사실 오늘 성유리는 연정우와 함께 김난희의 빈소를 찾을 예정이 아니었다.박한빈에 대해 아무 감정이 없다고 해도 성유리는 때와 장소를 가려야 한다고 생각했다.그의 전처의 신분으로 장례식을 찾는 것만으로 이미 민망한 상황인데 연정우까지 함께 간다면 박씨 가문에게 수치를 안겨줄 것이라고 예상했기 때문이다.하지만 연정우는 누구한테서 성유리의 일정을 전해 들은 건지 몰래 따라왔고 그녀는 차에서 내리자마자 연정우와 딱 마주쳐버렸다.연정우는 자신 또한 김난희를 추모하기 위해 이곳에 왔다고 말했으니 성유리는 그를 쫓아낼 수가 없었다.게다가 연정우도 아예 성유리를 만날 것을 예상치도 못한 사람처럼 행동했으니 그녀는 받아들여야만 했다.차 안에서 연정우는 이 일에 대해 다시 한번 얘기를 꺼냈고 성유리는 아무런 대답도 없이 고개를 숙인 채 자신의 손만 내려다보고 있었다.운전대를 잡고 있던 연정우는 성유리를 힐끔 쳐다보고는 말했다.“사실 나도 꼭 무슨 일을 벌이기 위해 이곳에 온 게 아니었어. 그냥... 너 혼자 오면 위험할까 봐. 그리고 혹시 어색할까 봐 걱정돼서 같이 오려고 한 거였어.”연정우의 핑계는 누가 들어도 거짓이었다. 하지만 성유리는 굳이 그를 들춰내지 않았고 고개만 끄덕였다.“그래서 아까 박한빈 씨가 너한테 무슨 말을 한 건데?”그러자 연정우가 다시 물었다.“별거 아니야. 그냥 흔한 말들이었어.”성유리는 아주 평온하게 대답했고 연정우는 묻고 싶은 것이 많았지만 하려던 말들을 꾹 삼키기로 했다.‘이런 상태로 말하면 안 돼.’박한빈은 이미 성유리에게 있어 과거로 남은 사람이었으니 연정우는 그녀 앞에서 박한빈이라는 사람을 입 밖으로 꺼내지 않으려 했다.혹시나 박한빈을 잊고 살던 성유리가 자기 때문에 그의 존재를 다시 떠올릴까 봐 말이다.하지만 연정우는 쉽게 자신을 통제하지 못했다. 왜냐하면 그토록 많은 일을 겪은 성유리가 박한빈에 대해 아무 감정이 없을 리는 없다고 생각하고 있기 때문에.성유리는 전에 마음속 깊은 곳에는 깊은 상처가 남아있다는
그날 밤 연정우는 끝내 식사 장소에 모습을 드러내지 않았고 심지어 다음 날 성유리와 하늘이를 공항에 데려다주겠다는 약속조차 지키지 않았다.이를 본 사하나는 화가 난 듯 연정우를 나무라며 몇 마디 욕설까지 퍼부었다.“괜찮아. 아마... 무슨 중요한 일이 있겠지.”“아무리 중요한 일이 있어도 언니랑 하늘이를 이렇게 내버려두면 안 되는 거죠! 너무 무책임한 거 아니에요? 나중에 꼭 연정우 씨한테 한마디 해야겠어요.”사하나는 말하면 할수록 화가 나는지 미간을 잔뜩 찌푸렸다.말할까 말까 잠시 망설이던 성유리가 화가 나 있는 사하나에게 조심스럽게 물었다.“혹시 회사에 무슨 문제가 생긴 건 아닐까?”“무슨 문제요?”사하나가 되물었다.“글쎄 지금 내가 너한테 물어보는 거잖아.”사하나는 고개를 절레절레 저으며 대답했다.“무슨 일이 생겼다는 건 듣지도 못했는데요? 언니 혹시 무슨 얘기 들으신 거 있으세요?”“아니. 그냥... 걱정돼서.”“뭐가 걱정되는데요?”긴장 탓에 경직돼 있던 사하나는 성유리의 대답을 듣고 금세 긴장을 풀었다.“연정우 대표님 회사는 이제 안정기에 접어들었잖아요. 대기업이랑 비교할 수는 없겠지만 지금은 꽤 단단해진 상태예요. 그러니까 별일은 없을 거고요.”“저도 아무 얘기 못 들었으니까 괜히 걱정하지 마세요.”사하나의 말을 듣고 나서야 성유리는 겨우 시름을 놓을 수 있었다. 사하나는 원래 화를 빨리 내고 빨리 풀리는 다혈질이었다.성유리와 몇 마디 대화를 더 나눈 뒤, 연정우를 욕하겠다던 일은 까맣게 잊은 채 하늘이와 애니메이션 이야기를 나누기 시작했고 그렇게 차 안은 다시 평화로운 분위기로 돌아왔다.요즘 사하나는 집안 회사 일을 물려받느라 바빴기 때문에 성유리와 하늘이를 공항 터미널 앞까지만 데려다주고 떠나버렸다.성유리는 하늘이와 함께 짐을 부치고 안전 점검까지 마친 후, 빈자리를 찾아 앉아서는 연정우에게 메시지를 보냈다.[하나 씨가 우리를 공항까지 데려다줬어. 지금 대기 중이야.]하지만 연정우는 평소와 다르게 바로 답장
갑작스러운 성유리의 행동에 연정우는 제자리에 잠시 멍하니 서 있었다고 한참이 지나서야 정신을 차린 듯 그녀의 어깨를 가볍게 두드리며 물었다.“왜? 나 많이 보고 싶었어?”그의 목소리는 평소처럼 장난스러웠지만 어딘가 우울한 듯한 느낌이 숨겨지지 않았다.성유리는 입술을 꼭 다물고 잠시 연정우를 바라보더니 천천히 뒤로 물러났다. 두 사람의 시선이 마주쳤고 연정우는 조용히 성유리를 바라보고 있었다.망설이던 성유리는 깊은숨을 들이마시더니 먼저 연정우에게 물었다.“너... 요즘 많이 힘들어?”“그냥 좀 바빴어.”“무슨 일이 있었던 거 아니고?”성유리는 지금 연정우에게 질문을 하는 것 같았지만 어딘가 확신에 찬 뉘앙스가 그득히 섞여 있었다.연정우는 성유리의 물음에 표정이 잠시 굳어지는 듯했으나 금세 미소를 띠며 대답했다.“걱정 마. 별일 아니야. 다 해결됐어.”그는 성유리의 머리를 부드럽게 쓰다듬고는 하늘이를 향해 시선을 돌렸다.“넌? 요즘 잘 지냈어?”하늘이는 연정우의 말에 고개를 끄덕이며 대답했다.“네. 잘 지냈어요.”“그럼 됐어. 내가 하늘이 줄 선물 사 왔는데 뭔지 보고 싶어?”선물이라는 말에 하늘이는 생각하지도 않고 바로 고개를 끄덕였다.처음 연정우가 선물을 줄 때는 다소 어색해하던 하늘이도 이후 연정우가 선물을 고르는 순간이 더 즐겁다고 말한 뒤로는 더 이상 거부하지 않았다.이번에도 하늘이는 연정우의 선물을 거절하지 않았고 그제야 그는 만족스러운 미소를 지었고 성유리는 얼른 돌아서서 문을 열었다.연정우는 여행 가방을 현관에 두 따로 준비한 가방을 열어 하늘이에게 준비한 선물을 보여주었다. 그 안에는 약 30cm 크기의 인형이 들어 있었다.성유리는 한눈에 그 인형이 유명 영화의 협업 한정판이라는 것을 알아차렸다. 불티나게 팔린 인형은 이곳 경운시에서는 구하기 어려운 제품이었다.잠시 망설이던 성유리가 연정우를 보며 조심스럽게 말했다.“하늘이는 이런 거 잘 몰라. 굳이 비싼 거 살 필요 없어. 그냥 간단한 걸로도 괜찮아.”“이
연정우는 할 말을 마친 뒤 조용히 성유리를 바라보았다.반면 성유리는 어떠한 대답도 하지 않았지만 긴장한 듯 주먹을 더 꽉 쥐었다.연정우는 그녀의 손을 한동안 가만히 바라보다가 조심스럽게 성유리의 손을 꼭 잡았다. 성유리는 놀란 듯 연정우를 힐끗 쳐다보았지만 그의 손을 뿌리치지는 않았다.그 순간, 연정우는 그것만으로도 성유리에게 다가갈 더 큰 용기를 얻은 듯했다.더 이상 망설이지 않기로 한 연정우가 천천히 고개를 숙이며 얼굴을 그녀에게 조금씩 가까이 대기 시작할 무렵.“엄마!”집안을 울리는 하늘이의 목소리가 거실에서 들려왔고 그 소리는 마치 번개가 되어 두 사람 사이를 갈라놓은 것 같았다,성유리는 깜짝 놀라 연정우를 급히 밀쳐버렸고 너무 갑작스러운 힘에 연정우는 반응할 틈도 없이 옆에 있던 찬장에 머리를 세게 부딪혔다.쾅!맑은소리가 주방에 울려 퍼졌고 성유리는 잠시 멍하니 서 있다가 바로 다가가 그의 상태를 살폈다.“괜찮아? 미안해. 정말 괜찮아?”“응.”연정우는 걱정하는 성유리에게 손사래를 치며 웃어 보였다.“걱정하지 마. 별로 안 아팠어.”그의 말에도 성유리는 안심이 되지 않는지 미간을 잔뜩 찌푸리고 서 있었다.옆에서 상황을 지켜보던 하늘이가 궁금한 듯 물었다.“엄마, 둘이 지금 뭐 하고 있었어?”성유리는 그제야 하늘이의 존재를 떠올리고 아이를 향해 돌아서며 대답했다.“아무것도 아니야. 하늘이는 무슨 일 있었어?”“아저씨가 준 인형 어떻게 말하는 건지 물어보고 싶었어.”하늘이는 말하면서 손을 뻗어 연정우의 손을 잡아끌었고 연정우는 할 수 없다는 듯 웃으며 아이의 손에 이끌려 거실로 향했다.혼자 주방에 남은 성유리는 한참을 멍하니 서 있다가 천천히 밖으로 나섰다.식사 시간이 되었을 때, 연정우의 여행 가방은 여전히 현관에 놓여 있었다.그때 하늘이가 갑자기 물었다.“아저씨, 오늘 밤 여기서 주무실 거예요?”연정우는 아이의 말에 바로 대답하지 않고 고개를 돌려 성유리를 바라보았다. 마치 그녀의 결정에 모든 것을 맡기겠다
잠시 망설이던 하늘이가 결국 고개를 끄덕였고 그제야 연정우는 성유리의 손에서 드라이기를 받아 들었다.연정우는 이런 일을 처음 해보기에 다소 서툴렀지만 하늘이는 전혀 불평하지 않았고 머리를 말리는 내내 조용히 있었다.성유리는 옆에서 두 사람의 모습을 지켜보다 문득 이 장면이 너무나 따뜻하다고 느꼈다.그녀는 알고 있었다. 연정우가 바로 자신에게는 최고의 선택이라는 것을.그래서 연정우를 받아들이기 위해 스스로를 설득하려고 애썼다. 그리고 지금 이 순간, 그녀는 자신의 선택이 틀리지 않았음을 깨달았다.조용히 그들을 바라보던 성유리는 휴대폰을 들어 사진 한 장을 찍었다.조명이 비추는 아래에서 연정우는 다정하게 하늘이의 머리를 말려주고 있었고 하늘이는 인형을 품에 꼭 끌어안고 있었다.사진 속 두 사람은 누가 봐도 다정한 부녀처럼 보였다.성유리는 더 이상 지켜보지 않고 주방으로 돌아가 내일 아침을 준비하기 시작했다.반죽은 이미 미리 만들어 두었기에 이제 고기소를 넣고 찜기에서 찌기만 하면 되었다.성유리가 이렇게 직접 음식을 준비하는 이유는 하늘이가 달걀노른자에 약간의 알레르기가 있기 때문이었다.외부에서 파는 만두에는 대부분 달걀물이 들어가 있어서 하늘이를 위해 성유리는 직접 만들 수밖에 없었다.원래 성유리는 조금만 기다리면 자신을 부를 거라고 생각했다. 왜냐하면 아이는 평소에 잠자리에 들 때 늘 엄마를 찾곤 했기 때문이다.하지만 주방에서 한참 동안 기다려도 자신을 부르는 아이의 목소리는 들리지 않았다.모든 준비를 마친 성유리가 하늘이 방으로 향하려 하는 순간, 연정우가 아이의 방에서 나왔다.“하늘이 잠들었어.”연정우가 나지막한 소리로 말하자 성유리는 순간 멈칫하더니 그에게 물었다.“뭐라고?”“방금 잠들었다고.”연정우는 웃으며 말했다.“책을 조금 읽어줬더니 졸린다고 하더니 바로 잠들었어.”성유리는 연정우의 말이 믿기지 않아 방을 열어 직접 확인해 보았고 그의 말대로 하늘이는 정말 침대에 누워 조용히 잠들어 있었다.“아까 너무 많이 놀아
“실은 나도 그렇다고 딱 확신할 수는 없어.”한참을 침묵하던 연정우가 천천히 입을 열었다.“하지만 최근 우리 회사에서 벌어진 일들이 너무 많아. 큰 문제는 아니지만 연달아 일어나는 사고들을 단순히 우연이라고 보기엔 어렵고.”연정우는 하던 말을 뚝 멈추며 미간을 살짝 찌푸렸고 성유리가 그런 그를 바라보며 다시 물었다.“그리고 뭐?”“그리고 더 중요한 건 우리와 오랫동안 협력하던 은행 몇 곳이 최근 갑자기 거래를 중단하겠다는 의사를 밝혔다는 거야. 그뿐만 아니라 나와의 협상을 아예 거부하고 있어. 누군가 뒤에서 압박을 넣고 있는 게 아니면 믿을 수 없는 일이 벌어지는 거지.”‘금성에서 그런 일을 할 수 있는 사람이 몇이나 되겠어?’이 뒷말을 연정우는 끝내 입 밖으로 내뱉지 못했다. 성유리라면 충분히 스스로 알아차릴 수 있으리라고 생각했기 때문이다.생각에 잠겨있던 성유리는 그 자리에 가만히 서서 꼼짝도 하지 않았다.그녀는 손을 꼭 쥐며 애써 마음을 진정시키려 했지만 이가 떨리는 건 어쩔 수 없었다.바로 그때, 연정우가 성유리에게 물었다.“이 싸움에서 내가 진다면 넌 나한테 실망할 거야?”그의 물음에 성유리는 잠시 멍해졌다.그리고 바로 묻는 연정우의 눈을 바라보았고 연정우도 성유리를 똑바로 응시하고 있었다.성유리는 고개를 절레절레 저으며 대답했다.“아니. 근데 넌 아마 많이 힘들 거야.”연정우는 그 말에 쓴웃음을 지으며 말했다.“아마 다시 학교로 돌아가 강의를 해야 하겠지. 그러면 가사 도우미를 둘 형편은 안 될 거야. 그래서 너는 계속 이렇게 힘들게 살아야 할지도 몰라.”“뭐 어때? 난 이런 삶이 좋은데.”성유리는 망설임 없이 말했고 그녀의 말에 연정우는 웃음을 빵 터뜨렸다.연정우의 환한 웃음을 본 성유리는 꽉 조여 있던 마음이 조금씩 풀어지는 걸 느꼈다.“나를 원망하지는 않아?”성유리가 물었다.연정우는 그녀의 질문이 이상하다는 듯 고개를 갸웃거리며 되물었다.“왜 내가 너를 원망해야 하지?”“나 때문에... 박한빈 씨가
연정우가 지난 세월 동안 얼마나 많은 노력을 기울였는지는 다른 사람들도 감히 상상하지 못할 것이다.적어도 성유리가 보고 들은 것들로만 해도 연정우가 여기까지 오는 길이 얼마나 힘들었는지 알 수 있었다. 그런데 지금 그런 그가 성유리 때문에 무너져버리고 있다.그래서 만약 연정우가 자신을 밀어내더라도 성유리는 충분히 이해할 수 있었고 전혀 놀랍지도 않았다.그런데 지금 그가 한 대답은 성유리를 더 놀라게 만들었다. 처음으로 누군가가 일이 아닌 자신을 선택했기 때문이다.성유리는 이를 꽉 악문 채 눈앞의 사람을 올려다봤다.“넌 싫어?”연정우가 물었다.그의 말이 끝나자 성유리는 오히려 웃음을 터뜨렸다.그리고는 고개를 푹 숙여 눈에 맺힌 눈물을 닦아낸 후 다시 연정우를 바라보며 대답했다.“아니. 좋아.”“이런 삶은 전혀 힘들지 않아. 너는 잘 모르겠지만 사실 난 어릴 때부터... 가정을 꾸리고 싶었어.”“크지 않아도 되고 화려할 필요도 없었어. 가사도우미 같은 건 필요도 없고. 내 아이와 진심으로 나를 사랑해 주는 사람만 있으면 돼.”“그게 내가 원했던 삶이야.”성유리가 할 말을 끝내자 연정우도 이내 미소를 지었다. 그리고는 고개를 살짝 숙여 그녀의 이마에 입술을 맞췄다.“그럼 우리 함께 그런 집을 만들어가자.”한편, 금성.이미 늦은 밤이었지만 사무실은 여전히 환히 불이 켜져 있었다.박한빈은 무표정한 얼굴로 눈앞의 데이터를 바라보고 있었는데 그의 옆에 놓인 재떨이는 이미 꽉 차있었다.그는 현재 거의 이틀 가까이 잠을 자지 못했지만 피곤하다는 느낌이 전혀 없었다.그리고 박한빈이 바라던 그 소식 또한 전해졌다. 장성 그룹이 소유한 자금으로는 더 이상 오래 버틸 수 없다는 내용이었다.수화기 너머 그 사람은 내일 뉴스가 보도되기 시작하면 장성 그룹은 바로 붕괴 위기에 처할 것이라는 말도 덧붙였다.박한빈은 그제야 만족한다는 듯한 미소를 지었지만 눈에는 웃음기가 하나도 없이 오히려 냉랭했다.그의 대답 또한 마찬가지로 간결했다.“네. 알겠습니
그 캡처 사진은 사하나가 박한빈에게 보낸 것이었다.그녀는 다른 말을 덧붙이지도 않았고 그저 단순히 사진 한 장만 보냈다. 하지만 그 사진 하나로 박한빈에게 전하고자 하는 의미는 분명했다.사하나는 박한빈에게 이렇게 말하고 싶었던 것이다.[당신은 이미 게임에서 탈락했어.]박한빈은 무표정하게 그 사진을 한동안 바라보다가 곧바로 사진을 삭제하고 사하나를 블랙리스트에 추가했다.그리고 다시 컴퓨터 화면을 쳐다보며 일을 하려 했지만 더는 데이터가 눈에 들어오지 않았다.휴대폰에서 사진은 삭제됐지만 그 장면은 박한빈의 머릿속에 깊이 새겨진 듯 사라지지 않았다.머릿속이 복잡해진 그는 입술을 굳게 다물고 두 주먹을 꽉 쥐었다.잠시 후, 버티다 못한 박한빈은 결국 자리에서 벌떡 일어나 차 열쇠를 손에 쥐고는 밖으로 나섰다.차는 빠르게 달리고 있었지만 정작 어디로 가야 할지는 박한빈 본인도 잘 몰랐다.결국 그는 한 공사 현장 앞에 차를 세웠다.이곳은 그가 1년 전에 매입한 땅이었다. 몇 달 전부터 공사를 시작했는데 설계도만 다듬는 데 반년 넘게 걸렸다.그리고 최근, 현장은 또 한 번 더 설계도를 수정하는 과정을 거쳤다.하늘이가 회전목마를 좋아한다는 것을 알고 박한빈은 바로 앞에 예쁜 회전목마를 설치하도록 지시했다.그리고 2층에는 성유리를 위해 마련한 전용 화실도 있었다.사실 박한빈에게는 이미 여러 채의 부동산이 있다.하지만 그는 성유리가 돌아오면 이전의 별장에 머물고 싶어 하지 않을 것을 알고 있었고 아파트 같은 곳에 사는 건 그녀를 모욕하는 일이라 여겼다.그래서 오직 성유리만을 위한 집을 새로 짓기로 했고 집이 완성되면 그녀의 이름으로 등록할 계획이었다.그렇게 성유리를 맞이할 모든 준비는 거의 다 끝난 상태였다.심지어 연정우 쪽에 제시할 조건까지 생각해 둔 채로 말이다.박한빈은 절대로 두 사람이 계속 연인 사이로 지내는 것을 용납하지 못한다. 그렇기에 그는 성유리가 연정우를 마음속에 두고 싶지 않게 만들어야 했다.그게 아니라면 연정우가 먼저 성
하늘이가 아무 대답도 하지 않자 성유리는 또다시 물었다.“여기서 지내는 게... 안 행복해?”성유리의 물음에 하늘이는 고개를 절레절레 젓다가 다시 끄덕였다.“난 엄마가 안 행복해 보여서.”침묵하던 하늘이가 천천히 입을 열었다.“엄마, 엄마는 지금... 하늘이를 보고도 웃어주지 않아.”“난 엄마가 예전과 똑같은 모습이었으면 좋겠어요.”성유리는 아이의 말에 멍해졌고 하늘이의 손을 잡고 있던 손도 점점 굳어갔다.두 사람이 대화를 나누는 동안 도우미는 계속 곁을 지키고 있었다. 성유리의 상태가 심상치 않음을 느낀 도우미는 빠르게 하늘이에게로 다가가더니 말했다.“성하늘 아가씨, 아까 그림 그리고 싶다고 하셨죠? 저랑 같이 그리러 갈까요?”하늘이는 도우미의 말을 못 들은 척하며 성유리의 입술만 뚫어져라 쳐다봤다.아이의 시선을 느낀 성유리는 심호흡 한 번 하고는 애써 미소 지으며 입을 뗐다.“기회가 생기면 엄마가 하늘이 데리고 한번 갔다 올게. 알겠지?”“진짜?”성유리의 말에 하늘이의 눈이 순식간에 빛났고 성유리는 그제야 미친 듯이 뛰던 심장이 진정되고 있다는 것을 느꼈다.얼마 뒤, 성유리는 고개를 끄덕이며 하늘이와 약속했다.“응. 진짜.”하늘이는 기분이 좋아졌는지 도우미의 손을 잡고 방 밖으로 나갔고 성유리는 제자리에 가만히 앉아 있었다.비록 오늘 박한빈이 외출한 상태지만 집안에 남아있는 도우미들은 항시 성유리 곁을 지키며 감시 아닌 감시를 하고 있었다.성유리의 일거수일투족을 관찰하고 그녀가 화장실에 조금 오랫동안 머물러도 재빨리 다가와 괜찮냐고 묻곤 했다.그들은 항상 성유리가 괜찮다는 대답을 하고나서야 안심하며 화장실 밖에서 그녀가 나오기를 기다렸다.한편, 성유리가 멍하니 앉아 있을 무렵 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다.오늘 저녁 식사 또한 변함없이 세 사람이 함께 먹었다.김서영은 하늘이에게 음식을 집어주며 갑자기 물었다.“한빈이 요즘 왜 저렇게 바빠?”성유리는 그녀의 물음에 잠깐 멈칫하더니 고개를 절레절레 저었다.그러나
성유리와 다른 사람들은 엔젤 월드에서 대보름날까지 머물렀다.하늘이도 이젠 나이가 됐으니 성유리는 원래 경운시에 아이가 다닐 유치원을 찾아보려고 했다.하지만... 경운시는 이제 돌아갈 수 없는 상황이 되어버렸다.결국 하늘이가 다닐 유치원은 박한빈이 직접 골랐다. 그 유치원은 금성시에서 꽤 이름을 날린 국제 유치원이다.유치원에 다니는 학생들의 집안과 조건은 평범한 사람보다 더 월등했기에 성유리가 전에 찾아보던 유치원과는 차원이 달랐다.사실 성유리는 전부터 알고 있었다. 만약 하늘이가 박한빈 옆에 남아있으면 접하는 영역과 사귀는 친구, 그리고 사는 수준은 성유리가 평생 노력해도 하지 못할 것들이라는 사실을.지금 하늘이가 입고 있는 옷, 먹는 음식, 쓰는 물건들 전부 다 제일 좋은 것들이었다.전에 김서영은 하늘이를 데리고 각종 파티에 참석한 적도 있었다. 전에 그녀는 그런 떠들썩한 장소에 가는 것을 꺼렸다.하지만 하늘이만큼은 세상의 이런저런 모습을 많이 봐야지 앞으로 더 좋은 사람이 될 수 있다면서 자주 데리고 나갔다.이런 일은 원래 엄마인 성유리가 해야 할 일이었다. 마치 지금 사람들은 이미 성유리가 박한빈의 아내임을 확신하고 있듯이.박한빈의 아내로서 그런 연회나 파티엔 응당 성유리가 참석해야 했고 그게 제일 기본적인 일이었다.하지만 김서영은 성유리를 강박하지 않았고 홀로 하늘이를 데리고 나가기를 반복했다.나중에 그녀는 하늘이를 데리고 승마장까지 갔고 아이가 마음에 들어 하는 말을 바로 사주기도 했었다.집에 돌아온 하늘이는 성유리에게 승마장에서 찍은 사진들을 보여주며 자랑했다.사진 속 조련사는 하늘이를 앞에 앉히고 이리저리 달리고 있었고 아이는 승마복을 입은 채로 즐거운지 환하게 웃고 있었다.성유리는 행복해 보이는 사진 속 아이의 모습을 보며 미소를 지었다.“엄마, 거기 진짜 재밌어. 다음에 우리 같이 갈까?”하늘이는 성유리를 뚫어져라 쳐다보며 물었다.“난 말 탈 줄 몰라.”성유리가 난처해하며 대답했다.“괜찮아. 거기 말 잘 타는
“사실 요즘 한빈이가 매일 사씨 저택으로 향했어.”“아니면 왜 사하나 씨 가족들이 그렇게 흥분하겠니?”“근데 한빈이 걔가... 하도 멍청해서 듣기 좋은 말들을 하는 법을 몰라. 그래서 가족분들이 반겨주지 않는 거고.”성유리는 김서영의 말에 이해가 가지 않는다는 듯 물었다.“그 사람이 사씨 저택에 왜... 뭐 하러 갔는데요?”“유리 네가 보기엔 뭐 하러 간 것 같은데?”김서영은 묻는 성유리를 뚫어져라 쳐다보며 대답했다.“당연히 널 위해서지.”“네가 사하나 씨 일 때문에 힘들어하는 것도, 발이 묶여 아무것도 못 하고 있는 것도 보기가 싫었을 거야. 죽은 자를 다시 살릴 수도 없으니까 유일하게 할 수 있는 일이 바로 유가족들이 너를 용서하게 하는 일이었겠지.”“아마 네가 그 사람들에게 용서받는다면 좀 괜찮아질 줄 알았나 봐.”“사실 걔가 한 일이 오늘 내가 한 일과 별반 다를 건 없었어. 그냥... 난 네가 보는 앞에서 하기를 선택했을 뿐이지.”“성유리, 난 네가 알았으면 해. 요즘 네가 얼마나 힘들어했는지... 우리가 다 봤으니까 넌 절대 혼자가 아니라고.”성유리는 아무 대답도 없이 제자리에 앉아 김서영을 가만히 바라만 봤다.그러다 조금 뒤, 정신이 들었는지 고개를 푹 숙였고 두 주먹을 꽉 쥐었다.마치 온몸에 남은 모든 힘을 주먹을 쥐는데 쓰는지 손가락 마디는 이미 하얗게 변해있었고 몸까지 덜덜 떨고 있었다.김서영은 그런 성유리의 모습을 보고도 그저 묵묵히 그녀의 손을 꼭 잡아주기만 했다.이때, 두 사람이 탄 차가 엔젤 월드에 들어서자 박한빈이 기다렸다는 듯 안에서 달려 나왔다.어찌나 급히 나온 건지 외투조차 걸치지 않은 그는 평소 무덤덤하던 표정과는 달리 한껏 더 격동돼 있었다.기사가 차를 주차하고 나서야 박한빈은 헐레벌떡 달려오며 김서영에게 물었다.“유리 데리고 어디 갔다 오시는 겁니까?”김서영은 박한빈에게 거짓말을 하기 싫어 솔직히 대답했다.“사씨 저택.”그러자 박한빈의 안색이 더 어두워지더니 김서영에게 따지듯 물었다.
사민혁의 말에 성유리가 나서서 대답하려던 찰나, 김서영이 그녀를 막아서며 입을 열었다.“저도 잘 압니다. 사하나 씨를 잃은 슬픔이 얼마나 클지.”“하지만 다시 한번 가슴에 손을 얹고 생각해 보세요. 이번 일에 유리의 잘못이 정말 존재하는지.”“자리에 있던 다른 목격자한테도 물었습니다. 근데 하나같이 입을 모아 그러더라고요. 그날 날씨가 안 좋아서 유리가 하나 씨를 말렸답니다. 아이랑 스키 타러 올라가지 말라고. 그런데도 하나 씨는 들은 체도 하지 않았어요.”“비록 제가 이런 말을 하면 두 분의 슬픔이 더 커질 거라는 사실을 알고는 있지만 현실이 이렇습니다. 사하나 씨는 본인이 한 행동과 선택에 책임을 지는 것뿐이에요.”“지금 그게 무슨 뜻이죠? 제 딸이 죽어도 마땅한 사람이라는 건가요? 그런 선택을 했으니 잘 죽었다는 말이에요?”그 말에 류수미는 또다시 격동된 억양으로 고래고래 고함을 질렀지만 김서영은 고개를 절레절레 저으며 침착하게 말을 이어갔다.“제 말은 그런 뜻이 아니에요. 사하나 씨는 너무 젊은 사람이었으니 누구라도 다 안타깝고 가엽다고 생각할 거예요. 하지만 유리는 또 무슨 잘못을 지었나요?”“유리가 먼저 아이를 데리고 스키장에 가기로 한 것도 아니고 말리려고 애를 쓰기도 했잖아요. 눈사태가 일어났을 때도 유리는 혼자 사고 현장으로 향해 두 사람을 찾으려고 했어요.”“자신이 할 수 있는 범위 내에서 모든 노력을 다한 아이예요. 그런데 더 이상 또 무얼 해야 되나요? 정말 자기 목숨으로 하나 씨의 죽음을 애도하고 보상해야 하나요? 유리가 죽는다고 해도 사하나 씨는 이제 돌아오지 않을 텐데.”김서영의 말투는 너무 차분했지만 한 글자, 한 글자 또박또박 들렸다.류수미는 그 말에 표정이 완전 사라져버렸고 사민혁 또한 미간을 잔뜩 찌푸리고 있었다.“오늘 제가 유리를 데리고 온 건 설날에 인사를 드리러 온다는 핑계로 이번 일에 대해 정확히 정정하려는 의도였어요. 두 분은 유리랑 같이 있지 않으니 지금 얘가 얼마나 고통스러운 시간을 보내는지,
제자리에 가만히 서 있는 성유리를 본 김서영이 계속 말했다.“너도 부담 가질 필요는 없어.”“자기가 사랑하는 사람을 위해 뭐라도 해주고 싶어서 이럴 테니까.”그럼에도 성유리는 여전히 고개를 숙인 채 아무 대답도 하지 않았다.“됐어. 그만하고 아침부터 먹자. 밥 다 먹고... 넌 나랑 갈 데가 있어.”...김서영이 말한 갈 곳이 사씨 저택일 줄은 성유리가 꿈에서도 예상하지 못한 일이었다.마지막으로 사씨 저택에 왔을 때의 기억은 아직 성유리 머릿속에 선명히 남아있다. 그리고 류수미와 했던 약속도.성유리는 류수미에게 사하나가 하늘이한테 썼던 마음들과 은혜를 꼭 갚겠다는 말을 했지만 지금 아무것도 하지 못하고 있다.아침에 박한빈이 그녀를 행복을 위해 직접 부탁한 평안부도, 하늘이가 엄마를 볼 때의 그 조심스러운 눈빛도, 사하나의 죽음도 다 잊고 싶었다.하지만 이제 와서 그간의 추억들을 성유리가 어찌 쉽게 잊을 수 있겠는가?‘사모님은 내가 비겁한 사기꾼이라고 생각할 거야.’‘분명 약속까지 했으면서...’“가자.”김서영의 목소리가 들리고서야 성유리는 다시 정신을 차리고는 그녀를 가만히 바라봤다.그리고 이내 김서영은 한 치의 망설임도 없이 성유리의 손을 잡더니 저택 안으로 성큼성큼 걸어갔다.김서영은 이미 사씨 가문의 사람들과 인사를 마친 상황인 것 같았다. 필경 그녀의 신분 또한 예사롭지 않았으니까 말이다.사씨 가문 사람들은 박한빈을 대하던 태도로 김서영을 대하진 않았지만 성유리에게는 쌀쌀맞았다.류수미는 자리에서 벌떡 일어나 이를 악문 채로 성유리를 노려보며 외쳤다.“쟤가 여길 어디라고 와요!”하지만 김서영은 옅은 미소만 지으며 대답했다.“안부 물으러 왔어요. 설날인데 어떻게 지내시나 보러 오고 싶기도 했고.”“안부요?”류수미는 화가 나 씩씩거리며 따지듯 물었다.“설날에 대체 왜 찾아오신 거예요? 불난 집에 부채질이라도 하시러 오셨나 봐요? 혹시나...”“아니요. 그러려는 의도가 아니었습니다. 정말 진심으로 새해 복 많이 받으시
성유리는 다음 날 아침이 되어서야 베개 밑에 숨겨진 붉은 봉투를 발견했다. 그리고 그 봉투 안에는 돈과 함께 평안부 하나가 들어 있었다.잠시 그것을 멍하니 바라보던 성유리는 조용히 봉투를 제자리에 두고는 자리에서 일어나 아래층으로 내려갔다.그 시각, 거실에서는 김서영과 하늘이가 카드놀이를 하고 있었다.그들뿐만 아니라 저택의 다른 도우미들도 함께 있었고 다들 즐겁게 카드놀이를 하며 피스타치오를 판돈으로 삼고 있었다.하늘이가 이긴 판이었는지 아이는 기분 좋게 이리저리 뛰어다니며 신이 나 있었다.성유리가 모습을 드러내자 하늘이는 더욱 밝은 미소를 지으며 달려와 자랑했다.“엄마, 나 또 이겼어! 이것 봐, 내가 얼마나 많이 땄는지.”하늘이의 순수한 웃음에 성유리는 평소대로 칭찬을 건네고 싶었지만 목구멍에 뭔가 걸린 듯한 기분에 아무 말도 할 수 없었다.결국 그녀는 어색하게 미소만 지어 보였지만 그 미소조차도 자연스럽지 못했다.하늘이는 성유리의 눈을 마주하자 방금 전까지의 흥분돼 있던 감정이 서서히 사라지는 것이 보였다.그리고 성유리는 그런 하늘이의 마음을 누구보다 잘 알고 있었지만 도통 스스로를 억제할 수 없었다.결국 보다 못한 김서영이 다가와 말했다.“자, 그만하고 너희 엄마 아직 아침도 못 먹었잖니. 그리고 공민지 언니도 널 기다리고 있으니까 그만 도망가고 다시 와서 하자.”“저는 도망가지 않을 거예요!”그 말에 하늘이가 즉시 대답했다.그러면서도 여전히 아쉬운 눈빛으로 성유리를 바라보았다. 그러나 끝내 김서영의 말을 듣고 돌아서서 다시 게임에 집중했다.제 자리에 가만히 서 있던 성유리는 하늘이의 뒷모습을 가만히 바라보았다.자신이 이렇게 하면 안 된다는 것을 알고 있었다. 또한, 하늘이가 지금 얼마나 실망하고 속상해하고 있을지도 알고 있었다.하지만...“괜찮아.”이런저런 생각에 이를 악물고 있을 때, 김서영의 목소리가 들려왔다.성유리가 고개를 돌리자 김서영이 그녀의 어깨를 두드리며 말했다.“하늘이는 착한 아이잖니. 게다가 네
그녀가 아무리 원하지 않았더라도 그 순간 느낀 것은 오랜만에 경험하는 아드레날린이 폭발하는 감각이었다.성유리는 눈을 질끈 감았고 금세 눈물이 줄줄 흘러내렸다. 바로 그때, 박한빈은 그녀의 볼에 입을 맞추더니 곧바로 입술로 향했다.그러자 성유리의 머릿속은 순식간에 하얗게 변했다. 그의 혀끝이 그녀의 입술을 밀고 들어오는 순간, 성유리는 정신이 들었는지 힘껏 그를 밀어내기 시작했다.그녀의 저항은 더 칠어졌고 박한빈은 성유리가 무엇을 꺼리는지 알면서도 씩 웃으며 오히려 더 세게 입을 맞췄다.결국 성유리는 하는 수 없이 박한빈의 입술을 세게 깨물었다. 두 사람의 입안에 피비린내가 퍼졌지만 박한빈은 이미 이런 고통에 익숙해졌다.그는 아프다는 생각조차 하지 않았고 성유리가 더 화내기 전에 그녀를 놓아주었다. 풀려난 성유리는 박한빈의 가슴을 한 대 치며 이를 악물고 그를 노려보았다.“뭐가 무섭다고 그래? 더러운 것도 아니잖아.”“입 닥쳐!”성유리는 더욱 화가 나 박한빈을 밀어내려고 했지만 그는 짐작한 듯 곧 그녀의 손목을 잡았다.그 순간, 박한빈의 허리띠가 바닥으로 떨어지며 금속이 바닥에 부딪히는 쨍한 소리가 울렸다. 시간은 이미 깊은 밤이었다.김서영은 일찍 잠자리에 들었고 하늘과 저택의 다른 직원들도 성유리의 생활 패턴에 맞춰 움직였기 때문에 주변은 매우 조용했다.너무나도 고요해서 성유리는 자신의 귓가에 울리는 작은 소리마저 확대되어 들렸다. 이로 인해 그녀는 점점 더 긴장하고 난처해졌다.성유리의 손은 박한빈의 등을 꼭 움켜쥐었고 흐릿했던 목소리는 점점 애원으로 변해갔다. 그러나 이 순간의 박한빈은 평소와 달랐다.더 이상 배려도 없고 부드러움도 없었다. 거친 움직임은 마치 그의 존재를 그녀에게 각인시키고 다시는 헤어질 필요가 없다는 것을 증명하려는 듯했다.“성유리, 유리야...”박한빈은 성유리의 이름을 귀 옆에서 계속해서 불렀다.그 소리에 성유리가 몇 번이나 대답했지만 그럴 때마다 박한빈이 하는 말은 똑같았다.“내가 누구야?”“박...한빈
오늘은 성유리가 처음으로 엔젤 월드에서 밤을 보내는 날은 아니었지만 박한빈의 방에서 휴식을 취하는 것은 처음이었다.하늘이는 원래 엄마랑 같이 자고 싶다고 떼를 썼지만 성유리는 아이를 달래서 돌려보냈다.행여나 저도 모르는 사이에 악독한 말들을 아이에게 뱉을까 두려웠고 어떻게 하늘이를 대면해야 할지 아직 잘 몰랐기 때문에.성유리는 이러면 안 되는 사람이다.그녀는 세상 그 누구보다도 자신의 아이가 행복하고 건강하게, 그리고 아무런 걱정도 없이 살기를 바라는 사람이었다.하지만 도대체 아까는 왜 그런 생각이 들었을까?성유리는 하늘이의 얼굴을 차마 제대로 쳐다볼 수도 없었다. 그래서 어쩔 수 없이 아이와 멀어지려는 선택을 내렸던 것이다.하늘이는 도우미와 함께 떠나갔지만 아이가 접은 종이는 여전히 방에 남아있었다.아이가 종이로 접은 모양은 바로 “봄”이라는 글자였다. 불필요한 요소가 단 하나도 없는 아주 단순한 글자의 모양.커다란 창문에 붙어있는 그 “봄” 자를 보고 있자면 어딘가 쓸쓸해 보였지만 성유리는 멍하니 계속 바라만 봤다.박한빈이 다가와 뒤에서 성유리를 끌어안기 전까지.성유리는 그제야 정신을 다잡더니 고개를 휙 돌렸다. 하지만 박한빈은 아무 말도 하지 않고 그저 묵묵히 그녀를 꼭 끌어안고 있을 뿐이었다.시간이 얼마나 흘렀을까, 잔뜩 굳어있던 성유리 몸에 힘이 조금씩 풀렸고 이내 고개를 숙여 박한빈의 손을 쳐다봤다.전에 일은 이미 지나간 일이었고 도우미와 의사, 박한빈 빼고는 아무도 그날의 일을 모른다.그리고 성유리도 그날부로 자살 시도를 한 적이 없었다. 왜냐하면 그녀가 늘 깨어있을 때마다 박한빈이 따라다니며 “감시”했기 때문에.성유리가 잠에 든 뒤에 외출을 할 때마저도 박한빈은 도우미더러 그녀를 지켜보라는 말을 남기고 떠났다.떠나기 전, 방안에 위험한 물건이 있는지 확인했고 만약 조금이라도 날카로운 물건이 있다면 바로 챙겨갔다.하지만 이게 도대체 무슨 의미가 있을까?성유리는 죽으려고 노력하지 않지만 삶의 의지도, 살아가려고 노력하
하지만 성유리도 사실 어떤 말을 아이한테 해줘야 하는지 잘 몰랐다.옆에서 조용히 엄마의 말을 기다리던 하늘이는 결국 고개를 돌려 박한빈에게 대답했다.“감사합니다.”“이거 어떻게 접은 거야? 나도 배워 줄 수 있어?”박한빈은 옅은 미소를 지으며 다정하게 하늘이에게 물었다.“완전 쉬워요!”그 물음에 하늘이는 잔뜩 신나 하며 박한빈의 옆으로 다가가더니 하나하나 가르쳐주기 시작했다.박한빈은 겉으로 보기에 아이의 설명을 경청하는 것 같았지만 한쪽으론 성유리의 손을 꼭 잡고 있었다.성유리는 그런 박한빈의 손을 몇 번이나 뿌리치려고 했지만 실패해 그냥 포기해 버렸다.저녁 메뉴는 매운탕.늘 제일 순한 맛으로 먹던 김서영조차 오늘은 특별히 매운 맛으로 먹겠다는 말을 남겼다.먹음직스러운 칼칼한 국물의 냄새가 식당에 퍼졌지만 하늘이는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 성유리를 보며 말했다.“엄마. 너무 많이 먹지 마. 많이 먹으면 목 아프잖아. 전에 이모랑...”말하던 아이는 순간적으로 자신의 입을 가렸는데 문득 어느 한순간에 사하나의 존재를 떠올린 것 같았다.그리고 그제야 사하나가 더 이상 세상에 존재하지 않는다는 사실을 제대로 인식한 것 같기도 했다.어린 하늘이도 느꼈으니 식사 장소에 모여 있던 다른 사람은 더 빨리 알아차렸을 것이다. 성유리의 표정이 이미 잔뜩 굳어졌다는 사실을.어색한 침묵을 뚫고 김서영이 먼저 입을 열었다.“맞아. 너무 많이 먹으면 안 돼. 너무 맵게 하지 말라고 했으니 그렇게 심하게 맵지는 않을 거야.”“자, 이제 식사합시다.”박한빈도 김서영의 말에 맞장구를 쳐줬다.사실 성유리는 바로 자리를 뜨려고 했다. 필경 요즘 입맛도 별로 없고 먹고 싶은 의욕도 없었으니까.매번 밥을 먹을 때마다 박한빈이 어르고 달래서야 성유리는 겨우 몇 입을 먹었었다.지금 성유리는 자신의 가슴이 뭔가에 꽉 막힌 듯한 느낌이 들어 아무런 소리도 낼 수가 없었다.그래서 결국, 성유리는 박한빈에 의해 반강제로 자리를 지켜야 했지만 음식들을 씹고 있어도 맛이