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第291話
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2024-11-30 18:00:01Related chapters
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第292話
娘......？ 彼女の......娘？！ 柔は全身が震え、まるで二つの大きなハンマーで自分のこめかみを激しく叩かれているかのように頭がガンガンと鳴り、脳内は雷に打たれたかのように空白になった。 このことが、暴かれるのが一番怖い。 もしそれが明らかになったら、この女の子、どう見ても彼女に似ている......！ 「あり得ない......あり得ない！」柔は呪いのように呟いた。 「ふふ、なんて滑稽だ、なんて皮肉だ」 裕司は彼女のまるで死人のように青ざめた顔をじっと見つめ、陰険に笑いながら言った。「子供の母親として、自分の娘すら認識できないなんて。お前、母親として本当に『役に立ってる』な」 会場は一瞬にして騒然となり、大きな石が海に落ちるような音が響き渡った。 半分の人々が、ステージで慌てふためいている柔を見つめ、 残り半分の人々は、冷徹な隼人のことをじっと見ていた。 彼の頭上に照らされた光が、少し浮気されたのがかって見えるようだった。 「柔ちゃん！これは一体どういうこと？！」 宮沢秦はその優雅で高貴な表情を崩し、柔を力いっぱい引き寄せ、歯を食いしばりながら低い声で聞いた。「この男は誰だ？どうしてここにいる？あんたと一体どういう関係なんだ？！」 その時、慈愛深い母親である宮沢秦は、秘密が漏れるのを恐れて、顔を赤くして裕司に向かって駆け寄ろうとした。 「どこから来たのこの汚い野郎！よくも私の娘の名誉を傷つけたな！絶対に許さない！」 裕司は長年ボクシングをしているため、反射神経が非常に良く、素早く身をかわした。 宮沢秦は空を掻きながら前に数歩進んで、次の瞬間、ドスンと鈍い音を立てて地面に倒れた。 周りからは忍び笑いが漏れ、彼女のこの姿はあまりにも不格好で滑稽だった。 卓也も顔を真っ赤にして、まさかこの狂った女が自分の妻だとは認めたくなかった。 「誰か！ボディガード......ボディガードを早く呼んで！」 柔は恐怖に満ちて大声で叫び、母親のことなど気にかける暇もなく、ただ裕司をここから追い出したい一心だった。「早く、この見当違いの臭い野郎をここから引きずり出して！早く！」 裕司はこの女が認めようとしないことに憤りを感じ、心の中で強い怒りが込み上げてい
Last Updated : 2024-11-30冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第293話
轟然とした音が柔のスカートの下に落ち、天地が崩れ、会場全体が騒然となった。「なんてことだ！この汚くて卑猥な男が柔の愛人だなんて？！彼女の見る目はどうなってるんだ？宮沢社長という高貴な白鳥がいるのに、どうしてわざわざヒキガエルを相手にするんだよ！」「いや、それはわかってないね。美味しいものを食べ飽きたら、たまにはテーブルに出せない珍味を試したくなるものさ！」「しかもこの男との間に子供まで産んで、それを捨てておいて、名家に嫁いで若奥様になろうとしてたなんて......この女の心はなんて毒なんだ！彼女の自分の子供だぞ！」「驚天動地の大スクープだ、これは！」「終わった......急に宮沢社長の頭の上の光が輝いて見えるよ！」混乱の中、優希は大股で歩み寄り、左手をポケットに入れたまま、地面に落ちた親子鑑定書を拾い上げた。彼は眉をひそめ、二度も確認した後、それを隼人の前に差し出し、わざと声を高め、はっきりと周囲の人々に聞こえるように言った。「隼人、この鑑定書を出した機関は国内でも非常に権威がある。だから、この報告書は本物だろう」隼人の薄い唇は鋭い刃のように引き結ばれ、血色のない瞳をゆっくりと閉じた。柔の目には、彼のその姿が唯一の希望の窓も閉ざされたように映り、津波のような恐怖が彼女の胸をかき乱した。「隼人お兄ちゃん......わ、私が当時あなたから離れた後、深刻なうつ病になったのは知ってるでしょう！M国にいたとき、病状が悪化して......心身ともに苦しんでいたの！私の多くの行動は自分で制御できなかったのよ！自分が何をしているのか全くわからなかったの！」今となっては、柔は再び自分の「うつ病」を大いに利用し、隼人の同情を引こうとするしかなかった。結局、彼も雨に打たれた経験があるのだから、人に傘を差し出さないはずがないでしょう？！一方、ステージ上でこの一部始終を目撃した宮沢秦は、怒りと絶望に満ちていた。怒りは、この自信過剰な愚かな女がついに自業自得の大失敗を犯し、二度と立ち上がれないほどの転倒をしたこと。絶望は、彼女がこの男と関係があったこと、子供を産んだことを事実上認めたことだった。「はははは！うつ病だって？！柔、お前は冗談を言ってるのか？！お前のような心のない女がうつ病になるわけないだろう！」裕司は腹を抱えて
Last Updated : 2024-12-01冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第294話
すべての人々は顔色が青ざめた金原秦を驚愕の眼差しで見つめた。誰もが知っていることだが、警察がこれほどまでに大掛かりに人を逮捕するのは、証拠が確実でない限りあり得ない。つまり、金原秦が殺人を依頼したというのは、ほぼ事実だと言える。冷たい手錠が彼女の手首にかけられたのを見て、金原秦は耳元で音が鳴り響き、目の前が崩れ落ちるような絶望感に包まれた。どうしてこうなった？どうしてこんなことが起きたんだ？あの私生児を殺すために頼んだ者は確実に仕事をしてくれると信じていたし、報酬もきちんと渡していた。そして、すべては国外で起きたことだ。なのに、なぜこれが発覚したのだろう？なぜ警察が調べ上げたのか？「秦！秦！」卓也は自分の妻が警察に連れて行かれるのを見て、肝を冷やし、すぐに走り出し、彼女を止めようとしたが、数歩進むと突然胸を押さえて倒れ込んだ。「早く！救急車を呼べ！」光景は驚愕し、卓也を急いで運び出すよう命じた。優希は呆然と立ち尽くし、つぶやいた。「おいおい、隼人、君の前の舅が殺人の容疑で逮捕されたんだぜ！今夜の一番のスキャンダルだってば！」隼人は無表情のまま、冷徹にこの一部始終を見守り、何も助けようとする気配を見せなかった。「人は命を奪ったら、それ相応の報いを受けるべきだ」彼は静かに言った。皆の注目の中、金原秦は警察に引きずられていった。彼女は柔の近くを通ると、涙を浮かべながら最後に一度娘を見つめた。その一瞬の視線が、柔の心を砕いた。「私の母を連れて行かないで！彼女は人を殺してなんかいない！」柔は泣き叫びながら駆け出したが、数歩進んだところで――「ガラガラ......！」突然、柔は体の冷たさを感じ、周囲から驚きの声が上がった。彼女の肩を露出した高級ドレスに貼り付けていた粘着テープが汗で粘着力を失い、ドレスがすべて滑り落ちてしまったのだ。彼女は下着とビスチェだけの姿で、周囲に完全にさらけ出されてしまった。「アア！」柔は恥ずかしさのあまり、両腕で胸を隠し、顔を真っ赤にしてうずくまった。宮沢秦はこれを見て、心の中で大きな後悔を感じた。この恥ずかしい誕生日パーティを開いたことを。一方、白露は隅の方で赤ワインを飲みながら、眺めて楽しんでいた。柔の名誉が崩れ落ちていく様子を見て、心の中で歓喜し、顔には笑顔が絶えなか
Last Updated : 2024-12-01冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第295話
「俺が惨めで、愚かで、滑稽に見えると思っているのか？」隼人の声は、まるで烈火に焼かれたようにかすれていた。彼の薄い唇がわずかに裂けて、壊れた苦笑を浮かべた。「そんなことない」優希は真剣に首を横に振った。「俺はお前の唯一の友達で、最良の兄弟だ。何が起こっても、お前を嘲笑ったりしないよ。ただ、惜しいと思うだけだ」「惜しい......」隼人は、血走った桃色の瞳を閉じ、柔に関するあらゆる映像を頭の中で引き裂き、完全に消し去った。「惜しいことなんてない。自分が目を見誤り、判断を間違えたんだ。俺が悪い」隼人は力なく言った。「違う、違うんだ」優希は痛ましげに息を吐きながら言った。「あの子が、お前と結婚していたあの三年間、もしあの女がいなければ、もしかしたらお前たちは本当に愛し合えていたかもしれない。幸せになれたかもしれない。今みたいに戦うことはなかったかもしれない、そうだろ？」「もしかしたら、幸せになれたかもしれない......」隼人は急に足を止め、漆黒の瞳が一瞬ぼんやりとした。「隼人、私と離婚しないでくれる？」 「だって......私はあなたを愛しているから」 その時、耳鳴りが轟くように鳴り響き、隼人は頭を抱え、壁に手をついて震えた。胸の中で何かが崩れ落ちるような痛みが広がり、息が詰まるような苦しさに顔を歪めた。その時、彼は桜子に言われた言葉を思い出した。彼女は泣きながら、彼に離婚しないようにお願いしたのだ。隼人はその時、それがただ彼女がこの結婚を繋ぎ止めようとする必死の抵抗だと思っていた。しかし今、やっと気づいた。桜子は、彼を繋ぎ止めたかったのではない。最後に言った「愛している」という言葉は、すべてを賭けて、彼に愛を延ばしたかったのだ。彼女は隼人が彼女を愛していないことを分かっていた。だからこそ、彼を引き留めようと必死に努力した。それは、もし離婚した後、彼女が隼人を愛する資格すら失ってしまうのを恐れたからだ。「俺はあの子を見たけど、もう三、四歳になっている。つまり、柔はM国にいた時から、あの男と裏で関係を持っていたんだな」優希の声が沈んだ。「でも、覚えているか？あの時、柔はずっとお前に執着していた。彼女はまるでずっとお前を愛しているかのように見せかけていた」優希は続けて言った。隼人は胸を握りしめ、心臓が激しく震えるの
Last Updated : 2024-12-02冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第296話
柔とその母親のスキャンダルは、ネット上で瞬く間に広まり、大騒ぎとなった。Twitterのトレンドでは、隼人と柔の婚約のニュースはすぐに沈み、代わりに#柔私生児、#金原秦が殺人を依頼がトップに上がった。誕生日パーティーで起きた混乱の様子が、悪意を持った者によって流出した。柔は狂ったように大声で叫び、ドレスが偶然にも脱げ、半裸の姿が撮影され、まるで大げさなメロドラマのようにネットで急速に拡散した。コメント欄では、柔への批判と嘲笑が殺到していた。多くのネットユーザーは、権力者に寄生して実の娘を捨てた行為に耐えられないと感じ、柔に対して法的責任を負わせるための署名運動を起こした。「実の娘を見捨て、海外に放置した女なんて、人間としてどうなの？犬だって自分の子供を守るのに、柔は犬以下だ！」「犬：関わらないで！不吉だ！」「聞いた話では、隼人はこんなクズ女のために自分の妻を捨てたって？信じられない。」「隼人の目は節穴だし、頭の中は空っぽだな！元奥さんを見たことないけど、柔よりマシだと思うわ！」「元奥さん：柔よりマシ？ふざけんな！」「隼人と柔が幼馴染だったって聞いたけど？幼馴染って害悪だな、今後この言葉見るだけで気分悪くなりそう！」「ウケる！これ、まるでドロドロのメロドラマだ！才能ある監督、これドラマにしてくれませんか？私と母も大好きだわ！」人の名誉を一瞬で地に落とすことは、簡単そうに見える。でも、恐らく高城家の兄たちだけが知っているだろう、柔を高みから引きずり下ろすためには、桜子がどれだけ慎重に、一歩一歩策略を練り、実行していったのか。彼女は普段、冷静に沈着で、簡単には手を出さない。しかし、いったん手を出すと、敵を決して立ち上がれなくするまで追い込む。現在、宮沢ホテルの前は、見物人や記者、警察車両でごった返している。金原秦がその場に現れた時、顔色は青ざめ、体がふらつき、立っていることもできず、二人の警官に引きずられながら警察車に乗せられていた。見物していた多くの人々は、警察による逮捕シーンを見たことがなく、その様子を興奮して撮影し、TikTokにアップロードした。道の反対側では、高城家の二人の旦那様が、妹のためにすべてを手配した後、ゆっくりと車窓を上げ、功名を隠していた。「最初、樹の手段を使って、金原母
Last Updated : 2024-12-02冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第297話
そして、椿、すなわち高城家の末っ子は、小さい頃から悪党を懲らしめ、正義を貫く警察官になることを夢見ていた。現在、その夢を実現させ、盛京の第一刑事課の課長となった。 「そうだ！やっちまえ、徹底的にやれ！」 栩の感情も椿に引き込まれ、ガシャンと拳を車の窓に叩きつけた。「お前ら、刑事の取り調べって、ちょっとは特別な手段使えるんだろ？俺ら検察はそんな権限ないけど、桜子のために、絶対にやってくれよ！」 樹はそれを聞き、呆れながらも苦笑いを浮かべた。 高城家の子どもたちは皆、娘たちは金のように貴重で、清らかで、まるで神様のような美しさを持っている。だが、息子たちはみな、英雄が降りてきたかのように、荒々しく、暴力的で、ちょっとしたことで戦ったり、殺したりする。彼らは道を歩んだことがあるかのように、どこか危険な香りを漂わせている。 三人の若旦那様が揃うと、誰もが彼らを恐れる。 標的にされた者には、二つの選択肢しかない――行き詰まり、または絶望。隼人は急いで病院に向かい、祖父の元へと向かっていた。優希は心配そうに彼に続き、何が何でも彼に付き添うことにした。 スポーツカーが俊敏にドリフトを決め、病院の入り口に滑り込む。隼人は何もかもを忘れて、車を放り出して狂ったように病院の中へ駆け込んだ。 祖父――それが宮沢家で唯一、彼が心から思いを寄せる存在だった。 「おじいさん......おじいさん......」 隼人は風のように走り、沙哑な声でその名前を何度も呼び続ける。 彼が廊下を息を切らしながら駆け抜けると、桜子が初露の寝かしつけをして、長椅子に静かに座っていた。そのシーンは、まるで時間が止まったかのように美しく、まるで繊細な油絵のようだった。 彼女は静かに目を伏せ、穏やかに初露を優しく抱きしめ、彼女の優しさと安らぎが周囲にあふれ、まるで聖なる光のように輝いていた。 その小さな体には、無敵の力が宿っているようで、誰かが彼女を必要とする時、いつも救いの天使のように現れる。 その瞬間、隼人の心に、罪悪感と痛みが込み上げてきた。 彼女がいることを幸運だと、心から思った。 足音に気づいた桜子が、静かに目を開け、隼人と目を合わせた。まるで山と川が出会うような瞬間。 その刹那、桜子の瞳に、ほんの少し
Last Updated : 2024-12-02冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第298話
「何事だ、ここで話せ」隼人は桜子に視線を向け、焼けつくような目で見つめた。優希は剣のような眉をひそめ、どう切り出すべきか一瞬迷った。「隼人お兄さん！隼人お兄さん！」 突然、泣き声が響き渡り、優希はぞっとして背筋が凍った。隼人はその声を聞いた瞬間、冷徹に眉を寄せ、背中が雷に打たれたかのように硬直した。初露はその鋭い声に目を覚まし、桜子の胸にしがみついて震え、目を見開いて彼女の服の襟を引っ張った。 「どうした、どうしたの？おじいさまに何かあったの！？」「大丈夫よ、初露。お姉さんがいるから、おじいさまがどうかなるわけないじゃない」 桜子は冷ややかに柔を一瞥し、初露を支えて立ち上がらせた。「初露、ちょっと休むところを見つけよう。おじいさまが目を覚ましたら、すぐに会えるから」そのまま何も言わず、桜子は足早に離れていく。隼人は胸の中で矢のように突き刺さる痛みを感じ、息もできないほどだった。「隼人お兄さん！」 柔は目を腫らし、隼人に向かって飛びかかろうとしたが、優希は冷徹に腕を広げてその前に立ちふさがった。「金原さん、今あなたは隼人を探す時じゃない。お父さんを病院に連れて行くべきだし、お母さんには信頼できる弁護士を見つけなさい。それが今のあなたに求められていることだよ」 優希は冷たく言い放った。柔はその言葉を無視し、隼人に向かって懸命に泣き叫んだ。「私は罠にはめられたの！私は被害者なの！隼人お兄さん、信じてよ......私があなたを裏切るわけがないじゃない！」隼人は背を向け、歯を食いしばって堪えた。目は冷たく、まるで地獄のように冷酷だった。 「愛って言うのか......？そんなことを言われても、俺には何も感じない。むしろ、吐き気がする」優希はその場で冷ややかな目を柔に向け、「あんたは幸運だと思え、隼人が心優しいから。もし俺だったら、あんたとその男、そしてその子供が一生盛京に戻れないようにしてやる」と冷徹に告げた。柔はその言葉に震え、体を引き寄せて涙を流した。しばらくして、隼人は硬い鉄のように体を振り返り、柔を冷徹に見据えた。「帰れ」「いや！帰らない！」 柔は未だに甘えた声で、わざと泣き叫んで、隼人が自分を無視できなくなると思っていた。しかし、隼人は既に井上に連絡をしており、井
Last Updated : 2024-12-03冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第299話
「お前が俺を置いてM国に行き、そこで他の男と付き合い、子供を産んでも、俺は何も言わなかった」 隼人の瞳が赤く染まり、拳を強く握りしめた。「だけど、お前は俺を騙した。自分が重度のうつ病だと言って、俺の感情を弄び、結婚を迫ろうとしたんだ！」 「違う......違うの......」柔の顔は青ざめ、震えながら何も言えなくなった。 その瞬間、彼女は自分がどれほど大きな過ちを犯したか、ようやく気づいた。当時、彼女はうつ病を口実に隼人をつなぎ止めようとしたが、彼がその病でどれほど苦しんだかを忘れていた。隼人の母親も、同じ病で苦しんだことを知っていたはずなのに。彼が彼女のために桜子を捨てたのは、自分の母親と同じ運命を辿らせたくない一心だった。だが、今やその嘘が露呈し、彼女は隼人の感情を弄び、母親の記憶すらも侮辱したことになる。彼が彼女を許すことなど、もはやありえない。「俺と母の病気は、お前の心のゲームの道具だった」 後悔と怒りが隼人の胸を締めつけ、苦笑を浮かべた。「柔、お前は俺をただ馬鹿にしたんだ」「隼人お兄さん......違うの......違うの......」優希は怒りに震えながら、「柔、君は隼人と幼なじみで、彼がどれほど辛い思いをしたか知ってるだろ？ほんの少しでも良心があるなら、こんな風に彼を二度も傷つけて苦しませるべきじゃなかった」 優希は声を震わせながら続けた。「君は隼人との過去を利用して、彼を道徳的に縛り付けるなんて、そんなやり方で愛してるって言えるのか？愛がそんなもんなら、俺は一生独りでいた方がマシだ」「優希、もういい」 隼人は柔との過去を振り返りたくもなく、彼女との関係をこれ以上引きずりたくなかった。「井上、この人を二度と俺の目の前に現れさせるな」「はい、隼人社長！」 井上は柔をまるでゴミのように見下し、彼女を力強く引きずり始めた。「隼人！何様のつもり？！」 柔は最後の見苦しい仮面を剥ぎ捨て、喉を張り裂けんばかりに怒鳴った。「全部、お前が私を捨てたい言い訳だろ！お前は桜子が好きになったから私を捨てるんだ！あの女のどこがいいっていうの？！あいつはお前を騙して近づいてきたんだよ？！」「黙れ！お前が彼女と比べられる資格なんてない！」 隼人の瞳は血に染まり、抑えられない怒りが爆発した。「
Last Updated : 2024-12-03
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第350話
「私は宮沢グループの会長、宮沢光景の妻である宮沢秦と申します」宮沢秦は自己紹介し、顎を少し上げて、わずかな傲慢さを見せた。「宮沢社長、彼女が言っていること、私はわかりません。でも、通訳は必要ありません。彼女の立場には特に興味はありませんから」と、Adaは宮沢秦には目もくれず、隼人に英語で話しかけた。宮沢秦はその拙い英語力で、彼女の言葉の三分の一しか理解できなかった。しかし、再び英語で自分を紹介しようとしたその時、隼人がふと唇をわずかに引き、穏やかに微笑みながら言った。「私たちは同じ考えです。重要でない方を紹介するつもりはありません」この言葉で、宮沢秦は完全に凍りついた。その時、周囲で忍び笑いが漏れ、他人の囁きがはっきりと耳に入ってきた。「すごい......Adaは堂々と宮沢会長夫人を無視したんだね、勇敢で強気だわ！演技だと思ってたけど、これが彼女の本当の姿なのね！」「そうだね。AdaはM国の国籍だから、国内市場なんて気にしないし、宮沢会長夫人を気にすることもないんだろう！」「全く、宮沢秦の上流夫人の威厳も、Adaの前では通用しないね！」聞こえてきた嘲笑に、宮沢秦の顔は紅潮し、青筋が浮かんでいた。だが、彼女は見栄を重んじる性格で、黙っていられず、強引に笑顔を作り出して言った。「Adaさん、たぶんご存じかと思いますが、私たちのホテルは以前からKS WORLDとライバル関係にあります。今夜、当ホテルの晩餐会にご出席いただけたことは、宮沢ホテルを認めていただいた証です。宮沢グループの女主人として、光栄です」隼人の表情は冷ややかで、遠ざけるような眼差しをしていた。宮沢グループの女主人？まるで自分を過剰に飾り立てているようだ。気まずい沈黙が漂う中、井上がすかさず通訳として（煽り役を）買って出て、宮沢秦の言葉をAdaに伝えた。「いいえ、誤解だと思いますよ」と、Adaは聞き終わってから首を振り、「KS WORLDも宮沢ホテルも、どちらも素晴らしいホテルです。私が今回宮沢ホテルの晩餐会に参加したのは、宮沢ホテルがKS WORLDより優れているからではなく、宮沢社長の行動力と人柄に心を動かされたからです」この言葉で、宮沢秦の顔は熱を帯び、まるでその場で平手打ちを受けたかのような気分だった。Adaは一見、傲慢で高慢に見えるが、実は非
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第349話
Adaが初めて盛京を訪れると、彼女の来訪はメディアの大きな注目を集め、宮沢グループも大々的に宣伝を行い、この三日間、国内外の新聞のトップ記事は、彼女の宿泊先のホテルに関する話題で占められた。ここ最近、宮沢グループには負のイメージが続き、国民の認識を刷新してきた。悪評もまた一つの注目ではあるが、宮沢ホテルの状況は特に深刻で、もはやこれ以上の悪評には耐えられない状況だった。宮沢ホテルは数十年来、盛京はもちろん全国でもトップクラスのホテルブランドとして名高く、政治、外交、経済、文化、スポーツなど、各国の著名人が宿泊してきた。前任の東国大統領も盛京を訪れるたびに宮沢ホテルを利用していた。しかし、ここ半年ほどで一連の事件が続き、宮沢ホテルの評判は急落している。ネット上で宮沢グループと聞けば、隼人が頭に浮かべるのは不名誉なイメージと柔の不祥事だ。企業のイメージは、積み上げるには長年の努力が必要だが、崩れるのは一瞬だ。隼人が今回、Adaを招き寄せるために多大な労力を注いだのは、宮沢ホテルのイメージを回復するためでもあった。この一戦に対する彼の意気込みは、桜子以上だった。午後六時ちょうど、ホテルの外にはすでにAdaを一目見ようとするメディア関係者やファンが集まっていた。外には高級感のある赤いカーペットが敷かれ、華やかな雰囲気が漂っていた。「キャーッ！私はAdaの大ファンよ！彼女の『デスマーチ』シリーズは全部見たわ！十年も待ち続けて、ついに女神に会えるなんて！」「盛京でホテルといえばやっぱり宮沢ホテル！KS WORLDなんて所詮外資で、知名度も設備も宮沢には及ばないわ！」「でも最近、宮沢のやることって迷走してるよね......」「それでもホテル業界でトップなのは間違いない！Adaがここに泊まるのも宮沢の実力を認めている証拠だよ！」ボディガードがリムジンのドアを開けると、今夜の主役であるAdaがファンの歓声の中、車から降り立った。Adaは3カ国の血が入っていてで、深いブラウンの巻き髪と東洋的な端正な顔立ちを持ちながらも、西洋的な彫りの深い骨格を備えており、身長176センチ、長い脚と広い肩幅が、女性たちの中でも特に目を引いていた。彼女は初めての盛京訪問で、ファンの熱狂ぶりを軽く見ていたが、気分は悪くなく、大スターらしいプライドを少し緩め
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第348話
「でも、お母さん、私だって本田家と縁を結べば、お母さんを手助けできるんじゃない？」と白露は顔色を失い、母の激しい反応に驚きました。宮沢秦は深紅の口紅を引いた唇をしっかりと引き結び、瞳を鋭く細めてしばらく黙っていたが、ふと尋ねた。「昭子と隼人の関係はどこまで進んでいるの？」「どこまでって、何も進んでないわよ。昭子の話によると、隼人は桜子っていうあの子をまだ忘れられないみたいで、彼女にはチャンスなんてないわ」と白露は不満げに口を尖らせた。「ふん、それならこれ以上良いことはないわ」「お母さん、それってどういう意味？」と白露が問いかけた。「本当に理解が足りないわね。これは隼人と優希の関係に楔を打ち込む絶好のチャンスじゃない！」と宮沢秦は鉄拳を振るかのように白露の額を指で突いた。「優希は一人息子で、今は本田グループを本田家の長老が支えているけれど、優希は父親から譲り受けた大量の株を持っている。将来、本田家は彼のものになるのよ！もし昭子を使って優希と隼人の間に溝を作れば、あの小娘を嫁にするなんて目先の利益を狙うよりずっと意味があるわ」「隼人の性格はわかっているわ。彼が望んでいないものを無理に押しつけても無駄よ。昭子が嫁ごうがどうしようが、それは彼らの友情に刺さる棘になる。そして、もう以前のような関係には戻れないわ！」白露はようやく理解し、目を輝かせて母を見上げた。その時、か細いノックの音が聞こえた。「入りなさい」宮沢秦は冷たい表情を収め、悠然と構えた。ドアが少しだけ開き、クマのぬいぐるみを抱えた初露が外からおずおずと顔を覗かせた。白露は妹の姿を見るや否や、前回の靴のことで怒りがこみ上げ、初露とその不吉なぬいぐるみをまとめて引き裂いてやりたい衝動に駆られた。「初露？何しに来たの？」と宮沢秦が冷淡に問いかけた。「お、お母さん......」初露は頭を下げ、クマをしっかりと抱きしめ、小さな声で言った。「わ、私......今夜のパーティーに行ってもいいですか？」宮沢秦と白露は驚き、意外そうに見つめた。普段、存在感がほとんどないこの妹が、自ら何かを要求するのは初めてのことだった。「へえ、可愛い妹ちゃん、ついに純情キャラ崩壊の兆しね」白露は足を組んで皮肉っぽく笑い、「優希が来ると聞いて、夢の人に会うのが待ちきれなくなったんじゃな
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第347話
三日があっという間に過ぎ、Adaがついに予定通り盛京に到着し、国内外の注目を集めていた。晩餐会当日、白露は早くから華麗な紫のオートクチュールドレスを選び、丁寧に髪を巻き上げ、いつも通り頭の先から足の先まで完璧に美しい姿で仕上げていた。宮沢秦ももちろん盛装で出席し、髪を高く結い上げ、輝きが素晴らしいエメラルドのイヤリングと、まるで薬瓶ほどの大きさの翡翠のペンダントを身につけていた。まさに十億単位の豪邸を身にまとっているかのようだった。「お母さん、もっとキラキラした翡翠を持ってたと思うけど、どうしてそれを着けないの？」と白露が不思議そうに尋ねた。「言わないで！聞いただけで心臓が痛む！」と宮沢秦は歯ぎしりしながら「薬瓶」を握りしめた。「あれも柔っていう小娘の借金のせいよ！高城家はどんな業を背負っているのかわからないけど、何億もの借金なんて......手元にまとまった現金がないし、監視も厳しくて、ブティックにはもう二か月もお客が来ない。だからあの翡翠を売って金原家の穴埋めをしたのよ！」「なんてこと！お母さんもよくそんな心を鬼にできるわね。私だったら涙で枕を濡らしているわ。それはお父さんがあなたに贈った誕生日プレゼントだったのに！」と白露は母の気持ちに共感しつつも、疑問を抱えたまま言った。「でも、本当にわからない。どうしてそんなに高城家を助けなきゃいけないの？あんな不良な親戚、放っておけばいいのに！」「ふん！私だってそうしたいわ......」と宮沢秦は冷ややかに呟いた。彼女は柔を育て、隼人に接近させ誘惑させるために、絶対にうまくいくと思っていた。だが、計画は一手のミスで全て崩れてしまった！今では隼人を支配することはおろか、自ら育てた駒に裏切られ、今や柔は叔母をゆすり取ることの味を占め、数日前にはまたアメリカから長距離電話で金を要求してきた。宮沢秦は激怒し、彼女を消してやりたい衝動に駆られた。だが、殺すのは最終手段だ。本当にどうしようもなくなるまでは手を出したくない。そこで彼女は「廃物利用」の策を思いつき、近いうちに盛京に戻る機会を与えると約束し、その忌々しい小娘を落ち着かせた。「お母さん、私のこのドレス、どう？」と白露は楽しげにその場でくるりと一回転し、あの日、優希が紫のシャツを着ているのを見てから、今夜は紫のドレスを選んだ。「今夜
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第346話
隼人の拳が椿の顔面に迫ったその瞬間、桜子は慌てて叫んだ。「私の椿兄を殴らないで！」男の心が一瞬揺れ、青筋を浮かべた拳が空中で静止した。その隼人の一瞬の隙を突いて、椿は彼の口元に強烈な一撃を見舞った。「うっ......！」隼人は唇と歯に痛みを覚え、口の中が血の味でいっぱいになるが、重い拳にも関わらず、ほとんど後退せずに踏みとどまる。桜子は拳を強く握りしめ、驚きの表情を浮かべていた。まさか、この男がこんなに言うことを聞くとは思わなかった。殴らないでと言われて、本当に殴らずにそこに立って、椿に殴られたのだ。樹は急いで桜子の肩を抱き寄せ、唇に血を滲ませる隼人を鋭く睨みつけた。「このクソ社長め！妹にまた手を出したら、警察官を辞めても、お前を母親もわからなくなるほどぶちのめしてやるからな！」しかし、桜子の心には、恐怖が残っていた。この男が手加減してくれたのだ、そうでなければ誰の母親が誰を認識できなくなるか、わかったもんじゃない。......結局、桜子は盗撮の件についてこれ以上追及しなかった。何しろ、三年間も宮沢家の若奥様として過ごし、井上の性格もよくわかっている。井上はまるで間違いを犯した子犬のように、隼人に車まで連れて行かれ、ずっと頭を垂れていた。まるで尾が下がっているようにも見えるほどだった。井上は恐縮しながら言った。「申し訳ありません、隼人社長......あの警察官に変態だと誤解されて捕まってしまい、ご迷惑をおかけしました......」「もういい」隼人は短く答えた。唇の痛みで言葉を慎んでいた。「隼人社長！お怪我をされているのですか！？」井上はその時ようやく、隼人の唇から滲む血に気づき、泣きそうな顔になった。「あのクソ警察官があなたを殴ったのですか？！警察官でありながら善良な市民に暴力を振るうなんて！絶対に告発します！」善良な市民、ですって？隼人は、桜子を抱きしめたときの自分の行動を思い出し、とても善良な市民の行いとは言えないと感じた。「この件はこれで終わりだ。これ以上波風を立てるな」「ですが......」「君が言うその警察官は、桜子の椿兄だ。そして、彼もまた高城家の一員だ」隼人は、万霆に似たあの顔を思い浮かべ、あの時自分が鈍感すぎたと感じた。「え、椿兄ですか！？」井上は叫び声を上げた。
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第345話
「卑劣すぎる」 最後の言葉は、桜子が歯を食いしばって絞り出したものだった。 高城家の子供たちは、万霆とその三人の妻に幼い頃から大切に育てられてきた。そのため、彼らはより広い自由な空間を持ち、夢を追い、理想を実現することができたのだ。 桜子も以前は愛のために自分を犠牲にしたことがあった。隼人のために故郷を捨て、危険な状況に身を置き、隼人に何度もその高貴な自尊心を踏みにじられることもあった。ただ、無駄な愛を追い求めて。 今、彼女は目が覚め、家業である高城家に戻り、後継者の旗を掲げようとしていた。それは、単に功罪を償うためだけでなく、兄弟たちが自分の人生を追い求める手助けをしたいという思いからだった。 彼女は、自分の家族の平穏な生活が乱されることを望んでいなかった。 しかし、隼人は今、その境界線を踏み越えて、恥知らずにも彼女を試していたのだ。これには、我慢の限界があった。「卑劣だって？」 隼人はその言葉に心臓が痛み、目に赤い炎が宿った。 彼は突然両腕を伸ばし、桜子を胸の下に閉じ込め、彼女の鼻先に熱い息を吹きかけた。「桜子、俺のことを卑劣だと思うなら、直接ぶつかって来いよ。井上を警察に連れて行って、こういう報復方法が気持ちいいのか？」 「報復？」 桜子の目が赤くなり、怒りでこの男の理解不能さに苛立ちを感じた。 そもそも彼が井上に尾行させた結果、椿兄が現行犯で捕まえたのであり、証拠も揃っているのに、謝罪どころか、逆に彼女を責めるとは。 「もしあなたの指示がなければ、私の兄が無実の井上を捕まえることはなかったでしょう？」 隼人は薄怨のこもった目を細め、胸に詰まった複雑な感情をどうにも消化できず、「桜子、俺が一度でもお前に勝つのが、そんなに嫌なのか？だからお前の兄弟たちと結託して、俺や宮沢グループを攻撃してくるのか？」 「どうして、嫉妬でもしてるの？私の兄たちは私を甘やかしてくれるわ、彼らが私のために立ち上がることに文句でもあるの？」桜子は唇を少し上げ、彼をイライラさせるような笑みを浮かべた。 「桜子！」隼人は眉をひそめた。 「あなたにはたくさんの『妹』がいるんだから、私だって何人かのいい兄がいたっていいでしょ？気に入らないなら、あなたの『妹』たちに私を叩かせたらどう？」 桜
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第344話
隼人がゆっくりと振り返ると、そこには桜子が数歩離れた場所に立っており、冷然と彼を見つめていた。 「桜子、なんでわざわざ来たんだ？」 椿は隼人を無視して、急いで桜子のところへ駆け寄り、「俺がここで処理すると言っただろう。お前は心配せずに休んでいればよかったんだ」 「いや、この件は私が直接対処すべきよ」 そう言うと、桜子は隼人に冷たい視線を送り、彼の胸に刺さるような冷淡さを滲ませた。 離婚してから、彼女はずっとこんな冷酷な態度だった。以前は怒りのほうが強かったけれど、今では恐れのほうが強くなっていた。 心の奥底で、彼は彼女が自分を無視するような態度を見せるのが嫌だった。彼女に憎まれてもいいから、冷たくされるのは耐えられなかった。「桜子......」隼人は喉が乾き、彼女の名前を呼んだ。 「隼人、外で話しましょう」 桜子は冷たく一瞥し、振り返って先に歩き出した。 隼人は彼女の美しい背中を追いかけようとしたが、椿に腕を掴まれた。「おい、KY社長さん。ここは警察だぞ、規律を守ってもらおうか。妹に何かしたら手錠をかけるからな」 「お前が高城家の七男だというなら、俺と桜子がかつてどんな関係だったか知っているはずだろう」 隼人は息を整え、冷静を装いながら答えた。「結婚していた時も俺たちは礼儀を守っていた。今ならなおさらお前に心配される筋合いはない」 「ほう、そうか？」 椿は冷笑し、「離婚した相手をこっそり追いかけ回す男は、俺が担当した刑事事件じゃ心理変態か殺人鬼のどっちかだ。正常なやつなんて一人もいないぞ」隼人：「......」...... 桜子と隼人は警察署の裏手にある空き地に出て、人気の少ない静かな場所で向かい合った。 どちらも社会的な立場がある人間で、こんな場所での密会が他人に見られて噂になるのは避けたかった。 二人は昏暗な街灯の下で対峙し、その影が長く伸びていた。「隼人......」 「酒、飲んだのか？」 桜子が話し始める前に、隼人は一歩近づき、彼女を覆うように立ってその髪に顔を近づけて、そっと匂いを嗅いだ。 「この酒、度数が高いな。自分が酒に強いとでも思っているのか？この間カラオケでどうなったか覚えているだろう。俺と結婚していた三年間、お前は
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第343話
隼人は急いで車を走らせ、焼肉店に到着したが、桜子と噂のあの男はすでに姿を消していた。 彼は不満げに唇を引き締め、写真の中で桜子と男が親密そうにしている姿を思い出し、険しい顔つきがさらに暗くなる。煙と人混みに囲まれながら、隼人は何度も自分が情けないと感じざるを得なかった。 同時に、心のどこかで心配する気持ちもあった。深夜に、妙な雰囲気の男とこんな雑多な場所で食事をするなんて......桜子、お前は危険ってものを知らないのか？突然、携帯が震え、見慣れない番号が表示された。 隼人は息を吐き、通話ボタンを押した。「どちら様でしょうか」「宮沢隼人様でいらっしゃいますか？」機械的な女性の声が応えた。「はい、そうですが」「こちら盛京市警察東地区署です。井上という方は、あなたにとってどのようなご関係ですか？」隼人は眉をひそめた。「彼は私の秘書ですが、何か問題でも？」「こちらに一度お越しください。詳しくは来られてからお話しします」今夜起こった出来事は、まさに非現実的だと言っても過言ではないだろう。 隼人はランボルギーニを猛スピードで走らせながら、頭の中で思いを巡らせていた。普段、鶏一羽殺すことさえできない井上がどうして警察沙汰になったのか、まったく見当がつかなかった。警察署の入り口に入った隼人は、真っ先に黒い革ジャンを着て背が高く端整な顔立ちの男と鉢合わせた。写真の中で、桜子と親密そうにしていたあの男だった。椿も隼人に気づき、鷹のような鋭い目で彼を上から下まで観察した。 彼の目が鋭く光り、冷笑を浮かべながら言った。「お前が隼人か？井上を保釈しに来たのか？」隼人は険しい表情で睨み返し、敵意を露わにした。「それが君に何の関係がある」「ほう、面白いことを言うじゃないか」 椿は冷笑を浮かべた。「あいつは俺のせいでここにいるんだ。それなのに俺に関係がないとでも？」隼人は眉をひそめ、湖面に石を投げたような表情を浮かべた。「君の行動は、もしかして報復だと言いたいのか？」「報復？」 「君と桜子の関係が秘書に見られたから、その仕返しでこんなことをしているのか？」隼人は怒りに燃えながらも、目の前の若い男が老練な刑事であるとは思わず、桜子を守るために出てきたのだと考えていた。椿は笑みを浮かべて言った。
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第342話
翔太は、椿が自分に対してあまり好意を持っていないことをよく理解していた。特に、桜子にちょっとでも優しくする男は、みんなろくでもない男か悪党だとみなされている。「椿兄、そんなに気にしないでよ。翔太は他人じゃないんだから」桜子は苦笑しながら言った。「確かに他人じゃないけど、男であることには変わりない」 椿は少し眉をひそめ、冷たく翔太を一瞥し、「どちらにしても、女の秘書に変えたほうがいい。男の秘書はなんだか気に入らない」と言った。「わかった、わかったよ。あなた、警察だから、ちょっと職業病が出てるんだね。みんな悪い人に見えるんだ」桜子は気にせず、細めた目で手をひらひらと振った。「警戒を怠らず、冷静さを保つ。何も悪いことじゃない」 椿は自ら桜子を車に乗せ、ドアを閉めた後、翔太が立ち去ろうとした瞬間に声をかけた。「ちょっと待て」「他に何か御用ですか、椿様」翔太は冷静な表情で尋ねた。「お前は桜子の秘書としていつも側にいるんだから、サポートするだけじゃなくて、ちゃんと本分をわきまえろ」 椿の目には鋭い冷たさが宿っていた。「お前のものではないし、手に入らないものを狙うな。越えちゃいけない線を超えるな。 樹兄や栩兄はお前が桜子の側にいることを許してるが、俺は違う。俺は根っから性根が悪いし、この世の多くの罪を見てきたから、人を無邪気に信じたりはしない」翔太は深く息を吸い込み、拳をギュッと握りしめた。「要するに一つだけだ。桜子に対して変な考えを持つな。もしその気持ちで一線を越えたら、俺は容赦しない」「椿兄、俺も法律を理解している人間です。法律は行動を制限できても、思想までは制限できません」 翔太は長い間胸に秘めてきた感情を、抑えきれず吐露した。「俺が桜子様に何もしないのは、心から彼女を敬愛しているからです。だからこそ、彼女を尊重しています。 しかし、彼女への愛を止めることはできません。愛することは違法ではありません」椿は眉をひそめた。 彼はこの林田が好きではないが、言葉には誠実さを感じ取ることができた。「今日のその言葉、忘れるなよ」「おーい、何話してんの？行くの？眠くなっちゃった！」 桜子は窓を下げて、目を細めながら問いかけた。「ただいま、桜子様」翔太は振り返って柔らかな笑みを見せた。
