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第7話

Author: 袋々
last update Last Updated: 2024-11-28 11:27:01
玄関のドアを開け、母がそっと私の手を握った。

「青、痩せたわね……」

父は顔を背けて涙を拭っていた。

私は父の髪がほとんど白くなり、母の目尻に増えた皺に気づいた。

胸がぎゅっと痛んだ。

数秒間黙った後、私は突然二人の前にひざまずいた。

「お父さん、お母さん、私が間違っていました。深津と結婚したのは大きな過ちでした。そして、何よりも、あなたたちと縁を切ったことを後悔しています」

母は心配そうな顔で私を抱き上げ、優しく慰めた。

「青、私たちは怒ってないわ。さあ、帰ってきなさい」

父の目には涙が溜まり、今にも溢れそうだった。

私の涙も止まらずに流れ落ちた。

両親はかつて、自信に満ち溢れた人たちだった。

そのような二人に、小さい頃から丁寧に育てられ、愛されてきた私は、二人を深く傷つけてしまったのだ。

それでも、二人は私の過去を許し、迎えに来てくれた。そして、「あなたはまだ幸せな子供だよ」と伝えてくれた。

両親はいつだって私の最強の味方だった。

私が炎上して世間から罵られるのには、二つの理由があった。

一つ目は、両親に会いたかったからだ。

両親のことをずっと恋しく思っていたけれど、私のプライドがそれを妨げていた。

私が世間から責められるほど、両親はきっと私を心配し、私を早く見つけ出してくれる。

そして、私は二人の力が必要だった。あの二人、深津悠馬と神崎心を徹底的に潰すために。

あの二人は芸能界のトップスターであり、背後には強力な資本がついている。

一般人の力では、資本には到底対抗できない。

資本に対抗するには、同じく資本が必要だ。

二つ目の理由は、事態をもっと大きくするためだった。

彼らが再起不能になるほど、名声を地に落とす必要があった。

人を破滅させる最善の方法は、相手を高みに持ち上げて油断させることだ。

自信満々で勝利を確信したその瞬間、地獄に突き落とすのが一番いい。

彼らの緊急広報に協力できるのなら、同じようにすべてを破壊することもできる。

私はその手綱を握る感覚が好きだった。

実家に戻ってしばらくすると、両親が豪華なパーティーを開いた。

招待されたのは、各界の有力者たちだった。

私はあまり興味を持てず、親友を誘って外の空気を吸いに行くことにした。

すると、久しぶりの知り合いと遭遇した。

親友の目が輝いた
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    私は彼をじっと見つめ、しばらくしてから首を横に振った。「いいえ」彼はその瞬間、ほっとしたように表情を緩めた。「時間がないんだ。ブブをもう少しでも見つけられなかったら、一生戻ってこないかもしれない。それに、命に関わる問題だ。お前の誕生日なんて毎年あるんだから、別の日に補えばいい」彼の目を正面から見つめ、無表情で口を開いた。「もういいわ。深津、私たち、離婚しましょう」その言葉が出た瞬間、彼の眉間が深く寄り、厳しい声で言い返してきた。「お前、もう少し大人になれないのか？」これまで彼が私に最も多く言った言葉だ。では、「大人になる」というのは一体どういうことなのか？「どうしてそんなに感情的になるんだ？心ちゃんは悪気がないんだよ。彼女はお前と僕を争うつもりなんかない。こんな大事なときに、どうして離婚なんて言い出すんだ？たかが誕生日じゃないか。いつだって補えるだろう？」彼は正々堂々と言い切った。その無関心そうな表情があまりにも当然のようだった。そんな彼を見て、私は急に迷い、そして急に安心した。その瞬間、「手遅れになる前にやめる」という言葉の意味を初めて実感した。彼は私を叱りつけると、待ちきれない様子で車を出した。私は空っぽになった座席を見つめ、一人でステーキを食べ終え、口元を拭いてからタクシーで家に帰った。深津はその夜、家に帰らなかった。けれど、私は彼に電話で問い詰めることもなく、何をしているのかを聞くこともなかった。まさか翌日、彼のほうから電話がかかってくるとは思わなかった。彼は言った。「心がお前を食事に招待したいそうだ。どうだ？」少し考えた後、私はそれを快く承諾した。別れの食事会だと思えばいい。誰と食べるかは重要じゃない。神崎と顔を合わせた瞬間、彼女は申し訳なさそうに私にこう言った。「青さん、本当にすみません。もう怒らないでくださいね。悠馬くんはただ私を喜ばせたくて、交際宣言ごっこをしていただけなんです。それに、昨日はわざと悠馬くんを呼び出したわけじゃないんです。あの猫は私と彼の共同の子供みたいなものでして。子供がいなくなったら、パパとして来ないわけにはいかないじゃないですかって。本当にごめんなさい」その言葉は、彼女が深津にとって私よりも重要だと言っているのと同じだった。

  • 結婚した8年目、夫が彼の彼女を公表した   第3話

    深津は顔を真っ赤にして怒鳴りつけた。「偽物の話だって言っただろ！一年後にはきっちり破局を発表するんだから、あいつはそれで何が不満なんだよ？」「でも、今回の彼女は……」深津は急に声を荒げ、顔をしかめた。「調子に乗りやがって。いい気になるなよ。別に僕は駆け引きなんかに引っかかる男じゃない」今回の出張はとても順調に終わった。飛行機を降りた後、私はそのまま会社の寮に向かった。1ヶ月の休暇を取ったが、それは彼のためではなく、どうしても片付けたい大切な用事があったからだ。さらに1ヶ月が過ぎた頃、とうとう深津から電話がかかってきた。彼は冷たく笑いながら言った。「友達から聞いたけど、お前出張から戻ったんだってな？なのに、なんで家に帰らないんだ？」「最近、仕事が忙しくて。会社の寮に泊まってるの」深津はさらに問い詰めてきた。「で、僕はどうするんだ？お前、もう僕の世話をしないつもりか？」私は皮肉っぽく笑いながら答えた。「小さな子供でもあるまいし、毎日世話が必要なの？それとも、私が戻ってオムツを替えてあげようか？」彼はその言葉に一瞬言葉を失い、戸惑った声で返してきた。「青、どうしたんだよ？機嫌が悪いのか？」「別に」「もういいだろ。冷戦なんかやめよう。僕、こうしてわざわざ電話しているんだから、それで十分だろう？」私は少し疲れていて、適当にあしらうように言った。「怒ってないよ。全部仕事のため、注目度を上げるためでしょ？分かってる」深津はホッとしたように息をつき、続けた。「なら、もう家に帰れよ。僕、まだ食事していないんだ」私は淡々と返した。「今は帰れない。プロジェクトがたくさんあって忙しいの」深津は一瞬困惑し、そして少しイラついた声で言った。「どんな仕事が旦那より大事だって言うんだ？」「やめてよ」すると、彼は突然怒りを爆発させた。「ふざけるな！どっちが闘ってるんだ？毎晩帰りが遅いし、家の掃除もしない、旦那の世話もしない。こんな生活、お前にはもう耐えられないのか？」「耐えられないわよ。それがどうしたの？深津悠馬さん、私はあなたの妻にはなったけど、あなたの所有物になった覚えはないわ。何かあれば『世話をしろ』、『支えろ』って、そんなにお母さんが恋しいなら、保育園に送ってあげましょ

  • 結婚した8年目、夫が彼の彼女を公表した   第2話

    深津は一言だけ残して立ち去った。「青、ここで反省して待ってろ」私は数秒間沈黙し、それから静かに答えた。「行って。仕事が一番大事だから」神崎が振り返り、私に微笑みかけた。挑発的で、眩しい笑みだった。もし以前なら、必死で彼を引き留めていただろう。「駄目よ、悠馬は私のもの。他の女と一緒に行くなんて許せない！」かつての私は、ただひたすら自分が尽くし、包容し、理解すれば、8年という長い結婚生活は決して壊れることがないと思っていた。離婚を避けるためにも、そして何よりも深津への唯一無二の愛のために、私は何度も何度も耐えてきた。でも、それが間違いだったと今は分かる。私の尽力と理解は、彼にとっては当然のことになり、返ってきたのは遠慮のない傷つけだけだった。以前は、彼がラブシーンを撮るとき、必ず私に報告してくれた。でも今は、冷たく「いい子にしてくれよ」と言い残すだけだ。その場で少しスマホをいじると、ネットで二人の交際宣言を目にした。【バカな奴だけが僕と恋愛する】【そのバカはここにいます】私はその投稿に「いいね」を押してその場を立ち去り、家に戻った。そこで、神崎がちょうど0時にSNSに投稿したのを見た。「パパ、ブブの誕生日を祝ってくれてありがとう。パパとママはずっとブブを愛しているよ」写真には、深津の両手がケーキを切っている姿が映っていた。神崎は猫を抱き、優しく甘い笑顔を浮かべていた。ブブはその猫だった。怒りも失望もなく、ただ「やっぱりね」という感慨が心に湧き上がった。私はもう何も期待しないことにした。結婚指輪を外し、大切にしていたその指輪を引き出しの中にしまい込んだ。最後に家を出る前、少し考えた後、深津に付箋を残した。「出張に行ってきます」これまで私は良妻賢母を目指していたため、出張はいつも断ってきた。でも今はもう、彼に振り回される生活に戻りたくないと思った。……飛行機が着陸し、スマホを開けると、深津から何十回もの着信履歴があった。そして、すぐにまた彼から電話がかかってきた。少し苛立った声で彼は言った。「青、どうして出張のことを僕に相談しなかった？」「お前がいなくなったら、僕の食事は誰が準備するんだ？」彼のために私は多くを犠牲にしてきた。会

  • 結婚した8年目、夫が彼の彼女を公表した   第1話

    実力派俳優である私の夫、深津悠馬（ふかつ ゆうま）は、別の女性のために盛大かつ豪華な告白イベントを開催した。そして、全ネット上で彼女との交際を宣言した。彼と共に8年間歩んできた私は、その賑やかなインタビュー現場の隅で、ただの局外人のように立ち尽くしていた。会場では、メディアの記者たちが騒ぎ立て、カップル推したちは歓声を上げ、心から喜びに沸いていた。次の瞬間、深津悠馬は彼女の指に二人専用のペアリングをはめた。フラッシュが煌めく中、彼と彼女は美男美女のカップルそのもので、実にお似合いだった。歓声と驚きの声が周囲を包む中、私は自分の手にある結婚指輪を見つめ、それから、二人の指に輝くペアリングを呆然と眺めていた。彼らは美男美女のカップル。それなら、彼と苦楽を共にしたこの8年間、彼の隣にいた私は一体何だったのだろう？そんな中、彼のマネージャーである藤村健一（ふじむら けんいち）が私に気づき、慌てて声をかけてきた。「青さん……いや、青ねえさん……」すぐに、記者の一人が好奇心いっぱいに尋ねた。「この人は誰？」「深津さんを長年追いかけている熱心なファンです」と藤村が答えた。事情を知っているスタッフたちは大笑いした。深津は私に向けて無言の警告を投げかけた。その横で、神崎心はふと微笑みを浮かべ、すぐに深津の手をしっかりと握り締めた。その表情には、何か思うところがあるようだった。「分かるわ。あなた、きっと悠馬くんの真のファンなのね。私たちを祝福しに来てくれたのかしら？」私は思わず固まってしまった。彼が間違いを言わないようにと心配したのか、深津はすぐに私を別室に連れ込ませた。私は涙を流しながら彼を睨みつけたが、彼が口を開いて言ったのは、「心は業界に入ってから、まだ一度も交際宣言をしたことがないんだ。彼女がどうしてもやりたいって言うからさ。それに、注目度を集めるにはちょうどいいだろう？話題作りとしてはプラスしかないんだ。おとなしくしてくれよ」彼の話を聞いて、私は怒りに震えながら、左手の結婚指輪を彼に見せつけて問い詰めた。「それじゃあ、私は何なの？」深津は軽薄に笑って答えた。「気が利く妻だよ」私は涙を拭き、無理やり笑顔を作り出して言った。「もし私が納得しなかったら？」「今日はみんな楽しんでるんだ

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