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제1936화
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구주, 왕의 귀환 제1937화
상상은 아름답지만 현실은 냉혹했다.설윤 공주가 필사적으로 싸우려 할 때 함대에 있던 흑해골 부대는 이미 집결을 마친 상태였다.흑해골 부대는 헨드리 최정예 특수 요원으로 구성되어 있었다. 외부에 알려진 바에 따르면 흑해골은 왕실 멤버 디크스의 친위대였다.하지만 아무도 모르는 사실은 이 부대가 아사 신전에 의해 개조되었다는 점이었다. 그들은 고통을 느끼지 않으며 죽음도 두려워하지 않는 로봇 같은 존재였다. 그뿐만 아니라 그들은 목적 달성을 위해 수단과 방법을 가리지 않았다.어둠이 내리자 흑해골 대원들은 고무보트를 타고 섬에 잠입하기 시작했다.흑해골이 작전을 개시하는 동안 함대 지휘실에서는 헨드리 군 지휘관들이 명령을 기다리고 있었다. 헨드리 제국의 군인임에도 이제는 외부인의 지시를 받아야 했다.그 외부인은 바로 아사 신전의 신들이었다.이번 작전을 총지휘하는 자는 아사 신전의 야신이라는 신이었다. 그는 암살 활동을 전문으로 하는 어둠의 신이었으며 주변의 십여 명 부하들 역시 반신급의 전사들이었다.“야신님, 첩보에 따르면 빙신전이 개입할 가능성이 있습니다.”한 반신이 보고했다.와인을 마시던 야신이 동작을 멈추고 눈살을 찌푸렸다.“빙신전? 종말산 사건도 그놈들이 꾸민 게 분명해. 이미 구주왕과 손을 잡은 모양이군.”“그런데 왜 빙신전은 여전히 변명을 늘어놓고 있습니까? 그리고 빙황한테 일이 생겼다는 소문이 돌고 있습니다. 화진 태백산에서 당했다더군요.”“맞습니다. 제자를 살리러 나섰다가 자신도 휘말렸다고 합니다.”다른 반신들이 수군거렸다.“너희들은 그게 모두 윤구주의 소행이라고 보는 건가? 걱정하지 마라. 제아무리 구주왕이라 해도 빙황을 상대해선 쉽게 이기지 못할 거다. 윤구주가 빙황을 죽일 수 있을 정도로 강하다면 문씨 가문의 함정에 걸릴 리가 없지 않겠나? 기억해라. 문씨 가문의 계략이 성공한 건 윤구주가 약했기 때문이다. 오늘 밤의 목표인 설윤 공주 역시 힘이 없기에 오늘 이곳에서 생을 마감할 것이다.”이 말을 하는 야신의 눈에서 음란
구주, 왕의 귀환 제1938화
“모두들 방심하지 마세요. 흑해골 특수부대가 그렇게 약했다면 수많은 왕실 구성원들과 장군들이 암살당하지 않았을 겁니다.”윌리엄이 경고를 마치자마자 폭발로 사지가 조각난 흑해골 대원들이 불바다 속에서 걸어 나오는 장면이 모니터에 비쳤다.그 장면을 목격한 윌리엄의 눈이 휘둥그레졌다.“이게 대체 무슨 일이죠? 설마 정말 개조당한 슈퍼 전사인 건가요?”생물학 박사인 설윤 공주는 불길에 휩싸인 채 절반 남은 몸으로 일어서는 그들을 인간응으로 여기지 않았다.더욱 소름 돋는 것은 흑해골들의 비명소리가 전혀 들리지 않았다는 것이다. 화면 속 흑해골들은 아무런 표정 없이 조용히 앞으로 전진하고 있었다.“망할. 이건 좀비가 분명해.”“저격수, 사격 준비!”펑!저격수가 흑해골 부대원들의 머리를 날려버렸으나 머리가 없는 시체도 열 걸음 더 전진한 후에야 천천히 쓰러졌다.윌리엄은 이 장면을 바라보며 숨을 깊게 들이쉬었다.그들은 더는 인간이 아니었다.이때 다른 흑해골 분대가 접근하더니 조준도 없이 무기를 들어 수백 미터 밖의 저격수를 사격했다.“전원 사격. 저놈들에게 본때를 보여줍시다.”숲에 숨어있던 로얄 특수부대원들이 명령을 받고 총격을 퍼부었다.흑해골 대원들은 순식간에 수십 발의 총알을 맞고도 고통을 느끼지 않는 듯 침착하게 기관총을 들어 반격했다.얼마 지나지 않아 숨어있던 특수부대원들이 차례로 쓰러졌다.섬 곳곳에서 교전이 벌어졌다.매복해 있던 로얄 특수부대는 지리적 우세를 차지했음에도 불구하고 처참한 피해를 보았다. 10분 만에 100명의 병력이 절반으로 줄었다.탄약을 다 쓴 특수부대원이 흑해골을 기습해 단검을 그의 머리에 꽂았지만 흑해골은 아무 일도 없듯 주먹으로 그를 10미터 밖으로 날려버렸다. 그의 공격에 전사의 가슴이 관통당하는 모습이 모니터에 비추어졌다.“윌리엄, 삼촌이 신의 도움을 빌었다는 소문을 들었어요. 저는 그저 교황과 같은 종교적인 존재라고 생각했는데 아닌가 봐요. 그럼 이 세상에 진짜 신이 존재한다는 말인가요?”설윤의 세계
구주, 왕의 귀환 제1939화
남아 있는 로얄 특수부대 대원들은 영진 장원에 최후의 방어선을 구축했다.윌리엄의 긴장감이 극에 달했다. 왕실의 존엄을 지키기 위해 설윤 공주는 미리 그에게서 청산가리를 받아 두었다. 저택이 함락되면 그녀는 즉시 독약을 삼킬 작정이었다.쾅!이 긴박한 순간, 귀청을 찌르는 천둥소리가 섬 상공에 울려 퍼졌다. 동시에 바다에서 폭풍이 일더니 굵은 빗줄기가 쏟아져 내렸다.폭풍우로 인해 저택 내부에서는 외부의 상황을 전혀 관측할 수 없었다. 무전기에서는 끊임없이 병사들의 비명만이 들려왔다.“공주님, 마지막 순간이 왔습니다. 흑해골 특수부대의 수가 너무 많아요. 우리 병사들은 최선을 다했습니다.”윌리엄은 가슴에 십자표를 긋고 나서 공주를 마지막으로 깊게 바라보고 결연히 방을 나서서 마지막 전투에 참여했다.영진 장원 밖은 아수라장이었다. 찢겨 나간 시신들이 널브러져 있었고 흑해골들이 이미 저택을 완전히 포위한 상태였다.살아남은 10여 명의 특수부대원이 저택 내부로 후퇴해 윌리엄과 합류했다.윌리엄과 만난 병사들은 이미 멘탈이 무너져 더는 전투에 참여할 엄두를 내지 못했다. 어떤 병사들은 바닥에 웅크린 채 머리를 부여잡고 울고 있었으며 심지어 정신이 나간 사람도 있었다.윌리엄은 이해할 수 없었다.이 정예 병사들은 그를 따라 공주를 호위하며 헨드리를 탈출할 때부터 미리 유서를 써둔 죽음을 각오한 자들이었다.이번 임무도 자원으로 참여한 병사들이었는데 도대체 무엇을 만났기에 이 모양이 된 것일까?“윌리엄 경, 그들은 신이었습니다. 진짜 신이 나타났어요.”한 병사가 비틀거리며 외쳤다.공포에 질려 있는 그들의 말속에서 인간의 상식을 뛰어넘는 어떤 존재가 그들을 학살했다는 것을 알아낼 수 있었다.특수부대의 무기는 그들에게 전혀 효과가 없었고 상대는 맨손으로 야수처럼 그들을 찢어버렸다고 한다.윌리엄은 커튼을 걷고 창밖을 내다보았다.흑해골 특수부대가 이미 저택을 포위한 상태였고 정원 중앙에 누가 서 있었다.핏빛 같은 붉은 눈동자가 윌리엄을 향했고 단 한 번의
구주, 왕의 귀환 제1940화
현대 문명에서 가장 으뜸으로 뽑히는 무기들이 이 남자에겐 장난감 같아 보였다. 총알들은 마법처럼 멈춰 버렸고 완전히 무력화되었다.“아악!”윌리엄은 이 사실을 도저히 받아들일 수 없어 미친 듯이 비명을 질렀다.한편, 굉음과 함께 천둥이 연속으로 울려 퍼졌고 사나운 폭풍우는 점점 더 거세졌다.이 비바람 속에서 한 대의 수상비행기가 영진 장원이 있는 섬을 향해 날아가고 있었다.냉철한 얼굴로 비행기를 조종하는 주작, 침착하게 지도를 살피는 현모, 느긋하게 뒤에 앉아 있는 윤구주 그리고 미친 듯이 문을 열어젖히며 거칠게 바다를 향해 포효하는 광전사 백호가 비행기에 있었다.“시끄러워, 좀 닥쳐.”윤구주는 짜증 난 목소리로 소리쳤다.비행기에 있는 내내 백호는 단 한순간도 가만히 있지 않았다. 그냥 사람 하나 구하러 가는 건데 도대체 왜 이렇게까지 흥분하는 건지.“저하! 이 분위기 어때요? 하늘도 이 무시무시한 백호의 위엄에 벌벌 떨고 있잖아요.”백호는 큰소리로 웃으며 윤구주에게 튀어나온 가슴근육을 자랑스럽게 내보였다.윤구주는 할 말을 잃었다.백호의 말이 끝나자 비행기 안은 찬물을 뒤엎은 듯 조용했다.백호는 분위기가 이상하다는 것을 느끼고 죄 짓은 아이처럼 조용해졌다. 그가 자리로 돌아가려는 순간 윤구주가 일어나더니 백호의 엉덩이를 세게 걷어찼다.“꺼져! 이 미친놈아. 네 힘으로 헤엄쳐 가서 아사 신전의 가짜 신들을 박살 내 버려.”퍽!윤구주의 강력한 발길질에 백호는 비행기에서 차여 나가 거친 바닷속으로 떨어졌다.“저하, 이제 백호를 해방해 주셨군요.”현모가 간신히 웃음을 참으며 말했다.“됐어. 시끄럽게 입만 살아서 진절머리 나게 하더라. 알아서 일하게 놔둬.”윤구주가 차갑게 웃으며 말했다.이건 어쩔 수 없는 일이었다. 과거에 백호로 실험을 했을 때 성수의 피를 성공적으로 융합시킨 뒤로 그가 더 미쳐버렸다.하지만 그때 그렇게 하지 않았다면 백호는 이미 죽었을 것이다.윤구주가 백호의 미친 기질을 고칠 방법을 고민하던 그때...한편,
구주, 왕의 귀환 제1941화
독약을 삼키려던 설윤 공주는 윌리엄의 비참한 비명 소리를 듣고 권총을 움켜쥔 채 방에서 급히 뛰쳐나왔다. 그녀는 남자를 향해 망설임 없이 방아쇠를 당겼다.총알이 바닥 날 때까지 방아쇠를 당겼지만 모든 총알은 마법처럼 공중에 멈춰 버렸다.“오호? 헨드리의 빛나는 보석이로군. 역시 미인이야.”신이라 자칭하는 자는 음흉한 미소를 지으며 총알을 피해 설윤에게 다가갔다.“공주님!”윌리엄이 간신히 정신을 차리고 필사적으로 달려들었지만 신이 팔을 휘둘러 그를 날려버렸다.“여기 온 목적은 공주님 때문이었지. 우리 야신님이 기다리고 계신다. 너희들은 힘을 아껴뒀다가 흑해골 특수부대와 신나는 싸움을 하라고. 하하!”신이 공주에게 손을 뻗는 순간 갑작스러운 충격과 함께 천장이 찢어지며 한 거대한 그림자가 빛처럼 빠르게 공주가 있던 방안으로 추락해 들어왔다.공주가 방 안에 없음을 확인한 그 남자는 강철로 만들어진 문을 주먹으로 한 방에 박살 내 버렸다.“뭐야?”갑작스럽게 등장한 압도적인 존재에 신도 조각상처럼 그 자리에 얼어붙었다.“아군인가? 하지만 이 불길한 기운은 뭐지?”신은 희미한 조명 아래서 그를 살펴보았다.그 남자는 동양인의 뚜렷한 이목구비를 가졌고 그의 그림자는 마치 한 마리 거대한 용이 저택을 압도하는 듯 커다랗게 드리워졌다.“부성국 사람인가? 이런 젠장. 누가 널 보낸 거야?”신이 소리쳤다.“뭐라고?”부성국 사람이라는 말에 윤구주는 어이없어했다.“내가 부성국 사람으로 보이냐? 눈이 필요 없으면 버려도 돼. 공주는 내가 접수한다. 너희들은 이제 죽어도 좋아.”윤구주가 단호한 목소리로 입을 열었다.“이 개자식. 너 화진 사람이지. 화진 놈들은 언제나 이렇게 죽음을 재촉하더라.”분노에 찬 신은 한 손에 번개를 다른 손에는 거대한 불길을 일으키며 윤구주를 향해 공격했다.쿵!엄청난 폭발이 윤구주의 가슴에 닿자 신은 만족스러운 웃음을 지었다.“하! 세상에서 가장 어리석은 건 화진 놈들이지. 하찮은 인간이 감히 신에게 맞서다니.”“신?
구주, 왕의 귀환 제1942화
“이게 무슨 예의 없는 행동인가? 내가 너희를 구해줬어. 안 그랬으면 너희들은 평생 정신병원에서 살았을 거야.”윤구주가 장난스럽게 입을 열었다.그러다 갑자기 이들이 자신의 화진어를 이해하지 못한다는 걸 깨달았다.“당신은 대체 누구죠? 공주님에게 무슨 짓을 하려는 거죠? 그분은 우리 헨드리의 공주님이에요. 화진도 아까 그 나쁜놈들처럼 기회를 노리는 겁니까?”윤구주가 외국어에 능통한 주작을 불러오려던 찰나 윌리엄이 화진어로 물었다.“그쪽은 화진어를 유창하게 잘하는군. 어라? 어디서 본 것 같은데.”윤구주는 의아한 표정으로 윌리엄을 유심히 관찰했다.“아. 생각났다. TV에서 봤어. 내 기억이 맞았다면 그쪽은 헨드리의 유명한 스파이 영화 주인공의 실제 모델이지?”윤구주는 환하게 웃으며 엄지손가락을 치켜세웠다.“영화 재밌게 봤어. 꽤 잘 만든 것 같더라.”이 말에 윌리엄의 경계심이 살짝 누그러졌다. 그는 이 미스터리한 남자의 정체를 묻고 싶었다.도대체 누구길래 그 신마저 벌벌 떨게 했는지.‘설마 화진에도 진짜 신이 존재하는 건가?’윌리엄도 윤구주의 얼굴이 낯익다는 걸 느꼈다.“저도 그쪽을 TV에서 본 적 있어요. 설마 당신이 바로 화진의 구주왕인가요?”로얄 특수부대원들은 화진어를 배운 적은 없었지만 구주왕이라는 단어는 알아들었다. 윌리엄의 말을 들은 특수부대원들은 경이로운 눈빛으로 이 전설적인 동양인을 바라보았다.“윌리엄 경, 확실해요. 저분이 세계를 뒤흔든 화진의 군신 윤구주입니다.”“맞아요. 얼마 전 북라국에 전쟁을 선포할 때 세계 방송에 나왔던 그분이에요.”“그래. 바로 내가 그 구주왕이야. 근데 내가 외국에서도 유명해? 날 영웅처럼 쳐다보는 것 같은데.”윤구주는 백옥 같은 이빨을 드러내며 웃었다.“근데 구주왕이 어떻게 이곳에...”윤구주의 신원이 확인되었지만 그의 의도를 몰랐기에 윌리엄은 쉬이 긴장을 늦출 수 없었다.‘화진이 왜 갑자기 개입한 거지?’“흑해골 특수부대가 돌격해 옵니다.”“전투 준비.”로얄 특수부대원들이
구주, 왕의 귀환 제1943화
윌리엄은 이 말을 듣고서야 공주가 청산가리를 가져갔던 사실을 떠올렸다. 알려진 정보에 따르면 윤구주는 화진에서 의술이 뛰어나다고 유명했다.윌리엄은 윤구주가 공주를 진찰하도록 길을 비켜줬다.중독 여부는 한눈에 확인할 수 있었다. 설윤 공주는 다행히 독을 먹지 않았다“문제없어. 그냥 피로와 충격으로 인한 일시적 기절일 뿐이야. 곧 깨어날 거다.”설윤 공주가 문제없음을 확인한 윤구주는 당당하게 그녀를 안아 들었다.이 노골적인 행동에 윌리엄은 눈이 휘둥그레졌지만 어쩔 수 없었다.“젠장... 신도 순식간에 증발시킨 구주왕을 막을 순 없어.”그는 윤구주가 곤륜의 놈들과 같은 패거리가 아니길 간절히 바랐다.밖에서 총알이 바닥이 난 흑해골 특수부대는 군도를 들고 현모에게 우르르 달려들었다.그들은 약물 개조를 받은 슈퍼 전사들로 전투술의 달인들이었다. 하지만 화진의 군신 현모 앞에서 이 슈퍼 전사들은 아무것도 아니였다.인간을 상대로 할 때 고통을 느끼지 못하고 죽음을 두려워하지 않을 수 있겠지만 현모를 마주할 때는 달랐다.현모는 맨손으로 공격을 시작했다. 그의 강철 같은 주먹이 떨어질 때마다 개조된 육체는 찰흙처럼 찌그러졌다.피범벅이 된 시체들이 마구 널브러져 있었다.슉!주작도 행동에 나섰다.“화진 제일의 킬러가 직접 처리해 주마.”그녀의 신출귀몰한 움직임은 눈으로 좇을 수 없었고 흑해골 병사들은 자신의 팔다리가 토막 나는 것도 느끼지 못했다.로얄 특수부대가 공포에 떨던 흑해골 부대는 그 두 사람을 상대로 반항도 하지 못하고 무자비하게 살해당했다.500명의 정예 병력이 10분도 안 되어 전멸했다.“이게 화진의 힘이냐?”로얄 특수부대원들은 입이 떡 벌린 채 놀라움을 금치 못했다.더욱 불가사의한 것은 저택 안의 비는 그쳤는데 밖은 폭우가 더 거세졌다는 사실이었다.흑해골 특수부대를 해결한 뒤 주작은 교섭을 위해 저택으로 돌아왔다. 그녀는 화진 정보 부문의 수장으로 외국어에 능통했기에 윤구주보다 더 적합한 인물이었다. 현모는 저택을 지키며 외부
구주, 왕의 귀환 제1944화
“그쪽이 바로 주작이군요。”주작의 이름을 들은 윌리엄의 눈빛이 반짝이었다. 분명히 그도 주작의 명성을 익히 들었던 모양이다.“맞아요. 시간이 없으니 간단히 말합시다. 북라국 전쟁은 우리 구주왕의 지휘하에 승리를 거두었고 북라국은 이제 우리 화진의 부속국이 되었습니다. 구변산 전투에서는 신계의 빙황을 처단해서 남북 조정을 모두 떨게 했죠. 이번에 우리가 헨드리로 온 이유는 아사 신족을 소탕하기 위함입니다. 적의 적은 친구라는 말이 있잖습니까. 이쯤 되면 저희 의도를 이해하셨죠?”주작은 과도한 설명 없이 간결하게 입장을 전했다. 그녀의 말에는 은근한 위협이 담겨 있었다.그녀의 말을 들은 윌리엄의 표정이 굳어졌다. 이건 헨드리와 손을 잡자는 뜻이었다.“협력은 가능합니다. 하지만 저는 당신들이 원하는 게 단순한 협력만은 아닐 거로 생각합니다.”윌리엄이 낮은 목소리로 말했다.주작은 반박하지 않고 없이 받아쳤다.“정말 그렇다 해도 지금 헨드리에 선택의 여지가 있다고 생각하나요? 지금의 화진은 100년 전과 다릅니다. 헨드리는 화진 국문을 깨고 독약으로 수많은 백성을 해쳤으며 화진을 약탈했죠. 지금 저희가 복수를 해도 당연한 일입니다. 협력할 것인지 안 할 것인지는 그쪽의 자유지만 대답하기 전에 잘 생각해 보세요. 저와는 아직 협상의 여지가 있지만 저하께서 직접 나선다면 받아들일 수밖에 없을 겁니다.”주작이 뒤를 돌아보자 윤구주는 또다시 순진한 미소를 지었다.윌리엄의 얼굴이 파랗게 질렸다. 이 자들은 분명히 악마다.“내가 옛날 일을 들먹이는 성격은 아니오. 우리 화진은 늘 덕으로 사람을 복종시키는 법이지. 협력해 주면 좋고 하지 않으면 나도 방법이 없지.”윤구주가 팔짱을 끼며 말을 이었다.“이번 작전은 반드시 성공해야 하니 헨드리가 방해한다면 먼저 헨드리를 정리한 뒤 아사 신족을 섬멸하겠소.”바로 이때 로얄 특수부대원이 급히 보고했다.“함대와 연락이 되었습니다. 그들은 지금 화진 함대와 합류했고 이미 헨드리 해역에 진입해 있습니다.”이 소식을
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구주, 왕의 귀환 제1988화
“주작, 현모, 화진의 군신이라. 하하. 네놈들이 말해봐라. 내가 지금 구주왕을 배신한다 해도 너희들이 나를 막을 수 있겠나? 이전엔 너희 셋이 힘을 합쳐도 백여 합 버티는 게 고작이었지. 지금은 내가 황자급 경지에 올랐고 백호는 얼어붙어 잠든 상태라 너희 둘밖에 없는데 뭘 할수 있겠니? 난 세 방이면 충분히 너희들의 목을 벨 수 있어.”빙신전 전주가 비웃듯 말했다.그 말을 들은 주작은 두 눈을 부릅뜨고 빙신전 전주를 바라보았다. 설령 그렇다 해도 두려울 것 없다. 당장 빙신전과 결전을 벌이려는 순간 현모가 침착하게 그의 팔을 잡았다.“주작, 진정해. 저놈이 배신할 마음이 있다 해도 최소한 저하의 죽음을 눈으로 확인해야만 그런 생각을 할수 있을 거야. 문아름처럼 똑똑한 여자도 실패하지 않았나? 저놈에겐 그럴 배짱이 없을 거다.”막 황자급 경지에 올라 기분이 좋았던 빙신전 전주는 현모의 말에 불쾌해졌다.윤구주를 배신하려면 용기가 필요한 법이다.그는 이미 윤구주에게 정신적 충격을 너무 많이 받은 상태라 생각이 바뀐 지 오래 되였다. 윤구주가 이번 원정에서 실패한다 해도 최소한 생존은 보장될 것이고 윤구주를 따라 황자급 경지에 오를 수도 있었는데 윤구주의 그늘 아래에서 편안히 권력을 누리는 게 얼마나 좋은가? 그리고 그의 현재 실력으로는 결코 4대 군신에게 뒤지지 않을 것이다.“됐어. 장난은 이쯤에서 끝내지. 4대 군신은 정상이 하나도 없구만. 구주왕님이 떠나기 전 내게 전음을 남기셨다. 아사신족의 잔당이 침입하지 못하도록 이 전법을 파괴하라고 말이야. 너희 저하를 지나치게 걱정하지 말라. 그분은 곤륜에서도 학살을 벌인 자야. 신계의 결계쯤이야 가뿐히 넘어설 거다.”이 말을 들은 주작은 어느 정도 흥분을 가라앉혔지만 여전히 빙신전 전주를 경계하는 눈빛이었다.“현모, 구주왕님이 너에게 지휘를 맡기셨다. 내가 최선을 다해 협력할 테니 요구사항이 있으면 말해라. 단 헨드리 문제는 우리 빙신전이 관여하지 않을 것이다. 재권 따위 이젠 눈에 들어오지도 않아.
구주, 왕의 귀환 제1987화
윤구주가 황인으로 만든 전법이 붕괴 직전에 이르렀다.전법이 사라지면 세 인황과 백 명의 왕, 수만 영령들이 사라질 것이다.마지막 순간, 헨드리에 사는 화진 사람들이 현재 화진의 모습을 담은 영상을 편집해 헨드리의 제일 큰 광장 스크린에 올렸다.화려하게 발전한 화진의 모습을 본 영령들은 감격의 눈물을 흘렸다.세 인황과 왕들은 모두 생각이 깊은 사람이었고 통일된 왕조를 세운 경험이 있는 자들이었기에 왕조를 세우는 게 얼마나 어려운 일인지 너무 잘 알고 있었다. 또한 왕조가 번성에서 쇠퇴로 기울면 그 순간 화진에 재앙이 밀려온다는 진리를 알고 있었다.하지만 그들은 아무 말도 하지 않고 편집된 영상 속 화진의 아름다운 강산을 바라보며 조용히 마지막을 맞이했다.“선배님들, 화진은 이미 수많은 고비를 딛고 넘어섰습니다. 가장 어려운 시기는 지났으니 안심하십시오. 화진에 저 윤구주가 있으니 마음 놓고 돌아가세요. 저 윤구주는 기대를 져버리지 않고 화진에 재앙을 가져오는 놈들의 뿌리를 뽑아 영원한 태평성대를 만들겠습니다.”전법이 사라지며 영령들은 천지로 흩어졌다. 고인들은 돌아올 수 없지만 그들의 영령은 영원히 존재할 것이다. 천지 영기는 영원히 끊이지 않을 것이다.영령들이 흡수했던 영기는 신들이 소멸할 때 천지에 되돌려졌다. 후손들이 능력만 있다면 화진이 위기에 처했을 때 이분들을 다시 소환할 수 있으니 이것이 바로 화진이 영원히 멸망하지 않는 근본이었다.수백 년, 심지어 천 년이 지난 후 윤구주도 세 인황처럼 선대 인황이 되어 후손들에게 소환될지 모를 일이었다.이 생각에 윤구주는 눈시울이 붉어졌다. 구주군 장수들과 암부 대원들도 뜨거운 눈물을 흘리며 오랫동안 격앙된 마음을 달랠 수 없었다.“문아름, 너의 비뚤어진 마음은 결코 좋은 결말을 맞이하지 못할 것이야. 넌 나를 대적하는 것이 아니라 화진의 선조들을 대적하는 것이다. 죽어도 갚지 못할 빚을 진 채 선조들조차 너를 가만 주지 않을 것이다. 나는 화진에 부끄럽지 않아. 설령 언젠가 죽어 흔적도 없이
구주, 왕의 귀환 제1986화
“도망칠 생각 말라. 사악한 신이여 목숨을 내놓아라.”세 인황이 돌진하자 백 명의 강자들이 그들을 뒤따르며 도망치려는 타이탄 거신의 영혼을 공중에서 가로막아 산산조각냈다.“우와 대박! 과연 화진의 옛 황제님이시여.”고층 건물 꼭대기에 있던 백호가 세 인황을 향해 외쳤다.진왕이 미간을 찌푸리며 다른 두 인황과 눈짓을 주고받았다. 그리고 타이탄 신의 잔여 영혼 정수를 모아 강제로 백호에게 주입했다.에너지가 체내로 들어오자 백호는 풍선처럼 부풀어 오르며 악취를 풍기기 시작했고 정신이 혼미해져 폭주 상태에 빠졌다.이 장면을 지켜보고 있던 윤구주가 천주 금술을 발동해 백호의 의식을 봉인했다.휙!세 인황의 의도를 알아챈 빙신전 전주도 술법을 써서 백호를 얼음 속에 가뒀다.“구주왕님의 이 부하는 보통사람이 아닌 듯하군요. 영혼을 삼켜 경지를 올릴 수 있으니 정말 신기한데요. 다른 사람이라면 마인이 되었을 텐데 이 자는 원래부터 미친놈이라 오히려 영향을 받지 않아서 다행이군요.”빙신전 전주가 중얼거렸다.“그건 개소리야. 저놈이 음혼을 삼킬 수 있어서 그런 거다. 양도의 혼이라면 순식간에 타버릴걸.”윤구주가 투덜대자 그 말을 들은 빙신전 전주는 어색하게 웃을 수밖에 없었다. 그들은 지하의 음기로 수련을 했기 때문에 음혼이 될 수밖에 없었다.정확히 윤구주만이 이 폭주하는 백호를 길들일 수 있었다. 다른 이라면 이미 백호의 손에 목숨을 잃었을 것이 분명했다.헨드리 왕도의 위기가 드디어 해결되었다.화려한 도시의 십 분의 일이 폐허가 되었고 수만 명의 사상자가 발생했지만 유라비아 전체를 구한 대가치고는 합당했다.세 인황과 수백 명의 왕, 그리고 수만 영령이 전법 주변에 모였다. 전법아래에는 화진에서 온 장군들과 암부 대원들이 선조들을 존경의 눈빛으로 바라보고 있었다.“미래의 화진을 못 보았으니 참 아쉽구나.”당국의 인황이 한숨을 내쉬었다.세 인황 중 제일 인자했던 그는 백성을 가장 아끼던 존재였다.“그만하세. 우리가 할 일은 다 했다네. 이젠 우리
구주, 왕의 귀환 제1985화
“세 번째 방법은 바로 천지의 영기와 음양오행을 빌려 황자가 되는 거야. 이 방법으로 황자급 경지에 오른 자는 모든 천지 속성을 흡수해 약점이 없으니 무적이라 불리지.”윤구주의 말에 빙신전 전주가 흥분하며 물었다.“구주왕님, 그럼 제가 가장 강한 황자인가요?”윤구주는 순간 할 말을 잃었다.“내 말은 네놈이 길을 잘못 들었다는 거다. 너는 천령을 내버려 두고 지하 음기를 빨아들였잖아. 전에 내가 박살 낸 빙황보다는 강하지만 그자의 경지가 너보다 높았으니 너희 둘이 싸우면 넌 여전히 졌을 거야.”“네?”빙신전 전주의 얼굴이 축 처졌다. 황자가 되면 윤구주와 어깨를 나란히 할 수 있을 줄 알았는데.빙신전 전주의 경지 돌파에 이어 다른 빙신전 수련자들도 많이 강해졌고 현모, 주작, 백호 세 사람의 경지도 급상승했다. 주작은 구오 대원만 경지, 현모는 구오 후기, 백호는 극 신급 절정 중급에 도달했다.반면 기사들의 성장은 미미했다. 이들은 수련한 적이 없었고 영기를 정화하는 방법만 익혔기 때문에 근육이 더 발달하고 힘만 세졌을 뿐이었다.“참 훌륭하군. 내가 알기로 화진 역사에서 자네와 같은 경지에 오른 자는 먼 고대의 황제뿐이었어.”무제가 부드러운 눈빛으로 윤구주를 바라보며 감탄했다. 다른 두 인황도 흡족한 표정이었다. 화진이 윤구주의 손에서 다시 한번 빛을 발할 것이 확실해 보였다.세 인황은 용기의 가호를 받으며 타이탄 최강의 거신을 협공했고 다른 왕들은 일반 타이탄 신들을 상대했다.그들의 공격에 타이탄 신들이 차례로 쓰러지자 주작과 청해가 법기로 그들의 시신을 수거했다. 이 경지에 오른 수련자의 몸은 귀중한 보물이니 다른 사람의 손에 넘어가게 놓아둘 수 없다.타이탄 거신들이 하나둘씩 쓰러지고 마침내 최후의 타이탄 시조신만 남았다.세 인황이 힘을 합쳐도 시조신을 잠시 억제할 수 밖에 없었다. 술법을 쓰지 않는 상대임에도 쓰러뜨리기 어려웠다.“이봐, 네 전법이 거의 끝나가니 계속 구경만 하지 말고 어서 나서라.”진왕이 윤구주를 향해 소리쳤
구주, 왕의 귀환 제1984화
황인을 자유자재로 다루는 윤구주의 모습에 빙신전 전주는 강자에 대한 인식을 또 한 번 갈아엎어야 했다.‘인황은 신보다 더 무서운 존재였구나. 고대 화진의 인황이 구주 오방을 통일한 게 당연했어.’화진의 옛 황제들과 왕들이 힘을 발휘하자 공중에 화진의 기운이 모여들었다. 그 기세가 하늘을 뚫고 천지를 뒤흔들었다.힘이 약한 사악한 괴물들은 이미 소멸되었고 강력한 파라오는 무제의 창에 찔려 다시 흙 속으로 돌아갔다. 당국의 왕은 다른 고대 문명의 신을 단칼에 베어 죽였다.사악한 기운마저 이 황제들과 왕들에 의해 정화되고 있었다.이제 헨드리에 남은 적은 타이탄 신뿐이었다.사악한 기운에 빙의된 고대 신들과 달리 타이탄 신은 실체를 가진 수련자들이었다.술법을 쓰지 못하지만 몸을 절정의 경지에 이르게 단련한 그들은 무적에 가까웠다. 황제들과 왕들이 이끄는 영령 군대는 타이탄 신족과의 결전에서 별다른 우세를 점하지 못했다.이 영령들은 문물과 흩어진 영기에 의존해 잠시 소환된 존재들이었기에 발휘할 수 있는 실력이 전성기의 십 분의 일도 되지 않았다. 그래서 실체가 있는 수련자들을 상대하기 힘들 수밖에 없었다.“불길을 더 크게 지펴야겠군.”“구양진용결!”“구음만상결!”“백호, 주작, 현모의 성수여 제자리로 돌아가거라.”아홉 마리 진용이 구름을 뚫고 내려와 왕도 상공에 떠 있었다.황제들과 왕들의 눈빛이 반짝였다. 생전 진용 천자라 불렸던 그들은 용의 기운을 제어할 수 있었기에 그 기운을 마음껏 흡수했다.나머지 영령 전사들은 만상의 힘을 흡수해 한 단계 진화했다.백호, 주작, 현모의 정혈이 윤구주에 의해 움직이기 시작하자 세 성수가 삼각형을 이루며 세 가지 방향에 자리를 잡았다.“청룡이 부족하구나. 청룡의 정혈이 없으니 환영을 만들어낼 수 밖에 없어. 어쩔 수 없지.”윤구주가 청룡 성수의 환영을 소환해 나머지 한쪽을 지키게 했다. 네 성수가 모이자 천지의 영기가 배로 증가하였다.무궁무진한 영기들이 영령들의 몸속으로 스며들었고 동시에 구주군 장군들과
구주, 왕의 귀환 제1983화
윤구주가 쓴 술법은 서요산의 금술에 구양진용결을 더한 것이고 인황인은 윤구주가 곤륜에서 스승들로부터 미리 전수받은 것이다.인황인을 윤구주에게 전수한 목적은 단순했다. 미래에 윤구주가 인황이 될 수 있다면 천지의 영기를 호령할 수 있도록 도와줄 수 있고 만약 되지 못하면 인황에게 전달하도록 하기 위함이었다.인황인은 현존하는 가장 오래된 술법으로 천술을 넘어 전설 속 성술에 해당하는 경지였다.마치 격렬한 태양과 같은 금빛 인장이 서서히 떠올랐다. 이것이 전설 속 인황인이었다.인황인이 응축되며 천지의 영기가 사방으로 쏟아져 나갔다.이 영기들은 헨드리가 과거 화진에서 약탈해 간 고대 유물들 속으로 스며들었다.개방되지 않은 보물관 한쪽에서 청동 검 하나가 영기를 흡수하더니 진동하기 시작했다.이상을 감지한 박물관 관장이 달려왔다.“이 검은 화진 진왕의 칼인데. 대체 무슨 일어난 거지?”진왕의 검에서 엄청난 위압을 가진 한 사람의 형상이 튀어나왔다.“과인을 깨운 자가 누구냐? 과인의 영혼은 이미 소멸했을 터. 새로운 인황이 천지 영기를 모아 과인의 영혼 잠시 소환한 모양이로군. 시간이 많지 않아서 오래 버티지는 못할 것이다. 좋다. 인황이 부른다면 과인도 황인을 받들어 다시 한번 전장에 나서겠노라. 진국의 병사들이여, 어디 있느냐?”우웅!전시관에 보관된 진국의 문물들에서 눈 부신 빛이 솟아올랐다. 영혼의 형체들이 정신을 되찾으며 하나둘씩 모습을 보였다.순식간에 천 명의 영령 군대가 결집되었다.“폐하를 뵙습니다.”“그래. 짐이 바로 천자다. 여러 장수들은 명을 들어라. 짐을 따라 관문을 나서 사악한 마귀들을 섬멸하라.”진왕이 진국 병사들을 이끌고 전시관을 뛰쳐나오자마자 바로 다른 문명에서 온 고대 사신들과 맞닥뜨려 싸움을 벌였다.지하 보물실에서는 당국의 인황이 병사를 이끌고 지면으로 뛰쳐나와 타이탄 신을 향해 돌진했다. 술법으로 깨어난 무제가 친위대를 거느리고 고대 이집트 미라 군단을 향해 돌격을 개시했다.이들은 화진의 옛 인황들이었다. 왕의
구주, 왕의 귀환 제1982화
함대 지휘실에서 작전을 지시하던 명필무가 드론으로 전송된 헨드리 왕도의 영상을 확인했다.그 영상을 본 구주군 장군들은 왕도 안의 마물들이 방금 함대가 섬멸한 괴물들보다 훨씬 강하다는 것을 알아챘다.“왕도의 인구가 너무 밀집해 있어서 우리에게 무기가 있어도 함부로 사용할 수가 없네.”명필무가 책상을 내리치며 분노했다.왕도가 함락되고 헨드리 수천만 명의 시민들이 괴물들에게 찢겨 죽는 한이 있더라도 명필무는 사격 명령을 내릴 수 없었다. 일단 포격이 시작되면 그 성질이 완전히 달라지기 때문이었다.방금과 같은 조건에서만 명필무는 공격 명령을 내릴 수 있었다.“사령관님, 저하께서 금방 명령을 내리셨습니다. 이 해역을 잘 지키고 헨드리 왕도의 위기가 해결되면 구조를 위해 왕도 항구 안으로 진입하라는 명령입니다.”구주군의 한 장군이 윤구주로부터 온 전음을 명필무에게 전했다.“오? 그 말은 구주왕께서 이 위기를 막을 수 있다는 거로군.”명필무의 눈빛이 반짝였다. 그는 윤구주가 어떤 방법을 쓸지 알 수 없었지만 화진의 인황인 그에게 반드시 방법이 있을 거라 믿었다.한편, 헨드리 왕도의 빙신전 수련자들은 한창 고전 중이었다.현모는 혼자 성수인을 발동해 수백만 헨드리 민간인들을 보호하고 있었다.성수인으로 형상화된 성수의 금빛은 점점 희미지고 있었는데 이는 현모의 정기가 고갈되어 버티기 힘들어졌음을 의미했다.가장 처참한 이는 빙신전의 전주였다. 그는 정혈을 끌어내어 목숨을 걸고 회의실을 지키고 있었다.“구주왕님, 저는 이미 최선을 다했습니다. 어차피 이 천술대진이 깨지면 저도 죽을 목숨이니 마음대로 하십시오.”빙신전 전주가 큰 소리로 소리쳤다.그가 저항을 포기하려던 순간 회의실 건물 옥상에 있던 윤구주가 드디어 움직이기 시작했다.윤구주가 손에 들고 있던 동화책을 높은 하늘로 던지며 뭐라 외치자 동화책은 화려한 자색 빛을 뿜어냈다.동화책은 한 장씩 풀려나갔고 페이지마다 고대의 신비로운 부호가 가득 새겨져 있었다.“팔기지, 천주금술.”“팔기지, 부자
구주, 왕의 귀환 제1981화
헨드리는 술법으로 깨어난 괴물들에게 점령당한 듯했다. 전설 속에서만 존재하던 괴물들이 인간 세상을 배회하고 있어 마치 진정한 세계의 종말이 온 듯해 보였다.부활한 고대의 사악한 영혼들이 곳곳에서 난동을 부리고 있었을 뿐만 아니라 타이탄 신들마저 인간 세상에 강림하자 헨드리는 완전히 절망에 휩싸였다.괴물들이 너무 많아 황혼 기사단과 빙신전의 인원들이 전부 동원되었음에도 그들을 막아내지 못하고 있었다.괴물들과 타이탄 신들이 함께 회의실을 향해 미친 듯이 공격을 가하고 있었다.빙신전의 전주가 홀로 현빙전법을 구축하고 여러 가지 법기를 동원해 연이어 금술을 펼쳤다. 그는 정말로 최선을 다했지만 혼자의 힘으로는 어마어마한 수의 괴물들을 막아낼 수 없었다.“구주왕님, 어서 나서 주십시오. 이대로라면 저도 더는 버틸 수 없습니다.”빙신전의 전주가 서둘러 윤구주에게 전음을 보냈다.사실 현재 난동을 부리고 있는 괴물들은 빙신전 전주 같은 강자에게는 위협이 되지 않았다. 그가 원한다면 언제든지 떠날 수 있었지만 윤구주와의 협약이 있었기에 도망갔다가는 참혹한 결과를 맞이할 것이다.“일단 버텨라. 아직 가장 위험한 순간이 아니다.”윤구주가 전음으로 대답했다. 그의 전법이 가장 중요한 순간에 이르렀기에 다른 일에 정신을 팔 수 없었다.웅!헨드리 상공에 세 가지 수력이 연이어 나타났다. 백호, 주작, 현모 세 사람이 성수인을 발동시키자 세 성수의 화신이 세상에 강림했다.현모는 여전히 자신의 자리를 지키며 헨드리의 민간인들을 지키는 데 전력을 다했다.주작은 깃털의 수호신과 하나가 되어 붉은 그림자로 변해 괴물들 사이를 누비며 암살 기술로 수백 마리의 괴물들을 처리했다.그들 중 성격이 제일 괴팍한 백호는 가장 강한 괴물들만 골라 싸웠다.다른 이들에게 이곳은 지옥이었겠지만 싸움을 즐기는 백호에게 괴물들이 가득한 헨드리는 천국이나 다름없었다.슈욱!백호와 한 타이탄 거신이 맞붙었고 두 사람은 고층 건물 사이를 가로지르며 싸우기 시작했다. 수많은 약한 괴물들이 두
구주, 왕의 귀환 제1980화
그 사령들의 목표는 각 제단 주변의 고대 문물들이었다.하늘에 소용돌이가 나타나자 사방에서 검은 기운이 벽을 이루며 헨드리를 봉쇄했고 순식간에 헨드리와 외부의 연결이 끊겼다.사령이 빙의되며 고대 문명의 신들이 부활했다.지하 동굴에서는 무수한 죽은 자들이 석관을 부수고 나왔다. 괴이한 빛을 내는 해골들이 성전 기사들과 윌리엄이 이끄는 특수 부대를 향해 미친 듯이 달려들었다.더는 설명이 필요 없었다. 성전 기사단장이 앞장서자 다른 기사들도 죽음을 각오하고 해골들과 맞붙었다.윌리엄이 이끄는 특수 부대도 열심히 싸웠지만 열병기로는 해골에게 피해를 주기 어려웠다. 불꽃만 일으킬 뿐 아무런 효과가 없었고 폭발이 가능한 화약만이 미약한 피해를 줄 수 있었다.격전이 시작되었다. 앞장선 기사들은 죽음을 두려워하지 않았지만 이 고대 신들을 막아내기는 턱없이 부족했다. 이 해골들은 무적일 뿐만 아니라 고대 신술까지 사용할 줄 알았다.신술때문에 수많은 성전 기사들이 폭사하거나 중상을 입었다.윌리엄의 특수 부대 역시 엄청난 손실을 보았다.박물관에서는 파라오와 그의 미라 하인들이 부활했는데 가장 무서운 것은 그들의 대제사장이 파라오 본인보다도 더 강력하다는 점이다.“망할! 저 극 신급 절정 후기 대제사장은 황자에 근접한 실력을 갖췄어.”양쪽의 실력 차이가 엄청 낫기에 청해는 미간을 찌푸리고 이겨낼 방법을 찾고 있었다.실력 차이가 어마어마하더라도 어쩔 수 없이 맞서야 했다.차가운 기운이 응집되며 박물관 전체가 얼어붙었지만 얼마 지나지 않아 검은 모래가 얼음을 깨고 사방으로 흘러나왔다.뜨거운 모래는 주변의 차들을 얼음처럼 녹여버렸을 뿐만 아니라 지면까지 녹여버렸다. 미처 대피하지 못한 수많은 기사도 뜨거운 모래에 삼켜져 시체조차 찾을 수 없었다.구주군의 한 장군도 심한 화상을 입었다. 윤구주가 전수한 공법이 없었다면 그도 기사들과 함께 모래 속에 묻혔을 것이다.같은 상황이 헨드리 왕도 곳곳에서 벌어졌다. 헨드리가 세계 각지에서 약탈해온 고대 문물들이 모두 부활한
