第9話

おばあちゃんは毎日お祈りをしていた。

そのうち、彼女は頭を地面に強く打ちつけ始め、どんどん激しくなり、血が流れ出た。

「おばあちゃん！やめて！」

「今すぐ何とかするから、おばあちゃん！」

おばあちゃんはそのまま気絶してしまった。

私は突然、身体が軽くなったように感じた。

気がつくと、私はふわふわした雲に囲まれた場所にいた。

遠くに、杖をついたふくよかな老人がぼんやりと立っていて、周りを見回していた。

おばあちゃん！

これが夢のお告げなのか？

私は駆け寄り、おばあちゃんの胸に飛び込んだ。

「おばあちゃん！」

おばあちゃんは震える手で私を抱きしめ、濁った目に涙を浮かべていた。

「いい子だ......」

「いい子だよ！」

「おばあちゃんはずっと宗也に会いたかった」

おばあちゃんは私の顔をそっと手で包み、痛みを込めて言った。

「宗也が人間でまだやり残したことがあれば、おばあちゃんがやってあげるよ」

「もしお前が誰かに恨みがあれば、おばあちゃんはこの命をかけてでもその人を殺してやる！」

私はすぐに頭を振った。

「宗也は全然恨んでない」

「宗也はおばあちゃんが一番大好きだよ」

「それに、パパとママに伝えて。宗也は全然恨んでないって」

「宗也はずっとずっと、パパとママを愛しているって」

おばあちゃんは私をじっと見つめ、しばらく呆然としていた。

その目からは涙が止まることなくこぼれ落ち、私はそれを拭う暇もなかった。

......

その後、パパとママの関係はかなり改善された。少なくとも、追いかけっこをすることはなくなった。

二人は、私の命日には毎年会うことを決めた。

「母が言ってた、宗也が夢のお告げをしたって」

ママはパパに言った。

パパは笑った。

「年寄りは鬼神を信じるんだな。あなたもそんなこと信じてるのか？」

ママは怒らず、穏やかに答えた。

「母が夢で宗也に、やり残したことがないかって聞いたんだ」

パパは一瞬顔を固くし、真剣になった。

でも、やっぱり気にしてないふりをして、冗談っぽく聞いた。

「それはなんだ？」

「パパが代わりにやってあげるよ」

ママは首を振った。

夕日が彼女の涙を照らして、キラキラと光っていた。

「宗也は誰も恨んでないって言ってた」

「そして......」

ママは声を詰まらせ