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제 2131화
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명의 왕비 제 2132화
조카의 황달이틀 후, 우문호는 조정 일을 예친왕과 주재상에게 맡기고 경성을 떠났다. 원경릉을 설득하는데 애를 먹어서 곁에 서일을 데리고 가는 것 외에, 소홍천과 늑대파 사람 몇 명을 더 데려가고, 귀영위 사람도 배치해 몰래 미행하도록 했다. 만약 누군가가 공격한다면 반드시 문제없이 보호하면, 적 한두 명은 체포할 수 있을 것이다.우문호가 떠날 때부터 원경릉은 걱정이 되기 시작했다. 배후 세력은 보이지도 감도 오지 않는 지라 그들이 뭘 할지 알 수 없어 두려운 적이 아닐 수 없다.이날 저녁 무렵, 안 왕비가 사람을 보내 아이가 황달이 심하니 와서 좀 봐달라고 했다.그리고 때마침 만아가 왔다. 만아는 지금 남강으로 돌아갈 준비 중으로 돌아가기 전에 조금이라도 더 원경릉과 같이 있고 싶어서 온 것이다. 아이를 보러 간다니 좋아서 자기도 안 왕비 아이를 한 번 보고 싶다고 했다. 아이의 만 한 달 축하 때는 아마도 남강으로 돌아가 있을 것이기 때문이다.사식이는 오늘 몸이 불편해서 따라가지 않았고, 탕양이 마차를 준비하자 두 사람은 바로 안왕부로 향했다.안왕부에 도착해서 살펴보니 역시 별일 아니고 생리적 일회성 황달이었다. 게다가 적 귀비도 어의를 불러 어의가 몇 번이나 무탈하다고 보증했지만 안왕이 안심하지 못한 것이다. 원경릉에게 와서 보자 비로소 안심했다.“왕야 정말 이렇게 긴장하실 필요는 없습니다. 이 아이의 황달은 정상이니 며칠 지나면 저절로 없어집니다.” 원경릉이 말했다.그러자, 적 귀비가, “누가 아니래? 나도 얘기했어, 아주 정상이라고! 넷째가 태어났을 때도 딱 이렇지 않았어? 7~8일간 황달이 있다가 나중에 간의 열을 식히는데 좋다는 탕약을 몇 모금 마시고 좋아졌지.”“그럼 사람을 시켜 탕약을 달여야겠습니다.” 안왕이 귀비의 말을 듣고 오히려 안심하며 약을 달이라고 하려는 찰나 원경릉이 말을 막으며, “그럴 필요 없어요. 모든 약은 3할은 독이라고 했습니다. 안 먹을 수 있으면 최대한 먹지 않는 게 가장 좋아요. 생리적인 일회성 황달
명의 왕비 제 2133화
원경릉을 습격한 자객안왕이 굉장히 부자연스러운 표정을 지었다. 아마 만아가 그 자리에 있어서인지 횡설수설하며, “딱히 뭐가 있는 건 아니고, 그냥, 계속 진심으로 고맙고 미안하다는 말을 제대로 못 해서, 어떻게 말해야 할지 모르겠고… 하여간, 제가 신세를 많이 졌습니다.”최근들이 두 번째 이런 말을 들으니 원경릉은 사실 뭔가 어색했다. 안 왕비와는 다시 친근해졌지만, 안왕과는 적당한 거리를 유지해야 한다고 생각해왔기 때문이다. 그래서, “미안하고 감사하다뇨. 무슨 말씀이세요. 안 하셔도 됩니다.”원경릉이 예를 취하고 만아를 데리고 갔다.가는 길에 만아가, “태자비 마마, 안왕 전하께서 많이 변하셨어요. 방금 직접 아이를 데리고 이리저리 돌보시고 원래 모습과 완전히 딴판인데요.”원경릉이 작은 목소리로, “변한것이기를 바라자. 좋게 변했길...”마음속에 안 왕비의 말이 떠나지 않는 게 안왕이 호국사에 몇 번이나 왜 갔을까? 그렇게 단순하게 부처에게 기도하러 갔을 리는 없고.날이 이미 어두워져 원경릉이, “좀 배가 고프네, 우리 어서 가자.”“좋아요!” 만아가 나가서 마부에게 말을 몰라고 하고 원경릉을 부축해 마차에 올랐다.마부의 ‘이럇’하는 소리에 채찍이 휘날리고 마치는 골목을 돌아나갔다.원경릉이 막 약 상자를 정리하고 기대 쉬려는데 갑자기 긴 새소리가 들리더니 마부의 비명소리가 들리고 선혈이 마차 가리개에 번졌다.이윽고 장검이 가리개를 뚫고 원경릉을 향해 똑바로 찔러들어왔다. 만아가 재빠르게 손수건으로 검신의 뒤쪽을 한 손으로 잡고 뒤로 밀자 선혈이 만아의 손에서 뿜어져 나왔으나 대신 원경릉을 위기의 순간에서 구했다.마차가 크게 흔들리더니 누군가 마차 꼭대기에서 떨어지고 검 몇 개가 사방에서 찌르고 들어오는데, 검기가 살벌해 거의 막을 수 없는 태세였다. 만아가 얼른 원경릉을 데리고 엎드려 구르더니 마차에서 뛰어내렸다.“태자비 마마 괜찮으십니까?” 만아가 원경릉을 부축하며 다급하게 물었다.“괜찮아!” 원경릉이 고개를 들어보니 마차 꼭
명의 왕비 제 2134화
홍엽의 등장원경릉은 순간 속으로 아차 싶었다. 손에 든 메스가 자객의 검에 이렇게 쉽게 날아갈 줄이야. 심지어 만아를 끌고 갈 수도 없고 앞뒤가 다 막혀 버렸다.만아를 부축해 천천히 일어났는데 어차피 갈 곳이 없을 바에야 상대가 목숨을 노리는 건지, 아니면 다른 걸 노리는 건지, 확인해 볼 필요가 있었다. 목적은 자신이나 만아인 건 확실하니까 말이다.“태자비, 남강왕, 우리와 같이 좀 가줘야겠어!” 우두머리인 검은 옷을 입은 자가 칼로 원경릉을 가리키며 차갑게 말했다.그러자, 원경릉이 만아를 몸으로 가려 보호하며, “너희들 대체 뭐하는 사람들이야? 우리를 어디로 데려가려는 거지?!”“물을 필요 없어, 가보면 알 테니까!” 그렇게 말하고 휘파람을 불자 마차가 한대 왔는데, 마차를 모는 사람도 검은 옷을 입고 얼굴을 가렸다. 안왕부 일대에서 검은 옷을 입고 얼굴을 가릴 수 있다는 건 완전히 안왕부를 무시하는 거다. 물론 다른 가능성도……두 사람의 목에 칼을 겨누고 만아가 벗어나려고 하자 얼굴에 주먹질을 해 거의 기절시키더니 마차에 던져 넣은 후 밧줄로 꽁꽁 묶었다. 원경릉이 보니 만아의 어깨와 팔에 피가 멈추지 않는 것을 보고 화가 나서, “먼저 지혈부터 하게 해. 아니면 출혈 과다로 죽어. 그녀가 죽으면 너희들도 그녀를 잡아가는 게 무슨 소용이 있어?”이자들은 전혀 신경 쓰지 않고 꽉 묶은 뒤 가리개를 내리고 마차를 움직였다. 이때 갑자기 멈춰 서더니 만아가 발로 가리개를 젖히자 누군가 검을 들고 바람처럼 내려오는데 붉은 옷을 입고 어둠 속에서도 특별하게 빛나는 눈빛이 보였다. 장검이 공중에서 호를 그리고 유성처럼 날아 들어가 한 번의 출수로 마부를 찌른 뒤 안정되게 마차에서 내려왔다.“홍엽 공자예요!” 만아가 감격해서 소리치며, “홍엽 공자가 태자비 마마를 구해주시는 거예요!”홍엽은 맑고 서늘한 눈으로 원경릉과 만아를 쓱 보더니 수려한 얼굴에 음침한 살기를 띄었다. 홍엽의 얼굴에서 이런 사신 같은 표정을 원경릉은 처음 봤다.네 명의 자객이
명의 왕비 제 2135화
제왕 사고 상황을 보다안왕이 사람을 데리고 와서 이 상황을 보고 크게 놀라 원경릉에게 먼저,“다친 데는 없으십니까?”원경릉이 천천히 고개를 흔들며, “없어요, 그런데 왕야께서 좀 늦으셨네요.”사고가 난 지점은 안왕부 범위 내로 원경릉은 안왕을 의심하지 않을 수가 없었다.“전 몰랐습니다. 문이 계속 닫혀 있어서 방금 문지기가 분위기가 이상해서 문을 열고 본 뒤 바로 제가 보고한 겁니다.” 안왕이 변명이라고 했는데 자기가 생각해도 좀 빈약한지 얼굴이 어두워졌다.원경릉이 마차에 올라 만아의 상처를 처리하고 경조부 사람이 오는 것을 기다렸다.막 상처 처리를 마치자 두 마리 호랑이가 골목 입구에서 배회하고 있는 것을 봤는데 좌우를 지킬 뿐 다가오지 않고 원경릉이 다가서 보니 호랑이 외에 다른 사람이 없는 게 호랑이들만 온 걸 알았다.쌍둥이가 원경릉의 사고를 감지하고 호랑이를 보낸 건가?원경릉이 호랑이들을 안아다 마차 옆에 둔지 얼마 되지 않아 제왕이 직접 사람들을 데리고 나타났다.“형수님, 다치신 데 없으십니까?” 제왕이 현장을 한 바퀴 둘러보고 원경릉의 상태부터 물었다.“전 괜찮은데 마부가 죽었어요. 만아는 다쳤고요. 홍엽 공자가 우리를 구해줬습니다.” 원경릉이 말했다.제왕이 홍엽 공자에게 예를 취하며, “공자, 구해주신 은혜 정말 감사드립니다!”“별 일 아니었습니다!” 홍엽이 담담하게 말했다.“공자께서는 여기를 지나가시는 길이셨습니까?”“예, 막 지나려던 참이었습니다.”“그것 참 공교롭군요!”홍엽은 제왕의 말 속에 뼈가 있다는 걸 알아챘지만 변명도 아무 말도 하지 않았다.네 명의 자객은 손과 발의 인대가 끊어져서 도망도 못 치고 자살도 할 수 없어 순순히 체포되었다.제왕이 직접 원경릉과 만아에게 사건의 경위를 듣고 나서 범인에게는 우선 질문하지 않은 채 담담하게 안왕을 노려보며, “안왕부에서 거리가 이렇게 가까운데.. 안왕부 사람이 제일 처음 발견한 게 아니군요?”“안왕부 문이 닫혀 있어 발견을 못했는데 발견했을 때 보고 했으나
명의 왕비 제 2136화
범인은 안왕일까제왕이 뒷짐을 지고 한바퀴 돌더니 안왕이 말을 마치자 담담하게, “전 오히려 합리적이라고 생각되는데요. 사람들은 형이 자기집 문 앞에서 다섯째 형수를 해칠 리 없다고 생각할 것이기 때문에, 오히려 혐의에서 벗어날 수 있으니깐요.”안왕이 이 말을 듣자 열이 뻗쳐서 발을 구르며, “너 이 바보 자식아! 네 뇌에는 두부만 들었냐? 그런 거면 어째서 직접 집안에서 가둬버리면 되지? 나중에 다섯째가 찾으러 오면 딱 잡아 떼면 그만 아냐. 누가 또 날 곤란하게 할 수 있냐?”제왕이 원망으로 눈을 부라리며, “형, 뭐가 그렇게 급해요? 동생이 그냥 되는 대로 말해본 거 뿐인데. 벽력같이 화를 낼 거까지 있어요? 게다가 바보 자식이라뇨, 형이야 말로 바보 자식이죠.”안왕이 화가 나서 안색이 하얗게 질리더니 원경릉에게 예를 취하고, 사람을 데리고 집으로 돌아갔다.제왕은 안왕의 뒷모습을 의심의 눈초리로 보며 ‘정말 넷째형 같지 않은 게, 만약 넷째 형이 한 짓이면 형은 오히려 냉정하게 대하겠지. 이렇게 흥분해서 욕할 수나 있겠어?’제왕이 또 홍엽을 힐끔 보았는데, 홍엽은 벌써 득의양양해서 돌아갔다.제왕이 자객들은 전부 경조부로 데려가게 하고 본인은 직접 원경릉을 초왕부까지 호송해 주었다.원경릉이 초왕부로 돌아가서 습격을 당했다고 하자 탕양과 희상궁이 놀라서 까무러칠 뻔했다. 특히 만아의 어깨와 팔에 상처가 가볍지 않아 더욱 걱정하며 희상궁이, ‘어째서 아무 이유 없이 마마와 만아를 죽이려고 할 수가 있단 말입니까? 얼마나 오랫동안 없던 일인가요? 아이고, 지금 정말 평안 하지를 않은데 하필 태자 전하도 집에 안 계시니..”원경릉은 오히려 마음속으로 우문호가 걱정됐다. 이자들이 자신과 만아를 납치하려던 것은 우문호와 남강을 통제하고 싶어서다. 그들은 반드시 일제히 나서서 우문호를 죽일 것이다.마음속이 갈 수록 더욱 불안해졌다.원경릉은 탕양을 서재로 불러, “태자 전하께서 이번에 나가실 때 몇 명을 데려가셨지?”탕양은 원경릉이 걱정하는 걸 알고
명의 왕비 제 2137화
경단이의 계획원경릉이 침착 그 자체인 쌍둥이를 안는데 둘은 아직 자고 있었다. 원경릉이 품에 안자 그제서야 억지로 눈을 뜨더니 엄마라 안심하고 다시 잠에 빠졌다.쌍둥이는 완전히 맑게 깨어 있는 때가 아주 적고, 깨 있을 땐 전부 몽롱하니 잠이 덜 깬 모습으로 우리 떡들조차 동생들에게 ‘잠신’이란 별명을 붙여줄 정도다.“귀요미, 오늘 엄마가 위험한 거 알아서 호랑이들을 보낸 거야?” 원경릉이 쌍둥이들 볼에 뽀뽀하고 일부러 얘들을 깨우려고 했다.하지만 쌍둥이는 꿈쩍도 안하고 여전히 계속 잤다.“아빠가 위험하면 너희들 알 수 있니?” 원경릉이 또 물었다.쌍둥이는 눈꺼풀도 움직이지 않고 눈도 뜨지 않았다.원경릉은 아이들을 내려놓았다. 벌써 많이 무거워져서 한 번만 안아도 손목이 시큰거린다.쌍둥이가 지금도 자신이 기질을 드러내지 않고 오히려 얼굴이 갈수록 우문호를 닮아갔다. 원래 둘이 생긴 게 그렇게 닮지 않았었는데 이제 좀 크고 나니까 작은 우문호다.방으로 돌아가니 기라가 들어와 시중으로 드는데 작은 소리로, “오늘 안왕부에 다녀오시는 동안 금성전장(金盛錢莊) 주인장이 직접 마마를 찾아왔었습니다. 둘째 도련님께서 지폐를 한 묶음 바꾸러 오셨는데 내일 가지러 오시겠다고. 나중에 유모에게 항아리를 많이 사두고, 열이와 호명이를 시켜 후원에 구덩이를 파라고 했답니다.”원경릉이 놀라며, “은자를 바꾸러 갔다고? 돈이 어디서 나서?”“모르겠어요… 그리고 유모를 피해 몰래 혼자 갔다 오신 것으로, 유모 말이 잠깐 사이에 사라지셨다고.”“경단이는 자?”“아마 지금은 안 주무실 거예요.”“얼마를 바꾼 거야? 내일 가서 돌려줘야지.” 원경릉이 미간을 찌푸렸다. 어디서 돈이 생긴 거지? 은자로 바꿀 생각을 하다니.“전장 주인 말이 만 냥짜리 지폐를 전부 은자로 바꾸겠다고 하셨답니다. 내일 사람을 보내 들고 오겠다며.”‘’만 냥? 어서 경단이 오라고 해.” 원경릉이 화들짝 놀라 일어났다. ‘큰일 났네, 이 녀석 장방에서 지폐를 훔친 건 아니겠지?’기라가
명의 왕비 제 2138화
사고 친 경단이원경릉이 그 말을 듣고는 이상하게 생각했다. ‘탕부인도 구덩이에 돈을 묻는다고? 그 집에 은자는 탕대인이 관리하지 않나?’하지만 어쨌든 그건 다른 집 일이니 원경릉이 엄하게 혼내며, “탕대인의 마당을 몰래 훔쳐봐서는 안돼, 알았어?”“몰래 훔쳐본 거 아니에요, 늑대를 데리고 거기 놀러갔는데 실수로 본 거예요.” “탕부인이 뭘 숨기는 걸 봤는데?” 원경릉은 호기심을 참지 못했다. 탕부인은 솔직히 신비한 존재로 비록 왕부와 담벼락 하나 사이지만 좀처럼 왕래가 없다.당연히 눈이 보이지 않는 이유도 있을 것인 게 몸에 병을 앓고 있으면 외부세계와 왕래를 끊은 채 사는 사람들도 있기 마련이다.“옷이랑 검이요.”원경릉이 깜짝 놀라서, “거짓말 하는 거 아니지?”“아니에요! 제가 직접 봤어요.” 경단이가 당황해 바로 변명하며, “제가 봤을 뿐 아니라 늑대도 봤어요. 우리 둘 다 탕부인이 날아서 내려오는 걸 봤어요. 그리고 옷을 벗어서 바닥에 묻고 다 묻은 뒤에 돌아가셨는데 몇 번이나 봤는걸요.”원경릉이 안색이 굳어지며, “그럼 탕부인이 널 알아채셨어?”“아뇨? 저랑 늑대는 밖에 있는 개구멍으로 본 걸요. 탕부인은 저희를 못 봤어요.” “탕부인은 보실 수 없어, 눈이 안 보이시니까.” 원경릉은 의구심이 생겼다. ‘탕대인에게 물어보는 게 좋을까?’“탕부인은 보실 수 있어요.”원경릉이 놀라서, “어떻게 가능해?”“어쨌든 보실 수 있어요. 날아서 내려올 수 있고 날아서 내려온 뒤에 바로 물건을 숨긴 곳을 찾았으니까 분명히 볼 수 있는 거에요.”“밤이었니? 밤에 잠도 안 자고 거기 가서 뭐 하고 놀았어?”경단이는 갑자기 잘못을 묻자 당황했지만 표정은 전혀 그렇지 않은 듯, “늑대 산책이요, 늑대는 냄새를 맡아야 하거든요. 엄마가 자기 일은 자기가 해야 한다고 하셨잖아요. 늑대는 제 거니까 제가 늑대를 데리고 냄새 맡으러 산책했죠.”로직은 약점 잡힐 게 없는데 불쑥, “그럼 은자는? 어디서 난 거야?”경단이가 당당하게, “그건 더욱 저
명의 왕비 제 2139화
의심스런 탕 부인경단이가 씩 웃으며, “엄마, 탕대인이 우리에게 기근을 대비해서 곡식을 비축하는 걸 가르쳐 주셨어요. 지금 저에게 돈이 있으니 일단 저축하며 앞으로 굶어죽는 걸 대비하면, 앞으로 아빠처럼 악처와 결혼해도 돈 못 쓰는 거 걱정 안 해도 돼요.”원경릉이 그 말을 듣고는 기가 막혀서, “너 대체 종일 무슨 생각을 하는거야? 엄마가 그렇게 무서워?”“지금은 예전보다 더 무서워졌어요. 아빠가 얼마나 가엾은 데요.” 경단이는 어쨌든 못된 짓이 들켰으니 더 이상 비위를 맞추며 속이지 말고 오히려 죽음을 무릅쓰고 솔직히 말하기로 다짐했다.원경릉이 미간을 찌푸리더니, “아니, 전에 너희들은 전부 아빠를 무서워하면서 아빠가 걸핏하면 때린다고 했잖아. 어떻게 지금은 바뀐 거야?”“아빠가 최근에는 잘 안 때려요. 며칠동안이나 아빠를 볼 수도 없고, 봐도 화를 안 내요. 게다가 우리를 안아주기도 해요.”원경릉이 화가 나서, “원래 때리던 사람이 지금 안 때리면 좋은 거야? 아빠는 며칠씩 너희와 같이 있지 않지만 엄마는 매일 너희랑 같이 있는데 엄마는 싫고?”경단이가 억울하다는 듯, “엄마도 계속 같이 있는 건 아니잖아요. 어쩌다 같이 있으면 공부한 걸 물어보고 억지 부리거나 말 안 들으면 무섭잖아요.”원경릉이 원래 화가 났다가 이 말을 듣고 순간 놀라서 경단이를 봤는데 ‘최근 자신이 이렇게 아이들에게 미움을 받고 있었나?’생각해보니 그동안 아이들과 같이 있는다고 하면서 전혀 그렇지 못했다. 아이들에게 오라고 해서 내려다보는 시선으로 애들이 억지를 부리거나 장난 친 건 없는지 물어보고, 전처럼 그렇게 같이 옛날얘기를 들려주고 애기를 나누지 못했다.반성하는 모습으로 경단이에게 빈틈을 주자 경단이가 얌전하게 달라붙으며 부드러운 목소리로, “엄마가 바쁜 거 알았어요. 매일 고생하시니, 제가 앞으로 착하게 살게요.”원경릉이 경단이를 안아올려서 뽀뽀했다. 아이가 크면서 성격이 점점 형성돼가니 더욱 잘 가르쳐야겠다. 경단이를 보내고 탕 부인 문제를 생각했다
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명의 왕비 제3377화
잔뜩 긴장한 채로 앞으로 몸을 반쯤 내밀고 있었던 주 지부는 우렁찬 상대의 목소리에 깜짝 놀라, 중심을 잃은 듯 비틀거렸다. 그는 이내 팔을 뻗어 망루의 기둥을 붙잡으려 했지만, 허공에서 멈추고 말았고, 그대로 몸이 앞으로 쏠려 떨어져버리고 말았다. 그런데 그때, 누군가가 말에서 빠르게 날아올라, 믿기 힘들 정도로 빠른 속도로 그에게 달려갔다. 상대는 멀리 떨어진 곳에서, 주 지부가 바닥에 떨어지기도 전에 그를 안고 빙 돌아서 바닥에 착지했다.주 지부는 깜짝 놀라서 그만 정신이 혼미해졌다. 그를 구해준 사람은 반짝거리는 눈망울에, 품위 있는 모습의 젊고 잘생긴 사내였다. 주 지부는 그를 황제의 호위일 것이라고 생각했다. 그리고 거의 죽을 뻔한 고비를 넘겼기에, 안도의 한숨을 내쉴 새도 없이 그에게 예를 올렸다.“대인, 구해주셔서 감사합니다. 정말 감사합니다.”그때 말들이 빠르게 다가오고 있었는데, 서일이 먼저 말에서 내려, 다급히 다가와 낮은 목소리로 물었다.“괜찮으십니까?”우문호도 매우 놀란 듯했다. 조금만 늦었다면, 주 지부는 정말 죽을 수도 있었기 때문이다. 그는 가슴을 가볍게 두드리며 숨을 들이쉬었다.“괜찮다.”그러고는 주 지부를 보며 물었다.“자네는 누구요?”주 지부는 마차에서 내리는 사람들을 보며, 누가 황제인지 추측했다.황제는 올해 마흔에 가까운 나이로 알려져 있었기에 위엄이 넘쳐 보일 것이었다. 그는 일행 중, 냉 수보와 홍엽을 만난 적 있었기에, 거친 모습을 한 이 인물은 아마도 호위로 추측된다. “묻지 않았소? 자네는 누구요? 어찌 죽으려고 하는 것이오?”서일은 그가 멍한 표정으로 그들을 바라보자, 큰 소리로 다시 물었다.주 지부는 울 지경이었다. 냉 수보가 그를 보고 있으니, 예를 올려야 하지만, 황제도 자리에 있으니, 바로 냉 수보에게 예를 올릴 수도 없는 상황이었다. 대체 누가 황제란 말인가?그는 황제가 누구인지 알아볼 수 없어, 결국 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그러고는 그들에게만 들릴 정도로 낮은 목소
명의 왕비 제3376화
원경릉의 말은 그들에게 큰 충격을 안겨주었고, 자리에 있던 관리들은 기쁨과 동시에 두려움에 휩싸였다. 이 대인은 땅에 엎드려 온몸을 바르르 떨고 있었다. 그는 살아생전에 자신이 황제를 만날 수 있다는 생각은 단 한번도 해본 적이 없었다.평소 차분하고 신중한 주 지부도, 그도 감정이 격해져 아무 말도 할 수 없었고, 눈가에는 눈물이 가득했다.황후를 만난 것만으로도 큰 영광이라 생각했는데, 황제까지 오신다는 소식에 그의 마음은 흥분으로 가득 차기 시작했다.원경릉은 평생을 경성에서 다섯째와 함께 있었기에, 그녀는 그저 그가 온다는 사실을 간단히 전했을 뿐이었는데 말이다. 그녀는 다들 걱정 없이 역병을 치료하고, 언제나 황제가 그들의 뒤를 든든히 지켜줄 것이라고 말했다. 그리고 그들의 반응을 보니, 황제가 직접 오는 것이, 지방 관리들에게 얼마나 중요한 일인지 깨달았다.원경릉이 급히 말을 덧붙였다.“폐하게서는 그저 역병 때문에 온 것이니, 모두 각자 맡은 일에만 최선을 다하면 되네.”“예, 예, 마마의 명을 따르겠습니다.”주 지부가 눈물을 닦으며 답했다.그렇게 관아와 의서가 협력하여, 오계부를 조사하기 시작했다.원 할머니는 역병을 치료할 수 있는 처방을 몇 가지 내렸다. 경증 환자는 약차를 계속 마시고, 증상이 악화하거나 중증 환자는 그녀의 처방을 사용하도록 했다.전에 이미 근처 주부에 연락해 약을 보내라 명했고, 오계부에서 구비한 약까지 있으니, 이번 역병을 대처할 수 있었다.오계부 의서는 이번 역병을 과거의 역병과 동일하게 생각하고, 소홀히 한 것 외에는 준비가 충분했다.원경릉은 황제 일행이 저녁 무렵 오계부에 도착할 것이라 예상했다.주 지부는 원래 여러 관리와 함께 황제를 맞이할 예정이었지만, 원경릉이 이를 단호히 거부했다. 그녀는 황제가 미복 순행 중이니, 과하게 맞이하여 백성들에게 알리지 말라고 했다.그 말에 주 지부는 당황했다.황제가 오계부에 도착했는데, 아무도 맞이하지 않는다니, 어찌 그럴 수 있다는 말인가?그러나 그는 황
명의 왕비 제3375화
약을 쓰자, 주 지부의 열이 단번에 내려갔다.열이 내려가니 정신이 맑아져, 그는 그제서야 정신을 차릴 수 있었다. 그는 애써 자리에서 일어나 황후마마에게 예를 올리겠다고 고집 피웠다.원경릉은 그에게 누워 있으라고 말한 후, 역병에 관해 이야기하며 주 지부에게 이를 중시할 것을 당부했다.주 지부는 이를 듣고 깜짝 놀라 말했다.“소신은 매일 의서에 사람을 보내, 역병의 상황을 보고받고 있사옵니다. 매일 보고된 상황은 그다지 심각하지 않았습니다. 비록 역병이 발생했지만, 작년과 비슷한 정도였고, 약재도 충분한데, 어찌 이렇게 심각해진 것입니까?”“매년 역병이 발생했으나, 대대적으로 퍼지지 않아, 그다지 신경을 쓰지 않았기 때문이네.”원경릉이 답했다.“의서의 이 대인을 불러, 상황을 확인하겠습니다.”주 지부는 자리에서 일어나려고 했다.“어제 이미 그를 찾아가, 환자 수와 사망자 수를 조사하라 명했네. 하지만 그는 우리가 어디에 있는지 모를 것이네. 자네가 사람을 보내, 관아에 와서 상황을 보고하도록 하게.”“예!”주 지부는 곧바로 사람을 보냈다.푸른 옷을 입은 남자는 관아에서 일하는 관리였기에, 그는 반 시진도 채 되지 않아, 관아 내에서 병에 걸린 자가 얼마나 되는지 통계해냈다.관아 내에서 역병 증상을 보인 사람은 총 열여덟 명이었고, 그중 두 명은 병세가 심각하여 이미 집에서 쉬고 있는 상태였다. 주 지부는 관아에 이렇게 많은 사람이 병에 걸린 줄 몰랐고, 관리의 보고를 들은 후, 큰 충격을 받았다.의서의 이 대인은 하루 종일 쉬지도 않고, 바삐 움직였다. 서관 대인이 직접 오셨으니, 어떻게든 시키는 일을 완성해내야 했다.그는 사실 역병이 그다지 심각하지 않고, 그저 작년과 비슷하다고 여겼었다.하지만 여러 지역과 의원을 돌아보고 나서야, 이번 역병이 그가 생각했던 것보다 훨씬 심각하다는 것을 깨달았다!처음엔 그저 서관 대인에게 보고만 하려고 했지만, 병세가 심각해지자 그도 조급해지기 시작했다.하지만 짧은 시간 안에 인원수를 통계하
명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
