제816화

장화연은 한숨을 내쉬며 진지하게 답했다.

“다연 씨는 가족이 없잖아요. 아이가 유일한 희망인데 지금은...”

“앞으로 무슨 일이 생겨도 도련님은 무조건 다연 씨의 편을 들어야 합니다. 망설임 없는 확고한 모습을 보여줘야 다연 씨는 안정감을 느낄 겁니다.”

“잠드신 것 같은데 침대로 옮기시죠.”

유강후는 신생아를 안은 듯 조심스럽게 온다연을 침대로 옮겼다.

온다연의 연약함은 깃털과도 같아서 그가 조금만 힘을 줘도 금방 찢어질 게 틀림없다.

하지만 주의를 기울이지 않는다면 소리 없이 사라질 수도 있다.

유강후는 침대 옆에 앉아 그녀의 손을 꽉 잡았다. 마치 이렇게 하면 온다연이 그에게 잡혀 영원히 도망칠 수 없을 것처럼 말이다.

어느새 유강후도 잠이 들었다.

꿈속에는 그는 온다연과 두 아이를 낳았다.

아들은 유강후를 닮고 딸은 온다연을 닮았는데 두 아이가 유강후의 바짓가랑이에 매달려 안아달라고 투정을 부리고 있었다.

그들은 평범한 부부처럼 밤에는 격렬한 사랑을 나누고 아침에는 달콤한 입맞춤으로 하루를 시작했다.

유강후는 매일 그녀에게 해바라기 한 송이를 선물했고, 온다연은 늘 밝은 미소와 부드러운 포옹으로 그에게 보답했다.

그러던 어느 날 온다연이 선물이라며 그림을 주었다. 그림에는 해바라기로 가득한 꽃밭에서 어깨를 나란히 한 채 걷고 있는 두 사람의 모습이 담겨있었다.

온다연은 이 그림의 이름은 ‘영원한 사랑’이라고 얘기했다.

심장이 터질듯한 행복감이 밀려온 유강후는 이대로 떠나도 여한이 없다고 생각했다.

자존심만 세우던 그는 비로소 자신의 고귀함을 벗어던지고 사랑하는 여자에게 남은 여생을 함께 해달라고 부탁할 용기가 생겼다.

사랑에 빠진 사람이라면 모두 그렇듯이 가질 수 없는 게 제일 비참하다.

그 시각 온다연도 꿈을 꾸고 있었다.

꿈속의 온다연은 어두운 방에 갇혀 있었고 누군가에게 손을 밟혔다.

유강후는 싸늘하게 말했다.

“그러게 내 말을 들었어야지. 이건 벌이야.”

나은별은 그의 곁에 기대어 애교를 부리며 웃었다.

“강후 씨, 벌이 너무 가벼운데? 말 잘