ログイン共有
第708話
関連チャプター
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第709話
水原紫苑が取り合ってくれないので、和泉夕子も感情に訴える作戦に出た。「水原さん、霜村冷司が大切に思っているのは私だけだということをご存知でしょう？友達を閉じ込めておいてもあまり意味がありません。罪のない人にこんな思いをさせることはないでしょう？」水原紫苑は和泉夕子の澄んだ瞳をしばらく見つめた後、手を振った。「分かりました。あなたがここにいればそれでいいです」彼女は部下に電話をかけさせ、相手が電話を切るのを見て頷いてから、和泉夕子に説明した。「あなたの友達は誘拐されたとは知りません。ただ少し面倒な目に遭わせただけです。戻ったら、この件には触れないでください」つまり、沙耶香が早朝に出かけ、杏奈と大西渉が別荘に来なかったのは、誘拐されたのではなく、水原紫苑の部下に邪魔されただけだった。しかし、水原紫苑の言葉から察するに、もし彼女が来なければ、その部下たちは沙耶香たちに危害を加えていただろう……水原紫苑が霜村冷司か彼女のどちらかを気遣って、穏便な方法を選んだだけで、そうでなければ直接拉致する方が簡単だったはずだ。しかし、水原紫苑が誰を気遣い、何を考えていたかは重要ではない。重要なのは、沙耶香たちが無事であり、自分が脱出する方法を考えられるということだ……和泉夕子は周囲を見回した。クラブの周りは人でごった返しており、人垣を越えて道路に出るのはほぼ不可能だった。クラブの横にある独立したトイレだけが、誰も見ていない……彼女はトイレを数回見てから、水原紫苑の方を向いた。「トイレに行きたいのですが」ここはSのメンバーばかりなので、水原紫苑は彼女が逃げる心配はしておらず、頷いた。「どうぞ」和泉夕子は歩き出し、すぐにトイレの方へ向かった。階段を上ろうとした時、降りてくる人とぶつかってしまった。男性は白い手を伸ばし、彼女の肩を支えた。「お嬢さん、どこにぶつかるんですか？」彼の声は重力に引き寄せられるかのように、磁性があり、低く甘美で、ゆっくりとしていた。和泉夕子は顔を上げると、穏やかな混血の瞳と目が合った。その青黒い瞳は、彼女を見た瞬間、少し驚き、どこかで見覚えがあるような……霜村冷司の美貌を知っている和泉夕子は、目の前の美男子にも大して反応しなかった。彼女はすぐに視線を逸らし、頭を下げて謝った。「すみ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第710話
和泉夕子の足は一瞬止まった。振り返って言い返そうとしたが、時間を無駄にしたくないので、何も言わずに女性用トイレのドアを開けた。中に入り、トイレの中を見回すと、横に小さな窓があるのを見つけ、急いで近づいて開けた。外は道路だった。ここから這い出れば道路に出られ、逃げる可能性も高まる。道路に出てからどうやって逃げるかは考えず、袖をまくり上げて高い窓枠に登り始めた。道路に座り、片足を曲げ、片手を膝の上に乗せてタバコを吸っていた男は、彼女が窓をよじ登るのを見ていた。わけがわからない！帰るなら、クラブを出て正面玄関から、あるいは砂浜を越えて行けばいいのに、なぜ窓をよじ登る？「おい！」彼が大声で叫ぶと、和泉夕子は驚いて窓枠から落ちてしまった……地面に叩きつけられた和泉夕子は、痛みに顔をしかめた。下が砂でよかった。そうでなければ骨折していただろう。彼女は起き上がり、道路に座ってタバコを吸っている男を睨みつけた。「あなた、頭おかしいんじゃないの？」男は膝の上に乗せていた手を上げ、タバコを吸って煙を吐き出してから、彼女を見た。「何で壁をよじ登るんだ？」和泉夕子は返事もせず、痛む腰を押さえながら、茨の茂みを越えて道路に上がろうとした。その時、背後から水原紫苑の声が聞こえた――「和泉さん、逃げるのはだめだと言ったでしょう……」草を掴んでいた和泉夕子は、水原紫苑の声を聞いて落胆し、ため息をついた。相変わらず道路に座っている男は、タバコの灰を弾き、悪戯っぽく笑った。「和泉さんっていうんですね」水原紫苑は男が和泉夕子を見つめているのを見て、急いで近づいて注意した。「春日様、彼女は霜村社長の奥さんです」余計なことは言わなかった。奥さんという言葉だけで、彼が和泉夕子を狙うのを阻止できる。特に何も考えていなかった春日様は、霜村社長という言葉を聞いて、急にいたずら心が湧いてきた……彼は口角を上げ、悪そうな笑みを浮かべた。「へえ、霜村社長の奥さんですか。ますます興味が湧いてきました」水原紫苑は腕を組み、道路脇に座っている男を見上げた。「春日琉生、警告しておきますが、彼女は手を出してはいけない相手です」春日琉生はタバコをくわえ、両手を後ろに回してセメントの地面につけ、顎を上げて和泉夕子を見ながら笑った。混血児の笑
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第1話
霜村冷司が帰国した。彼の秘密の愛人である和泉夕子は、すぐに8号館に迎えられた。契約に従って、彼に会う前には、完璧に清潔にし、香水や化粧品の匂いを一切残さないようにする必要がある。彼の好みに厳格に従い、和泉夕子は自身を徹底的に洗浄し、アイスシルクのナイトガウンに着替えて、2階の寝室に向かった。男はパソコンの前で仕事を処理しており、彼女が入ってくると、一瞥を投げた。「来い」その声は冷たく、感情の欠片もなく、和泉夕子の胸を締め付けるような重苦しさが広がった。彼は無感情で気まぐれな性格であり、和泉夕子は彼の機嫌を損ねることを恐れ、一瞬の遅れも許さず、彼の前に足早に進んだ。まだ立ち止まっていないうちに、霜村冷司は彼女を抱きしめ、その長い指で彼女の顎を掴んだ。彼は頭を下げ、彼女の赤い唇にキスをした。霜村冷司はいつも彼女と多くを語らず、愛撫もせず、彼女に会うとただ体を求めるだけだった。今回もまた海外出張で3ヶ月間も女性に触れておらず、今夜は彼女を簡単に逃がすことはないだろう。彼女が眠りに落ちるまで、男は性行為を終えなかった。目を覚ました時、隣の場所はすでに空で、浴室からは水の音が聞こえてきた。その音に目を向けると、すりガラスに映る長身の影が見えた。和泉夕子は少し驚いた。彼はいつも性行為が終わるとすぐに去り、彼女が目を覚ますまで待つことはなかったのだが、今回はまだいたのか？彼女は疲れた体を支えながら、静かに従順に、男性が出てくるのを待った。数分後、浴室の水音が止み、男はタオルで体を包んで出てきた。髪先の水滴がやや色黒の肌に落ち、ゆっくりと腹筋を伝って滑り落ち、硬く引き締まった線が致命的な誘惑を放っていた。その顔は彫刻のように精巧で、美しく、潤った瞳がとても妖美だが、瞳の中は深く暗くて、冷たい。彼は見事に整った顔立ちを持っていたが、その全身から放たれる冷たい雰囲気が、誰もが簡単に近づけないものだった。霜村冷司は彼女が目を覚ましているのを見て、その冷たい瞳で彼女を一瞥した。「これからは、もう来なくていい」和泉夕子は一瞬、驚いて固まった。「来なくていい」とはどういう意味？霜村冷司は彼女を見ることなく、振り返って一枚の書類を取り、彼女に手渡した。「この契約、前倒しで終了だ」その愛人契約を見た
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第2話
霜村冷司が部屋を出た後、彼の個人秘書である相川涼介が静かに部屋に入り、手にした薬を和泉夕子に差し出した。「和泉さん、お手数をおかけします」それは避妊薬だった。霜村冷司は彼女を愛していない。だからこそ、彼女に子供ができることを許すはずがない。いつもそうだった。彼との性行為が終わるたび、相川涼介は命じられるままに薬を届け、彼女が服用するのをその目で確認しなければならない。白い錠剤を見つめる和泉夕子の心に、またしても鋭い痛みが走った。それは病に侵された心臓の悲鳴なのか、それとも霜村冷司の冷酷さに刺された痛みなのか、彼女自身にも分からなかった。ただ、息が詰まるほどの苦しみが胸を締め付けた。「和泉さん……」相川涼介は彼女の反応がないことに気付き、心配そうに声をかけた。彼女が薬を飲みたくないのではないかと不安に思ったのだ。和泉夕子は彼を一瞥し、無言で薬を受け取った。そのまま、水も飲まずに錠剤を口に含み、飲み込んだ。相川涼介は心配を払拭したような表情を浮かべて、カバンから不動産の権利書と小切手を取り出し、丁寧に彼女の前に並べた。「和泉さん、これは霜村様からの補償です。不動産、高級車に加えて、さらに十億円をご用意いたしました。どうかお受け取りください」その寛大な申し出に感心すべきなのかもしれない。だが、彼女が本当に望んでいたものは、お金ではなかった。和泉夕子は穏やかな微笑みを浮かべ、相川涼介を見つめた。「これらは必要ありません」相川涼介は一瞬戸惑い、驚いた様子で問いかけた。「金額が少なかったでしょうか？」その言葉に、和泉夕子は胸が締め付けられるような痛みを感じた。相川涼介でさえ、彼女が金銭を目当てにしていると考えているのだろう。ましてや霜村冷司も、同じように思っているに違いない。これほどまでに高額な手切れ金を用意するのは、彼女が再び金銭を求めて彼にすがりつかないようにするためなのだろうか？和泉夕子は苦笑し、バッグからブラックカードを取り出して相川涼介に差し出した。「これは彼からもらったものです。返していただけますか。それと、彼に伝えてください。私は一度も彼のお金を使ったことがないので、手切れ金も受け取りません」相川涼介はその言葉に驚愕し、言葉も失った。五年間、和泉夕子が霜村冷司のお金に手をつけて
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第3話
和泉夕子はスーツケースを持って、親友の白石沙耶香の家を訪れた。 彼女は軽くドアをノックした後、横で静かに待っていた。白石沙耶香と彼女は孤児院で育ち、姉妹のように親しい関係である。霜村冷司に連れ去られた時、白石沙耶香は彼女に言った。「夕子、彼があなたを必要としなくなったら、家に戻ってきてね」その言葉があったからこそ、和泉夕子は霜村冷司の家を必要としなかった。白石沙耶香はすぐにドアを開け、来訪者が和泉夕子であることを認識すると、すぐに笑顔を見せた。「夕子、どうしたの？」和泉夕子はスーツケースのハンドルをぎゅっと握りながら、少し恥ずかしそうに言った。「沙耶香、避難してきたの」それを聞いた白石沙耶香は、和泉夕子が持っているスーツケースを見て、表情が固まった。「どうしたの？」和泉夕子は何気なく笑い、「彼と別れたの」と答えた。白石沙耶香は一瞬驚いて、無理やり笑っている和泉夕子を見つめた。その小さな顔は痩せて目の周りが深く凹み、顔色は青白くなっていた。寒風の中に立つ彼女の姿は、まるで紙一重のように感じられた。このような和泉夕子を見て、白石沙耶香は突如として心を痛めた。彼女はすぐに駆け寄り、和泉夕子を強く抱きしめ、「悲しまないで、私がいるからね」と言った。この言葉を聞いて、和泉夕子はうっすらと目を赤くした。彼女は白石沙耶香を抱き返しながら、優しく彼女の背中を撫で、「大丈夫、心配しないで」と答えた。白石沙耶香は和泉夕子が自分を慰めようとしていることを知っていた。和泉夕子が霜村冷司のことをどれほど愛していたか、白石沙耶香にはよくわかっていた。この5年間、２０００万円を返すために、和泉夕子は必死に働いた。彼女はそれで霜村冷司の印象が変わると信じていたが、結局は惨めに捨てられたのだ。白石沙耶香は突然、5年前のあの雨の夜を思い出した。もし和泉夕子が桐生志越のために身を売らず、霜村冷司に出会わなければ、彼女の夕子はもっと幸せになれるだろうに。残念ながら、過去を変えることはできない。和泉夕子は白石沙耶香を悲しませたくなかった。彼女はそっと彼女から離れ、柔らかく微笑み、冗談を言ったように。「私を受け入れたくないの？ずっと外で寒い風に吹かれて、もう凍えそうよ！」白石沙耶香は和泉夕子が以前と変わ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第4話
「何？ 何？」澤田美咲は何か衝撃的な秘密を聞いたかのように、佐藤敦子を引きつけて興奮していた。「霜村さんは女性に興味がないと言われていたけど、彼にも高嶺の花がいるの？ しかも、うちの会社の新しい女性社長？」佐藤敦子は笑いながら澤田美咲の手を叩いた。「情報が遅いね。上流社会の事も知らないで、どうやってアシスタントでやっていくの？」澤田美咲はすぐに佐藤敦子の袖を引いて甘えた声で言った。「佐藤さん、教えてください！」そこで佐藤敦子は声を低くして言った。「霜村さんと私たちの取締役の娘は幼なじみで、5年前には藤原さんにプロポーズしたそうだ。でも藤原さんは学問のために断った。そのせいでちょっとした諍いがあり、5年間連絡を取っていなかった。しかし、藤原さんが帰国するとすぐに霜村さんが自ら空港まで迎えに行った。これだけで霜村さんがその女性社長に深い愛情を寄せていることがわかる」澤田美咲は口を手で覆い、丸くなった大きな目で興奮して言った。「これ純愛ドラマじゃん！」和泉夕子は胸が苦しくなり、顔色が少しずつ白くなった。霜村冷司が恋人契約を早めに終わらせたのは、彼の高嶺の花が帰ってきたからだったのだ。でも、彼に既に高嶺の花がいるのに、なぜ5年前に彼女を迷わず家に連れて行ったのか？一度寝た後でさえ、彼女に恋人契約を結ばせた。彼女は信じられなかったが、ちょうど聞こうとしたところで、社長専用のエレベーターが突然開いた。取締役の特別補佐である滝川南といくつかの部門の主任が先に出てきた。彼らは中にいる人に向かって一礼し、「霜村社長、藤原社長、こちらが社長室です。どうぞこちらへ」と招いた。言葉が終わると、高価なスーツを着た男性が内部から歩いてきた。彼の顔立ちは美しく、背が高く、冷たい印象を与える。まるで絵から出てきた高貴な公子様で、優雅さと冷淡さを身にまとっており、簡単には目を向けられない。和泉夕子は一目で霜村冷司だと認めた。心臓が急に締め付けられた。彼がなぜ英華インターナショナルに来るのか？考えている内に、霜村冷司がほんの少し身を寄せ、エレベーターの中に手を伸ばした。すぐに、白くて繊細な手が彼の手のひらに置かれた。彼はそっと力を加え、その手を握り、女性を引き寄せた。和泉夕子がその女性の顔を見た瞬間、霜村冷司がなぜ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第5話
藤原優子は簡単に自己紹介をし、いくつかの社交辞令を述べた後、霜村冷司の腕を取り、滝川南に従って社長室へ向かった。澤田美咲は二人の背中を羨望の眼差しで見つめながら、「初出勤の日に霜村社長が自らエスコートするなんて、これってまさに伝説の俺様系社長と彼の可愛い妻の話？」と言った。佐藤敦子が彼女の肩に手を置き、言った。「それがわからないの？ 彼女が帰国してすぐに社長に就任したんだから、英華インターナショナルの古参株主は納得しないだろうね。初日から霜村社長が直々にエスコートして、彼女の後ろに霜村家がいることを株主に示すのよ」澤田美咲はうらやましそうに両手をあごに当てた。「こんなに早く可愛い妻のために道を整えるなんて、霜村社長は本当に情熱的ね」佐藤敦子も皮肉を込めて言った。「彼女が会長の娘でなければ、A市で力のある男性に選ばれることもなかったわよ」しかし澤田美咲は首を横に振りながら言った。「藤原社長はそれ自体が素晴らしいわ。高学歴で、見た目も良くて。でも、見た目について言うなら…」彼女は和泉夕子を見ながら「夕子って新しい社長に少し似ているかも」佐藤敦子も近づいて一緒に見た。「確かに、少し似てるけど、私は夕子の方が美しいと思うわ！」和泉夕子は顔を青ざめながら「そんなこと言わないで」と一言だけ言って、立ち上がり、洗面所へ向かった。澤田美咲は和泉夕子の弱々しい背中を見て心配そうに「夕子、大丈夫？」とつぶやいた。佐藤敦子は鼻で笑いながら、呟いた。「たぶん、社長に似てるけど、社長の出身を持っていないことが悔しくて嫉妬しているのよ」澤田美咲はこれ以上言い返さず、佐藤敦子は表では一つの顔を見せ、裏では別の顔を見せる人物なので、あまり深く話さない方がいいと考えた。和泉夕子は洗面所に入ると、すぐに心臓の痛みを抑える薬を取り出し、水を飲まずにそのまま飲み込んだ。しばらくして落ち着いた後、彼女は水道をひねって冷たい水で顔を洗い、鏡に映る自分を見つめた。病気に苦しめられた彼女は、顔色が青白く、体も弱々しい。それに対して、藤原優子は……ぼんやりしていると、洗面所のドアが開き、藤原優子がハイヒールの音を立てて入ってきた。彼女の顔は滑らかで、白くて赤みが差し、全身から高貴で優雅な雰囲気が漂っていた。しかも彼女は高
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第6話
和泉夕子は、止まりそうになる心臓を抑えながら、何とかして自分のデスクへ戻った。彼女は退職しなければならない。早く退職しなければならない。もう残された日々で、あの二人が自分の前で愛を見せつける姿を見ることなど耐えられない。耐えられない、我慢できなくなったら、霜村冷司になぜ彼女を身代わりにしたのか問い詰めてしまいそうになる。彼女は退職届を書き終えた後、総務部長の滝川南に承認を求めに行った。滝川南は彼女に対してあまり良い印象を持っていなかったので、形ばかりの引き留めをした後、すぐに退職を承認した。退職手続きには1ヶ月かかるため、すぐには辞められない。仕方なく彼女は半月の有給休暇を申請した。彼女は英華インターナショナルで5年間働き、たまった有給休暇がちょうど15日分あったので、退職前に休むことは特に問題ない。滝川南は彼女の焦りに気づき、ため息をつきながら「休暇をあげるけど、休んだらすぐに戻って仕事を引き継ぎなさい」と言った。和泉夕子は「はい」と答え、すぐに鞄を取り英華インターナショナルから出た。会社を急いで出た途端、林原グループの社長、林原辰也に出くわした。彼はA市で有名な変態で、女性を弄ぶ手口が非常に残酷である。和泉夕子は彼が微笑みながら自分に近づいてくるのを見て、慌てて方向を変えて逃げようとした。しかし、林原辰也は素早く彼女の手をつかみ、そのまま彼女を抱きしめた。「どこへ行くんだ？」そう言うと、彼はわざと彼女の耳元に顔を近づけ、息を吹きかけた。温かい息が和泉夕子の耳に触れ、彼女は身震いした。彼女は必死に林原辰也を押しのけようとしたが、彼は彼女の腰をしっかりと押さえ、動けなくした。「君、いい香りがするな……」和泉夕子はすぐに彼の手を押さえ、冷たい声で「林社長、お控えください」と言った。林原辰也は彼女の耳たぶを軽く噛み、ふざけた口調で「お控えって何のこと？」林原辰也の声は決して悪くないが、彼の言葉にはなぜか不快感を覚える。和泉夕子は彼を拒絶した。彼女は顔を背け、目に嫌悪感を浮かべたが、林原辰也は全く気にしない。女性が拒絶すればするほど、彼の支配欲が高まる。林原辰也は片手で彼女の顎を持ち上げ、その透き通るような白い指で彼女の頬を撫でた。和泉夕子は苛立ちを抑え、彼の手を振り払った
最新チャプター
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第710話
和泉夕子の足は一瞬止まった。振り返って言い返そうとしたが、時間を無駄にしたくないので、何も言わずに女性用トイレのドアを開けた。中に入り、トイレの中を見回すと、横に小さな窓があるのを見つけ、急いで近づいて開けた。外は道路だった。ここから這い出れば道路に出られ、逃げる可能性も高まる。道路に出てからどうやって逃げるかは考えず、袖をまくり上げて高い窓枠に登り始めた。道路に座り、片足を曲げ、片手を膝の上に乗せてタバコを吸っていた男は、彼女が窓をよじ登るのを見ていた。わけがわからない！帰るなら、クラブを出て正面玄関から、あるいは砂浜を越えて行けばいいのに、なぜ窓をよじ登る？「おい！」彼が大声で叫ぶと、和泉夕子は驚いて窓枠から落ちてしまった……地面に叩きつけられた和泉夕子は、痛みに顔をしかめた。下が砂でよかった。そうでなければ骨折していただろう。彼女は起き上がり、道路に座ってタバコを吸っている男を睨みつけた。「あなた、頭おかしいんじゃないの？」男は膝の上に乗せていた手を上げ、タバコを吸って煙を吐き出してから、彼女を見た。「何で壁をよじ登るんだ？」和泉夕子は返事もせず、痛む腰を押さえながら、茨の茂みを越えて道路に上がろうとした。その時、背後から水原紫苑の声が聞こえた――「和泉さん、逃げるのはだめだと言ったでしょう……」草を掴んでいた和泉夕子は、水原紫苑の声を聞いて落胆し、ため息をついた。相変わらず道路に座っている男は、タバコの灰を弾き、悪戯っぽく笑った。「和泉さんっていうんですね」水原紫苑は男が和泉夕子を見つめているのを見て、急いで近づいて注意した。「春日様、彼女は霜村社長の奥さんです」余計なことは言わなかった。奥さんという言葉だけで、彼が和泉夕子を狙うのを阻止できる。特に何も考えていなかった春日様は、霜村社長という言葉を聞いて、急にいたずら心が湧いてきた……彼は口角を上げ、悪そうな笑みを浮かべた。「へえ、霜村社長の奥さんですか。ますます興味が湧いてきました」水原紫苑は腕を組み、道路脇に座っている男を見上げた。「春日琉生、警告しておきますが、彼女は手を出してはいけない相手です」春日琉生はタバコをくわえ、両手を後ろに回してセメントの地面につけ、顎を上げて和泉夕子を見ながら笑った。混血児の笑
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第709話
水原紫苑が取り合ってくれないので、和泉夕子も感情に訴える作戦に出た。「水原さん、霜村冷司が大切に思っているのは私だけだということをご存知でしょう？友達を閉じ込めておいてもあまり意味がありません。罪のない人にこんな思いをさせることはないでしょう？」水原紫苑は和泉夕子の澄んだ瞳をしばらく見つめた後、手を振った。「分かりました。あなたがここにいればそれでいいです」彼女は部下に電話をかけさせ、相手が電話を切るのを見て頷いてから、和泉夕子に説明した。「あなたの友達は誘拐されたとは知りません。ただ少し面倒な目に遭わせただけです。戻ったら、この件には触れないでください」つまり、沙耶香が早朝に出かけ、杏奈と大西渉が別荘に来なかったのは、誘拐されたのではなく、水原紫苑の部下に邪魔されただけだった。しかし、水原紫苑の言葉から察するに、もし彼女が来なければ、その部下たちは沙耶香たちに危害を加えていただろう……水原紫苑が霜村冷司か彼女のどちらかを気遣って、穏便な方法を選んだだけで、そうでなければ直接拉致する方が簡単だったはずだ。しかし、水原紫苑が誰を気遣い、何を考えていたかは重要ではない。重要なのは、沙耶香たちが無事であり、自分が脱出する方法を考えられるということだ……和泉夕子は周囲を見回した。クラブの周りは人でごった返しており、人垣を越えて道路に出るのはほぼ不可能だった。クラブの横にある独立したトイレだけが、誰も見ていない……彼女はトイレを数回見てから、水原紫苑の方を向いた。「トイレに行きたいのですが」ここはSのメンバーばかりなので、水原紫苑は彼女が逃げる心配はしておらず、頷いた。「どうぞ」和泉夕子は歩き出し、すぐにトイレの方へ向かった。階段を上ろうとした時、降りてくる人とぶつかってしまった。男性は白い手を伸ばし、彼女の肩を支えた。「お嬢さん、どこにぶつかるんですか？」彼の声は重力に引き寄せられるかのように、磁性があり、低く甘美で、ゆっくりとしていた。和泉夕子は顔を上げると、穏やかな混血の瞳と目が合った。その青黒い瞳は、彼女を見た瞬間、少し驚き、どこかで見覚えがあるような……霜村冷司の美貌を知っている和泉夕子は、目の前の美男子にも大して反応しなかった。彼女はすぐに視線を逸らし、頭を下げて謝った。「すみ
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第708話
水原紫苑の言葉の裏にある意味を理解した和泉夕子は、彼女に尋ねた。「一度家に帰って服を着替えてもいいですか？」水原紫苑は彼女の考えを見抜き、「和泉さん、友達の状況をよく考えた方がいいですよ」と言った。つまり、彼女の友達を人質に取っているため、彼女が口実を作ってボディーガードに知らせたり、大声で助けを求めたりしても無駄だということだ。和泉夕子は少し考え、ずっと車のドアに添えていた手を離し、背中に回し、ボディーガードたちに合図を送った。そして、何食わぬ顔で合図を終えると、車のドアを開けて乗り込んだ。彼女がおとなしく車に乗るのを見て、水原紫苑は葉巻の火を消し、エンジンをかけた……アクセルを踏む時、バックミラーを見ると、ボディーガードたちが追いかけてきているのが見えた。水原紫苑は視線を戻し、アクセルを踏み込み、巧みに車を操ってボディーガードたちを振り切った。S小隊の隊長である水原紫苑にとって、ボディーガードたちを振り切るのは簡単なことだった。和泉夕子はシートベルトをしっかり握っていたため投げ出されずに済んだが、胃のむかつきで吐き気がした。彼女はドキドキする胸を抑え、吐き気をこらえながら、猛スピードで運転する水原紫苑を見た。「どうやら、あなたは水原哲が好きというのは嘘だったようですね」水原紫苑は彼女をクラブに連れて行くために、嘘の話をでっち上げて彼女の警戒心を解こうとしたのだろう。「本当ですよ」水原紫苑は和泉夕子を一瞥し、淡々と言った。「パーティーに招待したのも本当です。ただ、昨夜命令を受けたんです」養父は水原哲が霜村冷司を説得できないのを見て、彼女に和泉夕子から突破口を探すよう命じたのだ。パーティーを口実に和泉夕子を連れ去り、水原哲に霜村冷司との交渉をさせれば、効果的だと考えたのだ。卑劣な手段だが、組織の命令のため、和泉夕子に使うしかなかった。本当に申し訳ないと思っている。和泉夕子は、昨日水原哲と霜村冷司の交渉がうまくいかなかったため、自分を人質に霜村冷司を脅迫しようとしているのだと理解した……彼女はポケットを触ってみた。家を出る時、水原紫苑の目的を知らなかったため、携帯電話を持ってきていなかった。水原紫苑が乱暴したり、無茶なことをしたりしないと分かっていたので、身の安全は心配していなかった。
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第707話
水原紫苑は葉巻を挟んだ指で軽く灰を弾いた。「和泉さん、独身最後のパーティーに夫を連れてくる人なんていませんよ」水原紫苑に断られることは予想していたが、なぜだろう？水原紫苑がパーティーに招待したのは、水原哲の口説き方を教えるためではないのか？霜村冷司を連れて行っても、水原紫苑に水原哲の口説き方を教えるのに支障はないはずだ。彼女は水原紫苑がパーティーを口実に自分を連れ去ろうとしているのではないかと考え、その目的は水原哲が霜村冷司と話したことと関係があるのだろうと推測した。和泉夕子はすべてを理解した上で、真剣な眼差しで水原紫苑に言った。「水原さん、私と霜村冷司は何十年も紆余曲折を経て、やっと結婚できることになったんです。結婚式の前には、何もトラブルは起こしたくありません」「明日の朝、彼から贈られたウェディングドレスを着て、最高の状態で彼と結婚したいんです。どうか私たちを応援してください」彼女はこれらの言葉を話している間、水原紫苑の顔がわずかに変化するのを見て、彼女に目的があることを確信し、唇の端を上げて微笑んだ。「水原さん、もし本当に水原哲の口説き方を教えてほしいなら、結婚式の後にしましょうか？」水原紫苑は和泉夕子が全てを理解していて、世間知らずのお嬢様ではないことに驚いた。むしろ、彼女は霜村冷司を深く愛しており、結婚式の前には身の安全を確保したいと考えているようだ。これまで水原紫苑は和泉夕子に対して特別な感情を抱いておらず、むしろ見下すような気持ちさえ抱いていた。しかし今、水原紫苑は改めて和泉夕子をじっくりと観察した。彼女の顔立ちは清らかで、特に目は澄んでいて、邪念など何もない。そのような純粋な目と比べると、訓練場で銃を撃つことに慣れている水原紫苑の方が、腹黒く見えてしまう。水原紫苑は燃えている葉巻の先端に目を向け、数秒考え込んだ後、再び和泉夕子を見た。「和泉さん、誤解ですよ。本当にパーティーに招待したいだけなんです」「あなたは本当に水原哲が好きなんですか？」和泉夕子は水原紫苑の真意を問い詰めず、逆にこう尋ねた。水原紫苑は理解できずに和泉夕子を見た。「なぜそんなことを聞くんですか？」和泉夕子は言った。「もしあなたが本当に水原哲を好きなら、私の気持ちが分かるはずです」もし水原紫苑が
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第706話
かつて彼女の愛情を感じたことのなかった霜村冷司は、彼女と付き合ってからというもの、彼女の溢れる愛情を頻繁に感じるようになった。自分が彼女をより愛していると思っていたが、彼女の言葉を聞いて、二人の愛は等しいのだと悟った。男は彼女の手を握り、そのまま腕の中に抱き寄せた。「誰にも君を傷つけさせない」そう言った時の彼の目には、殺気が満ちていた。水原哲の言う通り、彼は既に深みにはまっており、独善を貫くことはできない。しかし、Sだろうと暗場だろうと、彼の女に手を出すことは許さない。手を出す者がいれば、たとえ死ぬことになっても、道連れにしてやる！彼にとって、和泉夕子より大切なものは何もない。彼女は彼の命であり、彼が生涯追い求める光であり、生涯求め続ける人だった。彼は、三年間も自殺を望みながらやっと戻ってきた彼女を、絶対に裏切らない……和泉夕子と霜村冷司はその晩、新居には泊まらなかった。もうすぐ結婚式なので、新居を飾り付けなければならない。彼女も自分の別荘に戻って結婚式の準備をしなければならないが、専門業者に依頼したので、自分の目で確認するだけでよかった。結婚式の前日、和泉夕子は早起きして、飾り付けの担当者を別荘に案内した。その後、相川涼介が訪ねてきた。彼は何台もの車列を率いて、ウェディングドレス、ウェディングシューズ、ヘッドドレス、宝石、ブライズメイドのドレスなどを届けた。どれもこれも、一見して高価なものばかりだった。結婚式の準備は、霜村冷司が全て手配済みだった。花嫁のメイクアップチームも、国際的に有名なスタイリストに依頼していた。40人以上のスタッフが、彼女のメイクとヘアスタイルのためだけに待機しているという。結婚式の段取りも、細部に至るまで、霜村冷司は彼女に何もさせなかった。ただ一つ、式場だけは彼女に知らされていなかった。どこで結婚式を挙げるのか分からなかった。和泉夕子は、どこで式を挙げようと、無事に彼と結婚できればそれで十分だと考えていた。相川涼介は結婚式当日に必要なものを届け終えると、和泉夕子の荷物をまとめて青湾環島へ運んだ。彼女が嫁いだら、霜村冷司と一緒にブルーベイに住むことになる。もし幸運に恵まれれば、子供を産み、彼らと残りの人生を過ごすことになるだろう。子供のことについて
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第705話
水原哲も養父から、若い頃の初恋、と言うよりは叶わぬ片思いの女性について聞かされていた。どんな顔をしているのかは知らなかったが、養父がその女性のために生涯独身を通したことは知っていた。霜村冷司に思考を逸らされた水原哲は、今は組織のことであり、Sの本来の目的がどうであれ、今の主義に従えばいいのだと考えた。水原哲は考えを整理し、霜村冷司に真剣に誓った。「私も一緒に行く。生死を共にする」今まで霜村冷司に忠誠を誓ったことはなく、これが初めてだった。彼が感動してくれると思っていたが、霜村冷司は冷ややかに彼を一瞥した。「君は足手まといになるだけだ」水原哲は怒って拳を握り締めた。「霜村、いい気になるな。君の任務が何度も成功したのは、私が後始末をしたからだぞ！」霜村冷司は傲然と顎を上げた。「それは、君が後始末しかできないからだ」水原哲：……この憎たらしい男、なんて口が悪いんだ？！「水原様、妻と過ごす時間がある。ごゆっくり」霜村冷司はノロケた言葉を吐き捨てて立ち去った。「結局、行くのか行かないのか？」霜村冷司は何も答えず、長い脚で螺旋階段へと進んでいった。「夜さん、行かなくても無事に済むと思っているのか？」「忘れるな。君は一度暗場で顔を見られている。彼らが訪ねてくるかもしれないぞ？」夜さんがあの子供を助けるために、養父の頼みで暗場に行った時、既に養父の罠にはまっていた。養父は夜さんを巻き込むつもりはなかったが、多くのSメンバーを失った後、夜さんに賭けるしかなかった。暗場に行く前、養父は以前と同じように救出の準備を整えていた。まさか彼が無事に戻ってくるとは誰も思わなかった。彼が戻ってこられたということは、彼にはその能力があるということだ。能力のあるリーダーが先陣を切らなければ、誰が先陣を切るというのか？水原哲の言葉に、霜村冷司の足取りが少し鈍ったが、それでも立ち止まることはなかった……振り返ることのない大きな後ろ姿を見送り、水原哲は力なくため息をついた。彼は分かっているのだろうか。もし暗場の人間が訪ねてきたら、最初の標的は彼の妻になるということを。彼は家を守りたいと思っている。しかし、彼は既に深みにはまっている。これらの害悪を排除しなければ、家を守ることなどできない。家の防音効果は高く、寝室でプロジェクト
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第704話
和泉夕子はきっぱりと首を横に振った。「行きません」彼女は入籍済み、つまり既婚者だ。独身最後のパーティーに行く意味がない。水原紫苑は彼女の拒否を許さなかった。「決定よ。明日また迎えに来るわ」和泉夕子は仕方なく言った。「水原さん、迎えに来てもらっても、行きません」チャイナドレスを着た女性は何も答えず、唇の端を上げて微笑むと、フォックスファーのコートを羽織って立ち去った。すらりとした後ろ姿は自由奔放で、この世のどんな美しいものも、水原紫苑の自然体にはかなわないように見えた。和泉夕子は彼女の後ろ姿を見送り、息を吐いた。水原紫苑が好きになった人が霜村冷司でなくてよかった。そうでなければ、最大の恋敵になっていただろう。彼女は白湯を一口飲み、書斎の方を見た。中は静かで、二人が何を話しているのか分からなかった。防音効果の高い書斎の中で、霜村冷司は革張りのソファに背を預け、長い脚を組んでいた。端正な顔立ちの下、深くて暗い瞳で、向かいに座る、同じように冷淡な雰囲気の水原哲を見つめていた。「水原、どういう意味だ？」水原哲はソファから体を起こし、肘を膝の上に置いて、霜村冷司を見つめた。「最後の任務だ。成功すれば、養父はSからの脱退を認めてくれる」霜村冷司は少し首を傾げ、冷淡に鼻で笑った。「背中の傷も治っていないのに、私を行かせようというのか？殺す気か？」水原哲は否定も肯定もせず、首を横に振った。「夜さん、我々のメンバーで、暗場に足を踏み入れた者は、生きて戻ってきた者はいない。君だけだ」「確かに負傷しているが、Sの中で、君にしかできない。養父は、君にSのために、もう一度力を貸してほしいと考えている」霜村冷司はオーダーメイドの高級革靴を揺らし、他人事のように無関心な様子だった。「以前言ったはずだ。国外のことは関知しないと」「しかし、君はSのリーダーだろう？」水原哲の反論に、霜村冷司は目を伏せた。数秒の沈黙の後、彼は薄い唇を開き、静かに言った。「水原哲、私がどうやって暗場から生きて戻れたか知っているか？」「知らない......」霜村冷司は顔を向け、机の上に飾られた写真を見た。それは彼と和泉夕子のウェディングフォトだった。「彼女と約束したんだ。二日以内に帰国すると。そうでなければ、暗場の生死ゲーム
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第703話
この一部始終を見ていた水原紫苑は、自分は生涯こんなにおとなしく従順にはなれないだろうと思った。彼女は再び水原哲を見ると、彼がまだ和泉夕子を見つめているのに気づき、歯を食いしばりながら尋ねた。「彼女みたいなタイプが好きなの？」水原哲は機械的に頷いた後、水原紫苑に「好き」とはどういう意味かと尋ねようとしたが、返ってきたのは白い目だった。そして......後頭部にもう一発！水原哲は言葉を失った。彼は結局、何が何だか分からないまま、霜村冷司と共に書斎へと入って行った。書斎の扉が閉まった瞬間、和泉夕子と水原紫苑は互いに視線を交わした。空気は微妙に、そして少し気まずかった......「和泉さん、コーヒーはありますか？」しばらく沈黙した後、水原紫苑が先に口を開いた。和泉夕子は「あると思います」と答え、キッチンへ向かってコーヒーを探し始めた。新しい家に慣れていない和泉夕子は、しばらく探しても見つからず、気まずい空気が再び漂った。霜村冷司に痛めつけられた腰をさすりながら、和泉夕子は後ろでコーヒーを探している水原紫苑を見た。「お茶でもいいですか？」水原紫苑は眉を上げた。「何でもいいわ......」気まずさを解消するためであって、本当にコーヒーが飲みたいわけではなかった。こうして、和泉夕子はお茶を二杯用意し、リビングの低いテーブルに置くと、水原紫苑と向き合って座った。霜村冷司は彼女に二階で休むように言ったが、「客人」がいるのに、放っておくわけにはいかないだろう。二人はお茶を口に含み、形ばかりに数回すすった後、水原紫苑はカップを置いて和泉夕子を見た。「和泉さん、失礼ですが、どうして霜村冷司に気に入られたのですか？」ずいぶんと単刀直入な質問だった。「水原さん、どうしてそんなことを聞くのですか？」水原紫苑は顎で書斎の方向を示した。「彼を落としたいんです」彼が誰なのかは明言していなかったが、水原紫苑がその言葉を口にする前に、霜村冷司という前提条件があった。和泉夕子は緊張してカップを握りしめ、霜村冷司とは入籍済みで、あなたに言い寄られたら不倫になると言おうとした。しかし、その言葉を発する前に、水原紫苑の一言で遮られた。「教えていただけませんか？」夫に言い寄る方法を、妻に教わるのか？！そんな道理が通るものか？！和泉夕子はカップを置き、怒りを込
契約終了、霜村様に手放して欲しい 第702話
霜村冷司は苛立ちを抑えながらドアを開けると、水原哲は怒りを堪えながら入ってきた......二人の衝突を防ぐため、和泉夕子は霜村冷司が寝室を出て行った後、服を着て階下に降りた。上着の襟元は霜村冷司に少し裂かれており、斑点状のキスマークがついた鎖骨が覗いていた。入ってきたばかりの水原哲は、螺旋階段を降りてくる和泉夕子を一目見て......そのキスマークに視線が釘付けになり、表情が硬直した。二人は......まさかたった今......？我に返った水原哲は、水原紫苑が明日来るように言った意味をようやく理解した。もっとも、生まれてこのかた訓練ばかりで女を知らない男に、そんな機微が分かるはずもなかった。水原哲が和泉夕子をじっと見つめていると、隣の男が銃に弾を込める音が響いた――ハッとした水原哲は、驚いて霜村冷司をちらりと見た。彼の女を一目見たくらいで、発砲する気か？その通りだとばかりに、霜村冷司は手にした銃を彼の額に突きつけた。「水原、見るべきでないものは見るな」そう言うと、男は和泉夕子の露出した肌に視線を移した。「隠せ」和泉夕子は視線を落とし、ほんの少し鎖骨が見えているだけなのに、と思った。しかし、彼の言うことは絶対なので、慌てて服を上まで引き上げた。生粋の反骨精神を持つ水原哲は、霜村冷司の警告にもひるまず、「和泉さんでしたね？」と、手を上げて和泉夕子に合図した。「こちらへ来て、数分間見せてくれれば、本当に撃つとは思えないが」強制的に争いに巻き込まれた和泉夕子は......階下に降りてきたことを後悔し始めた。水原哲は霜村冷司の底線に挑戦するかのように、銃を押し退け、和泉夕子の前に出てじっと見つめた。和泉夕子は一目惚れするような派手な美人ではない。しかし、ひとたび彼女の瞳と視線が交わると、不思議な引力を感じた。湖水のように澄み、星のように輝く瞳は、まるでブラックホールのように人を吸い込んでいくようだった。その清らかで澄んだ瞳に心を奪われた水原哲は、思わず彼女を凝視してしまった。その数秒の視線の代償は、後頭部への強烈な一撃だった！目の前が真っ暗になった水原哲は、手すりに掴まりながら振り返った。「やっぱり撃たないとは分かっていました......」「彼は撃ちはしない。だ
