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제552화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제553화
나는 한성범의 말을 마음에 두지 않았다. 왜냐하면 전에 똑같은 물음을 석지훈한테도 물어본 적 있었기 때문이다. 만약 한성범이 그를 한씨 가문의 사위로 삼더라도 그가 나를 선택하고 한성범과 멀어지게 되면 어떨지 물었다.석지훈은 이렇게 대답했다.“괜찮아. 만약 정말로 날 멀리하게 되더라도 상관없어. 난 애초에 다른 사람을 위해 사는 사람이 아니니까.”나는 석지훈을 곤란하게 하고 싶지 않았지만 그와 헤어지는 건 더욱 불가능했다. 그 어떤 것도 내 마음을 흔들 수 없었다.게다가 한성범 역시 그를 바꿀 수 없었다. 그는 언제나 명확했고 어떤 선택이 자신에게 가장 필요한지 잘 알고 있었다.나는 입꼬리를 살짝 올리며 비웃었다.“한번 해보시죠.”그는 여유로운 내 태도에 갑자기 나를 비꼬듯 말했다.“네가 그동안 해온 일을 들어보니 연씨 가문에서 석씨 가문로 옮겨갔지만 큰 성과는 없더군. 생각만큼 단호하지도 않고. 하지만 운이 좋았지. 연씨 가문이 무너지자 때마침 석씨 가문이 있었고 항상 지훈이가 뒤에서 너를 지켜줬어. 수아 씨, 만약 지훈이를 잃게 된다면 넌 아무것도 아니야. 석씨 가문조차 지켜낼 수 없을 거고 결국 석씨 가문까지 잃게 될 운명이야.”결국 나는 석씨 가문을 잃게 될 운명...나는 순간 눈빛이 날카롭게 변했다.“어르신과는 상관없는 일이죠.”한성범은 여전히 얼굴에 미소를 짓고 있었고 나는 차갑게 말했다.“석씨 가문의 일은 어르신께서 신경 쓰실 필요 없어요. 게다가 지훈 씨는 절대 한씨 가문의 사위가 되지 않을 겁니다. 어르신 손녀도 별로 대단한 건 없어요.”한민영은 교만하고 제멋대로였다.“적어도 우리 민영이는 이혼한 적이 없단다.”나는 순간 말문이 막혔다.“...”나는 더 이상 말싸움 하고 싶지 않았다. 내 감정을 억제하지 못할까 두려웠다. 나는 짜증이 솟구쳐서 방을 나갔다.밖으로 나가니 멀지 않은 곳에 여전히 자리를 지키고 있는 고현성이 보였다. 그는 깊은 눈빛으로 나를 바라보고 있었고 마치 예전으로 돌아간 듯했다. 우리 둘이
너만을 향한 애틋한 사랑 제554화
김예진이 그의 아이를 몰래 지웠다니...그들의 결혼에서 과연 누가 잘못했고 누가 맞는지 나는 알 수 없었거니와 이해하기도 어려웠다.다행히 그들이 있는 곳은 외진 곳이라 나를 제외한 그 누구도 아까 대화를 듣지 못했다.조민수는 눈을 꼭 감았다가 깊은 숨을 내쉬며 무의식적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다. 그는 실망 가득한 목소리로 말했다.“예진 씨, 나도 오랜 시간 참고 견뎌왔어요. 하지만 이젠 지쳤어요. 이젠 그만 놓아줄게요. 더 이상 절 미워하는 여자를 붙잡고 싶지 않아요.”김예진은 눈시울이 붉어진 채 억지 미소를 지으며 말했다.“알겠어요. 잘 있어요, 민수 씨.”알겠어요. 잘 있어요, 민수 씨그들은 그렇게 쉽게 헤어졌다.하지만 나는 석지훈과 절대 이렇게 쉽게 헤어질 수 없었다.왜냐하면 그를 너무도 사랑했기 때문이다.그때는 몰랐다. 때로는 사랑이 전부가 아니라는 것을. 정말로 그 지경에 이르게 되면 무력감만 느낄 뿐이었다.사랑이라는 길 위에서 우리는 모두 똑같았다.나는 구석에서 조민수가 떠나는 것을 보고 나서야 김예진을 찾으러 나섰다.그리고 그녀의 어깨를 톡톡 두드렸다.“언니.”김예진은 놀란 표정으로 돌아보며 말했다.“수아야.”“언니, 아까 오빠랑 했던 얘기 다 들었어요.”“미안해, 너까지 걱정하게 해서.” 김예진이 말했다.나는 망설이며 물었다.“무슨 일 있었어요?”“방금 전에 남현 씨 형을 만났어. 남현 씨랑 정말 닮았더라고. 그 순간 진짜 정신이 나가버렸어. 네 오빠가 날 부르는 것조차 듣지 못했지.”김예진은 내가 이해하지 못할까 봐 잠시 생각하더니 덧붙여 설명했다.“남현 씨는 이미 세상을 떠났어. 난 그때 진심으로 남현 씨와 함께하고 싶었어. 근데 남현 씨가... 그리고 남현 씨가 세상을 떠나고 나서 나는 더 이상 기댈 곳이 없었어. 아주 오랜 시간 외롭고 힘들었는데 그때 네 오빠가 곁에서 함께 있어 줬거든. 그래서 결국 민수 씨를 용서하기로 했어. 근데 나중에 알게 된 거야. 네 오빠랑 남현 씨의 죽음이...”
너만을 향한 애틋한 사랑 제555화
사람이 있는 곳에는 늘 갈등이 있기 마련이다. 특히 부유한 집안에 철없는 아가씨들이 넘쳐난다. 지금 김예진을 비꼬고 있는 눈앞에 예쁜 여성은 처음 보는 분이었지만 감히 내 언니를 이런 식으로 대하다니, 나는 차마 용납할 수 없어 곧바로 그녀에게 쏘아붙였다.“어디서 굴러왔죠?”담현아가 얼마 전에 주민솔의 친구를 이 한마디로 받아친 적이 있었다.그 여자는 잠시 멍해지더니 물었다.“너 누구야?”김예진은 그녀와 말다툼할 생각도 없었거니와 내가 이런 일로 화를 내는 것도 원치 않았다. 그녀는 내 팔을 잡고 말했다.“민수 씨 어머니 쪽 사람이야. 다른 데로 가자. 신경 쓸 필요 없어.”오빠 어머니 쪽 사람이라니...만약 내가 지금 이 자리에서 따지고 들면 분명 순간적으로는 속이 시원하겠지만 그녀가 집에 가서 고자질이라도 하면 피해를 보는 건 김예진이 될 것이다.나는 김예진에게 폐를 끼치고 싶지 않아 그녀와 함께 자리를 뜨려던 참에 그녀는 김예진을 밀치며 말했다.“지금 너랑 말하고 있잖아!”나는 속으로 깜짝 놀랐다. 이렇게 오만하고 건방진 여자는 처음이었다. 예전에 임지혜조차도 감히 나한테 이런 식으로 대하지는 못했다.보아하니 김예진이 평소에도 이 여자에게 꽤나 괴롭힘을 당했던 것 같다.나는 즉시 김예진을 내 뒤로 끌어당기고 날카로운 시선으로 그녀를 노려보며 말했다.“사과해.”그녀는 멍해졌다.“넌 누군데? 내가 누군지 알고 이러는 거야?”나는 그녀의 말을 단번에 잘라버렸다.“사과하라고.”그녀가 누구인지 전혀 상관이 없었고 누구든지 석씨 가문을 넘볼 수는 없었다.그녀는 믿지 못하겠다는 표정으로 나를 쳐다보며 말했다.“너 내가 조씨 가문의 조민수 사촌 동생인 거 알아? 내가 김예진을 때렸다고 해도 누가 뭐라고 하겠어? 게다가 처음도 아닌데...”그 말을 듣자마자 나는 그녀의 뺨을 세게 후려쳤다.이내 주변의 시선은 나에게 쏠렸다. 그녀는 뺨을 감싼 채 믿을 수 없다는 표정으로 나를 쳐다보다가 눈물을 뚝뚝 흘리기 시작했다.“우리 고모가
너만을 향한 애틋한 사랑 제556화
그녀는 조민수의 말에 당황해서 물었다.“민수 오빠, 지금 무슨 말 하는지 알고 계세요? 다른 사람 때문에 절...”조민수는 바로 그녀의 말을 끊으며 차갑게 말했다.“다른 사람? 수아는 내 동생이야. 나한테 얼마나 소중한 동생이라고, 넌 그저 조씨 가문에 얹혀살며 기생하는 존재잖아. 당장 내 눈앞에서 꺼져.”조민수의 극도로 차가운 태도와 날 선 말에 그녀는 울면서 가버렸고 주변에 몰려 있던 사람들도 서서히 흩어졌다.조민수는 한숨을 내쉬며 말했다.“수아야, 미안해.”나는 고개를 저으며 대답했다.“난 그 여자가 언니를 괴롭히는 걸 그냥 두고 볼 수 없었을 뿐이야. 오빠, 앞으로는 절대 언니를 괴롭히지 못하게 지켜줘. 안 그러면 나도 가만히 있지 않을 거야.”그는 다정하게 웃으며 말했다.“알겠어.”조민수는 말하면서 석지훈 쪽으로 시선을 돌렸다.나는 서둘러 그를 소개했다.“둘째 오빠, 우리 엄마가 어릴 적 입양한 아들이에요. 그리고 오빠, 이분은... 내 약혼자이자 내 아이의 아빠야. 앞으론 네 매부지~”그녀는 애교 섞인 목소리로 말했다.조민수는 손을 내밀며 고개를 끄덕였다.“안녕하세요, 지훈 씨.”석지훈은 평소 사교하는 걸 좋아하지 않았고 특히 사람과 접촉하는 걸 꺼리는 것으로 유명했다. 하지만 그는 나를 존중하기 때문에 내 가족에게도 예의를 갖췄다. 그는 조민수의 손을 잡더니 뜻밖의 말을 뱉었다.“수아가 언제 민수 씨한테 저를 소개할지 궁금했는데 만나서 반갑습니다. 앞으로 잘 부탁드립니다.”이 몇 마디는 내 마음을 간지럽히며 설레게 했다.조민수는 웃으며 말했다.“이제 만났네요.”나는 이어 언니를 소개했다.“둘째 오빠, 이쪽은 우리 새언니예요.”석지훈은 정중하게 고개를 끄덕이며 말했다.“안녕하세요.”...조민수 일행과 헤어진 후, 나는 일부러 연회장에서 한민수를 찾았지만 끝내 발견하지 못했다.한성범이 연회에 참석했으니 한씨 가문의 서자로서 그 역시 이런 자리에서 더 열심히 얼굴을 비춰야 할 텐데 말이다.나는 궁금증을
너만을 향한 애틋한 사랑 제557화
“유진의 처지는 민수랑 비슷해. 유진 어머니가 예씨 가문으로 재혼하면서 유진을 데려갔기 때문에 진정한 예씨 가문 사람은 아닌 셈이지. 그래서 어쩌면 유진은 민수보다 더 빨리 자신의 상황을 알아채고 예씨 가문에 남지 않았어. 그 뒤로 계속 지훈이 형을 따라다니며 일했지. 시간이 지나면서 자연스럽게 나처럼 둘째 형이라고 부르게 된 거야. 그러니까 너도 다음번에 만나면 넷째 오빠라고 부르는 게 어때? 얼른 익숙해지도록 말이야.”원태웅은 또 뭔가 떠오른 듯 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.“그 사람 말이야, 참 안쓰러워.”나는 호기심에 물었다.“왜?”원태웅은 입이 무거운 편이 아니었기에 뭔가를 물어보면 나보다 더 신나서 대답하곤 했다. “유진은 사랑해서는 안 될 여자를 사랑했어. 그 감정을 마음속에 오랫동안 묻어두다가 결국 이루어지지 못했지.”예유진은 석지훈의 사람으로 그의 권력 역시 상상도 못 할 정도로 막강했다. 그런 사람이 원하는 여자를 얻지 못하다니, 나는 그 이야기에 관심을 보였다.“그 사람이 누구예요?”원태웅이 말했다.“걔 여동생, 예씨 가문의 진정한 후계자.”나는 말을 잇지 못했다.“...”정말 사랑해서는 안 될 여자가 맞았다.최소한 예씨 가문 입장에서는 결코 받아들일 수 없는 일이었을 것이다.나는 원태웅과 함께 한숨을 내쉬었다. 그는 이어 말했다.“유진은 2년 전에 예씨 가문의 결정에 따라 문벌이 비슷한 집안의 아가씨랑 결혼했어. 그런데 결혼식 전날, 진정한 후계자가 사라진 거야. 스스로 나타나지 않는 이상 아무리 찾아도 행방을 알 수 없었지. 하지만 그럼에도 불구하고 예씨 가문에서는 유진에게 아무런 권한도 주지 않았어. 모두 돌아오길 기다리고 있거든.”또 하나의 비극적인 사랑 이야기였다.예씨 가문의 권력자가 예유진을 어떻게 생각했는지는 몰라도 결혼 전날 사라진 걸 보면 그를 신경 쓰고 있었다는 건 분명했다.나는 원태웅에게 물었다.“그분이 유진 씨를 좋아했어요?”원태웅은 대답했다.“좋아했지. 우리 모두가 알고 있는 사실
너만을 향한 애틋한 사랑 제558화
그가 말했다. “잘 지내. 내가 장사하라고 했는데 흥미가 없다더라. 심지어 그동안 고정재를 위해 배웠던 음악도 다 내려놨어.”“지금은 행복하겠죠.” 내가 말했다.그가 이어서 말했다. “응, 그럴 거야.”우리는 다시 침묵에 빠졌다. 마치 더는 할 말이 없는 것처럼.그때 멀리서 차가운 목소리가 들려왔다.“수아야.”나는 놀라며 뒤를 돌아봤다.“오빠.”석지훈은 흰 꽃이 가득 핀 한 가운데 서 있었다. 그는 평소처럼 두 손을 뒤로 한 채 깊은 눈빛으로 이쪽을 바라보고 있었고 표정은 여전히 차분하고 당당했다.“이리 와.”나는 고현성에게 미안하다는 듯 고개를 가볍게 끄덕였다. 그리고 치맛자락을 잡아 들고는 서둘러 석지훈에게 달려가서는 그의 품에 안겼다.그는 눈썹을 살짝 찌푸리며 말했다.“똑바로 서.”석지훈은 사람들 앞에서 항상 진지했다.진지하다 못해 고지식한 노인처럼 보일 때도 있었다.나는 웃으며 자세를 바로잡고 물었다.“일 다 끝났어요?”“응, 너 데리러 왔어.”데리러 왔어, 얼마나 아름다운 말인가.나는 몰래 고현성이 우리를 보고 있는지 확인했더니 여전히 조금 전처럼 고개를 들어 하늘을 올려다보고 있었다. 비록 표정은 쓸쓸했지만 덤덤해 보였다.그는 나에게 한 번도 집을 준 적이 없었다.오히려 많은 상처만 남겼다.그럼에도 나는 그가 행복하길 바란다.고현성, 네가 행복하고 평안하길 바랄게....고현성은 석지훈의 품에 안긴 연수아를 바라보며 칼로 심장을 도려내는 듯한 고통을 느꼈다.그녀는 한 번도 그의 앞에서 자유로웠던 적이 없었다.그는 문득 3년간의 결혼 생활을 떠올렸다.어쩌면 이미 그녀를 깊이 사랑하고 있었다.그녀가 그토록 강력한 권력을 쥐고도 한 번도 그를 거스르지 않았던 모습을 사랑했다. 그리고 그녀의 연약함을 사랑했다.이혼 후 그녀가 보여준 단호함과 강인함조차도 그를 미치게 했다. 그는 그녀의 어떤 모습이든 사랑했다.하지만 그는 항상 그녀에게 상처를 입혔다.어쩌다 둘은 이 지경까지 이르렀을까?고현성은 이
너만을 향한 애틋한 사랑 제559화
석지훈과 함께 운성시에 도착했을 땐 이미 늦은 시간이었다. 아이들은 분명 자고 있을 터였다. 하지만 그들이 너무 보고 싶었던 탓에 석지훈을 데리고 곧바로 석씨 별장으로 향했다. 부모님은 이미 주무시고 계셨고 거실에는 보기 드문 사람이 있었다.바로 연시혁이었다.그리고 그의 품에는 송승아가 안겨 있었다.그녀는 계속해서 엄마를 찾고 있었다.나는 서둘러 다가가 몸을 낮춘 뒤 그녀를 품에 안으며 물었다.“승아가 왜 여깄어? 아이를 너한테 넘긴 거야?”그의 눈은 붉게 충혈되어 있었다.“아니, 날 용서하지 않았어. 내가 참지 못하고 내 핏줄이라며 화를 내자 승아를 내 앞에 두고 떠나버렸어. 지금 연락도 되지 않아. 아이를 어떻게 돌봐야 하는지 도저히 모르겠는 거야. 그래서 일단 승아를 데리고 여기로 올 수밖에 없었어.”송승아는 송이연이 목숨 걸고 낳은 아이였다. 그런 그녀가 아이를 연시혁에게 쉽게 넘길 리 없었다. 뭔가 일이 생긴 게 틀림없었다.나는 내일 날이 밝으면 그녀에게 전화를 걸어볼 생각이었다.전에 병원에서 송승아랑 다섯, 여섯 달을 함께 지냈다 보니 나를 알아보는 듯했다. 그녀는 낮은 목소리로 나를 고모라고 부르며 품에 얌전히 안겨있었다.나는 그녀를 한참 동안 안고 있다가 석지훈의 품에 아이를 넘겼다. 내내 묵묵히 바라보기만 하던 석지훈은 순간 당황한 표정을 지었다.그는 팔을 들어 송승아를 조심스럽게 안아 들었다. 그러나 송승아는 그를 무서워하지 않았고 오히려 그의 목을 감싸안더니 품에 안긴 채 까불었다. 다행히도 그는 송승아를 잘 다뤘다.나는 흐뭇하게 그들을 바라보며 연시혁에게 물었다.“앞으로 어떻게 할 계획이야?”“상주시에 가서 찾아야지.”그는 송이연에게 모든 인내를 쏟아부었다. 그것 또한 당연한 일이었다.왜냐하면 과거에 그녀에게 상처를 입힌 장본인이 바로 그였다.오혜원이 이식받은 신장...그녀가 잘 쓰고 있는지 모르겠다.나는 석지훈의 품에서 송승아를 다시 데려와 연시혁에게 건넸다.그는 아이를 건네 안으며 말했다.“승아야
너만을 향한 애틋한 사랑 제560화
차 안에서 그는 평소보다 말수가 적었다. 집에 도착해서도 말 한마디가 없었다. 아마 아까 그를 거절한 이유를 눈치챈 것 같았다.석지훈은 곧바로 욕실로 들어가 씻었고 그의 핸드폰은 침대 위에 놓여 있었다. 나는 침대 가장자리에 앉아 있다가 우연히 문자 한 통을 보게 되었다. 한민영이 보낸 것이었다.“지훈아, 난 감당할 수 있어.”무슨 뜻일까?나는 미간을 찌푸렸다. 얼마 지나지 않아 그는 욕실에서 나오더니 침대에 앉아 있는 나를 보고는 부드러운 목소리로 물었다.“수아야, 씻을래?”그의 말투는 화난 것 같지 않았다.나는 고개를 끄덕이며 대답했다.“네, 씻을게요.”“상처 조심하고.”“알겠어요. 지금 씻을게요.”나는 그를 어떻게 대해야 할지 몰라 서둘러 욕실로 들어갔다. 씻고 나와 보니 그는 등받이에 기댄 채 책을 읽고 있었다. 나는 그의 품으로 파고들면서 일부러 먼저 말을 걸었다.“내일 아이들 데리고 하루만 집에서 지내다가 모레 다시 별장으로 데려다주면 어때요?”그는 내 말을 받아주었다.“그래, 네가 원하는 대로.”“내일은 집에 있을 거예요?”그는 그제야 책에서 시선을 떼더니 나를 바라보며 말했다.“내일은 동성시에 가야 해.”그는 늘 바빴다. 나는 실망을 감추지 못하고 대답했다.“알겠어요.”그런데 석지훈이 갑자기 물었다.“저녁에 고현성이랑 무슨 얘기 했어?”나는 깜짝 놀랐다. 석지훈은 지금까지 이런 질문을 한 적이라고 없었는데 설마 질투라도 하는 걸까?나는 급히 설명했다.“별 얘기 안 했어요. 다은 씨에 대해 물어봤는데, 오빠가 마침 와서 그만뒀어요. 혹시 지금 질투하는 거예요?”그는 내 직설적인 물음을 가볍게 무시했다.나는 장난스럽게 다시 물었다.“질투하는 거 맞죠?”이번엔 조용히 책을 내려놓더니 등을 돌린 채 침대에 누웠다.나는 뒤에서 그의 허리를 안고 얼굴을 그의 등판에 묻으며 낮은 목소리로 사과했다.“전 오빠가 나 때문에 질투하는 게 좋아요. 미안해요. 그리고 석씨 별장에서 자고 싶지 않은 이유는... 현
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너만을 향한 애틋한 사랑 제694화
담현아는 황급히 부인했다.“말도 안 돼요. 난 아직 어린데 무슨 애를 가져요. 그리고 아저씨도 아직 우리 집에 정식으로 인사드린 적 없어요. 연말쯤에나 생각해 보려고요.”“임신한 줄 알았잖아.”담현아는 재빨리 대답했다.“아니라니까요.”그녀는 윤민이를 안고 정원을 나서려고 했다. 내가 조심하라고 당부하자 그녀는 웃으며 말했다.“석씨 가문 전체가 언니 거고 지훈 오빠도 여기에 있는데 누가 우리를 건드리겠어요.”조심하라는 말은 그냥 하는 말이 아니었다. 이제까지 너무 많은 일을 겪었기에 특히 아이들 일에는 절대 방심할 수 없었다.담현아는 윤민이를 안고 정원을 나섰다.나는 윤아를 비서에게 넘겨주었고 그는 담현아를 따라갔다.두 아이가 시야에서 사라지자 정원에는 다시 나와 현정우만 남았다.나는 그에게 아버지가 생전에 쓰시던 방에 같이 가자고 했다.가는 길에 현정우는 휴대폰으로 날씨 예보를 확인하고는 말했다.“가주님, 곧 비가 올 것 같습니다. 내일 저녁이나 되어야 그칠 것 같네요.”“음, 다행히 봄비는 보슬보슬 내리니까.”나는 아버지 방문을 열었다. 방안은 음침했다.이곳에 오는 것은 두 번째였지만 여전히 으스스했다.현정우는 방의 불을 켰다. 밝은 불이 아니라 어두운 불이었다. 현정우는 오랫동안 석씨 가문 사람이었기에 내 아버지에 대해 잘 알고 있었다. 그가 설명했다.“저는 훈련을 받고 여러 차례 선발 과정을 거친 후 처음부터 이 정원을 지키는 일을 했어요. 근데 밖에 나갈 기회가 없었어요. 왜냐하면 석 회장님은 1년 내내 매일 방 안에만 계셨거든요. 가장 멀리 가본 곳이라고 해 봐야 새해에 가족들과 거실에서 식사하는 정도였어요. 그래서 석씨 가문 사람들은 회장님을 두고 방에 무슨 비밀이라도 숨겨져 있나 보다 하고 수군거렸었지요. 하지만 회장님이 돌아가신 후 사모님이 이 방을 정리했고 석 대표님도 함께 계셨는데 아무런 비밀도 없었습니다. 다만, 작은 밀실이 하나 있는데 아무도 열 수 없었죠. 부수지 않는 이상은요. 사모님은 부수려고 했지만
너만을 향한 애틋한 사랑 제693화
마음속으로는 아직 이정희에게 원망이 남아 있었지만 그녀는 이미 세상을 떠났다. 내가 두 아이를 데리고 그녀의 장례식에 참석하려는 것은 석지훈을 위해서였다.나는 그의 마음이 조금이라도 편해지길 바랐다.강해온이 아이들을 데리고 석 씨 저택에 도착했을 때는 이미 한밤중이었다. 그런데 그와 함께 담현아도 와 있었다. 나는 놀라서 그녀에게 물었다.“너 여긴 어떻게 왔어? 아니, 너 내 비서랑 어떻게 아는 사이야?”“지훈 오빠가 나보고 언니랑 같이 있으라고 하던데요.”이 시간에 석지훈이 담현아를 나에게 보내다니...나는 담현아에게 의아하게 물었다.“이해가 안 돼. 내일 아침이면 우린 떠날 건데, 너 괜히 왔다 가는 거잖아?”담현아는 눈살을 찌푸리며 말했다.“나도 이해가 안 돼요. 근데 연락은 아침에 받았는데 내가 일이 있어서 늦어졌어요. 그러다가 저녁에 이쪽으로 오는 길에 고속도로에서 강 비서님을 만났거든요. 그냥 인사만 하려고 했는데, 목적지가 같더라고요. 아, 맞다! 윤민이가 방금 나보고 이모라고 불렀어요!”나는 그녀의 품에서 윤민이를 받아안으며 물었다.“네가 가르쳤어?”“강 비서님이 가르쳤어요. 이 녀석 너무 똑똑해요! 볼수록 너무 사랑스러워요. 근데 수아 언니, 나 윤아랑 윤민이 양엄마 하면 안 될까요?”나는 그녀를 흘겨보며 말했다.“너 아직 한참 어리잖아.”내가 거절하자 담현아는 시무룩하게 말했다.“사람 무시하지 말아요. 나도 결혼한 성인이거든요.”“알았어, 알았어. 성인인 거 인정할게.”내가 쉽게 허락하지 않자 담현아는 더 이상 조르지 않고 말했다.“알았어요. 그럼 양엄마는 안 할 테니까 그냥 이모 할게요.”담현아는 아직 어려서 아이들의 양엄마가 되기에는 적합하지 않았다.담현아와 함께 정원으로 돌아온 지 얼마 되지 않아 석지훈이 방으로 돌아왔다. 그는 아이들을 보고 깜짝 놀라며 물었다.“누가 데려왔어?”내가 설명했다.“내가 강 비서에게 부탁했어요.”석지훈은 담현아의 품에서 윤아를 안아 들었다. 윤아는 그의 품에서 얌
너만을 향한 애틋한 사랑 제692화
수아야. 넌 참 가여운 사람이야.난 도대체 내가 왜 불쌍하다는 건지 이해가 안 됐다.하지만 지금은 그 이유를 따질 때가 아니었다. 석지훈을 안심시키는 게 우선이었다. 나는 그의 허리를 꼭 껴안고 부드럽게 말했다.“오빠, 내가 어떻게 오빠에게 차갑게 대할 수 있겠어요? 난 그냥... 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 오빠가 날 원망할까 봐 무서웠고요.”석지훈의 숨소리가 거칠어졌다. 나는 그의 품에서 고개를 들어 그의 턱에 입을 맞추고 단호하고 따뜻하게 말했다.“난 오빠를 좋아해요. 무슨 일이 있어도 이번 생에도 다음 생에도 오빠를 사랑하고 절대 떠나지 않을 거예요.”나는 고현성과 사귈 때 키스를 거의 하지 않았고 석지훈과도 자제하는 편이었다.아마도 장례식 중이라 그런지 석지훈은 나를 놓아준 후 더 이상 진도를 나가지 않았다. 그저 나를 품에 안고 한참 동안 아무 말도 하지 않았다.현정우의 말대로, 남자는 그저 따뜻함을 원하는 존재인 것 같다. 따뜻함을 충분히 주면 만족하는 것 같았다.지금의 석지훈처럼 말이다.그는 계속 내 뺨에 자신의 뺨을 부비며 애교를 부렸다.꼭 어린아이 같았다.전에는 한 번도 보지 못했던 행동이었다.그는 내가 아직도 그 자세 그대로 있는 것을 보고는 황급히 일어나 나를 눕히며 낮은 목소리로 물었다.“윤아야, 왜 나를 안 불렀어?”나는 억울하다는 듯이 말했다. “깨울까 봐...”내 말을 듣자 석지훈의 표정이 누그러졌다.“다음에는 그러지 마.”그는 손을 들어 내 뺨을 어루만지며 말했다.“내일 아침에 어머니 장례식이 끝나면 너랑 같이 운성에 갈 거야. 운성에서 며칠 있다가 아이들과 함께 핀란드로 가자.”나는 놀라서 물었다.“나랑 아이들을 핀란드에 데려간다고요?”석지훈은 검은색 셔츠 하나만 입고 있었다. 그는 창밖의 달빛을 바라보며 부드러운 목소리로 설명했다.“내가 말했잖아. 앞으로 널 내 세상으로 데려가겠다고. 윤아야, 더 이상 너와 떨어져 있고 싶지 않아. 널 내 곁에 두고 싶어. 우리 핀란드와 운성을 오가며
너만을 향한 애틋한 사랑 제691화
점심에 차를 너무 많이 마셨던 탓에 밥도 못 먹었다.나는 고개를 끄덕이며 말했다.“배고파요.”석지훈은 짧게 응수하고는 전화를 걸었다. 그리고는 문가에 서서 무덤덤한 눈빛으로 천장의 하얀 등을 바라보았다. 나는 그가 속으로 굉장히 힘들어한다는 것을 알았다. 하지만 그는 힘들어도 모든 고통을 마음속에 담아두고 누구에게도 털어놓지 않았다.나에게조차 마음을 열지 않았다.특히 그의 어머니가 나 때문에...나는 그를 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.현정우가 밥을 가져왔다. 석지훈은 많이 먹지 않았고 나도 입맛이 없어서 많이 먹지 못했다. 밥을 다 먹고 나서 석지훈은 다시 거실로 돌아갔다. 그동안 그는 나에게 한마디도 하지 않았다.나는 침대에 누워 잠을 이루지 못하다가 새벽녘에 석지훈을 찾아갔다. 그는 이미 눈이 빨갛게 충혈되어 있었다. 나는 그에게 좀 쉬라고 권했지만 그는 고개를 저으며 말했다.“나중에.”아침부터 하루 종일 석지훈은 계속 바쁘게 일했고 석나은도 그를 따라 바쁘게 움직였다. 하지만 나는 뭘 해야 할지 몰라 그저 손 놓고 있었었다. 특히 열심히 일하는 석나은과 비교되니 아주 한심해 보였다.나는 힘없이 정원으로 돌아와 문턱에 앉았다. 현정우도 내 옆에 앉았고 우리 둘 다 하는 일 없이 앉아 있는 꼴이었다.나는 착잡한 마음으로 물었다.“나 진짜 쓸모없는 것 같아요.”이럴 때 석지훈에게 아무런 도움도 되지 못하니까.위로조차 해 주지 못했다.현정우는 대답했다.“지금 가주님은 아무것도 안 하는 게 최선입니다. 어쨌든 관에 누워 계신 분이... 가주께서는 그냥 여기서 석 대표님을 기다리세요. 지쳐서 방에 돌아왔을 때 누군가 있다는 것만으로도 충분합니다! 가주님, 남자는 많은 걸 바라지 않습니다. 그저 작은 온기면 충분해요. 그러니 너무 걱정하지 마세요.”그의 마지막 말에는 어딘가 모르게 쓸쓸함이 묻어났다.나는 의아해서 물었다.“요즘 왜 이렇게 감성적이에요?”현정우: “...”내 말에 현정우는 나를 상대하기 싫다는 듯 자리에서 일어나
너만을 향한 애틋한 사랑 제690화
“네가 지훈 씨라고 부르면 멀게 느껴져.”그 말을 듣는 순간 가슴이 시큰하게 아파왔다.석지훈이 언제 이렇게 약한 모습을 보였던가?자신의 슬픔을 이렇게 드러낼 정도로 약해지다니. 순간 마음속 죄책감이 더욱 깊어졌다.나는 손을 뻗어 조심스럽게 그의 손을 잡고 눈시울을 붉히며 사과했다.“죄송해요. 다 저 때문에... 희연이가...”그녀는 내 말을 듣고 그런 일을 저지른 것이었다.비록 그녀가 죽였다고 하지만 내가 죽인 거나 다름없었다. 단지 석지훈한테 죄책감이 좀 덜할 뿐이었다.그는 다시 말했다.“넌 잘못 없어.”석지훈은 항상 내 잘못이 아니라고 했다. 하지만 나는 여전히 그에게 죄책감을 느꼈다.난 차라리 그가 날 원망하길 바랐다.적어도 화라도 냈으면 좋을 것 같았다.하지만 그는 그러지 않았다.나는 어쩔 줄 몰라 말했다.“오빠, 내가 같이 있어 줄게요.”오늘 밤 나는 그와 함께 있어주기로 했다.나는 몸이 안 좋아서 후반야쯤 되니 힘들었고 결국 석지훈 어깨에 기대 잠들었다.나는 또 꿈을 꿨다.꿈에는 엄마만 나왔다.엄마는 나를 안쓰러운 눈빛으로 바라보며 아무 말씀도 하지 않으셨다.나는 나지막이 불렀다.“엄마.”“수아야, 넌 참 가엾구나.”나는 놀라서 물었다.“엄마, 왜 그렇게 말씀하세요?”사랑하는 남자, 애들 둘, 부모님, 친구, 돈, 권력... 다 있는데 내가 왜 가엽다는 거지?“수아야, 넌 가여운 사람이야.”엄마는 왜 날 가엽다고 하는 걸까?나는 다급하게 물었다.“엄마, 무슨 말이에요?”엄마는 대답 없이 꿈속에서 점점 사라져 갔다. 나는 놀라 눈을 뜨고 바닥에 엎드린 채 거친 숨을 몰아쉬었다. 이런 내 모습에 석지훈은 날 안아줬다.“왜 그래?”“오빠, 나 악몽을 꿨어요.”나는 그를 오빠라고 불렀다.나는 엄마의 이 꿈을 악몽이라고 했다.요즘 들어 자꾸 엄마 꿈을 꾼다.지난번에는 나에게 비밀을 알려주겠다고 했고 이번엔 내가 가엽다고 했다.왜 이런 꿈을 꿀까?뭔가 징조인가?그런 생각을 하니 문득 우
너만을 향한 애틋한 사랑 제689화
하지만 그녀가 했던 말 중에 ‘나는 정말, 정말, 정말 너를 사랑한 적이 없다.’이 말은...그녀는 세 번이나 강조하여 말했다.이정희가 석지훈을 사랑하지 않았다는 사실을... 그가 알게 된다면 얼마나 마음 아파할까.그런데 이 편지는 분명 석지훈에게 쓴 것이었다.게다가 이정희는 편지에서 석지훈을 '잡종'이라고 부르고 있었다.나는 깊은 한숨을 내쉬며 옆에 있던 현정우에게 물었다.“이정희가 편지에 지훈 씨를 사랑하지 않았다고 썼는데 이걸 지훈 씨에게 보여줘야 할까요?”현정우는 머뭇거리며 대답했다.“이건 석 대표님께 남긴 편지입니다.”현정우는 내게 석지훈에게 직접 편지를 전달하라고 넌지시 권하는 것이었다.나는 이해할 수 없다는 듯 물었다.“세상에 자기 자식을 사랑하지 않는 부모도 있어요? 난 윤아랑 윤민이를 위해서라면 목숨도 내놓을 수 있는데 그 사람은 어떻게 죽는 순간까지 지훈 씨한테 그럴 수 있죠? 이정희는 정말 독한 여자네요.”현정우는 잠시 생각하더니 말했다.“가주님, 생각을 바꿔 보시죠. 어쩌면 돌아가신 분은 석 대표님이 계속 마음 쓰는 게 싫어서 그런 말을 남기신 걸지도 모릅니다. 세상에 자기 자식을 사랑하지 않는 부모가 어디 있겠어요? 아마 마음속에 죄책감이 많았을 겁니다.”현정우의 말에 내 마음이 조금 누그러졌다.나는 편지를 계속 읽어 내려갔다.[엄마가 평생 너무 고집스럽게 살았구나...그 고집 때문에 그와 수십 년을 떨어져 살았고 그가 죽던 날에도 그와 다투며 누구를 사랑하는지 물었고 그가 죽어가는 순간에도 끝까지 놓아주지 않았어.내가 너무 고집스러웠어.그 고집 때문에 평생 너무 많은 잘못을 저질렀지.하지만 난 한 번도 후회하지 않았단다.죽음 앞에서조차 후회하지 않았어.지훈아, 나는 위험이 다가오고 있다는 걸 느꼈다. 그리고 네가 나에게 실망했다는 것도 알고 있다.이제 더 이상 날 감싸주지 않겠지?정말 더 이상 날 감싸주지 않을 것 같구나!네가 나를 보는 눈빛이 너무 차가웠으니까.하지만 네가 더 이상 날
너만을 향한 애틋한 사랑 제688화
이 편지를 손에 들고 있으니 묵직했다. 사실 아까부터 알고 있었지만 열어볼 생각은 없었다. 어쨌든 이정희의 유품이었으니까. 나는 관심이 없었지만 석나은이 여기에 떨어뜨리고 갔다.게다가 이정희가 편지를 썼다는 사실에 놀랐다.마치 자신의 죽음을 예감한 것처럼.나는 편지를 가방에 넣고 저택 안으로 들어갔다. 가정부의 안내를 받아 거실에 도착하니 석지훈은 이미 어머니를 관에 모셔 놓은 상태였다. 지난번 어머니 장례를 치렀기 때문에 이번에는 석씨 가문의 방계를 부를 수 없어서 조용히 이정희를 아버지 곁에 묻어야 했다. 사실 그녀가 그럴 자격이 있다고 생각하지는 않지만 말이다.하지만 이미 고인이 되었고 그것도 너무나 잔인한 방식으로 세상을 떠났기에 누가 옳고 그른지 누구의 잘못인지 더 이상 판단하고 싶지 않다.나는 거실 입구에서 지키고 서 있었다. 석지훈은 어머니의 관 앞에 무릎을 꿇고 밤샘을 하고 있었다. 요즘 이 2년 동안 정말 쉴 새 없이 많은 일이 있었다.우리 곁을 떠난 사람이 너무 많았다.나의 친아버지와 석지훈의 두 어머니, 그리고 친어머니까지. 나와 석지훈은 장례식을 네 번이나 치렀다.나는 거실에 오래 머물지 않고 석지훈의 정원으로 돌아왔다. 수선화는 이미 시들었고 4월의 단풍잎이 붉게 물들어 있었다.나는 문턱에 앉아 정원 안 인공 호수를 바라보며 계속 생각에 잠겼다. 친부모님이 돌아가셨을 때도, 석지훈의 두 어머니가 돌아가셨을 때도 내 마음속에는 큰 슬픔이 없었다. 다만 엄마에 대한 안타까움과 미안함이 있을 뿐이었다. 몇 번 만나지 못해 깊은 정을 나누지는 못했지만 엄마가 나를 사랑했다는 것은 분명히 알고 있었으니까.나는 한숨을 쉬며 말했다.“내가 마음이 차가운 게 아니야.”나는 마음이 차갑지 않았다. 오히려 피가 뜨겁게 끓고 있었다.그렇지 않았다면 고현성을 그렇게 사랑하지 않았을 것이다.옆에 있던 현정우가 물었다.“뭐라고 하셨습니까?”“아니에요. 그저 세상사가 무상하다고 느껴서요.”나는 내가 석씨 가문의 유일한 핏줄이 될 줄은
너만을 향한 애틋한 사랑 제687화
나는 어찌할 바를 몰랐고 그의 앞에서 어떻게 행동해야 할지 몰랐다.나는 입술을 깨물고 침묵을 지켰다.석지훈은 방을 나섰다. 그는 내 앞을 지나쳐 가다가 갑자기 걸음을 멈추고 방으로 돌아가 어머니를 안아 들었다.그는 이정희를 안고 엘리베이터에 올라탔지만 나는 따라가지 않았다. 잠시 후, 원태웅이 올라왔다.“윤아야, 왜 아직 여기 있어?”나는 작은 목소리로 불렀다.“오빠.”“지훈이는 석씨 가문으로 갔는데, 왜 따라가지 않았어?”“어떻게 마주해야 할지 모르겠어요.”내가 말했다.원태웅은 나를 보며 말했다.“네가 죽인 것도 아닌데 뭘 그래? 그리고 희연이가 그런 짓을 할 수 있었던 건 지훈이가 허락했기 때문이야!”나는 놀라서 되물었다.“네?”“희연이 혼자 힘으로 지훈이 어머니를 죽일 수 있었을 것 같아?”지훈 씨였구나...그는 어머니를 포기하는 것으로 나에게 대답을 주었다.마음이 답답하고 석지훈에게 미안했다. 그리고 나를 향한 그의 배려에 놀라움을 금치 못했다.그가 나에게 이렇게까지 편애할 줄은 몰랐다.어머니와 나 사이에서, 그는 나를 선택했다.나는 서둘러 아래층으로 내려가 석지훈을 쫓아가려 했지만 그의 차는 이미 떠난 후였다. 그때 최희연에게서 전화가 걸려 왔다.“살려 줘.”나는 걱정스럽게 물었다. “어디야?”“유겸 씨 집이야. 여기서 나가고 싶어!”나는 재빨리 함승윤에게 전화를 걸었다.원태웅은 아래층으로 내려와 아직 떠나지 않은 나를 보고 의아하게 물었다.“아직 안 갔어? 이건 형 어머니 유품인데 석 씨 저택으로 가져가야 해.”“제가 가져갈게요. 오빠 저 좀 도와줄래요.”원태웅은 흔쾌히 물었다.“무슨 일인데?”“희연이를 좀 구해주세요. 그리고 운성에서 벗어날 수 있도록 도와주세요!”지금 최희연에게 가장 안전한 곳은 왕자현의 곁이었다.“알았어. 내가 처리해 줄게.”원태웅이 떠난 후, 나는 이정희의 유품을 가지고 석 씨 저택으로 향했다. 거의 자정이 다 되어서야 고풍스러운 저택에 도착했다.대문에는 흰 천이
너만을 향한 애틋한 사랑 제686화
최희연이 이정희를 죽였다는 소식은 예상치 못한 일이었지만 그 소식을 듣는 순간 나의 마음은 한결 가벼워졌다. 원태웅의 전화를 받자 마음속에 드리워져 있던 먹구름이 걷히는 듯했다.최희연이 자신을 위해 그런 일을 했다는 것을 나는 알고 있었다.내가 곤란한 상황에 처하는 것을 막기 위해 대신 나서준 것이다.고마운 마음과 함께 미안한 마음도 들었다.살인이라는 것은...말처럼 쉬운 일이 아니었다.특히 최희연처럼 부드럽고 여린 사람에게는 더욱 힘든 일이었을 것이다.그 순간, 나는 깨달았다. 자신도 모르는 사이에 친구 최희연은 이미 껍데기를 깨고 나비가 되어 날갯짓을 하고 있다는 것을.그녀는 더 이상 예전의 그 어린 소녀가 아니었다.난 카페에 앉아 오후 시간을 보냈다. 원태웅의 전화 이후 두 시간이 더 흘렀고 바깥은 어둠이 짙게 드리워져 있었다.석지훈은 이미 그 일을 알고 있을 것이다.그러나 나는 그를 어떻게 마주해야 할지 알 수 없었다.회피하고 싶은 마음이 컸다.게다가 그에게서는 아무런 연락도 없었다.나는 차를 몇 잔이고 계속해서 마셨다. 예하나는 내 모습을 보고 말했다.“차를 너무 많이 마시면 밤에 화장실 계속 가야 할 텐데요.”나는 차를 내려놓았다. 그때 마침 카페에 한민수가 들어왔다. 그는 나를 발견하고는 놀란 듯 물었다.“지훈의 어머니가...”나는 그의 말을 가로채며 말했다.“알고 있어요.”“그런데 여기서 뭐하고 있는 거죠?”나는 아무 말도 하지 못했다.내가 아무 말이 없자 한민수는 말을 이었다.“지훈이는 가족에 대한 애착이 거의 없는 사람이에요. 예전엔 어머니가 유일한 정이었죠. 그가 석씨 가문으로 돌아가 가업을 이으려 했던 것도 어머니 때문이었어요. 비록 그의 어머니는 생각했던 것과 달리 잔인하고 냉정하고 이기적이며 그를 싫어했지만 어쨌든 그를 낳아준 사람이니까요. 지금 지훈이는 수아 씨가 필요할 거예요.”한민수는 잠시 말을 멈추었다가 다시 말했다.“어쨌든 수아 씨는 그의 아내니까요.”석지훈의 아내...나는 허둥
