제5화

박현아의 눈에 서린 충격을 보고 난 천천히 일어났다.

그제야 안갯속에 있는 사람이 바로 자선 파티 영상 속의 백민아라는 것을 알아챘다.

하지만 백민아의 얼굴은 상처투성이였다.

“두려워졌어?”

박현아가 언제 다가왔는지 모르게 내 귀에 속삭였다.

난 미소를 지으며 말했다.

“설마 나도 그렇게 만들 생각인가요?”

그러자 박현아는 거의 집착하는 눈빛으로 나를 바라보며 말했다.

“당연히 아니지. 네 얼굴은 꼴 보기 싫지만 정말 아름다워.”

“그래서 난 네 얼굴 가죽을 원한단 말이야...”

내 몸이 순간 떨렸다.

‘이게 바로 박현아의 최종 목표였던 건가? 근데 박현아가 사람의 피부를 왜 필요로 하는 걸까?’

그렇게 멍하니 생각하고 있던 찰나 박현아는 이미 자신의 오른쪽 뺨의 피부를 벗겨 내고 있었고 그 밑으로는 흉측하고 끔찍한 흉터가 드러났다.

“이 오랜 시간 동안, 난 나한테 딱 맞는 사람을 찾지 못할 줄 알았어.”

“그런데 네가 이렇게 스스로 찾아올 줄이야. 원래는 네가 더 오랫동안 천금 같은 삶을 즐기게 해주려고 했는데... 네가 말을 듣지 않아서 계획을 앞당길 수밖에 없었어.”

박현아의 광기 어린 모습을 보며 난 발을 떼어 나가려고 했지만, 온몸에 힘이 들어가지 않았다.

“소용없어, 진가인. 네가 우리 보호 아래에 들어왔을 때부터 이런 대가를 치를 걸 각오했어야 했어.”

말을 하며 박현아는 내 팔을 잡아채 안개로 둘러싸인 탁자 앞으로 나를 끌고 갔다.

박현아는 내 얼굴을 손으로 쓰다듬으며 말했다.

“나도 이런 짓이 잔인하다는 걸 알아. 근데 어쩔 수 없어.”

“우리 둘 다 여자잖아. 여자는 외모가 얼마나 중요한지 알지 않아?”

난 비웃으며 말했다.

“지금은 성형 기술도 발달했는데 이렇게까지 해야겠어요?”

박현아는 갑자기 소리치기 시작했다.

“그들은 다 쓸모없는 것들이었어! 내가 수년 동안 치료를 받았지만 결과는 어땠는 줄 알아? 계속해서 내 피부를 바꿔야만 했어!”

“내가 원하는 건 영원한 거야. 넌 포기해. 내가 너한테 쓴 그 약제들은 아주 유용해. 피부를 벗겨