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제266화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제267화
거리도 멀어서 거절할 이유는 충분했지만 나는 그래도 선생님의 부탁을 들어주었다.[네, 가능해요.][고마워, 수아야.][아니에요.]사실 내가 운성에 가려는 가장 큰 이유는 그곳에 석지훈이 있었기에 그의 옆에 함께 하고 싶은 마음이 커서였다.그래서 나는 바로 석지훈에게 문자를 보내보았다.[언제 와요?][내일 저녁에 갈게, 조금만 기다려.]문자의 끝에 항상 조금만 기다리라고 덧붙이는 건 나의 걱정을 덜어주고 나를 다독이기 위한 그의 배려였다.나는 그의 문자를 보며 잠시 고민하다가 다시 문자를 보냈다.[나 내일 운성 갈 일 있는데, 저녁에 같이 올까요 그럼?”[응, 내가 내일 데리러 갈게.]그 문자에 기분이 좋아진 나는 가벼운 발걸음으로 방으로 들어가 진하진 않지만 생기 도는 가벼운 화장을 하고는 분홍색 탑으로 갈아입고 포니테일을 묶었다.그리고 마지막으로 연한 립스틱까지 바르고 차 키를 들고 내려가려 하는데 마침 담현아가 문자를 보내왔다.[언니, 우리 저녁에 클럽 가는데 같이 갈래요?]놀 때도 나를 부르는 걸 보니 담현아는 나를 정말 친구로 생각하는 것 같았다.[아니, 나 내일 운성 가야 해.][거긴 왜 가는데요?][수업 대타해주러. 내일 저녁에 올 거야.]그에 담현아가 기다렸다는 듯 바로 답장을 보내왔다.[나도 데려가서 같이 놀면 안 돼요?]물론 놀러 가는 건 아니었지만 담현아를 거절할 수 없었던 나는 주차장에서 그녀가 좋아할 만한 차를 골라서 그녀의 집으로 향했다.흰색 탑에 미니스커트를 입고 있는 담현아는 나보다 더 시원한 옷차림을 하고서 기다리는 게 지루했는지 돌멩이들을 차고 있었다.볼이 발그스레한 담현아는 나를 보자마자 차를 에워싸고 돌며 감탄했다.“수아 언니, 스포츠카가 왜 이렇게 많아요?”나보다 어린 애가 불러주는 수아라는 이름은 오혜원이 부를 때와는 달리 전혀 거북하지 않았다.그래서 나는 웃으며 물었다.“나랑 드라이브 갈래?”“당연하죠.”담현아는 신나게 선글라스를 끼며 차에 올라탔는데 그녀가 앉자마자 누
너만을 향한 애틋한 사랑 제268화
담현아와 고정재 사이에 무슨 일이 있었던 게 분명하지만 담현아가 그냥 작은 오해일 뿐이라고 해서 더 물어보지 못했는데 고정재의 말을 들어보면 전혀 작은 일 같지 않아 나는 늘 그 둘 사이가 궁금했었다.그래서 나는 숨을 죽이고 고정재의 목소리에 귀를 기울였다.“네가 아직 어려서 잘 분간 못할 수도 있는데 너한테는 작은 일일지 몰라도 나한테는...”그 뒤에 이어지는 말이 무엇일지는 몰랐지만 왠지 비밀스러운 이야기일 것 같아 나는 어느 때보다도 집중하고 있었는데 담현아가 짜증 난다는 듯 그의 말을 끊으며 대꾸했다.“아저씨, 도대체 뭘 어쩌겠다는 거예요? 별일 아니라고 내가 몇 번을 말해요, 그런데 왜 계속 이렇게 질척대는데요?!”31년 동안 살아오면서 누군가에게 이런 홀대를 받아본 적도 없고 아저씨라는 호칭으로 불린 적도 없을 고정재는 잠시 말을 잇지 못했다.담현아가 아직 결혼도 안 하고 이제 갓 서른이 넘은 그를 아저씨라 칭한 게 좀 너무한 것 같기는 하지만 그녀와 고정재의 나이 차이로 보면 아저씨라 부르는 게 맞는 것 같기도 했다.고정재도 그걸 느낀 건지 그녀의 호칭을 굳이 바로잡지 않고 담담히 하려던 말을 이어나갔다.“현아야, 며칠 전에 내가 한 말 잘 생각해봐.”“다시는 연락하지 마요.”억지 미소를 지은 담현아는 전화를 끊어버리고는 근심 가득한 얼굴로 조수석에서 한숨을 내쉬었다.“진짜 별거 아닌 일인데 왜 이렇게 질척대는지 모르겠어요. 말도 많고 진짜 짜증 난다니까요. 아 그때 잘생겼다고 한 게 제일 후회돼요 지금.”“무슨 일인데 그래?”웃으며 넌지시 묻는 내 말에도 담현아는 귀찮다는 듯 손을 저으며 말했다.“굳이 말할 필요도 없는 일이에요.”담현아가 얘기하기 싫어하는 것 같아 나는 자연스레 화제를 돌렸다.“나랑 고정재 씨도 뭐 별다른 연락은 안 했어도 알고 지낸 지 오래됐어. 내가 아는 그 사람은 모든 일에 크게 신경을 쓰지 않는 담담한 사람이야. 그런 사람이 신경 쓰는 일이라면 본인한테는 엄청 중요한 일일 거야.”“진짜 어른
너만을 향한 애틋한 사랑 제269화
그 일이 있은 지 한 달이나 흘렀지만 나는 아직까지도 아빠가 준 번호로 연락을 하지 않고 있었다.두려운 건지 아니면 다른 감정 때문인지 나는 연락할 용기도 나지 않았고 연락하고 싶지도 않았다.나에게 부모님은 영진에 계신 두 분 뿐인데 나를 낳기만 하고 버린 여자에게 연락을 해서 모녀 상봉을 한들 아무 의미가 없을 것 같았다.하지만 그녀가 누구인지, 그때 도대체 무슨 일이 있었는지는 알아야 했기에 나는 어쩔 수 없이 그녀에게 연락해야만 했다.그리고 부모님 마음속의 두려움도 해소시켜 드려야만 부모님이 다시 운성으로 돌아올 것을 알기에 나는 고이 간직해두었던 번호를 꺼내었다.내가 다이얼을 누를지 말지 고민하고 있을 때 등 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다.“수아야, 운성에 왔으면서도 데리러 오라는 연락도 안 해?”그 목소리에 온몸이 굳어버린 나는 저도 모르게 뒷걸음질을 치다가 몸을 돌려 그를 노려보며 말했다.“내가 연락 안 해도 내 소식 보고받잖아요.”내 말을 들은 고현성이 잠시 당황하다가 아무것도 모른다는 얼굴로 나를 바라보고 있자 그가 제정신임을 알아챈 나는 경계 가득한 목소리로 물었다.“걔는 없어요?”내가 물은 게 그의 또 다른 인격임을 고현성도 알기에 그도 담담히 대꾸했다.“지금은 없어.”“고현성 씨, 당신 안에 들어있는 걔가 내 인생에 너무 방해 돼요.”내가 탓하고 있는 사람 역시 고현성이라서 내 말투와 내뱉는 말 모두 그에게 상처가 될 거라는 걸 알고 있었지만 그를 이대로 놔두면 원태웅이 가만있지 않을 것 같아 나는 한숨을 쉬며 말을 이었다.“저번에 당신이랑 고정재 씨가 물에 빠진 것도 태웅 오빠가 한 일이에요. 태웅 오빠도 석씨 집안 사람이고 내 셋째 오빠예요. 고현성 씨든 그 안에 있는 다른 사람이든 계속 이렇게 나 찾아오면 결과적으론 당신이 위험해질 거예요.”“내가 석씨 집안을 두려워할 것 같아?”고현성이 몇 년간 집안을 일으키기 위해 애를 써와서 과학기술 영역에서 많은 성과를 거둔 건 알고 있었지만 집안 사업에는 손을
너만을 향한 애틋한 사랑 제270화
바닷가에서의 그날 밤에도 고현성이 나를 덮치려 들 때 그의 다른 인격이 튀어나와서 내가 무사할 수 있었던 것이다.그리고 그날 밤, 나는 처음으로 석지훈을 온전히 가져보게 되었다.고현성이 아니었다면 석지훈이 그렇게 충동적이지 못했을 텐데 생각해보면 고현성은 우리 둘 사이에서 촉매의 역할을 하고 있는 것 같았다.나는 갑자기 튀어나온 또 다른 고현성을 피해 별장의 문 쪽으로 달려갔는데 고개를 돌려보니 고현성은 나를 쫓아오지 않고 제 자리에 가만히 서 있었다.“내가 그렇게 무서워?”입꼬리를 올리며 묻는 그에 나는 그가 이상한 행동을 하면 문부터 잠그려고 문고리에 손을 올렸다.하지만 어차피 고현성은 우리 집 비밀번호를 알고 있으니 별로 소용은 없을 것이다.그러던 중 나는 문득 그날 밤 고현성이 주차장에서 했던 말을 떠올렸다.그가 정말 나한테 무슨 짓을 하려고 마음먹었다면 여자의 힘으로는 그를 당해낼 수 없을 거라는 말이 맞는 말인 것 같아 두려워지던 찰나 고현성이 의미심장하게 웃으며 말했다.“뭘 그렇게 놀라, 이 대낮에 내가 뭘 할 수 있다고.”그 말에 내가 한시름 놓자 고현성은 말 없는 나에게 흥미를 잃은 건지 그대로 별장을 나섰다.이렇게 쉽게 나가는 고현성에 나는 그의 병세가 호전된 건가 싶었지만 이내 아니라는 결론에 다다랐기에 작게 혼잣말로 중얼거렸다.“그럴 리가 없지.”그리 쉽게 나아질 병이 아니었기에 나는 더 이상 그를 생각하지 않기로 하고 서둘러 비밀번호부터 바꿨다.다시는 그가 마음대로 드나들 수 없게 하나라도 안전장치를 더 해놓아야만 했다.한참 만에 소파로 돌아온 나는 바로 석지훈에게 문자를 보냈다.[나 방금 운성 도착했어요. 저녁엔 오피스텔로 갈게요.]이곳은 고현성과 함께 살던 곳이라서 곳곳에 그의 체취가 남아있어 왠지 모르게 불안했다.문자를 보내고 차 키를 들고 일어섰지만 갈 곳이 없어 고민하던 때에 마침 담현아에게서 전화가 걸려왔다.“수아 언니, 지금 어디예요?”“왜?”“나와서 같이 놀래요?”“어딘데?”“운성에
너만을 향한 애틋한 사랑 제271화
윤다은은 또 고정재의 동생이었기에 나는 출발하기 전 고정재에게 문자를 보냈다.[금방 갈게.]답장을 보고 난 나는 바로 유흥가로 향했고 내가 도착했을 때 담현아는 술에 잔뜩 취한 채로 소파에 가벼운 몸을 기대고 있었다.윤다은은 나를 보자마자 맥주를 따라주려 했지만 나는 고개를 저으며 말했다.“요새 한약 먹고 있어서 술 못 마셔. 현아는 많이 마셨어? 아주 인사불성이 됐네.”시끄러운 음악 소리가 귀청이 째지게 울리고 있는 이곳 홀에서는 여러 커플들이 품위 없는 짓들을 하고 있었다.하지만 이곳에서는 그런 품위를 따지는 게 더 우스운 일일지도 모른다.비서의 말로는 운성에서 유명한 가빈회가 이곳 3층에서 손님들을 접대한다던데 고현성도 가끔 출입하는 곳이라고 했었다.내 질문에 윤다은은 내 팔짱을 끼며 말했다.“얼마 마시지도 않았는데 한잔 먹고 저렇게 됐어요.”여전히 붙임성 좋은 그녀의 모습에 나는 웃으며 말했다.“다은 씨 오빠한테 연락했으니까 금방 데리러 올 거야.”내 말이 끝나자 어딘가 실망한 듯한 윤다은에 나는 걱정스레 물었다.“기분이 안 좋아 보여.”“아니에요.”저번에 윤다은이 날 구해준 일로 부쩍 가까워졌기에 나는 자연스레 그녀도 걱정할 수밖에 없었다.윤다은의 기분이 다운된 건 아무래도 고정재와 관련돼있는 것 같은데 이런 상황에서 자세하게 묻기도 애매해서 나는 그녀의 어깨를 두드리며 다독여주고 있었다.얼마 지나지 않아 짙은 초록색 코트를 걸친 고정재가 라운지에 도착했는데 그는 한결같이 고상하고 기품있어 보였다.긴 다리로 빠르게 윤다은에게로 다가와 한참 동안 그녀를 지켜보던 고정재가 마침내 입을 열었다.“나 귀찮게 하지 말라고 했지.”“내가 부른 거잖아요. 다은 씨는 아무것도 안 했어요. 이럴 줄 알았으면 다른 사람 부를 걸 그랬네요.”심상치 않은 분위기에 내가 다급히 해명하자 고정재는 눈을 감았다 뜨며 온화하고도 거리감 있는 말투로 내 말에 답을 했다.“얘 여기 자주 와, 내가 안 오면 오늘도 경찰서에서 만났을 거야.”그동
너만을 향한 애틋한 사랑 제272화
누구보다 순결하던 석지훈이 이런 곳에, 그것도 하필 예쁜 여자들이 가장 많다는 3층에 있는 걸 본 나는 저도 모르게 기분이 가라앉는 것 같았다.내가 노려보는 걸 느낀 것인지 석지훈은 나를 향해 가까이 오라며 손짓했다.그에 기분이 조금 풀린 나는 윤다은을 향해 말했다.“나 지훈 씨 만나고 올 건데 같이 갈래?”“아니요, 난 그냥 집에 갈게요.”내 말에 맥없이 손을 젓던 윤다은은 이내 터덜터덜 라운지를 빠져나갔다.그 안쓰러운 뒷모습을 보는 나도 마음이 안 좋았지만 십몇 년 동안 고정재만 바라보며 속을 끓였을 그녀를 알기에, 이 감정에서 실패자라고도 불릴 수 있는 그녀의 처지를 하기에 뭐라 더 말할 수도 없었다.그녀가 다가갈수록 고정재는 자꾸만 밀어냈기에, 하필 그의 동생이었기에 윤다은은 고정재를 가장 가까이에서 지켜보면서도 그를 가질 자격이 없었다.윤다은이 밖으로 나가는 것까지 다 지켜보고 나서야 나는 다시 석지훈에게로 고개를 돌렸는데 잠깐 사이에 그의 옆에는 문란한 생활을 즐기는 한량들이 가득 서 있었다.그중 한 사람은 길게 쭉 째진 눈매에 반쯤 풀어헤친 셔츠 사이로 쇄골을 드러내며 자신의 매력을 한껏 뽐내고 있었는데 내가 한참 동안 쳐다봐서 그런가 나를 향해 웃으며 고개를 갸웃거렸다.누가 봐도 나를 도발하는 듯한 행동에 내 표정이 굳어지자 석지훈은 바로 옆에 있던 남자를 보며 뭐라고 말을 하는 것 같았다.대화의 내용은 모르지만 그의 말이 끝나자마자 남자는 짓고 있던 웃음을 거두었다.엘리베이터를 타고 3층에 올라가자 쭉 째진 눈매를 가진 남자는 여전히 석지훈과 나란히 서 있었다.나는 당장이라도 다가가 석지훈의 팔짱을 끼고 싶었지만 다른 사람들 앞에서는 스킨십을 한 적이 없어서 혹시라도 석지훈이 거절할까 봐 우리 관계를 다른 사람들이 알지 못하게 평소처럼 그를 불렀다.“오빠.”“응, 여기서 놀고 있었어?”주머니에서 담배를 꺼내며 묻는 석지훈에 내가 해명하듯 답했다.“현아가 여기 있대서 걱정돼서 온 거예요.”석지훈이 천천히 뱉어내는
너만을 향한 애틋한 사랑 제273화
그에 나는 석지훈을 바라보았지만 그는 고개를 살짝 돌린 채로 다른 곳을 응시하고 있었다.그의 시선을 따라가 봐도 허공뿐이었는데 아마도 다른 생각을 하고 있는 것 같았다.진짜 무슨 안 좋은 일이라도 생긴 건가.한민수는 내가 대답을 않자 석지훈의 어깨를 두드리며 말했다.“다들 우리 기다려, 담배 그만 피우고 들어가자. 몇 판 더 놀고 가.”“네가 얘 먼저 데리고 들어가.”다른 사람 앞에서 우리 둘 사이를 밝히지 않은 것만 해도 서운한데 이젠 나를 아예 모르는 남자 손에 맡겨버리는 그의 행동에 나는 살짝 언짢기까지 했다.한민수는 안에도 사람이 많은데 다 석지훈의 이 바닥 친구들이라고 일러주었다.처음 오는 곳에 나를 직접 데리고 들어가는 게 아니라 나 혼자 이곳으로 밀어 넣어버리면서 아까부터 연수아라고 나를 칭하는 그가 생각하면 할수록 괘씸했다.나는 아무 말도 없이 한민수를 따라 안으로 들어갔는데 안에는 마작 테이블, 당구대, 다도 테이블, 그리고 바까지 없는 게 없었다.테이블 위에는 값비싼 술들이 줄 늘어져 있었고 넓은 공간에 사람은 일여덟 명쯤 있었는데 다들 화려하게 치장을 하고 있었다.여자들은 더더욱 모공 하나 보이지 않게 두꺼운 화장을 올리고 있었는데 내가 아는 얼굴인 한민영도 보였다.전에 나를 눈 속에 파묻었던 한민영과 석지훈이 아직까지도 연락을 하고 지낸다는 사실에 나의 표정은 점점 더 굳어져 갔다.허리에 딱 달라붙는 보기만 해도 시원해 보이는 옷을 입고 있던 한민영은 나를 보자마자 표정을 일그러뜨리며 물었다.“얘는 왜 데리고 들어와?”“둘이 아는 사이야?”한민영도 나를 환영하지 않았고 나도 워낙 뒤끝이 길었기에 나는 바로 한쪽 입꼬리를 올리며 답했다.“아니요, 모르는 사이에요, 제가 아는 여자분들은 다 예쁘고 착한 분들이거든요.”내 말을 듣고 나와 한민영 사이에 안 좋은 일이 있었음을 알아챈 한민수는 낮은 목소리로 경고하듯 말했다.“지훈이가 데려온 사람이니까 예의 갖춰, 한씨 집안에 먹칠하지 말고.”한민영도 감정 기복이
너만을 향한 애틋한 사랑 제274화
답장을 마친 나는 핸드폰을 내려놓고 아무 일 없었다는 듯 우아하게 와인을 마시고 있는 옆자리를 여자를 훑어보았다.아까 그 실수가 고의는 아닐 거라 믿고 싶었지만 보면 볼수록 일부러 그런 것 같아서 마음이 불편했다.만약 그게 고의라면 절대 그냥 넘어갈 수는 없어 고민하고 있던 와중에 석지훈이 방으로 들어섰다.그가 안으로 들어오자 사람들의 시선은 단번에 그에게로 쏠렸는데 석지훈은 자연스레 내 옆에 와 앉았다.그건 오늘 밤 그의 행동 중에서 유일하게 내 마음에 든 것이었다.적어도 자신의 여자가 어디 있는지는 알고 또 자신이 어디에 앉아야 하는지는 알고 있다는 뜻이었으니 말이다.그때 한민수가 방안의 불을 켜며 말했다.“우리 마작이나 놀자, 유진이 말처럼 이렇게 만난 것도 오랜만인데 적어도 2억씩은 배팅하자, 그리고 오늘 밤 꼴찌는 일등한테 새로 나온 스포츠카 선물해주는 거 어때?”마작 한판에 적어도 2억씩 배팅하면 진짜 몇십억은 쉽게 딸 텐데 돈을 제일 많은 사람은 새로 나온 스포츠카까지 사야 하는 큰 판이었다.스포츠카에 대해서는 잘 모르지만 그건 가격이 몇백 몇천억을 호가하는 동시에 돈이 있어도 구하기 어려운 건데 부자들의 놀이를 처음 본 나는 당황스러울 수밖에 없었다.돈은 문제가 되진 않지만 워낙 아는 사람이 적어서 이런 놀이에 가담해본 적도 없고 주위에 이런 친구들도 없었기에 나는 이 상황이 그저 낯설었다.하지만 그들은 차를 못 사면 어쩌나 하는 걱정도 없는지 하나둘 한민수의 제안에 동의했다.그때 한 남자가 나를 보며 곤란한 듯 물었다.“9명이면 두 테이블로 놀 수는 있는데 사람이 하나 남네 그러면.”“저는 괜찮으니까 알아서들 게임 하세요.”내가 웃으며 말하자 한민영은 조롱 섞인 웃음을 내뱉으며 말했다.“그래, 딱 봐도 넌 질 돈도 없어 보여.”연씨 집안이 대대로 쌓아온 돈이 지금은 다 내 소유인데 내가 재수가 없어서 몇 달을 진다 해도 적어도 돈 걱정은 없을 것이다.한민영의 말은 대꾸할 가치도 없는 허무맹랑한 말이라서 나는 화는
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너만을 향한 애틋한 사랑 제801화
이 경악하는 목소리는 돌아보지 않아도 누군지 알 수 있었다. 나는 재빨리 석지훈의 머리에서 악마 머리띠를 벗겨내고 돌아서며 웃었다.“하! 태웅 오빠도 여기서 놀고 있었어요?”원태웅은 크게 웃으며 말했다.“맨날 정색하고 차가운 지훈이 형이 악마 뿔 머리띠라니, 진짜 귀엽다.”석지훈의 눈빛이 가라앉았다.“점점 버릇없어지는구나.”말에 담긴 협박을 알아챈 원태웅은 재빨리 잘못을 빌었다.“잘못했어. 난 태림이 그 녀석한테 가봐야겠다. 두 사람 데이트 방해 안 할게. 근데 형 이런 모습 보니까 진짜 인간적이야.”석지훈은 눈썹을 치켜올렸다.“뭐야? 아직도 손에 못 넣었어?”원태웅은 그 말에 얼굴이 새하얗게 질렸다.“아이고, 형. 무슨 소리 하는 거야. 나 먼저 갈게. 나중에 봐!”원태웅은 황급히 자리를 떠났다. 나는 흰 셔츠를 입은 문태림이 심각하게 눈살을 찌푸리며 잔뜩 짜증 난 표정을 짓는 것을 본 것 같았다.나는 조심스럽게 물었다.“두 사람은 뭐예요?”두 남자가 놀이공원에 있는 게 좀 수상했다.석지훈은 원태웅의 비밀을 바로 털어놓았다.“둘이 썸씽 같은 건데, 몇 년째 아웅다웅하면서도 관계를 정확히 안 정했어.”나는 놀라서 말했다.“태웅 오빠가 게이!”석지훈은 담담하게 고개를 끄덕였다.나는 호기심에 재빨리 물었다.“다른 비밀은 없어요? 오빠는 완전 정보통 같아요. 두 사람 일을 어떻게 그렇게 잘 알아요?”“말했잖아. 다들 나한테 와서 쓰레기를 버리고 간다고.”그들의 속마음이 석지훈에게는 그저 쓰레기 같은 존재라는 생각에 나도 모르게 웃음이 터져 나왔다.“혹시 창피해서 화났어요?”남자는 눈썹을 치켜올리며 의아하게 물었다.“어?”“태웅 오빠에게 냉정한 모습 말고 다른 모습 들켜서요.”“상관없어. 우리 관람차 타러 가자.”석지훈은 내 손을 꼭 잡고 사건 현장을 벗어났다. 우리는 표를 사고 관람차에 올라탔다. 이 높이에서 바라보는 운성의 야경은 너무나 아름다워 기분이 좋아졌다.내가 석지훈의 어깨에 기대어 그의 뺨에 얼굴을
너만을 향한 애틋한 사랑 제800화
석지훈은 가볍게 웃었다.“정말 자기애가 너무 심하다니까.”나는 꽃다발을 내려놓고 또 물었다.“나한테 주는 게 아니에요?”석지훈은 대답하지 않고 내 머리를 쓰다듬더니 주방으로 들어갔다. 나는 얼른 뒤따라가서 물었다.“뭐하려고요?”석지훈이 부드러운 목소리로 물었다.“글쎄? 우리 사모님은 뭐가 먹고 싶을까?”나는 주방에 들어가 석지훈의 팔을 안고 애교를 부렸다.“배 안 고파요. 얼른 나랑 얘기 좀 해요.”석지훈이 담담한 말투로 물었다.“데이트하고 싶다면서.”“지금 데이트 아니에요?”“우리 사모님 눈에는 이게 데이트인가 보네...”나는 두 눈을 동그랗게 뜨고 물었다.“우리 이따가 어디 가요?”“밥 먹고 놀이공원에 갈 거야.”나는 기뻐하면서 물었다.“오빠, 놀이공원 가봤어요?”석지훈은 꿀 떨어지는 눈으로 날 보면서 얘기했다.“장난치지 마.”나는 석지훈의 팔을 놓아주었다.석지훈은 얼른 요리를 시작했다. 열심히 집중하는 그를 보면서 나는 아무 말도 하지 않았다.석지훈의 부상 때문에 우리는 간이 적게 된 요리를 먹을 수밖에 없었다.하지만 나는 석지훈이 만드는 모든 음식을 좋아했다. 음식의 맛이 중요한 게 아니라 이 음식을 만들어준 사람이 중요한 거니까 말이다.전에는 항상 내가 고현성을 위해 요리하는 거였다.그래서 이런 대접은 처음이었다.밥을 먹은 후 석지훈은 운전대를 잡고 나를 데리고 시 중심에 있는 놀이공원으로 갔다.저녁임에도 불구하고 사람이 가득했다. 대부분이 젊은 커플들이었다. 나와 석지훈은 손을 잡고 놀이공원을 누볐다.어두운 녹색 코트를 입은 석지훈은 오늘따라 더욱 부드러워 보였다. 나는 그와 함께 반짝이는 악마 머리띠를 샀다.머리띠를 한 후, 내가 물었다.“예뻐요?”석지훈은 담담하게 대답했다.“응.”나는 손을 들고 물었다.“오빠도 같이할 거죠?”석지훈이 악마 머리띠를 쓴다는 건 상상도 못 해본 일이다. 당연히 싫다고 할 줄 알았는데, 석지훈의 입에서 나온 건 긍정의 대답이었다.나는 석지훈에게 악마
너만을 향한 애틋한 사랑 제799화
“나도 진실은 잘 몰라. 그래서 함부로 얘기할 수 없어. 하지만 진서준의 죽음이 왕씨 가문과 연관이 있다는 건 확실해. 진유겸이 알아냈거든. 하지만 그걸 최희연이 알면 버티지 못할까 봐 알려주지 않은 거야.”만약 왕자현이 최희연에게 의도적으로 접근했다는 것이 밝혀지면 최희연은 유일한 희망을 잃고 그대로 사라지려고 할 것이다.나는 그것을 상상조차 하기 싫었다.“그럼 어떡해요?”“사람을 시켜서 이 일의 진실을 알아보게 할 거야. 하지만 진실을 알아내기 전에는 꼭 비밀을 지켜야 해. 희연 씨가 이 일을 발견하게 해서는 안 돼.”“만약 진실이...”석지훈이 되물었다.“그게 중요한가?”나는 멍해졌다. 그럼 중요하지 않단 말인가?석지훈이 부드러운 목소리로 내게 얘기했다.“윤아야, 만약 정말 진유겸의 말대로 왕자현이 이 모든 것을 저질렀다고 해도 너는 아무 말도 할 수 없을 거야. 희연 씨에게는 왕자현이 진실보다 더욱 중요하니까.”최희연을 살아가게 만드는 것은 진실이 아닌 왕자현이다.왕자현은 최희연의 유일한 희망이다.그래서 진유겸이 이 비밀을 까밝히지 않은 것이었다.진유겸이 이것까지 생각해 주다니.나는 머릿속이 복잡했다.“알겠어요.”이 일을 어떻게 처리해야 할지 대충 감이 잡혔다.하지만 왕자현은... 왜 최희연을 속인 거지?“그래, 배고파?”석지훈이 수영장에서 나왔다. 나는 익숙한 듯 석지훈의 팔을 안고 얘기했다.“아니요. 오늘 엄청 많은 일들이 있었어요.”석지훈은 부드러운 목소리로 물었다.“무슨 일이 있었는데?”“서오가 경찰서에 잡혀갔어요. 제가 담현아한테 부탁했거든요. 하지만 이걸 엄마한테 들키면 안 돼요. 아, 그리고 오늘 시혁 오빠한테 이연 씨의 병에 대해 알려줬어요. 하지만 한민수의 전여친 일은 처리하기 어렵네요.”석지훈은 서오의 일에 관해서 묻지 않았다. 그저 나를 별장 안의 방으로 데려가면서 넌지시 물을 뿐이었다.“한민수의 전여친? 혹시 엄슬기라는 사람 말이야?”석지훈이 한민수의 전여친에 대해서 알고 있다니.나
너만을 향한 애틋한 사랑 제798화
석지훈은 오래전부터 알고 있었던 것 같았다.진유겸은 석지훈의 말을 듣고 더욱 골치 아파했다.깊은 한숨을 내뱉은 진유겸이 얘기했다.“최희연은 너무 많은 일을 겪어서 정신이 불안정해. 몇 번이나 자살을 하려고 했는지 몰라. 그런 최희연이 유일하게 의지하는 사람이 왕자현인데, 내가 진실을 알려줬다가 최희연이 정말... 정말 무너지면 어떡해.”최희연은 정신 상태가 건강하지 않았다.자살까지 생각한 사람이니까 말이다.석지훈이 옆에서 얘기했다.“왕자현에게 의지하는 사람이니, 네가 만약 왕자현을 빼돌린다면 희연 씨 상황도 악화될 거야.”“그냥 거짓말 속에서 살라고 해. 진실은 중요하지 않아. 왕자현은 정말 최희연을 사랑하니까. 그렇지 않으면 이런 짓을 하지 못했을 거야.”석지훈이 물었다.“너는?”“응?”“너는 그렇게 떠나보낼 수 있어?”진유겸은 석지훈의 질문에 피식 웃고 대답했다.“나를 뼛속까지 싫어하는 사람이야. 이번 생에는 절대 용서받지 못할 거야. 내가 잘못해서 그래.”“내가 예전에 너한테 경고했잖아.”한층 더 차가워진 봄바람이 불었다.진유겸은 몸을 일으키면서 얘기했다.“지금 와서 얘기해봤자 소용없어. 지훈아. 난 운성을 떠날 거야. 왕자현과 마주치면 또 피튀기는 전쟁이 시작될 거니까 말이야.”진유겸의 말을 들어보면 왕자현은 여전히 운성에 있는 것 같았다.최희연은 왕자현이 아이스랜드에 있다고 했는데...석지훈은 진유겸의 말에 대답하지 않았다. 진유겸을 석지훈의 어깨를 툭툭 두드리면서 얘기했다.“우리가 알고 지낸 시간도 꽤 오래됐지? 서로 죽고 죽이고 싸우고 화해하고... 많은 일들이 있었어. 그렇게 힘들게 지내다가 드디어 사랑하는 여자를 만났는데... 너라도 성공해서 다행이다. 나는... 완전히 실패야. 네 말을 잘 들을 걸 그랬어.”석지훈은 몸을 약간 틀어 진유겸을 바라보았다. 그리고 차가운 눈으로 얘기했다.“내가 말릴 때 넌 한 번도 듣지 않았어. 사실 우리는 많이 닮았어. 하지만 시작점이 달랐지. 나는 항상 내가 석씨 가
너만을 향한 애틋한 사랑 제797화
나는 거짓 하나 섞이지 않은 문자를 보냈다.연시혁은 바로 답장하지는 않았다. 그러다가 내가 별장으로 가고 있을 때 갑자기 전화를 걸어왔다.“어디야.”나는 밤바람을 맞으면서 물었다.“무슨 일이야?”송이연의 일로 전화를 건 것이 분명했다.나는 문자 속에서 똑똑히 얘기했다.송이연에게 남은 날이 많지 않다고 말이다.“지금 운성에 도착했어.”그렇게 말하는 연시혁의 목소리는 약간 젖어있는 것 같았다.“수아야, 이제 어떡해?”하지만 그렇게 물어도 내가 대답할 수 있는 건 없었다.“오빠, 그냥 옆에 같이 있어줘. 아무것도 모르는 사람처럼 말이야. 그렇지 않으면 부담스러워 할 거야.”연시혁의 울먹임을 들으면서 나도 마음이 좋지 않았다. “수아야, 나 죽을 것 같아.”차는 바닷가에 멈춰 섰다. 나는 연시혁이 전화를 끊기를 기다렸다가 차에서 내렸다. 그러자 절벽 위의 호화로운 별장이 눈에 들어왔다.석지훈이 아침에 별장 얘기를 했을 때, 나는 이 별장을 머릿속에서 떠올렸다. 서늘한 밤바람을 맞으며, 나는 별장 근처로 걸어갔다.300미터쯤 남았을 때, 나는 별장의 수영장에 두 남자가 있다는 것을 발견했다. 한 명은 수영장 끝에 앉아있었고 한 명은 허리를 곧게 세운 채 서 있었다.서 있는 사람은 바로 석지훈이었다.나는 단번에 그의 뒷모습을 알아보았다.하지만 앉아있는 건...누구인지 기억이 나지 않았다.나는 조심스럽게 다가가서 그들의 대화 내용을 들었다.“일이 이렇게 되었으니 돌이킬 수 없어. 모든 걸 버리고 여길 떠날 거야.”진유겸의 목소리였다.“희연 씨는 네가 준 것들에 대해 흥미가 없을걸?”진유겸이 최희연에게 뭘 준다고?나는 갑자기 진유겸이 나한테 준 서류가 생각났다.“희연이가 원하든 말든 나랑은 상관없어.”석지훈이 물었다.“상처는 좀 어때?”“왕자현이 미친개처럼 내 뒤를 쫓고 있어. 상처는 장난 아니지. 그래도 왕자현도 무사하지는 못할 거야.”왕자현이 진유겸에게 복수하고 있는 건가?“왕자현은 보기엔 부드러워도 사실을 아
너만을 향한 애틋한 사랑 제796화
다소 친하지 않은 오빠 말이다.예지한은 한숨을 푹 내쉬었다.“이 얘기는 그만하는 게 좋을 것 같네요. 좋은 남자가 있다면 소개해줘요. 난 결혼하고 싶어요.”나는 웃으면서 얘기했다.“이제 나이가 몇이라고 그래요.”“빨리 결혼해야 마음이 편할 것 같아요.”예지한은 그저 담현아보다 한 살 정도 많아 보였다.나는 일부러 예지한을 떠보려 말했다.“피하고 싶어서 그런 거 아니에요?”“맞아요. 그러니까 얼른 남자친구를 찾아야겠어요.”예지한이 고개를 들어 나를 보면서 물었다.“소개해줄 사람 있어요?”“소개해줄 사람이 있을 리가 없죠.”예지한이 실망한 듯 얘기했다.“그렇게 어려워요?”그리고 묵묵히 계속 일했다. 나는 카운터에 앉아있는 최희연이 힘없이 축 늘어져 있는 것을 보고 물었다.“왜 그래?”“아무것도 아니야. 자현 씨가 아이스랜드로 갔어.”왕자현이 갑자기 아이스랜드로 갔다니?지금 아이스랜드로 가는 게 최희연에게 얼마나 큰 상처인지 알 텐데...최희연은 왕자현이 자기를 피한다고 생각할 것이다.나는 애써 담담하게 물었다.“급한 일이 있으셨나 봐?”“잘 모르겠어. 자세히 얘기하지는 않아서. 아마 처리할 일이 있는 모양이야. 어젯밤에 떠났는데 여태까지 아무 소식도 없어.”“쓸데없는 생각 하지마. 며칠 지나면 괜찮아질 거야.”최희연은 내 말의 뜻을 알아듣고 고개를 끄덕였다.“쓸데없는 생각을 한 게 아니라... 그냥 자현 씨가 떠나니까 마음이 복잡하고 기분이 이상해.”담현아가 물었다.“왜 복잡해요?”“요즘 꿈에서 자꾸만 진유경이 나와.”“...”카페에 있는데 갑자기 어머니가 전화를 걸어왔다. 원래는 받지 않으려고 했지만 결국 참지 못하고 전화를 받았다.“엄마, 무슨 일이에요?”“서오가 누명을 쓰고 감옥에 가게 생겼어. 좀 도와줄...”나는 어머니의 말을 끊고 얘기했다.“그 일에 대해서 이미 들었어요. 민수 오빠가 연락했거든요. 아까 사람을 시켜서 알아보게 했는데 서오를 노리고 있는 건 현성 씨와 유희진 검사예요. 한 명
너만을 향한 애틋한 사랑 제795화
유희진이 고현성의 약혼녀라니.나는 어젯밤 골목에서 한시윤을 때리던 여자가 떠올랐다. 그 여자는 당연하다는 듯이 한시윤을 때리고 있었다.그럼 그때 이미 날 알아봤을 텐데...게다가 그 여자는 그때도 고현성을 위해 싸우고 있었다.다시 만나게 되었을 때, 그 여자는 악의 하나 없이 이 사건을 받겠다고 했다.하지만 유희진은 유씨 가문 사람 같지 않았다.오히려 유서정보다 더욱 고급스러웠다.하지만 유서정이 더 예쁘긴 했다.유희진에게서는 사람을 압도하는 카리스마가 흘러내렸다.그런 카리스마는 쉽게 가질 수 있는 것이 아니다.아마 오랜 시간 검사를 해서 그런 것일 수도 있다.담현아가 설명했다.“고현성 씨는 정신을 차려보니 약혼녀가 생긴 상황이었어요. 그러니 너무 뭐라고 하지 마요.”나는 담현아를 보면서 물었다.“무슨 뜻이야?”“고현성 씨는 이 결혼을 수긍하지 않았지만 또 혼약을 깨트리지도 않았어요. 그냥 유희진 검사를 방패막이로 쓰고 있는 느낌이에요.”“그럼 유희진 검사는 어떻게 생각하는데?”“아무렇지 않아 하더라고요. 그 사람 조금 이상한 것 같아요. 그날 밤 골목에서 한시윤을 때린 이유는 분명 고현성 씨 때문인데, 고현성 씨 앞에서는 차갑게 구니까 말이에요.”“차갑게 군다고?”“아저씨가 알려줬는데 두 사람은 거의 연락하지 않는대요. 오늘도 서로 아무 말도 안 했는데 결국 서오의 일로 엮인 거래요.”유희진이 서오를 주시하고 있는 건 분명 고현성 때문일 것이다.하지만 유희진이 어떻게 우리 사이의 일을 알고 있는 거지?신비스러운 여자가 아닐 수 없었다.“알다가도 모르겠어요. 하지만 유희진은 본인 신념이 뚜렷한 사람이에요. 유서경처럼 멍청한 사람이 아니라요.”“나쁜 사람은 아닌 것 같아. 가자. 일단 희연이를 만나러 가자. 아마 카페에 있을 거야. 아마 지금 아무 말도 하지 않고 있을걸?”최희연을 떠올리면 저번의 일이 생각났다.마음속 상처가 잘 치유됐을련지. 걱정되었다.그 사건이 일어난 후 며칠밖에 지나지 않았다.나는 담현아와
너만을 향한 애틋한 사랑 제794화
어머니한테는 들키지만 않으면 된다. 들키면 어머니는 마음 아파할 게 분명하니까. 나를 탓하지도 못하고 혼자 끙끙 앓으시겠지.내 머릿속에서 문득 한 단어가 스쳐 갔다.“경찰서에 간 거야?”“선배를 보러 갔어요. 그러다가 본 거예요. 선배의 사건이 엄청 어려운가 봐요. 무죄판결이 나기 어려울 정도래요.”“유희진 씨는 뭐라고 하셨어?”“아직 조사 중이래요.”담현아는 말을 마친 후 나한테 또 물었다.“수아 언니, 처음은 피가 나요?”“갑자기 그건 왜?”“어젯밤에... 그런데 피가 안 났어요.”“피가 안 날 수도 있어.”아니, 잠깐만담현아와 고정재가...?나는 속으로 기뻐했다.“그럼 다행이네요. 어제 피가 안 나서 아저씨가 저를 엄청 위로해줬거든요. 이것 때문에 기분도 안 좋았어요.”나는 고정재가 이런 일로 다른 사람을 위로해주는 모습이 상상되지 않았다.마치 모든 사람들이 나한테 사랑을 속삭이는 석지훈을 상상하지 못하는 것처럼 말이다.남자는 참 신기한 동물이다. 평소에는 차갑고 도도해 보여도 운명적인 그 상대를 만나면 입안의 사탕처럼 달달하게 구니까 말이다.나는 웃으면서 대답했다.“좋네.”담현아가 의아해하면서 물었다.“뭐가요?”“우리 모두 사랑받고 있잖아.”전에 얼마나 힘들게 살았던지, 얼마나 고통스러웠던지. 적어도 지금은 사랑받고 있으니까 말이다.그리고 건강하고 귀여운 아들과 딸도 있고.“나는 인생이 그냥 다 쉬웠어요.”담현아가 만족한 듯 얘기했다.“사업도 문제없었고 모든 일에 걸림돌이 없었어요. 만난 남자도... 너무 좋은 사람이고요. 태어나서부터 유복하게 살았던 것 같아요.”“부럽네.”“하하, 자랑하려고 한 말은 아니었어요. 이런 삶에 감사하다는 거지. 이제 경찰서로 갈까요?”“지금 경찰서로 가면 내 어머니랑 마주치는 거 아니야?”“그러면 먼저 어머님께 연락해봐요.”내가 어머니한테 연락하려는데 조민수가 전화를 걸어왔다. 서오가 죄를 지어서 경찰서에 있다고 말이다. “까다로운 일이야.”난 아무것도 모르는
너만을 향한 애틋한 사랑 제793화
“그저 물어본 거예요. 거기 외전에 썼잖아요. 날 예쁘다고 생각한다고. 그래서 오빠의 의견이 궁금했어요.”나는 석지훈의 반응이 궁금했다.석지훈은 내 말에 아무 말도 하지 않고 누워서 얘기했다.“이제 좀 졸리네. 너도 얼른 자. 내일 다시 얘기하자.”“...”석지훈이 새벽에 먼저 일어났다. 나는 멍한 상태로 겨우 눈을 떴다. 눈앞에서는 두 의사가 석지훈을 치료해주고 있었다.나는 몸을 벌떡 일으켜 석지훈의 상처를 확인했다. 많이 나아졌지만 여전히 볼 때마다 마음이 아팠다.치료를 받은 후 석지훈은 나더러 물을 가져다 달라고 했다. 송이연이 아래층에 있었기에 석지훈은 아래층에 내려가려 하지 않았다.하긴 익숙하지 않으니 그럴 법도 하다.나는 아래층으로 내려가 물 한 잔을 따랐다. 이때 마침 원태웅이 전화 와서 억울한 목소리로 얘기했다.“내 트위터 계정, 결국 사라졌어!”난 의아해하면서 물었다.“해결한 거 아니었어요?”“형이 아침에 트위터를 다운 받았나봐. 그리고 내 계정이 있는 걸 보고 또 윤승민한테 전화를 걸었다. 윤승민도 놀라서 얼른 처리하겠다고 했지. 그래서 결국... 심지어 윤승민은 근무 태도 불량으로 월급까지 깎였다. 하지만 공식계정은 아직 남아있어!”“이게 도대체 무슨 일이에요?”“그러게. 내 트위터 계정을 삭제할 생각은 했지만 공식계정까지는 생각하지 못했나 봐.”석지훈은 그저 원태웅에게 겁을 주기 위해서 그런 것이었나?나는 윤승민에게 문자를 보내 물었다. 그러자 윤승민이 대답했다.[사모님, 대표님께서 아직 공식계정이 있다는 걸 발견하지 못한 것 같습니다. 그래서 원대감 트위터만 먼저 삭제했습니다.]윤승민이 일부러 공식계정을 지우지 않은 것이었다.[고마워요, 윤 비서님.]그리고 생각하다가 한마디 덧붙였다.[깎인 월급은 함승윤 씨한테 얘기해서 더 얹어드리라고 할게요. 그리고 3개월 치 보너스도 드릴게요.]나는 기쁜 마음으로 위층으로 올라가 석지훈에게 물 한 잔을 건네주었다.그리고 물을 마시는 석지훈의 모습을 물끄러미
