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제 2013화
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팔이 잘린 위왕원경릉과 진근영, 사식이 등은 눈 늑대를 데리고 골짜기에서 기다리고 있다가 싸우는 소리가 온 무당 지대에 울려 퍼지자 그 속에 직접 뛰어들지 못했으나 전황이 얼마나 격렬한지 짐작할 수 있었다.원경릉은 전장을 경험해 본 적이 없어서 진근영 등에 비해 당황했다. 북당에서 보낸 시간 동안 철저하게 자신의 단점을 깨닫았는데, 돌아간 뒤에 반드시 이리 나리에게 무공을 열심히 배워야지.적어도 중요한 상황에 짐이 되고 싶지 않다.“태자전하께서 오셨어요!” 원경릉이 정신이 오락가락하는 사이 진근영이 부르는 소리를 듣고 고개를 들어보니 우문호가 등에 사람을 업고 달려오는데 업힌 사람은 갑옷으로 보 건데 위왕인듯 하다.“경릉아!” 우문호가 아직 오기도 전에 먼저 부르며, “약 상자 가지고 기다려, 팔이 잘렸어.”원경릉이 가슴이 철렁 내려앉으며 얼른 외투를 벗어 바닥에 깔고 약 상자에서 외상에 필요한 약을 꺼냈다. 진근영 쪽에서도 신속하게 바닥에 건초를 펴고 자기 외투를 벗어 베개로 말아 두었다.우문호가 위왕을 눕혔는데 위왕은 정신을 잃은 상태로 얼굴은 무서울 정도로 창백하고 팔이 잘린 채 피를 억지로 멈춰 놓았으나 절단 부위에서 여전히 베어 나오고 있었다.“세상에, 이렇게 심각해?” 원경릉이 심장박동과 호흡 소리를 들어보니 전부 지극히 느려 응급상황이다.우문호가 눈가가 벌게져서, “어때? 구할 수 있어? 피를 많이 흘렸어.”“수혈해야 해!” 원경릉이 낮은 목소리로 말했다.다행히 여기 여러사람이 많아 신속하게 혈액형을 검사했다.곧 만아와 정화군주가 왔는데 정화군주가 거의 탈진 상태인 것을 보고 사식이가 얼른 부축했다.정화가 숨을 헐떡이며 얼굴도 새하얗게 질린 채 두 눈은 바닥에 눕혀져 있는 위왕에 고정돼 있다. 정화는 눈물을 뚝뚝 흘리며 떨리는 목소리로, “어때? 구할 수 있어?”사식이가 위로하며, “원 언니가 구할 수 있다고 했어요. 걱정하지 마세요.”정화가 이 말을 듣고 털썩 바닥에 주저앉는데 눈물이 어떻게 해도 멈추지 않았다.진근
명의 왕비 제 2015화
만아의 결심정화는 눈물을 떨구며 괴로움이 가득한 눈빛으로, “그렇게 말하지 말고 지난 일은 잊어요.”“그래!” 위왕의 눈도 붉어진 채 쉰 목소리로 계속 정화를 보며 가슴 가득했던 말을 어떻게 꺼내야 할지 모르겠다.대오는 승리를 거두고 돌아와 사상자를 점검한 후 친왕들은 위왕 곁을 지켰다. 안왕도 부상을 입고 팔과 어깨에 칼을 맞았으나 상처가 크게 심각하지 않아 지혈하고 붕대를 감은 채 아무 말 없이 앉아 있었다. 머리카락 한쪽이 잘려서 어깨 위에서 나부끼니 원래의 위풍 당당하던 안왕의 모습은 온데간데 없다.한참 뒤 안왕은 메마른 입술을 뗐다가 결국 한 마디도 못하고 고개를 들어 우문호를 흘끔 봤다.우문호도 안왕을 흘끔 보는데 경성에서는 이래저래 서로 눈에 가시였지만, 권력이 소용돌이 치는 경성을 떠나니 오히려 지난 날 소년 시절의 형제애가 떠올랐다.역시 경성은 너 죽고 나 살자는 전쟁터이나 거기를 떠나면 모든 게 잘 돌아간다. 과연 그쪽으로는 오줌도 누지 않을 것 같은 강북부로 안왕을 보낸 아바마마의 뜻을 알겠다.위왕 상황은 아직 안정적이지 않지만 수혈 후 길을 갈 수 있었다. 남강 북쪽 땅은 오래 머물 수 있는 곳이 아니고 특히 하늘 구역과 땅 구역을 또 지나가야만 했다.다행히 이번에는 길을 아는 사람도 많고, 심지어 그 누구보다 눈 늑대가 길을 가장 잘 알아 눈 늑대가 선두를 잡고 대오를 끌고 갔다.만아는 길에서 내내 한 마디 말도 없다가 남강 북쪽을 떠날 때 갑자기 원경릉에게, “태자비 마마, 쇤네 일단 마마와 경성으로 돌아가지 않겠습니다. 쇤네 남강에 한 번 가야겠습니다.”원경릉이 만아의 손을 잡고 한쪽으로 가서 작은 소리로, “만아야 네가 지난날을 기억하는 걸 알아, 너무 괴로우면 울어도 돼. 참지 마.”만아가 고개를 흔들고 눈가를 붉히며, “울음이 나오지 않아요.”원경릉은 만아의 마음이 괴로울 것을 알고 작게 탄식하며, “남강으로 돌아가서 뭐 하게? 너 혼자 돌아가는 건 마음이 안 놓여.”“쇤네 돌아가서 아바마마께 제를 올리
명의 왕비 제 2016화
남강으로 가는 만아원경릉이 만아의 손을 끌고 정색해서, “안돼, 만아야. 내 말 들어, 개인적으로 움직이면 안돼. 게다가 넌 혼자가 아니야. 복수라면 모두 널 도울 거야.”만아가 거의 피 눈물을 흘릴 듯이 깊이 숨을 들이마시고, “태자비 마마는 모르세요. 쇤네 마음 속에, 머릿속에, 이 눈에 이글이글 불이 타오릅니다. 이 불은 쇤네를 불태워 잠시도 평안할 수 없어요, 복수하지 못하면 쇤네 죽어도 눈을 감을 수가 없습니다.”원경릉은 만아의 이런 마음을 보고 말할 수 없이 괴로운데 도무지 그녀를 떠나 보낼 수 없어 우문호를 오라고 불렀다.만아 얘기를 듣더니, “만아야, 네가 복수하겠다면 내가 반드시 널 도울 거야, 사람을 보내 너와 함께 남강으로 돌아가서 세력을 모으자. 기억해, 승리의 확신이 없는 복수는 헛된 희생이 될 뿐이야. 내 말 들어, 내가 미리부터 계획을 세워 뒀어.”만아가 우문호가 이렇게 말하자 입술을 떨며, “태자 전하, 정말 쇤네를 도와 주실 수 있으십니까?”“단지 너를 돕는 것 뿐 아니라 대세와 대통을 위해서 이기도 해. 네가 개인적으로 간다면 목숨을 헛되이 버리고 태자비는 너 때문에 가슴이 아파서 죽겠지. 절대 무모하게 굴어서는 안돼. 네 목표는 죽는 게 아니라 복수라는 걸 잊지 마.” 만아가 꿇어 앉아 눈물이 그렁그렁한 채로, “전하, 만약 만아가 복수하는 걸 도와 주신다면 다음 생에 태어나도 전하와 태자비 마마의 크신 은덕을 잊지 않고 결초보은 할 것입니다!”원경릉이 얼른 만아를 일으키며, “결초보은이라니? 넌 내 생명의 은인이야. 내가 너한테 결초보은 하는 게 먼저 아냐? 그러니까 그런 소리 하지 마.”만아의 눈에 다시 눈물이 차 올랐다. “태자비 마마, 쇤네 앞으로 돌아와서 마마를 모실 게요.”“네가 모실 필요 없어, 하지만 무사히 돌아와야 해.” 원경릉 눈가가 새빨개졌다.만아가 고개를 끄덕이며, “쇤네 반드시 그럴 것입니다!”우문호는 우문천과 몇 십 명을 만아를 남강에 데리고 돌아가라고 보냈다. 만아는 가면서 정
명의 왕비 제 2017화
정화의 한마디위왕이 천천히 한쪽 손을 들고 물병을 받으려 하는데 정화가 물병을 위왕 입에 대주었다. 위왕이 당황해서, “내가 할 게.”정화가 위왕에게 물을 주자 위왕은 손에 힘이 없어 억지로 들고 마시니 사레가 걸려 기침을 했다.정화가 손수건을 꺼내 입가를 닦아주는데, 위왕이 보고 발그레하게 웃으며, “여전히 손수건에 소나무 수놓는 걸 좋아하네.”“네!” 정화가 고개를 살짝 끄덕이며 마른 입술을 살짝 오므리며, “소나무 좋잖아요, 억세고.”위왕이 살짝 숨을 들이마시고, “이제 어디로 갈 거야? 경성으로 돌아갈 거야?”“몰라요.” 정화는 막연한 눈빛이다. 어떤 곳은 떠나서 돌아가고 싶지 않은 게 거기엔 기억하고 싶지 않은 일이 너무 많다.위왕은 너무너무 간절히 정화를 데리고 강북부로 돌아가고 싶지만 말이 입에만 맴돌고 자기에게 자격이 없다는 생각이 들었다.2년여 세월동안 위왕은 내내 이전에 둘이 함께 보낸 시간을 생각하고 전에는 정화가 자신과 같이 있는 게 싫은데 자기가 정화를 억지로 데려와서 하는 수없이 자기에게 시집왔다고 생각했다.위왕은 처음 그때부터 계속 정화에게 얘기하고 싶었다. 처음 그녀를 본 순간, 정화가 아니면 혼인하지 않겠다고, 그녀를 감동시키고 따듯하게 품고 싶다고 말이다. 하지만 말을 잘 하지도 비위를 맞추지도 못하는 성격이라 그런 표현들이 너무 조잡하게만 떠올랐다.“당신은요?” 정화가 심호흡을 하더니 위왕에게, “당신은 어디로 가요?”위왕이 감정을 정리하고, “난 강북부로 돌아가, 지금 넷째와 강북부에 주둔하고 있거든, 맞아, 넷째 재수씨도 거기 있는데 아이를 가지셨어.”정화가 눈으로 활짝 웃으며, “정말 잘됐어요.”이 웃음은 위왕에겐 치명적이다. 정화를 처음 봤을 때 바로 이렇게 눈웃음을 짓고 있었다.멍하니 바라보는데 마음 속에 용기가 불끈 솟아나며, “당신……”“셋째, 좀 어때?” 안왕이 하필 이때 성큼성큼 들어오며 물었다.위왕은 김이 세서 뾰로통하게 안왕에게 눈을 흘기고, “많이 좋아졌어.”안왕이 앉더니
명의 왕비 제 2018화
부부싸움정화가 이 말을 듣고 아무 말 없이 잠시 있다가 우문호와 원경릉을 찾아 갔다.경성에서 헤어진 후 거의 천일만에 만나는 것이다. 정화는 원경릉이 아이를 두번이나 출산했다는 얘기를 듣고 감탄하며 황홀해 했다. “세월 정말 빨리 지나갔네요.”“경성으로 돌아가나요? 친정 사람들도 그리워하던데. 돌아가서 좀 만나주세요.” 정화가 씁쓸하게, “친척들은 제가 그동안 밖에 있어 늘 마음을 놓지 못했죠. 마음 속엔 한 번 가서 뵈어야지 하는데 경성에 가면 다시 가지 못할까 두려워요 계속 있을 수도 없고요.”우문호가, “혼자 밖에 계시고 무공도 하실 줄 모르니 위험합니다. 곁에 시중을 드는 사람도 없고 역시 경성으로 돌아가서 자리 잡으시죠. 다들 걱정하고 있어요.”정화가 웃으며, “습관이 됐어요, 오히려 이제 누가 시중을 들어주니 어색해요. 혈혈단신의 좋은 점은 하고 싶으면 하는 거랍니다. 자유로운 나날이 익숙해져서 속박으로 돌아가지 못해요. 제가 이렇게 찾아온 건 태자 부부께서 저이를 좀 설득해 주셨으면 해서예요. 대주에 가서 대장군께 도움을 청해 섭정왕 전하께 부탁드렸으면 해서요. 저이는 무장인데 한쪽 팔을 잘리고 앞으로 어떻게 가족과 나라를 지키겠어요?”우문호가 멀찍이 쳐다보자 위왕도 마침 여기를 보는데 긴장하면서도 실망에 빠진 눈빛으로 우문호가 자기 쪽을 보자 정화가 뭐라고 하는지 물어보는 듯한 눈빛이다. 우문호는 셋째형이 아직 형수를 그리워하고 있으며, 그때 셋째형이 형수를 얼마나 미친듯이 쫓아다녔는지 마치 어제일처럼 기억했다. 우문호는 정말 안타까웠다.“설득해 볼 거예요, 하지만 형수님도 알겠지만 셋째형이 한 번 고집을 부리면 누구도 못 바꿔요. 그때 생각해 보세요, 형이 다리가 부러지는 위험을 무릅쓰고 형수님을 데리고 갔던…” 우문호가 말을 꺼냈다가 끊고는 정화군주를 쳐다봤다.정화가 깊은 눈빛으로, “마치 전생의 일 같네요.”“형수님이 같이 가시겠다고 하면 형은 절대로 거절할 리 없습니다.”정화가 놀라며, “제가요?”“좀 곤란하겠지만
명의 왕비 제 2019화
위왕은 어디로?서일과 사식이가 둘이 다투는 소리를 듣고, 사식이는 원경릉을 쫓아가고 서일이 우문호에게 와서, “전하, 태자비 마마께서 누구 아이를 낳으신다고요?”“누가 낳는데? 예를 들면 그렇다는 거지.”“그럼 지금 예를 드는 거에 화가 나신 겁니까? 진짜였음 난리 나겠네.” 서일이 놀렸다.우문호가 짜증나서 서일을 흘겨보더니 만약 진짜면 물론 난리 나지. 막상 이렇게 입장 바꿔 생각하니 정화가 용서하지 못하는 마음도 이해할 수 있겠다.하지만 만약 원 선생이 다른 ‘놈팽이’를 만난 뒤라도 자신을 구하기 위해 한쪽 팔이 잘리고 목숨을 잃을 뻔 했다면 자기는 원 선생을 용서할 수 있지 않을까? 이런 생각에 우문호는 등골이 오싹함을 느꼈다. 우문호는 원 선생과 사이가 그렇게 변하게 끔찍하다. 만약 그렇게 된다면 살아 있는 게 무슨 의미가 있을까?전란의 비장함이 지나간 뒤엔 평온한 삶의 지긋지긋한 일상으로 돌아갈 텐데 마음이 다르면 각자의 길을 찾아 갈 것이다.진정정과 진근영은 대주로 돌아가기 전에 다시 한 번 위왕에게 대주로 같이 가지 않겠냐고 물었다. 만약 대주로 가겠다고 하면 사람을 보내 가는 길을 호송하기 위해서다.위왕은 거절하고 안왕과 강북부로 돌아가겠다고 하자, 안왕이 화가 나서 위왕을 한대 때리며, “미쳤어? 고칠 수 있는데 왜 안 고쳐?”위왕도 화가 났지만 반격할 수 없어서, “너랑 무슨 상관인데? 팔 잘린 사람은 네가 아니라 나야.”안왕이 얼굴이 새파래지면서, “왜 상관이 없어? 네가 팔이 잘려서 가면 연아가 날 원망할 거 아냐? 전에 일을 들먹여 나한테 화를 내지 않겠냐고? 못 쓰게 될 거면 혼자 그러지 나 끌어들이지 마.”위왕이 차갑게, “너랑 상관없으니까 넌 조용해. 안 간다면 안 가는 거야.”진정정이 예를 취하며, “그러시다고 하니, 저희 부부는 여기서 여러분들과 작별하겠습니다. 모두 건강하시고 나중에 기회가 되면 또 만납시다.”“대장군과 군주께서 도와 주셔서 감사합니다!” 위왕이 감사했다.“손만 까딱했을 뿐인 걸요!”
명의 왕비 제 2020화
너도 밥 먹지 마우문호와 원경릉은 서일, 사식이 등을 데리고 경성으로 돌아가고 박원과 소홍천은 안왕을 따라 대오를 이끌고 일단 강북으로 돌아갔다. 비록 몇 천명의 사병이지만, 우문호는 역시 조심스럽게 안왕 혼자 통솔해서 가지 못하게 했다.안왕은 물론 우문호의 뜻을 알아서 경멸하는 듯, “고작 몇 천 사병으로 내 눈에나 차겠어?”우문호도 별로 변명하지 않고, “그럼 좋고요, 여기서 헤어지니 형도 몸조심 하세요.”말을 달려 경성으로 오는 길에 사식이가 이해가 안돼서 서일에게, “그 병사는 위왕의 병사인데 소홍천이나 무과 장원이 따라가지 않아도 별 일 없는 거 아냐? 안왕 전하도 군 장수가 아닌데, 왜 저들을 딸려 보내시는 거야?”서일이, “저 대오는 당연히 위왕 전하의 명령을 듣지, 하지만 위왕 전하가 안계시면 군에 다른 장수의 명을 들어야 해, 만약 안왕 전하께서 장수들을 자신 쪽으로 끌어들이면 수천명의 군사는 안왕 전하께서 부리게 되지 않겠어?”사식이가 그제서야 깨닫고, “역시 태자 전하는 치밀하시다니까, 조금의 기회도 주지 않으시는군. 하지만 이번에 안왕 전하를 뵈니 상당히 평화로워 지신 거 같아.”서일은 혼인하고 성숙해 져서 문제를 생각하는 것도 상당히 긴 안목을 가지고, “지금 평화로운 건 패거리도 다 흩어졌고, 비빌 언덕도 무너졌기 때문이야. 평화를 추구하지 않으면 혼자 목숨 걸고 덤벼야 하는데 그럼 계란으로 바위치기지? 안왕 전하는 계략이 뛰어난 분이라 은일 자중해야 하는 시점도 아시는 거야. 역시 만만하게 봐서는 안돼.”우문호는 말고삐를 돌려 서일을 보니 햇살을 받은 서일 얼굴이 남자답게 느껴지며 예전의 촐랑거리고 풋내나는 모습은 사라지고 진짜 성장했다.우문호는 원경릉의 안색이 아직 좋지 않은 걸 보고 속으로 화가 났다. ‘자기가 잘못해 놓고 뻔뻔하게 도리어 화를 내?’ 원경릉이 사과하지 않으면 우문호는 원경릉을 상대하지 않을 것이다.저녁에 역관에 들어가는데 원경릉이 밥을 안 먹고 물만 조금 마시고 가서 누웠다.우문호도 화가 나
명의 왕비 제 2021화
우리 헤어져‘말 함부로 하면 안 되는 거 몰라? 게다가 다른 사람이랑 애를 낳는다고? 아무렇 게나 말해서 사람에게 상처를 입히다니 원 선생 완전 변했어.’서일이 들어가서 거하게 먹고 나와 우문호를 찾아가며, 태자는 겉으로는 사리에 밝고 합리적인 척 하지만 뼈 속 깊이 속 좁은 인간이다.서일이 나가서 못 찾고 돌아가려는 찰나 우문호가 부침개를 몇 장 들고 방으로 들어가는 걸 봤다.원경릉이 화가 난 건 역관까지 오는 내내 우문호의 태도 때문으로 누가 우문호에게 백만 냥을 빚지고 있기라도 한 듯 밉상을 떠는 거다.하지만 지금 우문호가 부침개를 가지고 돌아오는 걸 보니 마음 속으로 화가 절반쯤 가라 앉았다. ‘그래 그만 두자, 화를 내서 뭐하겠어? 원래 별일도 아닌데, 그리고 확실히 배가 고프네.’그런데 이게 웬걸, 우문호는 부침개를 원경릉에게 주지 않고 혼자 한쪽에 앉아 먹기 시작하는데 부침개에 파가 들어 진한 파향이 풍겨 나오고, 우문호가 아주 맛있게 먹는데, 밉상, 딱 밉상이다.원경릉이 더는 못 참고, “우문호, 너 너무 해!”우문호는 원경릉이 먼저 말 꺼내기를 기다렸다가 한 마디 듣자마자 바로 고개를 들고 부침개를 꿀떡 삼키며, “누가 너무하다는 거야? 너무한 건 너지.”“내가 뭘? 내가 뭘 잘못 했다고? 오는 내내 누구 보라고 그렇게 밉상을 떨어?”“내 표정이 안 좋은 건 당신이 말을 잘못해서 그런 거잖아? 그리고 당신이 너무하다고 하면서 화를 내더니 먼저 갔다고.”원경릉은 우문호가 여전히 굽힐 마음이 없는 것을 보고 더욱 화가 나서, “당신 참 유치하다? 우리 둘 일을 홍엽을 끌어들여서 뭘 어쩌라고? 자기가 나 필요 없고, 홍엽은 날 마음에 들어 한다며? 지금 누가 누구를 무시하고 있는데?”우문호는 원경릉이 여전히 자기보다 화를 내는 게 억울하다. “그럼 만약 내가 다른 여자랑 애를 낳겠다고 하면 당신은 화 안나?”“이건 이거고 그건 그거지, 홍엽은 왜 끌어들여? 나랑 그 사람은 원래부터 아무 일도 없는데 자기가 그렇게 말하는 걸
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명의 왕비 제3165화
연회는 계속 진행되었고, 냉정언은 술잔을 들고 계속 탕양에게 술을 권했다. 잔을 몇 번이나 주고 받자, 탕양은 머리가 머리가 어지러워져 말조차 똑바로 할 수 없는 상태가 되었다. 연회가 끝난 후, 냉정언이 일곱째 아가씨에게 말했다."술을 꽤 마셨다 보니, 탕양이 좀 취한 것 같네. 정원에 나가 산책을 조금 하면서 술기운을 가시는 것이 어떻소?"일곱째 아가씨도 약간 취한 상태였기에, 바람을 쐬며 땀을 내면 술이 깰 것 같다며 동의했다."예. 그럼 다들 돌아가서 쉬시지요. 제가 호명과 함께 탕 대인을 돌보겠습니다.""좋소. 수고하시게나!"냉정언이 자리에서 일어나 손을 흔들었다."자, 어서 돌아가시게!"그렇게 사람들은 모두 새가 흩어지는 것 처럼 순식간에 사라졌다.일곱째 아가씨는 호명과도 함께 산책할 생각이었는데, 빠르게 사라지는 그들의 모습이 어이가 없는듯 웃음을 터뜨렸다.그러고는 탕양의 붉게 상기된 얼굴을 보고 물었다."괜찮습니까? 걸을 수 있겠습니까?"그러자 탕양이 자리에서 힘겹게 일어났는데, 술에 많이 취한듯 몸을 심하게 휘청거렸다."어찌 못 걷겠습니까? 취하지 않았습니다!""예. 그럼, 몇 걸음 더 걸어보시지요. 정말 못 걸으시겠으면 방으로 돌아가 쉬시고요. 취기를 덜어줄 탕을 준비하라고 하겠습니다."그러자 탕양은 허리에 손을 얹고 한 걸음 한 걸음 앞으로 걸어나갔다. 곧게 뻗은 직선을 그리며 터벅터벅 걷고는 뒤돌아 일곱째 아가씨를 보며 환하게 웃었다."보시지요. 얼마나 똑바로 걷는지! 안 취했습니다. 이제 믿을 수 있습니까?"일곱째 아가씨는 그의 우스꽝스러운 모습에 그만 웃음을 터뜨리고 말았다."하하하. 예, 안 취하셨네요. 그럼 이만 나가서 함께 산책하시지요."그녀는 그가 오래 걷지 못할거라고 생각해, 방으로 데려가 쉬게 하기로 했다.역시나 문을 나서자마자 탕양은 난간을 붙잡고 비틀비틀 걷기 시작했다. 하도 휘청거리는 탓에 몇 번이나 넘어질 뻔했기에, 일곱째 아가씨는 결국 어쩔 수 없이 그를 부축했다.그러자
명의 왕비 제3164화
"탕 대인이 저를 예쁘다고 말해 주셔서 정말 기쁩니다. 그러니 일곱째 아가씨께도 예쁘다고 말해 보십시오. 분명히 기뻐하실 것입니다!"하지만 탕 대인은 고개를 저으며 말했다."다를 겁니다. 일곱째 아가씨는 이제 그런거에 좋아할 나이를 지났습니다. 지금 그녀에게 예쁘다고 말하면, 그저 무미건조하다고 생각할 것입니다.""어찌 그럴 리 있습니까? 누구나 칭찬받는 것을 좋아하는 법입니다. 탕 대인, 대인께서 정말 재능 있는 사람이라는 것을 아십니까?"탕 대인이 웃음을 참지 못하고 물었다.“예? 하하하. 그렇습니까?""예! 모두가 그렇게 말했습니다!"탕 대인은 자기도 모르게 어깨를 으쓱거리며 미소를 지었다."과찬입니다.""기분 좋으십니까?"택란이 묻자 탕 대인은 자연스럽게 고개를 끄덕이다, 이내 뜻을 알아차리고 멈칫하며 말했다."이 녀석!"택란은 그의 손을 꼭 잡으며 말했다."탕 아저씨도 누군가에게 꼭 사랑받으시길 바랍니다."탕 대인은 이 말에 크게 감동해서 택란의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다."예. 고맙습니다."저녁엔 계약이 성공한 기념으로 연회가 열렸다.소박한 술자리긴 했지만, 커다란 술통들이 준비되어 있어 모두 마음껏 마시며 즐길수 있었다.택란은 술을 마시지 않기에, 주 아가씨가 매실청을 대신 준비해 주었다. 새콤달콤한 맛이 택란의 마음에 쏙 들었다.술잔을 주고받으며 어느 정도 취기가 오르자, 모두 패기 있게 약도성을 북당에서 제일가는 도성으로 만들겠다고 호언장담했다.일곱째 아가씨는 벌써 독산을 어떻게 개발할지부터 고민하고 있었는데, 독산의 아름다움을 어떻게 활용해야 할지 막막했기에 사람들에게 의견을 구하기 시작했다.각자 다양한 의견을 내놓았지만 대부분이 경치를 개발하자는 내용이었다.반면, 택란은 새로운 생각을 제안했다. 독산에 온천이 있으니 오두막을 지어 온천을 끌어들여 돈을 받고 여러 개의 탕을 이용할 수 있게 하는 것이 어떻겠냐며, 온천수가 몸에 좋다는 점을 대대적으로 홍보하자고 제의하였다.택란의 생각은 이 시절
명의 왕비 제3163화
탕양은 자신이 여자의 마음을 어느 정도 이해한다고 자부했었다. 특히 일곱째 아가씨처럼 강인한 성격을 가진 사람은 혼자 지내는 데 익숙하고 자유롭게 살아가는 삶을 더 선호하기에 굳이 자신과 인연을 맺으려 하지 않을 것이라 생각했지만, 이는 그의 큰 착각이었다.여인의 마음은 늘 갈대처럼 변덕스럽고, 아무리 강인한 사람이라도 다정함이 필요한 순간이 있기 마련이기 때문이다. 일곱째 아가씨는 오랫동안 혼자 외롭게 지내왔는데, 중년에 접어들며 그 외로움이 더욱 깊어진 것이다.누군가 곁에 있다면, 삶의 방식도 달라질 수 있지만, 물론 잘못된 연으로 나빠질 가능성도 있었다.원가의 가훈은 항상 군주에게 충실하며, 엄청난 용기도 있었다. 심지어는 원가에서 키운 닭조차 남의 집의 닭보다 더욱 용감할 정도였다.하지만 한 번의 좌절로 인해 사랑을 믿지 않겠다는 것이 과연 용기있는 행동 일까?물론 그녀가 반드시 탕양을 선택해야 하는 것은 아니다. 다른 어울리는 사람을 만나 다시 한번 용기를 내볼 수도 있었다.하지만 탕양이 먼저 용기를 내어 말한다면, 그녀 역시 그에게 기회를 줄 것이다.여태껏 그녀의 마음에 들어온 사람은 오직 탕양뿐이었다.그리고 어쩌면 시도해 봐야만 서로 맞는지 알 수 있을 것이다. 탕양과 잘 맞는다고 느끼는 건 그녀가 스스로 마음의 문을 닫아 다른 사람을 받아들이지 않았기 때문에 생긴 착각일지도 모르니 말이다.경성으로 돌아간 후에도 탕양이 말을 꺼내지 않는다면, 그녀는 공개적으로 구혼에 나설 생각이었다. 한편, 택란이 주 아가씨와 함께 밖으로 나가며 물었다."탕 대인이 왜 나쁜 사람인 것이오?""여인을 훔쳐봤습니다.""탕 대인이 아가씨를 좋아하지 않소? 어찌 못 보는 것이오?"주 아가씨는 택란이 이런 부분에 대해 이해하지 못한다고 생각하고 공주에게 가르쳐야겠다고 마음먹으며 진지한 목소리로 말했다."사내가 여인을 사모하면 상대의 시선을 바라보지, 다른 곳을 쳐다보지 않습니다. 그러니 탕 대인은 일곱째 아가씨를 사모하는 것이 아닙니다.""그
명의 왕비 제3162화
그녀는 탕양을 힐긋 바라보는데, 예전의 담담하고 온화한 모습 없이 뜨겁게 자신을 응시하고 있었다.그녀는 그가 지금 무슨 생각을 하는지 알 수 없었기에, 절대 먼저 말을 꺼내지 않겠다고 다짐했다. 평생 그렇게 죽을 때까지 버틴다 해도, 제자리에 머물러 기다리지 않을 것이었다."탕 대인, 지금 어디를 보는 것이오?"그때, 냉정언이 물었다."예? 무슨 말이십니까?"탕양은 서둘러 정신을 차리고 냉정언을 바라보자, 냉정언이 심각한 표정으로 말했다."탕 대인께서 계속 일곱째 아가씨의 가슴팍을 보고 있었소. 무슨 생각을 하시는 것이오?"이 말이 끝나자마자, 모두가 술렁이며 이상한 시선으로 탕양을 바라보았다.그러자 주 아가씨가 급히 택란의 귀를 막으며 말했다."보지도, 듣지도 마십시오!"탕양은 크게 당황하며 두 손을 마구흔들었다."아닙니다! 전 그러지 않았습니다! 냉 대인께서 잘못 보신 겁니다.""아니오. 분명 아가씨의 옷깃과 가슴을 보고 있었소!"말을 마치자마자 냉 대인은 숭이를 안고 단호하게 밖으로 나갔고, 탕양은 얼굴을 붉히며 변명이라도 하기 위해 일곱째 아가씨를 쳐다봤다. 그러자 일곱째 아가씨는 기침을 하며 옷깃을 정리한 뒤 소리쳤다. "흥. 변태!"말을 마치자마자 그녀도 돌아서 나가버렸다.탕양은 어찌할 바를 몰라 하며 당황한 얼굴로 주 아가씨와 홍엽을 보며 말했다."다들 보지 않았습니까? 제가 그런 게 아니라는..."홍엽이 소매를 휘두르며 말했다."눈이 자네 얼굴에 달려 있는데, 자네가 누굴 보고 어디를 보는지 우리가 어찌 알겠는가?"주 아가씨는 택란의 손을 잡고 나가며 말했다."마마, 이제 탕 대인 같은 사람하고 어울리지 마십시오. 인품이 좋지 않으신 것 같습니다!"탕양은 여전히 몹시 당황한 상태였다. 냉정언의 한마디에 그의 처지가 아주 난감해져 버렸다.그는 그런 사람이 아닌데 말이다. "명여야..."냉명여 또한 귀를 막고 밖으로 달려 나가며 외쳤다."탕 대인께서는 정말 나쁜 사람이십니다!"탕양은 그만 머리를 감싼
명의 왕비 제3161화
이처럼 독산은 마치 진실한 사람의 마음을 비추는 거울처럼 가장 진솔한 생각을 감출 수 없게 만들었다.일곱째 아가씨는 잠시 발걸음을 멈추고 탕양을 바라보며 말했다."저를 배신한 것을 아직 기억하고 계십니까?"탕양은 그동안 일곱째 아가씨와 이 일을 얘기하고 싶었지만, 그녀는 항상 담담한 태도로 과거 이야기를 피하며 언급하지 않았었다. 그런 그녀가 갑자기 이 말을 꺼내니, 탕양은 잠시 멍해졌다가 천천히 입을 열었다. "당연히 기억하고 있지요..."일곱째 아가씨가 단도직입적으로 말했다."기억하고 있다면, 제가 독산을 얻을 수 있게 잘 도우십시오. 독산을 개발할 수 있다면 앞으로 15년간의 수익은 전부 제 것이 될 겁니다. 그리고 15년 뒤에는 이익을 반으로 나누겠습니다. 절대 3할만 받을 수는 없습니다."탕양은 난감한 표정으로 말했다."하지만 폐하께 이미 3할이라고 말씀드렸는 걸요.""그건 대인의 일이지요. 폐하를 오랫동안 모셔 왔으니, 대인의 공로를 인정하고 배려해 주실 것입니다. 이건 대인께서 누구의 이익을 우선시할지에 달린 것 아닙니까?"그러자 탕양이 한숨을 내쉬며 말했다."아가씨, 3할이라도 충분히 좋은 제안이지 않습니까? 그저 길만 새로 만들면 되고, 심지어는 조정에서 나서서 도와줄 것이니, 초반 투자 비용도 그렇게 많이 들지 않을 겁니다. 그리고 이곳에서 장사를 시작하면, 놀러 오는 자들에게 먹거리와 즐길 거리로 돈을 적잖이 벌 수 있습니다.""반으로 나누는 것까지만 양보할 수 있습니다. 저는 이익을 중시하는 상인인 것을 잘 알지 않습니까."탕양은 잠시 고민하다 말했다."예. 폐하께 돌아가 말씀은 드리겠지만… 무조건 그 조건을 따내겠다고 장담할 순 없습니다.""못 따내도 그만입니다."일곱째 아가씨가 어깨를 으쓱하며 말했다."앞으로 제가 독산에 몇 번이나 올 수 있겠습니까? 어차피 조정에서 독산을 얻는다고 해도, 굳이 그렇게 많은 돈을 쓸 필요가 없습니다."탕양이 웃으며 답했다."이곳에서 지내면서 머물어도 되지 않습니까? 늘
명의 왕비 제3160화
일곱째 아가씨는 산 입구에서 지옥의 불꽃을 보자마자 순간 홀린 듯 그 자리에 멈춰 섰다. 꿈속에서 본 그 꽃이 눈앞에 펼쳐지니, 꿈인지 현실인지 구분할 수 없는 것 같았다.탕양이 손을 뻗어 꽃을 따려 하자, 일곱째 아가씨가 급히 소리쳤다."지금 뭐 하는 것입니까? 당장 멈추십시오!"하지만 탕양은 이미 지옥의 불꽃을 손에 쥔 채 그녀를 향해 미소를 지었다."이것이 바로 해독제입니다."그는 손바닥에서 꽃을 비벼 즙을 내고는 일곱째 아가씨의 손을 잡아 즙을 그녀의 손등에 묻혔다. 즙은 선혈처럼 선명한 붉은빛을 띠고 있어, 일곱째 아가씨의 손등에 피가 묻은 것처럼 보였다. 그러자 그녀가 멍하니 그것을 바라보며 물었다."정말입니까? 이렇게 신기하단 말입니까…?"그제야 그녀는 과거 산속에서 넘어졌을 때, 얼굴이 지옥의 불꽃에 닿아 꽃 즙이 묻고 나니, 정신이 돌아왔었던 기억이 떠올랐다. 그녀는 그때 자신의 강한 의지로 깨어난 것인줄 알고 있었다."이걸 어떻게 알게 되신 겁니까?"일곱째 아가씨가 호기심 어린 눈길로 묻자, 탕양은 숨기지 않고 답했다."안풍친왕이 말해준 것입니다. 예전에 독산에 와서 방 장군의 유해를 찾을 때 산을 드나든 적이 있었는데, 이 비밀을 알고 있었기에 독산을 드나드는 것에 전혀 문제가 없었다고 합니다. 지금 손등에 지옥의 불꽃 즙을 바른 이상, 산에 들어가도 환각에 휘말리지 않을 것입니다. 이제 독산의 절경을 마음껏 감상하실 수 있다는 말입니다!""그렇습니까? 독산의 비밀을 푸는 것이 하늘의 별 따기보다 어렵다고 여겼는데, 이렇게 쉽게 지옥의 불꽃으로 독성을 없앨 수 있었다니요…!"일곱째 아가씨가 중얼거리며 탄식하자, 탕양이 그녀를 바라보며 말했다."예. 겉보기엔 어려운 일도, 걷기 힘든 길도, 내리기 힘든 결정도 복잡하게 생각하지 않으면 의외로 쉽게 해결할 수 있답니다.""어찌 말 속에 다른 뜻이 있는 것 같습니다?"일곱째 아가씨가 담담한 눈빛으로 그를 힐끗 바라봤다.그러자 탕양이 당황한듯 손을 내저으며 말했다."
명의 왕비 제3159화
독산은 약도성에서 ‘귀역’이라고도 불린다.약도성 백성들은 거의 독산에 들어가지 않는다. 해마다 보물을 찾아 벼락부자가 되길 꿈꾸며 산으로 들어서는 사람들이 있었지만, 무사히 나오는 사람은 극소수였기 때문이다.심지어 살아서 나온 사람 중에서도 정신이 나가거나 미쳐버린 자들이 적지 않다.그래서 조정 신하가 독산에 들어가겠다는 소식은 백성들의 큰 주목을 받았고, 심지어 일부는 관저로 직접 찾아와 독산이 위험하다고 경고하며 요괴와 귀신이 들끓으니 절대 들어가지 말라며 충고까지 했다.그러자 탕양은 그들에게 독산에 요괴나 귀신이 있는 곳이 아닌, 신령과 신선들이 지내는 신성한 곳이라 말했다. 그동안 산에 들어갔던 백성들이 그만 욕심에 사로잡혀 신령을 거슬렀기에 독산을 벗어나지 못한 것이라고, 경외심을 품고 신앙심을 가지고 들어가면 무사히 나올 수 있다며 설명까지 덧붙였다. 그리고 이 말은 당대 국사가 직접 언급한 것이라며, 이를 검증하기 위해 자신이 파견된 것이라고 했다. 하지만, 탕양 또한 이 말을 하면서도 내심 불안했다. 사실은 이 이야기 모두 황제가 부유한 이들과 이웃 나라의 신도들을 끌어들이기 위해 근거 없는 이야기를 만들어낸 것이기 때문이다.하지만 독산의 풍경은 북당에서의 유일무이한 절경이었기에 탕양은 결국 독산의 모습을 드러내고 개방하자는 제안에 동의했던 것이다. 탕양의 말을 믿는 사람은 그저 소수에 불과했고, 믿지 않는 사람, 의심하거나 반신반의하는 사람이 많았다. 그저 상황을 지켜보는 사람들도 있었다. 산에 들어가기 전, 탕양이 일곱째 아가씨에게 물었다.“정말 나와 함께 들어갈 셈입니까?”일곱째 아가씨는 젊은 시절 한 번 독산에 들어간 적이 있었는데, 멀리 가기도 전, 산속에서 만난 지옥의 불꽃에 매료되었다. 그렇게 꽃밭에서 넘어진 후, 정신을 차리자마자 황급히 산을 빠져나왔던 것이다.하지만 산을 떠난 후에도 그 붉은 색의 꽃은 그녀의 마음속에 잊히지 않았고, 마치 주문에 걸린 듯 계속 머릿속에 떠올랐다.다시 독산에 오자, 과거의
명의 왕비 제3158화
“그렇다면 아버지 말씀을 잘 듣거라. 네 양아버지께서는 아바마마처럼 늘 칭찬하고 좋은 말만 해주시지 않느냐? 집안에서 누군가는 엄격하고 누군가는 따뜻한 법이다. 애정 어린 따스함을 즐겨도 되지만, 엄격한 가르침 또한 잘 따라야 한다.”하지만 냉명여는 아직 어려 이해하지 못한 듯 고개를 대충 끄덕이며 말했다.“열심히 무술을 연마하여, 나중에 꼭 누나를 도와드리러 오겠습니다.”택란이 그의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“좋다. 그럼, 너를 기다리마!”냉명여는 뜨거워진 자신의 얼굴이 부끄러워져 고개를 돌리고 싶었지만, 그녀가 머리를 쓰다듬는 것이 못내 편안하게 느껴졌다.다른 한편, 탕 대인과 일곱째 아가씨도 약도성에 도착해, 약도성의 관저는 순식간에 북적이기 시작했다.호명은 이제 조정의 명을 받고 약도성의 관리로 임명되었는데, 조정에서 약도성을 시찰하러 온 사람들이 있다는 소식을 듣고는,약도성에서 장사할 가능성이 있는 사람들이기에 의부인 탕양과 일곱째 아가씨를 극진히 모셨다.일곱째 아가씨는 재력이 뛰어나니, 그녀가 약도성에서 장사를 시작한다면, 도성에 새로운 활기를 불어넣을 수 있을 것이기 때문이다.“독산이요?”이때, 그녀가 갑자기 독산에 관심을 보이자, 호명이 멈칫했다.“독산은 굉장히 위험한 곳입니다. 이곳 백성들조차 들어가기를 꺼리지요. 안에 미혼진이 있어, 들어가면 나올 수 없다고 합니다.”탕 대인이 말했다.“그건 네가 걱정할 일이 아니다. 이틀 후, 우리는 독산에 따로 갈 계획이다. 그러니 그 전에 일곱째 아가씨를 잘 모시고, 도성 곳곳과 약도성을 보여주도록 하거라. 아가씨가 독산에 관심을 가지게 된다면, 50만 냥을 투자할 것이고, 그중 30만 냥은 약도성의 길을 만들고 발전을 위해 쓰이게 할 것이다.”그러자 호명은 흥분을 감추지 못했다.“30만 냥이라니요! 정말 단비 같은 소식입니다! 지진으로 인해 많은 길이 끊기고, 집들이 무너졌습니다. 인근 주부에서 도움을 주고, 조정에서도 예산을 지원해 주었지만, 아직도 턱없이 부족합니다. 만약
명의 왕비 제3157화
택란은 금나라 어린 황제의 의도를 들은 후 화들짝 놀랐다. 그는 택란이 금나라에서 죽었다고 생각해 시신을 찾을 수 없으니, 그녀의 가족에게 묘를 만들게 시켜 혼이 집으로 돌아갈 수 있게 전하러 왔던 것이었다.또한, 택란은 어린 황제가 정말 자신이 죽었다고 생각하는 것이 꽤 의외였다. 게다가 충직하게 그녀의 가족을 찾아다니며 길을 잃은 원혼이 되지 않도록 도와주려 했으니 말이다.“그가 실망하겠소. 이 도성에 다섯째라는 이름을 가진 사람이 있어도, 딸 이름이 택란인 자는 없을 테니.”그러자 주 아가씨가 웃으며 말했다.“하지만 정말 찾았지 뭡니까? 서자림 근처 마을에 다섯째라 불리는 자가 있었습니다. 마침 집안에 란이라는 딸아이가 6개월 전부터 종적을 감추었지요. 게다가 다섯째라는 사람은 지진으로 두 다리를 잃은 상태였고, 집안에 란이의 언니도 있어서 금나라 어린 황제가 사람을 보내 그들을 데려갔다고 합니다.”“정말 그런 우연이 있단 말이오?”택란이 놀라며 말했다.“예. 그 다섯째 사람도 딸이 죽은 줄 알고 슬피 울면서 상을 치렀다고 합니다. 그러다가 후에 딸과 함께 황제의 사람들을 따라갔습니다.”택란이 피식 웃었다. 정말 우연도 이런 우연이 없었다. 다만 그의 딸의 이름은 란이인데, 그녀는 금나라 어린 황제에게 자신의 이름이 택란이라고 했다.한 글자 차이로 생긴 오해였다. 어쨌든 금나라 어린 황제가 은혜를 갚기 위해 한 일이니, 크게 신경 쓸 필요는 없었지만, 어린 황제가 이런 일까지 신경을 쓸 겨를이 있었다는 것이 이해가 되지 않았다. 설마 금나라에 무슨 변화가 생기기라도 한 걸까?해가 바뀌며 어린 황제도 이제 14살이 되었기에, 만약 조정 대신들의 도움을 받을 수 있다면, 권력을 되찾을 가능성도 있었다.그와의 짧은 인연을 생각하며, 택란은 그가 권력을 되찾기를 바랐다. 물론, 그가 권력을 잡으면 약도성에도 좋은 일일 것이기에, 만약 실현이 된다면, 택란은 금나라에 가서 두 나라 간 자원 채굴을 논의할 계획이었다.한편, 서일이 떠난 지
