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제2189화
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왕안현은 눈썹을 추켜올리며 무심하게 말했다.“이 자원 비경에 들어올 수 있는 사람은 다 천재들 아닌가요?”곽의산은 눈살을 찌푸리며 무언가 말하려 했지만 임현문이 곽의산을 막았다. 임현문은 돌아서며 약간 체념한 듯 말했다.“그만 좀 하세요. 우리 이미 동행 중이니 위험을 마주했을 때 서로를 믿어야 합니다. 지금부터라도 조심스럽게 행동해야 해요. 그렇지 않으면 당신이 원하던 걸 제가 도와주지 않을 거예요.”임현문의 마지막 말에는 분명 다른 의미가 담겨 있었다. 왕안현은 입꼬리를 삐죽이며 원치 않지만 결국 고개를 숙였다.“알았어요.”임현문이 고개를 끄덕이는 것을 보며 가볍게 한숨을 내쉬며 덧붙였다.“왕안현 씨와 양극종 사이의 원한이 깊은 건 알지만, 그렇다고 해서 모든 양극종 제자들에게 그렇게 큰 적의를 가질 필요는 없어요.”도범은 그들의 대화를 듣고 왕안현이 왜 자신에게 그렇게 많은 험한 말을 했는지 이해하게 되었다. 알고 보니, 왕안현과 양극종 사이에 개인적인 원한이 있었다니. 하지만 그렇다고 해서 무슨 상관이 있단 말인가? 양극종의 누군가와 원한이 있다면 그 사람에게 복수하면 되는 일이지, 왜 모든 양극종 제자들을 적대하는가? 도범은 방금 들은 말을 마음속에 깊이 새겨두었다. 지금은 행동할 때가 아니지만, 기회가 오면 오늘의 일을 반드시 되갚아줄 것이다.이후 곽의산은 몇 마디 형식적인 말을 더하며 동쪽으로 향했다. 그들은 자원 비경에 처음 발을 들여놓았기 때문에 이곳에 대한 이해가 부족했다. 그렇기에 방향만 정하고 계속 걸어갔다. 이 언덕 지역은 그들의 상상을 초월할 만큼 넓었고 두세 시간 더 걸어도 끝이 보이지 않았다. 높고 낮은 언덕이 대부분의 시야를 가리고 있어 그들은 비행을 피하고 걸어서 이동했다. 오래 걷다 보니 피로감이 쌓였다.도범은 괜찮았지만, 왕안현은 불평을 시작했다.“언제까지 이렇게 걸어야 할지 모르겠군요. 우리가 너무 느리게 가고 있는 것 같아요. 차라리 날아가는 게 낫지 않겠습니까?”곽의산은 왕안현을 곁눈질하며 말
무적이 되어 돌아온 남자 제2191화
곽의산은 눈을 부릅뜨고 거대한 요수를 바라보며 말했다.“확실히 보러 가야겠지요. 하지만 저 요수의 크기를 보니, 분명히 보통 요수가 아니에요. 무턱대고 접근하면 위험할 수도 있으니 조심해야 해요.”모두 고개를 끄덕였다. 위험을 방지하기 위해 간단히 계획을 세웠다. 사실 계획이라 기보다는 수련 경지가 높은 사람이 앞장서고, 낮은 사람이 뒤따르는 방식이었다.그들은 점차 요수에게 다가갔고 만약 위험이 감지되면 바로 도망치기로 했다. 단지 흩어지지 않도록 주의해야 했다.그들 다섯 명 중 네 명은 선천 후기에 있었고, 그중 곽의산의 실력이 가장 뛰어나기에 천수종 출신인 곽의산이 가장 맨 앞에 섰다. 그리고 여양희와 임현문이 두 번째 줄에 섰고, 왕안현과 도범은 세 번째 줄에 섰다.사실, 다섯 명 사이의 거리가 가까워서 누가 앞장서도 큰 차이는 없었다. 위험이 닥치면 모두 피할 수 없었기 때문이다.곽의산은 두 자루의 장검을 단단히 쥐고 공격 자세를 취하면서 거대한 요수를 주시했다. 요수에게 점점 다가갈수록 그 형체가 더 선명 해졌다. 그것은 뱀 같기도 하고 뱀이 아닌 것 같기도 했으며, 몸에 비늘이 있고 머리에는 눈이 하나 있었다. 그리고 그 눈은 단단히 감겨 있었다.더 놀라운 것은, 이 요수가 아홉 개의 발톱을 가지고 있다는 것이었다. 아홉 개의 발톱은 땅에 닿아 있었고, 요수는 마치 잠든 것처럼 보였다.“기억났어요. 고서에서 이런 요수에 대해 본 적이 있어요.” 임현문이 갑자기 말했다.모두 임현문의 말에 주목했다. 임현문은 사람들의 궁금증을 더 이상 자극하지 않고 설명을 이어갔다.“이 요수는 아마도 구발 뱀도사일 거예요! 크기로 봐서 이미 성체가 된 것 같아요. 성체 구발 뱀도사는 영천 후기에 이를 수 있어요.어떤 구발 뱀도사는 천재지보를 찾아 먹고 영천경의 한계를 돌파하여 고신경에 도달하기도 해요. 이 구발 뱀도사가 고신경을 돌파했는지 여부는 알 수 없지만, 만약 돌파했다면 우리에게는 거의 죽음과 다름없어요.”이 말이 끝나자 다섯 명은 거의
무적이 되어 돌아온 남자 제2192화
곽의산, 도범, 왕안현, 임현문, 여양희는 이제 구발 뱀도사와 매우 가까워졌다. 불과 100 미터 안쪽에 있었지만 여전히 구발 뱀도사의 어떤 기세도 느낄 수 없었다. 이는 다섯 명을 모두를 불안하게 만들었다.더군다나 구발 뱀도사는 전혀 움직이지 않았고 기본적인 호흡조차 보이지 않았다. 도범의 추측이 맞았다는 생각이 들었다.곽의산은 도범의 수련 경지가 높지 않지만 견식이 뛰어나다고 생각했다. 자신이 입을 떼기도 전에 도범이 곽의산의 생각을 알아챘기 때문이다.곽의산은 도범을 칭찬하지 않을 수 없었다.“도범 씨는 정말 견식이 뛰어나네요. 바로 그 뜻입니다. 이 구발 뱀도사는 전혀 움직이지 않고 마치 죽은 것처럼 보이네요.”도범은 고개를 끄덕이며 구발 뱀도사를 바라보았다. 그 요수는 미동도 하지 않았고 어떠한 기세도 느낄 수 없었으며 호흡조차 감지되지 않았다.도범은 확신에 찬 목소리로 말했다.“이 구발 뱀도사는 죽은 것 같네요.”여양희도 고개를 끄덕이며 동의했다.“도범 씨의 말이 맞아요. 저도 이 구발 뱀도사가 죽은 것 같아 보이네요. 그런데 왜 여기서 죽었을까요?”곽의산과 여양희가 도범을 칭찬하며 흐뭇한 눈빛으로 바라봤다. 이러한 모습에 왕안현은 불편함을 느꼈다. 왕안현은 방금 아무것도 알아채지 못했기 때문에 도범에게 자신의 입지를 빼앗긴 것 같았다.그래서 왕안현은 콧방귀를 끼며 말했다.“너무 일찍 결론을 내리지 마세요. 전 이 구발 뱀도사가 죽었다고 생각하지 않아요. 이렇게 큰 요수가 어떻게 여기서 죽을 수 있겠나요? 만약 죽었다면, 왜 다른 요수가 와서 잡아먹지 않았을까요? 왜 시체가 이렇게 온전하게 남아 있죠?”도범은 왕안현의 말을 무시하고 곽의산에게 시선을 돌렸다.“우리 빨리 가서 확인해 보죠. 이 구발 뱀도사는 분명 뭔가 이상해요.”곽의산은 고개를 끄덕이며 왕안현의 말을 무시하고 빠르게 구발 뱀도사 쪽으로 걸음을 옮겼다.왕안현은 아무도 자신을 신경 쓰지 않는 것에 화가 나 얼굴이 붉어졌다. 왕안현은 발을 세게 구르며 무슨 말을
무적이 되어 돌아온 남자 제2193화
임현문이 가볍게 웃으며 말했다.“사실 이상할 것도 없어요. 우리가 지금 바깥에 있는 게 아니잖아요. 이 자원 비경의 세계는 바깥과 많이 다르니, 여기 요수들은 다른 요수의 시체를 먹지 않을지도 몰라요.”곽의산과 다른 사람들은 고개를 끄덕이며 이 설명을 억지로라도 받아들였다. 도범은 다섯 사람의 대화를 듣지 않고, 발끝으로 살짝 뛰어올라 구발 뱀도사를 위에서 아래로 살폈다.그리고는 진기를 운용하여 공중으로 날아올라 구발 뱀도사를 내려다보았다. 공중에 올라서자마자, 도범은 구발 뱀도사의 머리 아래쪽에서 희미한 빛이 깜빡이는 것을 보았다.그 빛은 매우 약해서 공중에서 보지 않으면 절대 보이지 않았을 것이다. 도범은 미소를 짓더니 빛이 나는 곳을 향해 곧장 날아갔다. 거대한 구발 뱀도사는 몸을 돌돌 말고 있었고, 머리의 조금 아래쪽에서 빛이 나고 있었다.곽의산이 말한 대로, 영초와 영화는 발견한 사람이 가지게 된다. 그러니 이 빛나는 물건을 처음 발견한 것은 도범이므로 다른 사람들과 상의할 필요 없이 채집할 수 있었다.생각을 마친 도범은 빛이 나는 곳을 향해 더 빠르게 날아갔다.그러나 머리 쪽에 다가가려는 순간, 불과 다섯 여섯 미터 남겨두고 쿵 소리와 함께 투명한 유리에 부딪힌 듯한 느낌이 들며 뒤로 튕겨 나갔다.도범은 놀라서 눈을 크게 뜨며 아무것도 보이지 않는 그곳에 마치 깨지지 않는 강화유리가 있는 듯한 장벽이 있다는 사실에 충격을 받았다. 도범이 튕겨 나가는 장면은 나머지 네 명의 시선을 사로잡았다.다섯 사람은 모두 놀란 눈으로 도범을 바라보았다. 곽의산은 눈살을 찌푸리며 물었다.“도범 씨, 무슨 일이 일어난 거죠? 방금 뭔가 진법에 부딪힌 것처럼 보였는데요.”도범은 답답한 마음에 한숨을 쉬며, 자신이 부딪힌 것이 진법인지 다른 것인지 알 수 없었지만 계획이 틀어졌다는 건 알 수 있었다. 이윽고 도범은 가볍게 기침을 하고 머리 쪽을 가리켰다.“머리 아래쪽에서 빛이 나서 확인해보려 했는데 투명한 것에 부딪쳤어요.”이 말을 들은 나머지 네
무적이 되어 돌아온 남자 제2194화
곽의산의 말은 그럴듯했지만, 도범은 곽의산의 눈에서 탐욕의 빛을 엿볼 수 있었다. 곽의산은 이전에 누가 영초와 영화를 발견했는지가 중요하다고 했지만, 이제는 그 규칙을 완전히 잊은 것처럼 보였다.그러나 도범은 바보가 아니었다. 도범은 자신이 발견한 것을 다른 사람에게 빼앗기고 싶지 않았다. 다행히도 도범이가 막 접근하려고 했을 때 투명한 장벽에 부딪쳤기 때문에, 그곳에 다가가는 것은 쉽지 않은 일이었다.그때 어디선가 냉소를 터뜨리는 소리가 들려왔다. 다름 아닌 왕안현이 멸시하는 눈빛으로 도범을 바라보며 말했다.“왜 방금 거기로 갑자기 날아갔나 했더니 좋은 것을 독차지하려고 한 거네요!”그 말에 도범은 왕안현의 말에 고개를 휙 돌렸다. 도범은 왕안현은 정말 귀찮았다. 계속해서 도범에게 시비를 걸고 있었으니까.그래서 도범은 가차 없이 말했다.“머리가 어떻게 된 거 아닌가요? 전에 말한 규칙을 잊었나요? 영초와 영화를 먼저 발견한 사람이 임자라면서요. 제가 발견했으니 당연히 제가 먼저 채집하러 간 거죠. 굳이 알려 줄 이유가 있을 까요?”이 말에 왕안현의 얼굴이 변했다. 왕안현은 도범이 그렇게 직설적으로 나올 줄은 몰랐기에 반박하려고 말을 준비하던 찰나, 갑자기 주변에서 발소리가 들려왔다.다섯 명은 동시에 놀라며 공중에서 내려왔다. 공중에 떠 있는 것은 너무 눈에 띄었기 때문이다. 땅에 내려오자마자, 여양희는 긴장한 목소리로 말했다.“이 구발 뱀도사를 발견한 게 우리뿐만이 아닌 것 같아요. 방금 어디서 사람들이 오는 지 봤나요?”모두 고개를 저었다. 다섯 명이 워낙 급하게 내려와서 주위를 잠깐 둘러봤지만 아무것도 보지 못했고, 땅에 내려온 후에는 더욱 긴장하여 더더욱 발견하지 못했다.곽의산은 긴장한 얼굴로 말했다.“우리가 방금 구발 뱀도사가 위험하지 않다는 것을 확인했을 때, 바로 그 영핵을 꺼냈 어야 했어요!”이 말에는 후회가 가득 담겨 있었다. 곽의산은 자신이 주위를 살피느라 구발 뱀도사의 영핵을 꺼내지 않은 것을 후회하고 있었다. 구발
무적이 되어 돌아온 남자 제2195화
“호진 사부님 말씀이 맞았네요. 이곳엔 정말 좋은 물건이 있네요!” 맨 앞에 서 있던 사람이 냉랭하게 말했다.이 말에 다른 사람들은 놀라긴 했지만 크게 반응하지 않았다. 그러나 도범은 바늘에 찔린 듯 고개를 숙이고, 곧바로 위치를 조정해 곽의산의 뒤에 숨었다.도범의 이 작은 행동은 다른 사람들의 주목을 받지 않았지만, 왕안현은 이를 명확히 알 수 있었다. 왕안현은 기회를 놓치지 않고 냉소를 터뜨리며 멸시하는 눈으로 도범을 바라보았다. “방금 그 기세는 어디 갔죠? 만시종 제자들이 오자마자 거북이처럼 숨어 버리다니, 결국 남의 등 뒤에 숨어버리네요.”도범은 왕안현의 말에 입을 삐죽였지만 지금은 왕안현과 싸울 시간이 없었다. 방금 본 사부는 다름 아닌 만수산에서 만났던 가면을 쓴 남자, 임호진이었다. 임호진은 여전히 얼굴에 가면을 쓰고 있었고, 그날 봤던 가면과 똑같았다. 말투까지도 동일했다. 이는 동일 인물임이 틀림없었다.도범은 의아했다. 임호진의 수련 경지는 영천경이었는데 왜 자원 비경에 들어올 수 있었을까? 자원 비경에는 선천 후기를 초과한 자는 들어올 수 없는 제한이 있었다. 도범은 깊게 숨을 내쉬며 이 모든 의문을 일단 뒤로 미뤘다. 그리고는 서둘러 이슬 영함에서 보기에는 평범한 가면을 꺼내어 얼굴에 썼다.왕안현은 도범의 행동을 유심히 관찰하며 의아해했다. 그동안 도범과 왕안현의 작은 말다툼에 곽의산과 다른 사람들은 신경 쓸 여유가 없었다. 다섯 명의 시선은 만시종 제자들에게 고정되어 있었다. 상대는 일곱 명이었고, 이쪽은 다섯 명에 불과했다. 게다가 그 일곱 명 모두 선천 후기의 수련 경지를 가지고 있었고, 이쪽은 도범 한 명이 선천 중기에 불과했다. 즉 싸움이 벌어지면 승산이 없었다.만시종 제자들은 이쪽이 수가 적고 실력이 약한 것을 알고 있었기에, 말을 거침없이 했다. 만시종 제자들은 이 다섯 명을 전혀 두려워하지 않았다. 한편, 곽의산은 불길한 예감이 들었는지 입술을 깨물었다. 이때, 임호진이 한 발 앞으로 나와 차가운 눈으
무적이 되어 돌아온 남자 제2196화
임호진은 눈을 부릅뜨며 도범과 도범의 동료들을 바라보며 말했다.“당신들 같은 위선자들은 항상 이런 예의와 도덕을 들먹이시죠. 자존심 때문에 안 간다고 말하지 마세요. 사실은 우리와 경쟁하려는 것 아니에요? 혹시 이 보물의 일부를 나눠 갖고 싶어서 그러시는 거죠?”임호진의 말을 마치자, 옆에 있던 수염이 덥수룩한 남자, 이수현이 웃음을 터뜨렸다.“X 같은 위선자들, 정말 하나하나 다 위선자들이네요. 보물이 아까워서 못 놓으면서 우리한테 말도 안 되는 소리를 하고 있네요. 우리는 당신들 같은 위선자들이 아니예요. 그런데 당신들 따위가 우리와 보물을 두고 다투겠다고요? 그럼 제대로 실력을 보여주시던 가요!”곽의산은 얼굴이 어두워지며 삿대질하며 이수현을 향해 말했다.“우리는 위선자가 아닙니다. 분명 그쪽이 무례하고 거칠게 굴면서 우리에게 위선자라고 비난하다니!”도범은 곽의산의 말에서 두려움을 느낄 수 있었다. 곽의산은 체면을 지키기 위해 억지로 만시종 제자들과 말다툼을 하고 있는 것이다.그러자 이수현은 과장스럽게 웃으며 손에 든 천지개벽 도끼를 들어 곽의산의 얼굴을 겨누었다.“위선자들은 항상 말만 번지르르하게 하죠. 안타깝게도 우리 만시종은 너희 같은 위선자들을 정말 싫어합니다. 눈치껏 빨리 사라져요! 아니면 정말 갈기갈기 찢어서 개밥으로 만들어 줄 테니까요!”이 말은 매우 거칠고, 그들의 면전에 대고 욕하는 것과 다름없었다. 곽의산은 화가 나서 손이 약간 떨렸고 얼굴은 붉으락푸르락 했다. 다른 사람들도 표정이 좋지 않았다. 도범은 여전히 평정을 유지하며 임호진을 주시했다. 임호진의 수련 경지는 선천 후기로 떨어져 있었지만 전에 봤을 때는 영천경 초기에 있었다.그리고 당시 도범 일행이 봤을 때, 임호진은 영천경 초기에 있었기 때문에 도범 일행은 도망칠 수밖에 없었고 결국 기암 절벽에서 뛰어내릴 수밖에 없었다.그러나 지금은 임호진의 수련 경지가 선천 후기로 떨어져 있었다. 도범은 마음속으로 생각했다.‘임호진은 자원 비경에 들어오기 위해 자신의 경
무적이 되어 돌아온 남자 제2197화
임호진이 내려온 후, 그의 기세는 더욱 강렬해졌다.“다시 말해야겠습니까? 나가든지 죽든지, 아직도 버티고 있다면 당신들 다섯 명은 하나도 살아남지 못할 겁니다.”그 말이 끝나자, 임호진은 열 걸음 앞으로 나아갔다. 임호진의 기세가 단계적으로 폭발하자, 그 기세는 수십 미터 떨어진 거리에서도 느껴졌다.곽의산은 본능적으로 반 발짝 뒤로 물러났지만 곧 다시 앞으로 나섰다. 기세를 잃지 않으려는 모습이었다.한편, 임현문은 눈살을 찌푸리며 두리번거렸다. 임현문은 임호진과 일곱 명의 만시종 제자들을 번갈아 보다가 결국 입을 열었다.“곽의산 씨, 그들과 싸우지 않는 게 좋겠습니다. 만시종 사람들은 하나같이 악랄해요. 예의와 도덕을 무시하죠. 그들이 구발 뱀도사의 영핵과 영초를 꼭 손에 넣고 말겠다는 태도입니다. 그러니 우리 그냥 떠나는 게 좋겠어요.”곽의산은 이 말을 듣고 얼굴이 더욱 어두워졌다. 왕안현은 마치 꼬리를 밟힌 고양이처럼 돌아서며 크게 소리쳤다.“임현문 씨, 정말 겁쟁이시군요! 우리 수가 적지만, 그렇다고 해서 반드시 질 거라는 법은 없잖아요. 우리 종문에서도 나름대로 실력 있는 사람들이에요. 만시종도 4품 종문이지만, 4품 종문 간에도 차이가 있는 법이에요. 이 자들이 그중 최약체일 수도 있잖아요!”이 말에 임현문의 얼굴이 어두워졌다. 도범은 임현문이 마음속으로 얼마나 화가 났 을지 알 수 있었다. 그러나 왕안현은 목소리를 낮추기는커녕 오히려 큰 소리로 말했다. 한편, 그 말을 모두 들은 임호진과 임호진의 동료들의 반응은 제각각 달랐다.임호진은 냉소를 지었지만 아무 말도 하지 않았다. 그러나 임호진 옆에 서 있던 만시종 제자들은 더 이상 참지 못했다.임호진의 양옆에 서 있던 두 명은 임호진을 가장 충성스럽게 따르는 자들이었다. 그중 한 명은 앞서 말한 이수현이었고, 다른 한 명은 지금까지 한마디도 하지 않은, 작은 눈을 가진 자였다.이 작은 눈을 가진 자는 비록 지금까지 아무 말도 하지 않았지만, 그 모습은 도범의 기억에 깊이 남아 있
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
