제4화

구연준이 굳어버린 채 아무 말도 하지 않자, 장수현이 목소리를 높였다.

“이제야 사람답게 말하네. 어차피 한집안 식구인데, 언니가 동생한테 양보하는 게 당연한 거 아니야? 그냥 네가 동생한테 주는 결혼 선물이라고 생각해!”

나는 연달아 냉소를 터뜨리며 장수현을 바라보다가 갑자기 부드러운 목소리로 말했다.

“그럼 한 가지 더 선물해야겠네요.”

“뭐라고?”

장수현이 눈살을 찌푸리자, 나는 미소를 지으며 말했다.

“관이요.”

“결혼식장 한가운데에 놓을 관.”

“강해라!”

장수현의 얼굴이 순식간에 새파랗게 질렸다.

장수현은 분노에 휩싸여 나를 노려보았지만, 나는 더욱 부드러운 어조로 설명을 덧붙였다.

“옛날에는 여자가 시집갈 때 친정에서 혼수로 관을 준비했다잖아요. 신부가 시댁으로 갈 때 함께 가져가는 물건 중 하나였죠. 제가 언니로서 전통을 지키는 게 못마땅하다는 말씀이세요?”

논리적으로 완벽한 나의 말에 아무도 반박하지 못했고, 그저 쓴맛을 삼키듯 입을 꾹 다물 뿐이었다.

조금 전 내가 터뜨린 폭죽처럼, 이건 엄연히 ‘축하’의 의미였다.

물론 속내는 다를 수도 있겠지만, 나는 ‘액운을 몰아내기 위한 것’이라고 둘러대면 그만이었기에, 결국 그들은 아무런 조치도 취할 수 없었다.

어릴 때부터 그 사람들은 나를 힘으로 짓누르며 억울함을 삼키게 했다.

‘저 사람들은 나한테 단 한 번이라도 제대로 항변할 기회를 준 적이 없었어.’

‘이젠 저 사람들도 분하고 화나는 감정이 뭔지 똑똑히 알아야 할 차례라고!’

얼굴이 벌겋게 달아오른 장수현이 문을 가리키며 소리쳤다.

“당장 나가! 우리 눈앞에서 사라지라고!!”

하지만 그것만으로 분이 풀리지 않는지, 장수현은 강해성에게 화살을 돌렸다.

“당신 딸 좀 보세요! 저 독사 같은 심보를 좀 보라고요! 자기 동생을 미친 듯이 저주하는데, 당신을 가만히 보고만 있을 거예요?!”

강해성의 얼굴도 잔뜩 일그러졌다.

강해성이 장수현의 말이 채 끝나기도 전에 거친 기세로 나를 향해 다가오자, 구연준이 긴장한 표정으로 급히 나섰다.

“장인어른, 진정하시고 대화로 해결하시죠.”

강해성은 구연준에게 가로막히고도 나에게 손가락질하며 말했다.

“어서 서라한테 사과하지 못해?!”

‘사과? 웃기시네.’

“제가 뭘 잘못했는데요? 교양도 없고, 장례 예법도 모르는 당신들 잘못이지, 저는 잘못한 게 없다고요!!”

내가 말을 다 끝내기도 전에 강해성은 갑자기 손을 들어 내 뺨을 내려치려 했다.

“장인어른!!”

하지만 구연준이 그 앞을 가로막았고, 그 덕에 강해성의 손바닥은 나 대신 구연준의 머리 위로 내리꽂혔다.

그 순간, 강서라가 비명을 질렀다.

“으악!! 아빠! 지금 뭐 하시는 거예요?!”

구연준은 순간적으로 멍해진 듯 눈을 몇 번 깜빡이더니, 다시 정신을 가다듬고 나를 보호하며 말했다.

“장인어른, 폭력이 해결책이 될 순 없습니다. 이건 제 잘못이에요. 해라를 제대로 안심시키지 못한 제 책임이라고요. 시간을 주시면 제가 알아서 해결하겠습니다.”

강해성은 숨을 거칠게 몰아쉬었다.

원래부터 고혈압과 당뇨가 있던 강해성에게 이 정도의 분노는 상당한 부담이었을 터였다.

강해성은 얼굴이 벌겋게 달아오른 채 헐떡이며 말했다.

“네가... 네가 알아서 해결해. 다시... 이런 일이 생기면 그땐 저 X의 다리를 분질러 버릴 거야!”

구연준은 연신 고개를 끄덕인 후, 나를 향해 낮은 목소리로 말했다.

“강해라, 우리 잠시 얘기 좀 하자.”

“아니, 난 너랑 할 얘기 없어.”

나는 몸을 돌려 나가려 했지만, 구연준이 내 손목을 붙잡았다.

“이러면 해결이 안 돼. 우린 다 같은 가족인데...”

‘가족?’

그 한마디에 나는 속이 뒤틀렸다.

“네가 감히 가족이란 단어를 입에 담아?”

나는 구연준의 손을 뿌리치며 싸늘하게 말했다.

“놔.”

“얘기 좀 하자니까?”

“놓으라고!”

나는 힘껏 팔을 뺐지만, 구연준은 쉽게 놓아주지 않았다.

순간 화가 머리끝까지 치민 나는 반대편 손을 들어 구연준의 뺨을 후려쳤다.

찰싹!

병실 안이 순식간에 얼어붙었고, 강서라가 울먹이며 소리쳤다.

“언니! 지금 뭐 하는 짓이야?! 연준 오빠를 왜 때려!! 오빠한테 시집가겠다고 한 건 나야. 그러니까 화풀이ㅎ해도 나한테 해야 한다고!!”

나는 병상에 앉은 강서라를 향해 고개를 돌렸고, 가볍게 웃으며 말했다.

“쓰레기를 때리는 데도 이유가 필요한가?”

“그리고 너? 너한텐 굳이 손 안 대도 돼. 곧 저승사자가 널 데리러 올 테니까.”

그 말을 끝으로, 나는 더 이상 뒤돌아보지 않았다.

그들이 어떤 표정이든, 얼마나 분노하든 나는 문을 세차게 열고 그대로 병실을 나섰다.

차에 올라탄 나는 한동안 멍하니 앉아 있었다.

머릿속이 서서히 진정되기 시작했지만, 마음 깊숙한 곳에서 밀려오는 서글픔은 가라앉지 않았다.

저런 가족을 가지고 태어났다는 사실이 견딜 수 없이 비참했다.

‘나는 구연준을 만나면서, 사랑하는 사람을 통해 내 상처를 치유할 수 있을 거라 믿었어.’

‘하지만 그 사람이 나한테 가장 깊은 상처를 남긴 거라고.’

지난 몇 년 동안, 구연준을 살리기 위해 내가 감당했던 모든 희생이 떠오르자, 내장이 죄어들 듯 고통스러웠다.

마치 심장을 찢어 먹는 맹수의 발톱이 내 몸속을 휘젓는 것 같았다.

바로 그때, 갑자기 울린 핸드폰 벨소리가 나를 현실로 끌어당겼다.

화면을 들여다보니, 이윤서였다.

“여보세요...”

[사모님, 혹시 우리 점심 약속을 잊으신 거예요?]

[지금 어디세요? 혹시 구 대표님께 붙잡히신 건 아니죠?]

이윤서는 내가 이틀 동안 겪은 일을 모른 채 장난스러운 목소리로 말했다.

나는 미간을 살짝 찌푸렸다.

‘참, 며칠 전에 윤서랑 점심을 약속했었지?’

‘원래는 결혼식 리허설에 관해 이야기하려던 자리였지만...’

“조금 있으면 도착할 거야.”

이제 결혼식 리허설은 필요 없게 됐지만, 이 일은 절친인 이윤서에게 꼭 알려야 했다.

레스토랑에 도착하자마자, 이윤서는 나를 보고 뭔가 이상함을 감지했다.

“뭐야, 얼굴이 왜 그래? 또 집안일로 싸운 거야?”

이윤서가 걱정이 어린 표정으로 물었다.

이윤서는 내가 가족들과 어떤 관계인지 누구보다 잘 아는 사람이었다.

하지만 나는 절친의 질문에 대답하지 않고, 덤덤하게 말했다.

“윤서야, 결혼식은 없던 일로 할 거야.”

차를 따르던 이윤서는 손을 멈추고, 놀란 눈으로 나를 올려다보며 말을 더듬었다.

“뭐? 장난하지 마. 결혼식이 당장 다음 주인데, 그게 무슨 소리야?”

나는 어색하게 웃었다. 마음이 텅 빈 느낌이었다.

“정확히 말하면, 결혼식은 그대로야. 신부만 바뀌었거든.’

이윤서는 찻잔을 내려놓더니, 테이블을 돌아 나에게 다가와 이마에 손을 얹었다.

“너 열 있는 거 아니야? 정신 나간 소리 좀 그만해.”

나는 이윤서의 손을 잡아 내리고, 의자에 앉혔다.

이제 곧 충격을 받을 테니, 미리 넘어지지 않게 준비하는 게 낫다고 생각했기 때문이었다.

나는 담담하게 이틀 동안의 일을 짧게 정리해 들려주었고, 이윤서는 점점 눈을 크게 뜨더니 입을 떡 벌린 채 굳어버렸다.

마치 귀신이라도 본 듯한 표정으로.

“미친! 구연준 완전히 미친 거 아니야? 강서라 이마에 ‘남자에 미친 여우’라고 쓰인 게 안 보이는 거야? 결혼식 신부를 바꾸면, 하객들한테 조림돌림 당하는 건 생각도 안 한 거냐고! 스스로 무덤을 파도 정도가 있지!!”

이윤서는 격분하며 목소리를 높였고, 그 소리에 주변 테이블이 손님들이 놀라 나를 쳐다보았다.

“안 되겠다, 당장 전화해서 따져야겠어!”

이윤서는 불같이 성을 내며 핸드폰을 들었지만, 지친 나는 차를 홀짝이며 이윤서를 말리지 않았다.

이윤서는 전화를 받자마자 분노를 토해냈다.

“구연준, 너 강서라한테 주술이라도 걸린 거야? 걔가 병에 걸리든 말든 너랑 무슨 상관인데?!”

“해라가 너랑 6년이나 함께하면서 네 병 고치려고 어떤 헌신을 했는지는 벌써 다 잊은 거야?”

“해라가 피를 얼마나 뽑아가며 널 살린 건지 알기나 해?! 해라가 없었으면 네 묘비엔 잡초가 한가득이었을 거야, 이 배은망덕한 X자식아!”

“그리고, 너 언제부터 강서라랑 붙어먹은 거야? 혹시 이미 갈 데까지 간 거 아니야? 내가 나쁜 놈은 수도 없이 봤지만, 너처럼 뻔뻔한 놈은 처음이야!”

“네가 아무리 유명한 놈이어도 그렇지, 결혼식에서 창피당할 생각은 안 하는 거야? 아, 아니지. 네 정신머리로는 그런 상상도 못 하려나?”

“...”

이윤서는 거침없이 욕설을 퍼부었고, 무려 5분이 넘도록 멈추지 않았다.

바로 그때, 레스토랑 직원이 조심스럽게 다가와 낮은 목소리로 주의를 줬다.

“손님, 조금만 조용히 해주시면...”

나는 더 이상 창피를 당하고 싶지 않아, 이윤서의 핸드폰을 빼앗아 전화를 끊었다.

“왜 끊어?! 난 아직 할 말이 남았다고!”

이윤서는 발끈하며 다시 전화를 걸려고 했다.

“구연준만이 아니라, 강서라한테도 욕을 해줘야 한다고! 병에 걸리면 다인 줄 알아? 감히 친언니의 약혼자를 빼앗다니, 그게 사람이야?!”

이윤서는 통제력을 잃을 정도로 화가 난 듯했고, 나는 이윤서의 흥분을 가라앉히려 조용히 차를 따라주었다.

“됐어, 남들 밥맛 떨어지게 하지 말고, 이쯤에서 그만해.”

이윤서는 주위를 둘러보다가, 사람들이 우리를 흘끔거리는 것을 보고서야 억지로 화를 참았다.

“그나저나, 구연준은 대체 무슨 생각인 거야? 설마... 강서라를 사랑하는 걸까?”

이윤서는 호기심 어린 어투로 조용히 물었고, 나는 고개를 저었다.

“모르겠어. 하지만 확실한 건, 나를 사랑하지 않는다는 거야.”

“그렇지 않고서야, 이런 비열하고 기괴한 짓을 할 리는 없을 테니까.”

“강서라는 정신병자야. 어린 시절부터 네가 가진 건 뭐든 뺏으려 했잖아. 근데 그걸 구연준이 모른다고?”

나는 입꼬리를 비틀며 쓴웃음을 지었다.

“구연준은 늘 내가 예민하게 구는 거라고 했어. 강서라한테 편견을 갖지 말라고도 했지.”

이윤서는 화가 치밀어 계속해서 차를 들이켰다.

그러다가 갑자기 뭔가 떠올랐는지, 눈을 반짝이며 물었다.

“근데... 구연준은 강서라랑 강서혁이 네 이복동생인 건 알고 있어?”

“글쎄, 내가 말한 적은 없지만, 알 수도 있고, 모를 수도 있어.”

나에게 가족 문제는 부끄러운 일이었다.

사랑하는 사람에게조차 모든 상처를 보이고 싶진 않을 정도로.

사랑이 식는 날이 오면, 가족 문제라는 치부는 모두에게 알려진 것이고, 결국 상대방이 나를 해치는 무기가 될 것이었다.

“모를 수도 있다고?”

이윤서가 의미심장한 미소를 지었다.

“오... 기대되는데? 언젠가 구연준이 강서라의 민낯을 알게 된다면, 무릎 꿇고 후회하면서 오열하는 날이 오겠지?”

나는 말없이 웃었다.

‘구연준이 후회하든 말든, 이젠 나랑 아무 상관 없어.’

식사를 마친 후, 이윤서는 내 어깨를 두드리며 말했다.

“그래도 다행인 건 회사라도 건졌다는 거야. 남자 따윈 잊어버려. 이제 본격적으로 커리어에 집중해야지!”

그 말에 나는 문득 잊고 있던 법인 변경 절차를 떠올렸다.

“맞아, 넌 정말 현실적이야. 이젠 남자 따위로 감정 소모하지 않을 거야.”

“그리고, 윤서야, 나 이제 괜찮으니까 너무 걱정하지 마. 이번 일이 오히려 좋은 기회가 된 걸지도 몰라. 사람을 제대로 알아볼 기회가 된 거니까.”

이윤서와 헤어진 후, 나는 오후에 구연준을 만나 법인 변경 절차를 진행하기로 했고, 구연준은 별다른 망설임 없이 약속을 받아들였다.

약속 장소에서 구연준을 마주했을 때, 구연준의 반쪽 얼굴에는 아직도 선명한 손자국이 남아 있었다.

깔끔한 외모에 우스꽝스러움이 더해진 모습은 더욱 가소롭게 보일 뿐이었다.

“빨리 움직여. 이 일을 처리하는 대로 가정법원에 가서 이혼 신청도 해야 하니까.”

나는 느릿느릿 걸어오는 구연준을 보며 낮은 목소리로 재촉했다.

혼인 신고를 한 지 이제 막 한 달.

이럴 줄 알았다면, 괜히 5월 20일에 맞춰 기념일 타령하며 일찍 줄 서는 게 아니었다.

구연준은 우울한 눈빛으로 나를 바라보다가 입술을 달싹였지만, 결국 아무 말도 하지 못했다.

법인 변경을 마친 후, 우리는 곧장 가정법원으로 향했다.

그런데 막상 도착해 보니, 이혼 신청이 바로 되는 게 아니란다.

먼저 예약하고, 그 후에 서류를 제출해야 했다.

그리고 이혼 숙려 기간이 지나고 나서도 쌍방이 여전히 이혼을 원해야만 최종적으로 이혼이 성립된다고 했다.

‘뭐? 바로 안 된다고?’

당황스러움과 짜증이 밀려온 나는 핸드폰을 꺼내 즉시 예약을 시도했지만, 가장 이른 날짜는 보름 후 오후였다.

즉, 구연준과 강서라가 결혼식을 올리는 날, 나는 법적으로 여전히 구연준의 아내라는 뜻이었다.

‘이게 대체 무슨 X같은 상황이야?’

나는 머리가 지끈거릴 만큼 화가 났는데, 옆에서 구연준이 조용히 입을 열었다.

“급할 필요는 없어. 서라가 재촉하진 않으니까.”

나는 눈을 번쩍 뜨며 구연준을 노려보았고, 구연준은 차마 내 시선을 피하지 못하고 흠칫 놀랐다.

나는 한참 동안 구연준을 뚫어지게 바라보다가, 문득 피식 웃었다.

“재촉하진 않는다고? 그날까지 본인이 살아 있을 거라고 확신이라도 하는 건가?”

순간, 구연준의 얼굴이 굳었다.

이혼 절차가 이렇게 복잡한 이상, 내가 조금이라도 비협조적으로 나오면 1년이고 2년이고 이혼하지 못할 수도 있었다.

강서라가 웨딩드레스를 입고 있어도 상관없다. 법적으로 강서라는 남의 남편을 가로챈 불륜녀일 뿐이니 말이다.

구연준은 이 말에 아무런 대답도 하지 못했지만, 내게 한 걸음 다가서며 특유의 부드러운 어조로 말했다.

“그냥... 우리 헤어지지 말까? 어차피 나중에 재혼할 텐데, 불편하게 여길 왔다 갔다 할 필요는 없잖아.”

나는 너무 어이가 없어서 한동안 멍하니 구연준을 바라보았다.

‘지금 이 순간에도 강서라가 죽으면 나랑 재결합할 수 있다고 자신하는 거야?’