제800화

그 대답을 들은 유강후는 애써 참고 있었지만 금방이라도 터질 듯했다.

그는 천천히 온다연의 목에 감긴 붕대를 쓰다듬으며 차가운 목소리로 말했다.

“참 안됐군. 너는 평생 나와 함께할 수밖에 없어. 죽어도 내 무덤에 묻혀야 하고 묘비에는 내 이름이 새겨질 거야.”

이내 유강후는 그녀의 턱을 들어 올리며 낮게 물었다.

“온다연, 네가 내 곁을 떠나 있었던 날들이 며칠인지 기억이라도 나?”

온다연은 그의 손을 뿌리치며 답했다.

“기억도 안 나고 알고 싶지도 않아요. 하지만 한 가지 확실한 건 아저씨 곁에 없는 동안 훨씬 자유로웠다는 거예요.”

유강후는 그 말에 가슴이 너무 아파 견딜 수 없었지만 차분히 온다연의 얼굴을 어루만지며 말했다.

“하지만 네가 그랬잖아. 절대 날 떠나지 않겠다고.”

그의 목소리는 차갑기 그지없었고 그 눈빛 속의 감정은 더없이 서늘해 그녀의 숨을 막히게 했다.

온다연은 싸늘한 목소리로 대답했다.

“그런 말 다 잊어버리세요.”

그 순간, 유강후는 갑자기 그녀의 턱을 거칠게 움켜쥐며 말했다.

“온다연, 나한테 이런 식으로 말하는 사람은 아무도 없어.”

그는 한 단어 한 단어를 곱씹어가며 천천히 말을 이어갔다.

“만약 이 일이 10년 전이었다면 난 염지훈을 내 손으로 죽였을 거고 너도 직접 목을 졸라 끝냈을 거야.”

“5년 전이었다면 네 존재를 이 세상에서 완전히 지웠겠지. 그리고 널 평생 감옥 같은 곳에 가둬뒀을 거야.”

“하지만 지금은 내가 좀 나이를 먹었으니 참는 법을 배워야겠다고 생각했어. 너 때문에 물러나 주는 거야. 이번 한 번만. 단 한 번뿐이야.”

그는 그녀를 뚫어지게 바라보며 마지막으로 경고했다.

“다음에 또 이런 일이 생기면 널 새장 속에 가둬둘 거야. 내 말 하나하나 다 진짜니까 의심하지 마.”

그의 목소리는 낮고 담담했지만 온다연은 그의 말에서 뼛속까지 서늘해지는 차가움을 느꼈고 본능적으로 유강후의 손을 피해버렸다.

그가 하는 말이 진심이라는 사실에는 의심의 여지가 없었다.

유강후가 어떤 사람인지 그녀는 누구보다도 잘 알고 있