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제1906화
관련 챕터
무적이 되어 돌아온 남자 제1907화
선혈이 용 종주의 입에서 뿜어져 나오며 공중에서 반원을 그었다. 그리고 그 장면은 현장에 있는 모든 사람을 놀라게 했다.용 종주는 수호 연맹 세력의 절대적인 선두자로 진혼경 9품으로 돌파한 후엔 더욱 그와 맞설 수 있는 상대가 없었는데, 오늘 도범의 일격도 받아내지 못했던 것이다.절대 믿기지 않을 격차였지만 현실이 눈 앞에 드러났고 그 누구도 그걸 의심할 수 없었다.용 종주는 낭패하게 공중에서 떨어졌고, 바닥엔 순간 큰 구덩이가 나타났다.이때의 용 종주는 누구도 함부로 건드릴 수 없을 정도의 기세를 잃은 채 물에 빠진 강아지 마냥 구덩이 속에서 발버둥을 치고 있었다.방금 도범은 주먹에 거의 절반 이상의 힘을 실었다. 그 공격에 용 종주는 갈비뼈가 끊어졌고, 끊어진 갈비뼈가 오장육부를 찌르고 말았다. 특효약을 복용하지 않는 이상 용 종주는 그 자리에서 죽을 게 뻔했다.용 종주는 오랜만에 이토록 뼈에 사무치는 고통을 겪어 보게 되었다. 여러 해 동안 중상을 입어본 적이 없었던 그는 어느 날 도범 같은 어린 후배의 손에 지게 될 거라고는 절대 생각지도 못했다.그렇다. 용 종주는 끝까지 도범을 어린 후배 정도로 생각하고 있었다.그리고 용 종주의 모습에 마 종주 등의 얼굴색은 순간 창백해졌다.방금 전까지만 해도 꽤 괜찮은 천부적인 재능 하나만 믿고 우쭐대는 것 같았던 도범의 오만한 태도에 화가 치밀어 올랐던 그들은 도범이 내뱉았던 말이 어쩌면 사실일지도 모른다는 생각이 들었다.무슨 일이 있어도 냉정한 태도를 일관했던 마 종주는 지금 역시 제일 냉정하게 소리쳤다.“우리 저 녀석을 가만히 놔둬서는 안 돼. 다들 같이 힘을 합쳐 달려들자고!”말을 마친 후 그는 제일 먼저 체내의 모든 에너지를 방출하며 도범을 향해 돌진했다.그 모습에 도범이 저도 모르게 눈썹을 골랐다. 마 종주의 냉정한 태도에 높게 평가하고 있는 듯했다. 하지만 그들이 같이 달려들기를 기다릴 리가 없었던 도범은 바로 공중에서 유턴했다.그러고는 자신을 향해 돌진하는 마 종주를 피해 방금
무적이 되어 돌아온 남자 제1908화
홍 종주는 자신의 왼쪽 볼이 마치 철산에 부딪힌 것처럼 느껴졌다. 이 힘은 어떠한 의심도 없이 홍 종주의 영기 방어막을 산산조각 내었다. 이 방어막을 성지의 사람들은 부적 강원이라 부른다.부적 강원이 깨지자, 도범의 주먹이 홍 종주의 얼굴을 그대로 가격할 수 있었다.그 한 방에 홍 종주는 비명조차 지르지 못하고, 피와 이빨을 토하며 턱이 탈구되었다. 홍 종주는 휘청거리며 공중으로 솟구친 뒤, 파라볼라를 그리며 땅에 세게 떨어졌다.우연히도 바로 용 종주 근처에 떨어졌는데, 이 장면을 본 수호 연맹 사람들은 경악을 금치 못했다. 그러나 도범의 손놀림이 너무나 빨라 그들이 반응할 틈도 없었다. 도범이 이전에 큰소리를 칠 때, 그들은 도범을 세상물정 모르는 청년 취급을 했지만, 이제 그들은 자신들이 도범을 얼마나 과소평가했는지 깨달았다. 청년이라 해도 도범은 그 누구도 가볍게 여겨서는 안 되는 상대이다. 한편 마 종주의 얼굴이 칠흑 같이 어두워졌다. 홍 종주는 원래 그들 수호 연맹의 핵심 역량 중 하나였는데, 도범의 한 방에 그만 무력화되고 말았다.마 종주는 홍 종주의 상태를 자세히 알 수는 없었지만 홍 종주가 땅에 누워 꼼짝도 하지 않는 것을 보고, 만약 홍 종주가 좋은 단약을 복용하지 않았다면 이 한 방에 폐인이 되었을 것이라고 생각했다.따라서 용 종주와 비슷한 처지에 놓인 마 종주의 얼굴은 극도로 어두워졌다. 마 종주는 자신이 다음 타깃임을 알았다.마 종주는 깊게 숨을 들이켰다. 자신 앞에 서 있는 이 청년이 얼마나 무서운 존재인지 확실히 알았기에 아무리 자만심에 차 있는 마 종주라도, 도범 앞에서는 몸을 사릴 수밖에 없었다.지금 마 종주의 마음속에는 오직 하나의 생각만이 있었다. ‘도망치자. 가능하다면 이 생에서 다시는 도범을 만나지 않는 것이 좋겠다.’수호 연맹이란 무엇인가, 영광을 위한 것이란 무엇인가? 이제 이 모든 것은 마 종주의 머릿속에서 사라졌다.너무 강한 상대와의 싸움은 죽음밖에 낳지 않는다. 그렇다면 왜 굳이 끝까지 저항해
무적이 되어 돌아온 남자 제1909화
최강자는 이미 도범에 의해 처리되었고, 몇 배나 강해진 구천종은 남은 자들을 처리하기에 충분했다. 또한 장 총주와 연 총주 두 사람의 힘도 만만치 않았기에 도범은 전혀 걱정하지 않았다.이윽고 도범이 차가운 한숨을 내쉬더니 하늘로 솟구쳐 올랐다. 그리고는 영기를 돌리더니 화살처럼 빠른 속도로 마 종주가 도망친 방향으로 질주했다. 이제 도범의 속도는 이 세상 그 누구도 따라올 자가 없다.주변 사람들은 갑자기 세차게 몰아치는 바람을 느꼈고, 도범은 눈 깜짝할 사이에 모두의 시야에서 사라졌다. 마 종주는 뒤따라오는 강렬한 기세를 느끼고는 속으로 욕설을 내뱉었다.“정말 집요한 놈이군, 나를 그냥 놔둘 수는 없는 건가!”사실, 마 종주는 이미 겁에 질려 있었다. 마 종주는 도범의 손에 죽고 싶지 않았다. 수명이 아직 많이 남아 있기에 조심만 한다면 편안하게 남은 생을 살 수 있을 것이라 생각했다.이렇듯 생명에 대한 갈망이 마 종주의 마음을 지배하고 있었다. 따라서 마 종주는 달리면서도 큰 소리로 도범에게 외쳤다. “도범 씨, 우리 둘 사이에는 큰 원한은 없지 않습니까. 지금 저를 놓아주면 이번 일은 눈감아 드리도록 하죠. 또한 저에게는 수많은 보물들이 있습니다. 도범 씨가 원하는 것이라면 뭐든 줄 수 있다는 뜻이에요. 그러니 내 목숨만은 살려줘요, 전 당신을 위해 무엇이든 할 준비가 되어 있습니다.”마 종주는 자존심을 버리고 생명을 구걸하며 앞으로 도범을 위해 노예처럼 일할 의향이 있다고 말했다. 하지만 도범은 코웃음만 칠 뿐 아무 말도 하지 않았다.한편 수호 연맹의 많은 사람들은 당황했다. 언제나 우쭐대던 마 종주가 무릎을 꿇고 애원하는 날이 올 줄이야, 상상조차 못 한 일이었다.도범은 마 종주를 서둘러 처단하지 않고 오히려 차갑게 웃으며 말했다. “마 종주! 예전에는 마 종주가 이 지역 절대적 강자로, 거스를 수 없는 존재라고만 생각했는데 이제 보니 그저 오물 통 속의 쥐일 뿐, 살아남기 위해 뭐든지 하는 비열한 사람이네요!”이 말을 들은 마 종
무적이 되어 돌아온 남자 제1910화
하지만 마 종주가 도범과 어깨를 나란히 할 수 있을 리가 없었다. 그때 갑자기 금빛이 번쩍이더니, 도범의 주먹이 마 종주의 어깨와 세게 부딪쳤다. 그 순간 뼈가 부러지는 소리를 들려왔다.뼈가 부러지는 아픔이 뇌리를 파고들자, 마 종주는 비명을 질렀다. 이 한 방에 마 종주의 왼팔을 더 이상 쓸 수 없게 되었다. 그러나 도범은 여전히 차가운 웃음을 지으며, 반격할 기회를 주지 않았다. 잠시 후, 도범의 오른손 주먹에서 다시 금빛이 번쩍이고, 피할 수 없는 기세로 마 종주의 왼쪽 가슴을 향해 내리쳤다. 다시 뼈가 부러지는 소리가 울려 퍼졌다. 이번 공격은 마 종주의 뼈를 부러뜨렸을 뿐만 아니라 영기마저 빼앗았다. 마 종주는 마치 공기가 새어나간 풍선처럼 땅바닥에 주저앉으려 했다.그러나 도범은 함께 주저앉지 않았다. 오히려 그는 마 종주의 옷깃을 잡아당겨, 마 종주의 경맥을 노리고 있었다. 마 종주의 수련을 완전히 끊어내어 다시는 일어설 수 없게 만들려는 의도였다.도범의 의도를 눈치챈 마 종주는 절망에 빠졌다. 수련이 진짜로 끊어지면, 남은 것은 비참함뿐일 것이다. 따라서 마 종주는 젖 먹던 힘까지 모아 애원하는 눈빛으로 도범을 바라보았다.“제발, 살려주세요. 제발, 저는 도범 씨를 위해 모든 일을 다 하겠습니다. 정말 무엇이든 할 수 있어요!”‘모든 일을 다 하겠다? 무엇이든 다 한다?’이 말을 들은 도범의 입가에 더욱 싸늘한 미소가 걸렸다. 이윽고 도범은 쓰레기를 보듯이 마 종주를 바라보며 말했다.“나를 위해 모든 일을 하겠다고요? 이 세상에서 제일 많은 것이 뭔지 압니까? 바로 저를 위해 일해주겠다는 사람들입니다. 마 종주 씨가 저를 위해 일한다 해도 그게 뭐요? 제 눈에 전혀 차지 않는데!”도범이가 말을 마친 순간, 마 종주는 온몸의 경맥이 하나하나 끊어지는 듯한 격렬한 통증에 숨쉬기조차 힘들어졌다.다음 순간, 마 종주는 고통에 못 이겨 그대로 기절했다. 도범은 결코 자비로운 사람이 아니다. 자신을 여러 번 포위 공격한 이 원수를, 어찌 쉽
무적이 되어 돌아온 남자 제1911화
그 시점이 되면, 도범은 왕영단을 제조할 수 있게 된다. 또한 지금 도범에게 가장 중요한 의무는 박시율에게 내린 저주를 해제하는 것이다. 박시율에게 내린 저주를 해제하지 않는 한, 도범의 마음은 조금도 편치 않았다.이 일은 도범에게 거대한 압박으로 다가와 숨쉬기조차 힘들게 만들었다. 모든 혼란이 서서히 해결되어 가고, 수호연맹이 해체되어 다시는 일어서지 못하게 되었다. 이제 도범은 이 세계의 정상에 서 있게 되었으며, 도범을 괴롭히려 드는 이는 더 이상 아무도 없다. 시간이 흐른 후, 도범은 드디어 중급 단약을 성공적으로 제조해 내며 중급 연단사가 되었다. 능력을 갖춘 도범은 더 이상 시간을 낭비할 수 없었다. 도범은는 곧바로 왕영단 제조를 시작했다. 그리고 수호연맹을 해체한 후, 청운종의 성천수도 자연스럽게 도범의 손에 돌아왔다. 또한 예상치 못한 기쁨도 있었다. 구천종의 제자들이 그곳으로 가서 철저히 수색한 덕분에 많은 좋은 것들을 가질 수 있게 되었다.그 중에는 고유영장이라는 보물도 포함되어 있었는데, 이는 수련 경지에 큰 도움은 되지 않았으나, 몸을 치유하고 통제를 해제하는 데 근본적인 효과가 있었다. 고유영장을 얻음으로써, 초장현을 구원할 가능성도 생겼다. 물론 초장현을 구하기 위해서는 환혼단이 필요하지만, 현재 도범의 능력으로 볼 때 이를 제조하는 데 큰 어려움은 없었다.5일 후, 환혼단은 물론 왕영단도 도범에 의해 성공적으로 제조되어 출고되었고, 모든 준비를 마친 도범은 더 이상 주저하지 않고 박시율의 몸에 걸린 저주를 해제하기 시작했다. 도범은 고유영장과 환혼단을 가지고 도씨 가문으로 돌아가 초장현을 구하기로 했다. 그리고 모든 일을 마친 후, 도범은 가족과 함께 성지로 돌아갔다. 이번 성지 방문의 목적은 바로 천문에 들어가는 것이었다. 천문은 성지 안의 전설로, 어디로 통하는지 아무도 모르는 매우 신비한 곳이다. 또한 어디로 통하는지 아무도 모르기에 그 누구도 들어가기 꺼리는 곳이기도 하다.그러나 도범은 천문에 대해 큰 기대를
무적이 되어 돌아온 남자 제1912화
천문으로 들어가기 위해 도범은 만반의 준비를 했다. 진성경에 이른 도범의 수련 경지는 변고가 생겼을 때 스스로를 보호할 수 있을 정도였다. 천문 앞에서 두 시간 가까이 서 있던 도범은 마침내 성큼성큼 천문 안으로 들어섰다.도범이 천문을 걸어 들어가는 순간 주변 공기는 물론 풍경까지도 달라졌다. 지금껏 많은 것을 경험한 도범이지만, 순식간에 변화된 풍경에 도범은 놀라지 않을 수 없었다.천문 안은 마치 폐기장과 같았다. 고개를 들어 올려다보면 별들이 빽빽이 차 있는 하늘을 볼 수 있고, 땅은 너무나 황량해 삭막할 정도였다.풀 한 포기도 자라지 않는 황막한 땅에는 무기 파편들로 가득했다. 자세히 보면 파편에 묻은 마른 피를 볼 수 있는 바 이는 이 세계가 한때 큰 전쟁을 겪었음을 짐작할 수 있게 했다. 수천, 수만 년 동안 아무도 이곳을 밟지 않은 것 같았다. 또한 도범의 정면에는, 희미하게 백색 빛을 발하는 무언 가가 있었지만, 너무 멀어 도범은 처음에 그것이 무엇인지 분명히 볼 수 없었다. 도범은 깊게 숨을 들이켜며 그 빛나는 것을 향해 걸음을 옮겼다. 걸으면 걸을 수록, 이 세계의 이상한 면모를 목격할 수 있었다.이곳의 기운은 외부 세계와 전혀 다르다. 화하 경계의 영기는 희박하지만 폭력적이지 않았다. 그러나 이 세계의 영기는 억누를 수 없는 폭력성을 담고 있었다. 만약 이 영기를 정제하지 않고 몸속으로 빨아들인다면 경맥을 손상시킬 수 있을 정도였다. 도범은 혼잣말로 중얼거렸다. “이곳은 도대체 어떤 세계이지? 영기가 왜 이토록 폭력적이지? 이 세계에서 과연 무슨 일이 있었던 걸까? 왜 이렇게 많은 파괴된 무기들이 널브러져 있는 거지?”궁금증으로 가득 찬 마음을 안고, 도범은 한 걸음 한 걸음 그 은은한 흰 빛을 발하는 물체에 다가갔다. 그 물체 앞에 똑바로 서자, 도범은 놀라움은 금치 않을 수 없었다.처음에 그 은은한 흰 빛을 발하는 것이 어떤 보물의 조각이나 거대한 수정일 것으로 생각했다. 그러나 실체를 마주하고 나서야, 도범은 자기 생각
무적이 되어 돌아온 남자 제1913화
도범은 그 영함을 반나절 동안 연구했지만, 끝내 그 영함의 비밀을 찾아내지 못했다. 이는 그 영함의 얼마나 강력한지 증명하기에 충분했다.한 바퀴 돌아본 뒤, 도범은 마침내 처음으로 그 육각형 결정체를 발견한 곳에 도착했다. 이 영함 내부에는 정말 바닥에 함부로 던져진 그 육각형 결정체 외에는 아무것도 없었다.그 육각형 결정체는 사람 머리만큼 크고, 희미한 혈색 빛을 발하고 있었다. 도범은 다시 한번 신의 의식을 집중해 그 결정체를 살폈다. 그러나 아무런 이상도 발견하지 못했다. 그래서 도범은 그 결정체를 들어 올렸다.도범은 그 결정체를 눈앞에 들고 자세히 관찰했다. 결정체 내부에는 크기와 색상이 다양한 작은 결정체들이 떠다니고 있었다.이 작은 결정체들도 큰 결정체와 같은 육각형 모양이었지만 기세는 사뭇 달랐다. 작은 육각형 결정체들이 더욱 신비로워 보였 달까.도범이 세심하게 관찰하고 있을 때, 육각형 결정체를 쥔 손가락이 갑자기 아파왔다. 언제 손가락이 베였는지 모르겠지만 손가락에서 피가 흘러나왔고, 그 피가 육각형 결정체에 닿자, 결정체에서 눈을 찌를 듯한 빛이 발산되었다. 도범은 온몸이 굳어지면서 신비한 기운이 자신을 감싸 안는 것 같은 기분이 들었다. 도범이가 반응할 틈도 없이 그는 한 신비한 공간으로 옮겨졌다. 주변에는 크기가 다양한 육각형 결정체들이 떠다니고 있었다. 이때 도범의 머릿속에 하나의 생각이 떠올랐다.[이것은 내가 만년을 들여 만든 집혼결이다. 우리 종족의 진종 보물이지! 이제 네가 이를 얻었으니 네가 대업을 이룰 때, 반드시 우리 종족의 원한도 함께 갚아야 할 것이다.]저항과 분노를 담은 메세지가 도범의 머릿속으로 전달되었다. ‘이 물건을 집혼결이라고 부르는 건가? 왜 이런 이상한 이름을 지었지? 혹시 이 안에 모든 사람들의 영혼이라도 들어 있나?’도범이 이러한 의문을 갖고 있을 때, 갑자기 머리가 깨질 듯이 아파왔다. 더 많은 정보가 도범의 머릿속으로 강제로 전달되었고 그 정보를 모두 읽고 나서야 도범은 비로소 자신의
무적이 되어 돌아온 남자 제1914화
이 영혼 조각들은 평범한 의미에서 영혼 조각이 아니라, 영혼의 원래 주인이 자발적으로 자아의식을 포기하고 오직 본원의 기억만 남긴 영혼 조각이다.도범은 자신 주위에 떠다니는 수많은 육각 결정체를 바라보며 내심 감탄을 금치 못했다. 방금 도범에게 전달된 기억은 이 영혼 조각들의 용도와 이 영혼 조각들이 형성된 과정을 설명했다.용도는 일단 제쳐 두고, 이 영혼 조각들이 형성된 과정은 일반인이 견딜 수 있는 것이 아니었다. 수만 년 전 신허 일족이 멸족의 전쟁을 겪었을 때, 신허 족장은 신허 일족의 마지막 불씨를 이어 가기 위해 전족을 모아 힘이 가장 센 몇 사람과 함께 조용히 영혼의 비법을 수련했다고 한다.이 영혼의 비법은 수련 능력을 향상하는 기능은 없었지만, 단 하나의 효과가 있었는데 그것은 영혼의 비법을 완전히 수련한 후, 몸이 소멸하여도 영혼이 응집되어 사라지지 않는다는 것이다. 그렇기에 다시 태어날 가능성도 없다. 그들은 순수한 기억만을 보존했을 뿐, 어떠한 본능적 의식도 없었다. 또한 이런 영혼 조각은 다른 사람들이 마음대로 흡수할 수 있으며 부작용도 없다.일반적인 상황에서 사람이 죽으면 영혼도 함께 사라지고 모든 기억도 세상과 함께 사라지지 않는가. 하지만 영혼의 비법을 수련한다면 신허 일족의 대가들은 죽어서 육각 결정체로 응집된 영혼 조각이 되는 것이다. 또한, 영혼 결정에 의해 소환되어 사람이 마음대로 흡수할 수 있는 영혼 조각이 될 수도 있다는 것이다.영혼의 비법을 수련하는 것은 자신의 영혼을 파괴하며, 매 순간 고통이 뼛속까지 스며드는 일이다. 만약 신허 일족이 마지막 불씨를 지키기 위한 절박한 순간이 아니었다면, 이들도 이 영혼의 비법을 수련하지 않았을 것이다.결론적으로 영혼 결정 내의 이 육각 결정체들은 도범이가 흡수하여 자신의 것으로 만들 수 있는 것이 집혼결의 가장 큰 기능이다. 이 영혼 조각들은 도범의 영혼과 하나가 되며, 영혼 조각 안에 담긴 기억도 도범의 기억이 된다.영혼의 조각들은 당시 주인들이 자발적으로 바친
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
