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第10話

Author: 黒か白か
last update Last Updated: 2024-12-02 17:29:01
その後、佐藤海が何度も家に来ようとしても、私は一切彼と会わなかった。ただ、離婚協議書を彼の両親の家にすぐに送った。

最初のうちは、彼は毎日私に手紙を書いてきた。内容は、彼がどれだけ私と莉莉を愛しているか、絶対に離婚には応じないというものだった。

その後は、彼がこれまで家庭や莉莉のためにどれだけ尽くしてきたか、だから絶対に一文無しで出て行くことなんてできないと言ってきた。

だが、1ヶ月ほど経ったある日、突然彼の態度は一変した。

彼はすぐに離婚して、何も持たずに出ていくことに同意した。そして、手続きを進める中で、私に向かってずいぶんと不快な言葉を吐いた。

「実は、ずっとお前の強気な性格が嫌いだったんだ。女なのに目立とうとするのが、どうしても受け入れられなかった」

「お前が帰ってきた時、毎回どこかの大物と寝て仕事を取ってきたんじゃないかって疑ってた」

「莉莉もお前に似て、俺は嫌いだ。やっと少しはおとなしくなったと思ったのに、まだこんな性格のままだ」

これを聞いた私は、吐き気を覚えるほど気分が悪くなった。それに、長年同じベッドで過ごしてきた相手が、こんなに私に対して不潔な考えを抱いていたことに恐怖を感じた。

冷静になった後、すぐに気づいた。これはきっと、坂本さんの仕掛けが上手くいったのだろう。

そこで、私は怒ったふりをしながら、さらに火に油を注ぐように言った。

「佐藤海、お前本当に気持ち悪い。離婚してお前が何を成し遂げられるって言うのよ？」

「忘れるなよ、お前があの女に使ってた金、あれは全部私が出した金だろ。男なら、さっさとその金を返せ！返さないなら、裁判で会おう！」

おそらく、坂本さんが彼に与えた餌に少しだけ甘みを感じたのか、あるいは自分の男としてのプライドを示したかったのか、数日後、佐藤海は本当に私の口座にお金を振り込んできた。

さらに、「見てろよ。俺は華子と一緒に海外に行くんだ。大手企業が俺を見込んでる。30年後、君は絶対後悔する！若い頃に馬鹿にされたことを絶対に見返してやる！」と豪語してきた。

私はその言葉を見て、冷笑せざるを得なかった。

「若いって言っても、もうとっくに若くないし、三十年も生きられないだろうね。三年も生きられるかどうかすら怪しいもんだ」

私は佐藤海と彼の両親の連絡先をすべてブロックし、彼らのことは完全に無視した。そ
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    でも、髙橋華子は一体どういうこと？私は彼女をずっと気にしていなかった理由は、佐藤海がこのいわゆる初恋にどれほど深い感情を抱いているとは信じられなかったからだ。結局、当時彼は彼女の存在を公にすることすらしなかった。別れた後も彼は二日ほど落ち込んだだけで、まるでその人のことを忘れたかのようだったし、私たちが結婚したときも、彼女には知らせていなかった。私はスマホを握りしめ、探偵に再度、彼らがいつから連絡を取り始めたのか、佐藤海が彼女に財産を移したかどうかを調べるように指示した。画面に表示された数枚の写真をスクロールしながら、心の中でどうしても溜まっていくモヤモヤを感じ、彼らを完全に打ちのめす前に、まずは小さな教訓を与えることに決めた。そして、近くの県に住むおじさんに電話をかけた。おじさんはエンジニアをしており、普段からグレーゾーンを歩いていることが多く、部下には「精神的に不安定な」若い男たちが何人かいる。私はおじさんに事情を説明し、まずは両親には知らせないように頼んだ。数時間後、携帯電話が鳴った。病院からの電話だった。電話の向こうの医者は少し戸惑ったような声で、私が佐藤海の妻かどうか尋ね、佐藤海が複数人に暴行を受け、かなり重傷だと言った。すぐにでも来るように、ということだった。私は申し訳なさそうに医者に伝えた。「今は出張中なので、すぐには行けませんが、急いで向かいます。まずは佐藤海の両親に連絡してください」おじさんの部下が撮ったビデオもその時に送られてきた。私はそれを開いてみると、ビデオの中の佐藤海が地面に蹴飛ばされて倒れている様子が映っていた。　その足が胸に重く落ち、彼は痛みに胸を押さえて地面に縮こまっている。しかし、何人かの体格の良い男たちが鉄パイプを持って囲み、彼を次々と殴っている。おじさんは手加減しないようにと指示していたらしく、全員が力いっぱいに殴っていた。ビデオを見ていると、佐藤海の顔は腫れ上がり、耳や鼻から血が流れ、手足は骨折したように垂れ下がっていた。その近くにいた髙橋華子と斉藤桜は叫び続けていた。髙橋華子は佐藤海を止めようとしたが、手下に一発で吹き飛ばされて地面に倒れてしまう。斉藤桜はずっと囚われたまま、涙を流し続けていた。声が出なくなり、髪は乱れ、恐怖のあまり尿まで漏らしていた。

  • 転生後、私は夫を地獄に落とす   第5話

    私は佐藤海と高校時代から付き合っていた。その頃、私は常にトップに位置する理科の優等生で、彼は「永遠の二番手」とからかわれていた。名簿で私たちの名前は隣り合っていただけでなく、教室でも前後の席だった。しかし、一学期の間、私たちはほとんど話すことはなかった。せいぜい、先生から頼まれた簡単な言葉を伝えるくらいで、廊下で出会っても、まるでお互い知らないかのようにすれ違うだけだった。私たちが親しくなったきっかけは、ある休み時間のことだった。普段は問題集をがっつりやるのが日課の私だったが、急に胸が苦しくなり、思い立って廊下で少し風を浴びようと思った。そのとき、教室のドアを開けた瞬間、思いっきり小さな女の子とぶつかってしまった。その女の子は低学年のピンク色の制服を着ていて、元気に高いポニーテールが揺れていた。「おっと、先輩、ごめんなさい、ぶつかっちゃいました！佐藤海先輩を呼んでくれませんか？私、すごく大事な用事があって……」その女の子が髙橋華子だった。佐藤海の高校の後輩であり、彼の初恋の相手でもあった。当時の佐藤海は、教師や保護者から見て良い生徒で、他の人に恋愛を知られたくないという気持ちが強かったので、普段は髙橋華子が彼に会いに来ることを許さなかった。しかしその時だけ、髙橋華子は我慢できず、教室に来てしまった。ちょうど私とぶつかってしまった。その後、佐藤海は私に近寄り、必死に彼と髙橋華子の関係について秘密を守ってほしいと頼んできた。私は、何でも先生に言いつけるようなタイプではなかったので、彼の頼みを聞いてその秘密を守ることにした。それから、佐藤海が何かと私に手伝ってくれるようになった。水を取りに行くついでに私のカップを持ってきてくれるし、朝食も買ってきてくれる。わからない問題があれば、積極的に私に聞きに来るようになった。そんなふうに少しずつ、私たちは親しくなっていった。その日、夜の自習中、彼が突然私に紙を渡し、髙橋華子と別れたこと、彼女が別の人に気持ちを移したことを告げてきた。私は振り返って彼を見ると、目が赤くなっているのが見えた。普段は明るくて元気な男の子が、雨に濡れた犬のように委屈そうに見えた。彼は小声で尋ねた。「僕って、ダメなやつかな？」その瞬間、私の心はふっと柔らかくなった。それからのことは、自然と進んだ。私たちは

  • 転生後、私は夫を地獄に落とす   第4話

    その時、携帯の通知音が鳴り、アシスタントたちが会社で待っていることを知らせてきた。私はもうこのことを考える余裕もなく、すべてを私立探偵に任せることにした。そして、荷物を持ちながら莉莉を連れて外に出て、彼女を友達の家に預けた後、会社へと向かった。前回の経験を活かして、今回のプロジェクトは順調に進んだ。わずか二日で契約が決まり、私は急いで会社に戻り報告した。ボスはとても喜んで、プロジェクトチームに三日間の休暇を与えてくれた。私立探偵の方も非常に効率よく、数十枚の写真を送ってきた。私が出張中の数日間、佐藤海はある女性と一緒に、そしてその女性の娘とともに出かけて楽しんでいた。三人はとても親しげに見え、佐藤海はその女性と娘に愛情を注いでいるように見えた。誰が見ても、まるで幸せな三人家族のようだった。探偵は、あの少女が斉藤桜、写真に写っている女性は髙橋華子という名前であることを教えてくれた。髙橋華子は去年離婚し、現在は無職で、大学を卒業する弟がいる。彼女の父親は地元の教育局で小さな役職についており、ある程度の地位を持っているらしい。そして、彼女はその父親に頼って生きているとのことだった。私はその三人の写真を見ながら、もはや何の感傷も感じなかった。ただただ、早く彼らを地獄に送りたいと心から願った。しかし――髙橋華子という名前を見て、私は眉をひそめた。そこから、遠い過去の記憶がふと蘇ってきた。

  • 転生後、私は夫を地獄に落とす   第3話

    「ママ……」その時、莉莉の小さな声で呼ばれると、私は思わず記憶の中から引き戻された。眠そうに目をこすりながら私を見上げる可愛い娘の姿に、私は思わず駆け寄って強く抱きしめた。莉莉の小さな体は一瞬固まったが、すぐに力を抜き、同じように私をぎゅっと抱き返してきた。「ママ、ずっとお仕事してたの？」莉莉は私の肩をポンポンと軽く叩きながら、賢く聞いてきた。「莉莉、ママのために朝ごはん作ってくれる？」「最近、卵入りのラーメンの作り方を覚えたんだよ！」その言葉を聞いた瞬間、私はふと佐藤海の前で見たあのラーメンのことを思い出し、胸が一気に締め付けられた。「わぁ、莉莉、すごいね！いつ覚えたの？」まだ小さい莉莉は、私に褒められるとその顔に隠しきれない誇らしげな表情が浮かんだ。「ラーメンだけじゃなくて、お掃除もお洗濯もできるよ！前は椅子の上に立って窓拭きもしたんだ！」「パパは、いつも時間で測るの。みんな手早くできる女の子が好きだって。ガラスを拭いてるとき、急いでたから、足元が少し危なかったけど……」しかし、何かを思い出したのか、莉莉の声はだんだんと小さくなり、顔に浮かんでいた誇りの表情は、戸惑いに変わった。私は胸に湧き上がる怒りを必死に押し込めながら、莉莉の頭を撫で、優しく尋ねた。「もし、パパが決めた時間内に終わらなかったら、どうなるの？」莉莉は少し躊躇して、下を向いた。「パパは、ママには言わないようにって言うんだよ。ママ、すごくお仕事できるから、もし私がちょっとでもできないことがあったら、きっと怒るって。そうしたら、もう私のこと、好きじゃなくなっちゃうんじゃないかって」その言葉と共に、彼女の声には泣きそうな響きが混じった。その瞬間、私の心は一気に締め付けられた。「そんなことないよ、莉莉。どんなことがあっても、ママはずっとあなたの味方だよ。絶対に愛し続けるから」その言葉を口にした瞬間、私はもう涙が止まらなくなった。「だから、何があっても、必ずママに教えてね。わかった？」莉莉は小さく頷き、涙で濡れた顔を上げると、ゆっくりとズボンの裾をめくった。その細い肌には、青紫色の傷が無数に広がっていた！「パパは、できなかったら罰を受けるべきだって言うんだ。そうすることで、私が次はもっと上手にできるようになるん

  • 転生後、私は夫を地獄に落とす   第2話

    再び目を開けると、なんと過去に戻った。ちょうど娘が惨死する一週間前に戻っていた。今、ちょうど莉莉が夏休みに入ったばかりで、佐藤海の母親が急に体調を崩したため、彼は家に帰って様子を見ている。明日の午後には戻る予定だ。そして、私は元々後日に大阪へ出張する予定だった。今回はプロジェクトの責任者としてチームを引き連れて行かなければならず、社長からは「契約書を必ず持ち帰れ」との厳命が下されていた。契約が結べれば昇進と昇給が待っているが、失敗すればプロジェクトチームは解雇され、年末のボーナスもカットされる可能性がある。前回もこの重要なプロジェクトに追われて忙しく、相手企業との交渉中にいくつかのミスが重なり、最終的には飲み会で三日間も続けて交渉し、なんとか契約を結んだ。正直、この時期にもう一回死んだ娘を置いて出張に行くのは気が引けたが、どうしても行かなければならない。一つには、プロジェクトチームの未来を背負っているからだ。そして、このプロジェクトを成功させることで得られるボーナスで、娘との生活をもっと良くできる。もう一つは、佐藤海に復讐しても、結果として私も無傷では済まないからだ。私は彼を引きずり下ろすと同時に、自分をきれいに切り離さなければならない。そう考えながら、私は専門の私立探偵を雇い、佐藤海の最近の動向を調べさせることにした。それから友人に連絡を取り、明日娘を預けることにした。少なくとも、娘が再び危険に晒されないようにするためだ。そして、仕事を怠ることなく、私はプロジェクトファイルを開いて修正作業を始めた。前回、私たちは主なプランといくつかの代替案を準備していたが、みんなが主プランに重きを置いていたため、私はそのプランを最優先で改善していた。しかし、相手の企業が本当に好んだのは、実はその代替案の一つだった。準備不足でその代替案は説得力がなく、結局交渉に多くの時間を浪費してしまった。今回はその代替案を最優先に仕上げることに決めた。作業が終わった頃には、外は明け方の薄明かりが差し始めていた。以前、私は一度仕事に集中すると時間を忘れ、佐藤海はいつも適切なタイミングで温かいミルクを持ってきてくれた。「またそんな遅くまで働いて、他のこの年齢の女性はもっと健康に気を使ってるんだよ。妻、昔はそんなにきれいだったのに、今はシミだ

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