서인은 미묘하게 고개를 들어 임유진의 눈을 바라보았다. 그 눈동자는 맑고 투명하여, 마치 거울처럼 자신의 어두운 과거까지 비춰주는 듯했다.서인은 목울대를 한 번 움직이며 눈빛을 차분하게 가라앉히고, 천천히 시선을 내렸다.방 안은 등이 꺼져 있었고, 옷장에서 은은한 달빛 같은 빛만 흘러나왔다. 그 빛이 그의 뚜렷한 이목구비를 비추고 있었다.임유진은 어느새 집중력을 잃기 시작했고, 면도기를 움직이는 손도 어색해졌다. 결국 서인의 얼굴이 깨끗하게 정리되자, 유진은 천천히 몸을 일으켰다.유진의 눈에는 부드러운 빛이 스쳤고, 그는 고요히 유진의 시선을 받아들였다.서인의 수염이 모두 깎인 후, 서인의 얼굴은 5년은 젊어진 듯했다. 아래 턱선은 더욱 매끄럽고 분명해졌고, 이목구비는 더 선명하고 입체적으로 보였다. 그의 깔끔하고 단정한 모습은 유진의 심장을 멈출 듯 뛰게 했다.서인은 어깨를 가볍게 털며, 자신을 바라보는 유진을 보고 미간을 찌푸리며 물었다.“왜 그렇게 쳐다봐?”유진은 미소를 머금고 고개를 저었고, 눈빛은 한결 부드러웠다. 그러고는 조용히 말했다.“평소에는 깎지 않아도 상관없어요. 그런데 우리가 결혼할 때는 꼭 이렇게 깔끔하게 해 주세요. 알겠죠?”서인의 손이 어깨에서 멈추며, 그는 유진을 놀란 듯 바라보았다. 그리고 미간을 찌푸리며 말했다.“결혼? 임유진, 내가 했던 말들이 다 소용없었어?”유진은 서인의 말을 듣는 둥 마는 둥 하며, 면도기를 정리하러 갔다. 서인은 그녀를 바라보며 말했다.“이제 옷을 갈아입을 거야. 나가.”“알겠어요.”유진은 짧게 대답하며 돌아서려던 찰나, 문 손잡이가 돌아가는 소리를 들었다. 그녀는 깜짝 놀라 한 걸음 물러섰고, 긴장한 표정으로 서인을 바라보며 말했다.“누가 왔어요!”서인은 말을 꺼내기도 전에, 유진이 재빠르게 옷장 문을 열어 안으로 밀어 넣었다. 서인도 누군가가 들어와 이 상황이 알려지면 유진의 평판에 흠이 갈 것을 우려해 저항하지 않았다. 그러나 곧이어 유진이 그의 갈아입은 옷까지 들고
갑자기 서인이 옷장 안에서 실크 스카프를 하나 꺼내더니, 임유진의 팔을 붙잡아 뒤로 묶으려 했다. 유진은 몸을 살짝 비틀며 당황한 표정으로 그를 올려다보았다.어둠 속에서 두 사람의 시선이 마주쳤다. 몇 초간 침묵이 흐른 뒤, 서인이 고개를 숙여 유진의 귀에 낮고 조용히 말했다.“만약 들키게 된다면, 내가 널 묶고 나쁜 짓을 하려 했다고 말해. 넌 강제로 당한 거야.”유진은 놀라며 고개를 돌렸다. 두 사람은 이미 가까이 서 있었기에, 그녀의 움직임에 서인의 입술 옆을 스치듯 지나갔다.순간적인 감각이 전류처럼 두 사람의 몸을 스치며, 그들은 동시에 멈춰 섰다. 유진은 숨을 멈추고 다시 그를 껴안으며 고개를 가로저었다.“안 돼요. 당신이 나를 묶기만 하면 지금 당장 나가버릴 거예요!”유진은 서인의 의도를 이해했지만, 결코 그를 따라줄 수 없었다.바깥에서는 은서가 이미 옷장을 열고 옷을 찾고 있었다. 첫 번째 옷장에는 남성복만 걸려 있었고, 그녀는 이를 닫고 두 번째 옷장을 열었는데, 거기에는 가방이 있었다.세 번째 옷장은 투명한 갈색 유리로 되어 있어, 안에 있는 보석과 장신구가 한눈에 보였기에, 은서는 이를 건너뛰었다. 그리고 다음 옷장이 바로 임유진과 서인이 숨은 옷장이었다.그 순간, 유진은 갑자기 두려움이 사라졌다.‘들켜도 상관없어. 내가 서인을 좋아해서, 쫓아다니고 있다고, 일부러 여기까지 따라왔다고 솔직히 말하면 되니까.’그리고 그 말은 전부 사실이었다. 유진은 마음을 가라앉히고 은서가 문을 열길 기다렸다. 그러나 서인은 손에 든 스카프를 자기 얼굴 쪽으로 가져갔다.유진은 그의 뜻을 알아채고 당황한 마음에 재빠르게 발돋움을 해 서인의 입술에 키스했다.옷장은 어두워 손을 뻗어도 앞이 보이지 않았지만, 유진은 단 한 치의 오차도 없이 서인의 입술을 단단히 맞췄고, 이에 서인의 눈이 크게 떠졌다.유진의 조금 전 냉정했던 마음은 다시 뜨겁게 타오르기 시작했고, 유진은 더욱 강하게 발끝을 들어 그에게 다가갔다. 팔을 그의 어깨에 감으며, 입
서인의 숨이 깊어지더니 갑자기 손을 뻗어 임유진의 허리를 잡아 그녀를 떼어내려 했다. 하지만 유진은 그가 힘을 쓰지 못할 것을 알고 더 뻔뻔해졌다. 단순히 입술을 깨무는 것을 넘어서 더욱 깊게 키스했다.서인은 유진의 키스와 깨물기에 마음이 어지러워졌고, 결국 유진의 팔을 강하게 당기다 팔꿈치로 옷장 문을 치고 말았다.묵직한 소리가 나자, 밖에 있던 구은서가 어깨끈을 올리던 동작을 멈추고 고개를 돌렸다.“무슨 소리야?”은서는 이마를 찌푸리며 뒤를 돌아보았다. 소파에 기대어 있던 서선영은 휴대폰을 만지며 고개를 들었다.“뭐라고?”은서는 자신이 잘못 들은 거라 생각하며 말했다.“아니야, 아무것도.”은서는 다시 옷을 정리하기 시작했다.옷장 안, 두 사람은 잠시 멈췄다. 하지만 유진은 물러서지 않고 고개를 들어 어둠 속에서 맑은 눈동자로 서인을 바라보았다.고요 속에서 미묘한 분위기가 퍼지기 시작했다. 좁은 공간에서 그 어떤 감정도 흩어질 곳 없이 점점 팽창하며 두 사람을 압박했다.유진의 속눈썹이 가볍게 떨렸다. 그녀는 고개를 살짝 기울여 서인의 입술에 부드러운 키스를 했다. 마치 솜털 같은 간지러움이 서인의 입술을 스치며, 가볍게 그의 마음에 닿았다.서인은 더 이상 움직이지 않았다. 유진의 팔을 잡은 서인의 손은 힘을 잃었고, 목울대가 계속해서 움직이며 그의 숨은 점점 거칠어졌다. 서인은 억누르려 애썼지만, 결국 눈을 감았다.눈을 감으면 마음이 흔들리지 않을 거라 생각했지만, 오히려 감각은 더 예민해졌다.밖에서는 구은서가 옷을 갈아입은 뒤, 거울 앞에서 정리하며 말했다.“엄마, 왜 그런 말을 해서 임씨 집안 어르신을 기분 나쁘게 만들었어요? 저까지 민망하게 만들고. 평소에 항상 신중하시더니, 오늘은 정말 이해가 안 돼요.”서선영은 휴대폰을 뒤집어 무릎 위에 놓고, 거울 속 은서를 힐끔 보며 비웃듯 말했다.“네가 나한테 잔뜩 화났을 줄 알았어.”은서는 차가운 눈빛으로 그녀를 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“화난 게 아니라, 미친 건 아닌
그러나 서인은 분노를 꾹 눌렀다. 옷장 문을 지탱한 그의 팔에 근육이 솟아올랐고, 미세하게 떨리고 있었다. 몸이 잔뜩 긴장했지만, 더 이상의 행동은 하지 않았다.임유진은 그의 마음을 느끼며 가슴 한켠이 아려왔다. 유진은 서인을 안고 있던 팔을 더 꽉 조이며, 얼굴을 서인의 가슴에 바짝 붙였다. 그리고 그의 심장 위를 옷 너머로 조심스럽게 입 맞췄다.어둠 속에서 서인의 눈동자가 약간 흔들렸다. 서인은 고개를 숙여, 자신의 품에 꼭 안긴 유진을 바라보았다.비록 유진의 표정을 보지는 못했지만, 그녀의 행동이 무엇을 의미하는지는 알 수 있었다. 유진의 작은 행동 속에서 느껴지는 불안함과 자신 때문에 아파하는 유진의 마음이 고스란히 전해졌다.잠시 마음이 흔들린 서인은 팔을 내려 그녀의 어깨를 가볍게 감싸자, 유진은 순간적으로 숨을 멈췄다. 갑작스러운 기쁨이 가슴 깊이 밀려들었지만, 동시에 얽히고설킨 감정들이 그녀의 눈가를 적셨다.유진은 알고 있었다.‘이렇게 참는 이유는 나 때문이야. 내가 없었더라면 절대 구은서를 그냥 두지 않았겠지.’서인은 항상 냉랭하게 유진을 밀어내면서도, 결국에는 유진을 위해 자신을 억제하고 있었다. 그랬기에 유진은 더 이상 그를 사랑하지 않을 수 없었다.유진은 서인의 가슴에 얼굴을 대고, 모든 부끄러움과 체면을 잊은 채 한 발 더 가까이 다가섰다.바깥에서는 은서의 차가운 목소리가 들렸다.“엄마, 도대체 무슨 생각으로 그런 말을 한 거예요?”서선영은 태연한 표정으로 말했다.“아무 의미 없어. 걱정하지 마. 내가 뭘 해야 할지는 잘 알고 있어.”서선영은 마치 모든 것을 계획하고 있다는 듯 여유롭게 미소 지었다.“기억해 둬. 네가 임구택과 얽히고설킨 관계를 만들어야 해. 비록 널 미워하더라도 말이야. 임구택은 항상 네가 자기 삶에 존재한다는 걸 기억해야 해.”“심지어 네가 임구택과의 싸움에서 진다고 하더라도, 너와 임구택이 연결되어 있다는 것만으로도 외부 사람들은 널 임구택 곁에 있는 사람으로 여길 거야.”“그렇게 되면 너
“공개하자고?”서인이 미간을 찌푸리며 말했다.“공개해서 뭐? 네가 혼자 좋아서 나를 쫓아다니는 거, 그걸 사람들한테 보여주겠다는 거야?”유진은 순간적으로 멈칫했고, 그녀의 눈동자 깊은 곳에 슬픔이 스쳐 지나갔다. 마치 고요한 호수 위에 돌멩이가 던져져 파문이 일어나듯, 억지로 유지하던 평정이 깨지고 아픔이 조용히 퍼졌다.서인은 이유 모를 불편함에 시달렸지만, 겉으로는 더 차가운 표정을 지으며 말했다.“그래, 그러면 정말 공개할 거야?”“공개하자고요!”유진은 냉소를 띤 채 턱을 들어 올리며 말했다.“내가 당신을 쫓아다니는 거, 그게 어때서요? 도덕적으로 문제 되는 것도 없고, 법적으로 어긋나는 일도 아니잖아요. 근데 뭐 어쩌라고요?”“너...”서인은 얼굴이 굳어졌다.서인이 말을 끝내기도 전에 유진은 팔을 뒤로 짚어 물품대를 받치고, 두 다리를 가볍게 들어 올려 앉으며 그의 눈을 정면으로 마주 보았다. 유진의 맑은 눈동자에는 장난기와 도전적인 불꽃이 반짝였다.“화제를 돌리지 마요. 그리고 나를 그냥 보내려고 하지도 마요.”“뭐라고?”서인은 유진의 말뜻을 이해하지 못한 듯 찡그렸다.“나랑 키스했잖아요. 그러니까 어떻게 책임질 건데요?”유진은 단호한 태도로 말하자, 서인은 그녀를 뚫어지게 쳐다보며 물었다.“누가 누구를 키스했다고?”유진은 서인의 진지한 태도에 웃음이 터졌다.“그럼 내가 사장님 책임질게요. 사장님을 괴롭히고 그냥 지나칠 순 없잖아!”서인은 더 이상 그녀와 장난칠 기분이 아니었다.“이제 그만하고 나가. 옷을 갈아입어야 하니까. 여기서 더 오래 있으면 이상할 거야.”유진은 일부러 무심한 태도를 취하며 말했다.“키스도 하고 안아도 봤는데, 옷 갈아입는 게 뭐 대수라고? 대담하게 굴어요!”서인은 유진을 가만히 응시했다. 그리고 그녀의 말에 동의하듯 천천히 고개를 끄덕이더니, 아무 말 없이 뒤돌아 옷을 벗기 시작했다.먼저 조끼를 벗고, 이어 셔츠의 단추를 하나씩 풀기 시작했다. 그는 매끄럽고 단호한 동작으로 셔츠를 벗
남궁민의 얼굴이 어두워졌다. 깊게 팬 눈매는 차가운 냉기를 띠며 서명을 바라보았다.“심명 씨, 문화 차이를 이용해서 저를 놀리는 건 예의가 아니에요!”“예의?”심명은 코웃음을 치며 말했다.“만약 소희가 당신을 잘 보살피라고 부탁하지 않았더라면, 당신을 산속으로 팔아넘겨서 데릴사위로 만드는 게 진짜 예의일걸요?”남궁민은 심명의 말을 이해하지 못했지만, 마치 알아들은 것처럼 분노한 표정을 지어 보였다.두 사람은 대문을 향해 걸어갔다.남궁민은 대문 벽에 새겨진 두 글자를 보고 비로소 깨달았다.“여기가 임구택 씨의 집이에요?”심명은 웃으며 대답하지 않고, 초대장을 꺼내 경비원에게 보여준 뒤 남궁민을 데리고 안으로 들어갔다. 임씨 집안의 저택은 약 100에이커의 넓이를 자랑했다.별채와 별채 사이에는 중식 정원이 있고, 서양식 잔디밭과 수영장은 물론 골프장까지 있었다.오늘은 축하를 위해 온 손님들이 많아 정원 곳곳이 사람들로 붐비고 있었다.남궁민은 심명에게 물었다.“오늘은 결혼식도 아닌데 왜 여기 온 거예요?”심명은 손을 주머니에 넣은 채 여유로운 태도로 웃으며 말했다.“우리 아버지가 나더러 와서 사람들 접대하라고 해서 왔지. 당신은 덤으로 데리고 온 거고.”남궁민은 고개를 갸웃하며 말했다.“난 소희의 손님이지, 임씨 집안과는 아무 관련도 없잖아요. 왜 나를 데리고 온 거예요?”심명은 한쪽 입꼬리를 올리며 매혹적인 미소를 지었다.“소희가 너 잘 챙기라고 했으니까요. 근데 오늘에서야 생각났거든요!”그 말에 남궁민은 할 말을 잃었고, 그는 한숨을 내쉬며 걸음을 멈췄다. 그리고 깊게 숨을 들이마시며 스스로를 진정시킨 뒤 다시 심명을 따라갔다.두 사람 모두 외모가 뛰어났기에, 그들이 지나가는 곳마다 사람들이 시선을 고정했다.특히 심명은 풍류를 즐기는 것으로 유명했기에, 벌써 여섯, 일곱 명의 여성이 다가와 말을 걸었다. 하지만 그들의 시선은 심명을 보면서도 남궁민에게로 미묘하게 옮겨갔다.심명은 한적한 장소를 찾아 앉았고, 남궁민은 그를
구은서는 금회색 롱 드레스를 입고 등장했다. 햇빛 아래 반짝이는 드레스는 그녀의 화려한 분위기를 더욱 돋보이게 했다.“임구택!”구은서는 임구택을 불러 세웠다. 구택의 냉정한 얼굴은 여전히 차가운 기운을 뿜어냈다.한낮의 뜨거운 햇살도 그의 몸에 맴도는 냉기를 전혀 녹이지 못했다.“축하해!”은서는 부드러운 미소를 지으며 말했다.“고마워.”구택은 짧고 냉랭한 목소리로 대답하며 은서에게 더 이상 관심을 두지 않고 발걸음을 옮기려 했다. 그러나 은서는 즉시 그의 앞을 가로막으며, 가벼운 미소와 함께 약간의 억울함이 섞인 표정으로 말했다.“구택아, 이제 곧 소희랑 결혼하잖아. 설마 아직도 예전 일을 마음에 두고 있는 건 아니지?”구택은 올블랙의 차림새였다. 그의 검은 셔츠 소매에 장식된 사파이어 커프스가 햇빛을 받아 은은하게 빛났다. 구택은 한 손을 주머니에 넣고 담담히 말했다.“나도, 우리 소희도 널 신경 썼다면, 네가 지금 여기서 나한테 말 걸 기회조차 없었을 거야.”“뭐든 말하기 전에 한 번쯤 생각해. 매번 날 찾아와서 본인의 어리석음을 증명하지 말고.”은서의 온화했던 미소가 굳어졌고, 그녀는 살짝 입술을 깨물었다.“내 말은, 이제 곧 결혼도 하니, 예전 일은 잊고 우리 다시 예전처럼 돌아가자는 거야.”구택의 목소리가 한층 차가워졌다.“예전처럼? 그게 뭐지?”“그냥, 예전처럼 친구로 지내자는 거지. 나, 너, 장시원, 그리고 장명양. 우리 네 사람 정말 잘 어울렸잖아.”“그런데 소희 때문에 너는 나랑 거리를 두고, 명양도 나를 아예 무시해.”“그러니 네가 좀 말해줘서 다들 다시 원래대로 돌아갈 수 있게 도와주면 안 될까?”구택은 비웃으며 말했다.“소희 때문이라고? 구은서, 네가 왜 사람들이 너를 멀리하는지 정말 모르는 거야? 그걸 제대로 이해하게 되면 그때 가서 관계를 회복할 방법을 고민해봐.”구택은 말을 잠시 멈춘 뒤, 더 차가운 목소리로 말했다.“그리고 다시는 나를 찾지 마. 시원이나 명양과의 관계는 네 문제고, 내가 신경
남궁민의 짙은 갈색 눈동자에 냉기가 번졌다. 그는 구은서를 뚫어지게 바라보며 말했다.“정말 독한 여자네요!”심명이 고개를 끄덕이며 동의했다.“우리 둘 다 임구택을 좋아하진 않지만, 그렇다고 이런 천박한 여자가 소희를 다치게 하도록 내버려둘 순 없지.”남궁민은 단호한 표정으로 말했다.“당연하죠. 누가 됐든 소희를 다치게 하는 건 용납할 수 없어요. 그런데 지금 소희가 여기 없는데, 우리가 어떻게 해야 하죠?”심명은 턱을 만지며 고민하는 척했다.“레즈비언에게 가장 큰 굴욕이 뭘까요?”남궁민은 즉각 대답했다.“남자와 함께 잠자리를 갖게 하는 거죠!”심명은 엄지손가락을 치켜세우며 남궁민을 칭찬했다.“역시 여자를 잘 아시네!”남궁민은 입꼬리를 살짝 올리며 겸손하게 말했다.“뭐, 조금은 알죠!”심명은 몸을 바로 세우며 물었다.“남궁민 씨, 당신 정말로 소희를 좋아해요?”남궁민의 눈에는 확고한 빛이 깃들었다.“소희는 제 여신이에요!”심명은 고개를 끄덕이며 말했다.“지금 당신 여신이 위험에 처했어. 그러면 당연히 널 노리는 저 못된 여자를 처벌해야 하지 않겠어요?”남궁민은 잠시 고민하는 듯하더니 말했다.“뭘 해야 하는지 말만 해요!”“시원시원하네요!”심명은 크게 웃으며 말했다.“구은서를 완전히 무너뜨리려면, 네가 구은서와 함께 자는 거죠. 그러면 본인이 스스로 더럽다고 생각해서 소희에게 어울리지 않는다고 느낄 거고요.”“그러면 더 이상 소희를 괴롭히지 못할 거라고요!”남궁민은 당황스러운 표정으로 심명을 쳐다보며 말했다.“그럼 당신이 하면 되잖아요?”심명은 진지한 표정으로 말했다.“난 당신만큼 잘생기지 않았잖아요!”남궁민은 아직 이성적인 판단을 유지하고 있었다.“여자를 좋아하는데, 잘생긴 게 무슨 상관이에요?”심명은 여유로운 미소를 지으며 말했다.“그렇지만 날 알고 있어서 경계하고 있잖아요. 당신은 처음 보니까 경계심이 없고요.”남궁민이 잠시 망설이자, 심명은 비웃으며 말했다.“소희를 좋아한다는 말도 거짓말이었나
예식장 안에는 우레와 같은 박수 소리가 울려 퍼졌고, 주례자는 차분한 미소를 띠며 말했다.“이제 신랑과 신부의 결혼 서약을 낭독하겠습니다. 이 자리에 계신 모든 분께서도 함께 느껴 보시고, 곁에 있는 사람을 더 사랑해 주시길 바랍니다.”주례자의 목소리는 한층 더 엄숙해졌다.“임구택 군, 당신은 이 아름다운 소희 양을 아내로 맞이하시겠습니까?”“소희 양의 손을 맞잡고 백년해로하며, 그 어떤 간난신고임에도 불구하고 절대 곁을 떠나지 않고 평생 함께하겠다고 서약하시겠습니까?”구택은 깊은 눈빛으로 소희를 바라보며 단호하고 진지하게 대답했다.“예, 서약합니다. 소희를 평생 소중히 여기고, 챙기고, 제 생명이 다 할 때까지 충실히 사랑하겠습니다.”주례자는 이번에는 소희를 향해 물었다.“소희 양, 당신은 임구택 님을 남편으로 맞이하시겠습니까?”“임구택 군과 함께 인생의 길을 나란히 걷고, 그 어떤 간난신고임에도 불구하고 절대 곁을 떠나지 않고 평생 함께하겠다고 서약하시겠습니까?”소희는 구택을 똑바로 바라보며 고개를 끄덕였다.“네, 서약합니다. 조건 없이 사랑하며, 영원히 함께할 것을 맹세합니다.”구택의 눈에는 감정이 빛나고 있었고, 그의 따뜻한 마음과 온기는 오직 소희를 위해 존재했다.주례자는 미소를 지으며 선언했다.“이제 임구택 군과 소희 양이 정식으로 부부가 되었음을 선언합니다. 두 사람을 위해 축복의 박수를 보내주세요!”예식장은 다시 한번 박수 소리로 가득 찼다. 모든 하객은 이 감동적인 순간에 눈물을 글썽이며 박수를 보냈다. 그 박수 소리는 끝없이 이어졌고, 사람들의 마음에 깊이 울려 퍼졌다.연희는 박수를 치며 두 사람을 바라보았다. 그녀의 눈가는 뜨거웠지만, 입가에는 환한 미소가 가득했다.우청아 또한 눈물을 흘리며 두 사람의 행복을 진심으로 축복했다.주례자는 박수 소리 속에서 다시 입을 열었다.“이제 신랑과 신부께서 결혼의 영원함과 순수함을 상징하는 결혼반지를 교환하시겠습니다.”그 순간, 뒤쪽 계단에서 임유민이 요요를 안고 나타
강시언은 미소를 지으며 소희의 손을 임구택의 손 위에 조심스럽게 얹었다. 마치 신성한 임무를 완수한 듯 그는 말했다.“행복하길 바랄게.”임구택은 고개를 끄덕이며 답했다.“고마워요.”주변에서는 우레와 같은 박수와 환호성이 터져 나왔고, 소희는 시언을 깊이 바라보았다.그 시선에는 어린 시절 그가 자신을 가르쳐 주고 곁에서 함께해 주었던 시간, 그리고 두터운 남매의 사랑과 가족 간의 정이 모두 담겨 있었다.시언은 고개를 살짝 끄덕이며 소희를 응원했다. 마치 어린 시절 소희의 손을 잡고, 약하고 외롭던 소녀를 강하고 단단한 소희로 성장시켜 주었던 순간처럼.앞으로도 각자의 길을 걷더라도, 그들은 서로의 곁에 있을 것이었다. 눈에 보이지 않더라도, 그들의 관계는 공기와 햇빛처럼 언제나 존재하며, 그들의 삶 속 깊이 자리할 것이었다.소희는 구택의 팔을 붙잡고 다시 앞으로 걸어갔다. 그녀는 시언이 바로 뒤에 있다는 사실을 알고 있었기에 발걸음은 더욱 단단하고 자신감에 차 있었다.그리고 자신의 곁에 있는 남자는 소희가 앞으로 나아가는 데 있어 어떤 망설임도 없게 했다.레드카펫은 길었고, 앞으로 함께 걸어가야 할 인생의 길도 길었다. 하지만 이렇게 나란히 걷는다면 두려울 것은 아무것도 없을 것 같았다.구택은 옆에서 소희의 아름다운 옆모습을 바라보며 그녀의 손을 꼭 잡았다. 그의 손은 따뜻하고 힘이 있었다.예식장의 한구석, 커다란 부조 기둥에 기대어 서 있던 심명이 소희를 가만히 바라보았다. 심명의 시선은 소희를 한순간도 놓치지 않았고, 마음속으로 생각했다.‘오늘 정말 아름답네.’소희의 모습, 그녀의 미소, 모든 것이 그의 마음에 깊이 각인되고 있었다.그때, 뒤에서 놀란 듯한 목소리가 들려왔다.“서희, 정말 예쁘네요!”심명은 눈초리를 치켜들며 뒤를 돌아보자, 남궁민이 걸어오며 그의 옆에 섰다.햇빛이 남궁민의 짙은 갈색 눈에 반사되어 깊고 매혹적인 빛을 띠고 있었다.“왜 강성에 있는 구은서를 놔두고 여기까지 왔어요?”남궁민은 이미 자신이 심명의
음악 소리에 맞춰, 분위기가 최고조로 달아오를 때, 신랑인 임구택이 중앙 계단을 따라 천천히 내려왔다.그 순간, 거대한 아치형 정문이 열리며 정오의 햇살이 쏟아져 들어왔다. 마치 수천 갈래의 황금빛이 예식장 안을 가득 채운 듯했다.찬란한 크리스탈 샹들리에, 피어난 꽃들, 그리고 붉은 카펫은 그 빛에 의해 생명을 얻은 듯 더욱 생동감 있고 화려해졌다.햇빛이 스테인드글라스 창을 통과하며 무지갯빛 광채를 만들어냈고, 이 환상적이고 웅장한 장면에 하객들은 숨을 멈추고 정문 중앙에 서 있는 한 여인에게 시선을 고정했다.소희는 시언의 팔을 잡고 붉은 카펫을 따라 천천히 걸어 들어왔다. 예식장 안은 하객들로 가득 찼지만, 고요한 정적 속에 우아한 현악 연주만이 홀 안 구석구석을 채우고 있었다.소희는 순백의 웨딩드레스를 입고 있었다. 드레스는 가슴 위를 덮는 깔끔한 디자인에 어깨를 타고 내려가는 레이스로 이루어져 있었다.얇은 꽃잎 모양의 레이스가 어깨를 감싸며 은은하게 살결을 드러냈고, 그 아래로는 매끈한 쇄골과 길고 고운 목선이 돋보였다.허리선 아래부터는 화려한 자수 문양이 드레스 끝자락까지 펼쳐졌고, 풍성한 치마는 소희의 잘록한 허리를 강조하며 단순함과 정교함의 완벽한 조화를 이루고 있었다.소희의 머리에는 구택이 준비한 티아라가 얹혀 있었고, 티아라에 박힌 찬란한 다이아몬드는 그녀의 아름다움을 조금도 가리지 않았다. 오히려 그녀의 고운 얼굴을 더욱 돋보이게 했다.긴 베일이 드레스 끝까지 내려와 천천히 레드 카펫 위를 스치며 움직였다. 소희는 그림 같은 미모와 함께 단아하면서도 청아한 기품을 자아내며 성스러워 보였다.시언은 깔끔한 흰 셔츠에 검정 조끼를 입고 있었고, 훤칠하고 듬직한 모습으로 소희의 손목을 부드럽게 잡고 함께 걸어왔다.두 사람이 함께 입장하는 순간, 예식장의 조명이 한층 어두워진 것처럼 느껴질 만큼 두 사람의 존재감은 강렬했다.구택은 레드 카펫 끝에서 그녀를 바라보았다.세상에 울려 퍼지는 모든 소리가 멀어진 듯, 구택의 눈에는 소희만
결혼식장이 웃음과 이야기로 떠들썩하던 분위기는 주례가 결혼식 무대로 올라서자 점차 차분해졌다.결혼식장 가장 앞줄 귀빈석에는 임씨 가문과 강씨 가문의 사람들이 각각 자리했다. 시언이 입장하며 뒤쪽 하객석을 한번 훑었다. 그의 날카로운 시선은 단번에 맨 뒷자리 가까이 앉아 있는 강아심을 찾아냈다.아심은 도도희와 함께 앉아 대화를 나누고 있었다. 그녀는 검은색 드레스를 입고 머리를 자연스럽게 풀어 어깨에 늘어뜨리고 있었다.그 모습이 아심의 부드럽고 매혹적인 옆모습을 가리고 있었다. 희미한 미소를 띤 채 무엇인가를 이야기하며 즐거워 보였다.시언은 별다른 표정 없이 시선을 거두었다.강재석이 나타나자, 결혼식장은 잠시 숨소리마저 조용해졌다. 이내 사람들은 낮은 목소리로 속삭이며 그를 화제로 삼기 시작했다.“저분이 강씨 집안의 어르신인가 봐. 정말 카리스마 넘치시네!”“옆에 있는 젊은 사람은 강재석 어르신의 손자겠지? 이름이 뭐라고 했더라?”“왜? 마음에 들어? 꿈 깨. 강씨 집안이랑 혼인을 맺으려면 임씨 가문 정도는 되어야 가능하다고.”“현실은 안 되더라도 꿈꾸는 건 내 자유잖아? 결혼식 끝나고 가서 연락처라도 물어볼 거야.”“좋아, 한번 해봐. 강씨 집안의 도련님이 연락처를 줄지 안 줄지 보자고. 근데 얻으면 나랑 공유하는 거 알지?”“내가 얼굴에 철판 깔고 얻은 연락처를 왜 너랑 공유해? 너도 도전해 보든가!”...아심은 바로 뒤에 앉아 있던 이들의 대화를 듣고 고개를 숙이며 웃음을 터뜨렸다. 도도희도 들었는지 고개를 돌려 낮은 목소리로 웃으며 말했다.“봤니? 강시언이 얼마나 인기 많은지.”아심은 나른하게 눈웃음을 치며 말했다.“그 사람들이 얼마나 무서운 사람인지 모르는 거죠.”도도희는 웃음을 참지 못하고 고개를 끄덕였고, 아심은 주변을 둘러보다가 미소를 지으며 말했다.“아직 소희를 못 봤네요. 오늘 웨딩드레스 입은 모습은 정말 예쁠 것 같아요!”도도희가 물었다.“소희랑 친한 사이인가?”아심은 고개를 살짝 저으며 말했다.“그렇게
도도희는 강시언을 바라보며 말했다.“아심이 왔어.”시언의 눈빛이 깊어졌고, 가볍게 고개를 끄덕이며 알겠다는 뜻을 보였다. 강재석은 그보다 훨씬 더 기쁜 표정을 지으며 말했다.“아심양도 왔어?”도도희는 약간 놀라며 물었다.“아저씨도 아심을 아세요?”“당연히 알지. 우리 사이가 보통 사이인 줄 아니?”강재석은 의미심장하게 시언을 한 번 쓱 보고는 환한 미소로 말했다.“지금 어디 있나?”“아마 이미 예식장 안으로 들어갔을 거예요.”도도희는 미소를 지으며 말했다.“미리 알았다면 데리고 여기로 왔을 텐데.”강재석은 상관없다는 듯 웃으며 말했다.“괜찮아. 온 것만으로도 아주 좋아. 어차피 곧 볼 테니까.”도경수의 옆에서 이 말을 듣고 있던 재아는 마음속에서 복잡한 감정이 얽혀 올라왔다.‘엄마가 강아심을 알다니... 그리고 강재석과 강시언은 아심에게 훨씬 더 호의적이잖아. 그런데 엄마도 강아심과 더 가깝다니...’자시느이 엄마가 아심과 이렇게 친분이 있다는 사실을 알게 된 재아는 왠지 모르게 불쾌했다.도도희는 시간을 확인하며 말했다.“아저씨, 예식장에 가셔야 할 시간이에요. 저는 여기서 이만 물러날게요. 아심을 찾아보려고요.”도경수는 다급한 표정을 지었지만, 강재석이 그의 마음을 눈치채고는 도도희에게 말했다.“결혼식 끝난 후에는 서두르지 말고, 우리와 시간을 좀 더 보내. 오랜만에 만났으니 제대로 얘기 나눠야지.”도도희는 부드럽게 웃으며 대답했다.“결혼식이 끝나면 다시 찾아뵐게요.”“좋아!”강재석은 따뜻하게 고개를 끄덕였고, 도경수도 말했다.“내 전화번호 알지? 무슨 일이 있으면 바로 연락하렴.”도도희는 알겠다고 답한 뒤, 몇 사람에게 인사를 하고 자리를 떠났다. 도경수는 그녀의 뒷모습을 한참 바라보며 복잡한 표정을 지었다.강재석은 목소리를 낮춰 말했다.“그래도 드디어 도도희를 만났잖아. 그리고 직접 강씨 집안으로 돌아온다고 했으니, 좋은 소식 아닌가?”도경수는 한숨을 쉬며 대답했다.“우리 부녀가 어쩌다 이렇게 서먹서먹
“아저씨, 오랜만이에요!”“강시언!”시언이 자리에서 일어나며 물었다.“언제 도착했어요?”도도희는 미소를 지으며 대답했다.“좀 전에.”이어 도도희는 임씨 집안의 사람들에게도 인사를 건네고 축하를 전했다.다른 소파에 앉아 전화를 받고 있던 도경수가 그제야 고개를 들어 도도희를 보았다. 도도희를 보자 그의 손이 떨렸고, 들고 있던 전화기를 놓칠 뻔했다.양재아도 멍하니 그녀를 바라보며 작게 속삭였다.“저분이 제 엄마예요?”도경수는 전화를 끊고 천천히 일어나 떨리는 목소리로 말했다.“도도희!”도도희는 그 목소리를 따라 고개를 돌렸다. 그를 본 순간, 도도희의 얼굴에 머금었던 온화한 미소가 굳어졌다.오랜 세월 동안 그녀의 기억 속 아버지는 언제나 고집스럽고 자신만만하며 독선적인 모습으로 남아 있었다. 그러나 이제 눈앞에 서 있는 사람은 완전히 달라져 있었다.머리는 이미 백발이 섞였고, 이마에는 깊은 주름이 자리 잡고 있었다. 한때 자부심과 오만으로 가득 찼던 그의 모습은 세월 앞에서 많이 누그러져 있었다.도도희는 천천히 걸어가며 낮은 목소리로 말했다.“아버지.”도경수의 눈에는 금세 눈물이 가득 찼고, 그는 하염없이 눈물을 흘렸다. 재아는 서둘러 티슈를 가져와 그의 눈물을 닦아주었다.임씨 가문 사람들은 도경수와 도도희 부녀의 사연을 어느 정도 알고 있었기에, 임시호가 자리에서 일어나 말했다.“결혼식이 곧 시작되니 저희는 준비하러 가겠습니다. 두분은 편히 이야기를 나누시죠. 이따가 두 분을 귀빈석으로 안내하도록 하겠으니.”도도희는 예의 바르게 미소 지으며 대답했다.“감사드려요.”임시호는 임씨 집안 사람들을 데리고 방을 나갔다.도경수는 눈물을 닦으며 약간 당황한 듯 말했다.“듣기로는, 네가 아이들에게 수업하고 있다더군. 수업은 잘 진행되고 있니?”도도희는 고개를 끄덕였다.“곧 끝날 거예요.”“그렇구나. 산골은 비가 자주 와서 위험할 수도 있어. 네 몸조심해야 한다.”“알고 있어요.”“수업이 끝나면 내가 운성으로 널 데리러 갈
운성 별장.결혼식이 시작되기 직전, 하객들은 하나둘씩 자리에 앉았다. 몇 달간 공들여 준비한 성의 결혼식장은 들어오는 모든 이들을 경탄하게 했다.20미터가 넘는 거대한 돔 천장에는 불빛이 비쳐 깊고 짙은 푸른색을 띠고 있었다. 천장 주변에는 선명한 그림들과 함께 야광석과 각종 보석이 박혀 있었고, 웅장한 부조 조각들이 압도적인 분위기를 더했다.천장 아래에는 크고 작은 100여 개의 크리스탈 샹들리에가 늘어서 있었고, 빛나는 불빛은 화려한 천장을 더욱 돋보이게 했다. 공간 전체는 장엄하면서도 로맨틱하고, 고급스럽고 우아한 느낌이 물씬 풍겼다.꽃으로 둘러싸인 유리 다리는 결혼식장 무대로 이어졌고, 무대에는 5미터 높이의 성 모형이 있었다.이 성은 수천 킬로그램의 설탕 공예로 만들어진 것으로, 7개의 건물, 회랑, 벽, 다리까지 모두 실물처럼 섬세하게 제작되었다.금색 지붕은 거대한 쿠키로 구웠으며, 주 벽면은 설탕 공예, 문과 창문은 초콜릿으로 만들어졌다. 그 외에도 다양한 디저트로 장식되어 있었다.이 거대한 설탕 성은 크기가 충분히 커서 어른 수십 명이 들어가도 공간이 넉넉할 정도였다. 이를 제작하는 데 들어간 인력과 비용은 상상조차 할 수 없는 수준이었다.결혼식장에 들어온 사람들은 하나같이 이 거대한 디저트 성에 눈을 뗄 수 없었다.“이 성은 내 모든 상상을 다 만족시켜요. 안에 들어가 보고 싶네요!”“들었는데, 신부가 단 음식을 정말 좋아해서 사장님이 특별히 와이프를 위해 준비한 디저트 하우스래요!”“와, 이건 정말 애처가의 끝판왕 아닙니까?”“전에는 라이브 방송에서 사장님이 준비한 다섯 개의 티아라를 보고도 놀랐는데, 이건 또 다른 차원의 감동이네요!”“여기서 나는 건 케이크 냄새가 아니에요. 순도 100%의 돈 냄새라고요!”...기자들은 이 장면을 사진으로 담아 실시간으로 온라인에 올렸고, 새로운 화제가 즉시 뜨거운 반응을 일으켰다.기존의 검색어는 임구택의 티아라 다섯 개, 티아라의 가치와 유래, King의 티아라 등이었지만,
유정은 순간 당황했지만, 이내 태연하게 말했다.“그럼 마음껏 조백림에게 술을 먹여. 내가 눈 하나 깜짝하는지 두고 보자고.”유정은 말을 마친 뒤 한마디를 더 덧붙였다.“어차피 조백림만 있는 것도 아니잖아요. 진우행 씨나 구은정 씨도 있잖아요!”유정이 우행의 이름을 꺼내자, 소희의 립스틱을 바르던 화영의 손이 잠시 멈칫했지만, 금세 다시 아무렇지 않게 집중하며 작업을 이어갔다. 꽃다발을 들고 있던 유진이 급히 말했다.“우리 사장님은 소희의 친정 식구예요. 사장님을 괴롭히면 안 되죠!”유진의 말이 끝나자 연희와 유정이 동시에 그녀를 바라보며 웃음을 띠었다. 연희는 눈썹을 치켜올리며 장난스럽게 물었다.“유진아, 구은정 씨를 이렇게 걱정하는 이유가 뭐야?”유진은 눈을 굴리며 능청스럽게 말했다.“소희를 생각해서요!”그러면서 소희의 어깨에 손을 올리고 장난스럽게 웃으며 말했다.“맞죠, 숙모?”연희는 바로 이어받아 말했다.“어머나, 숙모라고 부르네? 이건 뭔가 더 이상한데!”다들 웃음을 터뜨렸지만, 유진은 여유로운 태도를 유지하며 농담을 받아넘겼다. 웃음과 장난이 이어지는 가운데, 시간은 흘러 결혼식이 점점 가까워졌다....모든 사람이 주목하고 있는 임씨 집안의 결혼식은, 집에 갇혀 있는 구은서의 관심도 끌었다.은서는 밖으로 나가려고 했으나, 남궁민의 사람들에게 가로막혔다. 그녀는 분노를 참지 못하고 경찰에 신고했지만, 경찰이 현장에 도착해 남궁민의 부하들의 신원을 확인한 뒤 조용히 돌아갔다.은서는 화를 참지 못하고 집으로 돌아왔다. 서선영은 임씨 집안의 결혼식 생중계를 보며 차가운 얼굴로 그녀를 바라보았다.“저 사람들이 임씨 집안 사람들이겠지? 참 대단하네.”은서는 TV 화면에 투사된 생중계 화면을 보았다. 그녀의 아름다운 얼굴은 질투로 일그러져 있었다.“꺼버려!”서선영은 짜증스러운 표정으로 말했다.“나한테 화풀이하진 마.”은서는 이미 화가 나 있던 터라, 언성이 더 높아지며 말했다.“엄마 탓이잖아요! 우리가 이렇게 갇힌 것도
성연희가 웃으며 말했다.“고작 30분이에요. 너무 아쉬워하지 마세요. 조금 후엔 우리가 소희를 가장 아름다운 모습으로 신랑님 앞에 보내드릴게요!”구택은 소희의 손등에 입을 맞춘 뒤 고개를 들어 미소를 지었다. 그 미소는 자부심과 약간의 오만함이 섞여 있었다.“우리 소희는 언제나 아름답죠.”주변 사람들은 모두 놀라며 웃음을 터뜨렸고, 소희는 붉은 입술을 살짝 다물고 웃으며 말했다.“잠시 후에 봐.”이에 구택은 뒤돌아 연희에게 물었다.“이따 소희 메이크업도 다시 손봐야 하나요?”연희는 대답했다.“그렇죠, 왜요?”연희의 말이 끝나자마자, 구택은 갑자기 몸을 숙여 소희의 입술에 키스했다. 모든 사람이 놀라 숨을 들이마시더니 곧이어 방 안이 큰 환호성과 웃음으로 가득 찼다.연희는 소리를 질렀다.“아직 결혼식도 안 했는데, 미리 이렇게 혜택을 나눠줘도 되는 거예요?”장시원은 우청아를 안으며 그녀의 눈을 가렸다.“보지 마. 눈 버리기 딱 좋아. 누군가가 흥분을 못 이기고 저러는 건 보기 민망하다니까.”조백림과 다른 사람들은 꽃바구니에서 꽃잎을 꺼내 들고 두 사람에게 뿌리며 분위기를 돋웠다.방 안은 완전히 떠들썩했지만, 소희는 조용히 앉아 있었다. 그녀의 맑은 눈은 부드러운 빛을 담고 있었고, 가볍게 입술을 맞대며 구택에게 답했다.세상의 화려함과 이 결혼식의 웅장함도 눈앞의 이 사람이 주는 행복에는 비할 수 없었다. 소희가 먼저 멈추고 그의 입술에 이마를 살짝 대며 낮은 목소리로 말했다.“준비하러 가, 구택 씨. 결혼식에서 봐.”구택은 낮은 목소리로 속삭였다.“남편이라고 불러야지.”소희는 부드럽게 대답했다.“알았어, 남편.”이제야 만족한 듯 구택은 그녀의 볼을 한번 쓰다듬고 자리에서 일어났다. 문밖으로 나가는 길에 시원이 티슈를 건네며 말했다.“입술 좀 닦고 가지?”구택은 티슈를 흘끗 보더니, 아무렇지 않은 얼굴로 말했다.“안 닦아.”구택의 입술에는 연지 자국이 남아 있었고, 평소의 냉정하고 고고한 분위기에 신비롭고 관능적인