제9화

이를 들은 나는 온몸을 부들부들 떨었다. 이태주가 서유리 앞에서 나를 이렇게 말했을 줄은 몰랐다. 서유리와 마주칠 때마다 나를 바라보는 눈빛이 이상한 이유를 이제야 알 것 같았다.

사건 당일 서유리는 관리실 직원 이준으로 위장해 내게 문자를 보낸 다음 내가 내려온 걸 확인하고 비상계단을 잠가버렸다. 하지만 그냥 혼내주려고 했을 뿐 물이 이렇게 빨리 차올라 내가 익사할 줄은 몰랐다. 너무 무섭기도 하고 이태주가 어떻게 선택하는지 보려고 일부러 고양이를 나무 위로 올려보내고는 이태주를 불렀다. 그렇게 고양이 때문에 30분이나 지체하는 바람에 이태주가 구조대를 데리고 왔을 때 나는 숨이 끊어졌다.

이태주는 서유리를 죽일 듯이 노려봤지만 서유리가 오히려 웃었다.

“사실 희주 언니가 죽은 건 오빠 잘못도 있어요.”

“아니, 오빠야말로 진짜 범인이에요. 희주 언니는 오빠가 죽인 거예요. 조금만 일찍 갔어도 무사했을 텐데 오빠가 죽음으로 몰아넣은 거라고요.”

“내가 희주 언니였다면 평생 오빠 용서하지 않았을 거예요.”

이태주가 그대로 무너졌다.

“아니야. 그럴 리 없어.”

“희주 언니가 전화해서 살려달라고 했는데 전화를 끊은 건 오빠예요. 그러니 이 일의 책임은 오빠에게 있어요.”

서유리가 고래고래 소리를 지르더니 미친 것처럼 웃기 시작했다. 서유리는 과실 치사로 무기징역을 받았다.

이태주는 비틀거리며 재판정에서 나왔다. 나는 밖에서 그런 이태주를 보고 있다가 고개를 끄덕였다. 서유리가 한 말이 틀린 말은 아니었다. 벌을 받아야 할 사람은 이태주였다. 두 여자를 놓고 저울질만 하지 않았어도 서유리가 앙심을 품지는 않았을 것이다.

처음 서유리를 본 날 이태주는 돌아오자마자 내게 서유리 칭찬을 늘어놓으며 예쁘장한데 성격까지 좋은 여자가 혼자 타지에서 생활하고 있으니 많이 챙겨주라고 했다. 하지만 이태주는 몰랐다. 고아인 내가 지금까지 혼자 씩씩하게 버텨낸 게 얼마나 대단한지 말이다.

이태주가 정직 처분을 받은 후 이 일은 인터넷에 일파만파 퍼지고 말았다. 관리원이 인터넷에 터