第32話 誰でも高くのぼれるわけではない

今まで、彼は一清を見ていなかった。

ただ、今のところ、彼はここを離れることはできなかった。

彼は一番目立つ席に座っていて、今は娘の結婚式だ。

軽率に席を離れると目立ってしまうかもしれない。

琴は頷き、勝ち誇ったような顔をしていた。

会場を埋め尽くした参列者を前に、彼女は満足げに結婚式の様子を眺めていた。

　これほど大規模な結婚式の列席は、おそらく海城の歴史上でも数少ないものだろう。

　今夜は彼女の人生で最も華やかな瞬間だった。

成功したキャリアを持つ娘と、これほど優秀な婿。

祝福に駆けつけたゲストも著名人ばかりだった。

　彼女は有名な一族を数えたが、栗原家以外は全員来ていた。

　栗原家？琴は固まった。

先ほど、右京は、すでに栗原家に招待状を送っていると言っていた。

栗原家は、彼らにこの顔を見せるのだろうか。

一郎もそのことを思いつき、隣に座っていた克之に尋ねた。「兼家社長、栗原家は今日いらっしゃるんですか？」

克之は笑いながら、その表情は誇りに満ちていた。「栗原家は今日の招待を引き受けたから、必ず誰かを来させるだろう。誰が来ても、私たちにとっては最高の栄誉ですよ！ すでにドアの前にいる人たちには、目を離さず、もし栗原家の人が来たら、真っ先に報告してもらうように指示しました」

一郎はそれを聞いて、大喜びした。「それなら、よかったです！」

栗原家は海城で最も格式の高い大家族である。

もし兼家家、谷口家がこの機会に栗原家に近づくことができれば。

　家族の将来的な発展もより高いレベルになるだろう。

しかし、栗原家は誰でも近づくことができるようなものではなかった。

　琴は微笑んで目を曲げ、拍手してこう言った。「これは私たち両家にとって本当に喜ばしいことですね。流石栗原家、彼らは本当に礼儀をわきまえていて、私たちを応援してくれていますわ」

彼女はますます調子に乗った。

今では栗原家でさえ、彼女の家族の顔を立てなければならなかった。

　彼女の目に不吉な閃光が走った。一清、秋雨にどう対抗できるだろう。

二人が話している間に、右京はすでに秋雨の手を握り、ステージに上がっていた。

　ふたりは仲が良く、とても愛し合っていた。

「新郎新婦、ご入場です！」

司会の女性の興奮した声がマイクを通して皆の耳に入ってきた。

ステージで秋雨