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제 2349화
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명의 왕비 제 2350화
황제와 황후는 오랫동안 만난 적이 없고 황후는 명원제가 철저하게 자신을 냉대하고 미워한다고 생각했기 때문에 그에 대한 마음을 접었다. 그런데 오늘 모두가 찾아와도 진정으로 눈물 흘린 적이 없던 황후가 밖에서 황제의 가마가 도착했다는 말을 듣고 순간 눈물이 비 오듯 쏟아지며 소리 없이 통곡하는데 눈물을 멈출 수가 없었다.명원제는 도무지 오랜 시간 부부의 정을 떠올리지 않을 수 없는 게 황후의 이런 모습을 보니 마음이 너무 괴로워 침대맡에 앉았다.황후가 점점 더 가슴 찢어지게 통곡했다. “폐하, 아직도 신첩을 기억하고 계십니까? 아직도 신첩이 미우십니까?”명원제가 손을 뻗어 황후의 눈물을 닦아주며 입을 열었다. “다 지난 일이니 당신은 몸조리해야지.”“신첩이 잘못했습니다. 신첩이 정말 잘못했습니다.” 황후의 손이 죽어라고 명원제의 팔목을 가져다 자신의 심장을 누르며 우느라 숨을 제대로 쉬지 못했다.모두가 이 모습을 보고 마음이 아려 왔다. 원경릉은 우문호 품에 안겨 제왕을 보니 제왕은 휘장 앞에 쪼그리고 앉아 눈물을 참지 못하고 곁에 있는 원용의의 눈시울도 붉어졌다.황후는 한바탕 운 데다 약을 복용해서 천천히 잠이 들었고, 적 귀비가 이미 보고했지만 명원제가 일어나 원경릉과 어의에게 황후의 상태를 다시 자세하게 다시 물었다.어의가 기본적인 상황이 이미 최악의 단계로 복수가 심하다고 얘기했기 때문에, 원경릉도 좋아질 거라고 보증할 수 없는지라 시간을 끌 수 있는 대로 최대한 끌뿐이라고 했다.명원제가 듣더니 아무 말 없이 손을 내젓고 모두 물러가게 했다.명원제는 황후 곁에서 반 시진 정도 얘기하고 자리를 떴다. 근래에 황후가 무슨 잘못했든 역시 목숨을 잃는 걸 원하지 않는 게 부부의 정이다.날이 어두워졌을 때 우문호 부부는 궁을 떠나 집으로 돌아왔다.종일 피곤한 상태로 집으로 오자 우문호가 자동으로 원경릉을 안마해 주며 속삭였다. “고생했어.”“고생은 무슨? 일곱째와 여덟째를 보니 마음이 너무 안 돼서 그렇지.” 원경릉이 한숨을 쉬었다
명의 왕비 제 2351화
원경릉은 약간 경악했던 것이 어젯밤에 겨우 우문호가 이 문제를 언급했는데 오늘 바로 적 귀비가 말을 꺼내다니 말이다.여덟째는 적자고 평생 무슨 계략이나 음모와는 거리가 먼 존재라 여덟째를 키우면 황제의 총애도 다툴 수 있을 뿐더러 적자의 어머니란 지위도 얻을 수 있다는 속셈이다.적 귀비는 원경릉의 걱정을 알아채고 진정으로 하소연했다. “안심해도 돼, 팔황자를 좋아하니까. 반드시 잘 대할 거야, 절대 조금도 서운하지 않게 할 테니까.”원경릉이 말했다. “마마, 여덟째 일은 제가 앞장설 수 있는 것이 아니라 그런 생각이시라면 어째서 아바마마께 아뢰지 않으시나요?”적 귀비가 쓴웃음을 지으며 말했다. “내가 지금 폐하 앞에서 말 발이 안 서는 상태잖아. 태자비가 대신 좋게 말 좀 해줘.”원경릉이 쉽게 적 귀비 말을 믿을 수가 없고 사실 여덟째가 어느 궁으로 갈지 결정하는 권한도 없으며 제일 중요한 건 지금 아직 황후가 살아있다는 말이지.그래서 원경릉이 말을 이었다. “이 일은 뒷날 다시 얘기하도록 하시지요. 마마께서 만약 진심이시라면 그동안 여덟째를 더 돌보심도 좋을 것 같습니다. 여덟째 본인의 의견이 가장 중요한 것이고 때가 되면 폐하께서 여덟째의 의향을 물으실 거라 만약 여덟째 스스로 마마의 궁에 가고 싶다고 하면 제가 말하는 것보다 백 배는 더 유효할 것입니다.”적 귀비가 생각해봐도 원경릉의 말이 맞는지라 서서히 웃음꽃을 피우며 말했다. “태자비 알려줘서 고맙네.”원경릉은 몰래 쓴웃음을 지었다. 이건 알려주고 싶어서가 아니라 복잡한 일에 끼어들고 싶지 않아서다.주재상은 오늘도 입궁해서 직접 황후를 봤는데 부녀가 서로 뭐라고 말해야 할지 몰랐으나 주재상이 갈 때 황후는 오랫동안 울었다.하지만 이틀 동안 황후의 상태는 약간 호전되어 복수는 줄어들었고 먹고 마시는 것도 점차 정상을 찾았다. 명원제는 또 각별하게 할머니를 입궁하도록 청해 어의와 함께 원경릉의 치료와 병행해서 치료할 방법을 연구하게 했다.며칠 지나 황후는 많이 좋아져서 두 다
명의 왕비 제 2352화
다시 말해 반은 성공했고, 반은 실패했다.그렇기 때문에 가는 건 갈 수 있는데 돌아오는 건 불가능한 것으로 또한 삼킨 다음 어디로 갔는지 원경릉은 계산해내지 못했다.그리고 계산해 나간다고 해도 난이도가 있는 게 물건을 호수 중심 소용돌이에 던지는 것이기 때문에 굉장히 정확해야 하고 사람이 뛰어들기는 불가능하고 특히 원경릉은 무공을 할 줄 모르는데 어떻게 반드시 그 소용돌이에 떨어뜨린다고 확신할 수 있을까?모든 걸 아마 다시 시작해야 할 것 같다.하지만 다행인 건 약간의 실마리가 잡혀, 원경릉은 포기하지 않고 계속 연구해 1일부터 30일까지 실험하고, 초승달부터 보름밤까지 일련의 새로운 테스트를 진행했다.보름달이 뜨는 날, 현대 쪽에서 던진 물건은 소용돌이를 거치지만 소용돌이에 말려가지 않고 천천히 호숫가로 밀려나며 실험을 담당한 귀영위가 전에 상자를 삼킨 소용돌이 쪽으로 인형을 하나 던졌는데 그 인형은 소용돌이에 빨려 들어가지 않고 오히려 수면 위에 떠 있다가 차 한잔 마실 정도의 시간이 지나서야 소용돌이가 인형을 집어삼켰다.이어서 낮에 던진 것들은 전부 집어삼켜졌고, 16일밤이 되어 달빛이 나올 때 던졌던 모든 물건이 다 바로 집어삼켜지지 않고 차 한잔 마실 정도 시간이 지난 뒤 말려 들어가는 게 어젯밤과 똑같았다.귀영위는 상자를 가지고 말을 달려 경성으로 돌아와 이 상황을 보고했다.원경릉이 기록을 남겼다. 그러니까 보름밤 경호의 시공간의 문은 몇 분 정도 단방향으로, 들어갈 수는 있지만 내보낼 수 없는 것이다. 사람이 그쪽에서 돌아올 때 시간을 잘 파악해야만 경호를 떠날 수 있고 말려들어가지 않을 수 있을 것이다.하지만 이 시간을 어떻게 파악할까? 이게 어렵다. 왜냐면 15,16일날 이틀 밤 물건을 받은 시간이 전부 다르고 오빠가 그쪽에서 던져 넣은 시간도 다르다. 정확한 시간을 얻어내려면 역시 좀 힘든 상황이다.연속으로 며칠 밤 원경릉은 지금 파악한 것과 이번에 경호에서 보내온 오빠의 리포트에 의거해 경호 모델을 만들었는데 북두칠성의
명의 왕비 제 2353화
사식이는 요즘 식욕이 넘쳐나서 입덧 시기를 지나고 눈에 띄게 뚱뚱해졌는데 종일 너무 배고프다고 한다. 전에는 잘 먹지 않던 반찬도 지금은 단번에 입에 쑤셔 넣고 특히 기름진 고기를 좋아하는데 한 덩어리를 한 입에 무슨 교자만두처럼 먹는다. 그래서 서일의 걱정이 이만저만이 아닌 게 진짜 먹는 양이 장난이 아니라 과하게 먹어서 무슨 탈이 나는 게 아닐까 걱정됐다.어쩔 수 없이 원경릉에게 도와 달라고 해서 원경릉이 사식이에게 식단을 정해주고 엄격하게 식단을 준수해 음식을 섭취하게 하고, 하루에 다섯 끼를 먹는 대신 매 끼마다 배불리 먹지 못하게 했다.사식이는 끊임없이 고통을 호소하며 원경릉에게 화를 못 내니 서일에게 성질을 부렸다. 당신이 원 언니 앞에서 헛소리를 지껄인 바람에 자기가 밥도 배불리 못 먹는다고 말이다.서일은 전부 받아들이며 사식이가 마음대로 욕하고 때리게 놔두고 간식을 사와서 배고플 때 한두 입 먹게 했다. 미색은 사식이와 정반대인데, 최근 식욕이 없어서 아무것도 먹고 싶지 않고 종일 골골거리며 자고 싶어 했다.미색은 회임을 포기한 뒤 회왕부에 있던 의원들을 전부 내보내고 본인도 의원을 찾지 않았다. 회임에 초조하던 시절 지나치게 많은 쓴 약을 먹어서 지금 그 맛을 생각만 해도 토할 것 같기 때문이다. 회왕이 미색에게 의원에게 보이자고 했지만 미색은 거절하며, 자기가 전에 바빠서 피로가 누적된 게 틀림없다고 쉬면 괜찮을 거라고 했다.미색은 비애감이 들지 않을 수 없는게, 전에는 정력이 넘쳐흘러서 한번 바쁜 게 아니라 삼일 밤낮을 꼴딱 새도 다음날 여전히 맑은 정신이었다. 정말 늙은 건가?여자가 나이가 들면 밤을 못 샌다 던데.구리거울에 자신의 초췌한 얼굴을 이리저리 비춰보는데 볼수록 마음에 안 들어서 뒤를 돌아 회왕에게 물었다. “저 늙고 안 예쁜데 아직도 절 사랑해요?”오늘 휴가인 회왕이 옷을 한 벌 가져와서 미색에게 걸쳐주며 사랑이 넘실거리는 목소리로 말했다. “당신이 어떻게 변해도 여전히 미색이면 사랑해. 쓸데없는 생각하지
명의 왕비 제2354화
"저는 괜찮습니다, 궁중 금고 관원이 많으니 모두 저를 도와 분담할 수 있습니다.""금고 일에 집중하세요, 태자의 뜻을 보아하니 앞으로 호부 국고의 일을 맡길 생각인 것 같은데. 독고 가문의 일을 겪은 뒤로 병권 재정을 자기 손에 넣어야 안심할 수 있다는 걸 알게 된 것 같아요. 몸도 많이 회복되었으니 앞으로 분담할 수 있는 건 분담하세요, 힘을 합쳐야 더 큰 힘을 이루죠."미색이 회왕의 손을 잡으며 말했다."걱정하지 마세요, 최선을 다할 겁니다. 미색, 당신은 정말 말도 잘 통하고 착한 사람이에요, 생각도 국한되지 않고. 평범한 여자들은 당신 같은 생각 못 해요."회왕이 다정하게 웃으며 그녀의 손을 자신의 가슴 쪽으로 가져갔다.미색은 그의 뜻을 잘 알고 있었다. 권세는 그녀가 보기에 그 어떤 가치도 없었다. 그녀가 원하는 건 이런 것이 아니었다.그와 함께 생활을 잘 이어 나가 후회를 남기지 않는 것이 바로 그녀가 바라는 것이었다.초왕부에 들어서니 사식이가 서일의 부축을 받아 마당을 거닐고 있는 것이 보였다. 미색을 본 사식이가 억울하게 그녀를 바라봤다."드디어 손님이 오셨네, 나 정말 답답해 죽을 것 같아요.""왜 그래?"사식이가 허리를 짚은 것을 본 미색은 내심 부러웠다."원 언니가 저 살쪘다고 좀 걸어 다니기라도 하라고 했어요, 누워서 먹기만 하는 생활 그만하래요."사식이는 곧 울음을 터뜨릴 것 같았다.그런 사식이를 보니 미색은 마음이 조금 편해져 걱정하는 척 말했다."확실히 살집이 좀 오른 것 같구나, 많이 걸어 다녀, 너무 많이 먹지 말고."그 말을 들은 사식이의 표정이 조금 굳었다."미색이도 그렇게 말하면 어떡해요? 어디가 살이 쪘다는 거죠? 아이를 가진 여자는 다 그런 거지, 원 언니가 삼둥이들을 가졌을 때에는 나보다 더했어요."미색은 그런 말을 듣고 싶지 않아 대꾸도 하지 않고 회왕과 함께 들어갔다.오늘은 우문호도 초왕부에 있었다. 일이 없을 때, 그는 거의 초왕부에서 아이와 아내와 함께 시간을 보내는 편이었다.
명의 왕비 제2355화
그 모습을 본 회왕이 놀라 얼른 손수건을 챙겨 미색에게 다가가 그녀의 등을 토닥이며 말했다."왜 갑자기 이러는 거예요? 제가 진작에 검사해 보자고 했잖아요, 괜찮아요?""아무것도 나오는 게 없어서 더 괴로워요, 토해내야 시원할 것 같은데 나오는 건 없고 헛구역질만 해대니."미색이가 울상을 지으며 말했다."들어가서 물이라도 먹어요, 그러면 나오는 게 있을지도 모르니까."회왕이 미색이를 부축하며 손수건으로 그녀의 입가를 닦았다.그 모습을 본 우문호는 코를 막은 채 멀찍이 떨어져 미간을 찌푸린 채 말했다."너희 부부 뭐야? 여기까지 와서 토를 해? 미색이 너 너무 많이 먹어서 그런 거 아니야?""무슨 헛소리를 하는 거야? 얼른 들어가."원경릉이 우문호를 툭 걷어차며 말했다. 그리곤 미색이를 부축하며 다시 물었다."왜 그래? 뭘 잘못 먹은 거야?""음식 잘못 먹은 거랑 배부르게 먹은 거랑 똑같은 거 아니야?"원경릉의 말을 들은 우문호가 콧방귀를 뀌며 말했다."제발 입 좀 다물어!"원경릉이 우문호를 쏘아보며 말했다.회왕도 그 말을 들으니 조금 화가 났다."형, 너무 했어요, 미색이가 저렇게 헛구역질하면서 괴로워하는데 마음 아프지도 않아요?"“내 마누라도 아닌데 내가 뭐 가슴 아파할 게 있나?” 우문호가 중얼거렸다.미색이가 안으로 들어가 앉자 기라가 차를 내왔다. 회왕이 조심스럽게 미색이에게 차를 먹이고 나서야 그녀의 안색은 조금 나아졌다."뭘 먹은 거야? 아직 불편해?"원경릉이 미색이에게 물었다."요즘 입맛 없어서 먹은 것도 없는데 자꾸 메스꺼워요."미색이가 힘 빠진 목소리로 대답했다.그 말을 들은 원경릉이 의아하게 물었다."설마 임신한 건 아니야? 생리 안 한지 얼마나 됐어?""절대 그럴 일 없어요, 열흘 전에 금방 끝났어요."미색이가 웃으며 말했다. 태자가 이곳에 있다는 건 상관도 없다는 듯이."아니에요, 왕비님. 끝난 지 벌써 한 달이 넘었어요."그때 시녀 소라가 옆에서 말했다."그럴 리가, 벌써 한 달이 넘었
명의 왕비 제2356화
"문제 있으면 내가 안 쓴 약으로 지어줄게, 이제 됐지?"원경릉이 아이를 달래듯 말했다. 미색이는 아프더니 아이가 되어버린 것 같았다."네!"미색이는 원경릉의 그 말을 듣고서야 웃었다 머지않아 녹주가 할머니를 찾으러 갔다. 할머니는 뒷마당에서 아이들에게 이야기를 해주고 있었다. 오늘 간만에 돌아왔지만 오후에 진료를 나가야 했기에 할머니께서는 반나절 동안 아이들과 놀아주려고 했다.하지만 미색이가 아프다는 소식을 듣곤 녹주를 따라 본관으로 나왔다.회왕과 미색이는 할머니를 보자마자 그녀에게 인사를 올렸지만 할머니는 미색의 안색을 보곤 놀라 얼른 말했다."안색이 왜 이래? 얼른 앉아! 손 이리 줘 봐."미색이가 할머니의 말을 듣곤 손을 책상 위에 올려놓자 할머니께서 두 손가락으로 맥을 짚었다. 할머니는 맥을 짚자마자 미색이를 한번 올려다봤지만 다시 말없이 진맥했다.회왕은 긴장한 얼굴로 할머니를 바라봤다. 전에 할머니는 진맥할 때, 이렇게 오랜 시간을 들이지 않았다. 그런데 이번에는 그 시간이 매우 길었기 때문이었다."다른 손도 한 번 보자꾸나.""할머니, 저 무슨 일 있는 거예요? 위장에 무슨 문제라…"미색이가 얌전하게 손을 바꿔 올려놓으며 물었다."위장이랑 아무 상관없어!"할머니께서 진맥을 마치더니 웃으며 미색이를 바라봤다."미색이 너 아이를 가진 거야."그 말을 들은 미색이가 놀라 입술까지 파르르 떨었다."할머니, 그런 농담하지 마세요.""농담은 무슨, 임신이 확실해. 딱 만져봐도 알아, 내가 확신하기 위해서 자세하게 진맥해 준거라고."할머니께서 멍청한 얼굴을 한 회왕을 보며 웃었다."축하드립니다, 왕야. 이제 곧 아버지가 될 수 있으니 얼마나 기쁘겠어요?""아버지요?"그 말을 들은 회왕이 멍청하게 웃으며 되물었다.그때 미색이가 원경릉에게 말했다."그, 임신 테스트기 얼른 주세요.""방금 안 가지겠다고 하더니, 어떻게 쓰는 건지 알지?"원경릉이 웃으며 물었다.미색이는 어지럽고 메스꺼운 것도 무시하고 원경릉의 손을 잡
명의 왕비 제2357화
미색이가 임신했다는 소식은 빠르게 퍼져 많은 이들이 그녀를 대신해 기뻐했다. 특히 원용의는 그녀가 아이를 가지기 위해 얼마나 고생했는지 잘 알고 있었기에 더욱 기뻐했다.왕비들은 모두 회왕부로 가 축하 인사를 전하며 기쁨을 나누었다.그들은 모두 경험이 있는 사람들이었기에 어떻게 아이를 보호하고 잘 자라게 할 수 있는지 그 방법을 전수해 줬고 회왕은 모두 자세하게 듣곤 기록했다.하지만 그 방법을 들은 그는 조금 멍해졌다. 그들은 이것도 먹지 말라 저것도 먹지 말라고 했지만 어제 원경릉은 이것저것 가릴 것 없이 먹고 싶은 것을 먹으면 그만이라고 했다. 하지만 잠자리를 가질 때 지나치게 거칠게 다루어서는 안 된다고 했다.손왕비는 긴장한 얼굴로 그들에게 주의 사항을 준수하라고 했다. 힘들게 얻은 아이이니 어떤 금기는 믿는 것이 안 믿는 것보다 좋다고 했다.그 말을 들은 미색이는 얼른 회왕에게 모든 것을 적어 그대로 준수하자고 했다. 어차피 그녀는 지금 아무것도 먹을 수 없었기에 먹으면 안 되는 것을 안 먹으면 그만이라고 생각했다.노비 마마보다 더 기쁜 사람은 없었다.노비 마마는 평생 손주를 안지 못 할 것이라고 생각을 하면서도 미색이를 원망하지 않았다. 그녀는 미색이는 보기에 몸이 좋아 보여 자신의 아들에게 문제가 있을 것이라고 생각했었다. 어쨌든 회왕은 크게 아팠었던 사람이기에 그 방면에서도 몸이 따라주지 않을 것이라고 생각했다.그랬기에 그동안 미색이가 아이를 가지지 못해도 회왕에게 후궁을 들이자는 말을 꺼내지 않았다. 후궁을 들였는데도 불구하고 아이를 가지지 못한다면 다른 이들이 자신의 아들에게 문제가 있다는 것을 알게 되어 명성을 망칠 것이라고 생각했기 때문이었다.그랬기에 미색이가 아이를 가진 뒤, 노비 마마는 명원제를 찾아가 자신이 회왕부로 가 아이가 건강하게 태어날 때까지 보살펴주겠다고 했다.명원제도 회왕부부의 첫 번째 아이를 중시했다. 미색이와 이리율이 북당에게 얼마나 중요한지 그도 잘 알고 있었기에 흔쾌히 허락했다.명원제는 그제야 국운이
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명의 왕비 제3377화
잔뜩 긴장한 채로 앞으로 몸을 반쯤 내밀고 있었던 주 지부는 우렁찬 상대의 목소리에 깜짝 놀라, 중심을 잃은 듯 비틀거렸다. 그는 이내 팔을 뻗어 망루의 기둥을 붙잡으려 했지만, 허공에서 멈추고 말았고, 그대로 몸이 앞으로 쏠려 떨어져버리고 말았다. 그런데 그때, 누군가가 말에서 빠르게 날아올라, 믿기 힘들 정도로 빠른 속도로 그에게 달려갔다. 상대는 멀리 떨어진 곳에서, 주 지부가 바닥에 떨어지기도 전에 그를 안고 빙 돌아서 바닥에 착지했다.주 지부는 깜짝 놀라서 그만 정신이 혼미해졌다. 그를 구해준 사람은 반짝거리는 눈망울에, 품위 있는 모습의 젊고 잘생긴 사내였다. 주 지부는 그를 황제의 호위일 것이라고 생각했다. 그리고 거의 죽을 뻔한 고비를 넘겼기에, 안도의 한숨을 내쉴 새도 없이 그에게 예를 올렸다.“대인, 구해주셔서 감사합니다. 정말 감사합니다.”그때 말들이 빠르게 다가오고 있었는데, 서일이 먼저 말에서 내려, 다급히 다가와 낮은 목소리로 물었다.“괜찮으십니까?”우문호도 매우 놀란 듯했다. 조금만 늦었다면, 주 지부는 정말 죽을 수도 있었기 때문이다. 그는 가슴을 가볍게 두드리며 숨을 들이쉬었다.“괜찮다.”그러고는 주 지부를 보며 물었다.“자네는 누구요?”주 지부는 마차에서 내리는 사람들을 보며, 누가 황제인지 추측했다.황제는 올해 마흔에 가까운 나이로 알려져 있었기에 위엄이 넘쳐 보일 것이었다. 그는 일행 중, 냉 수보와 홍엽을 만난 적 있었기에, 거친 모습을 한 이 인물은 아마도 호위로 추측된다. “묻지 않았소? 자네는 누구요? 어찌 죽으려고 하는 것이오?”서일은 그가 멍한 표정으로 그들을 바라보자, 큰 소리로 다시 물었다.주 지부는 울 지경이었다. 냉 수보가 그를 보고 있으니, 예를 올려야 하지만, 황제도 자리에 있으니, 바로 냉 수보에게 예를 올릴 수도 없는 상황이었다. 대체 누가 황제란 말인가?그는 황제가 누구인지 알아볼 수 없어, 결국 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그러고는 그들에게만 들릴 정도로 낮은 목소
명의 왕비 제3376화
원경릉의 말은 그들에게 큰 충격을 안겨주었고, 자리에 있던 관리들은 기쁨과 동시에 두려움에 휩싸였다. 이 대인은 땅에 엎드려 온몸을 바르르 떨고 있었다. 그는 살아생전에 자신이 황제를 만날 수 있다는 생각은 단 한번도 해본 적이 없었다.평소 차분하고 신중한 주 지부도, 그도 감정이 격해져 아무 말도 할 수 없었고, 눈가에는 눈물이 가득했다.황후를 만난 것만으로도 큰 영광이라 생각했는데, 황제까지 오신다는 소식에 그의 마음은 흥분으로 가득 차기 시작했다.원경릉은 평생을 경성에서 다섯째와 함께 있었기에, 그녀는 그저 그가 온다는 사실을 간단히 전했을 뿐이었는데 말이다. 그녀는 다들 걱정 없이 역병을 치료하고, 언제나 황제가 그들의 뒤를 든든히 지켜줄 것이라고 말했다. 그리고 그들의 반응을 보니, 황제가 직접 오는 것이, 지방 관리들에게 얼마나 중요한 일인지 깨달았다.원경릉이 급히 말을 덧붙였다.“폐하게서는 그저 역병 때문에 온 것이니, 모두 각자 맡은 일에만 최선을 다하면 되네.”“예, 예, 마마의 명을 따르겠습니다.”주 지부가 눈물을 닦으며 답했다.그렇게 관아와 의서가 협력하여, 오계부를 조사하기 시작했다.원 할머니는 역병을 치료할 수 있는 처방을 몇 가지 내렸다. 경증 환자는 약차를 계속 마시고, 증상이 악화하거나 중증 환자는 그녀의 처방을 사용하도록 했다.전에 이미 근처 주부에 연락해 약을 보내라 명했고, 오계부에서 구비한 약까지 있으니, 이번 역병을 대처할 수 있었다.오계부 의서는 이번 역병을 과거의 역병과 동일하게 생각하고, 소홀히 한 것 외에는 준비가 충분했다.원경릉은 황제 일행이 저녁 무렵 오계부에 도착할 것이라 예상했다.주 지부는 원래 여러 관리와 함께 황제를 맞이할 예정이었지만, 원경릉이 이를 단호히 거부했다. 그녀는 황제가 미복 순행 중이니, 과하게 맞이하여 백성들에게 알리지 말라고 했다.그 말에 주 지부는 당황했다.황제가 오계부에 도착했는데, 아무도 맞이하지 않는다니, 어찌 그럴 수 있다는 말인가?그러나 그는 황
명의 왕비 제3375화
약을 쓰자, 주 지부의 열이 단번에 내려갔다.열이 내려가니 정신이 맑아져, 그는 그제서야 정신을 차릴 수 있었다. 그는 애써 자리에서 일어나 황후마마에게 예를 올리겠다고 고집 피웠다.원경릉은 그에게 누워 있으라고 말한 후, 역병에 관해 이야기하며 주 지부에게 이를 중시할 것을 당부했다.주 지부는 이를 듣고 깜짝 놀라 말했다.“소신은 매일 의서에 사람을 보내, 역병의 상황을 보고받고 있사옵니다. 매일 보고된 상황은 그다지 심각하지 않았습니다. 비록 역병이 발생했지만, 작년과 비슷한 정도였고, 약재도 충분한데, 어찌 이렇게 심각해진 것입니까?”“매년 역병이 발생했으나, 대대적으로 퍼지지 않아, 그다지 신경을 쓰지 않았기 때문이네.”원경릉이 답했다.“의서의 이 대인을 불러, 상황을 확인하겠습니다.”주 지부는 자리에서 일어나려고 했다.“어제 이미 그를 찾아가, 환자 수와 사망자 수를 조사하라 명했네. 하지만 그는 우리가 어디에 있는지 모를 것이네. 자네가 사람을 보내, 관아에 와서 상황을 보고하도록 하게.”“예!”주 지부는 곧바로 사람을 보냈다.푸른 옷을 입은 남자는 관아에서 일하는 관리였기에, 그는 반 시진도 채 되지 않아, 관아 내에서 병에 걸린 자가 얼마나 되는지 통계해냈다.관아 내에서 역병 증상을 보인 사람은 총 열여덟 명이었고, 그중 두 명은 병세가 심각하여 이미 집에서 쉬고 있는 상태였다. 주 지부는 관아에 이렇게 많은 사람이 병에 걸린 줄 몰랐고, 관리의 보고를 들은 후, 큰 충격을 받았다.의서의 이 대인은 하루 종일 쉬지도 않고, 바삐 움직였다. 서관 대인이 직접 오셨으니, 어떻게든 시키는 일을 완성해내야 했다.그는 사실 역병이 그다지 심각하지 않고, 그저 작년과 비슷하다고 여겼었다.하지만 여러 지역과 의원을 돌아보고 나서야, 이번 역병이 그가 생각했던 것보다 훨씬 심각하다는 것을 깨달았다!처음엔 그저 서관 대인에게 보고만 하려고 했지만, 병세가 심각해지자 그도 조급해지기 시작했다.하지만 짧은 시간 안에 인원수를 통계하
명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
