父は私の遺体の上に身を寄せ、声を殺して涙を流していた。彼がこんなにも脆弱な姿を見せるのは初めてだった。私が悪かった、彼より先にあの世に行ったことになってしまった。警察が近づいてきて、「ご愁傷様です。検死報告によれば、死者は死の前にすでに妊娠していることが確認されました」と言った。お義母さんは驚き、全身の力が抜けて地面に倒れ込んだ。父は涙を拭きながら尋ねた。「上川大海はどこだ?私の娘が死んで、彼はどこにいる?」お義母さんは震えながら言った。「今すぐ彼に電話するわ」何度も何度も電話をかけ、ようやく上川大海が電話に出た。「母さん、どうしたの?」彼の声はぼやけていた。お義母さんは我慢できず、電話越しに怒鳴った。「警察署にすぐ来なさい!さもなければ、もう母さんと呼ばないで!」電話を切った後、彼女は少し気まずそうに父を見た。「清瀬さん、本当に申し訳ございません」父は彼女の言葉を遮った。「私の娘はもう死んでいる。そんなことを言っても何の意味がある?私は浅里を連れて行く。彼女はもう上川家とは無関係だ」お義母さんは泣き始めた。「浅里は私たちが見守ってきた子供だ。彼女を連れて行ってください。私たちが彼女に申し訳なかったと思っているから、彼女をまるで生まれてこなかったように思います」上川大海はすぐに警察署に駆けつけ、山崎葵も一緒だった。お義母さんは大きな一発を上川大海の頬に叩きつけた。「なぜ私を騙したの?浅里と一緒にいなかったのに!浅里は台風に巻き込まれたのを知っているのか!」上川大海は何もわからないうちに叩かれたから、少し不快感を抱いていた。お義母さんが私のために自分に一発の平手打ちをしたと知り、ますます私を憎む気持ちが増してしまった。「母さん、心配をかけたくなかっただけだ。うちの窓は早くから補強されていた。彼女が台風に巻き込まれることはない」「浅里がこんなにうるさいなんて、あなたと一緒に私を騙すなんて、本当におかしい」お義母さんは彼の言動に呆れ、何も言えなかった。その時、彼女は上川大海の後ろにいる山崎葵に目を向けた。「そうか、あなたは自分の妻のことも顧みずに、彼女が帰ってきたからだ」山崎葵は堂々と一歩前に出て、「おばさん、こんにちは」と言った。「結構です」お義母さんは彼女を見たくなくて、顔を背けた。
「出て行け!浅里はきっとお前を見たくないんだ。あんたには彼女の夫になる資格なんてない!」お義母さんは前に出て、上川大海と山崎葵を外に押しやった。「お母さん、離して!痛いよ!」山崎葵が眉をひそめる様子を見ると、上川大海は彼女を心配になった。「母さん、彼女を放して!本当に気が狂ったのか!」上川大海は山崎葵を助け出し、彼女を抱きしめた。「私の息子なんていない、そんな無慈悲な子を産んだ覚えはない!」お義母さんは怒鳴った。山崎葵は目に涙をためて、「おばさん、私たちのことを誤解していると思います。私は上川さんの普通の友達です。もし私が嫌いなら、二度と前に現れません」と言った。再びお義母さんは彼女に平手打ちを見舞った。「ふざけるな!あんたみたいな恥知らずの女を何人も見たことある!台風の日に家でじっとしていなかったくせに、他の人の夫を連れ去るのが、普通の友達だと思っているのか?」「出国治療中じゃなかったの?どうしたの、海外でうまくいかなかったの?」山崎葵は上川大海を見て悲しげに言った。「海外から帰ってこなかったならよかった。でも本当にあなたに会いたかった。青春の締めくくりをしたかった。明日また海外に行くから、あなたは浅里と幸せに過ごしてね」彼女はそう言って外に走り去った。本当に面白い芝居だなあ。私はこの荒唐無稽な状況を見て、泣きたい気持ちと笑いたい気持ちが入り混じったが、涙は出なかった。もしかしたら、あの日の旅行に参加しなければよかったのかもしれない。それなら今のようなことは起こらず、私は普通に生きていたかもしれない。上川大海の心には常に山崎葵がいて、私は彼女がいないときの代用品に過ぎなかった。自分がこの事実を認識するのが遅すぎたこと、そして命を代償にしたことが悔やまれた。父は私の遺体を連れて行き、お義母さんは言った。「清瀬さん、何か助けが必要なら、いつでも言ってください」「もういらん。私たちの関係は、今日で終わりだ」父は冷たく答えた。母さんはその場に立ち尽くし、深くため息をついた。「わかりました」数時間後、私は遺体から骨灰へと変わった。父は骨壺を抱きしめ、泣きじゃくっていた。「泣かないで、そんな大したことじゃない。墓地は要らないから、私を寝室の棚に置いて。ずっとそばにいると思っていて」私は父のそばで彼を慰
しばらくして、彼は我に気づき、携帯を取り出してメッセージを送った。「浅里、どうして家の窓がなくなったの、君はどこにいるの?」「怖がらせないで。窓が壊れたのは事故だよね?君はどこ?お父さんの家にいるの?迎えに行くよ」彼が打ち込んでいると、指が震え、冷や汗が流れ、心の中に不吉な予感が渦巻いていた。事実は目の前にあった。彼は信じたくなくても、信じざるを得なかった。その時、家のドアがノックされた。上川大海は驚きの目を輝かせて、ドアを開けた。「浅里!」ドアの外には、管理会社のスタッフが立っていた。「秦さん、あなたの家のガラスが吹き飛ばされました。サイズを測って、新しいものを発注します。」上川大海は命綱をつかんだかのように感じた。「他の家の窓も吹き飛ばされましたか?」スタッフは首を振った。「いいえ、あなたの家だけです」スタッフは続けて言った。「奥様の死については、本当に申し訳ありません。ガラスの費用はすべて管理会社が負担します」上川大海はついに理解した。私は本当に死んでいた。彼は私の遺体を見たことがあったが、自分が信じたくなかっただけだった。彼はスタッフを押しのけて、外に飛び出した。最初に警察署に行き、警察官から私の遺体はすでに引き取られたと告げられた。「それは私の妻だ、なぜ待ってくれなかったんだ!」彼は理性を失い、警察に怒鳴った。それでも警察は冷静に説明した。「その日、私たちはあなたに連絡を取りましたが、電話に出なかったので、他の家族に連絡しました」上川大海は次に両親の家に向かった。ドアが開くと、待っていたのはお義母さんの麺棒だった。「出て行け!私にはそんな息子はいない!」上川大海は無言で痛みに耐え、ひざまずいた。「母さん、浅里に会いたい。彼女はどこにいる?」「今さら浅里のことを思い出してどうするの?早く出て行け!」お義母さんに突破口を見いだせない上川大海は、父に向き直った。「お義父さん、浅里はどこにいるのか教えてください。お願いします」父はため息をついた。「もう二度と来ない。浅里は君に会いたくないだろうし、私たちも彼女に会う顔がない。少しでも良心があるなら、彼女から離れろ。彼女を不安にさせるな」確かに私はもう上川大海に会いたくなかった。私が死んで以来、父は日常を変えずに過ごしていた。早朝から太極
こうして、上川大海は昼間から夜までひざまずいていたが、父は彼を中に入れることはなかった。 「大海」真夜中、上川大海は力尽きて地面に倒れた。その背後から柔らかな声が聞こえた。 彼が振り向くと、目は虚ろで、来たのが山崎葵であっても何の感情も揺れなかった。「清瀬浅里はもう死んだ。今、君がこれをしても意味がない、ひざまずくのをやめて、早く立ち上がって」 山崎葵は彼を地面から引き上げようとした。 「いいえ。僕は浅里に会わなければならない。彼女に対して申し訳ない。ここで贖罪しなければならない」上川大海は初めて彼を押し返した。 「でも彼女はもう死んでしまった。君は彼女に対して愛情はないと言っていたじゃないか。私と一緒に行こう、海外で良い生活をしよう」山崎葵は少し焦った。上川大海は首を振った。「違う、僕の間違いだ。自分の気持ちを理解できていなかった。君を愛していると思っていたが、今はそれがただの未練だったとわかった。いつの間にか、浅里を愛してしまった」 山崎葵はその言葉に雷に打たれたような表情をし、信じられない思いで彼を見つめた。しばらくして彼女は声を取り戻した。「君は私を愛していないの?君のために帰国したのに、上川大海、どうして私を欺くんだ」「昔の交通事故で君が助けてくれなかった。それは君が私に負うべき借りだ。この人生で君と縛り合わなければならない。君のせいで、私はダンスすら踊れない」 「なら、僕を殺してくれ。命をもって返すよ」上川大海の目は虚ろで、まるで魂を抜かれたようだった。 山崎葵は冷笑を浮かべた。「上川大海、あなたは本当に気持ち悪い。忘れないで、昔、私が電話をかけて君を呼び寄せたとき、清瀬を一人で家に残しておいた。彼女は三日後に死んだのに、今さら深い情を装って。清瀬は君が殺したんだ、君は殺人者だ」 その言葉を言い終えると、彼女の顔にはすっきりとした表情が浮かんだ。 「そうだ、清瀬は君の子供を妊娠していたんだ。ははは、君は二人を殺した、上川大海、本当にすごいね」山崎葵は大笑いした。 彼女は理解していた。上川大海はもう振り向くことはない。彼女がこれまでにやってきたことは全て無駄になってしまった。彼女は本当の自分を見せた。 「君みたいな人は、孤独に老いるのが当然だ。清瀬に会いたいなら、死んでしまえ、死ねば彼女に
上川大海は家のすべての物資を持ち去り、インスタントラーメン一袋すら残してくれなかった。内心の悲しみが込み上げ、涙がこぼれ落ちた。しかし、私は悲しんでいる暇はなかった。生き延びたいと思った。リビングの大きな窓はすでに大きなひびが入っていて、私はそれにガムテープを貼ったが、運命を変えることはできなかった。すぐにソファやテーブルを押し込んで、何とか風を防ごうとした。それが終わると、疲れがどっと押し寄せ、体が自然にテーブルに寄りかかって滑り落ちた。明らかに疲れているのに、頭の中には過去の映像が次々に浮かんできた。ニュースでは、数日間台風が来ると予告されていた。数日前に妊娠検査薬で妊娠を確認したが、喜ぶ間もなく台風が迫ってきた。私は事前にスーパーマーケットで生活物資を大量に買い込んだが、結局それは他の人のために役立つことになった。先ほど、上川大海は彼の初恋である山崎葵から電話を受け取った。「上川さん、家の窓が吹き飛ばされた、風がすごく強い、怖いよ。助けに来てくれない?家には何もない、もうすぐ死んじゃうかも、ああ——!」という叫び声の後、向こう側は何も聞こえなくなった。上川大海はすぐに焦り、電話で山崎葵の名前を呼び続けた。次に、彼は私が購入した物資をすべて袋に詰め込み、私が買った窓を封じるためのテープさえも持って行った。「葵が危ない、助けに行かなきゃ」私は彼の袖をつかんで言った。「今外は台風がひどくて、交通手段は何もないのに、どうやって行くつもりなの?」さらに、「全部持って行ったら、私はどうするの?」と続けた。私は彼のためを思って言ったが、上川大海は私を自己中心的な女だと思っているようだった。「清瀬、どうしてそんなに自己中心的なの?葵は今、命が危ないんだ。たとえ行くとしても、行かざるを得ない!」と言った。「家は今安全なのに、少し物を持ち出すだけで、それでもダメ?やっぱり、あなたは一生葵に敵わない」そう言って、彼は私を強く押しのけて、物資を持って出て行こうとした。しかし私は彼のズボンの裾を掴んで言った。「せめて少し物を残して、私は妊娠しているの。私が死ぬのを見ているつもりなの?」私は彼がこのことを聞いて心が揺れると思っていたが、彼は冷笑した。「私を留めるために、そこまで卑劣になるのか。今回はもうあなた
私は必死になって部屋のドアを叩こうと立ち上がったが、無駄だった。腹部の激痛が意識を引き戻し、薄い青色のパジャマは血で染まっていた。子供が!お腹を押さえ、急いで救急電話をかけた。「申し訳ございません、今外は台風がひどく、救急車は出られませんが、何とかしますので、頑張ってください」絶望感に襲われた。救急車が来なければ、私は自分で行くしかなかった。急いで上川大海の電話をかけ、七回連続でかけた後、八回目でやっとつながった。「上川大海、病院に連れて行ってくれない?お腹が......」言いかけたところで上川大海が遮った。「今は何をしているんだ、まだそんなことを言ってるのか?」彼の声には冷たさがあった。「俺は救助隊の隊長だ。人を助けるのに間違いがあるのか?お前はいつも仕事のときに干渉してくるな」「お前が選んだのは俺だ、今回は葵の番だろう」電話の向こうからは女性の柔らかい声が聞こえた。「大海、やっと来たね」私はさらに言い訳をしようとしたが、向こう側は電話を切った。仕事のため、なんて立派な言葉だ。私は上川大海と幼馴染で、高校時代にダンサーの山崎葵を知った。彼らが近づくのを見て、まるで恋人のようだった。高校卒業後、上川大海は私と山崎葵を郊外に誘ったが、その途中で事故に遭った。何も考えずに上川大海を守るために飛び込んだ。頭がくらくらし、私たちの車はひっくり返った。車の中で意識があったのは上川大海だけだった。上川大海は足でフロントガラスを蹴破り、最初に私を救出した。しかし、時間がかかりすぎて、山崎葵の足が車の下に挟まれ怪我をした。治療のため、山崎葵は海外に行き、上川大海と連絡が途絶えた。その救命の恩もあって、山崎葵が去ったことで、上川大海は私を受け入れてくれた。私は彼に良くしていれば、幼い頃の友情から彼も私に優しくしてくれると思っていた。私たちが付き合い始めた頃は、本当にそうだった。しかし、山崎葵が戻ってきてから、上川大海は帰宅する時間が遅くなっていった。上川大海の母の誕生日の日、私は朝早くから料理を準備したが、食卓で突然電話が鳴った。「うん、分かった、すぐ行くから、待ってて」電話を切ると、彼は私たちに言った。「救助隊で少し問題がある、行かなきゃ」私の隣に座っていた彼の携帯からは明らかに女性の声が聞こえ
「ゴロンーー!」大きな音と共に、窓の一つが完全に割れ、猛烈な台風が吹き込んできた。家具が巻き上げられる。救助隊の番号を思い出し、急いで電話をかけた。「今日は何人が出勤しているのか?他の人は?」電話の向こうで驚いた声が聞こえた。「何ですって?!上川さんは全員が連れ去られた!」その言葉を聞いた瞬間、心がどん底に落ち込んだ。私の子供は今日、運命的に助からないのかもしれない。「何とか頑張ってください。すぐに助けに行きますから」彼はそう言ったが、私は彼らが来られないことを知っていた。後ろのガラスがまた割れる音がした。台風はまるで紙くずを巻き上げるかのように、私を窓の外へと押し出した。瞬時に天が回り、数秒後、私は地面に叩きつけられた。「ボン!」鮮血が飛び散り、脳みそが地面に広がった。ああ、なんて惨い光景だ。私の魂は地面に立ち尽くし、自分の体を見下ろしていた。その瞬間、なぜか上川大海の側に引き寄せられた。彼は今、山崎葵の傍にいた。山崎葵は電話で「窓が風で吹き飛ばされた」と言っていたが、実際には小さなトイレの窓だった。上川大海はいくつかのクッションを使って隙間を塞ぎ、持参したテープで全ての窓を補強していた。振り返った瞬間、山崎葵は彼の胸に飛び込んだ。「あなたがいてくれて本当によかった」彼女は小さく泣いていた。上川大海は一瞬驚いた後、彼女を抱きしめ返した。二人は嵐の中で愛し合っていた。それはとてもロマンチックだったが、肝心の男主役は私の夫だった。「泣かないで、いつでもそばにいるよ」上川大海は真剣に約束した。だが、山崎葵は突然彼を押しのけた。「いいえ、あなたはもう結婚したから、私だけのものではない」彼女は数歩後退し、「さっき彼女が何度も電話していたわ。あなたは戻ってあげて、彼女が必要としているのよ」と告げた。上川大海はまるで夢から覚めたように、葛藤と躊躇の表情を浮かべた。「彼女は小心者で、家はもう強化されているんだから、お前の方がもっと心配」山崎葵は背を向け、笑顔を見せたが、振り返ると涙を浮かべていた。彼らが深く見つめ合っていると、山崎葵の家のドアがノックされた。上川大海は仕方なくドアを開けると、彼の仲間たちが道具を持って駆けつけてきた。「隊長、来ました!」そ
こうして、上川大海は昼間から夜までひざまずいていたが、父は彼を中に入れることはなかった。 「大海」真夜中、上川大海は力尽きて地面に倒れた。その背後から柔らかな声が聞こえた。 彼が振り向くと、目は虚ろで、来たのが山崎葵であっても何の感情も揺れなかった。「清瀬浅里はもう死んだ。今、君がこれをしても意味がない、ひざまずくのをやめて、早く立ち上がって」 山崎葵は彼を地面から引き上げようとした。 「いいえ。僕は浅里に会わなければならない。彼女に対して申し訳ない。ここで贖罪しなければならない」上川大海は初めて彼を押し返した。 「でも彼女はもう死んでしまった。君は彼女に対して愛情はないと言っていたじゃないか。私と一緒に行こう、海外で良い生活をしよう」山崎葵は少し焦った。上川大海は首を振った。「違う、僕の間違いだ。自分の気持ちを理解できていなかった。君を愛していると思っていたが、今はそれがただの未練だったとわかった。いつの間にか、浅里を愛してしまった」 山崎葵はその言葉に雷に打たれたような表情をし、信じられない思いで彼を見つめた。しばらくして彼女は声を取り戻した。「君は私を愛していないの?君のために帰国したのに、上川大海、どうして私を欺くんだ」「昔の交通事故で君が助けてくれなかった。それは君が私に負うべき借りだ。この人生で君と縛り合わなければならない。君のせいで、私はダンスすら踊れない」 「なら、僕を殺してくれ。命をもって返すよ」上川大海の目は虚ろで、まるで魂を抜かれたようだった。 山崎葵は冷笑を浮かべた。「上川大海、あなたは本当に気持ち悪い。忘れないで、昔、私が電話をかけて君を呼び寄せたとき、清瀬を一人で家に残しておいた。彼女は三日後に死んだのに、今さら深い情を装って。清瀬は君が殺したんだ、君は殺人者だ」 その言葉を言い終えると、彼女の顔にはすっきりとした表情が浮かんだ。 「そうだ、清瀬は君の子供を妊娠していたんだ。ははは、君は二人を殺した、上川大海、本当にすごいね」山崎葵は大笑いした。 彼女は理解していた。上川大海はもう振り向くことはない。彼女がこれまでにやってきたことは全て無駄になってしまった。彼女は本当の自分を見せた。 「君みたいな人は、孤独に老いるのが当然だ。清瀬に会いたいなら、死んでしまえ、死ねば彼女に
しばらくして、彼は我に気づき、携帯を取り出してメッセージを送った。「浅里、どうして家の窓がなくなったの、君はどこにいるの?」「怖がらせないで。窓が壊れたのは事故だよね?君はどこ?お父さんの家にいるの?迎えに行くよ」彼が打ち込んでいると、指が震え、冷や汗が流れ、心の中に不吉な予感が渦巻いていた。事実は目の前にあった。彼は信じたくなくても、信じざるを得なかった。その時、家のドアがノックされた。上川大海は驚きの目を輝かせて、ドアを開けた。「浅里!」ドアの外には、管理会社のスタッフが立っていた。「秦さん、あなたの家のガラスが吹き飛ばされました。サイズを測って、新しいものを発注します。」上川大海は命綱をつかんだかのように感じた。「他の家の窓も吹き飛ばされましたか?」スタッフは首を振った。「いいえ、あなたの家だけです」スタッフは続けて言った。「奥様の死については、本当に申し訳ありません。ガラスの費用はすべて管理会社が負担します」上川大海はついに理解した。私は本当に死んでいた。彼は私の遺体を見たことがあったが、自分が信じたくなかっただけだった。彼はスタッフを押しのけて、外に飛び出した。最初に警察署に行き、警察官から私の遺体はすでに引き取られたと告げられた。「それは私の妻だ、なぜ待ってくれなかったんだ!」彼は理性を失い、警察に怒鳴った。それでも警察は冷静に説明した。「その日、私たちはあなたに連絡を取りましたが、電話に出なかったので、他の家族に連絡しました」上川大海は次に両親の家に向かった。ドアが開くと、待っていたのはお義母さんの麺棒だった。「出て行け!私にはそんな息子はいない!」上川大海は無言で痛みに耐え、ひざまずいた。「母さん、浅里に会いたい。彼女はどこにいる?」「今さら浅里のことを思い出してどうするの?早く出て行け!」お義母さんに突破口を見いだせない上川大海は、父に向き直った。「お義父さん、浅里はどこにいるのか教えてください。お願いします」父はため息をついた。「もう二度と来ない。浅里は君に会いたくないだろうし、私たちも彼女に会う顔がない。少しでも良心があるなら、彼女から離れろ。彼女を不安にさせるな」確かに私はもう上川大海に会いたくなかった。私が死んで以来、父は日常を変えずに過ごしていた。早朝から太極
「出て行け!浅里はきっとお前を見たくないんだ。あんたには彼女の夫になる資格なんてない!」お義母さんは前に出て、上川大海と山崎葵を外に押しやった。「お母さん、離して!痛いよ!」山崎葵が眉をひそめる様子を見ると、上川大海は彼女を心配になった。「母さん、彼女を放して!本当に気が狂ったのか!」上川大海は山崎葵を助け出し、彼女を抱きしめた。「私の息子なんていない、そんな無慈悲な子を産んだ覚えはない!」お義母さんは怒鳴った。山崎葵は目に涙をためて、「おばさん、私たちのことを誤解していると思います。私は上川さんの普通の友達です。もし私が嫌いなら、二度と前に現れません」と言った。再びお義母さんは彼女に平手打ちを見舞った。「ふざけるな!あんたみたいな恥知らずの女を何人も見たことある!台風の日に家でじっとしていなかったくせに、他の人の夫を連れ去るのが、普通の友達だと思っているのか?」「出国治療中じゃなかったの?どうしたの、海外でうまくいかなかったの?」山崎葵は上川大海を見て悲しげに言った。「海外から帰ってこなかったならよかった。でも本当にあなたに会いたかった。青春の締めくくりをしたかった。明日また海外に行くから、あなたは浅里と幸せに過ごしてね」彼女はそう言って外に走り去った。本当に面白い芝居だなあ。私はこの荒唐無稽な状況を見て、泣きたい気持ちと笑いたい気持ちが入り混じったが、涙は出なかった。もしかしたら、あの日の旅行に参加しなければよかったのかもしれない。それなら今のようなことは起こらず、私は普通に生きていたかもしれない。上川大海の心には常に山崎葵がいて、私は彼女がいないときの代用品に過ぎなかった。自分がこの事実を認識するのが遅すぎたこと、そして命を代償にしたことが悔やまれた。父は私の遺体を連れて行き、お義母さんは言った。「清瀬さん、何か助けが必要なら、いつでも言ってください」「もういらん。私たちの関係は、今日で終わりだ」父は冷たく答えた。母さんはその場に立ち尽くし、深くため息をついた。「わかりました」数時間後、私は遺体から骨灰へと変わった。父は骨壺を抱きしめ、泣きじゃくっていた。「泣かないで、そんな大したことじゃない。墓地は要らないから、私を寝室の棚に置いて。ずっとそばにいると思っていて」私は父のそばで彼を慰
父は私の遺体の上に身を寄せ、声を殺して涙を流していた。彼がこんなにも脆弱な姿を見せるのは初めてだった。私が悪かった、彼より先にあの世に行ったことになってしまった。警察が近づいてきて、「ご愁傷様です。検死報告によれば、死者は死の前にすでに妊娠していることが確認されました」と言った。お義母さんは驚き、全身の力が抜けて地面に倒れ込んだ。父は涙を拭きながら尋ねた。「上川大海はどこだ?私の娘が死んで、彼はどこにいる?」お義母さんは震えながら言った。「今すぐ彼に電話するわ」何度も何度も電話をかけ、ようやく上川大海が電話に出た。「母さん、どうしたの?」彼の声はぼやけていた。お義母さんは我慢できず、電話越しに怒鳴った。「警察署にすぐ来なさい!さもなければ、もう母さんと呼ばないで!」電話を切った後、彼女は少し気まずそうに父を見た。「清瀬さん、本当に申し訳ございません」父は彼女の言葉を遮った。「私の娘はもう死んでいる。そんなことを言っても何の意味がある?私は浅里を連れて行く。彼女はもう上川家とは無関係だ」お義母さんは泣き始めた。「浅里は私たちが見守ってきた子供だ。彼女を連れて行ってください。私たちが彼女に申し訳なかったと思っているから、彼女をまるで生まれてこなかったように思います」上川大海はすぐに警察署に駆けつけ、山崎葵も一緒だった。お義母さんは大きな一発を上川大海の頬に叩きつけた。「なぜ私を騙したの?浅里と一緒にいなかったのに!浅里は台風に巻き込まれたのを知っているのか!」上川大海は何もわからないうちに叩かれたから、少し不快感を抱いていた。お義母さんが私のために自分に一発の平手打ちをしたと知り、ますます私を憎む気持ちが増してしまった。「母さん、心配をかけたくなかっただけだ。うちの窓は早くから補強されていた。彼女が台風に巻き込まれることはない」「浅里がこんなにうるさいなんて、あなたと一緒に私を騙すなんて、本当におかしい」お義母さんは彼の言動に呆れ、何も言えなかった。その時、彼女は上川大海の後ろにいる山崎葵に目を向けた。「そうか、あなたは自分の妻のことも顧みずに、彼女が帰ってきたからだ」山崎葵は堂々と一歩前に出て、「おばさん、こんにちは」と言った。「結構です」お義母さんは彼女を見たくなくて、顔を背けた。
電話は自動的に切れても、向こう側は誰も出なかった。以前は彼の電話に秒で応答していたのに、上川大海は心のどこかで焦りを感じていた。彼は振り返り、隊員たちに「上に行ってくる」と言った。私が自分の死を発見してくれるのを心待ちにしていると、山崎葵が突然「あっ」と声を上げ、地面にしゃがみ込んだ。苦痛の表情を浮かべている。上川大海は小走りで彼女を抱き上げた。「また足が痛いのか?バカだな、早く家で休んでおけばよかったのに。病院に連れて行くぞ」彼は私の存在を完全に忘れ、山崎葵を抱えて去ろうとしていた。「上川大海、奥さんの様子は見に行かないの?」と私が思っても無駄だった。「彼女はきっと元気だ。あの人が心が強いだから、心配いらない、まずは葵を病院に連れて行く」彼は振り返ることもなく、大股で去って行った。私が彼を失望させてしまった。私はもう死んでしまったのに、彼はそれに気付くことができなかった。車に乗り込んだ山崎葵は少し恥じらいながら言った。「清瀬さんは怒らないの?こんなに時間をかけて」上川大海は眉をひそめて答えた。「彼女のことは気にするな。元々彼女のせいだから。あなたの体が一番大事だ」その言葉を聞いて、山崎葵の顔には甘い笑顔が浮かんだ。病院に着くと、台風の影響で怪我をした患者が溢れていた。上川大海は車椅子を借りて、山崎葵を押して中に入った。彼女が検査を受けている間、彼はようやく私を思い出し、スマートフォンを取り出してメッセージを送った。「死んだふりをするな、救助隊に電話するために何をした?恥をかかせるためか?」彼の指は画面に触れる瞬間、激しい怒りを含んでいた。もし早くこのメッセージを送ってくれていたら、私はこんなことにはならなかったのに。今生きていたら、彼と離婚したいと思っていたかもしれない。死んで初めて、この関係が私に与える痛みだけだと知ることになった。メッセージを送り終え、上川大海は深いため息をついた。そして再び山崎葵の方を心配そうに見た。しばらくして彼の携帯電話が鳴った。彼は確認もせずに電話を受け、「死んだふりはもうやめたのか?俺が怒る前に、仲間に説明しに行け」と言った。「上川大海、私よ」上川大海の母の声が聞こえた。彼は「母さん、何の用で電話してきました?」と尋ねた。「短い動画
「ゴロンーー!」大きな音と共に、窓の一つが完全に割れ、猛烈な台風が吹き込んできた。家具が巻き上げられる。救助隊の番号を思い出し、急いで電話をかけた。「今日は何人が出勤しているのか?他の人は?」電話の向こうで驚いた声が聞こえた。「何ですって?!上川さんは全員が連れ去られた!」その言葉を聞いた瞬間、心がどん底に落ち込んだ。私の子供は今日、運命的に助からないのかもしれない。「何とか頑張ってください。すぐに助けに行きますから」彼はそう言ったが、私は彼らが来られないことを知っていた。後ろのガラスがまた割れる音がした。台風はまるで紙くずを巻き上げるかのように、私を窓の外へと押し出した。瞬時に天が回り、数秒後、私は地面に叩きつけられた。「ボン!」鮮血が飛び散り、脳みそが地面に広がった。ああ、なんて惨い光景だ。私の魂は地面に立ち尽くし、自分の体を見下ろしていた。その瞬間、なぜか上川大海の側に引き寄せられた。彼は今、山崎葵の傍にいた。山崎葵は電話で「窓が風で吹き飛ばされた」と言っていたが、実際には小さなトイレの窓だった。上川大海はいくつかのクッションを使って隙間を塞ぎ、持参したテープで全ての窓を補強していた。振り返った瞬間、山崎葵は彼の胸に飛び込んだ。「あなたがいてくれて本当によかった」彼女は小さく泣いていた。上川大海は一瞬驚いた後、彼女を抱きしめ返した。二人は嵐の中で愛し合っていた。それはとてもロマンチックだったが、肝心の男主役は私の夫だった。「泣かないで、いつでもそばにいるよ」上川大海は真剣に約束した。だが、山崎葵は突然彼を押しのけた。「いいえ、あなたはもう結婚したから、私だけのものではない」彼女は数歩後退し、「さっき彼女が何度も電話していたわ。あなたは戻ってあげて、彼女が必要としているのよ」と告げた。上川大海はまるで夢から覚めたように、葛藤と躊躇の表情を浮かべた。「彼女は小心者で、家はもう強化されているんだから、お前の方がもっと心配」山崎葵は背を向け、笑顔を見せたが、振り返ると涙を浮かべていた。彼らが深く見つめ合っていると、山崎葵の家のドアがノックされた。上川大海は仕方なくドアを開けると、彼の仲間たちが道具を持って駆けつけてきた。「隊長、来ました!」そ
私は必死になって部屋のドアを叩こうと立ち上がったが、無駄だった。腹部の激痛が意識を引き戻し、薄い青色のパジャマは血で染まっていた。子供が!お腹を押さえ、急いで救急電話をかけた。「申し訳ございません、今外は台風がひどく、救急車は出られませんが、何とかしますので、頑張ってください」絶望感に襲われた。救急車が来なければ、私は自分で行くしかなかった。急いで上川大海の電話をかけ、七回連続でかけた後、八回目でやっとつながった。「上川大海、病院に連れて行ってくれない?お腹が......」言いかけたところで上川大海が遮った。「今は何をしているんだ、まだそんなことを言ってるのか?」彼の声には冷たさがあった。「俺は救助隊の隊長だ。人を助けるのに間違いがあるのか?お前はいつも仕事のときに干渉してくるな」「お前が選んだのは俺だ、今回は葵の番だろう」電話の向こうからは女性の柔らかい声が聞こえた。「大海、やっと来たね」私はさらに言い訳をしようとしたが、向こう側は電話を切った。仕事のため、なんて立派な言葉だ。私は上川大海と幼馴染で、高校時代にダンサーの山崎葵を知った。彼らが近づくのを見て、まるで恋人のようだった。高校卒業後、上川大海は私と山崎葵を郊外に誘ったが、その途中で事故に遭った。何も考えずに上川大海を守るために飛び込んだ。頭がくらくらし、私たちの車はひっくり返った。車の中で意識があったのは上川大海だけだった。上川大海は足でフロントガラスを蹴破り、最初に私を救出した。しかし、時間がかかりすぎて、山崎葵の足が車の下に挟まれ怪我をした。治療のため、山崎葵は海外に行き、上川大海と連絡が途絶えた。その救命の恩もあって、山崎葵が去ったことで、上川大海は私を受け入れてくれた。私は彼に良くしていれば、幼い頃の友情から彼も私に優しくしてくれると思っていた。私たちが付き合い始めた頃は、本当にそうだった。しかし、山崎葵が戻ってきてから、上川大海は帰宅する時間が遅くなっていった。上川大海の母の誕生日の日、私は朝早くから料理を準備したが、食卓で突然電話が鳴った。「うん、分かった、すぐ行くから、待ってて」電話を切ると、彼は私たちに言った。「救助隊で少し問題がある、行かなきゃ」私の隣に座っていた彼の携帯からは明らかに女性の声が聞こえ
上川大海は家のすべての物資を持ち去り、インスタントラーメン一袋すら残してくれなかった。内心の悲しみが込み上げ、涙がこぼれ落ちた。しかし、私は悲しんでいる暇はなかった。生き延びたいと思った。リビングの大きな窓はすでに大きなひびが入っていて、私はそれにガムテープを貼ったが、運命を変えることはできなかった。すぐにソファやテーブルを押し込んで、何とか風を防ごうとした。それが終わると、疲れがどっと押し寄せ、体が自然にテーブルに寄りかかって滑り落ちた。明らかに疲れているのに、頭の中には過去の映像が次々に浮かんできた。ニュースでは、数日間台風が来ると予告されていた。数日前に妊娠検査薬で妊娠を確認したが、喜ぶ間もなく台風が迫ってきた。私は事前にスーパーマーケットで生活物資を大量に買い込んだが、結局それは他の人のために役立つことになった。先ほど、上川大海は彼の初恋である山崎葵から電話を受け取った。「上川さん、家の窓が吹き飛ばされた、風がすごく強い、怖いよ。助けに来てくれない?家には何もない、もうすぐ死んじゃうかも、ああ——!」という叫び声の後、向こう側は何も聞こえなくなった。上川大海はすぐに焦り、電話で山崎葵の名前を呼び続けた。次に、彼は私が購入した物資をすべて袋に詰め込み、私が買った窓を封じるためのテープさえも持って行った。「葵が危ない、助けに行かなきゃ」私は彼の袖をつかんで言った。「今外は台風がひどくて、交通手段は何もないのに、どうやって行くつもりなの?」さらに、「全部持って行ったら、私はどうするの?」と続けた。私は彼のためを思って言ったが、上川大海は私を自己中心的な女だと思っているようだった。「清瀬、どうしてそんなに自己中心的なの?葵は今、命が危ないんだ。たとえ行くとしても、行かざるを得ない!」と言った。「家は今安全なのに、少し物を持ち出すだけで、それでもダメ?やっぱり、あなたは一生葵に敵わない」そう言って、彼は私を強く押しのけて、物資を持って出て行こうとした。しかし私は彼のズボンの裾を掴んで言った。「せめて少し物を残して、私は妊娠しているの。私が死ぬのを見ているつもりなの?」私は彼がこのことを聞いて心が揺れると思っていたが、彼は冷笑した。「私を留めるために、そこまで卑劣になるのか。今回はもうあなた