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第9話
最終更新日:
2024-11-01 15:09:11関連チャプター
廉価な愛 第1話
会所でアルバイトをしていると、彼氏にそっくりな男を見かけた。 彼はソファに怠そうに寄りかかり、周りの友達たちからちやほやされていた。 「久しぶりに遊びに来たね」「女優を呼ぼうか？」 男は何も言わず、タバコを一口吸った。 横にいたセクシーな女性がチャンスをつかんで寄り添い、「黒崎さん、私がいるのにまだ物足りないの？」と言った。 次の瞬間、彼は彼女の手首を掴み、逆に押し倒して腰をつかんで熱いキスをした。私は角に立ち尽くし、頭が真っ白になった。 この傲慢で自信満々な男が、私が道端で拾った彼ではないと自分に言い聞かせた。本当の彼は、キスが不器用で、優しい目には私しかいなかった。 自分を納得させるために、働いている黒崎央河に密かにメッセージを送った。 そして、乱れた心臓を抱え、携帯をぎゅっと握りしめた。 その瞬間、男はキスを止めて突然スマホをいじり始めた。 スクリーンの光が彼のシャープな輪郭を照らしていた。 しばらくして、携帯が微かに振動した。 【夏奈、今砂袋を運んでるよ】 【全部運び終われば四千円もらえるんだ！】 心の線が「パキッ」と切れ、私は思わず顔を上げた。 諦めずに通話ボタンを押した。 その男は淡々と言った「静かに」と、部屋はすぐに静まり返った。 彼は電話を取り、薄い唇を開き、私がよく知る甘い声で言った—— 「夏奈？」 一瞬、寒気が全身を駆け巡った。 私は電話を切った。 ついに、私の黒崎央河と目の前の権力者が同一人物であることを認めざるを得なかった。 でも、どうしてなのか分からない。 どうして彼はあの大雨の夜に私の世界に入ってきたのか。 どうして彼は貧乏な若者のふりをして私を欺いたのか。 その時、ソファの中心にいる黒崎央河は眉をひそめ、私に電話をかけ続けた。 私は震える手で何度も電話を切った。 突然、細い手が大胆に黒崎央河の眉に触れ、「黒崎さん、何か悩み事でもあるの？」と言った。 言い終わらないうちに、彼は顔を険しくしてその女性をテーブルに叩きつけ、「消えろ！」と不機嫌に叱った。 酒杯が地面に散らばった。 周りの人はお互いに顔を見合わせ、若旦那さんの気分が急に変わった理由が分からなかった。 誰かが慎重に尋ねた、「黒崎、誰かを探してるのか？
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第2話
誰も見ていない隙に、私は静かに個室を抜け出し、大きく空気を吸い込んだ。 そして、終わらない電話に出る決意を固めた。 向こうの足音が止まった。 「やっと見つけた！」と黒崎央河は安堵のため息をついた。 「夏奈、どうしたの？ずっと電話に出てなかったから、探しに行こうと思ってた」私は小声で、「何でもない、さっき忙しかっただけ」と言った。 黒崎央河は「本当に何もないの？」と聞き返した。 「何でも話していいよ」 彼の緊張した声を聞いて、突然胸が苦しくなった。 涙を押し殺し、適当な言葉を並べて急いで電話を切った。再び個室に戻ると、黒崎央河は元の位置に戻り、だらしない姿勢で座っていた。 横には新しい女性がいた。 彼の機嫌が良くなったのか、「黒崎さん、今夜はヨットパーティーを手配したから、これから盛り上がろうよ」と誘う者もいた。 しかし、彼は煙草をくわえ、目も上げずに「いらない、迎えに行く」と言った。 ある友達が「彼女なの？」と尋ねると、彼の無表情な視線を受けてすぐに黙り込んだ。 黒崎央河の横の女性は恐る恐る身を縮めた。 彼はそれに気づき、彼女のあごを掴んで「何を隠れているんだ」と言った。 彼女は恐怖の目をして必死に頭を振った。 すると彼は「へっ」と笑った。 「さっきのよりは少し賢いな、黙ることを知ってる」 そう言って、BMWの車の鍵を彼女のミニスカートに投げた。 彼女は嬉しそうに彼の首に腕を回し、自らキスをした。 彼は拒まず、煙を吐き出しながら彼女の口へ渡した。......しばらくして仕事を終えた。 遠くに工場の門の外で、電動バイクに座って静かに待っている高い影を見つけた。 本当に早い。 短い時間で、彼は本当に別人に戻り、余裕を持って私の前に現れた。 まるで一年前に私の生活に突入したときのように。 一年前のあの大雨の日、私は配達のために雨の中を駆け抜けていた。 突然、彼がどこからともなく現れ、私のバイクを止めて、大雨の中で倒れた。 病院で目が覚めた時、彼は何も覚えていないと言った。 ただ私だけを認識していた。 もしかしたら、無駄の善意かもしれないし、彼の目の中の迷いに惑わされたのかもしれない。 私は本来父の医療費のために取っておくべきお金の一部を取り出し、彼を
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第3話
黒崎央河が駆けつけたとき、空はすでに明るくなっていた。 昨夜の半ば、担架が出たり入ったりして、最後には重症室に止まった。 私は血走った目で冷たい椅子に座り、一晩中まばたきもせずにいた。 明るくなってから、やっと携帯が切れていることに気づいた。 ようやく電話が通じた。 向こうで彼は大きなため息をつき、安堵の声を漏らした。「夏奈、どこにいるんだ？」「工場の外で待っているけど、誰もいなくなってしまった......」 彼の声は遠く感じたが、その焦りは確かに伝わってきた。 すぐに黒崎央河がやってきた。 彼は私を優しく抱き寄せ、背中をトントンと叩いた。 「僕がいるから、大丈夫だ」 彼の体から酒の匂いは消え、入浴後の優しい香りだけが残っていた。 「夏奈、頑張ってお金を稼ぐから」「信じて、すぐに物事は良くなるよ」私は彼の演技を静かに見つめ、何も返事をしなかった。 彼は眉をひそめ、私の表情を不安そうに見守っていた。 私の顔にはかつての確信を見つけられなかったのだろう。 胸に悪寒が走り、彼の腕から逃げ出して洗面所へ駆け込んだ。......黒崎央河は私に休むように言ったが、私は聞かなかった。 彼のようにただゲームの人生を楽しんでいる若旦那さんではない。 私は本当に最底辺で苦しんでいる小さな存在だ。 立ち止まれば、生きていけなくなる。数日間、私は病院と働く場所を行き来し、彼との接触を避け続けた。若旦那さんにはこのゲームに早く飽きてほしかったからだ。 しかし、敏感な彼は私の様子に気づいていた。 彼はその異変を、私の父への緊張と心配に帰結させて、より一層私に優しくなった。 彼の柔らかな唇が私の額に優しく押し付けられ、「すべてうまくいくよ」と囁く。だがその夜、私が代行運転をしていると、1時間前に私を思っていると言っていた彼が、酔っ払って美しい高貴な女性に支えられて後部座席に乗り込むのを見た。 彼女は後ろの鏡で私の視線を察知し、ある富裕層の住所を言い放った。心臓がギュッと締め付けられた。 マセラッティは夜の闇を駆け抜け、彼女は閉じた目の男に寄り添い、冷淡な顔を優しく撫でながら、「私が来なければ、君は本当に家に帰らないつもりだったの？」と囁いた。 「その女性に心を動かされているの？
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第4話
父の後始末を一人で処理した後、私は家にも帰らず、何も持たずに駅に向かい、支払える最も遠い切符を買って、その街を離れた。 その後、私はクルーズ船のサービススタッフとして働き始め、あっという間に五年が経った。 長年、海の上を漂い続け、私はもう黒崎央河に会うことはないだろうと思っていた。ところが運命は意外な形で私を引き合わせた。 ある日、クルーズ船で豪華な誕生日パーティが開かれていた。 普段から大きな場面に慣れている同僚の美咲でさえ、「本当にお金持ちだね！」と感嘆した。 甲板の上で周囲からちやほやされている女性を見つめながら、どこかで見たことがあるような気がした。美咲が言った。「今一番人気の女アイドル、夏目千華だよ。テレビで見たことあるはず」 「聞いたところによると、このパーティはある大金持ちが彼女を喜ばせるために、豪華に船を丸ごと借りたんだって」私は黙って、頭の中を整理し続けた。 突然、「気をつけて」と耳元で叫び声がした。 振り返ると、一匹の茶色と黒の犬が私に向かって突進してきた！ 慌てて後ろに下がり、危うく倒れそうになったが、犬はリードで引き止められた。 しかし、私が持っていた飲み物は犬の毛にこぼれてしまった。犬の飼い主が怒鳴った。「何をしているんだ？目が見えないのか？！」「これがうちの夏目さんの愛犬だって知ってるのか？」と続けた。 私は頭を下げて謝りながら、どうにかしようと考えたが、すでに笑っていた夏目千華が私の前に現れ、手を上げて一発かました。頬が一瞬熱くなった。 彼女の美しい顔は、傲慢さで悪毒に見えた。 「申し訳ありません、夏目さん。私の不注意です。お詫び申し上げます......」彼女は私の言葉を遮り、プールを指差して言った。「うるさい、飛び込んで！」場は一瞬静まり返った。 そのとき、人混みの中で特に熱い視線が私の背中に突き刺さったように感じた。 不吉な予感がし、急に顔を上げた。 すると、美咲が前に出て、「夏目さん、愛犬が先にぶつかってきたんです......」と理屈を述べようとした。私は彼女を急いで止めて、優しく首を振った。 「まさか、私がお願いして誰かを呼ばせる必要があるのか？」 お嬢様は眉をひそめ、ますます不満げな口調になった。 私は漆黒の夜空と冷たい
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第5話
彼は音に気づき、振り返った。目が一瞬輝き、私には理解できない感情が渦巻いていた。 「夏奈、久しぶりだね」 彼は私の目の前に歩み寄り、自分勝手に言った。「ここは以前より小さくなったね。住むのには慣れた？」 「また痩せたね。忙しくなると、ちゃんと食事を取ってないんじゃないの？」 その偽善的な心配に、私は背筋が寒くなった。「どうやってここを見つけたの？」 彼は一瞬黙り込み、目に失望の色が浮かんだ。「どうして僕を避けてるの？」「あなたの働いていた場所に行ったら、もう辞めたと言われた。工場に行ったら、あなたの名前はないって......」 「名前がない、はは......」彼は私をじっと見つめ、傷ついた表情を浮かべ、苦い笑みを浮かべた。私は疲れた。これ以上彼に付き合いたくなかった。「黒崎さん、ご用件ありますか？」彼の目が一瞬光り、静かに私を見つめた。「いつから僕のことを知っていたの？」「それは重要なの？あなたは裕福な家の息子で、無一文のホームレスなんかじゃないって知ってる！」黒崎央河はしばらく黙っていた。突然、私の手を掴み、冷たい頬に触れさせた。「この五年間、僕のことを考えたことはあった？」もちろんなかった。あったとしても、それは憎しみだった。 私の言葉を遮るように、彼は自分の顔を私の手に擦り寄せてきた。「僕は君をすごく恋しく思っていた」私は手を引っ込めた。「で？」彼の顔から血の気が引いた。「で？」「あなたを探し続けたのに、その言葉だけ？」「他にどうしろっていうの？私があなたに弄ばれたことを感謝して泣き叫ぶとでも？」黒崎央河は私の言葉に傷ついたようで、目を閉じた。再び目を開いたとき、かすかな脆さは消え、強気で冷淡な貴公子に戻った。「君が僕に何を望んでいるか尋ねたね。とてもシンプルだ。昔のように戻りたい、何も変わらない」彼は私を見つめ、抗う余地を与えなかった。「申し訳ないが、今回は君が僕の元から逃げることは許さない。夏奈」......黒崎央河は狂ってしまった。 彼は私に貧乏人のゲームを演じさせようとした。 私の口座に数え切れないほどのお金を振り込んで、私のすべての仕事を辞めさせた。狭いアパートに一緒に住み、料理を作り、掃除をし、洗濯をして、片付けをした......まるで昔
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第6話
「申し訳ございません。本日の営業を終わらせていただきます」観覧車の下、スタッフが訪れた観光客に説明を続けていた。私は黒崎央河に手を引かれ、個室に座り込んだ。観覧車はゆっくりと上昇していく。景色が高くなり、地上の人々が蟻のように小さくなっていく。「ここを覚えてる？」突然、彼が沈黙を破った。いつも冷たい眉と目が、信じられないほど柔らかくなっていた。ここは私たちが初めてキスをした場所。五年前、休み時間があるたびに、私は彼をここ近くに散歩に連れて行った。この観覧車が回るのを見るだけで、心が満たされていた。黒崎央河は私の目に浮かぶ渇望に気づき、毎回私を乗せようとした。でも私は、チケットが一枚二千円だと知っていたから、いつも拒否していた。「手をつないで、ちょっと見上げるだけで満足だよ」夜空の下、彼はこの観覧車の下で私にキスをし、「必ず一度は連れてくるから」と約束した。今、またこのドラマチックな瞬間に戻る。私がずっと黙っていると、黒崎央河の目に失望の色が浮かんだ。突然、彼は私を引き寄せ、大腿の上に座らせた。そして低い声でキスをしようとした。私は抵抗して顔をそむけた。彼は私の顎を掴み、簡単に私の手を拘束し、優しくキスを重ねてきた。どれくらいの間キスをしたのかわからない。私は突然、彼に応えた。彼は驚き、信じられない目で私を見つめ、喜びの光がその目に宿った。私の変化を感じて彼は手を緩め、慎重に私の顔を抱きしめ、キスを深めてきた。私は酔いしれているふりをした。その時、彼のポケットに車の鍵があることを確認した。心の中に計画が生まれた。アパートに帰ると、彼が準備したキャンドルディナーが待っていた。食事を楽しむ余裕はなく、頭の中は玄関に停まっている高級車でいっぱいだった。口では時折返事をしながら。この少しの積極性が、彼を狂喜させるには十分だった。その晩、私の誘導で彼はたくさんの酒を飲んだ。彼がベッドで酔い倒れるのを待って、二十分後にこっそりポケットから鍵を取り出し、逃げ出した。やっと車がスタートした。前を見ると、そこに無言で立つ影が見えた！息が止まるほど緊張している。彼は逆光の中で、表情は見えないが、全身から冷たい雰囲気が漂っているのが感じられた。
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第7話
黒崎央河は避けなかった！「ギー」と音を立てて車が急に止まり、彼の半メートル先で止まった。慌ててアクセルを踏んでも、エンジンがかからず、完全に制御が効かなくなった。彼の目は怒りに燃え、まるで獣のように私に迫ってくる。彼はこの瞬間を予想して、すでに手を打っていたのだ。絶望感が押し寄せた。「もがくな、逃げられない」「まさか、本当に僕を死なせたかったとは......」彼の声には冷たさと心の痛みが混じっていた。ドアを開け、容赦なく私を車から引きずり出し、家の中に放り込んだ。扉を施錠し、内部のものを壊していった。翌日、彼は私を豪華な別荘へ連れて行き、より大きな監禁場所に閉じ込めた。携帯電話は没収され、完全に無視される日々が続いた。彼は以前の貧しい黒崎央河の服装をやめ、すべてが高価なアイテムで固められた貴族の姿に戻っていた。彼は滅多に姿を現さず、私を黙って見つめていた。私が反抗的に対峙すると、彼の目には狼狽が一瞬見えることもあった。その後、彼は私の目を覆い、手を縛って、容赦なくキスをした。私が必死で抵抗し、彼の唇を噛み破るまで。テレビでは、彼が結婚するという報道が流れ、高貴な存在である佐藤浅里の姿を見て、私は深い絶望に沈んだ。しかし、ふと何かが私の頭をよぎった。三十分後、私はボディガードに携帯電話を借り、黒崎央河に電話をかけた。「黒崎央河、考え直した。話をしたい......」深夜、黒崎央河は現れなかった。心が折れ、夕食を捨てた後、振り返ると彼が静かに立っていた。無関心な瞳が私をじっと見つめている。椅子を引き、テーブルの皿を見渡し、冷たく嘲笑った。「さあ、また何を企んでいるのか」私は驚き、ゆっくりと口を開いた。「テレビであなたが結婚するって知ったの」彼は眉をひそめ、冷酷に反論した。「だから、あなたを解放してほしいのか？」その後、冷たく笑い飛ばした。「そんなこと、考えるな」深呼吸して言った。「黒崎央河、私は納得できない」彼は淡々と答えた。「夏奈、最初君に近づいたのはただ遊びだった」「でも、認めざるを得ない、君は特別だ。女性にここまで夢中になったのは初めて」「君のために心を差し出したいほどだ」「残念ながら、君は私の気持ちを大切にせず、踏みにじった」
最終更新日 : 2024-11-01廉価な愛 第8話
あの日から、私たちは少しずつ元の関係を取り戻した。 彼は私を特別に可愛がってくれ、毎日仕事が終わるとすぐにここに来て、時には私を抱えたまま水を飲んだり、食事をしたりすることもあった。 私はテレビを見ながら、彼にネクタイを結ぶ方法を覚えた。その日、彼が出かけた後、誰かが新しいスマホを届けてくれた。 少し迷ったが、最初にかけたのは彼の番号だった。 すぐに彼が出て、嬉しそうな声で言った。 「夏奈、どうして僕のことを思い出したの？」 突然、彼の声の向こうで「これ、どう？」という声が聞こえた。 私は思わず「どこにいるの？」と聞いた。 彼は少し離れた場所にいるようで、「外で忙しいんだ」と言った。 「本当にどこにいるの？」と再度尋ねると、彼は少し困った様子で、「夏奈、帰ったら詳しく話すから、待ってて」と言った。 私の声は冷たくなり、「わかった」と言って電話を切った。予想通り、すぐに黒崎央河が戻ってきて、息を切らしていた。 私は無表情で、彼の無名指にある指輪をじっと見つめていた。 彼は驚いた様子で、笑顔を浮かべながら近づいてきて、私を抱きしめ、「どうしたの、嫉妬してるの？」と言った。 すると、彼はポケットから同じデザインの指輪を取り出し、すぐに私の手にはめた。 私がまだ驚いていると、彼は自分の指にもそれをつけ、「見て」と言った。 私は震えた。 なんと、彼の無名指の側面には私の名前が刻まれていたのだ！ 「私の心は永遠に君のものだ」と、彼は真剣な眼差しで私を見つめ、手の甲に軽くキスをした。 私は同じように深い愛情を演じられず、彼の胸に飛び込んだ。……九月七日は黒崎央河の結婚な日だった。 九月六日の朝、彼は私を海の島へ送るように手配した。 ヘリコプターに乗る前、彼は私の額に優しくキスをして、「三日後に君のところに行くから」と約束した。 私は信じているふりをしたが、心の中では冷笑していた。果たして、新婚旅行さえ行かないのか？黒崎央河は私が彼を名残惜しく思っていると思い、離れた後も戻ってきて、情熱的に私を引き寄せ、スタッフに促されるまでキスを続けた。 飛行機が飛び立つと、緊張がようやくほぐれた。 すぐに指輪を外し、脇に投げ捨てた。 心の中で激しく呟いた。「黒崎央河、もう二度
最終更新日 : 2024-11-01
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廉価な愛 第9話
私は、画面の中で少し慌てた様子の彼を見つめた。 「夏奈、どこにいるんだ？すぐに迎えに行くよ！」 私は笑い飛ばした。「あなたはどう思う？」彼は言葉を失い、目の奥に狼狽が見えた。 明らかに冷静を装っているけれど、声には慌てが隠せなかった。 「何が言いたいの？何をするつもりなんだ？」 「私が何をしたいか、明らかじゃない？それは、遠くに飛び立って、あなたから離れることよ！」「ダメだ！」黒崎央河は完全に慌て、感情を露わにして怒鳴った。「許されない！」 私は容赦なく、言葉を刃のように突き刺した。「許されない？どうして許されないの？」「君がどれだけ嫌いか、知らないのか？」 「あなたの触れ方、甘い言葉、すべてが吐き気を催す」 「言葉では、私の気持ちの千分の一も表せない」 「もし可能なら、本当に願いたい。あの暴風雨の夜、あなたが死んで、私があなたに出会わなければよかった」彼は震え、血の気が引いた。目の奥から痛みがじわじわと滲み出た。 しばらくして、彼は拳を固め、震える声で言った。「君が言ったこと、すべて認める」「お願いだから、こんなふうに消えないで、あの頃のような日々をもう一度味わわせてくれ......」 「今回は、本当に耐えられない......」「戻ってきて、ちゃんと話そう。君が言う通りにするから、お願い」 彼の卑屈な乞いの声を聞き、涙が彼の頬を流れるのを見ても、私の心には何の波も立たなかった。「いいえ、黒崎央河、永遠に別れよ。もう二度とあなたを見つけさせない」 「私は結婚して、子供を持ち、愛する人と幸せな生活を送るつもりよ」彼の唇が震え、「夏奈、お願い、やめて......」と言ったが、私は名残惜しむことなく電話を切った。 すると、誰もが見た。かつての尊貴な王子が、悲しげに膝をつき、絶望の叫びを上げている姿を。......その後、全市が注目した結婚式は中止された。 二つの大きな家族は関係が悪化し、互いに商売で争うようになった。 三年が経つと、黒崎家は大きなダメージを受けたが、最終的には佐藤家を打ち負かした。 佐藤家が破産し、追い出される日、失った理性の佐藤浅里は車で黒崎央河に突っ込んだ。 その結果、一人は刑務所に入り、一人は生涯にわたり足が不自由になった。その後、黒崎央
廉価な愛 第8話
あの日から、私たちは少しずつ元の関係を取り戻した。 彼は私を特別に可愛がってくれ、毎日仕事が終わるとすぐにここに来て、時には私を抱えたまま水を飲んだり、食事をしたりすることもあった。 私はテレビを見ながら、彼にネクタイを結ぶ方法を覚えた。その日、彼が出かけた後、誰かが新しいスマホを届けてくれた。 少し迷ったが、最初にかけたのは彼の番号だった。 すぐに彼が出て、嬉しそうな声で言った。 「夏奈、どうして僕のことを思い出したの？」 突然、彼の声の向こうで「これ、どう？」という声が聞こえた。 私は思わず「どこにいるの？」と聞いた。 彼は少し離れた場所にいるようで、「外で忙しいんだ」と言った。 「本当にどこにいるの？」と再度尋ねると、彼は少し困った様子で、「夏奈、帰ったら詳しく話すから、待ってて」と言った。 私の声は冷たくなり、「わかった」と言って電話を切った。予想通り、すぐに黒崎央河が戻ってきて、息を切らしていた。 私は無表情で、彼の無名指にある指輪をじっと見つめていた。 彼は驚いた様子で、笑顔を浮かべながら近づいてきて、私を抱きしめ、「どうしたの、嫉妬してるの？」と言った。 すると、彼はポケットから同じデザインの指輪を取り出し、すぐに私の手にはめた。 私がまだ驚いていると、彼は自分の指にもそれをつけ、「見て」と言った。 私は震えた。 なんと、彼の無名指の側面には私の名前が刻まれていたのだ！ 「私の心は永遠に君のものだ」と、彼は真剣な眼差しで私を見つめ、手の甲に軽くキスをした。 私は同じように深い愛情を演じられず、彼の胸に飛び込んだ。……九月七日は黒崎央河の結婚な日だった。 九月六日の朝、彼は私を海の島へ送るように手配した。 ヘリコプターに乗る前、彼は私の額に優しくキスをして、「三日後に君のところに行くから」と約束した。 私は信じているふりをしたが、心の中では冷笑していた。果たして、新婚旅行さえ行かないのか？黒崎央河は私が彼を名残惜しく思っていると思い、離れた後も戻ってきて、情熱的に私を引き寄せ、スタッフに促されるまでキスを続けた。 飛行機が飛び立つと、緊張がようやくほぐれた。 すぐに指輪を外し、脇に投げ捨てた。 心の中で激しく呟いた。「黒崎央河、もう二度
廉価な愛 第7話
黒崎央河は避けなかった！「ギー」と音を立てて車が急に止まり、彼の半メートル先で止まった。慌ててアクセルを踏んでも、エンジンがかからず、完全に制御が効かなくなった。彼の目は怒りに燃え、まるで獣のように私に迫ってくる。彼はこの瞬間を予想して、すでに手を打っていたのだ。絶望感が押し寄せた。「もがくな、逃げられない」「まさか、本当に僕を死なせたかったとは......」彼の声には冷たさと心の痛みが混じっていた。ドアを開け、容赦なく私を車から引きずり出し、家の中に放り込んだ。扉を施錠し、内部のものを壊していった。翌日、彼は私を豪華な別荘へ連れて行き、より大きな監禁場所に閉じ込めた。携帯電話は没収され、完全に無視される日々が続いた。彼は以前の貧しい黒崎央河の服装をやめ、すべてが高価なアイテムで固められた貴族の姿に戻っていた。彼は滅多に姿を現さず、私を黙って見つめていた。私が反抗的に対峙すると、彼の目には狼狽が一瞬見えることもあった。その後、彼は私の目を覆い、手を縛って、容赦なくキスをした。私が必死で抵抗し、彼の唇を噛み破るまで。テレビでは、彼が結婚するという報道が流れ、高貴な存在である佐藤浅里の姿を見て、私は深い絶望に沈んだ。しかし、ふと何かが私の頭をよぎった。三十分後、私はボディガードに携帯電話を借り、黒崎央河に電話をかけた。「黒崎央河、考え直した。話をしたい......」深夜、黒崎央河は現れなかった。心が折れ、夕食を捨てた後、振り返ると彼が静かに立っていた。無関心な瞳が私をじっと見つめている。椅子を引き、テーブルの皿を見渡し、冷たく嘲笑った。「さあ、また何を企んでいるのか」私は驚き、ゆっくりと口を開いた。「テレビであなたが結婚するって知ったの」彼は眉をひそめ、冷酷に反論した。「だから、あなたを解放してほしいのか？」その後、冷たく笑い飛ばした。「そんなこと、考えるな」深呼吸して言った。「黒崎央河、私は納得できない」彼は淡々と答えた。「夏奈、最初君に近づいたのはただ遊びだった」「でも、認めざるを得ない、君は特別だ。女性にここまで夢中になったのは初めて」「君のために心を差し出したいほどだ」「残念ながら、君は私の気持ちを大切にせず、踏みにじった」
廉価な愛 第6話
「申し訳ございません。本日の営業を終わらせていただきます」観覧車の下、スタッフが訪れた観光客に説明を続けていた。私は黒崎央河に手を引かれ、個室に座り込んだ。観覧車はゆっくりと上昇していく。景色が高くなり、地上の人々が蟻のように小さくなっていく。「ここを覚えてる？」突然、彼が沈黙を破った。いつも冷たい眉と目が、信じられないほど柔らかくなっていた。ここは私たちが初めてキスをした場所。五年前、休み時間があるたびに、私は彼をここ近くに散歩に連れて行った。この観覧車が回るのを見るだけで、心が満たされていた。黒崎央河は私の目に浮かぶ渇望に気づき、毎回私を乗せようとした。でも私は、チケットが一枚二千円だと知っていたから、いつも拒否していた。「手をつないで、ちょっと見上げるだけで満足だよ」夜空の下、彼はこの観覧車の下で私にキスをし、「必ず一度は連れてくるから」と約束した。今、またこのドラマチックな瞬間に戻る。私がずっと黙っていると、黒崎央河の目に失望の色が浮かんだ。突然、彼は私を引き寄せ、大腿の上に座らせた。そして低い声でキスをしようとした。私は抵抗して顔をそむけた。彼は私の顎を掴み、簡単に私の手を拘束し、優しくキスを重ねてきた。どれくらいの間キスをしたのかわからない。私は突然、彼に応えた。彼は驚き、信じられない目で私を見つめ、喜びの光がその目に宿った。私の変化を感じて彼は手を緩め、慎重に私の顔を抱きしめ、キスを深めてきた。私は酔いしれているふりをした。その時、彼のポケットに車の鍵があることを確認した。心の中に計画が生まれた。アパートに帰ると、彼が準備したキャンドルディナーが待っていた。食事を楽しむ余裕はなく、頭の中は玄関に停まっている高級車でいっぱいだった。口では時折返事をしながら。この少しの積極性が、彼を狂喜させるには十分だった。その晩、私の誘導で彼はたくさんの酒を飲んだ。彼がベッドで酔い倒れるのを待って、二十分後にこっそりポケットから鍵を取り出し、逃げ出した。やっと車がスタートした。前を見ると、そこに無言で立つ影が見えた！息が止まるほど緊張している。彼は逆光の中で、表情は見えないが、全身から冷たい雰囲気が漂っているのが感じられた。
廉価な愛 第5話
彼は音に気づき、振り返った。目が一瞬輝き、私には理解できない感情が渦巻いていた。 「夏奈、久しぶりだね」 彼は私の目の前に歩み寄り、自分勝手に言った。「ここは以前より小さくなったね。住むのには慣れた？」 「また痩せたね。忙しくなると、ちゃんと食事を取ってないんじゃないの？」 その偽善的な心配に、私は背筋が寒くなった。「どうやってここを見つけたの？」 彼は一瞬黙り込み、目に失望の色が浮かんだ。「どうして僕を避けてるの？」「あなたの働いていた場所に行ったら、もう辞めたと言われた。工場に行ったら、あなたの名前はないって......」 「名前がない、はは......」彼は私をじっと見つめ、傷ついた表情を浮かべ、苦い笑みを浮かべた。私は疲れた。これ以上彼に付き合いたくなかった。「黒崎さん、ご用件ありますか？」彼の目が一瞬光り、静かに私を見つめた。「いつから僕のことを知っていたの？」「それは重要なの？あなたは裕福な家の息子で、無一文のホームレスなんかじゃないって知ってる！」黒崎央河はしばらく黙っていた。突然、私の手を掴み、冷たい頬に触れさせた。「この五年間、僕のことを考えたことはあった？」もちろんなかった。あったとしても、それは憎しみだった。 私の言葉を遮るように、彼は自分の顔を私の手に擦り寄せてきた。「僕は君をすごく恋しく思っていた」私は手を引っ込めた。「で？」彼の顔から血の気が引いた。「で？」「あなたを探し続けたのに、その言葉だけ？」「他にどうしろっていうの？私があなたに弄ばれたことを感謝して泣き叫ぶとでも？」黒崎央河は私の言葉に傷ついたようで、目を閉じた。再び目を開いたとき、かすかな脆さは消え、強気で冷淡な貴公子に戻った。「君が僕に何を望んでいるか尋ねたね。とてもシンプルだ。昔のように戻りたい、何も変わらない」彼は私を見つめ、抗う余地を与えなかった。「申し訳ないが、今回は君が僕の元から逃げることは許さない。夏奈」......黒崎央河は狂ってしまった。 彼は私に貧乏人のゲームを演じさせようとした。 私の口座に数え切れないほどのお金を振り込んで、私のすべての仕事を辞めさせた。狭いアパートに一緒に住み、料理を作り、掃除をし、洗濯をして、片付けをした......まるで昔
廉価な愛 第4話
父の後始末を一人で処理した後、私は家にも帰らず、何も持たずに駅に向かい、支払える最も遠い切符を買って、その街を離れた。 その後、私はクルーズ船のサービススタッフとして働き始め、あっという間に五年が経った。 長年、海の上を漂い続け、私はもう黒崎央河に会うことはないだろうと思っていた。ところが運命は意外な形で私を引き合わせた。 ある日、クルーズ船で豪華な誕生日パーティが開かれていた。 普段から大きな場面に慣れている同僚の美咲でさえ、「本当にお金持ちだね！」と感嘆した。 甲板の上で周囲からちやほやされている女性を見つめながら、どこかで見たことがあるような気がした。美咲が言った。「今一番人気の女アイドル、夏目千華だよ。テレビで見たことあるはず」 「聞いたところによると、このパーティはある大金持ちが彼女を喜ばせるために、豪華に船を丸ごと借りたんだって」私は黙って、頭の中を整理し続けた。 突然、「気をつけて」と耳元で叫び声がした。 振り返ると、一匹の茶色と黒の犬が私に向かって突進してきた！ 慌てて後ろに下がり、危うく倒れそうになったが、犬はリードで引き止められた。 しかし、私が持っていた飲み物は犬の毛にこぼれてしまった。犬の飼い主が怒鳴った。「何をしているんだ？目が見えないのか？！」「これがうちの夏目さんの愛犬だって知ってるのか？」と続けた。 私は頭を下げて謝りながら、どうにかしようと考えたが、すでに笑っていた夏目千華が私の前に現れ、手を上げて一発かました。頬が一瞬熱くなった。 彼女の美しい顔は、傲慢さで悪毒に見えた。 「申し訳ありません、夏目さん。私の不注意です。お詫び申し上げます......」彼女は私の言葉を遮り、プールを指差して言った。「うるさい、飛び込んで！」場は一瞬静まり返った。 そのとき、人混みの中で特に熱い視線が私の背中に突き刺さったように感じた。 不吉な予感がし、急に顔を上げた。 すると、美咲が前に出て、「夏目さん、愛犬が先にぶつかってきたんです......」と理屈を述べようとした。私は彼女を急いで止めて、優しく首を振った。 「まさか、私がお願いして誰かを呼ばせる必要があるのか？」 お嬢様は眉をひそめ、ますます不満げな口調になった。 私は漆黒の夜空と冷たい
廉価な愛 第3話
黒崎央河が駆けつけたとき、空はすでに明るくなっていた。 昨夜の半ば、担架が出たり入ったりして、最後には重症室に止まった。 私は血走った目で冷たい椅子に座り、一晩中まばたきもせずにいた。 明るくなってから、やっと携帯が切れていることに気づいた。 ようやく電話が通じた。 向こうで彼は大きなため息をつき、安堵の声を漏らした。「夏奈、どこにいるんだ？」「工場の外で待っているけど、誰もいなくなってしまった......」 彼の声は遠く感じたが、その焦りは確かに伝わってきた。 すぐに黒崎央河がやってきた。 彼は私を優しく抱き寄せ、背中をトントンと叩いた。 「僕がいるから、大丈夫だ」 彼の体から酒の匂いは消え、入浴後の優しい香りだけが残っていた。 「夏奈、頑張ってお金を稼ぐから」「信じて、すぐに物事は良くなるよ」私は彼の演技を静かに見つめ、何も返事をしなかった。 彼は眉をひそめ、私の表情を不安そうに見守っていた。 私の顔にはかつての確信を見つけられなかったのだろう。 胸に悪寒が走り、彼の腕から逃げ出して洗面所へ駆け込んだ。......黒崎央河は私に休むように言ったが、私は聞かなかった。 彼のようにただゲームの人生を楽しんでいる若旦那さんではない。 私は本当に最底辺で苦しんでいる小さな存在だ。 立ち止まれば、生きていけなくなる。数日間、私は病院と働く場所を行き来し、彼との接触を避け続けた。若旦那さんにはこのゲームに早く飽きてほしかったからだ。 しかし、敏感な彼は私の様子に気づいていた。 彼はその異変を、私の父への緊張と心配に帰結させて、より一層私に優しくなった。 彼の柔らかな唇が私の額に優しく押し付けられ、「すべてうまくいくよ」と囁く。だがその夜、私が代行運転をしていると、1時間前に私を思っていると言っていた彼が、酔っ払って美しい高貴な女性に支えられて後部座席に乗り込むのを見た。 彼女は後ろの鏡で私の視線を察知し、ある富裕層の住所を言い放った。心臓がギュッと締め付けられた。 マセラッティは夜の闇を駆け抜け、彼女は閉じた目の男に寄り添い、冷淡な顔を優しく撫でながら、「私が来なければ、君は本当に家に帰らないつもりだったの？」と囁いた。 「その女性に心を動かされているの？
廉価な愛 第2話
誰も見ていない隙に、私は静かに個室を抜け出し、大きく空気を吸い込んだ。 そして、終わらない電話に出る決意を固めた。 向こうの足音が止まった。 「やっと見つけた！」と黒崎央河は安堵のため息をついた。 「夏奈、どうしたの？ずっと電話に出てなかったから、探しに行こうと思ってた」私は小声で、「何でもない、さっき忙しかっただけ」と言った。 黒崎央河は「本当に何もないの？」と聞き返した。 「何でも話していいよ」 彼の緊張した声を聞いて、突然胸が苦しくなった。 涙を押し殺し、適当な言葉を並べて急いで電話を切った。再び個室に戻ると、黒崎央河は元の位置に戻り、だらしない姿勢で座っていた。 横には新しい女性がいた。 彼の機嫌が良くなったのか、「黒崎さん、今夜はヨットパーティーを手配したから、これから盛り上がろうよ」と誘う者もいた。 しかし、彼は煙草をくわえ、目も上げずに「いらない、迎えに行く」と言った。 ある友達が「彼女なの？」と尋ねると、彼の無表情な視線を受けてすぐに黙り込んだ。 黒崎央河の横の女性は恐る恐る身を縮めた。 彼はそれに気づき、彼女のあごを掴んで「何を隠れているんだ」と言った。 彼女は恐怖の目をして必死に頭を振った。 すると彼は「へっ」と笑った。 「さっきのよりは少し賢いな、黙ることを知ってる」 そう言って、BMWの車の鍵を彼女のミニスカートに投げた。 彼女は嬉しそうに彼の首に腕を回し、自らキスをした。 彼は拒まず、煙を吐き出しながら彼女の口へ渡した。......しばらくして仕事を終えた。 遠くに工場の門の外で、電動バイクに座って静かに待っている高い影を見つけた。 本当に早い。 短い時間で、彼は本当に別人に戻り、余裕を持って私の前に現れた。 まるで一年前に私の生活に突入したときのように。 一年前のあの大雨の日、私は配達のために雨の中を駆け抜けていた。 突然、彼がどこからともなく現れ、私のバイクを止めて、大雨の中で倒れた。 病院で目が覚めた時、彼は何も覚えていないと言った。 ただ私だけを認識していた。 もしかしたら、無駄の善意かもしれないし、彼の目の中の迷いに惑わされたのかもしれない。 私は本来父の医療費のために取っておくべきお金の一部を取り出し、彼を
廉価な愛 第1話
会所でアルバイトをしていると、彼氏にそっくりな男を見かけた。 彼はソファに怠そうに寄りかかり、周りの友達たちからちやほやされていた。 「久しぶりに遊びに来たね」「女優を呼ぼうか？」 男は何も言わず、タバコを一口吸った。 横にいたセクシーな女性がチャンスをつかんで寄り添い、「黒崎さん、私がいるのにまだ物足りないの？」と言った。 次の瞬間、彼は彼女の手首を掴み、逆に押し倒して腰をつかんで熱いキスをした。私は角に立ち尽くし、頭が真っ白になった。 この傲慢で自信満々な男が、私が道端で拾った彼ではないと自分に言い聞かせた。本当の彼は、キスが不器用で、優しい目には私しかいなかった。 自分を納得させるために、働いている黒崎央河に密かにメッセージを送った。 そして、乱れた心臓を抱え、携帯をぎゅっと握りしめた。 その瞬間、男はキスを止めて突然スマホをいじり始めた。 スクリーンの光が彼のシャープな輪郭を照らしていた。 しばらくして、携帯が微かに振動した。 【夏奈、今砂袋を運んでるよ】 【全部運び終われば四千円もらえるんだ！】 心の線が「パキッ」と切れ、私は思わず顔を上げた。 諦めずに通話ボタンを押した。 その男は淡々と言った「静かに」と、部屋はすぐに静まり返った。 彼は電話を取り、薄い唇を開き、私がよく知る甘い声で言った—— 「夏奈？」 一瞬、寒気が全身を駆け巡った。 私は電話を切った。 ついに、私の黒崎央河と目の前の権力者が同一人物であることを認めざるを得なかった。 でも、どうしてなのか分からない。 どうして彼はあの大雨の夜に私の世界に入ってきたのか。 どうして彼は貧乏な若者のふりをして私を欺いたのか。 その時、ソファの中心にいる黒崎央河は眉をひそめ、私に電話をかけ続けた。 私は震える手で何度も電話を切った。 突然、細い手が大胆に黒崎央河の眉に触れ、「黒崎さん、何か悩み事でもあるの？」と言った。 言い終わらないうちに、彼は顔を険しくしてその女性をテーブルに叩きつけ、「消えろ！」と不機嫌に叱った。 酒杯が地面に散らばった。 周りの人はお互いに顔を見合わせ、若旦那さんの気分が急に変わった理由が分からなかった。 誰かが慎重に尋ねた、「黒崎、誰かを探してるのか？
