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제338화
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2024-06-19 19:00:00Related chapters
나 말고 다 제339화
확신에 차 물어보지 못하는 그는 그녀의 대답을 조용히 기다려줬다.신유리는 잠시 망설이는 듯싶다가 자신의 손목에 채워져 있는 입원 팔찌를 보며 생각에 잠겼다.[의사선생님은 병원에서 며칠 쉬다가 퇴원하라고 하셨는데...]하지만 서준혁은 신유리의 마음을 아는지 모르는지 바로 퇴원수속을 밟아버렸고 엎친 데 덮친 격으로 홍란 쪽에는 언제 터질지 모르는 시한폭탄-신기철이 있기에 일은 꼬일 대로 꼬여버렸고 신유리는 이 일을 어떻게 이신에게 알려줄지를 고민했다.신유리는 자신이 그 어떠한 것도 제대로 처리하지를 못했다는 생각에 자책했다.이신은 그런 그녀의 상태를 인차 발견하고는 차분하고 자상한 말투로 나지막하게 물었다.“무슨 일 있는 거는 아니지?”신유리는 이신의 물음에 깊은 한숨을 쉬고는 천천히 대답해줬다.“이신아, 나 너희들이 기대하는 만큼 잘못한 것 같아.”그녀는 송지음과 신기철, 그리고 한세형에 관한 일은 모조리 이신에게 털어놓았지만 병원에서 발생했던 일은 입 밖으로 꺼내지 못했다.그 일을 말하면 마치 핑계이자 변명거리가 되는 것만 같아 숨길 수밖에 없었다.이신은 송지음이 한세형의 비서가 될 줄은 꿈에도 몰랐고 이렇게까지 끈질기게 신유리를 잡고 늘어질 것이라고는 더더욱 몰랐다.그는 그녀의 말에 말을 잇지 못하다가 오히려 신유리를 위로해주며 다독였다.“너무 걱정 하지마, 송지음 씨는 아직 비서니까 그렇게 많은 일에 간섭하지는 못할 거야. 네 아빠랑 신연 씨 쪽은 네가 너무 복잡하게 생각한 것 일수도 있잖아.”“그래도 괜찮아, 나 내일 오전 비행기야. 다녀와서 자세하게 얘기해, 오늘 밤엔 푹 쉬고.”이신의 나지막하고 자상한 목소리는 사람을 다독여주는 힘이 있었고 신유리는 짧은 대답을 해줬다.사실 그녀도 이렇게 많은 생각을 해도 소용없다는 사실을 잘 알고 있었지만 행여나 그들이 이신에게 무슨 악한 영향을 입히진 않을지, 그를 귀찮게 굴지는 않을지 자꾸만 걱정이 되었다.어렸을 때부터 신유리는 자신의 주변 사람들에게 피해를 끼치는 것을 아주 싫어했
Last Updated : 2024-06-19나 말고 다 제340화
서준혁의 대답을 듣기도 전에 병실 문이 스르르 열렸고 이신은 아까 급히 들어오는 바람에 문을 제대로 닫지 않아 조금의 틈을 남겨둔 상태였다.문 밖에는 사람들로 붐볐고 이신은 신유리의 침대 맡에 기대 담담한 얼굴로 서준혁을 쳐다보았다.서준혁의 발걸음도 그를 보자 천천히 멈췄고 눈빛은 마치 초겨울의 얼음 마냥 서서히 얼어붙고 있었다.그의 시선은 이신에게 떨어져 있다가 신유리에게로 옮겨갔고 심판이라도 하듯 날카로운 눈빛으로 두 사람을 쳐다보았다.신유리는 그런 그가 탐탁치 않아 그에게 먼저 물었다.“왜 또 오신 거예요?”병실안의 공기는 순식간에 얼어붙었고 서준혁은 고개를 들어 신유리를 쳐다보더니 얇은 입술을 꽉 깨물고 있었다.옆에 있던 이석민은 심상치 않은 분위기를 감지하고 얼른 대답했다.“신유리 씨, 오늘 검사 하나가 남았는데 서 대표님께 전화가 와서... 대표님께서 신유리 씨와 함께 검사를 하려고 오신 겁니다.”아침에 병실에서 떠날 때, 서준혁은 신유리 혼자 힘들게 검사를 받지 않도록 특별히 의사에게 부탁해 무슨 일이 생기면 자신에게 연락을 취하라고 말해줬었다.그래서 의사 또한 검사목록을 확인해보고는 바로 그에게 연락을 했고 서준혁은 회의를 끝마치자마자 바로 병원으로 한달음에 달려왔다.이석민은 서준혁이 진심이 담긴 말들을 혼자 속으로 삼키고 있는 습관을 잘 알기에 말을 마치고 슬쩍 옆으로 비켜줬다.만약 서준혁의 성격이 이렇지 않았더라면 할아버지도 그를 따라 부산에 왔을 때 그를 대신해 말을 해주지 않았을 것이다.하지만 신유리는 눈꼽만큼도 감동한 기미 없이 무뚝뚝한 말투로 대답했다.“병원에 간호사분들도 많은데요.”그녀의 말에 담긴 뜻은 서준혁이 하지 않아도 되는 일을 한다는 것이었다.이신도 때마침 몸을 일으켰는데 서준혁과 체격이 비슷했지만 포스는 서준혁을 따라잡을 수 없었다.그는 낮은 목소리로 먼저 입을 열었다.“서 대표님께서 유리에 대한 보살핌은 정말 진심으로 감사드립니다. 하지만 유리는 우리 버닝스타의 사람이니 앞으로 서 대표님께
Last Updated : 2024-06-20나 말고 다 제341화
신유리는 병원 침대에 누워있고 의사가 증상에 대해 채 묻기도 전에 이신이 손에 방금 검사를 예약한 영수증을 들고 들어왔다.의사의 말을 들은 이신은 얼른 발길을 돌려 간호사한테서 휠체어 하나를 빌려왔고 신유리는 자신이 휠체어를 타는 것이 마음에 썩 내키지 않아 인상을 잔뜩 썼다.“나 이정도로 심각한 정도는 아니지않나?”이신은 휠체어 위에 보들보들하고 따뜻한 담요 하나를 깔아주며 신유리에게 대답해줬다.“의사선생님 말 못 들었어? 너 지금 마음대로 다니면 안 된다고.”이신과 고집을 부려봤자 쓸모없다고 생각한 신유리는 고분고분 올라탔고 그가 이끄는대로 향해 검사를 받았다.휠체어에 앉아있는 신유리는 등을 곧게 펴도 불편하고, 그렇다고 기대앉기도 이상해 표정이 잔뜩 찡그러져 다른 사람이 보기엔 아주 엄숙한 표정이 돼버렸다.그런 그녀의 모습에 이신이 한숨을 푹 쉬더니 휠체어를 끌고 인적이 드문 곳으로 향해 나지막한 소리로 말했다.“나 너 넘어지게 안 만들어, 그러니까 좀 편하게 있어.”이신의 말에 신유리는 당황하고 민망해하며 대답했다.“내가 휠체어에 앉아본적이 없어서....”검사를 받는 곳은 병실과 그리 멀지 않은 곳에 있어 굉장히 빠른 속도로 검사를 마친 신유리지만 검사결과는 오후가 다 돼서 나온다는 말을 들었다.검사실에서 나올 때, 신유리는 핸드폰으로 시간을 확인하고는 조금 망설이며 이신에게 먼저 말했다.“시간이 너무 이른데... 지금 회의실로 당장 달려가면 오늘 회의는 참석할 수 있을 것 같아.”신유리는 병실 안에만 박혀있는 것이 도저히 적성에 안 맞았고 홍란의 일도 산더미처럼 밀려있고 게다가 장수영의 말로는 오늘 다른 사업파트너도 온다고 들었었기에 마음은 더 급해났다.이신도 그녀의 뜻을 모를 리가 없었고 잠시 생각에 잠기다 말했다.“건강이 제일 중요해, 그쪽은 너무 급해 하지마. 오혁 씨도 있으니까 무슨 상황이 벌어진다면 오혁 씨와 부 선생님께서 나한테 먼저 말해줄 거니까.” “근데 오늘 다른 회사에서도 온다 그랬는데... 한세형 쪽이
Last Updated : 2024-06-20나 말고 다 제342화
서준혁의 말은 누가 들어도 이신을 조롱하는 것 같았고 해란 다리가 신유리인지 그의 눈빛은 시종일관 신유리에게 고정돼 있었다.그의 말에 신유리는 미간을 잔뜩 찌푸렸고 시선은 자연스레 한세형을 쳐다보았지만 그는 이미 불만이 가득한 표정을 하고 앉아있었다.이번 홍란이 버닝스타에게만 엄격하고 버닝스타만 지켜야 하는 룰을 세운 것은 익히 아는 사실이었지만 서준혁과 이신이 서로 물고 뜯는 모습은 한세형에게 흥미로운 볼거리를 제공해주었다.신유리는 한 치의 망설임도 없이 이신에게 낮은 소리로 그만하라는 말을 해주고 싶어 입을 열려고 하는 순간, 서준혁이 또 다시 말을 했다.“그런데 뭐 버닝스타도 확실히 실력은 있어 보입니다, 그러니까 이렇게 규칙도 규율도 없이 막 나가는 거겠죠. 다만 저희 화인은 버닝스타를 위해 그 해란 다리를 만들어줄 의향이 가득합니다.”서준혁의 말투는 여전히 그대로였지만 아까보다는 고개를 조금 수그린 것 같았지만 이신이 던져준 물음을 그대로 다시 그에게 던져 보냈다.원래 이신이 송지음의 이름을 들먹였을 때 그냥 한세형에게 송지음은 사적인 감정이 남아있는 상태니 그녀의 말을 곧이곧대로 믿지 말라는 뜻으로 충고를 해주고 싶었다.하지만 서준혁은 지금 물음을 다시 돌려보냈고 겉으로는 버닝스타와 함께 하고 싶어 하는 것 같아도 실제로는 버닝스타가 자신의 힘으로 홍란에게 보여줄 수 있으니 발을 슬쩍 빼겠다는 말이었다.신유리는 인상을 찌푸린 채 서준혁을 보았고 머릿속에서는 빠르게 이 주제를 넘길 다른 말을 생각하고 있었다.그 순간, 송지음이 갑자기 입을 뗐다.“이 사장님, 지금 그게 무슨 말씀이세요? 분명 버닝스타에서 책임을 똑바로 안 져서 난 사고를 왜 저한테 미시는 거죠?”그녀는 목을 빳빳이 들고 서준혁을 보며 말을 이어갔다.“그리고 전 이미 오래전 화인에서 나온 사람이에요, 전 그냥 당신들의 물품질량 문제가 걱정돼서 그랬던 것뿐인데 이렇게 가만히 있는 사람에게 돌 던지기 있어요?”“당신이랑 신유리 씨 사이가 보통 사이가 아니라는 것은
Last Updated : 2024-06-21나 말고 다 제343화
송지음은 화가 잔뜩 나 주먹을 꽉 쥐었는데 그 힘이 어찌나 센지 손이 다 하얗게 변하고 있었다.분명 자신이 그리 오랜 시간을 서준혁을 사랑했는데 왜 그는 자신을 한 번도 보지 않는지, 왜 그의 눈에는 온통 신유리 뿐인지 그녀는 아무리 생각해도 도저히 이유를 몰라 했다.자신과 함께 있을 때 아무리 유혹을 하고 기회를 줘도 망부석이던 서준혁이 지금 신유리에게는 자신의 아이를 임신하게 만들었으니 송지음은 서준혁의 두 얼굴을 받아들이지 못했고 이런 차별대우는 더욱더 싫었다.그리하여 송지음은 이 모든 원망과 속상함을 전부 다 신유리에게로 쏟아부었다.만약 신유리만 아니었다면-신유리만 사라진다면.송지음은 마음속에 조금 남아있던 망설임을 뒤로 한 채 핸드폰을 꺼버리고는 몸을 돌려 정반대의 방향으로 발걸음을 옮겼다.신유리는 밖의 베란다에서 바람을 쐬고 있었고 여기엔 난간도, 손잡이도 있어 장수영이 회의하다가 지치면 그녀를 이곳으로 데려와 휴식을 하게 해줬다.그녀는 지금 홍란의 일이 걱정돼 온 신경을 거기에 쓰고 있었고 이신이 계속 위로해주는 바람에 자신의 걱정을 털어놓지도 덜지도 못했다.하지만 그녀는 이신과 한 약속이 있으니 절대로 이대로 포기할 수가 없었다.핸드폰에는 임아중과 곡연이 만든 단톡방에서 문자가 떴고 임아중은 열심히 인터넷에서 유명한 맛집들을 공유하고 있었는데 신유리가 돌아오면 같이 가자는 말도 남겼다.신유리가 마침 타자를 하며 답장을 해줄 준비를 하던 그때, 뒤에서 갑자기 큰 소리가 귀를 쨍하게 만들었다.“뭐하는 거예요? 저기 사람있는거 안보여요?”장수영의 목소리였다.신유리가 너무도 놀래 뒤를 돌아보았고 20대 즈음 돼 보이는 젊은 사람이 큰 방망이 같은 물건을 들고 자신의 뒤에 서있는 것을 발견했다.그 나무 막대기 같기도 방망이 같기도 한 물건은 깔끔하게 처리돼 있었고 그 위에는 수많은 가시들이 박혀있었다.제일 중요한 점은 그 방망이가 아주 길었는데 만약 장수영이 큰소리로 부르지 않았더라면 무조건 신유리의 허리를 가격했을 것이다.
Last Updated : 2024-06-21나 말고 다 제344화
장수영 또한 무언가 이상하다는 낌새를 알아차린 듯 눈을 깜박거리며 말했다.“어떻게 이런 우연이 연속 벌어질 수 있겠어요? 누가 일부러 이러는거 같은데.”담담한 표정을 하고 있는 신유리는 뚫어져라 이미 깨져버린 찻잔을 보며 생각에 잠겼다.아직 연기가 폴폴 나는 그것은 뜨거운 물을 끓인지 얼마 안 된 것 같았다.[어떤 악한 사람이 이런 짓을 할 수 있는 거지?]장수영은 골똘히 생각에 잠긴 신유리 앞에서 손을 휘휘 저으며 물었다.“왜 그래요? 너무 놀라서?”신유리는 고개를 들어 장수영을 바라보았지만 아무 대답도 하지 않았고 고개를 돌려 이석민에게 물었다.“그 사람들이 cctv 언제부터 검사했다고 했어요?”“10분전쯤이라고 했습니다.”10분전은 때마침 그들이 회의를 끝낸 시간이라는 것을 단번에 알아챈 신유리는 범인이 무조건 계획을 세우고 이런 짓을 저질렀다고 생각했다.하지만 누가 이렇게까지 자신을 혐오하는지에 대해서는 도저히 알아차릴 수 없었고 머릿속이 복잡해지던 신유리에게 문득 한 사람의 얼굴이 떠올랐다.송지음.지금 부산에서 신유리와 얽혀있고 원한이 있는 사람이라고는 송지음 빼고 아무도 없었다.그녀는 무의식간에 서준혁을 쳐다보았고 서준혁의 표정은 이미 진작부터 굳어져있었다.신유리가 그를 쳐다보았을 무렵 서준혁도 마침 고개를 들어 신유리를 보았고 두 사람은 눈을 맞춘 채로 한참을 서있다 천천히 시선을 돌렸다.누가 그런 건지 신유리도 눈치를 챘는데 어찌 서준혁이 모를 수가 있겠는가?그녀는 얕은 한숨을 내쉬었고 입을 떼려고 하는 순간 장수영의 목소리가 귀를 울렸다.“유리 씨, 일을 너무 복잡하게 생각하는 것 같아요. 그 사람은 유리 씨가 아닌 서 대표님을 노리고 그런 것일 수도 있어요. 다만 조준을 잘 못해 유리 씨 앞으로 떨어진 것뿐이고.”“부산에 유리 씨한테 원한 있는 사람도 없고 서 대표님은 필경 사업을 하시는 분이니 라이벌이 벌인 짓 일수도 있잖아요.”말을 하면 할수록 자신의 말에 일리가 있다고 생각한 장수영은 이석민을 쳐다보며
Last Updated : 2024-06-22나 말고 다 제345화
신유리는 이신과 함께 병원으로 돌아왔고 그는 도착하자마자 바로 의사를 불러 검사를 해달라는 부탁을 했다.모든 검사를 마치고 이신은 신유리더러 절대로 침대에서 내려오지 말라고 말했고 신유리도 오후에 벌어진 일 때문에 머리가 아파 눈을 감고 병실에 누워 휴식을 취할 준비를 했다.하지만 얼마 지나지 않아 신유리는 감았던 눈을 떠 이신을 쳐다보며 작은 소리로 말을 걸었다.“이신아, 시간도 너무 늦었고 하니까 호텔가서 휴식해. 너 내일 고객도 만나야 한다면서.”컵에 물을 따르던 이신의 손이 멈췄고 그는 아무 말 없이 신유리를 가만히 바라보았다.“무슨 일 있으면 내가 간호사님 부를게, 걱정하지마.”신유리와 이신은 그저 친구였으니 그녀는 이신을 여기에 오래 남겨둘 자격이 없다고 생각했다.그녀는 입술을 오므리며 가만히 있었고 여전히 이신의 대답을 듣지 못하자 머릿속으로 어떻게 말을 할지 고민하고 있었다.그런 신유리의 앞에 물 한잔이 나타나더니 이신의 낮은 목소리가 들렸다.“너 대체 무슨 걱정을 하는 거야? 좀 잇다가 저녁 먹고 전문 간호사님 찾으면 바로 가려고 했어.”신유리는 그의 말에 어색한 미소를 지으며 대답했다.“난 그냥 날이 너무 어두워져서...”이미 겨울은 성큼 다가왔고 날은 더욱 빨리 어두워졌기에 고작 저녁 8시였지만 땅거미가 짙게 쳐졌다.“저녁에 먹을 것들 좀 사고 올게.”이신이 말이 끝나기 무섭게 병실 문이 스르륵 열리더니 이석민이 배달음식 두 개를 들고들어오더니 입을 열었다.“이건 할아버지께서 시키신 음식들입니다, 할아버지께서 호텔로 시키셔서 서 대표님이 다시 병원으로 가져다주라고 하셔서 돌아왔습니다.”할아버지는 매일같이 신유리와 서준혁, 두 사람에게 배달을 시켜줬고 단 하루도 빼먹은 날이 없었다.신유리가 뭐라 대답도 하기 전에 이석민은 음식들을 내려놓고 바로 병실을 떠났고 이신은 상위에 놓인 음식들을 보며 무표정한 얼굴로 입을 뗐다.“저녁 사러 안 가도 될 것 같네.”“응, 대충 먹자.”두 사람이 젓가락을 들기도 전에 이
Last Updated : 2024-06-22나 말고 다 제346화
신유리는 그녀를 보며 물었다.“무슨 남편이요?”“남편분께서 밤새 환자분 병실 문 앞에 앉아 있었는데, 싸워서 남편분을 쫓아낸 게 아니었어요?”“잘못 보셨어요. 전 아직 싱글이에요.”간호사는 약간 난처해하며 말했다.“그럼 옆 병실 가족분인가 보네요.”신유리는 고개를 끄덕이며 간호사를 따라 씻으러 갔다.어제 이신과 의사 선생님 모두 그녀더러 병원에서 이틀 더 요양해야 한다고 했다. 그녀 자신도 아이가 걱정되어 퇴원하지 않았다.그녀는 부 선생에게 전화를 걸어 상황에 대해 설명했고 오혁과 장수영에게도 오늘 회의에 대한 자료를 보내달라고 메시지를 보냈다. 그리고 병실에서 기획안에 대해 수정을 시작했다.하지만 회의에 대한 자료를 보내기는커녕 되려 장수영이 전화를 걸어왔다.“음... 유리 씨에게 말하지 않으려 했지만 그래도 준혁 씨를 말렸으면 해요. 아니면 이신 씨라도. 두 분 지금 회의장에서 싸움이 났는데 이번에 새로 개정된 규정은 모두가 다 알고 있듯이 성남지역만이 가장 제한적이며 화인 그룹과 버닝 스타가 서로 잘 협력하지 않으면 어려울 것입니다.”장수영은 진심으로 조언해 주었다. 그녀의 스튜디오는 버닝 스타와 다른 라인이었고 이번에 쟁취하려는 분야도 다르기 때문에 경쟁상대가 없었다.이것도 그녀가 신유리와 친해질 수 있었던 이유 중 하나였다.장수영이 전화를 끊은 지 얼마 되지 않아 오혁의 메시지를 받았는데 장수영이 말한 것과 같았고 그녀더러 이신을 설득하라고 했다.이렇게 좋은 기회를 놓치기는 매우 아쉬웠다.신유리는 사실 서준혁과 이신 사이의 대립을 알아차릴 수 있었다. 결국 미래 회사의 협력 초기 단계에서 그들은 서로 사이가 좋지 않았다.신유리는 눈을 내리깔고 생각에 잠겼다.홍란 입찰회에 참가할 수 있다면 버닝 스타의 큰 발전이었다. 부산 시장에 얼굴을 알릴 수 있는 기회를 가질 수 있다는 것을 의미하기도 했다.게다가 화인 그룹이 얻을 수 있는 혜택은 말할 것도 없었다.신유리는 머리가 아파 났다. 두 사람이 굳이 왜 이렇게 중요한 타이
Last Updated : 2024-06-23
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나 말고 다 제637화
태송백은 신연을 향해 내리치려 했다.태지연은 생각할 겨를도 없이 본능적으로 신연을 밀어내며 그의 앞을 막아섰다.태송백은 태지연을 보더니 급하게 행동을 멈췄다.그러나 이미 큰 힘을 실은 탓에 갑자기 멈추려 해도 늦었다. 그는 급히 방향을 틀었지만 결국 태지연의 어깨에 맞았다.뼈가 부딪히는 고통에 태지연은 휘청거리며 균형을 잃었다. 팔을 타고 내려오는 통증에 그녀는 눈앞이 어지러워지더니 옆으로 쓰러지며 머리를 부딪혔다. 곧이어 머리에서 피가 흘러나왔다. 바닥에는 유리 파편들이 여기저기 흩어져 있었다.모든 일이 눈 깜짝할 사이에 일어났다.신연이 반응했을 때 태지연은 이미 바닥에 쓰러져 있었다.쥐 죽은 듯 고요한 방 안에는 태지연의 신음소리만 울려 퍼졌다.“아파...”신연의 눈에는 깊고 검은 파도가 일었다. 그는 태지연의 곁에 무릎을 꿇은 채 다급하게 소리쳤다.“성한빈, 당장 구급차 불러! 지금 당장!”그는 태지연을 바라보며 손을 뻗었지만 한편으로는 그녀가 다칠까 봐 두려웠다.신연은 이내 고개를 들어 살기 가득한 눈빛으로 태송백을 노려보며 당장이라도 그를 죽일 것 같은 기세였다.태송백은 그제야 정신을 차리고 급히 다가왔다.“태지연... 지연아...”그는 어찌할 바를 모르며 아까의 광기 어린 얼굴은 온데간데없어진 채 공포에 질려 있었다.태지연은 그를 바라보더니 손을 들어 태송백의 옷자락을 붙잡으며 힘겹게 말을 꺼냈다.“오빠... 내 말부터 들어줄래?”태송백은 숨을 죽이며 말했다.“그래, 네 말 들을게. 오빠가 나빴어. 오빠가 미안해... 지연아, 나 진짜 일부러 그런 거 아니야.”“알아. 오빠가 일부러 그런 게 아니라는 거. 오빠는 항상 나를 제일 아껴줬잖아.”태지연은 여전히 고통에 시달린 채 서서히 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다. 정신이 점점 혼미해져 갔지만 그녀는 마지막 힘을 쥐어짜며 낮게 말했다.“오빠, 난 신연 편을 들고 싶은 게 아니었어. 그저 엄마 아빠가 더 이상 힘들어하지 않았으면 하는 마음이야. 우리 가족이 다시
나 말고 다 제636화
태송백은 한층 더 날카로운 눈빛으로 신연을 노려봤다. 한참 후에야 이를 악문 채 말을 내뱉었다.“뒤에서 숨고만 있다가 부하들만 짖게 놔두더니 이제야 직접 나선 거냐? 나한테 기회를 준다고? 신연, 너 진짜 죽을 때까지 정신 못 차리는구나?”태송백은 태지연을 흘겨보며 비웃음을 흘렸다.“너 내 동생을 완전히 속였잖아. 지금도 태지연이 여기까지 와서 헛소리나 지껄이고 있고.”태송백의 말은 가시처럼 날카롭게 태지연의 가슴에 박혔다. 그녀는 주먹을 움켜쥐며 애써 목소리를 가다듬었다.“오빠, 제발 진정 좀 해요.”“태지연, 넌 입 다물어. 계속해서 그 새끼 편을 들면 넌 더 이상 내 여동생도 태씨 가문의 딸도 아니야!”태송백은 격분한 목소리로 말을 이어 나갔다.“우리 태씨 가문이 이 꼴이 된 건 전부 그 새끼 때문이야! 아버지께서 지금 병원에 누워 있는 데다 나도 집에 돌아가지 못한 채 숨어 다녀야 하지. 내가 밖에서 무슨 꼴을 당하는지 알기나 해? 모든 게 다 저 새끼 때문이라고.”“엄마는 창녀에 아빠는 손님이고. 참, 너도 신유리 알지? 걘 얼마나 똑똑한지 저 새끼랑 상종도 안 해. 너 혼자 보물인 양 여기고 있는 거야.”태송백은 쌓여 있던 울분을 쏟아냈다. 둘 사이의 갈등은 이미 단순히 말로 풀 수 있는 정도가 아닌 자존심 문제였다.그는 반드시 신연에게 자신이 당한 굴욕을 몇 배로 돌려주겠다고 결심했다.태송백은 한 마디 한 마디에 독설을 내뱉었다.“태지연, 넌 더럽지 않냐?”그녀는 마치 얼어붙은 듯 제자리 굳어버린 채 태송백을 바라보며 연신 고개를 저었다.“오빠, 그만해요... 제발 그만 말하세요.”그녀는 차마 신연을 돌아볼 용기도 없었다. 그가 어떤 표정을 짓고 있을지 감히 상상조차 하지 못했다. 그녀는 목이 바싹 말라오더니 눈앞이 흐려졌다. 거의 무의식적으로 신연 앞을 막아서며 무시해 버리라고 하고 싶었지만 마치 나무 말뚝에 묶인 것처럼 꼼짝할 수 없었다.태송백의 독설은 여전히 멈추지 않았다. 악의 어린 말들이 허공에 울려 퍼지
나 말고 다 제635화
성한빈이 낮은 목소리로 말했다.“둘째 도련님께서 문이 열릴 때마다... 전에 우리 쪽 사람들이 다친 적도 있었습니다. 도저히 대화가 통하지 않습니다.”신연은 바닥에 부서진 유리 조각들을 흘겨보더니 무표정으로 말했다.“아직도 부술 게 남아있어?”성한빈은 순간 안색이 굳어졌다.태지연은 그들의 대화를 신경 쓰지도 못한 채 바닥에 흩어진 유리 조각들을 보며 천천히 입을 열었다.“잠시 자리 좀 비켜줄 수 있어? 오빠랑 단둘이 얘기하고 싶어.”신연은 눈을 내리깔더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 약속하듯 말했다.“아무것도 안 할게. 믿어줘, 응?”“아직 불안정할 텐데. 너희 둘만 남겨둘 수 없어.”“걱정 마. 아무 짓도 안 할 거야. 그래도 내 오빠잖아. 어렸을 때부터 나를 가장 아껴주던 사람이야.”태지연은 신연을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈다.“물건을 너한테 돌려주겠다고 약속했잖아. 나야말로 누구보다도 이 일이 빨리 끝나길 바라고 있어.”“우리도 빨리 예전으로 돌아가자. 아무리 예전처럼 되지 못하더라도 이 일이 빨리 지나갔으면 좋겠어.”태지연의 목소리는 다소 지친 듯했다.“연아, 나 정말 너무 힘들어.”신연은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 한참 지나서야 그는 마침내 고개를 끄덕였다.“그래, 한번 얘기해 봐.”태지연이 대답하기도 전에 신연이 먼저 입을 열었다.“근데 나가진 않을 거야. 보다시피 최근 태송백 상태가 불안정해. 단둘이 두는 건 불안해서 안 되겠어. 여기서 기다릴게.”현관에서는 안쪽 상황을 볼 수 없었다.그녀는 신연이 절대로 물러서지 않을 걸 알고 그저 고개를 끄덕였다. 그리고 조심스럽게 바닥의 유리 조각들을 피하며 안으로 들어갔다.안쪽은 더 엉망이었다. 바닥에는 온갖 유리 파편들과 장식품들이 흩어져 있었다.태송백은 원래 성격이 좋지 않은 편인데 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있을 정도였다.그녀는 바닥의 유리 조각들을 피해 가며 간신히 거실까지 다가갔다. 순간 태송백의 격앙된 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 나가라고
나 말고 다 제634화
다음 날 아침, 신연은 평소처럼 아침을 준비해 두었다.테이블 위에는 더 이상 초콜릿케이크가 보이지 않았고 신연도 아무 일 없던 것처럼 행동했다.그는 우유 한 잔을 따라 식탁 위에 놓더니 입을 열었다.“얼른 씻고 아침 먹어. 나 오늘은 일이 있어서 점심에 못 올 거야. 점심은 호텔에서 보내줄 거야.”태지연은 순간 마음이 움찔하며 신연에게 물었다.“회사? 아니면 어디?”신연은 동작을 멈추더니 속눈썹을 내리깐 채 일부러 그녀의 시선을 피하며 대답했다.“응, 회사.”“연아.”태지연은 의자 등받이를 꽉 잡으며 힘겹게 입을 열었다.“어젯밤 한 말은 전부 진심이야. 만약 네가 오빠를 건드리면 절대 용서 못 해.”그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 가라앉았고 손가락이 하얘질 정도로 의자 등받이를 꽉 움켜쥐고 있었다.신연은 그제야 동작을 멈추고 아무런 표정도 없이 그녀를 바라보았다. 태지연은 그의 눈을 똑바로 마주치며 말했다.“만약 네가 오빠를 건드리면 나중에 내가 부모님을 어떻게 대해야 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어?”조금 이기적일 수도 있는 말이지만 그녀는 어쩔 수 없었다. 어젯밤에 들은 말로만 신연이 정확히 무엇을 하려고 하는지 알 수 없었지만 그의 태도를 봐서는 만약 원하는 것을 얻지 못한다면 태송백을 순순히 놓아주지 않을 게 분명했다.태지연은 손에 힘을 풀더니 힘겹게 신연 곁으로 다가갔다.“연아, 원하는 게 있으면 나한테 말해. 내가 대신 찾아줄게.”순간 신연의 눈빛이 어두워지더니 목젖을 울렁이며 태지연을 내려다보았다.“내가 물건을 찾고 있는 건 어떻게 알았어?”태지연은 잠시 멈췄다가 대답했다.“오빠가 말했어. 자기 손에 너한테 아주 중요한 게 있다고. 연아... 내가 찾아줄게. 내 오빠잖아, 내가 말해볼게.”어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 탓에 그녀의 안색은 좋지 않았고 목소리도 다소 잠겨 있었다.순간 머릿속이 약간 혼란스러워졌다.신연은 한참 동안 그녀를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.마음이 급해진 그녀는
나 말고 다 제633화
태지연은 말을 마치고 신연을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.신연은 눈을 내리깐 채 무심한 시선으로 그녀를 훑어보더니 일으켜 세웠다.“네가 좋아하는 케이크 사 왔어. 얼른 먹어봐.”태지연은 믿기지 않는 눈빛으로 신연을 쳐다보며 손을 뿌리치려고 했으나 되레 단단히 잡혔다.신연은 식탁 앞으로 가서 조심스레 케이크 상자를 열고는 라즈베리 초콜릿케이크를 꺼냈다.태지연이 가장 좋아하는 가게의 케이크였다. 평소에도 그녀는 신연한테 퇴근길에 케이크를 사 오라고 조르기도 했었다.하지만 그녀는 가장 즐겨 먹던 케이크를 보면서도 전혀 입맛이 돌지 않았다.그녀는 태송백에 대해 물어보고 싶었다. “오빠가...”그러나 신연이 바로 말을 끊어버렸다. “케이크 가게 주인이 또 둘째를 낳았대. 너도 기억하더라. 시간 되면 한번 들르라고 하길래 내가 대신 대답했어.”“신연...”“맛 좀 봐.”신연은 케이크를 그녀 앞에 건네며 뜨거운 눈빛으로 바라봤다.태지연은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “지금 먹고 싶지 않아. 연아, 다시는 나한테 거짓말하지 않겠다고 약속했잖아. 그러니까 솔직하게 대답해 줘. 네가 오빠를 데려갔어?”태지연의 말이 끝나자 거실에는 침묵만이 흘렀다.신연은 그녀를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었다. “물어보고 싶은 게 이것뿐이야?”태지연은 한 글자씩 또박또박 뱉어냈다. “대답해.”신연은 말했다. “일단 케이크부터 먹어봐.”태지연은 움직이지 않고 애써 차오르는 분노를 억눌렀다. 그녀는 이 상황에 점점 지쳐갔다.순간 가족과 신연 사이에서 고민하며 최선의 해결책을 찾으려 했던 자신이 우스꽝스러웠다. 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 알면서도 신연과 가족이 서로 평화롭게 지내길 바랐다.하지만 그녀는 이제야 그토록 바라던 작은 소망이 애초에 이룰 수 없는 꿈이었음을 깨달았다.신연과 태씨 가문은 이미 끊어진 실처럼 더 이상 되돌릴 수 없는 사이였다.모두가 이제는 원래대로 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있었지만 오직 그녀만이 되돌릴 수 있다는
나 말고 다 제632화
태은정은 안색이 어두워진 채 눈 밑에 다크서클이 드리워져 있었다. 최근에 일어난 일련의 일들이 그녀를 지치게 했다. 그녀는 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.”지연아, 신연이 송백을 어디로 데려갔는지 알고 있어?”태지연은 잠시 멍해 있다가 씁쓸한 미소를 지으며 입을 열었다.“언니, 왜 항상 무슨 일만 생기면 내가 무조건 알고 있다고 생각하는 거지?”마치 사람들이 모든 걸 나에게 털어놓을 거라고 생각하는 듯했다.태지연의 마음은 무겁기만 했다. 사실 진실을 모르는 사람은 유일하게 그녀뿐이었는데 말이다.그녀는 고개를 숙인 채 얼굴에는 아무런 감정도 보이지 않았다.태은정은 멈칫하더니 미간을 살짝 찡그리며 무언가 깨달은 듯한 표정을 지었다.그녀는 태지연을 한참 바라보더니 갑자기 반응하며 허탈한 웃음을 터뜨렸다. 그리고 피곤한 듯 소파에 몸을 기댄 채 말했다.“그래. 내가 왜 그렇게 생각했을까. 미안해. 지연아, 내가 너무 급했나 봐.”태은정은 미안함이 가득한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그리고 눈썹을 만지작거렸는데 이는 태은정이 곤란할 때 나오는 작은 습관이었다.태지연은 고개를 저었다.“방금 신연이 오빠를 데려갔다고? 그게 무슨 뜻이야?”태은정은 지금도 상황이 엉망진창이라고 느꼈다. 태송백은 이미 이틀째 연락 두절인 상태였고 아무리 연락을 해도 닿지 않았다.전혜린과 태성민은 신연의 짓이라고 확신했다. 게다가 태지연과도 연락이 닿지 않다 보니 한편으로는 부모님을 달래야 했고 다른 한편으로는 태송백을 찾기 위해 여기저기 연락을 돌려야 했다.게다가 업친 데 덮친 격으로 자신의 문제까지 해결해야 했다. 그녀는 외국에서 가장 힘들었던 시절에도 이렇게 바쁜 적이 없었다.태은정은 한숨을 내쉬며 신중하게 말을 이어갔다.“그럼 신연이 요즘 뭐 하고 있는지는 알아?”태지연은 대답했다.“대부분은 집에서 시간을 보내고 있어. 그리고 나머지 시간엔 회사에 있을 거야.”그녀는 잠시 멈춘 후 덧붙였다.“근데 나도 확신할 수 없어. 보통 자세한 건 나한테 말하지 않
나 말고 다 제631화
태지연은 마땅한 핑계조차 찾을 수 없었다. 신연은 그녀에 대해 잘 알다 못해 속마음까지 꿰뚫고 있을 정도였다.태지연은 눈물을 흘리며 처량한 모습으로 바라봤다.“왜겠어? 연아, 네가 생각해 봐.”“우리 아빠는 지금 병원에 있고 엄마랑 오빠는 널 원수처럼 대하는데 도대체 내가 어떡해야 하는 건데?”“누굴 탓해야 할까? 내 의사를 물어본 사람은 있어? 나도 모르겠어. 일이 왜 이 지경까지 되어버렸는지...”다들 그녀가 당연히 자신의 편에 서야 할 뿐만아니라 자신을 도와야 한다고 생각했다. 그러나 누구도 그녀의 의사에 대해 물어본 적이 없었다.태지연은 바닥에 다리를 웅크리고 앉은 채 서로 사랑하던 사람이 갑자기 왜 그녀의 가족을 해치려는 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 한때 그녀를 아껴주던 부모와 오빠조차 이제는 그녀를 이용하려고만 했다.모두 그녀를 속이면서 정작 그녀한테는 진심을 다하라고 요구했다.태지연은 자조적인 웃음을 흘리며 쉬어가는 목소리로 물었다.“왜 이렇게까지 하는 거야? 왜 내가 불공평하다고 느끼는 일에는 아무도 신경 쓰지 않는 거야?”“날 위해서라는 핑계를 대면서 날 속이는데 왜 난 그걸 받아들여야만 하는 거야? 난 전혀 원하지 않는다고. 진실만을 원할 뿐이야. 그게 다야.”“이렇게 간단한 일조차 해줄 수 없는 거야?”“왜? 내가 바보 같아? 난 그냥 진실을 알고 싶었을 뿐인데 왜 너희는 날 바보 취급하는 거야?”그녀의 눈물은 순식간에 볼을 타고 흘러내렸다. 머리를 무릎에 묻은 채 어깨가 떨릴 정도로 흐느꼈다.진실이 그녀 앞에 명백히 놓여 있었지만 누구도 진실을 말하려 하지 않았다.그들은 태지연이 절망에 빠진 채 고통스러워하는 모습을 보고도 계속해서 속이려고만 했다.무언의 눈물에서 작게 흐느끼다 마지막에는 이를 악문 채 소리를 내지 않으려고 애썼다.태지연은 자신이 고집하는 게 과연 무엇인지 몰랐다. 그저 입술이 터져 피비린내가 느껴질 때까지 입술을 깨물었다.그 순간, 누군가 그녀의 팔을 잡아당겼다.신연은 그녀의
나 말고 다 제630화
신연은 언제나 태지연에게 다정하게 대했다.그의 눈빛은 차분했고 그 어떤 흔들림도 없었다.하지만 태지연은 마치 약점을 찔린 듯 몸이 굳어버린 채 그 자리에서 꼼짝도 하지 못했다.신연은 말없이 그녀를 바라보았지만 지나치게 평온한 시선이 되레 태지연의 마음을 한껏 졸여왔다.“왜?”신연은 차분하게 입을 열었다. “지연아, 너도 그 계약서가 얼마나 중요한지 알고 있는 거지?”“착하지, 그만 돌려줘.”신연은 아이를 타이르듯 다정하게 말했다. “너한테 있는 거 알아.”“...없어.”태지연은 점점 눈빛이 흐려지더니 힘겹게 입을 뗐다. “무슨 소리를 하는지 모르겠어. 계약서라니, 난 모르는 일이야.”그녀는 주먹을 꽉 움켜쥐며 얼마나 세게 쥐었는지 그제야 의지와는 다르게 부들부들 떨려오는 손을 진정시켰다.그녀는 오빠가 신연을 해치지 않기를 바랐고 마찬가지로 신연이 오빠에게 어떤 해를 끼치는 것도 원하지 않았다.태지연은 누구에게도 그 계약서를 주지 않을 생각이었다.그녀는 파르르 떨리는 속눈썹을 내리며 모든 생각을 숨기려 했다.신연은 한참 그녀를 바라보더니 눈썹을 살짝 치켜올리며 감정이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“지연아, 나 거짓말하는 거 제일 싫어해.”태지연은 순간 몸이 굳었지만 여전히 고집스럽게 말했다. “나 아니야...”“정말이야?”신연이 다시 물었다.그녀는 이를 악물고 말했다. “응.””그럼 이게 뭔지 설명해 줄 수 있겠어?”신연은 말을 마치고 서랍에서 약병과 약을 꺼내 테이블 위에 던졌다.그녀는 순간 머릿속이 하얘졌다.전에 침대 옆 서랍에 숨겨둔 비타민 약병과 피임약이었다.최근에 산 피임약을 아직 비타민 약병에 넣을 시간이 없었다. 태송백이 갑자기 나타나는 바람에 깜빡 잊고 있었다.신연은 순간적으로 창백해진 그녀의 얼굴을 보며 눈빛이 어두워졌다. 그는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“지연아, 말해 봐. 집에 왜 이런 약이 있는 거야?”그녀는 속눈썹이 파르르 떨리며 신연을 쳐다보지도 못한 채 잠긴 목소리로 변명했
나 말고 다 제629화
태지연은 눈앞이 흐려진 채 아무것도 보이지 않았다. 그저 앞만 보고 계속 걸어갔다. 머릿속에는 아무 생각도 들지 않았고 오직 신연만이 떠올랐다.그렇게 자존심 강한 사람이 어떻게 그런 가정에서 자랐을까? 신연이 그렇게 말하기를 꺼렸던 그의 가정은 도대체 어떤 모습이었을까? 더군다나 신기철이 진정 신연에게 미안하다면 왜 그에게 한 번도 어떤 보상을 하지 않았을까?모두가 신연이 차갑다고 말했지만 태지연만은 그렇지 않다는 걸 알고 있었다. 신연은 단지 그녀 앞에 갑작스럽게 나타나 자신을 지켜준 소년만이 아니었다. 사실 그 역시 다정하고 따뜻한 사람이었다.그녀는 고등학교 뒤편 작은 정원에 항상 떠돌이 고양이들이 많았던 게 기억났다. 그리고 신연이 작은 난간에 기댄 채 고양이들에게 사료를 나누어주는 모습을 여러 번 보았다. 새끼 고양이들은 태어난 지 얼마 되지 않아 항상 신연 주위에 모여서는 그의 다리를 비볐다.그는 분명 귀찮아하는 표정이 있었지만 고양이들을 밀어내지 않았고 마지막에는 새끼 고양이가 그의 발치에서 잠드는 것도 허락했다. 동물들의 감각은 예리한 법이다. 그들은 항상 신연을 잘 따랐다.그런 신연의 모습이 계속해서 그녀의 머릿속에 떠오르며 애써 억눌렀던 기억들이 되살아났다. 그녀가 사랑했던 신연은 분명 좋은 사람이었다. 너무나도 좋은 사람이었다....갑자기 손목이 세차게 잡히며 태지연은 발걸음을 멈췄다. 그제야 눈앞의 상황이 서서히 선명해지며 뒤에서 태은정의 목소리가 들려왔다.“어딜 그렇게 급하게 뛰어가는 거야?”뒤를 돌아보니 어느새 엘리베이터 앞까지 와 있었다. 방금 태은정이 그녀를 붙잡지 않았더라면 환자를 밀고 지나가던 간호사랑 부딪힐 뻔했다.그녀는 무언가 말하려고 입을 열었지만 말이 나오지 않았다. 마침 엘리베이터 문이 열리며 태은정은 그녀를 흘겨보더니 아무 말 없이 엘리베이터 안으로 데려갔다.차에 타고 나서야 태지연은 정신을 차리고 나지막이 속삭였다.“고마워.”“고맙긴. 내가 네 언니인데.”태은정은 물었다.
