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제1714화
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무적이 되어 돌아온 남자 제1715화
그러다 뒤쪽 숲 속에서 전해오는 싸움 소리에 순이는 눈살을 찌푸렸다.“내가 저들이 이 숲 속으로 침입했다는 걸 말하지 않겠다고 승낙하긴 했지만, 이 숲은 종래로 지금처럼 떠들썩해본 적이 없는데, 아홉 마을의 다른 주민이 보물 찾으러 이곳을 왔다가 저 싸우는 소리를 듣게 되면 틀림없이 의심할 거야.”아무래도 도범이 자신의 목숨을 구해줬으니 순이는 도범 그들을 걱정하지 않을 수가 없었다.“아니야, 관두자. 난 아무것도 몰라, 저들을 본 적도 없고!”결국 순이는 고개를 저으며 마을로 돌아가려고 공중으로 날아올랐다.하지만 비행한지 얼마 지나도 않아 순이는 다른 마을의 젊은이 7~8명을 만나게 되었다.“뭐야, 순이 미인이네? 영초 찾으러 숲 속을 갔다 온 거야? 수확은 있고?”무리 중 흰 옷 차림을 한 소년 한 명이 순이를 향해 빙그레 웃으며 물었다.순이가 보더니 순간 눈살을 찌푸렸다.‘옆 마을 왕가촌의 사람들이야.’왕가촌은 주민 중 대부분이 왕씨 성을 가지고 있었고, 그 비중은 아홉 마을 중에서도 40 퍼센트를 차지하고 있었다. 그래서 왕씨 가문은 왕가촌의 제일 가문으로 마을도 왕가촌으로 이름을 지은 것이다.그리고 흰 옷 차림을 한 소년이 바로 왕씨 가문 장로의 손자였다. 그 신분 때문에 그는 항상 오만방자한 태도로 아무도 안중에 두지 않았다.“왕석 도련님, 여기서 다 만나네요. 저 숲으로 들어가시려고요?”비록 순이는 왕석한테 아무런 관심도 없었지만 왕석의 신분 지위가 낮지 않았으니 그녀는 체면을 세워줄 수밖에 없었던 순이는 최대한 다정한 웃음을 드러내고 상대방을 향해 말했다.“그럼. 그나저나 순이는 왜 혼자 숲 속으로 들어간 거야? 최근 들어 숲 속에 천급 3품에 비견되는 요수도 나타났다 던데, 얼마나 위험해. 다음부터는 다른 친구들도 불러서 같아 가, 우릴 찾아와도 되고. 걱정 마, 그때 가서 영초를 얻게 되면 너에게도 나눠줄게.”왕성이 음미하는 표정으로 순이를 훑어보며 대답했다.‘몇 달만 보지 못했는데 전보다 많이 성숙해진 것 같네.
무적이 되어 돌아온 남자 제1716화
“왕석 도련님, 우리 어서 갈까요? 순이는 보물도 다 찾고 나왔는데 우린 아직 빈손이잖아요.”나추영은 순이가 마음에 안 들었지만 뭐라 할 수가 없어 결국 왕석을 향해 웃으며 말했다.그러나 왕석은 추영의 말을 듣지 못했는지 오히려 순이를 향해 웃으며 말했다.“순이야, 가자. 우리 같이 들어가서 며칠 더 찾아보자. 어차피 마을로 돌아가도 딱히 할 일이 없잖아. 우리가 곁에 있으면 너도 더 안전할 거고. 얻은 보물은 나중에 우리 똑같게 나누어 가지자.”“왕석 도련님, 그건 좀 아닌 것 같은데요? 저 여인은 우리 마을의 주민이 아니잖아요. 게다가 도련님은 천급 4품에 달하는 강자이고 저 여인은 고작 천급 2품밖에 안 되는데 어떻게 보물을 똑같게 나누어 가져요?”옆에 있던 뚱보도 언짢은 듯 황급히 왕석에게 일깨워 주었다.그러자 왕석의 안색이 순간 어두워졌다.“뚱보야, 너 어떻게 그렇게 말할 수 있어? 너도 고작 천급 2품밖에 안 되는데 난 한 번도 네가 거추장스럽다고 말한 적이 없었잖아, 오히려 너에게 보물 같은 걸 적지 않게 줬었고. 그리고 큰 회장님께서 분명 아홉 마을끼리 화목하게 지내야 한다고 당부하셨어, 하물며 우리 두 마을은 바로 앞에 있잖아.”뚱보가 듣더니 얼굴이 빨개져 고개를 숙인 채 아무 말을 하지 못했다.순이는 눈치가 빠른 편이라 당연히 왕석이 일부로 자신의 비위를 맞추고 있다는 걸 알고 있었다. 추영이 왕석을 좋아하고, 그래서 순이를 싫어한다는 것도.순이가 어색하게 웃으며 입을 열었다.“죄송해요, 도련님. 저의 오빠가 찾고 있던 영초를 제가 마침 찾아내게 되었거든요, 그래서 지금 어서 가져다줘야 해요.”“봐요, 도련님이 좋은 마음으로 요청하고 있는데 받아주지도 않잖아요.”옆에 있던 추영이 팔짱을 낀 채 의미심장한 어투로 끼어들었다.“하하, 괜찮아. 어차피 앞으로도 함께 보물 찾으러 갈 기회가 많겠는데. 안 그래?”순이가 다들 보는 앞에서 왕석의 체면을 구기긴 했지만 왕석은 순이가 부끄러움을 잘 타는 사람이라 그러는 줄 알았다
무적이 되어 돌아온 남자 제1717화
“하하, 가자. 어떤 상황이든 일단 가보면 알겠지. 우리 모두 젊은 세대 중의 천재로 진작 천급에 돌파했는데 뭐가 무서워?”왕석이 큰소리로 웃으며 개의치 않는 표정을 지었다.그들은 전부 천급에 돌파한 강자로 대다수의 상대를 이길 수 있었으니 확실히 젊은 세대 중에서 실력이 꽤 높다고 할 수 있었다.비록 진정한 젊은 세대 중의 천재와는 어느정도 격차가 나긴 했지만, 80~90%에 달하는 젊은이는 쉽게 이길 수 있었다.그리고 그들의 대화에 은근 도범 등이 걱정되었던 순이는 잠시 생각한 후 즉시 몸을 돌려 왕석을 향해 쫓아갔다.“저, 왕석 도련님! 제가 생각해 봤는데 어차피 돌아가도 할 것 없더라고요. 그래서 그냥 도련님을 따라가려고요.”왕석이 듣더니 바로 기쁜 기색을 드러냈다.‘역시 난 아직 죽지 않았어! 순이가 끝내는 쑥스러움을 이겨내고 대담하게 나를 향해 한걸음 내디뎠어! 내 매력에 제대로 빠졌네.’“잘 생각 했어. 하하! 같이 할 친구도 있고, 얼마나 좋아! 가자!”호탕하게 웃고 있는 왕석은 속으로 환상하기 시작했다.‘이따가 숲 속에서 요수를 만나 순이가 위험에 빠지게 되면 내가 가서 순이를 구하고 바로 품에 껴안아야지. 그럼 순이가 감동되어 나와 결혼하겠다고 할 거야.’그러나 그러는 왕석과는 달이 옆에 있던 추영은 갑자기 안색이 어두워져 입을 열었다.“임순이, 너 방금 그랬잖아, 네 오빠가 급히 찾고 있는 영초를 네가 가지고 있어 가져다줘야 한다고? 이젠 안 급해?”순이는 순간 뻘쭘해서 아무 말을 못했다. 도범이 전에 그녀를 구해준 적이 있어 이렇게 급히 따라 들어가고 싶어하는지는 그녀도 알 수 없었다. 하지만 순이는 그래도 같이 들어가 기회를 봐 가며 도범 등에게 알리 거나 시간을 끌어주고 싶었다.비록 아홉 마을이 지금 반연맹 구역에 거주하고 있고, 수호 연맹 쪽 세력도 그들을 함부로 건드리지 않는다지만 사실상 어느 마을이나 다 누구도 모를 사심을 품고 있었다.나쁜 짓 하려는 사람도 틀림없이 있을 거고.“그게 뭐라고.”다행이
무적이 되어 돌아온 남자 제1718화
추영은 순간 화가 치밀어 올랐다. 이미 천급 3품으로 돌파한 그녀는 당장이라도 혼자 숲 속으로 들어가고 싶었다. 순이도 혼자 들어갈 수 있는 곳을, 그녀라고 못 갈 리가 없었으니.‘하지만 내가 이대로 떠나면 순이는 분명 더 대놓고 왕석을 꼬실 거야. 내가 앞에 있는데도 왕석이 순이한테 제대로 홀렸는데, 내가 없으면 더 주체하지 못하겠지.’결국 추영은 주먹을 한번 움켜쥐고 대답했다.“그럼 먼저 순이를 집까지 바래다주죠, 뭐.”그러나 왕석의 기대와는 달리 순이가 집으로 돌아가 보물을 가족에게 맡긴 후 임씨 가문의 젊은이 세 명을 불러 같이 숲 속으로 들어가자고 했다. 이에 왕석은 기분이 많이 언짢았다.임씨 가문의 가족도 동행하게 되면 나중에 순이한테 뭘 하고 싶어도 많이 불편할 거라고 생각했던 것이다. 게다가 동행하는 세 명 중에는 천급 4품에 돌파한 순이의 큰 오빠, 임호우도 있었다. 비록 돌파한지 얼마 안 되었다고는 하지만 전투력은 왕석과 별반 차이가 나지 않았다.그렇게 왕석 등은 앞장서서 전진하고 있었고 순이와 호우 등은 뒤따르고 있었다.그러다 눈살을 찌푸리고 있는 순이의 모습에 호우는 순이에게 분명 일이 생겼을 거라고 짐작하고 호기심에 작은 소리로 물었다.“순이야, 이게 어떻게 된 일이야? 오후가 다 되어가는데 왜 굳이 우리를 부른 거야? 나 금방 숲에서 돌아 온지 얼마 되지 않아 다음 단계로 한번 더 돌파해보고 숲 속으로 들어갈 생각이었는데.”그러다 잠시 멈추더니 다시 말을 이어갔다.“너도 방금 돌아왔잖아? 왜 또 숲 속으로 들어가려는 건데?”순이는 앞장선 무리가 그들의 대화를 들을 수 없을 만큼 멀리 떨어져 있다는 걸 확인하고서야 작은 소리로 대답했다.“오빠, 내가 한 말들을 다른 사람에게 해줘서는 절대 안 돼, 알겠지? 나 전에 숲 속에서 영초를 따다 하마터면 죽을 뻔했는데 한 사람이 날 살렸어.” 호우가 듣더니 놀라 순간 숨을 크게 한번 들이마셨다. 그러다 한참 생각하더니 자신의 추측을 말했다.“설마 너를 구한 사람이 왕석이
무적이 되어 돌아온 남자 제1719화
누군가 호우의 놀란 표정을 보기라도 할까 봐 순이는 황급히 주의를 주었다.“오빠, 조용히 좀 해, 들리겠어! 이제 어떡하지? 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 그냥 왕석이 그 사람들과 만나게 될까 봐 걱정되어 일부러 먼저 시간을 끌고, 오빠까지 불러온 거야. 내가 그들이 이곳으로 쳐들어온 일을 누구에게도 말하지 않겠다고 약속했지만, 지금은 나도 어찌할 방법이 없어.”“맙소사. 너 지금 나랑 농담하는 거 아니지? 너 그들에게 속은 거 아니야? 생각해 봐, 그 세상 사람들 중에 틀림없이 천급으로 돌파한 강자가 없을 텐데, 어떻게 천급 2품에 돌파한 너를 구할 수 있겠어?”한참 침묵한 뒤, 호우가 비로소 자신의 추측을 말했다.“아니야. 수련 경지가 높지 않는 자들도 있었어.”이에 순이가 눈살을 찌푸리고 잠시 생각하더니 다시 말을 이어갔다.“게다가 그들에겐 우리가 익숙히 알고 있는 토큰 같은 것도 없었어. 그 세상에서 온 사람들인 게 분명해. 이 숲에 공법이 많으니, 그들이 공법을 찾아내고 돌파했을 수도 있잖아. 심지어…….”“돌파? 너를 구할 수 있을 정도로 돌파하려면 아무리 천재라고 해도 시간이 많이 걸리겠는데? 설마 그들이 이 안에 오랜 시간을 머문 건가? 게다가 돌파한다고 해도 기껏해야 천급 1품밖에 안 되겠는데, 천급 1품의 강자가 널 구할 수나 있겠어?”호우가 다시 물었다.“천급 1품밖에 안 될 리가 없어. 요수가 천급 2품에 비견되어 내가 이기지 못했던 거야. 내가 추측한 게 맞다면 그 사람 적어도 천급 2품에 돌파했을 거야. 그리고 전투력은 3품에 비견되었고, 엄청 쉽게 요수를 죽였거든.”순이가 회상하며 대답했다.“오빠, 우리 이제 어떻게 해야 하는 거야? 우리 아홉 마을은 줄곧 반연맹 쪽 세력과 같은 입장에 서서 천리에 순응해왔어. 주동적으로 밖에 있는 사람을 안으로 들이지는 않아도 누군가가 실수로 이곳을 들어온다고 해도 이곳에서 수련하게끔 눈 감아줬어. 하지만 왕석 저들이 그 사람들과 만나게 되면 어떤 반응을 보일지 모르겠어. 아
무적이 되어 돌아온 남자 제1720화
순간 사태의 심각성을 깨닫게 된 호우도 덩달아 조급해져 소리쳤다.그러자 순이가 깜짝 놀라 급히 호우에게 주의를 주었다.“오빠! 조용히 좀 해!”그런데 이때, 앞서 가던 왕석 등이 갑자기 발길을 멈췄다.그리고 왕석이 천천히 고개를 돌려 눈살을 찌푸리며 호우를 향해 물었다.“임호우, 방금 뭐라고 했어? 뭐가 큰일 났는데?”이에 임호우가 어색하게 머리를 긁적이며 대답했다.“아니, 아무것도 아니야.”“아닌 게 아닌 것 같은데? 너 분명 거짓말하고 있어.”왕석이 눈살을 찌푸린 채 한 걸음 한 걸음 다가오며 말을 이어갔다.“임호우, 숨긴 게 있으면 솔직하게 말해. 어차피 우리도 언젠가는 알게 될 테니까.”호우가 순이를 쳐다보았다. 망설이고 있는 듯했다.이에 순이도 뭐라해야 할 지 몰라 덩달아 눈살을 찌푸렸다. 그러다 결국 이를 한번 악물고는 어색하게 웃으며 대답했다.“아무것도 아니예요, 정말이에요. 그냥 숲 속에 성질이 안 좋은 요수가 있는 것 같다고, 울부짖는 소리가 남다르다고 했을 뿐이에요.”왕석은 그제야 짜증이 묻은 어투로 말했다.“수련 경지가 높은 요수도 아닌데 뭘 그걸로 놀라고 그래? 마을 주민 중 수련 경지가 낮은 자들에게 있어 전투력이 강한 요수들이 많겠지만, 우리처럼 수련 경지가 높은 강자에게 있어 그 요수들은 아무것도 아니야.”“그러니까. 저 요수들은 가끔 이상한 행동할 때도 있으니 딱히 신경 쓸 거 없어.”뚱보가 옆에서 따라 히죽거리며 말했다.“가자, 이번엔 인원수가 많으니 안에서 며칠 더 머물며 4품 영초를 많이 찾아보자고!”“그래. 가, 가자.”결국 호우가 억지 웃음을 지으며 대답했고, 일행은 그제야 다시 숲 속으로 날아갔다.그러다 오후 4시가 되어 그들은 마침내 숲 밖에 도착하게 되었다.‘아이고, 도범 씨, 난 최선을 다해 시간을 끌어줬어요. 이젠 나도 더 할 수 있는 게 없어요. 벌써 열흘도 넘게 지났는데, 수련 경지가 많이 향상되어 이미 이곳을 떠났 길 바라요.’눈앞의 숲을 바라보며 순이가 속으로 한숨을
무적이 되어 돌아온 남자 제1721화
“왕석 도련님, 우리 그냥 보물 찾으러 가자고. 뭔 호기심이 그렇게 많은 거야. 요수들끼리 싸우는 게 뭐가 볼 거 있다고.”호우도 황급히 순이를 도와 한마디 덧붙였다. 왕석을 그쪽으로 가지 못하게 말리고 있는 의도가 분명했다.“허허, 호우 도련님이 그렇게 말할수록 더 가고 싶은데? 가자, 다를 일정한 거리를 유지하며 저쪽으로 날아가자. 가는 길에 영초가 있나 잘 살펴보고.”왕석이 차갑게 웃으며 손을 한번 흔들고는 곧 공중으로 날아올랐다.이에 기타 일행들도 하나둘씩 공중으로 날아올랐고, 각자 일정한 거리를 유지하며 직선으로 전방을 향해 날아갔다.“호우 형, 나도 솔직히 궁금하긴 해. 이 숲이 확실히 예전과 좀 달라진 것 같아.”순이 그들과 함께 따라온 임씨 가문의 청년 한 명이 머리를 긁적이며 호우를 향해 말했다.“어휴, 그래, 완전히 달라졌어.”호우는 더 이상 설명하고 싶지 않아 한숨 한번 쉬고는 공중으로 날아올랐다.“오빠, 내가 이따가 저들이 주의하지 않는 틈을 타 먼저 숲으로 들어가서 그 세상 사람들 보고 떠나라고 할까?”이때 순이가 잠시 생각한 뒤 호우에게 물었다.그러나 호우가 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다.“쓸모없어. 왕석의 말이 맞아. 이 일은 언젠가 들키게 되어 있어. 네가 먼저 들어가서 그들 보고 떠나라고 한다 해도 땅에 시체가 엄청 많이 널브러져 있을 텐데, 너 그 사이에 다 처리할 수 있어?”호우의 말에 순이는 순간 알아차리게 되였다, 지금 모든 일이 이미 구제불능의 처지까지 몰리게 되었고, 도범 그들이 발견되는 건 시간 문제일 뿐이라는 걸.쿵쾅쿵쾅-전방의 싸움 소리는 그칠 줄 몰랐고, 사람들이 하나둘씩 참살되며 피바다에 쓰러지고 있었다.그리고 같은 시각, 신왕전의 사람들은 초수영을 포함한 천여명의 초씨네 가족과 삼백여명의 도씨네 가족들을 포위공격하고 있었다.그들은 그들의 전주와 모용 등이 전부 죽었다는 걸 아직 모르고 있었다. 단지 처음에 많은 제자들이 같이 들어왔고, 빠른 시일내로 3천여명이 집합되었으니 지금
무적이 되어 돌아온 남자 제1722화
“하하, 아직 너무 일러. 우선 저 사람들을 다 죽이고 나서 다시 이야기하자고.”육통이 큰소리로 웃으며 대답하고는 다시 전방의 초수영을 가리키며 말을 이어갔다.“다만 저 여인은 이대로 죽으면 너무 아쉽지. 게다가 제일 귀찮은 상대이기도 하니, 저 여인은 나에게 맡기지.”“하하, 알지, 알지! 무슨 뜻인지 알아!”육통의 말에 노인도 덩달아 웃었다. 수영 같은 미인이 이대로 죽는 건 확실히 아쉽다고 생각한 모양이다.‘나도 한번 놀아보고 싶네.’슉-육통은 말을 마친 후 바로 날아올라 단번에 여러 명을 참살해 버렸다. 그러고는 수영의 앞으로 날아가 입을 열었다.“쯧쯧, 대륙에 이토록 아름다운 미인이 있을 줄은 정말 생각지도 못했네. 30살은 되는 것 같은데. 그거 알아? 나 딱 당신처럼 성숙한 여인을 좋아하거든.”육통이 음미하듯 자신을 쳐다보는 표정에 수영이 냉소를 드러냈다.“사람이 많다고 우쭐대기는. 나 오늘 죽더라도 당신과 함께 죽을 거야.”수영이 말하면서 손에 든 보검을 꼭 움켜쥐었다. 그러다 은은한 금색 빛을 띤 영기를 손에 든 보검에 주입하고는 신속히 전방을 향해 베었다.“뭔 사람이 저렇게 많은 거야?”이때 멀지 않은 곳에 숨어 상황을 살피던 왕석이 경악하여 말했다.“맙소사, 너무 많아.”바닥에 널브러진 시체들을 본 순간, 순이도 숨을 크게 한번 들이마셨다.‘먼저 들어와서 저들에게 도망가라고 귀띔해주려 했는데, 오빠 말이 맞았네. 여기엔 사람도 많고 시체도 많아 내가 미리 통지한다고 해도 소용없을 거야. 왕석도 저들이 이곳의 사람이 아니라는 걸 눈치채게 될 거고.’“왕석 도련님, 저 사람들은 우리 아홉 마을의 주민이 아니에요. 젠장, 이 숲은 주로 우리 아홉 마을의 주민들이 보물 찾는 곳이라 다른 세력의 사람들은 거의 오지 않는데, 길이 멀 뿐만 아니라 우리도 수련 자원이 필요하다는 걸 알고 있으니. 그런데 저 사람들이 이렇게 대놓고 쳐들어오다니! 아마 우리의 수련 자원을 엄청 많이 훔쳤을 겁니다.”이때 뚱보가 옆에서 씩씩거리
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
