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第386話 本当の望愛じゃない
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第387話 嘘の友達
コロンビアから望愛の家に向かうのは、約二時間の車の旅が必要だ。道は少し揺れた。途中、蒼士は望愛の家庭環境を大まかに説明した。まとめると、独り娘で、裕福な家に育ったってことだ！これらの重要なタグが目立っていて、数人が赤穂家族に着くと、目の前にはイギリス風の一軒家があった。見上げると、その別荘の内装はとても古風で、前には大きな庭があって、花や草が丁寧に手入れされている……「ボス、ここだ。」蒼士が言い終わると、真っ先に車から降りた。「行こう、見に行こう」田中仁は三井鈴の手をしっかり握り、なんだか安心感を与えた。三井鈴は軽く「うん」と言って、彼に続いて車を降りた。数人は別荘の外に立ち、じっくり見回し始めた。蒼士が先に声を上げた。「ボス、赤穗家族はしばらく人が住んでないはずなのに、この別荘には掃除の跡がある。住んでない感じじゃないね」蒼士がそう言って、前に出てドアベルを押した。しばらくして、家から五、六十歳くらいの女性がゆっくりと大門口に歩いてきて、「誰を探しているの？」と聞いた。三井鈴が前に出て、にこやかに「こんにちは、ここは赤穗家族ですか？」と尋ねた。女性は三井鈴を上下に見て、少し疑いの目を見せてから「あなたたちは誰？」と尋ねた。三井鈴が話し始めようとしたその時、田中仁が自ら口を開いた。「私たちは赤穗さんの友達で、赤穗さんの頼みで家に来たんです。物を取りに」三井鈴は田中仁を振り返り、目が合うと、彼は安心させるような目を向けた。女性は少し疑っていた。「あなたたちはお嬢さんの友達なの？」「はい……」女性は少し躊躇い、何かを言おうとしたが、蒼士がスマホを出して見せた。「ほら、これ、あなたたちのお嬢さんが私に送ったメッセージだ。設計図を取りに来てほしいって」女性は見ると、確かに望愛のLINEアカウントで、嬉しそうにドアを開けた。「お嬢さんは長いこと帰ってきてないけど、友達が来るとは思わなかった。さあ、入ってください……」三井鈴は微かに眉をひそめ、蒼士を見て疑問を投げかけた。蒼士はその疑問を理解したように、神秘的に微笑んで詳しくは説明せず、三人はようやく中に入った。「私は赤穗家族の家政婦で、長いことここにいます。ご主人と奥様が亡くなった後、辞めるつもりだったけど、お嬢さんが私を見て、どこにも
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第388話 真相を理解する
三井鈴は彼女の言葉に注目し、さりげなく尋ねた。「赤穗家族で長く働いているんですか？それなら家の人のようなものですね」家政婦は「うん」と頷き、「お嬢さんが小さい頃から赤穗家族にいて、もうすぐ20年になります……」と言った。三井鈴と田中仁は顔を見合わせた！そして言った。「それなら、望愛さんを見守ってきたんですね！」家政婦は笑って頷き、何かを思い出したかのように、懐かしそうな表情で言った。「うちのお嬢さんは、小さい頃はとてもお利口で、いつも先生や奥様の言うことを聞いていました……それに、お嬢さんは成績が良くて、ずっと先生と奥様の誇りでした。もし先生と奥様がまだ生きていたら、お嬢さんはこの世で一番幸せな子供だったでしょうが、ただ……」ここまで話すと、家政婦は自然とため息をついた。「先生と奥様は運が悪く、5年前の事故で亡くなりました。お嬢さんはその事故で生き残りましたが、病院にほぼ2年も入院していて、その後は悲しみから立ち直れず、性格が大きく変わってしまいました……」「つまり、望愛さんは事故の後、病院に2年もいたんですか？ずっとあなたが看病していたんですか？」家政婦は無力に首を振った。「あの事故はお嬢さんにとって大きな傷でしたから、仕方なかったんです……」家政婦はここまで言うと、言いたいことを止め、話題を変えた。「お嬢さんが設計図を取りに来てほしいって言ってたんですね？」三井鈴は頷いて「はい、手伝ってもらえると助かります」と言った。家政婦は何度も頷いた。「もちろん。ただ、お嬢さんの設計図はたくさんあるので、どの図が必要かわからないです。探してみますね……」三井鈴はすぐに立ち上がった。「私が手伝います！」ところが、二歩歩いたところで家政婦に止められた。「大丈夫です。このお嬢さん、私たちのお嬢さんの指示で、家にいないときは誰も画室に入れないことになっているんです。お嬢さんの決まりを壊さないように、私が持ってきますね」三井鈴は足を止め、笑いながら「じゃあ、お願いしましょう！」と応じた。三人はリビングで待っていた！しばらくして。家政婦が設計図を抱えて出てきた。「これがすべてお嬢さんの設計図です」「私たちのお嬢さんはデザインの才能があり、以前は先生が言っていました。お嬢さんは将来、素晴らしい服飾デザイナーになるだろ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第389話 事故の源
家政婦が説明した。「お嬢さんが事故に遭ってから、思い出させるのが嫌だから、ここに来ることはほとんどないの。だから、これらはお嬢さんの以前の作品だってこと？お嬢さんが言ってた設計図はないの？」「違う……」三井鈴は無意識にそう言いながら、スマホを取り出した。「どれがどれかわからないから、写真を撮って聞いてみるね」家政婦は疑わなかった。「いいよ、撮って！ついでにお嬢さんに、いつ帰れるか聞いてみてくれれば、もっといいんだけど……」家政婦の口調には、少し期待が込められていた。三井鈴は彼女を見て、自分も両親がいない中で育ったことを思い出した。家にはおばさんがいて、日常生活はうまく回っていた。「おばさん、望愛を育てたのはあなたでしょ？いい関係なんじゃない？」しかし、家政婦は言った。「私はただの下僕だから」この一言で、彼女の立場をはっきりさせた。三井鈴はこれ以上聞かず、スマホで設計図をさっと撮影した。「おばさん、実は……私たちは望愛の友達なんだけど、あまり彼女のことを知らなくて、もうすぐ誕生日だから、何かプレゼントを考えたいの。おばさんなら、彼女の好みを知ってると思うんだけど、教えてくれない？」望愛の好みについて話し始めると、家政婦はまるで話が弾むようにたくさん喋り始めた。「お嬢さんは小さい頃から性格が良くて、誰からも愛されて、夫人と先生もとても可愛がってた。お嬢さんは小さい頃から絵を描くのが好きで、夫人も彼女の才能を信じて、5歳から先生のところに通わせてた……」家政婦は生活の細かいことも含めてたくさん話し、彼女の望愛に対する深い思いが伝わってきた。最後に、家政婦はため息をついた。「ああ……もしご両親がまだいたら、お嬢さんはこの世界で一番幸せな人だっただろうな」話題がここに来ると、なんだか重い雰囲気になった。三井鈴は唇を噛みながら、さらに聞いた。「5年前の赤穂さん一家の事故について、詳しく教えてくれませんか？」家政婦は微妙に首を振った。「そのことは、警察がもう調査済みで、ただの事故だって。特に他に何もない。私たち下の者が知ることじゃないし……」「そういえば、お嬢さんが求めてた設計図は見つかった？」三井鈴は我に返り、設計図から2枚を抜き出した。「これだ、見つけたよ」家政婦はホッとして、笑顔で言った。「見つかっ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第390話 真実を探る
「蒼士、あの事故の件、進展があったよ……」蒼士は口角を上げて、素敵な笑顔を見せた。「事故を処理した警察は見つかった？」「もう見つかった、警察署にいるよ。どうする？来る？」蒼士は三井鈴と田中仁を見て、迷わず答えた。「いいよ、すぐ行こう……」電話を切った。蒼士は三井鈴に向かって言った。「何があっても、嫂子！行ってみれば、全部わかるから！」三井鈴はその言葉を聞いて、なんだか不安になった。その不安は突然で、妙な感じだった。車が警察署の前で止まるまで、その不安は続いた。田中仁は彼女の感情を感じ取り、「大丈夫、結果がどうであれ、俺が一緒にいるから」と言った。三井鈴は軽くうなずいた。「田中さん、ありがとう」前の席に座っていた蒼士はその光景を見て、思わず笑いを堪えた。いつ彼女がこんなに優しい一面を見せたんだろう？どうやら、嫂子には魔力があるみたいだ！「田中さん、これまた別の謎になるんじゃない？」三井鈴はすっかり自信をなくしてた。田中仁は彼女をなだめるように、「大丈夫だよ！真実はいつも内側に隠れてるから、今見てるものはただの幻かもしれない」ちょうどその時、警察署の大門が開いた。局長が急いでやってきて、蒼士を見てすごく丁寧に挨拶した。「天笠さん、どうした風の吹き回しですか？」蒼士は地元では有名な官二代なんだ！市長でも彼には気を使うくらい、嫌われたくないんだよ。蒼士は荒船局長に丁寧に挨拶し、すぐに田中仁と三井鈴を紹介した。「ボス、奥さん、こちらが荒船局長です！」荒船局長も頭のいい人だった。蒼士が「ボス」と呼ぶ大物だから、彼には気を使わざるを得なかった。「天笠さんの友人はみんな私の大切なお客さんです。何とお呼びすればいいですか？」「田中仁！」簡単な三文字に、荒船局長の目に疑念がちらりと見えた。大きなコロンビアでは、この名前を聞いたことがほとんどなかったから。でも、蒼士がこれだけ敬ってるなら、何か大したことがあるんだろう。「田中さん、どうぞ中へ。何かあれば遠慮なく言ってください」蒼士は隠すことなく、ストレートに言った。「荒船局長、私たちは交通事故の件を調べに来ました。おそらくあなたも知っているでしょうから、直接資料を見せてくれませんか？」これ……荒船局長は困ってしまった。一般の人間
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第391話 植皮手術
「荒船局長！君も僕の身分を知ってるだろう……ちょっと譲ってくれない？」荒船局長は困った顔をして、眉をひそめた。「天笠さん、これは確かに不適切だ……」蒼士は荒船局長にこんなに冷たくされるとは思わなかった。何か言おうとしたが、田中仁に止められた。田中仁は淡々としていて、落ち着いた口調で、まるでボスのようだった。「まず、事故を処理した警官に会おう」蒼士の勢いは一瞬でしぼんで、「はい、ボス」前後のギャップが大きくて、隣にいる荒船局長は目を丸くして、田中仁の身分にますます興味を持った。田中仁に対する態度が、さらに良くなった。「田中さん、こちらへどうぞ……」三人は警察署に入って、オフィスに入ると、制服を着た警官が待っていた。「田中さん、天笠さん、こちらが在原由太さんです」荒船局長が紹介した。「在原さん、こちらが天笠さんです。この件について、天笠さんと詳しく話してください」由太はしっかり敬礼した。数人が座ると、荒船局長は何か理由をつけて出て行き、彼らにスペースを空けた。荒船局長が去った後、由太が最初に聞いた。「荒船局長が言ってたけど、君たちは5年前の交通事故について知りたいんだって？」「在原さん、この件は僕たちにとってすごく大事なんで、何でも教えてほしい」由太は笑いながら、「この事件は当時大きな話題になったから、印象に残ってる。君たちが来る前に、もう一度資料を見返した……これは重大な交通事故だ！2台の車が衝突した後、タンクが爆発して火災が起こり、現場では3人が亡くなり、2人が重傷を負った！この事故がこんなに深刻になったのは、実は事故そのものじゃなくて、その火災が原因なんだ。2人の生存者は体に大きな傷を負っている……赤穗さんもそうで、彼女の顔や背中にはいろんな程度の火傷がある……」三井鈴はここで疑問に思った。彼女がこれまで望愛と2回接触したが、特に何か異常は見当たらなかった。少なくとも顔には変化が見えない。それとも、今の望愛は全く火傷の患者のように見えない。三井鈴の心の中で疑念がさらに強くなった！「もし火傷の患者が回復後、肉眼では火傷前と何も変わっていないとしたら、それはどういうこと？」由太は理解した様子で話し始めた。「あなたが言ってるのは赤穗さんのことだね。前に彼女に会ったけど、確かに
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第392話 DNAマッチング
三井鈴は顔を上げ、彼を見た！「あなたが言った通り、当時の生存者は2人いたんですね。それなら、望愛の他にもう一人生存者がいるんですか？」由太は頷いた。「そうだ。若い男性で、20代くらい、浜白から来た……」「浜白？」三井鈴の心臓が一瞬ドキッとした。彼女はこの件が何かしらの関係があるように感じていた。「その生存者の名前を教えてくれますか？」由太は笑って三井鈴の要望を断った。「ごめん、それは教えられない」この結果に、三井鈴は少し落胆した！なぜなら、もう一人の生存者は男性だ！たとえ浜白から来たとしても、望愛とはあまり関係がない。その時、田中仁が何かに気づいた。「君が言ったように、現場では3人が亡くなったんだよね。望愛の父母の他に、もう一人亡くなった人の情報を教えてくれない？」それについて、由太は隠してなかった。「この3人目の犠牲者も浜白出身で、若い女の子なんだ。さっきの青年とは恋人だったはず。彼女は火傷がひどくて、特に顔が三分の二も焼けちゃって......この女の子が亡くなった後、あの青年はとても悲しんで、一時は治療を放棄したこともあった。でも、医者が間に合って、なんとか助かったんだ......」三井鈴の心の中で大胆な考えが浮かんだ。車の事故、火傷、同じく若い女性......これって、こんなに偶然なことってあるの？三井鈴と田中仁が目を合わせた。明らかに、二人とも同じ疑問を抱いていた。まるで霧のようなものがあって、それをゆっくり晴らすのを待っているみたい。「その亡くなった女の子の具体的な情報はありますか？」三井鈴が急に聞いたけど、由太は「彼女は外国籍だから、こっちでは調べられない。大使館に行くしかないけど、もう何年も経ってるから、手がかりはないかもしれないね」三井鈴の目に明らかに失望の色が見えた。「田中さん、他に何か疑問はありますか？」田中仁が三井鈴の前に歩み寄り、彼女を見つめた。「落ち込まないで。少なくとも、いろいろと明らかになってきてる」三井鈴が目を上げて、彼を見た。目の中にはさらに強い決意が見えた。「田中さん、あの女の子の情報を調べるか、家族に連絡してみるべきだと思う。何か見つかるかもしれない」三井鈴の頭の中には大胆な推測が浮かんでいた。ただ、まだ具体的にはなってなくて
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第393話 誰か？
警察署から出て、三井鈴は気分が優れなかった。田中仁が彼女の横について、水のボトルを渡した。「水を飲んで、少し休んで」三井鈴は軽く頭を振った。「田中さん、一人で静かにしたい」そう言うと、三井鈴は一人で道を進んで行き、田中仁はその場に立ち尽くし、彼女の背中を見つめていた。蒼士が戻ってきて、彼の前に立った。「ボス、どうして奥さんについていかないの？異国の地で、何かあったらどうするんだ？」「彼女にスペースをあげよう。私たちは後ろからついていけばいい」田中仁がそう言って歩き出すと、蒼士は肩をすくめて、仕方なく彼の後について行った。「ボス、もう何年も経ってるのに、進展は全くないの？」蒼士が遠くの三井鈴の姿を見て、「ボス、ためらってる場合じゃない！また奥さんが誰かと逃げたらどうする？」言いかけたところで、田中仁が一瞥を送ってきた。蒼士は素直に黙り、しばらく考えた後に、「ボス、善意で言ってるだけだ。実際、あなたは隠す必要なんてないし、奥さんに伝えるべきだと思う......」蒼士にとって、三井鈴は田中仁に対して全く無関心ではないように見えた。ただ、二人ともこの関係を意図的に避けているだけのようだった。「こんなに長い間待ってきたんだから、今更焦る必要はない」田中仁がそう言って、視線も少し柔らかくなり、三井鈴の姿を見ながら、「......最後は彼女なんだから、少し遅くてもどうってことないさ」蒼士は仕方なく頭を振った。三井鈴の前では、田中仁の中に少し柔らかさを見つけるだけだった。そして、感情というものは、実際のところ、自分自身にしかわからないものだ！「パソコン持ってきた？」蒼士が答えた、「車の中にある」「ちょっと貸してくれ」蒼士は手を振って、運転手が車を持ってきた。二人は車に乗り込んで、「彼女の安全を見ててくれ」と言った。蒼士は分かっている様子で、「安心して、ボス！嫂子のこと、俺がしっかり見てるから」田中仁は「うん」と頷き、パソコンを抱えて、素早くキーボードを叩き始めた……三井鈴は一人で道を歩いていて、路側のプラタナスの葉っぱはもう黄色くなって、金色の葉っぱが風に舞っている。また一年の秋がやってきた。道端の人々は急いで行き交う中、三井鈴は一人で人混みをかき分け、自分の思考に浸っていた。その時
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第394話 全く苦労せずに得られた
三井鈴は頭が混乱していた。彼は誰？なぜか彼女にはすごく馴染みのある感じがして、特に彼から漂う淡い檀香の香り！どこかで嗅いだことがあるような気がする。それに、彼の言ったことはどういう意味？まさか、彼は望愛が送り込んだ人なの？でも、三井鈴は彼には悪意がないように感じた。三井鈴は周りを見回し、頭の中の疑問がどんどん増えていった……「どうしたの？」蒼士が急いで走ってきて、息を切らしていた。三井鈴が突然人混みの中に走り込んだので、驚いてすぐに車を降りて追いかけてきた。三井鈴は彼の腕を掴み、「あの男を見た？」と聞いた。蒼士は疑問だらけで、「どの男？誰かにいじめられたのか？教えてくれ、すぐにその人に文句を言ってやるから……」そう言いながら、蒼士はやる気満々の構えをしていた。三井鈴は軽く頭を振って、「違うの——さっき、すごく変な男がいて、彼は……」三井鈴はずっと考えても、その男の外見をうまく説明できなかった。蒼士は周りを見回しても怪しい人はいなかったので、三井鈴が見間違えたと思った。「疲れたんじゃない？車に乗ってちょっと休む？」三井鈴は唇を引き締め、真っ直ぐな線になった。最後に微かに頷き、二、三歩歩いたが、突然何かを思いついた。あの男の香り！まるでフランスの地下駐車場で彼女を助けてくれた男みたいだ！体型も独特の雰囲気も、二人は重なるところがある。絶対に彼だ！三井鈴の心の中で確信が生まれたが、彼は一体誰なのか？なぜ彼女にあんな言葉を言ったのか？「鈴ちゃん、いくつか情報を掴んだ」田中仁の言葉が三井鈴の思考を中断させた。彼女は顔を上げて、「何？」と尋ねた。田中仁は持っていたパソコンを彼女に渡し、「ほら、見て！」と言った。画面には数枚の写真が表示され、三井鈴は目の前が明るくなった。「さっき、望愛について調べたけど、コロンビアのどの病院でも彼女の整形に関する情報は見つからなかった。だから、彼女はあらかじめその痕跡を消しておいたんだろうね。でも、コロンビア大学の公式アカウントに昔の記事が記録されてて、そこに君のデザインが載ってるのを見つけた......」三井鈴の顔にやっと喜びの笑顔が浮かんで、写真の図を指さして、「これが私がパクリだと暴露されたデザイン、これがその原稿だよ！」田中
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第538話 彼を一生操縦する
望愛は今日、濃い化粧をして、嘲笑の眼差しを見せたとき、攻撃的なオーラを放っていた。「帝都グループと極光のコラボレーションはすでに決まってるわ。年末が近づいてるけど、翔平、手伝ってくれる？」目の前に座っている翔平は煙草を吸いながら、三井鈴に視線を向け、彼女から目を離さなかった。今日は彼女がとても楽しそうで、リラックスした雰囲気を漂わせていた。以前のように気を使っていた感じはまったく見当たらなかった。「何を手伝うんだ？」翔平は無聊そうに言った。「三井鈴にはこのコラボレーションを成功させてほしくないの」望愛はとても決然とした口調で言った。翔平は鼻で笑いながら言った。「結菜、何でだ？お前、三井鈴のコラボを失敗させられると思ってるのか？言っただろ、俺はお前には動かせない」望愛は眉を上げて言った。「あんた、意外と気に入ってるんだね。前はそんな風には見えなかったけど。あんたが好きでも、あんたの気持ちは伝わってないよ。見てるでしょ？彼女、あんたのこと嫌ってるよ！そうじゃないなら、私と一緒にやろう」翔平はこめかみを揉みながら、酒杯を取って一気に飲み干した。「他に用事がないなら、俺先に帰るわ！」「待て」望愛は静かに言ったが、その言葉には重みがあった。「彼女を死なせたくはない。ただ失敗させたいだけ。それくらい難しいことか？」望愛は一歩一歩翔平の背後に近づき、彼の広い肩に指を置いた。「あなたが言ってたでしょ、三井鈴が初めて恋した相手が実は......」「もういい」翔平は指で彼女の紅い唇を押さえた。「それで一生俺を操縦するつもりか？」望愛は笑みを浮かべて言った。「それじゃ、安田さんが彼女を一生気にするかどうか見てみましょう。気にするなら、それは私の勝ちの材料よ」翔平は彼女を引き離すのを嫌がり、深く息を吸い込んで言った。「極光の取締役伊織、実は私生児がいるんだ」望愛は真顔になって言った。「上流階級では、私生児なんて大したニュースじゃないわ」「その愛人は、エンタメ業界の阿江依采だよ」望愛は少し驚いた。依采は今、エンタメ業界で有名な女優だ。それに、彼女は結婚しているのに、伊織の子供がいるなんて……望愛は考え込み、そしてつい笑い出した。「あは、いいね、最高だよ」翔平は彼女の顔をしっかり握りながら警告した。「コラボを台無し
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第537話 リラックスして
三井鈴は無意識に監視カメラを一瞥した。素顔が美しく、気品が漂っていた。田中陸は一時停止ボタンを押して、眉をひそめた。「田中仁か。絶対にこの女を見つけ出してやる！」この時、飛行機は空に上がり、空を曲線を描いて飛んでいた。結菜はちょうど出張中で、三井鈴が帰ってくることを知って、近い便に乗り換えて、空港で二人は偶然会った。「ちぇ、今回は長い出張だったね。外では極光のプロジェクトのために行ったって言ってるけど、本当なの？」結菜は車のドアを開けながらからかうように言った。三井鈴は後部座席に座りながら、「本当だよ。外では他に何て言ってるの？」と返した。「まだこんなに長い間、情報が漏れてこないから、成功していないんじゃないかって言われてるよ。ほんとうにそうなの？」結菜は興味津々に聞いた。三井鈴は彼女を見つめながら、「どうだと思う？」と答えた。「うるさいな、はっきり言ってよ。こんな大きなニュース、成功しても失敗しても、私の今月のヘッドラインは確定だわ」結菜は軽く笑いながら言った。「知らないよ」三井鈴は苦笑しながら言った。「成功か失敗か、今はまだ言えないけど、約束する、言える時には一番に教えてあげるよ」「それならいいわ」結菜はあっさりと引き下がり、夜のクラブでの集まりを提案した。三井鈴は断らず、数日間疲れたのでリラックスしたい気分だった。夜になると、クラブは賑やかで、いつも通り人がいっぱいだった。周りには富裕層の若者たちがたくさんいる。数人は高級なVIP席で軽く飲みながら、三井鈴は周りを見渡して言った。「田村幸はどうしたの？彼女にコラボの進展を聞こうと思ったのに」真理子はとても興奮していた。「数日前、田村幸が店に衣服を取りに来たんだけど、一緒にランチしようって言ったら、絶対に断られたの。ずっと言い訳をしてたから、何かおかしいなと思って外に出て見たら、あなたも予想できる？」みんなが真剣に聞く。「誰だったの？」「助さんよ！」真理子は楽しそうに言った。「彼、幸さんの車に乗ってたの！」三井鈴は笑いながら言った。「それって数日前の話じゃん、今日の話じゃないから、あまり関係ないじゃない？」「わからないでしょ？私、わざわざ助さんのスケジュールをチェックしたの。今、ちょうどコンサートの準備中で、臨野でやるんだよ」三井鈴と
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第536話 差別的な対応
陽大がこのタイミングで低い声で言った。「もういい、田中陸、座ってくれ」田中陸はどうしようか迷って、三井鈴をにらみつけたけど、仕方なく座った。三井鈴はタイミングよく退席して、ドアを閉めると、陽大が言った。「仁君が言った通りにしよう。このプロジェクト、君が担当して、まずは臨野で現地調査をしてきて」田中陸は目をギラギラさせて、すごく嫌そうな顔をしてたけど、断れなくて、目の前のカップを取って一気に飲み干した。三井鈴は満足そうに笑って、足早にエレベーターに向かった。さっきのアシスタントが追いかけてきた。「三井さん、何かしたんですか？」三井鈴は手を広げて言った。「私が何かしたっていうの？いいえ、もう行くから、また会えたらその時ね」彼女は明らかに喜びを隠しきれない感じで笑っていた。三井鈴がエレベーターに乗ると、田中陸はお腹を押さえながら会議室から慌てて飛び出してきた。顔はパニック状態でトイレを探してて、すごく慌てていた。会議が終わると、咲茉が真っ先に飛び出してきて、三井鈴に言った。「あんた、何やったの！？三井さんが田中さんのアシスタントになったって、どういうこと！？」「私……三井さんを止められなかった……」陽大が最後に出てきて、田中陸の後ろ姿を見て、ため息をついた。「あの子、結局君の味方だな」田中仁は機嫌よく、陽大の後ろについて歩きながら言った。「それがどうした？」「俺も君の味方だ」陽大は少し考え込んでから言った。「もしMTを諦めるつもりなら、田中陸のポストを取り下げる」「差別的な対応か？」田中仁は軽く笑って言った。「父親に無理はさせない、これくらい自分でできる。でも、父親が丹下さんを訪ねる時に、俺の代わりに一言伝えてくれ。母親を困らせないように」「訪ねる？何言ってるんだ？麗には何をしたんだ！」田中仁は黙って、陽大を押しのけて大股で去った。咲茉が後ろについて行きながら言った。「三井さん、すごく大胆だよね」田中仁は何も言わずに、彼女から携帯を借りて、三井鈴に電話をかけた。電話がすぐに繋がり、元気な声が聞こえてきた。「田中さん！」田中仁は微笑みながら言った。「空港に向かったの？」「うん、どうだった？田中陸、その奴、苦しんだかな、ハハハ！」「薬を入れたんだね」「下剤だけだよ、死ぬことはないし
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第535話 偽のアシスタント
「どうしてそんなことに？」「田中さんがオフィスでアシスタントと......乱れてるらしいですよ」アシスタントは田中仁の部下だって知ってたから、正直に言った。三井鈴はその言葉を聞いて、少し顔を傾け、明るく笑って、その笑顔が眩しいほどだった。田中陸は彼らの話を聞こえなかった。拳を握りしめて、すぐに歩み寄った。「なんで笑ってるんだ？」三井鈴はコートのポケットに手を突っ込み、アシスタントを見てから言った。「この人は誰ですか？」アシスタントは震えながら言った。「田、田中さん......」田中。三井鈴はその時、彼の目尻にホクロがあることに気づいて、ちょっと陽大に似てるなと思った。田中陸はますます顔をしかめた。「お前はどこの部門だ？」アシスタントが答えようとしたその時、三井鈴が止めた。「田中さんだったんですね、失礼しました。私は今日から来た新しいアシスタントです」田中陸は眉をひそめて、彼女のコートのロゴに目をやった。「アシスタントがシャネルで出勤か？」それに、この女、全然怖がってない。三井鈴は手を抜いて、敬意を込めて言った。「このコートはコピーですけど、作りがすごく似てるんです......田中さん、社員が高いコピーを買うの、ダメってことはないですよね？」田中陸はますます眉をひそめた。後ろの人が勝手に賢く思って、「田中さん、きっと新しいアシスタントが来たんだと思います。昨日、田中さんは......」田中陸はようやく眉を少し緩めて言った。「お前、俺について来い！」三井鈴はその通りに歩き、アシスタントが止める間もなく、彼女はこっそりOKのサインを送った。もうだめだ、豊勢グループはトラブルになる。元のオフィスは壊され、田中陸は新しいオフィスに入った。前より場所が半分くらい小さかった。田中陸は部下と仕事の話をしてたけど、まるで普通の人じゃなかった。三井鈴はアシスタントの仕事をしながら、黙ってその話を聞いてた。「田中仁の権限はどんどん削られてきて、いくつかの大きなプロジェクトは俺が担当してる。父さんは俺を信じないわけがない！」「でも田中さん、彼はやっぱり......身分が高いから」「ふっ......」田中陸は深呼吸してから言った。「じゃあ見てろ、今日の取締役会で、あいつが何票取れるか見ものだ」三井鈴は
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第534話 永遠に若旦那だ
「じゃあ、田中陸はどうするつもり？」「豊勢グループの権力は、俺が奪う」菅原麗の手はゆっくりと滑り落ちた。「三井鈴には知らせないで。こんなこと、彼女が関わるべきじゃない」田中仁は喉が動き、菅原麗が背を向けた時、ゆっくりと顔を上げ、鹿のような目に目が合った。三井鈴は思わず顔をそらした。「田中さん、やっぱり豊勢グループに戻るつもりなの？」小声で言った。田中仁はできるだけ軽く笑顔を作った。「どうして、俺じゃダメだと思うの？」「そんなことない！ただ、裏で策を練られてないか心配なだけ」「裏でそんなことが成功したら、一度は許すけど、二度目は絶対にさせない！」田中仁の顔色は一気に暗くなり、感情がまったく感じられないほど沈んだ。それを見た三井鈴はちょっと驚いた。三井鈴は唇を噛み、勇気を出して彼の小指を引っかけた。「田中さん、私は小さい頃に豊勢グループに行ったことがあるけど、今どうなってるか忘れちゃった。見に行きたいな」田中仁は少し眉をひそめた。「行きたいの？」三井鈴はうなずいた。「土田蓮に明日の午後の便を変更してもらったから、午前中に見学してもいいかな？」彼女は彼の手を引いて、甘えたような感じで、普段の帝都グループの三井さんらしからぬ雰囲気だった。田中仁は急に笑った。「いい」翌日。田中仁は取締役として急遽帰国し、豊勢グループの中はピリピリしていた。さらに予想外にも、彼は早朝に一人の女性と一緒に豊勢グループにやってきた。みんながざわざわと話している。「咲茉が外されたの？」けれど、咲茉は予定通り現れ、手に書類を抱えながら言った。「田中さん、10時から取締役会があるので、準備できる時間はまだある」彼女の視線は三井鈴に向けられた。「この方は......？」目立つほど美しく、長年の気品が漂うお嬢様。元気と賢さもある。「妹だ」田中仁は少し止まってから言った。「鈴ちゃん。俺のアシスタント、咲茉」ほんの短い会話の間に、三井鈴は咲茉がかなり有能で、目にはアシスタントらしからぬ野心が見えたことを察した。「愛甲さん、私には気にしないで。今日は見学しに来ただけだから」「じゃあ、アシスタントを一人つけますね」三井鈴は問題ないと言って、両手をポケットに入れ、周りのデジタル化が進んだ豊勢グループを見渡した。あちこち
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第533話 愛してればいい
伊織は承認が通ったことを聞いた後、すぐに三井鈴に電話をかけた。「すごいな、三井さん！まさか本当にエリックを説得できるとは！」三井鈴は彼の興奮した声を聞きながら、菅原麗が準備した夜食を食べていた。「西村さん、ことは片付けたから、前に約束したこと......」「心配いらない、約束したことは必ず実行するから」三井鈴はうなずきながら、少し安心した。「承認は通ったけど、社内でまだ内密にしてほしい。完全に実行されてないから、もし誰かが邪魔しようとしたら危ない」もう決まったことだけど、まだ慎重に行動しないと。「もちろん、すぐに指示するよ。適当なタイミングで公表するから」彼女は目の前のローズティーをじっと見つめていた。田中仁は黙って粥を差し出し、食べるように合図した。三井鈴が顔を上げると、菅原麗がにこやかに二人を見ていた。少し恥ずかしそうに、スプーンを持って一口ずつ飲んだ。伊織は承諾した。「雨宮さん、秋の大買い物祭り前に、海外との橋渡しは終わる？」「少し急いでるな」伊織は考え込みながら言った。「正直言うと急ぐ必要はない。結局、この件がうまくいけば、利益は長期的に続くから」「わかってる。でも、今は本当に急いでるんだ」帝都グループの三井鈴と佐々木取締役の賭けは業界の中で誰もが知ってる。伊織は理解し、「三井さん、できるだけ手伝う」電話を切った後、田中仁は小さな器を持ってきて、そこには彼が剥いたばかりのエビが乗っていた。「もうすぐ年末だね、心配してる？」「確かに目標にはまだ少し距離がある」三井鈴は驚いて言った。「田中さん、こんなにたくさん剥いて、手が痛くない？」ザリガニの殻は最も硬い。田中仁は気にせず、手を拭いてから言った。「まだ時間はあるから、焦ることない」「手はどうなの？」「問題ない」少しして、田中仁は眉をひそめて言った。「前はお前、ザリガニが大好きだったのに、今は嫌いになったのか？」指先が赤くなった。三井鈴は罪悪感を感じながら、「愛してるよ。でも、これ以上はあなたがやらなくていい」「愛してればいい」田中仁はあっさり言った。菅原麗は笑いそうになりながら、顎を支えて二人を見つめた。「なんか、あなたたちが話してるの、ザリガニのことみたいに聞こえるけど、ザリガニの話じゃないんだよね？」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第532話 金の話じゃない
「だって、君がおごってくれたから」「田中さん、あんたって本当にバカだね......」彼女はそのシーンを想像して、つい笑ってしまった。田中仁は彼女の笑顔を見て、「今、まだ緊張してる？」と聞いた。三井鈴は首を振った。「もう緊張してない」でも、笑っているうちに急に違和感を感じた。あの時、田中仁がどうしてそんなことをしたのか、聞こうと思ったが、彼の真剣な顔を見て、突然何かを悟った。彼女の笑顔が止まり、顔が赤くなった。だめだ......どうしてか、もっと緊張してきた。「今、何時だろう......」「午後十時だ。僕が使いの者に夜食を準備させておいた、帰ったら食べて」会議室のドアが開き、エリックたちが次々と出てきた。三井鈴は長時間座っていたせいで足がしびれてしまったので、田中仁が彼女を支えて立たせた。「おめでとう、三井さん。極光イーシーの海外進出の承認が通ったよ」みんなびっくりして、信じられないような顔をしていた。「通ったんですか？」三井鈴が小声で言った。「うん、君にとっては良いニュースだと思うよ」みんな我に返り、喜びの声を上げて、泣きながら抱き合った。三井鈴は真っ先に田中仁の手を握った。「田中さん、通った、通ったよ......」「言っただろう、君ならできるって」これは大ニュースだし、歴史的な一歩でもある。三井鈴の興奮はどんどん高まり、最後には感動のあまり田中仁をぎゅっと抱きしめた。「よかった、よかった！」田中仁は少し驚き、彼女の細い腰に大きな手をゆっくりと回した。まるで宝物を抱えているかのように。会議が終了し、極光のスタッフは急いで社長に報告に行くため、先に立ち去った。エリックが三井鈴を呼び止めた。「三井さん、今日まで、命の恩人として多少甘くしてもいいかなと思ってたんだけど、君が提供した資料に感服した」「それは、あなたの寛大さです」「これは妻が絶対に君に渡してほしいと言っていたお礼の品だ」三井鈴が受け取ると、中には彼女が好きそうなものが入っていた。おそらく、わざわざ調べてくれたのだろう。「ありがとうございます、エリック」「仁君、知ってたなんて思わなかった」三井鈴は横にいる田中仁を見ながら、「彼......まぁ、半分兄貴みたいなもんだね」田中仁が言った。「おじさん、相変
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第531話 物置に改装
丹下陸。田中陸の顔色が完全に変わった。「田中仁！」「お前の母親は狼のような野心を持って、家族に挑戦してきたが、田中家族全員、お前を認めてるのか？」田中仁は一歩一歩田中陸の前に近づき、少し背が高くて、圧倒的な雰囲気を放った。「自分で変えた苗字なんて、自己欺瞞だ。お前の手段も同じ、結局、まともに表に出られない」田中陸は拳を強く握った。「田中家長男だからってどうだ？ 大局を見て、全体を考えろって？ 俺はそんなの関係ない。上に立てなくても、俺はお前より豪気だし、底力もある！」「お前、いつもそんなに誇り高いけど、忘れてるな。亀とウサギの競走、ウサギが負けたんだ」田中仁の顔に皮肉な笑みが浮かんだ。「お前、考えすぎだ。俺はウサギなんかじゃない」そう言うと、彼は振り向きもせず外に向かって歩き出した。「女を遊びたければ、家に帰って、お前の母親がまだ生きてるか見てきた方がいいぞ」「田中仁！」田中仁はそのまま外に向かって歩き続け、振り向かずに最後の言葉を放った。「このオフィスを壊して、物置に改装しろ」「……」「田中さん……」三井鈴は彼がぼーっとしているのを見て、声をかけた。「エリックとの会談、何時だっけ？」「夜の七時です」「間に合うな。俺も一緒に行くよ」「本当に？」誰かが一緒だと、少し安心する。「騙さない」七時、今回の会談場所は会議室に変わった。エリックはだいぶ体調が回復していた。今回の会談には彼と、フランスの政府関係者も参加して、長いテーブルに座った。田中仁は豊勢グループの幹部として、代表として会議に出席する権利があった。三井鈴は、隅に座っている田中仁と目を合わせ、彼は彼女に頷いて励ました。「私たちは、貴国の人々の懸念を十分に考慮し、理解を示しましたが、いくつかの誤解については、少し説明と証明をしたいと思います」三井鈴が発言しながら、いろいろな資料と悠希からもらった証明書を取り出した。実はこの数年、海外はずっとこの証明を待っていたんだけど、簡単に約束できるわけじゃなくて、何度も交渉して、会議は２時間も続いた。三井鈴と極光のスタッフは、どちらも冷や汗をかいていた。これは一番成功に近い回だったけど、ちょっとしたミスで全てが台無しになってしまう。何度か、三井鈴は相手の質問に詰まって
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第530話 田中陸
その話を聞いて、田中仁の目に一瞬、殺気が宿ったが、すぐに消えた。「うん、君は心配しなくていい」三井鈴はそれを感じ取って、手を上げて彼の襟を整えた。「田中さん、あなたはいつも温かくて、血なまぐさいことなんてできない。必要な時、私が手伝うから、私は何も怖くないよ」三井鈴はこの言葉を言うとき、目がかつてないほどに強い意志を持っていて、その殺気は田中仁にも引けを取らないほどだった。これまでの経験で、もう昔の純粋無垢な少女ではなくなった。知っている、この世界に「平和」なんて存在しないことを。田中仁は彼女の手をしっかりと握り、「生死を共にする覚悟か？」「うん、覚えてるよ」そして、なぜ彼がその時そう言ったのかも理解した。彼の目の中の殺気が消えて、彼女の手を握りながら、掌で軽く揉んだ。「ダメだ、鈴ちゃん、僕のために頭を下げないで」数時間前、豊勢グループにて。田中仁は18歳でグループを引き継ぎ、実行役として知られている。国内から戻るとき、誰にも知らせずに本社に突撃した。みんなが慌ただしく、書類を落とさないように必死で挨拶をした。「田中さん」「田中さん」「田中さん……」田中仁は白いシャツに黒いパンツ、冷徹なオーラを放ち、表情を変えずにエレベーターに乗る直前、本社のアシスタント愛甲咲茉が後ろから現れた。「本市の地下鉄工事は田中陸が担当していて、2年間の成果が積み重なって、取締役会は彼をますます信頼している」田中仁はエレベーターの中の数字が上がっていくのを見つめながら言った。「あいつはどこだ？」「彼……」エレベーターが最上階に到着してドアが開くと、総務部のスタッフは彼を見て慌てて電話しようとした。咲茉は前に出て、「誰だか分からないの？」と押さえた。誰も動けなかった。田中仁は実行役員のオフィスのドアを開けて、ドアの前に立った。部屋の中には色っぽい雰囲気が漂い、主座に座っているのは清俊で少し邪気のある男で、その膝の上に服が乱れた女が座っていて、今は怖くて彼にしがみついていた。「二郎さん！」田中陸の笑顔が固まり、彼は女の背中をポンポンと叩いた。「うちの兄貴だ、そんなに怖がることないだろ？」田中仁は一歩前に進み、乱れた机の上からリモコンを取り出し、ボタンを押すと、床から天井までの窓が全部開き、フレッ
