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제156화
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2024-11-22 19:30:20관련 챕터
너만을 향한 애틋한 사랑 제157화
그렇게 4분짜리 피아노곡은 순식간에 끝나갔고 나는 연주가 다 끝나기도 전에 먼저 자리를 떴다.그렇게 여름날 뜨거운 바람이 불어와 내 뜨거웠던 9년간의 짝사랑도 같이 날려버렸다.차를 몰고 집에 돌아와 보니 시간은 이미 많이 늦어져 있었다. 너무 피곤해 침대에 누웠는데 강해온이 메시지 하나를 보내왔다.[연 대표님, 회사는 두 달 동안 그 구설수로 인해 주가가 5% 하락한 것 외에는 별다른 문제 없습니다. 대표님의 복귀를 축하합니다.]구설수라...그때 빗속에서 구질구질하게 고현성을 향해 빌던 영상이겠지.어쨌든 내가 선양 그룹의 대표이기에 회사에 영향이 가는 건 당연했다.나는 강해온의 메시지에 답장하지 않고 그대로 침대에 쓰러져 잠을 잤다. 다시 깨어났을 때는 이미 이튿날 점심이었다. 무음으로 되어 있는 핸드폰에는 이미 수많은 부재중 전화가 와있었다.조민수, 최희연, 원태웅 등등.물론 비서 강해온도 포함이다.순간 나는 또다시 피곤이 몰려오는 것 같았다.그러다가 다시 카톡을 열어 강해온이 보내온 메시지를 확인했다.[대표님, 지금 실검 한번 확인 부탁드립니다.]이 말투는 분명 무슨 일이 터졌다는 뜻이다.트위터를 보니..실검 1위가 연수아.2위가 피아니스트 고정재.3위가 바람이 사는 거리.4위는 연수아의 남자들.남자들이라니, 참 어이없는 단어다.나는 눈살을 찌푸리고 있다가 문득 영상 하나를 클릭해 보았다.영상 속에는 나와 고정재의 모습이 보였고 그는 위층에, 나는 아래층에서 서로를 애틋하게 바라보는데 마치 영화 속 한 장면같이 느껴졌다.그리고 어제 우리 두 사람이 나눈 대화가 한 글자도 빠지지 않고 그대로 녹화되었다. 그리고 나에게 했던 절절한 고백도 다시 내 귓가에 들려왔다.“진짜 정처 없이 너만 찾아다녔지. 마치 9년 전에 나를 쫓아다니던 너처럼 말이야. 그렇게 나도 9년 동안 너를 가슴에 품고 살았어...”나는 재빨리 영상을 껐다.그리고 아래에 있는 댓글들도 봤는데 하나같이 내가 꽃뱀이라고 욕하고 있었다.이렇게 되
최신 업데이트 : 2024-11-22너만을 향한 애틋한 사랑 제158화
원태웅이 지금 운성에 있다는 사실에 나는 깜짝 놀랐다.문득 아침에 나한테 전화했던 목적이 혹시 석지훈한테 무슨 일이라도 생겼나 싶었다.근데 석지훈이 이곳에 올 이유가 없는데?“내가 셋째 오빠란 건 안 까먹었나 보네?”원태웅은 나에게 다가와 내 이마를 장난스레 톡 하고 때렸다. 다른 사람이 보면 우리 두 사람이 친하다고 생각할지도 모르겠지만 사실 이렇게 만난 게 고작 두 번째였다.이때, 원태웅은 어색한 미소를 짓고 있는 나에게 대뜸 물었다.“인터넷에서 떠돌아다니는 그 영상 나도 봤어. 쯧쯧, 우리 윤아가 참 스캔들이 끊이질 않는구나. 그것 때문에 지훈이 형이 얼마나 화났는지 모르지?”사실 이 일은 석지훈과는 아무런 관계도 없고 화낼 이유도 없었다. 근데 나는 내 개인적인 일이 이렇게 모든 사람의 입에 오르내리게 되었단 사실에 너무 화가 났다. 대체 무슨 자격으로 이런 말을 나한테 하는 건데?나는 어이없다는 듯이 그에게 물었다.“둘째 오빠랑 무슨 상관인데요?”하지만 원태웅은 내 말뜻을 전혀 알아듣지 못하고 갑자기 목을 가다듬으며 말했다.“정재 씨를 좋아했던 건 사실이에요. 아뇨, 내 목숨보다도 더 사랑했어요. 그때는 그저 당신 이름만 들어도 설렜고 좋았어요. 죽어도 두려울 게 없었죠. 지금도 당신만 보면 마음이 짜릿하고 뭐라고 말해야 하는지도 잘 모르겠거든요. 쯧쯧, 우리 윤아가 남자한테 이런 고백 멘트를 거리낌 없이 하고 다니던데? 그나저나 두 달 전만 해도 다른 남자랑 같이 있었던 걸로 기억하는데 이렇게 막 나가도 되는 거야? 둘째 형이 지금 어떤 심정인지는 모르겠지만 아마 엄청 화나 있을 거야.”원태웅은 보란 듯이 내가 어제 그 사람에게 했던 고백들을 토씨 하나도 빠짐없이 줄줄이 읊었다. 심지어 석지훈도 언급했다.내 정곡만 찔러대는 그에게 나는 자기도 모르게 소리쳤다.“오빠!”내가 화난 모습에 원태웅은 그제야 진지한 얼굴로 다시 오늘 온 목적에 대해 말했다.“알겠어. 안 놀릴게. 난 그저 이 계약서를 가져다주려고 온 거야.”
최신 업데이트 : 2024-11-22너만을 향한 애틋한 사랑 제159화
고현성은 보기 드물게 검은색 반팔 티에 앞머리도 이마 위로 몇 가닥 내렸다.“그 어떤 설명도 듣고 싶지 않고 더 이상 당신이랑 엮이고 싶지도 않아요. 근데 결혼은 축하해요. 이제 건강한 아내와 아이까지 생기겠네요.”고현성은 한참 동안 무언가를 말하려고 망설이다가 결국에는 아무런 대답도 하지 않았다. 그렇게 나는 그를 지나 다시 회사로 돌아왔고 몇십 층 높은 곳에서 내려다보니 그는 여전히 그 자리에 서 있었다.저녁때쯤, 오혜원이 갑자기 나한테 전화를 걸었지만 나는 재빨리 그녀의 번호를 차단했다.나는 아직 그녀를 어떻게 대해야 할지 결정하지 못해 우선 차단하고 연씨 가문의 일부터 해결하고 나서 다시 생각하기로 했다.순간 예전보다 단호해진 결단력에 나 자신도 놀랐다.그렇게 고현성이 떠날 때까지 기다렸다가 집에 돌아가려 했다. 회사에서 나와보니 여름 바람이 산들산들 불어오면서 우울했던 나의 기분을 달랬다.어차피 지금 사는 아파트랑 회사가 그리 멀지도 않아 가는 길에 꽃도 살 겸 걸어가고 싶었다.도라지꽃을 사고 싶었지만 파는 곳이 없어 다른 꽃 몇 송이만 골라 집으로 돌아왔다.이때, 누군가가 내 뒤에서 따라오는 느낌이 들었고 발소리도 점점 가까워지는 듯했다.나는 재빨리 몸을 돌려 누군지 확인한 뒤 그에게 물었다.“여긴 무슨 일이에요?”눈앞의 사람은 고현성과 똑 닮은 사람이었지만 지금은 차이를 어느 정도 구별할 수 있었다.고정재는 싱긋 웃으면서 답했다.“너무 늦어서 데려다주려고.”“전 괜찮은데요.”“그래. 빨리 가.”고정재는 정말 나를 집에만 데려다주려고 온 건지 더 이상 아무런 말도 하지 않았다.하여 나도 몸을 돌려 아파트 단지 안으로 걸어갔다.뒤따라오는 발소리는 점점 희미해져 갔고 그렇게 나는 재빨리 오피스텔 안으로 들어갔다.집에 들어온 뒤 나는 꽃을 한 구석에 던져놓고 창가 쪽으로 달려가 확인했는데 그는 여전히 대문에 서 있다가 약 5분 후에 떠났다.지금 그의 모습은 5년 전의 내 모습과 똑 닮아있었다.이제는 그가 내 뒤를 쫓
최신 업데이트 : 2024-11-22너만을 향한 애틋한 사랑 제160화
나는 별로 행복하지 않았던 9년이라는 시간을 곰곰이 회상하며 써 내려가기 시작했다.————제목: 연수아의 9년이라는 시간.안녕하세요.저는 선양 그룹의 대표, 연수아입니다.선양 그룹은 운성에서 유명한 대기업입니다. 사업도 언제나 원칙을 준수했고 지금까지 단 한 번도 천리에 어긋나는 일을 한 적이 없었습니다.하여 선양 그룹에 대해서는 굳이 제가 글로 적지 않아도 이미지가 어떤지 다들 아실 거라 믿습니다.지금 인터넷에서 떠돌아다니는 이슈에 대해서 말씀드리자면 이건 어디까지나 제 개인적인 일이라 다른 사람들과는 아무런 관계가 없다고 생각합니다.하지만 일이 일파만파로 커지면서 선양 그룹의 선한 이미지에 큰 타격을 주고 있습니다. 때문에 오늘 이에 대해 해명하고자 이렇게 몇 자 적어봅니다.9년 전, 저희 부모님은 사고를 당했는데 유골조차 찾지 못했습니다. 당시 겨우 열네 살이었던 저는 그렇게 연씨 가문에 혼자 남게 되었고 몸과 마음이 모두 온전하지 못한 상태였습니다.이 일로 끝없는 우울감과 슬픔에 빠져 있었죠.그때의 저는 제일 예민하고 힘들어했던 와중에 고정재 씨를 만났습니다.9년 전의 저는 당연히 고정재란 사람이 누군지 몰랐고 그가 미래에 글로벌한 음악 거장이 될 것이라고도 전혀 생각하지 못했습니다. 근데 이런 것들은 다 중요하지 않았습니다. 중요한 건 제가 그 사람을 죽을 만큼 사랑했다는 사실입니다.그해에 저는 그 사람이 혹시나 내 눈앞에서 사라지기라도 할까 봐 매일 쫓아다녔습니다. 그리고 저한테는 언제나 다정한 말투로 ‘꼬마 아가씨’라고 불러줬고 저를 위해 피아노도 자주 쳐줬습니다.그러나 그 사람에게 더 가까이 다가가기도 전에 우리는 헤어지게 되었죠. 심지어 저는 그 사람의 이름조차 몰랐고 그렇게 몇 년 동안 한 사람만 찾아다녔습니다. 그러다가 나중에 고승철 회장님께서 맞선 제안을 하면서 고현성 씨의 사진을 보여줬는데 저는 당시 사진 속의 얼굴을 보자마자 그 자리에서 굳어버렸습니다.물론 설레기도 했고요. 사진 속의 남자가 바로
최신 업데이트 : 2024-11-22너만을 향한 애틋한 사랑 제161화
고정재 씨는 단지 어린 시절의 특별하고 소중했던 한 조각의 아름다운 추억이었습니다. 아무리 놓기 아쉬워도 결국엔 놓아야 했습니다. 저는 고현성 씨를 선택하면 행복할 거라고 생각했습니다. 하지만 제 뜻대로 되지 않았습니다. 이 세상에는 제 뜻과 정반대로 가는 일이 너무 많더라고요. 저는 고현성 씨와 석 달 전에 이혼했습니다. 그 이후로는 더 이상 아무 관계도 없었습니다. 고정재 씨와의 일은 결국 지나간 과거일 뿐입니다. 그의 앞날이 빛나길 진심으로 빕니다. 바람이 머무는 거리. 결국 그것은 저 혼자만의 집착일 뿐이었습니다. 앞으로의 삶은 각자 행복하길 바랍니다. 글쓴이: 연수아. ————글을 작성할 때 나의 마음은 이상할 정도로 차분했다. 마치 과거와 드디어 작별을 고한 것처럼 묵직했던 마음이 한결 가벼워졌다. 글을 작성한 후 사진을 한 장 찍어 홍보팀 직원에게 보냈다. 얼마 지나지 않아 비서가 물었다. “연 대표님, 정말 이걸 공개하실 건가요?” 그 종이에 적힌 내용은 대단한 비밀도 아니었다. 그저 내 마음속 깊은 곳을 꺼내어 스스로를 돌아본 고백일 뿐이었다. 나는 단호하게 대답했다. “네.” 비서는 연씨 가문의 공식 계정에 내가 쓴 글을 업로드했고 짧은 문구를 덧붙였다. [앞으로의 삶은 각자 행복하길 바라요.] 나는 곧바로 트위터를 열어 상황을 주시했다. 글이 게시된 지 얼마 지나지 않아 댓글 수는 순식간에 만 개를 넘겼다. 어떤 사람은 석씨 가문의 공식 계정을 태그 하며 이렇게 썼다. [아, 너무 아까워요. 결국은 잘못된 사랑이었네요. 9년간의 집착이 이렇게 사라지다니. 괜찮아요! 앞으로는 석 선생님이 연 아가씨를 아끼고 사랑해 줄 테니까요!] 연씨 가문이 올린 게시물 이후로 여론은 빠르게 바뀌었다. 많은 사람이 과거를 추억하며 한숨을 내쉬었고 나를 비난하던 목소리는 점점 잦아들었다. 하지만 석씨 가문의 공식 계정을 태그 하는 댓글이 점점 늘어나기 시작했다. 그날 사람들 눈에 비친 석지훈은 하늘에서 내려온 구원
최신 업데이트 : 2024-11-22너만을 향한 애틋한 사랑 제162화
휴대폰에서는 통화연결음만 들려왔고 결국 석지훈은 전화를 받지 않았다. 나는 실망스럽게 전화를 끊고 석씨 가문 공식 계정이 리트윗한 글을 바라봤다. 그 글은 보면 볼수록 눈에 거슬렸다. 도저히 참을 수 없어서 원태웅에게 전화를 걸었다. 그런데 그는 내 전화를 받자마자 바로 끊어버렸다! 이건 분명히 날 도발하려는 거다! 원태웅은 정말 얄미운 인간이다. 나는 분노로 가득 차서 휴대폰을 꽉 쥐었고 숨이 막힐 정도로 화가 났다. 잠시 후, 원태웅이 내게 메시지를 보내왔다. “난 그저 너를 응원해 주려는 거야. 사람들이 너를 아껴준다고 느끼게 말이야. 아무튼 난 트윗을 절대 삭제하지 않을 거야!” 원태웅은 내가 왜 전화를 했는지도 정확히 알고 있었다! 나는 답답한 마음으로 휴대폰을 손에 쥐고 회사를 나왔다. 건물 아래에 섰을 때 동성시로 달려가 원태웅을 한 대 때려주고 싶은 충동이 들었지만 한숨을 내쉬고 중얼거렸다. “이건 역시 석지훈을 찾아야 해결될 일이야.” 석지훈의 전화는 여전히 연결되지 않았고 나는 그에게 메시지를 남겼다. “둘째 오빠, 할 말이 있어요.” 나중에 시간이 나면 답장을 줄 것이라 믿었다. 그 메시지를 보내자마자 최희연이 내게 카톡을 보냈다. 그녀는 걱정스럽게 물었다. [수아야, 괜찮아?] 두 달 전에 석지훈이 나를 데리고 운성시를 떠날 때 최희연은 이미 여러 번 메시지를 보내고 전화를 걸어왔었다. 하지만 그때는 내 감정이 너무 엉망이라 휴대폰을 거의 보지 않았다. 쌓여 있던 메시지를 모두 무시하고 운성시로 돌아와 이렇게 단체 메시지를 보냈을 뿐이다. [운성시로 왔으니 걱정 마세요.] 이 메시지를 받은 최희연은 내가 방해받고 싶지 않다는 걸 알아차렸고 나에게 바로 연락하지 않았다. 그러나 어제 일이 터지고 내가 그에 대해 공식적으로 대응한 뒤에야 그녀가 나에게 물어왔다. 최희연은 내가 지난 몇 년간 어떤 고통을 겪었는지, 어떤 억울함과 슬픔을 견뎌냈는지 가장 잘 아는 사람이다. 또한 그녀는 내가 이러한
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최희연과 함께 밥을 먹고 잠시 거리를 돌아다녔다. 그녀는 검은색 가죽 벨트를 골라 내게 선물이라며 건넸다. 벨트를 착용한 후 그녀는 손바닥으로 내 허리를 살짝 잡고 감탄하며 말했다. “정말 가늘다. 수아야, 너는 피부도 하얗고 이렇게 예쁘게 생겼는데 이 작은 민소매까지 입으니 남자들을 다 꼬실 수 있을 것 같아.” 최희연이 준 벨트는 꽤 넓고 강렬한 스타일이었다. 바지 위에 착용하니 내 허리가 더 가늘고 작아 보였다. 솔직히 말해 석지훈의 두 손으로 충분히 감쌀 수 있을 정도였다. 석지훈을 떠올리자마자 나는 순간 당황했다. ‘왜 갑자기 그를 떠올리게 된 거지?’ 나는 서둘러 고개를 저어 그 생각을 떨쳐냈다. 최희연과 헤어진 지 얼마 되지 않아 석지훈에게서 전화가 왔다. 그는 차갑게 물었다. “무슨 일이야?” 나는 원태웅이 저지른 일을 그에게 설명했다. 그는 잠시 침묵하다가 낮고 깊은 목소리로 말했다. “알았어.” 나는 감사의 마음을 담아 말했다. “고마워요.” 그가 짧게 대답했다. “응, 나 지금 운성시에 있어.” ‘석지훈이 운성시에 있다고? 그가 또 운성시로 온 이유는 뭘까?’ 어떻게 대답해야 할지 망설이다가 입술을 한번 적시고 물었다. “어디에 있어요?” “방금 공항에 도착했어. 잠시 후에 일정이 있어.” 예전 같으면 석지훈은 자신의 일정을 절대 말하지 않았을 것이다. 나는 다시 물었다. “오늘 밤에 동성시로 돌아가요?” 그는 짧게 대답했다. “운성시에 볼 일이 더 있어.” 즉 오늘 밤 동성시로 돌아가지 않는다는 뜻이었다. 나는 어렵게 입을 열어 물었다. “어디에 머무르세요?” 그는 차갑게 되물었다. “응?” 마치 내가 지나치게 참견하고 있다는 듯한 말투였다. 그가 운성시에 왔는데 내가 아무런 환영도 하지 않는다면 내가 너무 인정머리 없는 사람처럼 보이는 건 아닐까? 어쨌든 그는 내 목숨을 구해준 사람이니까. 나는 고민 끝에 물었다. “아직 묵을 곳이 없으면 우리 집에서 머물러도 돼요. 저는 별장
최신 업데이트 : 2024-11-22너만을 향한 애틋한 사랑 제164화
석지훈이 알려준 주소는 공항 입구였다. 도착해 보니 몇 대의 고급 차량이 정차해 있었는데 그곳은 개인 차량이 주차할 수 없는 자리였다. 그곳에 차를 세워둔 사람들은 하나같이 부유하거나 권력 있는 사람들이 분명했다. 그중 하나는 번호판이 모두 숫자 ‘1’로 이루어진 검은색 벤츠였다. 굳이 생각해 볼 필요도 없이 석지훈의 차임이 틀림없었다. 그가 아마도 그 차 안에서 나를 기다리고 있을 것이다. 나는 내 스포츠카를 지하 주차장에 깔끔하게 세우고 차에서 내렸다. 석지훈을 만나러 가기 위해 발걸음을 옮겼지만 그의 차 문을 열기도 전에 익숙하고도 싫증 나는 목소리가 나를 불러 세웠다. “연수아 씨, 여긴 웬일이에요?” 그 목소리는 참으로 듣기 싫었다. 그녀는 언제나 자기가 무엇을 해도 괜찮다고 착각하는 사람이다. 누구를 건드려도 되는지, 건드리면 안 되는지조차 모르는 멍청한 사람이지만 분명 그녀에겐 그럴 자격이 있었다. 왜냐하면 그녀는 유씨 가문의 후계자였고 여전히 고현성과 약혼 관계를 유지하고 있었으니까. 나는 등을 돌린 채 무심히 말했다. “유서정 씨랑 무슨 상관이죠?” 나는 그녀를 쳐다볼 마음조차 들지 않았다. 그러나 그녀는 조롱 섞인 목소리로 물었다. “병은 좀 나아졌어요?” 그녀의 말에 나도 모르게 깊은 한숨이 나왔다. 그녀가 집요하게 굴 기세라는 것을 깨달은 순간, 차 문을 열고 그냥 가버릴 수도 있었지만 석지훈을 그녀에게 보여주고 싶지 않았다. 나는 그녀에게 한마디 하려고 몸을 돌렸지만 뜻밖의 인물이 눈에 들어왔다. 바로 고현성이었다. 그곳에 그뿐만 아니라 유씨 가문 사람들이 전부 나와 있었다. 유근수만 빼고 말이다. 특히 고현성의 숙모인 고은경까지도 말이다. 아마 그는 이들을 마중 나오기 위해 온 것 같았다. 그가 고은경을 위해 온 것인지 아니면 유서정을 위해 온 것인지는 모르겠지만 그건 나에게 중요하지 않았다. 내가 조금 놀란 표정을 짓자 유서정은 고현성의 팔짱을 의도적으로 끼며 나를 비꼬았다. “연수아
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너만을 향한 애틋한 사랑 제431화
그녀가 당시 아기였던 석지훈을 거두어 키웠다. 그녀가 없었다면 지금의 석지훈도 없었을 것이기에 나는 어느 정도 그녀가 고마웠고 그녀가 석지훈을 내 곁으로 데려와 준 것에 감사했다.이때 김윤정이 갑자기 손을 들어 내 뺨을 만지려 했다. 그녀의 손가락은 석지훈의 것처럼 차가웠지만 전혀 다른 느낌이었다. 석지훈의 손바닥은 차가워도 내 마음속에는 두려움이 없었는데 그녀의 손가락은 마치 독사 같았다. 나는 서둘러 한 걸음 물러났고 이를 본 그녀가 내게 물었다.“왜 이렇게 무서워하지?”나는 침착하게 대답했다. “전 남이 제 몸을 만지는 걸 좋아하지 않아요.”“흥, 도도하네.” 그녀는 자신의 팔에 있는 상복 소매를 만지작거리며 평온한 목소리로 말했다. “지훈이 한 어머니는 이미 너 때문에 돌아가셨어. 네가 지훈이 또 다른 어머니마저 잃게 하고 싶지 않다면 지훈이랑 더 이상 얽히지 마!”이렇게 잔인한 협박을 하다니!나는 주먹을 꽉 쥐고 침착하게 그녀를 바라보며 말했다. “지훈 오빠가 당신을 존중하는 건 당신이 오빠 어머니이기 때문이에요. 하지만 이제 당신이 오빠의 또 다른 어머니를 해치셨으니 당신은 이미 당신에 대한 오빠의 존경심과 인내심을 모두 깎아내렸어요. 이대로 계속하시면... 오빠가 당신과 인연을 끊을까 봐 두렵지도 않으세요? 그리고 저는 당신의 협박 때문에 지훈 오빠랑 헤어지지 않을 거예요! 오빠는 남의 말 따라 움직이는 사람이 아니에요.”그녀는 두려움 없이 말했다. “뭐 죽는 것보다 더하겠어? 누가 더 독한지 한번 보자. 지훈이가 두 어머니를 모두 포기할 수 있다면 내가 인정하지!”눈앞의 여자는 죽음을 전혀 두려워하지 않았고 오직 나에 대한 증오로 가득 차 있었다. 이런 고집불통을 상대하는 건 정말 기력이 소모되는 일이었다.더구나 그녀는 석지훈의 어머니이자 내 친아버지가 정식으로 맞이한 아내인데, 내가 뭘 어떻게 할 수 있을까.나는 입술을 살짝 깨물며 우울한 마음으로 말했다. “당신이 저를 왜 이렇게 증오하시는지 잘 모르겠어요. 만약
너만을 향한 애틋한 사랑 제430화
어젯밤, 석지훈의 어머니가 스스로 목숨을 끊었다는 소식을 들었을 때 나도 슬프기는 했지만 그 깊이를 완전히 이해할 수는 없었다.심지어 그녀가 자신의 생명을 너무 가볍게 여긴다는 생각이 들기도 했다.하지만 지금 석지훈의 슬픔을 보며 나도 점점 그의 감정을 공감하게 되었다.그가 방금 말했던 어머니 김혜정과 나를 증오하는 김윤정은 정말로 하늘과 땅 차이였다.스스로 목숨을 끊은 김혜정은 석지훈을 진심으로 사랑했던 사람이었다.그를 자신의 친아들처럼 여겼고 그녀의 눈과 마음속에는 오직 석지훈만 있었다.그녀는 단지 그가 건강하고 평온하길 바랐다.심지어 석지훈이 나와 결혼하려 할 때 그녀는 이를 찬성하기까지 했다.석지훈은 방금 그녀가 늘 쉽게 양보했다고 말했다.문득, 내가 두 번째로 석씨 가문에 갔을 때 그녀가 나에게 보여준 온화한 태도가 떠올랐다.그때 이미 그녀는 나를 받아들이기 시작했던 것 같았다.늘 한복 차림으로 석지훈만 바라보던 부드러운 여인은 결국 시들어버렸다.그녀는 분명 석지훈을 떠나고 싶지 않았을 것이다.혹시 그녀가 언니 김윤정에게 몰려 그런 선택을 했던 것일까?그녀가 죽기 전에 느꼈을 절망과 고통의 깊이를 나는 상상할 수 없었다.심지어 그녀는 석지훈에게 전화 한 통도 하지 않은 채 조용히 세상을 떠났다.이것 또한 석지훈에게 크나큰 충격이었다.그는 이 아픔을 어떻게 견뎌낼 수 있을까?분명히 그도 슬펐지만 여전히 나를 위로하려 했다.나는 그의 손을 꼭 잡으며 힘을 주어 말했다.“내가 오빠 곁에 있어 줄게요.”석지훈은 내 뺨을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다.“응, 난 먼저 가서 빈소를 지킬게.”나는 낮은 목소리로 대답했다.“옷 갈아입고 바로 따라갈게요.”그는 내 이마에 입을 맞추고 방을 떠났다.나는 함 집사에게 상복을 준비해달라고 부탁했다.그에게서 상복을 받아 방으로 돌아와 갈아입고 방을 나서자 함 집사가 내 팔에 검은 완장을 채워주었다.함 집사와 함께 정원을 나서려던 순간, 나는 발걸음을 멈췄다.앞쪽에 검은 상복을
너만을 향한 애틋한 사랑 제429화
나는 그의 곁으로 다가가 조용히 불렀다.“지훈 오빠.”그는 담담하게 대답했다.“죽은 사람은 나의 어머니야. 평생 다른 신분으로 석씨 가문에서 살아가며 나를 아들처럼 키워준 분이야.”석지훈의 말투는 차분했고 마치 아무런 감정이 없는 것처럼 들렸다.나는 조용히 그의 옆에 있는 늘어진 손을 잡았다. 그러자 그가 무거운 목소리로 말을 이었다.“나는 아홉 살 때 석씨 가문을 떠났어. 그전까지는 어머니와 함께 살았지. 그 당시 나를 입양한 사람이 따로 있다는 건 알지 못했어. 그 아홉 해 동안 어머니는 나를 정말 잘 돌봐주셨어.”“그때 나는 후계자가 아니었고 위로 세 명의 형이 있었어. 아무도 나를 신경 쓰지 않았고 아버지의 사랑도 받지 못했지. 작은 사모님들과 형제들이 나를 괴롭힐 때마다 어머니가 제일 먼저 나를 지켜주셨어.”그는 잠시 말을 멈췄다가, 잠긴 목소리로 말을 이어갔다.“내가 석씨 가문을 떠나 세상 밖으로 나갔던 11년 동안 어머니는 항상 내게 편지를 보내주시며 버티라고 하셨어. 석씨 가문에서도 내 몫을 항상 챙겨주셨지. 내가 이렇게 빨리 성공해서 석씨 가문에 돌아올 수 있었던 건 모두 어머니 덕분이야.”석지훈의 목소리가 점점 더 가라앉았다. 그의 내면 깊은 곳에선 벗어날 수 없는 슬픔이 느껴졌다.“나는 어머니를 정말 존경했어. 어머니 역시 나를 매우 존중해주셨지. 내 평생 어머니가 반대했던 유일한 일은 너와 나의 관계였어. 하지만 내가 끝까지 고집하자 결국 허락하셨어.”“어머니는 나를 위해 언제나 쉽게 양보하셨고 단 한 번도 나에게 악한 마음을 품으신 적이 없었어. 얼마 전에도 너를 며느리로 잘 대하겠다고 하셨는데 이제는 영원히 헤어지게 되었어.”석지훈은 겉으로는 평온해 보였지만 그의 내면은 산산조각 난 듯 보였다.나는 그의 허리를 가만히 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아질 거예요. 어머니도 오빠가 이렇게 힘들어하는 걸 원치 않으셨을 거예요. 미안해요...혹시 우리의 약혼 때문일까요?”그의 눈가가 붉어지며 말했다.“잘못은 너에
너만을 향한 애틋한 사랑 제428화
석지훈 어머니는 자신의 목숨을 던지면서 반대 의사를 명확히 드러냈다!아무런 예고도 없이 그녀는 단호히 이 세상을 떠난 것이다.나는 낮게 한숨을 내쉬며 말했다.“잘 모르겠어요.”우울한 마음에 나는 석만호에게 더 설명하고 싶지 않았다.그는 고개를 끄덕이며 별장 뒤쪽에 있는 방으로 들어갔다.나는 나무 위로 올라가 담현아 옆에 누워 한숨을 쉬며 말했다.“이번 일은 지훈 오빠에게 큰 충격이었을 거야.”그렇다면 나는, 그리고 우리는 앞으로 어떻게 해야 할까?담현아는 조용히 말했다.“그래도 정이 있으니 당연하지 않을까요?”나는 하늘에 떠 있는 달을 바라보며 한숨을 쉬었다.“현아야, 우리 동성시에 돌아가자.”담현아가 대답했다.“정재 아저씨가 내일 지인들과 같이 캠핑한다면서 초대했어요. 나는 곧 운성시로 가야 해요.”‘고정재 씨가 운성시에 친구가 있다고?’아마도 담현아에게 가까이 가기 위한 핑계일 것이다.나는 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 그럼 나 먼저 돌아갈게.”말을 마친 뒤, 나는 나무에서 내려와 차 키를 들고 별장을 떠났다.집에 도착했을 때는 새벽 1시였다.나는 지친 몸을 침대에 눕히며 석지훈에게 메시지를 보냈다.[집에 도착했어요. 걱정 말고 일 보세요.]얼마 지나지 않아 답장이 왔다.[응, 잘 자.]석지훈은 아직 깨어 있는 것 같았고 아마도 여전히 바쁜 모양이었다.나는 그를 방해하지 않고 휴대폰을 내려놓은 뒤 눈을 감았다.하지만 한참이 지나서야 겨우 잠들었고 다시 눈을 떴을 때는 이미 오후였다.나는 시간을 내어 석씨 가문 회사에 들렀다.석씨 가문의 업무는 조금씩 익숙해지고 있었다.반년간 배운 경험 덕분에 금방 적응할 수 있었고 함 집사가 세심하게 가르쳐 주어서 모르는 부분도 쉽게 이해할 수 있었다.저녁 무렵, 함 집사가 조심스레 말했다.“가주님, 석씨 가문의 안주인께서 어젯밤 돌아가셨습니다. 장례식에 참석하지 않으시면, 석씨 가문의 다른 계파들에 좋지 않은 이야기가 나올 수 있습니다.”나는 놀라며 물었다.“
너만을 향한 애틋한 사랑 제427화
담현아는 오두막으로 올라가 달빛 아래에서 휴대폰 게임을 하고 있었다.나는 낮은 목소리로 석나은에게 물었다.“나은 씨, 전화한 이유가 단지 이런 얘기 때문은 아니겠죠?”“수아 씨,”그녀의 쉰 목소리가 전화 너머로 들려왔다.“그이는 항상 조용한 사람이었어요. 그런데 이번엔 온 세상이 보는 앞에서 사랑을 고백하고 수아 씨를 약혼녀라고 발표했잖아요. 게다가 결혼 날짜까지 약속했어요.”그녀는 말을 이어갔다.“나는 수아 씨가 너무 부러워요. 당신이 그의 마음을 사로잡았잖아요. 나는 뭐가 부족했던 걸까요? 당신보다 훨씬 일찍 그의 삶에 나타났고 석씨 가문의 모든 사람들에게 인정받았는데. 수아 씨는 어떻게 내 자리를 빼앗고 내가 사랑하는 사람의 마음을 사로잡았을까요?”“나는 그이를 사랑해요. 만약 지훈 씨와 결혼하지 않는다면 내 인생은 아무 의미가 없을 거예요. 어릴 때부터 나는 오직 그를 위한 아내가 되기 위해 교육받았으니까요. 그를 잃으면, 나는 도대체 뭔가요?”그녀의 울적한 한탄은 이어졌지만 석지훈의 어머니가 세상을 떠난 일에 대해서는 아무 말도 하지 않았다.사실 따지고 보면 그녀도 불쌍한 사람이다.석씨 가문에서 봉건적인 사고방식을 주입받으며 살아온 여자일 뿐이니까.나는 고개를 들어 멀리서 다가오는 석만호를 발견했다. 그리고 잠시 고민하다가 석나은을 달래듯 말했다.“나은 씨의 가치는 지훈 오빠로 증명되는 게 아니에요. 그리고 사랑은 먼저 나타났다고 해서 이뤄지는 것도 아니죠. 솔직히 지훈 오빠가 왜 나를 선택했는지 나도 몰라요. 하지만 지훈 오빠는 나를 사랑하고 나도 그를 사랑해요. 우리는 평생 함께할 거예요.”“나은 씨는 아직 젊고 충분히 훌륭한 사람이니 때가 되면 더 좋은 사람을 만날 거예요. 가끔은 손을 놓을 줄 알아야 더 나은 미래가 찾아올 수 있어요.”내 말을 들은 석나은이 갑자기 입을 열었다.“수아 씨, 지훈 씨 어머니가 돌아가셨어요.”나는 모르는 척 물었다.“언제요?”“방금 전에요. 두 분의 약혼 소식에 충격을 받아서...
너만을 향한 애틋한 사랑 제426화
원태웅의 말이 머릿속에 울려 퍼졌고 문득 낮에 받은 협박 문자가 떠올랐다.그 여자가 정말로 그런 엄청난 용기를 낼 거라고는 상상조차 못 했다. 석지훈이 약혼 소식을 발표한 후, 그의 어머니는 조용히 생을 마감했다.황급히 고개를 돌려 옆에 있는 남자를 바라봤다. 그의 눈빛은 어둡고, 짙은 안개에 갇힌 듯했다.원태웅은 눈가가 붉어진 채 말했다.“사모님이 석씨 가문 본가에서 스스로 목숨을 끊으셨대.”석지훈은 곧바로 몸을 돌려 아래층으로 향했고 나도 그의 뒤를 따라 서둘러 내려갔다.그는 별장을 나와 검은 벤틀리에 올랐다. 원태웅과 한민수도 그와 함께 차에 올라탔다.나는 문가에 서서 불안한 마음으로 석지훈을 불렀다.그는 고개를 돌려 나를 보았다. 그의 눈빛은 얼음처럼 차가웠고 눈에 핏줄이 섞여 있었다.“집에서 기다리고 있어.”그의 말은 단호했다.비록 친어머니는 아니었지만 석지훈에게 그녀는 여전히 애정을 주었던 존재였다.나도 곁에서 위로하고 싶었지만 그는 따라오지 말라고 했다.나는 한 발 물러서며 말했다.“알겠어요. 집에서 기다릴게요.”한민수가 옆에서 거들었다.“지훈아, 수아 씨도 이제 네 약혼녀야. 무슨 일이 있어도 함께 마주해야지. 수아 씨도 본가로 가는 게 맞아.”한민수는 그들 중 가장 사람의 마음을 잘 이해하는 사람이었다.그러나 석지훈은 그의 말을 무시하고 원태웅에게 말했다.“네가 운전해. 최대한 빨리 본가로 돌아가자.”멍하니 서 있는 나에게 담현아가 다가와 위로했다.“그 나름대로 이유가 있을 거예요.”사실 나는 석지훈을 원망하지 않았다. 오히려 그의 마음을 이해할 수 있었다. 그의 어머니는 나를 싫어했으니 말이다.그리고 우리의 약혼 소식 때문에 스스로 생을 마감한 것이다. 그녀는 자신의 죽음으로 석지훈에게 큰 압박을 남겼다.그리고 그녀의 목적은 성공했다.나와 석지훈 사이에는 보이지 않는 거대한 벽이 생겨버렸다. 하지만 그에게는 두 명의 어머니가 있었다. 문제는, 극단적인 선택을 한 사람이 누구였을까?내가 혼란에 빠져
너만을 향한 애틋한 사랑 제425화
석지훈은 그 반지를 간직했고 오늘 밤 나의 손가락에 결혼반지로 끼워주었다.그는 고개를 숙여 내 이마에 가볍게 입을 맞췄고 나는 그의 몸을 꼭 안은 채 그의 부드러운 목소리를 들었다.“윤아야, 시간이 되면 너와 함께 만나고 싶은 사람이 있어.”일부러 나를 데려가려는 걸 보면 분명 중요한 사람이겠지.나는 고개를 들어 그를 바라보며 물었다.“좋아요. 누구예요?”그는 낮은 목소리로 대답했다.“나를 살아있게 한 사람.”그는 그렇게 말하고 내 허리를 감싸안으며 발코니로 나갔다.아래에서는 한민수와 원태웅이 마이크를 들고 노래를 부르고 있었고 담현아는 오동나무 위의 작은 오두막에 올라가 엎드려 그들을 바라보고 있었다.나는 감회에 젖어 석지훈에게 말했다.“매일 집이 이렇게 시끌벅적하다면 정말 좋을 것 같아요. 그리고 담현아도...놀기 좋아하지만 사실 굉장히 조용한 사람이잖아요.”석지훈은 고개를 끄덕이며 말했다.“그 아이는 외로워.”나는 호기심이 생겨 물었다.“담현아가 외롭다고요?”“그녀는 어릴 때부터 똑똑했어. 똑똑한 아이들은 일찍 철이 들기 마련이지. 그래서 제대로 된 어린 시절을 보내지 못했을 거야. 그래서 나이가 들수록 북적이는 걸 더 좋아하게 되지.”나는 그 말을 듣고 석지훈과 담현아가 비슷한 부류라는 생각이 들었다.그래서 물었다.“그럼 오빠는요?”“응?”나는 미소를 지으며 말했다.“오빠도 외로워요?”“아니. 네가 내 곁에 있으니까.”석지훈은 이제 달콤한 말을 너무 자연스럽게 한다.나는 일부러 그에게 물었다.“오빠는 내가 시끄럽다고 생각하죠? 시끌벅적하다는 말은 곧 말이 많다는 뜻이잖아요?”그는 진지하게 대답했다.“스스로 잘 알고 있네.”“...”나는 손을 들어 그의 볼을 꼬집었지만 그의 몸이 살짝 굳는 것을 보고 웃으며 손을 거두며 말했다.“됐어요. 이번엔 봐줄게요.”나는 그의 팔을 끌어안고 아래쪽을 바라보았다.원태웅이 흥에 겨워 노래를 부르고 있었고 그때 담현아가 그를 향해 소리쳤다.“전화 왔어요!”원태
너만을 향한 애틋한 사랑 제424화
나는 석지훈과의 결혼을 망설일 이유가 없었다.지금 내 가장 큰 소망은 그와 결혼해 그의 아내가 되는 것이다.나는 그의 손을 꼭 잡고 간절히 말했다.“오빠랑 결혼하고 싶어요.”석지훈은 미소를 지으며 말했다.“바보.”“너희 둘, 뭐 하고 있어?”한민수가 와인 잔을 들고 우리 대화를 방해하며 말했다.“두 사람의 행복을 빌어! 그리고 내 솔로 탈출도 좀 빌어줘.”한민수의 시선은 담현아를 향하고 있었다.하지만 담현아는 스테이크 요리를 여유롭게 먹으며 별다른 관심이 없는 듯 보였고 그녀는 이 요리를 특히 좋아하는 것 같았다.나는 잔을 들어 한민수와 부딪치며 말했다.“고마워요.”석지훈도 잔을 부딪치며 말했다.“넌 평생 솔로일 거야.”한민수가 순간 멈칫하며 말했다.“지금 나를 저주하는 거야?”석지훈은 그를 힐끗 보고는 아무 말도 하지 않았다.억울한 표정의 한민수가 담현아에게 다가가 말했다.“쟤가 나를 괴롭혀!”담현아는 그를 흘긋 쳐다보며 태연하게 말했다.“내가 저 사람을 이길 수 있을 것 같아요?”담현아는 석지훈을 이길 수 없었고 한민수도 진심으로 복수를 바라는 건 아니었다.그저 담현아에게서 조금이라도 존재감을 느끼고 싶었을 뿐이었다.하지만 담현아는 그런 한민수를 크게 신경 쓰지 않았다.담현아의 무미건조한 반응에 실망한 한민수는 결국 식사에 흥미를 잃었다.그는 원태웅에게 물었다.“여기 노래방 기계 있어?”원태웅이 자리에서 일어나며 말했다.“있지. 내가 먼저 한 곡 부를게.”원태웅의 목소리는 매우 청아했고 그가 부른 두 곡 모두 훌륭했다.한민수는 마이크를 넘겨받으며 나에게 물었다.“듣고 싶은 노래 있어요?”나는 머릿속에 떠오른 노래를 하나 말했고 한민수는 노래를 찾아 부르기 시작했다.그의 목소리는 매력적이었다.잘생긴 외모와 재력에 재능까지 겸비한 한민수는 정말 뛰어난 남자였다.한민수가 몇 곡을 연달아 부르는 사이 석지훈이 갑자기 자리에서 일어나 식탁을 떠났다.나는 따라 일어나 그의 뒤를 따랐다. 사람들이 없는
너만을 향한 애틋한 사랑 제423화
나는 놀라며 물었다.“운산이요?”혹시 석지훈이 그 별장에서 나를 기다리고 있는 걸까?한민수가 대답했다.“네. 원태웅 대신 유진이가 유럽에 가기로 했어요. 그래서 지금 원태웅과 석지훈이 별장에서 요리하고 있어요. 덕분에 저도 석지훈 요리를 처음 맛보게 생겼네요!”나는 살짝 질투를 자극하려는 듯 말했다.“오늘 점심도 오빠가 나한테 해줬거든요.”한민수가 눈을 흘기며 말했다.“자랑은 그만하시죠!”나는 그의 반응을 무시하고 고개를 숙여 휴대폰을 열어 기사를 확인했다.석지훈의 게시물은 이미 ‘좋아요’가 백만 개 가까이 달렸고 내 팔로워 수는 10만을 넘어섰다.내 계정 아래에는 ‘원 대인’이라는 사용자가 댓글을 남겼다.“흑흑, 연수아 양이 제 댓글을 따라 하다니 감격이에요!”나는 낮게 웃으며 답을 남겼다.“셋째 오빠, 재밌어요?”잠시 후, 그는 나에게 메시지를 보냈다.“윤아야, 그렇게 대놓고 밝히면 어떡해!”그가 나를 ‘윤아’라고 부르는 걸 보니 이제 완전히 나를 용서한 것 같았다.나는 답장을 보냈다.“셋째 오빠, 이렇게 하면 팔로워 늘릴 수 있어요.”그는 요리하느라 바쁜 것 같았고 더는 답장을 보내지 않았다.사실 내 마음 한구석에서는 기대감이 커지고 있었다.혹시 석지훈이 오늘 나에게 프러포즈하려는 걸까?그런 사람이 대중 앞에서 화려한 프러포즈를 할 것 같진 않았다.아마도 파티를 여는 것 자체도 큰 결심이었을 테고 나를 위해 이렇게까지 준비한 거라고 생각했다.사실 이 정도로만 해줘도 나는 이미 충분히 만족했고 그가 내 곁에 있어 주는 것만으로도 나는 행복했다.운산 별장에 도착했을 때는 이미 저녁 9시였다. 그곳에서는 석만호가 우리를 기다리고 있었다.내가 차에서 내리자마자 그가 공손히 고개를 숙이며 말했다.“가주님.”그는 나를 별장 정원안으로 아내한 후 다시 밖으로 나갔다.어디로 가는지는 몰랐지만 그의 나이를 생각하면 북적이는 것을 좋아하지 않을 듯했다.별장 정원은 화려한 네온 조명으로 가득했다.네온 불빛 아래에는 하
