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제365화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제366화
박한빈은 본가에서 준비해 준 차에 타기 싫었는지 직접 운전해 본가로 향했다. 물론 성유리도 함께였다. 가는 길 내내 박한빈은 평소보다 기분이 더 좋아 보였고 한 손으로 운전대를, 다른 한 손으로 성유리의 손을 꼭 잡고 있었다. 성유리는 이미 그런 박한빈을 뿌리칠 힘도 남아있지 않아 그저 가만히 앉아만 있을 뿐이었다. 차는 달리고 달려 어느덧 본가에 도착했고 그제야 성유리가 먼저 입을 열었다. “지금 박세빈 씨는 이미 지화 그룹에 들어온 상황인가요? 그럼... 박한빈 씨에게 영향 되는 일은 없을까요?” 성유리가 갑자기 이런 물음을 물어볼 줄은 몰랐는지 박한빈은 쉽게 대답하지 못했다. “영향이 없다고 말하면 믿을 거야?” 박한빈은 성유리에게 시선을 돌리며 계속 말했다. “할머니께서 소유하고 있는 주식을 개한테 줬다고 해도 아직 걔는 실질적인 권력을 손에 얻지 못했어. 그러니까 지화에 합류했다고 하더라도 큰 파장은 일으키지 못할 거야.” “그렇지만 할머님은...” “응. 만약 정말로 박세빈을 높은 자리에 앉게 한다면 확실히 일이 번거롭게 될 거야. 근데 손주를 진심으로 아끼고 사랑한다면 진즉에 집으로 들이지 않았을까?” 박한빈은 담담하게 말을 이어갔다. “결국 할머니 눈에 박세빈도 그저 그런 도구로 보일 뿐이지.” “도구라니요?” 박한빈은 조금 생각하다 대답했다. “나를 고통스럽게 벌을 주기 위한 도구랄까?” 말은 쉽게 내뱉고 있는 박한빈이지만 사실 마음은 그렇지 않았다. 그의 마음속에는 김난희에 대한 불만과 원망이 섞여 있었다. 박한빈은 박세빈을 눈엣가시나 라이벌로 생각하는 것이 아니라 아예 투명 인간 취급을 하고 있다. 성유리는 어젯밤 그렇게 날뛰던 박한빈이 정말로 박세빈의 외모 때문에 그런 것인지 헷갈리기 시작했다. 본가에 도착한 박한빈이 먼저 차에서 내렸고 성유리는 조용히 그의 뒤를 따라나섰다. 지금 박세빈은 이미 본가에서 살고 있기 때문에 밥상에 앉아 있었고 성유리를 보는 순간 옅은 미소를 짓기까지 했다. 성유리가 미처
사라진 10년과 흔들리는 인연 제367화
김서영의 말이 끝나자 박한빈은 두 주먹을 꽉 쥐었다. 그의 옆에 있는 성유리는 박한빈이 화가 나 이빨을 가는 소리와 선명하게 튀어나온 핏줄들을 다 보고 있었다. 성유리는 박한빈이 두려워하는 것이 박세빈과의 경쟁이 아니라는 사실을 안다. 그가 정말 두려워하는 것은 바로 박세빈을 돕는 사람이 김서영이라는 것이다. 왜인지는 모르겠지만 성유리는 문득 박한빈의 손을 잡아주고 싶었다. 하지만 결국, 손가락만 움직이던 그녀는 용기를 내지 못했다. 박한빈은 이내 빠르게 평정심을 되찾더니 입을 뗐다. “이미 결정을 내리셨는데 이제 와서 저한테 말씀하시는 이유가 뭡니까?” “그래도 너한테 말은 해야지. 네가 대표잖아.” 김서영의 덤덤한 말투에 박한빈은 또다시 웃었다. “그래요. 알려주셔서 감사합니다.” 대답을 마친 박한빈은 자리에서 벌떡 일어서며 계속 말했다. “말씀 다 끝나셨나요? 이제 저희 가도 됩니까?” “바쁘면 너 먼저 가. 나는 유리한테 할 말이 있어서.” “유리한테 무슨 할 말이 있으십니까?” “우리 둘 사이 일이야. 그냥 몇 마디 간단하게 할 거고. 왜? 걱정되니?” 박한빈은 아무 대답도 없이 입술을 꾹 닫은 채로 성유리에게 시선을 돌렸다. 성유리도 김서영의 말에 굳이 반박할 생각은 없어 보였기에 박한빈은 순간 지기가 너무 무력하다는 생각과 서운하다는 감정이 마구 터졌다. 박한빈은 원래 자신과 맞서려는 사람이 오직 박세빈일 줄 알았지만 김난희는 지금 중립적인 입장을 유지히고 있었다. 게다가 김서영마저 지금 박세빈 주위를 맴돌려 했기에 박한빈은 성유리마저 그럴까봐 무서웠다. “밖에서 기다릴게.” 결국 박한빈은 잠긴 목소리로 성유리에게 말하고는 밖으로 발걸음을 옮겼다. 김서영은 그런 박한빈에게 신경 쓰지도 않으며 고개를 돌려 박세빈을 쳐다보았다. 처음부터 지금까지 한마디로 하지 않던 박세빈은 어쩔 줄은 몰라 했다. “너도 먼저 회사로 가봐.” 김서영이 박세빈에게 계속 말했다. “전 대표 쪽은 내가 이미 다 말해뒀어. 그분이랑
사라진 10년과 흔들리는 인연 제368화
성유리의 표정이 순식간에 굳어가더니 김서영에게 되물었다. “지금 이게 무슨 말씀이세요?” “그냥 말 그대로지. 설마 한빈이를 떠날 생각이 없어진 거니?” 성유리는 김서영을 한참이나 뚫어져라 쳐다보았고 결심한 듯 입을 열었다. “그렇지만 이건 저와 그 사람 사이 일이잖아요. 게다가 어머님은 한빈 씨 친모인데 뭐가 어찌 됐든 박한빈 씨 쪽에 서야 하는 거 아닌가요?” 김서영은 그녀의 말에 정곡이 찔렸는지 침묵했다. 성유리는 김서영이 자신의 말을 귀담아들었다고 생각했지만 순간, 김서영이 씩 웃으며 물었다. “그래서 지금 한빈이가 안쓰럽다는 거야?” 성유리는 그녀의 상태가 어딘가 이상함을 느껴 무슨 대답을 하려 했지만 김서영이 먼저 말했다. “유리야, 지금 개한테 흔들리는 거지?” 가벼운 한마디일 뿐이지만 김서영의 말은 마치 총알처럼 정확히 성유리의 심장을 겨눴고 그녀는 아무 말도 하지 못했다. 김서영은 자리에서 몸을 일으켜 팔짱을 낀 채로 창밖의 정원을 바라보다 다시 말했다. “하지만 괜찮아. 이건 너희 둘 일이니 결국 유리 네 선택이지. 만약 지금처럼 같이 생활하고 싶다면 나도 끼어들 생각은 없단다.” “유리야, 한빈이한테 마음이 흔들리는 게 과연 맞는 일일까? 한번 잘 생각해 봐.” “맞다! 그리고 뭐 하나 모르는 것 같아서 물어보는 건데 말이야. 너 혹시 피임약 자주 먹니?” 그제야 성유리가 김서영에게 시선을 돌렸다. “두 달 전, 한빈이가 전에 연락하던 의사한테 물어봤다고 하더라. 피임약이랑 비슷하게 생긴 약 뭐 있냐고. 사람 몸에 무해한 성분인 약이었으면 더 좋겠다는 말도 했어. 그래서 난 생각했지. 과연 유리 네가 지금 먹는 피임약이 진짜 약일까?” 김서영의 의미심장한 말에 성유리의 얼굴이 새하얗게 질렸다. “한빈이가 너를 위해 그랬다고 생각하지는 마. 걔는 그냥 아이가 갖고 싶었을지도 모르니까.” 김서영은 아주 평온한 말투로 계속 말했다. “왜 그랬냐 묻는다면 아마 아이를 이용해 너를 곁에 남겨두기 위해서였을 거야.”
사라진 10년과 흔들리는 인연 제369화
박한빈이 약방에 들어설 때, 마침 성유리가 이 말을 하는 목소리를 들었다. 약방 직원은 박한빈이 들어서자 친절하게 웃으며 물었다. “안녕하세요. 뭐가 필요하세요?” 박한빈은 아무 대답을 하지 않았고 직원은 성유리만 뚫어져라 쳐다보는 그가 이상하다고 느꼈다. ‘아!’ 직원은 두 사람을 번갈아 보다 무언가를 눈치 차린 듯 얼른 임신 테스트기 두 개를 꺼내 성유리에게 건네주었다. 물건을 사는 동안 성유리는 박한빈에게 시선 한번 돌리지 않았고 결제를 하고 나서 박한빈이 다가가 물건을 챙기려 하자 성유리가 그의 손등을 세게 내리쳤다. 짝! 가게를 울리는 큰 소리에 직원들도 깜짝 놀랐는데 성유리는 아랑곳하지 않으며 물건을 챙겨 밖으로 나갔다. 박한빈은 그녀 뒤를 빠르게 따라나섰고 자신의 차에 올라타는 성유리를 보고는 안도의 한숨을 푹 내쉬었다. 그 시간 동안 박한빈은 속으로 어떻게 말할까에 대해 생각하고 있었다. ‘몸 상할까 봐 그랬다고 할까? 그렇다면 나는 왜 피임 도구를 안 쓴 거냐고 물으면?’ ‘아무것도 모른다고 할까? 아니야. 다 알고 있을 거야.’ 이런저런 복잡한 생각 때문에 박한빈은 도대체 무슨 말부터 꺼내야 할지 몰랐다. 그래서 두 사람은 도연제로 가는 길 내내 침묵했고 도착하자마자 성유리는 발 빠르게 차에서 내려버렸다. 박한빈은 성유리와 같이 들어가고 싶었지만 성유리에 의해 밖에 문밖에 갇혔다. 아침까지만 해도 처리해야 할 업무가 가득 밀려있어 독촉 전화가 많이 걸려 왔지만 지금 그는 업무를 해결할 마음 따위 없었다. 기다리는 시간은 일 초가 일 년같이 느껴졌고 박한빈은 자신이 밖에서 얼마나 기다렸는지도 몰랐다. ‘언제 또 이렇게 힘들게 기다렸더라?’ ‘한 번도 없었던 것 같은데.’ 박한빈은 체감상 일 년을 밖에서 기다린 것 같은 기분이 들었고 이때, 화장실 문이 스르륵 열렸다. 결과를 물어보기도 전, 성유리가 그에게 임신 테스트기 하나를 던지듯 건넸다. “계속 피임약 먹었는데 임신했어요. 박 대표님, 왜 이런지 알려
사라진 10년과 흔들리는 인연 제370화
성유리의 말을 박한빈은 가만히 듣고만 있었다. 비록 성유리도 지금 자신이 말을 너무 심하게 한다는 사실을 알고 있다. 뭐가 어떻든 싸울 때 상대의 가슴에 비수를 꽂는 일은 제일 잔인한 일이니까. 아무리 지금 원망과 혐오의 감정이 넘쳐난다 해도 그렇게 하면 안 되지 않은가! 게다가 아침에 친모한테 “배신”을 당해 기분이 상한 박한빈에게는 더더욱 그러면 안 됐다. 하지만 성유리는 결국 이성을 잃고 입 밖으로 하고 싶은 말을 다 내뱉었다. “역시. 너한테 그런 말을 했구나.” 시간이 얼마나 흘렀을까, 박한빈이 말을 했음에도 성유리는 대답하지 않았다. 그러자 박한빈은 갑자기 크게 웃더니 계속 말했다. “그래. 사실 별로 놀라운 일도 아니야. 필경 어머니 눈에 나는 그저 괴물일 뿐이니까. 만약 가능하다면 어머니는 예전으로 돌아가고 싶어 할 거야. 과거로 돌아가서 갓 태어난 나를 목 졸라 살해하고 싶을 거고.” “내가 아니었다면 어머니도 박씨 가문에 이렇게 오랜 시간 묶여있지 않아도 됐고 자기가 진짜 사랑하는 사람이랑 같아 있을 수 있으니까.” 박한빈의 목소리는 점점 더 무서울 정도로 차가워졌고 김서영에 대한 조롱의 의도 또한 더 강해졌다. 자기 말에도 입술을 오므리기만 할 뿐 대답해 주지 않는 성유리를 보고 박한빈은 이제 그녀가 더 이상 자신을 동정하지 않는다는 사실을 깨달았다. 그래서 이제 박한빈은 더는 성유리 앞에서 불쌍한 척을 해도 소용이 없을 것이다. 사실 박한빈도 일부러 성유리에게 신세 한탄을 할 생각은 없었지만 저도 모르게 말이 튀어나왔다. 박한빈은 이내 자기감정을 추스르고는 말을 이어갔다. “네 말이 맞아. 내가 네 약을 바꿨어. 아이를 이용해 너를 내 옆에 묶어두려고.” “네가 걱정하는 문제는 다 불필요한 거야. 우리가 앞으로도 서로 잘 지내면 아이도 모를 거잖아.” 성유리는 박한빈을 뚫어져라 쳐다보며 물었다. “아이가 모른다 해서 저도 모르는 건 아니잖아요?” “너도 아이를 가지고 싶은 거 아니었어? 넌 그저...”
사라진 10년과 흔들리는 인연 제371화
성유리는 어이가 없다는 듯 웃으며 말했다. “제가 이 아이를 원한다고 했어요? 박한빈 씨, 제가 분명히 말해두는데 당신한테 절 묶어둘 기회는 절대 주지 않을 거예요. 박한빈 씨가 나가는 순간 전 당장 이 아이를 없앨 거라고요!” 박한빈은 자신의 마음이 이미 충분히 차갑고 단단하다고 생각했었다. 어젯밤과 오늘 아침, 그토록 행복했던 자신이 지금 얼마나 우스워 보이는지도 깨달았다. 그럼에도 불구하고, 박한빈는 자신이 아직 충분히 단단해지지 않았다는 걸 발견했다. 그렇기에 지금도 성유리의 말에 충격과 슬픔을 느끼고 있었다. 그는 아직도 성유리가 처음으로 눈물을 흘리던 순간을 기억하고 있었다. 병실 침대에 혼자 앉아 있던 그녀는 두 사람의 첫 아이를 잃었고 그날 펑펑 울었었다. 성유리는 훌륭한 어머니가 될 거라고 박한빈은 늘 확신해 왔다. 그녀가 자신의 아이를 얼마나 간절히 원했는지도 잘 알고 있다. 예전에 보육원 행사에 참여했을 때, 박한빈은 그녀가 조용히 아이들을 위로하던 모습을 직접 보았다. 그토록 따뜻한 표정을 보던 박한빈은 좀처럼 그녀에게서 눈을 뗄 수 없었다. 하지만 지금 그녀는 그토록 원했던 아이를 없애겠다고 협박하고 있다. 박한빈은 천천히 그녀를 돌아보았고 성유리는 마치 자신의 말이 진짜임을 증명이라도 하려는 듯, 즉시 부엌으로 발걸음을 옮겼다. 깜짝 놀란 박한빈은 곧바로 뒤따라가 뒤에서 성유리를 와락 끌어안았다. “놔요! 박한빈, 이 미친놈! 손 떼라고! 제가 그랬죠? 당신이 오늘 저를 막아도 소용없어요. 전 이 아이를 원하지 않아요! 제 몸은 제 거예요. 저한테는 아이를 낳을지 말지 결정할 권리가 있다고요! 당신이 도대체 무슨 권리로 절 속인 거죠? 처음부터 끝까지 박한빈 씨는 절 존중하지 않았잖아요!” “이게 무슨 사랑이에요? 누가 사랑하는 사람한테 아이를 강요하냐고? 저도 이 아이를 사랑할 수 없어요!” 미쳐 날뛰는 성유리를 보고도 박한빈은 아무 말도 하지 않았지만 대신 그녀를 품에 안고 침실로 향했더니 침대 위에 그녀를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제372화
그날 하루, 성유리는 자신이 어떻게 버텼는지조차 알지 못했다. 박한빈이 보낸 사람이 오긴 했지만 그들에겐 수갑을 풀 수 있는 열쇠가 없었다. 수갑 한쪽은 그녀의 손목에, 다른 한쪽은 침대 헤드보드에 걸려 있었다. 그렇기에 성유리는 하루 종일 꼼짝없이 침대 위에 갇힌 채로 지내야만 했다. 그녀는 지금 자기가 마치 침대 위에 갇힌 짐승처럼 느껴졌다. 농촌에서 키우는 돼지나 소 말이다. 자기 생각은 아무런 의미도 없어 보였고 결국 자기는 단지 하나의 도구일 뿐이라는 생각도 들었다. “사모님, 뭐라도 조금 드시는 게 좋지 않을까요?” 옆에서 누군가의 조심스러운 목소리가 들렸다. 성유리는 아무런 반응도 보이지 않았고 고개조차 들지 않았다. 난감해진 가사도우미들은 서로 눈빛을 주고받은 뒤, 조용히 방을 나갔다. 성유리는 그들이 나가고 나서도 그대로 침대에 누운 채 꼼짝도 하지 않았다. 시간이 얼마나 흘렀을까, 아래층에서 익숙한 엔진 소리가 들려왔다. 그 소리는 성유리가 수도 없이 들어 너무도 익숙한 소리였다. 언젠가 그 소리를 들을 때마다 그녀의 가슴은 벅차올랐지만 행여나 남들이 눈치챌까 봐 감추기까지 했었다. 하지만 지금은 달랐다.그 소리를 들은 순간, 성유리의 마음엔 차가운 한기만이 가득 머물렀다. 곧이어 문밖에서 박한빈과 가사도우미가 대화하는 소리가 들려왔다. 도우미는 성유리가 물 한 모금조차 마시지 않았다는 사실을 보고하는 듯했다. 박한빈은 아무 대꾸도 하지 않았고 조용히 음식을 들고 직접 방으로 들어왔다. 성유리는 여전히 움직이지 않고 있었다. “일어나서 좀 먹어.” 박한빈의 목소리는 여전히 차갑고 딱딱하게 들렸다. 성유리는 그의 말에 고개조차 들지 않았다. 그러자 박한빈은 비웃듯 말을 이어갔다. “네가 이러면 내가 어쩔 수 없을 거라고 생각해? 똑똑히 말해두지만, 네가 아무리 굶어도 난 널 침대에 묶어놓고 매일 영양제를 맞게 할 수 있어. 아이가 태어날 시간이 되면, 바로 제왕절개 수술을 받게 만들 거고.” “내가
사라진 10년과 흔들리는 인연 제373화
“박한빈 씨는 심지어 가족을 지키기 위해서도 아니었잖아요. 당신은 그저... 이익을 위해서였잖아요.” “그러니까 당신은 정우보다 못한 사람이에요. 당신은 절대로 걔를 따라잡을 수 없다고요.” 사실 성유리는 연정우를 깊이 사랑했던 것은 아니었다. 그저 자신이 가장 약했던 순간에 연정우가 구세주나 백마 탄 왕자님처럼 나타났을 뿐이다. 성유리는 그런 연정우에게 믿음직함과 호감을 느꼈다. 그래서 그가 손을 내밀었을 때 자연스럽게 그의 손을 잡았던 것이다. 하지만 그 과정에서 박한빈의 반복된 방해는 오히려 성유리가 연정우에 대한 감정을 더 깊게 만들었다. 아니, 어쩌면 지금 이 순간만큼은 그저 복수를 위해서라도 연정우를 좋아하려는 것일지도 모른다. 성유리의 말이 끝나자 박한빈의 안색은 순식간에 더 어두워졌다. 그는 이를 악물었고 성유리의 턱을 쥔 손에 힘이 더해져 손가락 마디까지 하얗게 질렸다. 그러다가 갑자기 실성한 사람처럼 크게 웃음을 터뜨리며 말했다. “그래? 그럼 두고 봐. 며칠 안에 내가 연정우를 내 앞에 무릎 꿇리고 눈물로 빌게 만들 수 있다는 걸 말이야. 어때? 그 꼴 한번 구경해보지 않을래? 네가 그 모습을 보고도 계속...” “그래도 전 정우를 계속 좋아할 거예요. 박한빈 씨가 그러면 오히려 더 많이 좋아하게 될지도 몰라요.” 성유리는 그의 말을 단호히 끊어버렸다. “결국 제가 정우를 망쳤으니까 잘못한 건 저예요. 걔는 나 같은 사람을 좋아해서는 안 되는 거였어요.” “제가 정우한테 줄 수 있는 건 아무것도 없어요. 다만...” 성유리의 말이 끝나기도 전에, 박한빈은 몸을 기울여 그녀의 입술을 막았다. 아니, 정확히는 그녀의 입술을 힘껏 깨물었다. 그 순간, 그는 그녀를 통째로 삼켜버리고 싶었다. 뼛속까지 부숴서 그녀가 더 이상 이런 말을 하지 못하도록. 박한빈은 힘을 아끼지 않았고, 성유리도 마찬가지였다. 둘은 마치 서로를 물어뜯는 야수처럼 서로를 처절하게 파괴하려고 했다. 피비린내가 입안에 퍼지기 시작하자 결국 먼
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제933화
“미안해요. 제가 괜히...”아라가 막 사과하려는 찰나, 그들 등 뒤에 앉아 있던 남자가 갑자기 벌떡 일어나 성유리의 코앞에 손가락을 겨누었다.“아니, 어떻게 이렇게 냉혈하고 무정할 수가 있습니까?”남자가 갑자기 벌떡 일어나는 바람에 성유리는 깜짝 놀라 하마터면 소리를 지를 뻔했다.아직 상황 파악도 못 했을 때 알리는 이미 그녀 앞까지 다가온 상태였다.“지금 아라 씨가 어떤 상황에 처했는지 안 보이십니까? 당신이 도와주지 않으면 형한테 그대로 죽어버릴지도 모릅니다. 아라 씨가 전에 당신 목숨까지 살려줬다는 거, 잊었어요?”남자의 얼굴은 분노로 물들어 있었고 성유리를 바라보는 눈빛은 마치 자신이 엄청난 배신을 당한 피해자인 것처럼 절절했다.성유리는 잠시 눈을 깜빡이더니 차분하게 되물었다.“그렇게 생각하고 계신다면 왜 당신은 안 도와주는 거죠?”“전...”알리는 한순간 말문이 막혔으니 곧 정신을 차리고 되받아쳤다.“당신들 일에 제가 왜 끼어들어야 합니까? 전 돈이 남아도는 줄 알아요?”“그 사람은 당신 친형이잖아요. 당신이 끼는 게 오히려 더 자연스러운 일 아닌가요? 그리고 당신이 금성에 온 것도 이 일 때문 아닌가요?”성유리는 다툴 생각은 없었고 그저 이성적으로 말했을 뿐이었다.오히려 어조는 담담했고 눈빛엔 약간의 의문이 섞여 있었다.하지만 알리는 말문이 막혀 아무 말도 못 했고 성유리는 더 이상 신경 쓰지 않고 아라를 바라보며 말했다.“이번 일에 도와주지 못해서 정말 미안해요. 하지만 저는... 이 일은 아라 씨가 가족들과 먼저 솔직하게 이야기하는 게 더 맞다고 생각해요.”아라는 말이 없었다.성유리도 더 머물지 않고 조용히 자신의 짐을 챙겨 일어섰다.하지만 그녀는 몰랐다. 알리가 그 뒤를 따라 나올 줄은.처음엔 또다시 성유리를 욕하려는 줄 알았지만 예상과 달리 알리는 비웃듯 한마디를 툭 던졌다.“위선자, 가식덩어리!”알리의 말을 성유리는 아예 못 들은 척 그냥 걸음을 옮겼다.자신이 무시당한 것을 믿을 수 없다는 듯 자리
사라진 10년과 흔들리는 인연 제932화
아라와 성유리는 금성의 한 카페에서 만나기로 했다.문을 막 들어서자 성유리는 아라 목에 감겨 있는 스카프를 보고 바로 눈치를 챘다.“그건... 왜 그래요?”아라는 잠시 머뭇거리더니 조용히 스카프를 풀었고 그 아래로는 뚜렷하게 남은 손자국이 드러났다.이미 이틀이나 지났건만 그 자국은 여전히 선명해서 보는 이로 하여금 경악을 금치 못하게 만들었다.그리고 그 자국은 에릭이 당시 얼마나 강하게 목을 졸랐는지를 그대로 보여주는 증거였다.선명하게 남은 자국을 본 성유리의 얼굴도 바로 굳어졌고 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“미안해요. 원래 유리 씨한테 이런 말 하려고 한 건 아닌데 솔직히 지금... 누구한테도 털어놓을 데가 없어서...”말하는 아라의 눈가가 서서히 붉어지기 시작했다.“저희 가족은 제 처지를 전혀 이해 못 해요. 아니, 이해하려고도 하지 않죠. 에릭 씨한테 조금이라도 거슬리는 말을 하는 걸 두려워하고요. 그들한테 중요한 건 제가 에릭 씨랑 빨리 결혼해서 뭔가를 얻는 것뿐이에요.”“제가 행복한지, 이 결혼을 원하는지... 그런 건 전혀 중요하지 않은 것 같아요.”아라가 처한 상황을 성유리는 말없이 듣고만 있었다. 그 마음을 이해 못 하는 건 아니었지만 지금 당장은 그저 침묵할 수밖에 없었다.“며칠 전... 제가 에릭 씨한테 이별 통보를 했고 그 사람도 동의했어요.”아라의 말에 성유리는 놀랐지만 이내 안도의 한숨을 내쉬었다.“참 잘됐네요. 그럼 이제...”하지만 아라는 고개를 절레절레 저었다.“그런데... 그 사람이 저희 부모님께 이미 결혼 자금으로 돈을 송금했거든요. 에릭 씨는 제가 파혼을 원한다면 그 돈을 전액 돌려줘야 한다는 거예요. 하지만 그 돈은 이미 부모님이 다 써버렸고... 지금 제가 그 돈을 달라고 해도 당연히 안 줄 거고...”여기까지 말했을 때 아라의 의도는 너무도 명확했다.성유리가 아직 입을 떼기 전에 아라가 계속 말했다.“그러니까... 유리 씨가 저 좀 도와주실 수 있을까요?”아라의 목소리는 점점 더 갈라졌다.
사라진 10년과 흔들리는 인연 제931화
아라의 얼굴빛이 순식간에 변하더니 손으로 그의 팔뚝을 붙잡으며 본능적으로 몸을 비틀어 벗어나려 했다.하지만 에릭은 아라에게 그런 기회를 주지 않았고 오히려 그녀를 붙잡고 있는 손에 더 힘을 주었다.그렇게 아라의 숨이 점점 끊겼고 결국 마지막에는 힘없이 바닥으로 쓰러졌다.의식이 점점 희미해지는 와중에도 아라는 두려움을 느끼지 않았다. 비록 지금 죽음을 정면으로 마주하고 있었지만 그녀가 느낀 건... 허무함뿐이었다.설마 자기 인생이 누군가에게 목이 졸려 죽는 걸로 끝날 줄 누가 알았겠는가?그렇지만 이게 또 나쁘지만은 않았다. 어쩌면 귀찮은 일들을 줄일 수 있었기 때문이다.어차피 집에서는 파혼을 받아들일 리 없었고 에릭의 태도 역시 결혼을 계속 유지하겠다는 쪽은 아닌 듯했다.그렇다고 아라는 평생을 에릭의 ‘부속품’처럼 살아가고 싶지는 않았다. 그래서 이렇게 죽는 것도 어쩌면 자신에게는 더 나은 선택일지 모른다고 생각했다.그렇게 생각하는 찰나, 에릭이 갑자기 손에 힘을 풀었다.공기가 한순간에 밀려 들어오며 폐를 터뜨릴 듯 부풀게 만들었다.아라는 그 자리에서 무릎을 꿇고 목을 부여잡은 채 격하게 기침을 하기 시작했다.숨을 너무 오래 참았던 탓에 눈물과 콧물이 뒤섞여 얼굴이 엉망이 되었고 아라의 모습은 더없이 초라하고 처참했다.그러나 에릭은 힘들어하는 아라를 한 번도 쳐다보지 않은 채 냉정하게 말했다.“파혼하고 싶다고? 좋아. 해.”예상치 못한 에릭의 대답에 아라는 움찔하더니 눈을 번쩍 떴다.“대신, 내가 준 1억 돌려줘.”...“알리!”여자의 목소리가 등 뒤에서 들려오자 알리는 발걸음을 뚝 멈추고 천천히 고개를 돌렸다.이내 다가오는 여자를 본 순간, 그는 잠시 멍하니 서 있다가 곧 웃음을 터뜨렸다.“누가 당신한테 제 이름을 부르라고 했습니까? 말해두는데 당신이 설령 우리 형이랑 결혼한다고 해도 소용없습니다. 전 절대 당신 같은 여자를 형수로 인정하지 않을 거고 우리 부모님도 당신을 받아들일 일 없으니까.”알리의 말투는 한없이 차가웠
사라진 10년과 흔들리는 인연 제930화
아라는 터벅터벅 거리를 걸어가고 있었다.그녀의 뺨에 있던 붉은 자국은 대부분 사라졌지만 여전히 하얀 피부 위에 눈에 띄게 남아 있었다.에릭은 그 시각 호텔에 있었다.그는 아라를 보고 처음에는 잠시 멈칫하다가 금세 눈빛이 다시 싸늘하게 식더니 물었다.“이게 무슨 일이야? 누가 이런 거야?”아라는 에릭의 반응을 보고 알았다. 그는 자신을 걱정하는 것이 아니라 그저 자신의 소유물이 피해를 입은 것에 대한 반응을 보였을 뿐이었다.진정으로 자신을 걱정했다면 예전에 자신이 계단에서 떨어졌을 때도 그런 표정을 지었을 리 없었고 술집에서 자신에게 술을 퍼붓기도 하지 않았을 것이다.그런 행동들이야말로 에릭이 자신을 전혀 신경 쓰지 않는다는 증거였다.지금 에릭이 아라의 얼굴의 붉은 자국에 대해 신경을 쓰는 이유는 단지 자신이 소유한 것에 무언가가 손을 대었다는 위협을 느꼈기 때문이었다.이것은 아라가 원하는 삶이 아니었다.그녀는 자기가 전혀 무죄라는 생각은 하지 않았다.에릭을 속인 것도 사실, 자신이 자발적으로 한 일이었다.그때는 단지 주성운의 병원비를 빨리 마련하고 싶었을 뿐이었다.아라는 자신이 잘못된 방법을 쓴 것이 맞지만 그럼에도 불구하고 에릭에게도 충분히 마음을 다했다고 생각했다.결국 그것은 하나의 거래였으니 아라는 에릭에게 미안하다고 할 수는 없었다.어차피 에릭은 전에 다른 여자들에게도 그렇게 했던 사람이었지 않나?그저 자신도 그 많은 여자들 중 하나가 되고 싶었던 것뿐이었다.그러나 아라는 한 가지를 깜빡하고 있었다.자신의 무심함이 오히려 에릭의 소유욕과 승부욕을 자극하게 될 거라는 사실을.결국 아라의 모든 예상을 뒤덮고 상황은 이렇게 된 것이다.“누가 그랬는지 말해줘.”에릭이 다시 물었다.그의 목소리는 이미 짜증이 섞인 듯 들렸고 미간을 찌푸리며 아라를 바라보고 있었다.“저희 가족이요.”아라가 순수히 대답했지만 에릭의 얼굴에선 아무런 감정도 드러나지 않았다.에릭은 자신이 이미 결혼 예물까지 보냈으니 아라는 이미 자신의 소유물
사라진 10년과 흔들리는 인연 제929화
“싫어요.”성유리는 생각할 것도 없이 단칼에 거절했다.그러자 박한빈의 표정이 순식간에 어두워졌다.“왜?”“그때 찍은 사진 안 예뻐요.”“그럼 다시 찍자.”“우리 결혼한 지가 얼마나 됐는데 이제 와서 다시 찍는 게 무슨 의미가 있겠어요?”“나는 의미 있다고 보는데.”“당신 원래 사진 찍는 거 싫어하잖아요?”성유리가 의아한 얼굴로 묻자 박한빈은 순간 말문이 막혔다.그녀는 그의 속내를 간파한 듯 미소를 지었다.“박한빈 씨, 뭐든지 남이 가지고 있는 건 다 가져야겠어요? 애처럼 굴지 마세요.”박한빈은 입술을 굳게 다물고 있다 손에 들고 있던 청첩장을 옆으로 휙 던졌다.그리고는 외투를 거칠게 벗어던졌다.성유리는 그 행동의 의미를 순간적으로 깨달았고 이내 본능적으로 입을 열었다.“찍어요. 다시 찍자고요. 저희 내일 당장 가서 찍어요.”...아라는 요즘 결혼 준비 때문에 사실상 반강제로 집에 갇혀 지내고 있었다.에릭이 보낸 200억이나 되는 예물이 이미 입금되었다.그 돈으로 아라의 가족은 즉시 새집을 샀고 아버지는 새 차까지 뽑았다.평소엔 거들떠보지도 않던 친척들이 하루가 멀다 하고 집에 찾아왔다.거실에서는 그들이 떠들어대는 소리가 천장을 뚫을 기세였다.“내가 뭐랬어? 아라는 딱 봐도 크게 될 애라고! 해외 나간 지 얼마나 됐다고 이렇게 좋은 신랑감을 데려와?”“그러게 말이야. 형, 이런 사위가 있으면 노후 걱정 끝난 거 아니야?”“하하, 난 그냥 우리 딸 미래를 위해서 한 거지!”아라의 아버지는 흡족한 듯 계속 말했다.“솔직히, 난 우리 딸이 어디 멀리 가는 것도 싫어했어. 그래서 가까운 데서 결혼하면 좋겠다고 생각했는데 애가 직접 데려온 사람이 외국인인 데다 너무 잘해주니까 어쩌겠어? 거절할 수가 없지!”“거절? 그런 걸 거절하는 게 바보지!”“맞아! 이렇게 좋은 결혼... 남들은 꿈도 못 꾸는걸!”“근데 말이야, 아직 형 사위를 직접 본 적이 없네? 이왕 다 모인 김에 같이 식사라도 한 끼 할까?”“식사는 무슨,
사라진 10년과 흔들리는 인연 제928화
성유리가 마련한 집은 작지만 아늑했다.하지만 층이 낮아 창가에 서도 제대로 된 풍경이나 달빛조차 보이지 않았다.그녀는 박한빈의 팔을 힘주어 움켜쥐었는데 목소리는 이미 살짝 쉰 상태였다.사실 성유리는 박한빈의 화가 전혀 풀리지 않았다는 사실을 알고 있었다.조금 전 보였던 불쌍한 척과 반성하는 태도는 결국 밀고 당기기의 한 수였을 뿐이었다.성유리는 다 봤다.손등의 작은 상처 외엔 몸 어디에도 멍 하나 없었다.심지어 그 상처도 벽에 일부러 긁어서 만든 걸지도 몰랐다.지금의 박한빈 성격이라면 충분히 가능했다.그가 원하는 건 단 하나였다.성유리가 안심하고 자신을 집에 들여보내는 것.일단 문을 열어준 순간, 주도권은 박한빈 것이었다.그리고 그는 충분히, 아주 충분히 성유리에게서 ‘보상’을 받아 갔다.바로 지금처럼.성유리는 이미 여러 번 머리까지 저으며 살려달라고 애원했다.하지만 박한빈은 들은 척도 하지 않았다.점점 더 거칠게, 센 힘으로 성유리를 탐했고 그녀의 생사조차 신경 쓰지 않았다.하는 수 없이 성유리는 그날 밤 박한빈이 듣기 좋아하는 말을 수없이 내뱉었다.다음 날 아침, 스스로 했던 말을 떠올려도 얼굴이 화끈거릴 정도였다.반면, 박한빈은 대단히 만족한 표정으로 말했다.“집 괜찮네. 앞으로 종종 와야겠다.”그 말에 성유리는 아무 대꾸도 하지 않았다.하지만 박한빈이 떠난 뒤, 제일 먼저 한 일은 도어락 비밀번호를 바꾸는 것이었다.그날 밤, 정말 박한빈과 에릭이 싸웠는지는 성유리도 알 수 없었다.다만, 확실한 건 그날 이후 두 사람은 거의 완전히 연락을 끊었다는 것이었다.그리고 에릭과 아라의 결혼 준비는 여전히 진행 중이었다.성유리는 이미 청첩장을 받아 두었는데 보낸 사람은 다름 아닌 아라였다.청첩장 안에는 그들과 함께 찍은 웨딩사진도 들어 있었다.사진 속 아라는 웨딩드레스를 입고 의자에 앉아 있었고 에릭은 그녀의 뒤에 서서 어깨에 가볍게 손을 올린 채 미소를 짓고 있었다.흔한 웨딩 촬영 포즈였지만 성유리는 어딘가 모
사라진 10년과 흔들리는 인연 제927화
갑작스럽게 터진 박한빈의 웃음에 성유리는 멍해졌다.그러다 이내 마치 정신병자를 보는 듯한 눈빛으로 박한빈을 가만히 쳐다봤다.“너 이제 안 화났어?”박한빈이 묻자 성유리는 그제야 자신이 여전히 화가 난 상태여야 한다는 사실을 떠올렸다.심지어 집에 가는 것도 싫다고 선언한 상태였다.방금 박한빈이 괜히 상기시켜 주는 바람에 다시 감정을 끌어올리려던 순간, 박한빈은 갑자기 그녀를 확 끌어안았다.“오늘은 내가 잘못했어.”뜻밖에도 순순히 잘못을 인정하는 그의 태도에 성유리는 당황했다.“내가 널 너무 가뒀어. 그리고... 내가 할 수 있는 일이라고 해서 네가 하면 안 된다고 말한 것도 잘못이야.”“난 그냥 네가 너무 걱정됐어. 누군가 너를 속이거나, 혹시 또 위험한 일이 생길까 봐.”진심을 다해 말하는 박한빈을 본 성유리는 할 말을 잃었다.한참을 머뭇거리다 결국 그녀 또한 낮은 목소리로 대답했다.“저도 잘못했어요.”“네가 뭘 잘못했는데?”박한빈은 성유리를 쓱 밀어내곤 그녀와 눈을 맞췄다.그 태도가 너무 명확했기에 성유리가 그의 의도를 모를 수 없었다.‘유도신문 같은 거였구나. 결국 나한테서 이런 대답을 들으려던 거였어.’하지만 이미 말을 꺼낸 이상 주워 담을 수도 없었다.“사실 저도 그런 곳을 좋아하진 않아요. 그냥... 아라 씨가 너무 불쌍해서 같이 간 거고요.”성유리는 자신이 말한 단어를 다시 떠올렸다.불쌍하다는 말, 그 말을 내뱉는 순간부터 성유리의 마음속에는 복잡한 감정이 얽히고 있었다.집안이 비슷해야 잘 어울린다는 어른들의 말과 사랑하기만 한다면 아무 문제 없다는 말은 어느 정도 정확했다.하지만 그런 문제는 보이지 않는 곳에서 많이 발생하기 마련이다.마치 아라와 에릭처럼.그들의 차이는 너무도 컸다.그리고 아라의 부모는 에릭을 마치 ‘입장권’처럼 여겼다.결혼을 위한 거액의 지참금조차도 그들에게는 그저 돈벌이 수단이었다.그 결과, 아라는 점점 외딴섬처럼 고립되었다.혼자서는 견디기 힘든 상황에서 단순한 싱글 파티라는 명
사라진 10년과 흔들리는 인연 제926화
성유리가 산 집은 사실 그리 크지 않았다.비록 그녀가 받은 저작권 수익이 적지는 않았지만 땅값이 비싼 금성에서 겨우 방 두 개짜리 작은 아파트 계약금 정도를 마련할 수 있을 뿐이었다.이 집에 박한빈은 한 번도 온 적이 없었다.그리고 성유리는 알았다.그가 이곳을 마음에 들어 할 리가 없다는걸.하지만 박한빈이 모르는 사이 성유리는 이곳을 자신만의 공간으로 잘 꾸며 놓았다.필요한 생활용품들은 모두 근처 마트에서 산 터라 세면을 마친 성유리는 바로 침대에 누웠다.이제야 비로소 자신의 공간이 생겼다.그러니까 마음이 편해야 하는데 전혀 그렇지 않았다.눈을 감고 한참 누워 있던 성유리는 갑자기 눈을 번쩍 떴다.어쩐지 어색했다.매일 밤 박한빈과 함께 있다가 오늘 처음으로 혼자 있는 침대가 이렇게 넓었나 하는 생각도 들었다.게다가 새로 들여놓은 가구에서는 아직도 약간의 냄새가 났다.결국, 한참을 누워 있던 성유리는 자리에서 일어나 문을 열었다.성유리는 박한빈이 있는 집으로 돌아가려던 것은 아니었다.방금 술집 앞에서 그렇게 큰소리를 쳤는데 이제 와서 돌아가면 체면이 말이 아니었다.그저 잠이 안 와서 아래층 편의점에 가서 뭐라도 사 오려고 했을 뿐이다.하지만 문을 연 순간, 그 앞에 서 있는 박한빈과 마주쳤다.박한빈은 담배를 손에 들고 있었다.아직 피우던 상태였는데 성유리와 눈이 마주치자마자 놀란 듯 급히 담배를 비벼 끄며 변명했다.“나... 지금 막 다시 피우기 시작했어.”그리고는 얼른 담배를 손바닥 안에 꽉 쥐었다.“왜 나왔어?”성유리는 아무 말 없이 그를 바라보다 작게 한숨을 내쉬며 입을 열었다.“언제부터 여기 계셨어요?”그렇지만 곧바로 성유리는 또 다른 걸 깨닫고 다시 물었다.“아니, 제가 여기 있는 건 어떻게 아셨죠?”“관리실에 알아봤어.”성유리는 순간 말문이 막혔다.사실 박한빈에게 이걸 물어본 게 실수였다.여기는 금성이다.박한빈이 모르는 일이 있을 리가 없는 금성.아마 성유리가 이 집을 사자마자 관리사무소에서 바
사라진 10년과 흔들리는 인연 제925화
박한빈이 미처 반응하기도 전에 성유리는 이미 혼자 앞으로 걸어 나가고 있었다.“어디 가려고?”그는 급히 따라붙으며 물었다.“이제 집에 가야죠.”“나...”“당신이랑 같이 안 가요.”성유리는 단호하게 말했다.“전 제집으로 갈 거예요.”그녀가 말하는 집은 저작권 수익으로 스스로 마련한 집이었다.박한빈은 한때 성유리에게 이런 말을 했었다.“굳이 네 명의로 집을 살 필요 있어? 내가 가진 부동산이 얼마든지 있는데? 네가 원하면 하나 넘겨줄 수도 있어.”하지만 성유리는 끝까지 자신의 명의로 집을 장만했다.박한빈은 그때는 그녀의 고집을 이해하지 못했지만 이제야 알 것 같았다.성유리는 어떤 식으로든 그에게 얽매이지 않으려 했던 것이다.예전에는 둘이 싸우면 김서영에게 갔었다.하지만 김서영이 아무리 그녀를 아낀다 해도 결국 박한빈의 어머니였다.이제는?성유리는 더 이상 그런 눈치를 볼 필요가 없었다.그녀는 술이 취한 상태라 운전을 할 수 없었기에 별다른 고민 없이 택시를 잡아타고 떠났다.박한빈은 차를 몰고 따라가려 했다.그런데 바로 그 순간 술집 입구에서 보안 요원들이 일제히 2층으로 뛰어 올라가는 것이 보였다.혼란스러운 표정으로 다급하게.무슨 일이 벌어졌는지는 뻔했다.‘쟤가 또 난동을 부렸겠지.’성유리의 차가 멀어지는 것을 보던 박한빈은 짧은 고민 끝에 술집 안으로 다시 발걸음을 돌렸다.역시 그의 예상은 틀리지 않았다.방 안은 이미 엉망진창이 되어 있었다.에릭은 테이블이며 술병이며 모조리 집어던졌고 그 자리에 있던 남자들은 처참한 몰골로 쓰러져 있었다.그리고 소파 한쪽에 앉아 있는 아라는 머리카락과 옷이 축축이 젖어 있었다.누가 봐도 에릭이 술을 끼얹은 것이었다.모든 분노를 쏟아낸 에릭은 이제 아라를 데리고 나가려 하고 있었다.하지만 술집 관계자들이 그렇게 쉽게 보내줄 리 없었다.에릭의 눈빛은 점점 더 차가워졌고 당장이라도 난폭하게 부딪칠 듯한 기세였다.그 순간, 박한빈이 앞으로 나섰다.그는 술집 매니저에게 조용히
