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第6話
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「じゃあ、邪魔はしないよ。今夜は外で泊まる」翔真はどこか含みのある言い方をしながら、もう一度良太のベッドをじっと見た。心の中では少し軽蔑していた。普段は女に近づかず、冷たい態度を取っている。でも今の様子を見る限り、そんなストイックな男ってわけでもなさそうだ。もし予想が当たってるなら、布団の中には女の子が潜んでるはず。やること、やってるじゃん。そう思いながらも、翔真はそれを口に出すことはしなかった。一応、良太とは悪くない関係だったし、たとえ女子人気で少し引っかかってたとしても、それだけで険悪になるような間柄じゃなかった。翔真はそのまま、寮の部屋を後にした。ドアが閉まった瞬間、私は勢いよく布団をめくり上げて、息を吐き出した。「良太、もう……息詰まりそうだった……」良太はベッドのヘッドボードにもたれかかりながら、深い眼差しでじっと私を見ていた。柔らかな灯りが、彼の整った顔立ちに影を落とし、その輪郭をより立体的に、静かに浮かび上がらせていた。気づいたときには、私はその姿に見惚れて、呆然としていた。灯りの下で見た美人はより美しいというけれど実は、男だって同じだ。ぼんやりとした柔らかな光の中でイケメンを見るときの、あの空気感。いつもよりずっと、雰囲気があって、ずっと魅力的に見える。「紗季」良太がゆっくりと身を起こした。手を伸ばし、私の耳元にかかっていた乱れた髪を優しく払って、そのまま両手で私の顔を包むようにして、真剣なまなざしで言った。「俺は、お前を煩わしいなんて思ったことない」「冷たい態度を取ったことも、ないつもりだ」「翔真の言うことなんて、気にするな」そう言い終えると、彼はふっと手を離し、布団をめくってベッドから降りた。「寝ろ」「じゃあ……良太は？」私が問いかけると、彼はタバコの箱を手に取りながら、バルコニーのほうを指差す。「ちょっと一本吸うから。寝ろ」絶妙なタイミングで、私はくしゃみをしてしまった。良太の足がぴたりと止まる。私は彼のパジャマの袖をつかみ、眉をきゅっと寄せて、少し哀しげな声で言った。「……風邪ひいたかも。なんか、頭痛い……」良太はしばらく私を見つめてから、「まず手を離して。薬、持ってくるから」と言った。私は薬を飲み終えた
愛をやさしく語り合った 第8話
「もし本当に、私とこれ以上関わりたくないのなら……今すぐここを出て行く」そう言って私はベッドから立ち上がった。靴が見つからなくても気にせず、裸足のままドアへと向かう。うつむいて良太のそばを通り過ぎたとき、すでに涙が静かに頬を伝って落ちていた。「紗季」良太が私の腕を掴んで、引き止めた。「さっきも言っただろ……俺は、お前のことを嫌ってるわけじゃない」「じゃあ、責任、取ってくれる？」私は彼の手を振り払い、顔を上げて、意地を張るように彼を見つめた。「あなたは、私にキスをした。抱きしめた」「そしてあんな風に……」良太が私の顎を掴み、ぐっと引き寄せて、激しいキスを落としてきた。「紗季」彼の唇が私を深く吸い込み、息はだんだん荒くなっていく。「本気で俺を引きずり込むつもりなら……最後までそうしてくれ」私は彼の引き締まった腰に両腕を回し、つま先立ちでその深いキスに応えた。「……わかった」ゴールデンウイーク連休のとき、私は実の両親がいる街へ向かった。そこで三日間過ごした。出発する頃には、あの飲んだくれで賭け事に溺れ、違法行為を繰り返してきた夫婦は、すでに警察に連行され、待ち受けていたのは、厳しくも当然の法の裁きだった。誘拐、賭博、売春の強要……そのすべてを私は、あの夢のおかげで証拠として持っていた。私はもう、生まれ変わるのを待たなくてもいい。来世なんてものに頼らなくてもいい。この世で、私は自らの手であの地獄から抜け出し、あの悪魔たちにふさわしい罰を与えることができたのだから。飛行機に乗り込んだとき、私は長く詰まっていた息をようやく吐き出した。ずっと心の奥で重たくのしかかっていたものが、ようやく解けた気がした。この瞬間、私は初めて、心から自由で、心から軽やかな気持ちになれた。飛行機が西京市に着いたあと、私はすぐに良太へ無事の報告をした。けれどこの旅の本当の目的は、彼には話していない。彼は、私が女友達と数日間旅行に行っていただけだと思っていた。「今夜、そっちに行くよ。家の片付けは終わった？」良太はすでに学校の外へ引っ越していた。もう4年生で、学校にほとんど通う必要もなかったし、何より、翔真と同じ寮で暮らし続けるのは、不便だった。「もう片付いたよ。迎えに行こ
愛をやさしく語り合った 第9話
彼は私を見下ろし、口元に薄く笑みを浮かべた。「腰も、悪くないよ。試してみる？」私は笑いをこらえながら、彼の硬く引き締まった腹筋を指でつつき、そっと彼の耳元に口を寄せて、低く笑った。「でも……ちょっと早いね」「……紗季」良太は少し困ったような顔をしながらも、若さ特有の勢いと、負けず嫌いな眼差しを隠しきれなかった。「覚えてろよ」「泣いても許さないからな」今夜の誕生日パーティー、翔真はいつものように大勢の友人を呼んでいた。かなみは今夜、とくに気合いを入れて着飾っていた。まさに誰が見ても美人、という華やかさで。翔真の隣に座れば、自然と周囲の目を引くほど絵になっていた。かなみは、数人の女の子たちにちやほやされて、顔をほころばせていた。そして、彼女は無意識のうちに翔真の様子を何度も確認する。「翔真」かなみが何度か声をかけて、ようやく彼は我に返った。「ん？どうした？」「もう遅いし、みんなお腹空いてるわ」「焦るなよ、まだ全員揃ってないんだから」「まだ誰が来てないの？」「そうだね、誰が？」「良太がまだ来てない」「あ、思い出した、紗季だ。紗季がまだ来てないよね？」「紗季って来るのかな？」「だって翔真の誕生日だよ？こんな日をあの子が逃すわけないでしょ……」そんな周囲の声を、翔真が突然ぴしゃりと遮った。「紗季を呼んでない」「たとえ彼女が来たって、中には入れない」「翔真、怒らないでよ。今日、誕生日なんだから」かなみがすぐさま優しい声でなだめに入った。「どうでもいい人のことで、せっかくの気分を台無しにしないで。ね？」「その通りだな」翔真は隣に座る彼かなみの方に視線を向けた。かなみは本当に、美しい女性だった。華やかで、目を引く。紗季も綺麗だったけれど、それとはまるで違う。だからこそ、あのとき彼は、パッと咲くようなかなみに一目で惹かれた。ただ、追いかけて手に入れた後、それほどでもないことに気づいた。この1ヶ月、紗季はもう、寮の下で待っていなかった。授業や食堂にもついて来ようとせず、彼のそばに姿を見せることもなかった。突然、すっと彼の世界からいなくなってしまったのだ。たまに学校でばったり会っても、紗季はすぐに顔を背けて、彼から離れていった。翔真は、その変化にいや
愛をやさしく語り合った 第10話
なぜなら、誰もが目撃したからだ。良太のすぐ後ろに、一人の女の子が立っていた。そしてその女の子こそ、紗季だった。翔真は席を立たず、そのままじっと座っていた。けれど、彼の手の中にはさっきまで遊ぶように弄んでいたグラスが、突然、バキッと音を立てて砕けた。かなみが驚きの声を上げた。「血……翔真！手から血が……！」「出て行け」「翔真？」「出て行けって言ってるんだ。聞こえなかったのか？」翔真は立ち上がり、砕けたグラスをそのまま床に叩きつけた。しばらく呆然としていたかなみは、やがてと声を上げて泣き出し、そのまま走って出て行った。個室の中にいた他の人々も、何かを察したように気を利かせて静かに席を立ち、次々と外へ出て行った。残された翔真の手からは、鮮やかな赤がぽたぽたと床に滴っていた。けれど彼はその痛みに気づく様子もなく、ただ鋭い視線を良太に向け続けていた。しばらく沈黙のまま、翔真は指を伸ばして、私を真っ直ぐに指差した。「良太。説明してくれないか？」そのとき、袖の下で私の手を握っていた良太の指が、ぎゅっと、さらに強く力を込めた。彼の指は乾いていて力強く、言葉にできないほどの安心感を私にくれた。「何を説明するんだ？」「どうして紗季がお前と一緒に来たんだ！」「お前が彼女を連れて来いって俺に言ったんだぞ。忘れたのか？」そう言って、良太は私の手をしっかりと握ったまま、ぐいと自分の隣に引き寄せて、迷いなく抱き寄せた。その瞬間、翔真はまるで怒り狂った獣のようになった。血の滴る手で、目の前にあったグラスをわしづかみにすると、それを思いきり床に叩きつけた。「良太、お前……紗季と俺との関係、知らないのか？」「どんな関係なんだ？彼女か？婚約者か？」良太は一歩も引かなかった。「それとも、一度お前のことが好きになった女は、お前の所有物にでもなるのか？」翔真の目は、完全に真っ赤に染まっていた。「お前……紗季が俺を好きだったって知ってたくせに、それでも奪ったのか！」「翔真、彼は奪ったんじゃない」私は良太の手を握り返しながら、翔真をまっすぐに見た。「私が先に手を出したの」「それに、私はもうあなたのこと、好きじゃない。いや。ずっと前から、もう好きじゃなかったんだと思う」翔真を見つめ
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翔真は突然、静かになった。そしてその視線を、良太からゆっくりと私の方へと移す。元々ハンサムだった彼の顔は、今や何とも言えないほど険しい表情を浮かべていた。「紗季」「お前が斉藤家の本当の令嬢じゃないってこと、良太はまだ知らないんだろ？」「こんな重大なことを隠してるなんて、ちょっと不誠実じゃないか？」私はすでに自分の身の上が公になる覚悟はできていた。だけど、翔真にあんなふうに突然暴かれてしまうと、やはり気まずくて、どうしていいかわからなくなった。良太に握られていた手は、ほんの一瞬で硬直して冷たくなった。手のひらには冷や汗がじわじわと滲み出て、何層にも重なっていた。私の顔色が真っ青になったのを見たのか、翔真は笑った。「やはり、彼に隠していたんだな」「そうだろう、もしお前の本当の身の上を知ったら、良太はきっと避けるだろう。たとえお前が自ら近づいても、彼はお前に指一本触れようとはしないだろう……」「翔真」良太は突然私の手を放した。彼は無表情のまま、袖を折りたたんでいく。そして、腕時計を外して私に差し出した。「昔は、お前のことをただの浮ついたろくでなしだと思ってたけど、それでも最低ってほどじゃないと思ってた」「でも今ははっきりした」良太は一歩前に出て、翔真の襟首をつかみ、壁に激しく押し付けた。「お前は下劣で卑劣なクズじゃないか」翔真は激怒して反撃しようとしたが、良太は拳を振り下ろし、彼の顔に強く叩きつけた。「それに、臆病者で、役立たずだ」「それからな、翔真。俺はお前とは違う」「俺が好きなのは、斉藤家の令嬢でも遠藤家の令嬢でもない」「俺が好きなのは、紗季だけだ」「彼女の名前が斉藤紗季なら、俺は斉藤紗季が好きだし、遠藤紗季なら遠藤紗季が好きだ。それだけのことだ」「でも、紗季はもう汚れて……」その言葉が終わる前に、良太の拳が再び翔真の顔に深くめり込んだ。翔真は悲鳴を上げ、血を流す口と鼻を押さえて、無様に地面に倒れ込んだ。良太がさらに手を出して、取り返しのつかないことになりそうで、私は慌てて彼の腕をつかんだ。「良太、もうやめて、ほんとに事件になる……」良太の顔は冷たくこわばっていたが、それでも拳を下ろした。彼は血だらけの翔真を一瞥してから、携帯を取り出し、後処
愛をやさしく語り合った 第12話
良太のキスが私の首筋に落ちた。「紗季、そんなこと、俺は気にしない」「でも、そう言ってくれるのは、やっぱり嬉しい」「男ってさ、こういうところでどうしても独占欲があるんだよ」「わかってるよ、良太」「私が言いたかったのは、彼に汚名を着せられたくなかっただけ」「良太のためでもあるし、私自身のためでもある」そう言って、私はふっと笑ってみせて、彼のコートの中に顔をうずめた。「良太、早く家に帰ろうよ。寒くて死にそう」「わかった」彼は私の手を握ってきた。その手はとても強くて、しっかりと私を包み込んでくれた。そしてその手は、一生離れることはなかった。良太との関係がまだ公になっていない頃のことだった。私は斉藤家に行き、年長者たちと午後いっぱい話をした。最終的に、斉藤家の本当の令嬢、斉藤すみれ（さいとう すみれ）の取り成しのおかげで、私は自分の親権を取り戻すことができた。これでもう、斉藤家とは何の縁も、しがらみもなくなった。この時期を選んだのは、私が斉藤家の人間を誰よりもよく知っていたからだ。もし彼らが、私と良太の関係を知れば、きっと吸血鬼のように島家に取り憑くだろうから。私は、良太や島家にそんな厄介ごとを背負わせたくなかった。斉藤家を後にする時、斉藤夫人は明らかに不機嫌そうだった。「紗季、私たちはあなたを何年も育てて、何億も注いだのに、一銭の見返りもなかったのよ」けれど今の私は、昔とはまったく違う心境でそれを聞いていた。斉藤家は、私をまるで宝石のように大切に育ててくれた。本当の斉藤家の令嬢が戻ってくるまでは。その後の私は確かに、苦しい日々を過ごした。けれど、生活上は何の不自由もなかった。それからすみれ、かつては私に敵意しか向けてこなかった彼女が、なぜだかわからないけれど、今は態度を変えてくれた。思い返せば、以前私が学校を辞めさせられ、実の親の元に送り返されたのも、すみれの介入があったからだった。けれど今、私のために言葉を尽くしてくれたのも彼女だった。私の最後の心の重荷を取り除いてくれた。斉藤夫人を説得して、私の恥ずかしい過去を世間にばらまかないようにしてくれたのも、彼女だった。今の私は、風のように自由な紗季。もう誰にも、何にも縛られない紗季だ。それだけで、
愛をやさしく語り合った 第13話
良太が私を両親に会わせに連れて行ってくれたとき、正直に言えば、本当に不安でいっぱいだった。良太の母・島夫人は、数年前から何がきっかけだったのか分からないけれど、仏教を信じるようになった。ここ数年、雨が降ろうが槍が降ろうが、毎年欠かさずお寺に行って、最初の香を捧げている。「緊張しないで。母さんはここ数年ずっと仏教を信仰していて、とても穏やかな人だよ。父さんも、母さんの言うことには逆らわないから」良太は私の緊張に気づいたのか、道中ずっと優しく声をかけてくれていた。けれど、家が近づくにつれて、私はどんどん不安が膨らんでいった。「良太……やっぱり、別の日にしよう？ 怖いの」私は彼の袖を掴んで足を止め、それ以上前に進めなかった。「紗季」良太は苦笑しながら首を振った。「母さん、もう迎えに出てきてるよ」見ると、島夫人がすでに階段を下りて、こちらに向かって歩いてきていた。私は観念して、良太の後について歩き出した。「母さん、こちらが紗季だ」「お母さま、初めまして。紗季と申します」私は慌てて丁寧に挨拶し、用意してきた手土産を差し出した。島夫人はにこやかに受け取ってくれたものの、その視線はずっと私に向けられたままだった。リビングに入ってからも、彼女は私をじっと見つめていて、ついにはそのまま、私を連れて2階の書斎へ行こうとするのだった。私は少し怖くなって、思わず良太の方を見て助けを求めた。すると島夫人が私の手を取って、やさしく言った。「怖がらないでね、紗季。ちょっと二階で、ふたりだけでお話ししましょう」それから振り返って、良太にからかうように笑いかけた。「そんなに緊張しないで。母さんがあなたのお嫁さんを食べたりしないわよ」私は一気に顔が真っ赤になってしまった。「お母さま……」島夫人はとても機嫌がよさそうで、私の手を握ったまま離そうとしなかった。「お父さん、見てちょうだい。紗季、私が言った通りでしょ？ 本当にきれいで可愛らしい子だわ」良太のお父さんは、とても上品で穏やかな紳士だった。彼は奥様の言葉に何度も頷いて、「本当に、美しくて可愛い。ひと目でいい子だってわかるよ」と言ってくれた。私は状況がよくわからなくて、どう反応していいのか分からなかった。すると島夫人は私の手を握ったまま、目元を少し
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彼は私を見下ろし、口元に薄く笑みを浮かべた。「腰も、悪くないよ。試してみる？」私は笑いをこらえながら、彼の硬く引き締まった腹筋を指でつつき、そっと彼の耳元に口を寄せて、低く笑った。「でも……ちょっと早いね」「……紗季」良太は少し困ったような顔をしながらも、若さ特有の勢いと、負けず嫌いな眼差しを隠しきれなかった。「覚えてろよ」「泣いても許さないからな」今夜の誕生日パーティー、翔真はいつものように大勢の友人を呼んでいた。かなみは今夜、とくに気合いを入れて着飾っていた。まさに誰が見ても美人、という華やかさで。翔真の隣に座れば、自然と周囲の目を引くほど絵になっていた。かなみは、数人の女の子たちにちやほやされて、顔をほころばせていた。そして、彼女は無意識のうちに翔真の様子を何度も確認する。「翔真」かなみが何度か声をかけて、ようやく彼は我に返った。「ん？どうした？」「もう遅いし、みんなお腹空いてるわ」「焦るなよ、まだ全員揃ってないんだから」「まだ誰が来てないの？」「そうだね、誰が？」「良太がまだ来てない」「あ、思い出した、紗季だ。紗季がまだ来てないよね？」「紗季って来るのかな？」「だって翔真の誕生日だよ？こんな日をあの子が逃すわけないでしょ……」そんな周囲の声を、翔真が突然ぴしゃりと遮った。「紗季を呼んでない」「たとえ彼女が来たって、中には入れない」「翔真、怒らないでよ。今日、誕生日なんだから」かなみがすぐさま優しい声でなだめに入った。「どうでもいい人のことで、せっかくの気分を台無しにしないで。ね？」「その通りだな」翔真は隣に座る彼かなみの方に視線を向けた。かなみは本当に、美しい女性だった。華やかで、目を引く。紗季も綺麗だったけれど、それとはまるで違う。だからこそ、あのとき彼は、パッと咲くようなかなみに一目で惹かれた。ただ、追いかけて手に入れた後、それほどでもないことに気づいた。この1ヶ月、紗季はもう、寮の下で待っていなかった。授業や食堂にもついて来ようとせず、彼のそばに姿を見せることもなかった。突然、すっと彼の世界からいなくなってしまったのだ。たまに学校でばったり会っても、紗季はすぐに顔を背けて、彼から離れていった。翔真は、その変化にいや
愛をやさしく語り合った 第8話
「もし本当に、私とこれ以上関わりたくないのなら……今すぐここを出て行く」そう言って私はベッドから立ち上がった。靴が見つからなくても気にせず、裸足のままドアへと向かう。うつむいて良太のそばを通り過ぎたとき、すでに涙が静かに頬を伝って落ちていた。「紗季」良太が私の腕を掴んで、引き止めた。「さっきも言っただろ……俺は、お前のことを嫌ってるわけじゃない」「じゃあ、責任、取ってくれる？」私は彼の手を振り払い、顔を上げて、意地を張るように彼を見つめた。「あなたは、私にキスをした。抱きしめた」「そしてあんな風に……」良太が私の顎を掴み、ぐっと引き寄せて、激しいキスを落としてきた。「紗季」彼の唇が私を深く吸い込み、息はだんだん荒くなっていく。「本気で俺を引きずり込むつもりなら……最後までそうしてくれ」私は彼の引き締まった腰に両腕を回し、つま先立ちでその深いキスに応えた。「……わかった」ゴールデンウイーク連休のとき、私は実の両親がいる街へ向かった。そこで三日間過ごした。出発する頃には、あの飲んだくれで賭け事に溺れ、違法行為を繰り返してきた夫婦は、すでに警察に連行され、待ち受けていたのは、厳しくも当然の法の裁きだった。誘拐、賭博、売春の強要……そのすべてを私は、あの夢のおかげで証拠として持っていた。私はもう、生まれ変わるのを待たなくてもいい。来世なんてものに頼らなくてもいい。この世で、私は自らの手であの地獄から抜け出し、あの悪魔たちにふさわしい罰を与えることができたのだから。飛行機に乗り込んだとき、私は長く詰まっていた息をようやく吐き出した。ずっと心の奥で重たくのしかかっていたものが、ようやく解けた気がした。この瞬間、私は初めて、心から自由で、心から軽やかな気持ちになれた。飛行機が西京市に着いたあと、私はすぐに良太へ無事の報告をした。けれどこの旅の本当の目的は、彼には話していない。彼は、私が女友達と数日間旅行に行っていただけだと思っていた。「今夜、そっちに行くよ。家の片付けは終わった？」良太はすでに学校の外へ引っ越していた。もう4年生で、学校にほとんど通う必要もなかったし、何より、翔真と同じ寮で暮らし続けるのは、不便だった。「もう片付いたよ。迎えに行こ
愛をやさしく語り合った 第7話
「じゃあ、邪魔はしないよ。今夜は外で泊まる」翔真はどこか含みのある言い方をしながら、もう一度良太のベッドをじっと見た。心の中では少し軽蔑していた。普段は女に近づかず、冷たい態度を取っている。でも今の様子を見る限り、そんなストイックな男ってわけでもなさそうだ。もし予想が当たってるなら、布団の中には女の子が潜んでるはず。やること、やってるじゃん。そう思いながらも、翔真はそれを口に出すことはしなかった。一応、良太とは悪くない関係だったし、たとえ女子人気で少し引っかかってたとしても、それだけで険悪になるような間柄じゃなかった。翔真はそのまま、寮の部屋を後にした。ドアが閉まった瞬間、私は勢いよく布団をめくり上げて、息を吐き出した。「良太、もう……息詰まりそうだった……」良太はベッドのヘッドボードにもたれかかりながら、深い眼差しでじっと私を見ていた。柔らかな灯りが、彼の整った顔立ちに影を落とし、その輪郭をより立体的に、静かに浮かび上がらせていた。気づいたときには、私はその姿に見惚れて、呆然としていた。灯りの下で見た美人はより美しいというけれど実は、男だって同じだ。ぼんやりとした柔らかな光の中でイケメンを見るときの、あの空気感。いつもよりずっと、雰囲気があって、ずっと魅力的に見える。「紗季」良太がゆっくりと身を起こした。手を伸ばし、私の耳元にかかっていた乱れた髪を優しく払って、そのまま両手で私の顔を包むようにして、真剣なまなざしで言った。「俺は、お前を煩わしいなんて思ったことない」「冷たい態度を取ったことも、ないつもりだ」「翔真の言うことなんて、気にするな」そう言い終えると、彼はふっと手を離し、布団をめくってベッドから降りた。「寝ろ」「じゃあ……良太は？」私が問いかけると、彼はタバコの箱を手に取りながら、バルコニーのほうを指差す。「ちょっと一本吸うから。寝ろ」絶妙なタイミングで、私はくしゃみをしてしまった。良太の足がぴたりと止まる。私は彼のパジャマの袖をつかみ、眉をきゅっと寄せて、少し哀しげな声で言った。「……風邪ひいたかも。なんか、頭痛い……」良太はしばらく私を見つめてから、「まず手を離して。薬、持ってくるから」と言った。私は薬を飲み終えた
愛をやさしく語り合った 第6話
私の全身は良太にぴたりと寄り添い、浅い呼吸が彼の腰のあたりをかすめていく。そのとき、はっきりと感じた。彼の腰腹の筋肉が、驚くほどきゅっと緊張していたことを。「わかった」翔真は電気を点けることもなく、椅子に腰を下ろした。そして携帯を手に取り、誰かに電話をかけ始めた。何度かけても相手は出ず、翔真の声には明らかに苛立ちがにじみ出ていた。「良太、お前はどう思う？紗季、わざとやってるんじゃないか？」「何が？」「今日、俺がかなみに告白したばかりだってのに、あいつ、こんなふうに邪魔してきた」「さっきテレビで、女子大学生が失恋して川に飛び込んだってニュースやってたんだ」「もしかしてアイツかと思って、かなみを置いて猛スピードで駆けつけたんだよ」「でも、引き上げられたのは別人だった」「今夜ずっと電話してんのに一回も出ないし、姿も見えない」翔真は苛立った様子で携帯をテーブルに投げ置いた。「全部わざとだ。今夜のデートを潰すためにやってる」そう言って、彼はふっと冷笑した。「どうせ、これから先もずっと俺にまとわりつくんだろ」「そうとも限らない」良太が、ぽつりと口を開いた。「そうとも限らない？」翔真は少し驚いた声を出した。「良太、この二年間、あいつがどれだけ俺に付きまとってきたか、お前が一番よく見てきたはずだろ」「良太だって、あいつにうんざりしてただろ？一度も優しくしたことないじゃん」その言葉を聞いた瞬間、私はカッとなって、良太の腰にガブッと噛みついた。彼は痛みで思わず手を伸ばしたが、その指先がちょうど私の唇に触れた。私はそのまま、彼の指を甘く噛んだ。良太の全身がびくんと緊張し、低く押し殺したように「っ……」と息を呑んだ声を漏らした。「どうしたの？」「……いや、大丈夫。足がちょっとつっただけ」良太の声はかすれていて、言い終わったあと、小さく二度咳き込んだ。「そうか。じゃあ、ゆっくり休んでくれ。俺はもう帰るよ」そう言って、翔真は椅子から立ち上がりながらつぶやいた。「ちょっとトイレだけ借りるわ」彼がバスルームのドアを開けたとき、私はふいに思い出した。さっきシャワーのついでに靴下を洗って、浴室に干したままだ。案の定、二分も経たないうちに翔真が戻ってきたとき、彼の顔には明ら
