 비난 조로 되물었다.“엄마가 재촉한 게 아니라 네가 사모님 자리를 지키지 못할까 봐 아이라도 낳으려는 거 아니야?”유현진은 가슴을 후벼 파듯 아팠지만 여전히 무표정한 얼굴로 옅은 미소만 지었다.“맞아, 네가 날 버리면 어떡해? 이렇게 해서라도 우리 둘 사이를 더 단단하게 만들어야지.”강한서는 단추를 채우고 짜증 섞인 눈길로 그녀를 쳐다봤다.“이런 데 신경 쓰지 마. 난 아이 안 가질 거야.”유현진의 미소 짓던 얼굴이 조금 굳어졌다. 그녀는 문밖을 나서려는 강한서를 불러세웠다.“강한서, 넌 대체 아이를 갖기 싫은 거야 아니면 내 아이를 갖기 싫은 거야?”강한서는 걸음을 멈추고 차갑게 쏘아붙였다.“뭐가 다른데?”유현진은 주먹을 꽉 쥐고 대답했다.“같은 뜻이라면 결혼도 아무 의미 없겠지. 이혼해 그냥.”“네 마음대로 해.”강한서는 이 한마디를 내뱉은 후 문을 박차고 나갔다.유현진은 베개를 문에 힘껏 내던졌고 눈가에 눈물이 맺혔다.다음 날 아침, 조깅을 마치고 돌아온 강한서는 식탁 앞에 앉아 메일을 확인했다.아침을 준비한 지 반나절이 됐지만 그는 도통 수저를
차미주는 꿈속에서 헤매다가 노크 소리를 듣고 잠이 깼다. 문을 연 순간 유현진이 한 손에 캐리어를 들고 떡하니 서 있었다. 그녀는 입꼬리를 씩 올리며 청아한 목소리로 물었다.“숙박 좀 할 수 있을까?”차미주는 그녀에게 아이스 콜라 한 병 건넸다. 유현진이 콜라를 건네받자 그녀는 불쑥 제 머리를 툭 쳤다.“내 정신 좀 봐. 너 탄산음료 안 마시지? 우유 갖다 줄게.”“아니야, 괜찮아.”유현진은 캔 뚜껑을 따고 한 모금 마셨다.“못 마시는 게 어디 있어?”전에는 임신 준비 때문에 술과 담배, 음료 및 자극적인 것들을 싹 다 멀리했지만 이혼을 앞둔 지금은 이런 것 따위 전혀 신경 쓸 이유가 없었다. 기분이 내키는 대로 하면 그만인 것을.‘임신 준비? 그딴 건 무능한 강한서더러 하라고 해!’“너 정말 강한서 씨랑 이혼할 생각이야?”차미주는 소파의 반대편에 앉으며 확실치 않은 표정으로 물었다.“응.”유현진은 잠시 머뭇거리다가 말을 이었다.“그 사람 또 송민영이랑 만나.”차미주는 대뜸 욕설을 퍼부었다.“그 여잔 대체 왜 이렇게 뻔뻔한 거야? 애초에 결혼할 때도 찾아와 소란을 피우더니 3년이 지난 후 또다시 나타나? 세상에 남자가 없대? 아니 왜 유부남을 물고 늘어지는 거냐고? 강한서 그 자식도 한심해. 놀다 버린 장난감에 아직도 미련이 남은 거야?”유현진은 순간 말문이 막혔다.‘지금 대체 누굴 욕하는 거지?’차미주는 마른기침을 하고 계속 말을 이어갔다.“너 지금 이런 사소한 것에 연연할 때가 아니야. 그 두 사람이 함께 있으면 넌 그냥 빠지려고? 왜 그런 비겁한 인간들을 봐줘? 끝까지 맞서 싸우란 말이야! 그 여자가 온갖 청순한 척을 다 떨잖아. 사람들 앞에서 그 가면을 확 벗겨버려! 청순은 개뿔, 유부남이나 만나는 뻔뻔스러운 년인 주제에!”“그래서? 내 결혼생활이 파탄 났다는 걸 온 세상에 알려? 남편 하나 제대로 관리하지 못한 가여운 여자로 남아?”유현진이 한숨을 내쉬었다.“이 결혼은 이미 실패야. 떠날 때까지 비참하게 굴고 싶
“네? 대표님은 아직 주무십니다.”“그럼 침실로 가서 깨워요!”유현진은 살짝 화가 치밀었다. 전화기 너머로 한참 침묵이 흐르더니 중저음의 남자 목소리가 들려왔다.“무슨 일이야?”질문이 너무 자연스러웠고 심지어 이제 막 잠에서 깬 잠긴 목소리라 한순간 유현진도 저 자신을 의심할 뻔했다.그녀는 입술을 꼭 깨물며 숨을 깊게 들이쉬었다.“며칠 뒤에 네 옷장의 옷들이 어느 위치에 있는지 리스트를 작성해서 보내줄게. 앞으론 이런 따분한 일들로 전화 걸지 말았으면 좋겠어!”“따분한 일?”강한서가 차갑게 웃었다.“유현진, 이런 따분한 일들은 네가 가장 좋아하던 일이었잖아. 내가 무슨 속옷을 입는 것까지 일일이 책임졌잖아. 이게 고작 네가 추구하던 삶이 아니었어?”유현진은 숨이 턱 막혔다. 그녀는 주먹을 불끈 쥐고 심장이 쑤시듯이 아팠다.강한서에게 자신이 그저 이런 이미지였다는 걸 진작 알고 있었지만 막상 듣게 되니 느낌이 새삼 달랐다.대체 마음이 얼마나 단단해야 이런 수모를 겪었을 때 아무런 느낌이 없을까?전화기에 잠시 침묵이 흘렀고 아무도 말을 하지 않았다.한참 후에야 유현진이 잠긴 목소리로 먼저 입을 열었다.“내가 봐도 한심했어. 그러니까 이젠 더이상 책임지지 않겠다고. 얼른 사인해. 우리 둘 사이 빨리 끝내자.”화제가 또다시 이혼으로 돌아왔고 이제 막 화가 가라앉았던 강한서는 금세 분노가 차올랐다.“제발 적당히 해!”유현진은 피식 웃으며 비난 조로 되물었다.“내가 뭘 어쨌는데?”“너 후회하지 마!”강한서는 이 말만 남기고 전화를 툭 끊었다.유현진은 입술을 꼭 깨물었다. 자상하게 챙겨주고 묵묵히 헌신했던 지난날들이 강한서에겐 그저 한낱 놀림거리에 불과하다니.매번 그를 위해 여러 장소에서 입을 옷들을 정성껏 챙겨줄 때 정작 뒤에서 그녀를 바라보던 그의 눈빛엔 짜증이 잔뜩 담겨있었을지도 모른다.종일 하루 세끼와 먹고 입는 것에 신경 쓰는 여자가 얼마나 창피했을까? 그녀가 생각해도 이런 저 자신이 너무 한심하고 어리석어 보였다.“대
곧이어 그녀는 안티카페에서 퇴출당하고 말았다....“왜 넋 놓고 있어?”이때 훤칠한 남자가 프런트 데스크를 두어 번 두드리며 팔꿈치를 괴고 있었다. 그는 턱을 살짝 들고 웃을 듯 말 듯한 표정을 지었다.“너더러 넋 놓고 있으라고 월급 주는 줄 알아?”그는 바로 옆 건물의 사장이자 섬블 컴퍼니의 사장인 한성우였다.여직원은 한성우의 성격을 잘 알고 있어 전혀 그를 두려워하지 않았다.“사장님도 종일 뵙기 힘들잖아요.”“입만 살았어!”그가 계속 여직원과 말장난을 걸려고 할 때 등 뒤에서 누군가가 마른기침을 하는 소리가 들렸다. 한성우는 동작을 멈추고 순간 장난기 어린 표정을 거두며 진지하게 말했다.“박 감독 어디 있어? 지금 바로 내려오라고 해.”“감독님은 녹음 테스트를 하고 계세요.”“녹음 테스트?”한성우는 흠칫 놀라며 되물었다.“선셋 스타가 왔어?”여직원이 머리를 끄덕였다.한성우는 살짝 기쁜 기색이 역력했지만 고개 돌려 굳은 표정의 강한서를 본 순간 재빨리 마음을 억누르고 정색하며 말했다.“박 감독한테 전화해서 내가 몇 가지 물을 게 있다고 전해.”곧이어 전화가 연결되자 한성우는 스피커폰을 눌렀다.“박 감독, 녹음 테스트는 잘 돼가? 나한테도 목소리가 괜찮은 배우가 있긴 한데.”“괜찮아, 테스트 다 했고 이미 계약도 마쳤어.”박정문은 비록 계약서를 작성하지 않았지만 한성우의 말뜻을 바로 알아챘다. 한성우는 한숨을 돌리고는 일부러 사장 포스를 내며 말했다.“이젠 나랑 상의도 없이 계약까지 하는 거야? 대체 누가 사장이야?”박정문은 전화를 툭 끊었고 한성우는 계속 구시렁댔다.“얘는 내가 점점 안중에 없는 것 같다니까!”이어서 그는 고개 돌려 강한서에게 말했다.“너도 들었지? 이미 계약했대. 다음에 버전 업데이트하고 알맞은 캐릭터가 있으면 그때 다시 써줄게.”‘정상에서’는 최근 섬블 컴퍼니에서 그가 가장 만족하는 작품이라 송민영이 이 완벽함을 망치는 걸 절대 지켜볼 수 없다.강한서는 담담한 눈빛으로 그의 얼굴을 흘겨봤다
유현진과 마주치고 얘기할 기분이 사라진 강한서는 얼마 있지 않고 자리를 떠났다.로비로 돌아오자마자 내려오는 박정문을 본 한성우는 주변을 두리번거리며 물었다.“선셋 스타는? 왜 같이 안 내려왔어?”“한참 전에 갔는데? 아래층에 있으면서 못 봤어?”‘현진 씨?’그가 프런트 데스크 여직원을 쳐다보자 여직원이 나지막이 말했다.“아까 엘리베이터에서 내리신 그분요, 얼굴도 예쁘시고 사장님한테 고개 끄덕이며 인사하던 그분 있잖아요.”‘현진 씨? 현진 씨가 선셋 스타라고?’그는 순간 이 세상이 너무 판타지 소설 같았다. 강한서의 트로피 와이프가, 게다가 인스타그램에 자주 자랑질만 늘어놓던 졸부가 더빙 계의 최고 성우라니!그러니까 지금 이 상황은 강한서가 돈으로 자기 와이프의 일자리를 빼앗아서 송민영에게 넘겨준 셈이 돼버렸다.‘이 스토리... 살아있네!’그의 모습을 본 박정문이 얼굴을 살짝 찌푸렸다.“눈이 게슴츠레한 게 또 무슨 꿍꿍이야?”한성우는 입꼬리를 씩 올리며 두 글자를 내뱉었다.“비밀.”...‘빌어먹을 개자식 강한서! 그딴 선물 누가 좋아한대? 그 돈으로 가서 네 병이야 고쳐! 난 그딴 거 필요 없어!’그의 말을 곱씹을수록 유현진은 분노가 치밀었다. 휴대폰을 만지던 그때 앱 화면에 뜬 생식 병원 광고 문구가 갑자기 눈에 들어왔다. 그녀는 잠시 주저하다가 예약 버튼을 눌렀다.개인 정보를 입력하자마자 휴대폰이 울렸다. 발신자를 확인한 그녀는 얼굴을 찌푸리더니 받기 싫은 듯 느릿느릿 통화 버튼을 눌렀다.“여보세요? 아빠.”“너 어디야?”유상수가 전화한 이유를 가늠할 수 없었던 유현진은 거짓말했다.“수업 중이에요. 무슨 일 있어요?”“별일은 아니고. 수업 끝나면 한서랑 같이 집에 좀 와. 아빠 친구가 트러플 선물해줬는데 안사돈이 트러플 좋아한다고 했지? 와서 가져가.”26년 동안 살아오면서 유상수는 정작 그녀가 뭘 좋아하는지는 모르지만 그녀의 시어머니가 좋아하는 건 정확히 알고 있었다. 참으로 씁쓸한 상황이 아닐 수 없다.“알았어
“아빠, 아빠도 회사 운영하시니까 잘 알 거 아니에요. 어느 회사 인턴이 수억짜리 자동차를 몰고 출근하던가요? 한서 지난번에 수천억짜리 프로젝트를 계약할 때도 1억 좀 넘는 벤츠를 타고 고객을 만나러 갔어요. 그런데 얘가 뭐라고 벌써 그리 비싼 차를 타야 하는데요?”그녀의 말에 유상수가 살짝 분노를 터뜨렸다.“회사마다 사정이 다르잖아. 맨날 집에서 호강하며 놀고먹는 네가 뭘 안다고 그래?”“놀고먹는다고요?”유현진은 어이없는 나머지 피식 웃었다.“그때 저한테 일을 포기하라고 설득하실 때는 이렇게 얘기하지 않으셨잖아요. 그리고 강씨 가문의 도움을 받는 사람이 어디 저뿐인가요?”“쾅!”유상수는 식탁을 탁 치며 노기등등하게 말했다.“차 좀 빌려달라는데 옛날 일을 왜 들먹여!”그러자 유현아가 재빨리 유상수를 말렸다.“아빠, 진정하세요. 아빠 혈압이 높아서 화내시면 절대 안 돼요. 이 얘기 꺼내는 게 아닌데 다 제 탓이에요. 언니가 빌려주기 싫다면 방법 없죠, 뭐. 화내지 말아요, 아빠.”그녀가 옆에서 말릴수록 유상수는 친딸이 점점 더 성에 차지 않았다.“현아 좀 봐봐. 너보다 어린데 훨씬 철이 들었어!”식사 자리가 결국 서로 기분만 상한 채 끝나버리고 말았다. 유현진이 가기 전 유현아는 트러플 두 박스를 그녀의 차에 넣고는 유리창에 대고 말했다.“언니, 형부 오늘 일 때문에 바빠서 못 온 거 아니지?”그러자 유현진이 그녀를 째려보았다.“하고 싶은 얘기가 뭐야?”유현아가 의미심장한 웃음을 지어 보였다.“차 주인은 한 사람만 있는 거 아니야. 남자도 마찬가지고.”그러고는 그녀 대신 유리창 버튼을 누른 뒤 안으로 들어갔다.아파트.차미주는 그녀가 가져온 두 선물 박스를 만지며 말했다.“이거 대여섯 근 정도는 되겠는데? 너희 아빠 강씨 가문에 잘 보이려고 아주 아낌없이 돈을 쓰시는구나. 아빠한테 매번 가져간 선물 시어머니가 쳐다도 안 본다고 말 안 했어?”“말한다고 해서 그만둘 것 같아?”TV 채널을 여러 개 돌려도 송민영의 드라마만
못생긴 기계뭉치는 강한서가 직접 만든 로봇 RC카였다. 한현진은 막 개조를 완성한 강한서가 못생긴 기계뭉치를 조종해 그녀에게 택배를 가져다 줄 때의 덤덤한 척 하지만 은근히 그녀의 놀란 표정을 기대하며 결국엔 입꼬리를 씩 올려 자랑스러운 표정을 짓던 강한서의 모습을 똑똑히 기억하고 있었다. 로봇 RC카는 강한서가 먼지 한 톨이 묻어도 직접 닦을 정도로 아끼는 물건이었다. 만약 강한서가 그 자리에 있었다면 절대 못생긴 기계뭉치가 아이들 손에 놀아나는 것을 원치 않았을 것이다.어쩌면 한현진이 너무 직설적으로 얘기한 탓인지 친척들의 표정이 어두워졌다. 신미정은 한현진의 말이 자기 얼굴에 먹칠을 했다고 생각했다. 그녀는 곧바로 표정을 일그러뜨렸다. “수리해도 우리 집안 돈으로 할 거야. 너한테 비용 감당하라고 안 해.”신미정의 그 말은 정말이지 듣기 거북할 정도였다. 한현진을 전혀 가족으로 인정하지 않는 신미정의 발언에 한현진의 얼굴이 일그러졌지만 그럼에도 물러서지 않았다. 함께 따라온 친척들 역시 일이 더 커질 것을 예견하고는 얼마 지나지 않아 아이를 데리고 하나둘 자리를 피했다. 신미정은 한현진을 노려보며 차를 타오라고 명령했다. 한현진은 신미정이 그 화가 풀릴 때까지 자신을 절대 가만두지 않을 것임을 알았다. 그랬기에순순히 차를 내리러 주방으로 들어갔다. 하지만 한현진이 주방에서 나왔을 때 신미정의 모습은 보이지 않았고 못생긴 기계뭉치는 산산히 부서진 채 바닥에 널부러져있었다. 누군가 위에서 던진 것이었다. 강한서가 출장에서 돌아와서야 한현진은 그 일을 강한서에게 알렸다. 그가 돌아오기 전 한현진은 이미 수십 명의 정비사를 찾아 복원을 시도했다. 하지만 로봇 자체가 이미 강한서에 의해 개조된 것이었고 부품이 너무 심하게 훼손되어 더는 교체할 부품이 없었다. 한현진이 부탁한 모든 정비사들은 하나 같이 아쉽지만 도와줄 수 없다고 얘기했다. 강한서는 부서진 로봇을 보며 아무 말도 하지 않은 채 잔해를 안고 수집실로 향했다. 수많은 방법을 시도
물병엔 점과 선으로 구성된 부호가 찍혀 있었다. ‘대체 어디서 이렇게 못생긴 병을 가져온 거야.’물을 마신 한현진은 물병을 던져버렸다. 화가 조금 가라앉고 나서야 한현진은 아이들과 작별 인사를 한 뒤 집으로 돌아갔다. 집으로 돌아온 한현진은 얌전히 앉아있는 강한서를 보고도 무시한 채 곧장 샤워실로 들어가 씻은 후 잠에 들었다. 늦은 새벽, 잠결에 누군가 자신의 허리를 쓰다듬는 손길을 느낀 한현진은 움찔 몸을 떨며 손을 들어 그대로 내려쳤다. 머리를 맞은 강한서는 버럭 화를 내며 소리쳤다. “뭐하는 거야!”한현진은 그보다 더 큰 목소리로 말했다. “그 말은 내가 해야 하는 거 아냐? 너 뭐하는 거야? 이 새벽에 변태 행세라도 하려고 그래?”‘아직 화가 풀리지도 않았는데 달래지도 않고 그냥 들이대시겠다? 센스라곤 없는 자식!’강한서의 표정이 복잡하게 변했다. 그는 한참만에야 이를 악물고 말했다. “너 그 물 마셨잖아.”멈칫하던 한현진이 물었다. “그 물에 약이라도 탔어?”‘그래서 직접 해독제라도 해주겠다는 거야?’강한서의 표정이 이상하게 변해갔다. 시간이 꽤 흘러서야 그는 어두운 얼굴로 이불을 가지고 방을 나섰다. 그날 밤, 강한서는 서재에서 하룻밤을 보냈다. 한현진은 잠이 들 때까지도 강한서가 대체 왜 그런 미친 짓을 하는 건지 이해하지 못했다. 그 후 얼마 지나지 않아 강한서가 한현진이 오랫동안 기대했던 케이크를 강민서에게 “선물”한 사건이 벌어졌다. 조금 느슨해졌던 두 사람 사이에 다시 긴장이 맴돌았다. 얼마 후 새해가 밝았다. 그날 강한서는 출장 때문에 한주에 없었고 신미정은 신표 가족을 비롯한 몇 촌인지도 알 수 없는 친척들을 데리고 한현진과 강한서 집에서 명절을 보냈다. 강한서가 있을 때면 신미정은 그의 집에 자주 드나들지 않았다. 비록 신미정은 강한서의 생활에 이것저것 간섭하기를 좋아했지만 강한서는 신미정의 그런 모습을 제일 싫어했기 때문이었다. 그러니 두 사람의 대화는 늘 다툼으로 마무리 되었다. 신미정은 아들
처음엔 단순한 실수라고 생각한 한현진은 길을 피해주었다. 그러자 로봇 RC카는 그녀를 에워싸고 한 반퀴 빙 돌더니 또 다시 그녀의 발에 부딪혔다. 한현진은 미간을 찌푸리고 위를 올려다보았지만 2층은 텅 비어 강한서의 모습은 보이지 않았다. 화가 났을 때면 한현진은 누구보다 강한서를 미워했다. ‘너로는 부족해서 거지같은 네 기계까지 날 괴롭히는 거야?’생각하던 한현진은 아예 몸을 일으켜 겉옷을 챙겨 밖으로 산책을 나섰다. 그 결과, 이상한 생김새의 RC카는 한현진을 따라 집을 나섰다. RC카는 강아지처럼 한현진이 가는 곳마다 따라다녔다. 잔뜩 짜증이 난 한현진은 로봇 RC카를 펑 차버리고 싶었지만 자신의 가방보다도 비싼 물건이라는 것을 떠올리곤 꾹 참아내야 했다. 한현지이 자리를 잡고 의자에 앉자 로봇 RC카는 그의 기계팔로 물병을 한현진의 발 옆으로 건넸다. 못생긴 기계뭉치를 노려보던 한현진은 물병을 잡아 던져버렸다. 그러자 “못생긴 기계뭉치”는 U턴하더니 강아지처럼 달려가 물병을 다시 주웠다. 아름드리는 입주민이 꽤 많은 별장에 속했다. 이웃들 모두 같은 업계의 사람들이었지만 그녀와 강한서처럼 아이도 없는 젊은 부부는 극히 드물었다. 대부분은 아이를 키우는 부부거나 삼대가 함께 사는 대가족이었다. 한현진이 산책을 나선 시간은 마침 다들 저녁식사를 마치고 산책을 즐기는 시간대였다. 그러니 로봇 RC카가 물병을 주워오는 그 장면은 마침 일반 RC카를 갖고 놀던 아이들 눈에 띄었다. 아이들은 부러움 가득한 표정으로 로봇 RC카를 구경하며 재잘재잘 질문을 던졌다. “누나, 이거 어디서 사셨어요? 너무 멋져요. 물건도 주울 줄 알아.”“엔진 완전 대박이야. 이렇게 가파른 길도 올라갈 수 있다니. 최고잖아.”“휘발유를 연료로 하는 거예요? 저게 연료탱크예요?”“바퀴도 더 큰 거로 개조한 거야. 무거운 물건도 끌 수 있어요?”못생긴 기계뭉치는 마치 일부러 뽐내기라도 하듯 기계팔을 뻗어 통통한 남자 아이를 잡고 자기 등으로 끌었다. “올라가라는
강한서는 멍해진 한현진에게 몸을 숙여 그녀의 귓가에 속삭였고 한현진은 더 이상 차미주를 말리지 않았다. 차미주가 한주에서 막 일을 시작했을 때 한현진은 그녀에게 적지 않은 도움을 줬었다. 김경선은 한현진에 대한 고마운 마음을 줄곧 마음에 품고 있었다. 그러니 차미주가 하현주의 병원비 때문에 걱정하는 한현진을 돕기 위해 김경선에게 손을 벌렸을 때, 김경선은 두 말 없이 바로 2억을 보내줬었다. 한성우에게서 그 일을 전해들은 강한서 역시 줄곧 그 일을 마음에 두고 있었다. 그는 한성 그룹의 모든 자회사의 사무용품과 명절 선물 세트를 구매하는 협력 업체를 미소마트로 바꿨다. 김경선이 의리를 중요하게 생각하는 사람은 맞지만 그녀 역시 사업가였다. 어떻게 한성과 계약을 맺게 된 것인지, 조금만 조사해도 쉽게 알아낼 수 있었다. 딸의 친구는 한주 명문가에서 태어난 재벌 2세였고 지금은 자신의 사업에 도움을 주고 있었다. 그러니 김경선은 한 번 더 은혜를 베푸는 것도 나쁜 일은 아니라 생각했다. 앞으로도 서로 도움을 주고받으며 사이를 돈독히 해야 사업이 더 번창할 수 있었다. 게다가 이번엔 차미주의 체면까지 세워줄 수 있었으니 더 좋은 일이었다. 강한서는 김경선의 깊은 뜻을 잘 알고 있었다. 그런 이유로 한현진에게 더 이상 거절하지 말라고 얘기했다. 앞으로 협력할 기회는 지금보다도 훨씬 많을 것이다. 한성우가 질투 섞인 말투로 말했다. “휴. 역시 여자를 잘 만나는 게 열심히 일하는 것보다 나은 것 같아. 난 왜 그런 운이 없을까.”차미주가 한성우를 힐끔 쳐다보았다. “그럼 나 가?”한성우가 차미주를 끌어안으며 빙그레 웃었다. “내가 좋은 집안에 데릴사위로 들어가는 것도 좋지.”차미주가 한성우의 가슴을 쿡 찔렀다. “좀 패기 있게 살면 안 돼? 왜 계속 데릴 사위할 생각만 해? 넌 줏대도 없어?”“내가 강한서처럼 큰 포부가 있는 것도 아니잖아. 난 그저 내 아내와 아이가 등 따뜻하고 배부르게 살 수 있으면 그거로 충분해. 너만 허락하면 난 바로 결
차미주가 옆에서 맞장구치며 말했다. “너 같은 짠돌이가 강한서 생일에 뭐라도 가져가지 않은 것만으로도 강한서는 네가 환생이라도 한 줄 알 거야.”한성우가 이를 갈았다. “네가 더 해. 내가 남한텐 짠돌이처럼 굴어도 너나 친구한테 그런 적 있어?”차미주가 예를 들려 말했다. “앞에선 날 속이고 또 뒤에선 친구에게 거짓말 하면서 일전 한 푼도 안내고 한 달 동안 내가 해준 밥 축냈던 건 잊었나봐?”한성우가 변명했다. “중매인으로써 돈 조금 번게 뭐 어때서? 밥 얻어먹은 것도 너무한 거야?”“부끄럽지도 않아?”두 사람은 말다툼을 하며 강한서 앞으로 걸어왔다. 한성우는 손에 들린 선물 상자를 강한서에게 건넸다. “친구, 생일 축하해. 전에 네가 강에 빠졌을 땐 이젠 평생 납골당에서 생일을 축하해 줘야 하나, 했어. 다행히도 하늘이 너 같은 사고뭉치를 데려가지 않으셨으니 오늘 이 기회를 빌려 진지하게 맹세할게. 내가 너보다 죽게 죽는 한, 매년 네 생일은 내가 책임질게.”차미주가 팔꿈치로 한성우를 퍽 쳤다. “그걸 말이라고 하는 거야? 생일에 죽느니, 사느니 그런 얘길 왜 해. 퉤퉤퉤.”한성우가 차미주의 어깨를 감싸 안고 웃으며 강한서를 쳐다보았다. 너무나도 진지한 눈빛이었다. “그러니까 내 말은, 내가 너랑 평생 친구 해준다고.”울컥한 강한서는 침착하게 한성우가 건네는 선물을 받으며 대충 얼버무렸다. “너 하는 거 봐서.”“쯧. 감동 받았으면 울어. 뭘 센 척 하고 있어.”흥, 콧방귀를 뀌던 한성우가 말을 이었다. “내 선물은 마지막에 뜯어. 너무 처음부터 감동을 주면 다른 사람 선물은 눈에 차지도 않을 테니까.”호기심에 가득 찬 차미주가 물었다. “강한서에게 무슨 선물을 준비해준 거야?”한성우가 검지를 내밀어 가볍게 흔들었다. “비밀이야.”“쳇.”차미주 역시 강한서에게 “선물”했다. “그, 넌 아무것도 부족한 게 없으니까 뭘 주면 좋을지 몰라서 준비했어. 마침 엄마 가게들이 리모델링 중이라 루나를 추천했더니 호객용으로
한현진이 이끄는 대로 강한서는 천천히 차에서 내렸다. 밤공기는 조금 차가웠고 재스민 향으로 가득한 바람이 산들산들 불어왔다. 강한서는 마치 헤아릴 수 없을 정도로 많은 꽃잎이 바람을 따라 흩날리는 모습이 눈에 보이는 것 같았다. 향기가 바람 따라 그의 코를 간지럽혔다. 그가 좋아하는 향이었다. “계단 있어. 다리 높게 들어. 넘어지지 말고.”한현진의 목소리가 가볍게 귓가에 울렸다. 강한서는 한현진의 손을 꼭 잡고 한걸음 천천히 내딛었다. 그의 발밑은 자갈로 포장된 길이었다. 그 위를 걸으면 돌멩이가 살짝 내려앉으며 돌멩이가 부딪히는 소리가 났다. 얼마 지나지 않아 한현진이 말했다. “도착했어. 여기야.”그 자리에 멈춰선 강한서가 나지막한 목소리로 한현진에게 물었다. “안대 벗어도 돼?”한현진이 웃으며 대답했다. “내가 벗겨줄게.”그 말에 한현진이 쉽게 안대를 벗길 수 있도록 강한서는 고개를 숙였다. 안대가 벗겨지는 그 순간, 강한서는 무의식적으로 눈을 찌푸렸다. 불빛이 틈을 비집고 들어왔다. 천천히 눈을 뜬 강한서 앞에는 하얀 재스민으로 가득 차있었다. 정말 그가 상상했던 그 모습 그대로, 한 송이, 한 송이 바람에 흩날리고 있었다. 마당을 따라 한 바퀴 빙 비추던 조명은 앞에 놓인 프로젝터 스크린으로 빛을 모았다. 그 순간, 프로젝터가 켜지고 신우의 모습이 스크린에 나타났다. 편안한 차림의 그를 보니 집에서 촬영한 것 같았다. “강한서, 생일 축하해. 얼른 나아서 최대한 빨리 기억 찾아. 시간 나면 술 한 잔 해.”어두워진 화면이 몇 초 후 다시 환해지며 이번엔 송민준의 모습이 보였다. “생일 축하해. 오늘은 생일이니까 욕은 안 할게. 그리고, 한라봉은 큰 게 맛있어. 현진이가 너한테 거짓말 한 거야.”말을 마친 송민준은 득의양양한 표정을 지었다. 강한서도 그런 송민준을 따라 웃으며 생각했다. ‘유치하긴.’그 다음인 정인월이었다. 동영상 촬영은 처음이라 촬영이 시작되었음에도 한참 동안 진씨에게 촬영이 되고 있냐며 물었다.
C: [젠장. 어쩐지 그 얼굴에 여자친구가 없다는 게 말이 안 된다고 생각했어요. 양다리 걸치는 쓰레기였네.]D: [내 마음을 가지고 놀다니. 그런 인간은 다 죽어버려야 돼요.]F: [역시 잘생긴 것들은 어떻게든 얼굴값을 한다니까요. 너무 잘생긴 남자는 감당할 수 없나 봐요. 대표님, 전 얼굴 안 밝혀요. 책임감 있고 진취적인데다 술, 담배 안 하는 사람이면 돼요. 지인 분 중에 이런 남자 있어요?]A: [흑흑, 전 그래도 잘생긴 남자가 좋아요. 너무 못생기면 키스할 마음이 안 생긴다고요~]B: [여러분, 제 친구 중에 연현 테크에 출근하는 애가 있는데 회사에 고발 메일이 있다고 하더라고요. 쓰레기 같은 인간이 여자친구 몰래 소개팅한 사실을 회사에 알려 이름 좀 나게 해달라고 해볼까요?]B: [찬성이요.]C: [찬성이요.]F: [찬성이요.]...강한서는 처음으로 도끼를 들어 발등을 찍는다는 것이 어떤 느낌인지 체험할 수 있었다. 한현진은 강한서가 자신의 휴대폰을 보는 것에 대해 전혀 거리낌이 없었다. 그녀는 심지어 재밌다는 표정으로 강한서를 쳐다보았다. [저도 좋은 아이디어라고 생각해요. 여자친구가 있는데도 소개팅을 본 남자는 세상에 알려야 해요.]강한서: ...아무 것도 모르는 민경하는 두 사람의 대화에 어리둥절한 표정을 지었다. 하지만 대화가 끊기면 안 된다는 마음으로 민경하는 한현진의 말에 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다. “그런 인간은 패가망신시켜야 해요.”말을 마친 민경하는 뒤에서 오는 따가운 시선을 느끼고 움찔 몸을 떨었다. ‘실수한 건가?’민경하 앞에서는 차마 애교 섞인 말투로 고개를 숙이기 부끄러웠던 강한서는 휴대폰을 꺼내 한현진에게 달려와 무릎을 꿇는 이모티콘을 보냈다. 휴대폰 알람에 카톡을 확인한 한현진은 곧 입꼬리를 씩 올리며 강한서에게 [네 죄를 사하노라.]라는 의미의 이모티콘을 전송했다. 한현진이 그룹 채팅방에 공지를 올렸다. [여러분, 그 사람의 개인 정보도 가짜였어요. 연현 테크에 출근하는 지인에게
강한서는 어쩐지 주혁이 한현진에게 지나친 관심을 보이는 것 같다고 생각했다. 돈이 부족한 상황에 전근까지 당한다면 어느 정도 불평을 늘어놓는 것이 일반적인 반응이었다. 하지만 주혁은 불평은커녕 오히려 한현진에게 아들이 그린 그림을 선물하기까지 한 것은 흔히 볼 수 없는 특이한 케이스였다. 하지만 주혁의 이력은 강한서가 봐도 전혀 이상한 점을 찾아낼 수 없었다. 오히려 굉장히 불운한 일생이었다고 할 수 있었다. 주혁의 아들은 선척적으로 청각장애를 가진 것이 아니라 납치사건 때문에 생긴 후유증이었다. 부잣집 아들을 납치하려던 납치범은 실수로 주혁의 아들을 납치했고 납치범은 돈을 요구했지만 부잣집에서는 인질을 구출하려는 경찰에 전혀 협조하지 않았다. 납치범이 납치된 아이를 살해할 것을 고려해 경찰은 그들에게 아이를 잘못 납치했다는 사실을 알리지 않았다. 시간이 흐르며 돈을 받을 가능성이 희박하다고 판단한 납치범은 아이를 버리고 도망쳤다. 주혁의 아들은 비록 구조되었지만 의사로부터 청력을 잃었다는 선고를 받아야했다. 정신질환 가족력이 있던 주혁의 아내는 아들이 납치되기 전까진 정상적인 생활을 유지하고 있었다. 그러나 납치사건의 충격을 이기지 못하고 결국 그녀마저도 정신질환을 앓게 되었다. 강한서가 주혁을 한현진 곁에 두고 싶지 않았던 또 다른 이유는 바로 주혁의 과거 때문이었다. 아들이 납치당하기 전의 주혁은 지금처럼 성실하고 자상한 사람이 아니었다. 그에게는 도박 전과가 있었다. 매번 월급이 지급되면 주혁은 며칠 동안 사라졌다. 도박장이나 PC방에 파묻혀 가진 돈을 전부 잃고 나서야 다시 출근했다. 집에 있는 아이와 아내는 거의 신경도 쓰지 않았고 아내가 발품 팔아 번 돈으로 겨우 가족의 생활을 유지했다. 주혁의 모든 변화는 그의 집에 사건이 생기면서 시작되었다. 도박이나 하며 빈둥거리던 남자가 하루아침에 모든 과거를 뉘우치고 안정적인 직업을 찾아 가족을 보살폈다. 주혁을 아는 모든 사람들은 그런 주혁을 보며 감개무량한 듯 말했다. “스스로 잘못
한현진은 순간 주혁에게 말로는 형용하기 어려운 위화감이 있다는 것을 알아차렸다. 고등학교도 마치지 못했다던 주혁은 글을 잘 썼다. 정신질환이 있는 아내와 청력장애가 있는 아들과 함께 살고 있는 그가 가족의 생계를 책임지는 유일한 사람이었지만 아들을 국화와 서예 학원을 보낼 수 있었다. 아들의 인공 달팽이관을 마련하기 위해 급히 돈이 필요하다던 그는 한현진 몰래 아르바이트를 하다 걸려 직장을 잃었음에도 불구하고 아들에게 들어가는 지출을 줄이지는 않았다. 자식의 교육을 위해 본인은 허리띠를 졸라매더라도 자식에게는 제일 좋은 것만 주길 원하는 부모를 처음 보는 것은 아니었다. 하지만 주혁의 가정형편으론 이 모든 것이 너무나 이상하게 여겨졌다. 하지만 대체 어떤 면에서 이상하다고 해야 할지, 콕 짚어 얘기하기는 어려웠다. 강한서를 만나고 나서도 한현진의 찌푸린 미간은 펴지지 않았다. 원율이 퇴근하고 민경하가 운전을 인계받았다. 조수석에 외투를 벗어던진 강한서는 뒤로 돌아가 한현진과 함께 뒷좌석에 앉았다. “왜 그래? 고민 있어?”강한서가 안전벨트를 하며 물었다. 한현진이 고개를 가로 저었다. “별 일 아냐.”“손에 그건 뭐야?”강한서가 물었다. 한현진이 그림을 강한서에게 펼쳐보였다. “기사님 아드님이 나에게 선물로 준 거야. 초콜릿을 준 적이 있는데 고맙다고 그려줬어.”강한서가 미간을 찌푸렸다. “또 어린애에게 작업 걸었어?”한현진이 입가를 파르르 떨며 말했다. “기사님 아들은 이제 고작1 4살인데 무슨 작업을 걸어. 게다가 심지어 만난 적도 없다고. 전에 생일이라고 해서 기사님께 초콜릿을 가져가라고 했었어. 인사성이 좋은 아이라 답례를 준 거고.”강한서가 큼, 헛기침을 내뱉었다. “그래?”한현진이 어이없다는 듯 흥, 콧소리를 냈다. 그림을 들고 한참을 자세히 살피던 강한서가 평가했다. “꽤 잘 그렸는데? 14살에 이 정도 수준이면 엄청난 거지.”한현진은 눈앞의 질투쟁이의 말을 무시했다. 강한서가 말을 이었다. “너도 국화