LOGINShare
第1523話
Related chapters
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1524話
数匹の犬は一方でじっと座っていたり、また一方では巫女の周りを囲んで、尻尾を振りながら舌を出して、まるでお世辞を言っているかのような様子だった。優子は小声で注意した。「彼女は何か罠を仕掛けているに違いない、気をつけて」その間に、隆介はすでに木の扉を開けていた。下には木の階段があり、漆黒の暗闇が広がっていた。まるで地下室のようだった。二人は慎重に階段を降り、しばらくすると、下から声が聞こえた。「高橋さん、真司さんは見つかりましたが、花怜は見当たりません」優子は階段を降りていくと、真司が木のベッドに無事に横たわっていたのを見て、花怜の姿はどこにもなかった。やはり、花怜は急に真司を連れ去っただけで、優子がこんなに早くすべてを解明するとは思っていなかったのだ。彼女一人では真司を移動させることができず、急いでここに連れてきたに違いなかった。ただ、花怜は優子がすぐにその場所に来ることを予測できなかったようだった。「真司さんは無事だ。明るくなれば目を覚ますでしょう」「高橋さん、それではどうすればいいのでしょう？戻りますか？」「急がないで、あなたたちは村の周辺を探して花怜の行方を追って。彼女はきっとまだ村の中にいる、遠くには行っていないはず。私たちはここで智也さんの到着を待つことにしましょう。無闇に行動しない方が良い」優子と巫女は真司のそばに守り続けた。しかし、明け方まで花怜の行方は掴めなかった。これは優子の予想通りだった。花怜の身分は重要で、彼女はすでに疑われており、このタイミングで現れることはなかった。幸いにも、真司には異常がなく、優子の心はだいぶ落ち着いた。ほどなくして、静かな山村にヘリコプターが到着した。優子は真司を先に安全な場所に移動させ、残りのチームは村で花怜の行方を探し続けた。真司が再び目を覚ました時、彼はすでに別荘にいた。頭がぼんやりとしており、まるで体が重くて起き上がれないようだった。「光太」光太がドアを開けて入ってきて、慌てて服を持って真司に着せた。「真司さん、ようやく目を覚ましましたね」「光太、俺たちはいつ帰ってきたんだ？今、何時だ？なぜ気づかないうちに家に帰っているんだ？」「このことは話すと長くなるので、高橋先生からゆっくり話してもらった方がいいですね。真司さん、実は高橋先生は俺たちの
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1525話
優子は全員を追い払った後、ゆっくりと口を開いた。「真司さん、あなたは私が智也さんに頼まれて治療に来たことは知っているでしょう。しかし、私たちはあなたに隠していることが一つあります」真司はその時、何かがおかしいことに気づき、真剣な表情で言った。「何のことだ？」「ここ数年、高橋家で多くのことが起きました。智也さんはそれが偶然ではなく、誰かが意図的に仕組んだことだと疑っています。私はあなたを治療してきたという名目で、この件を調査しようとしていたのです」真司は愚かではなかった。少し考えただけで優子の意図を理解した。彼は車椅子の腕をしっかりと握り、冷たく優子を見つめた。「つまり、俺の事故も誰かに仕組まれたものだということか？」「はい、事故だけでなく、あなたの恋愛もあらかじめ誰かに仕組まれたものです」「そんなことはあり得ない！」真司は興奮して言った。もし足が元気だったら、今すぐに立ち上がっているだろう。彼の顔色は蒼白から赤くなり、「花怜と俺は心から愛し合っている。誰かに仕組まれるなんてあり得ない」と言った。「それは私も信じています。でも、あなたたちが愛し合っているのは本当ですが、それもまた誰かによって仕組まれたことなのです」優子はスマートフォンを取り出し、墓を掘った写真を示した。「真司さん、写真をご覧ください」真司はその写真を見て、怒った。「君、何をしたんだ！墓を掘ったなんて、どうして……」言葉が止まり、真司は棺の中の骨に気づいた。その写真は高画質で、彼は一目でそれが動物の骨だと分かった。「これ、これは……」「見ての通り、大塚家の墓の中には人間の遺体がありません。つまり、花怜は死んでいません」穏やかな性格の優子は真司の反応に取り合わず、冷静に説明を続けた。「実際、昨晩、私は彼女を見ました」「花怜を見たのか？」真司は質問を口にし、続けて呟いた。「あり得ない。彼女は事故で死んだんだ。生きているわけがない」「真司さん、花怜さんは死んでいないどころか、毎年涼香に扮してあなたに食事を作り、その料理に薬を盛り、全てのボディガードが寝静まった後、あなたの元に忍び寄り、想いを語りかけていたのです」「花怜……彼女は元気なのか？」真司は明らかに何かを感じ取った。涼香の家で食事を終えた後、彼とボディガード全員がいつも眠り込ん
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1526話
優子はこれまでに智也が調べた情報をすべて真司に伝え、智也と優子の計画を知った真司は、これまでの数年間、無為に過ごしていた自分を深く後悔した。「高橋先生、君は命をかけて俺を泥沼から引き上げてくれた。必ず将来、この恩はしっかりと返す」「真司さん、どういたしまして。今回の仕事を引き受けたのは、昔智也さんから恩義を受けたからです。安心してください。私は全力であなたを助けます。あなたも気を引き締めて、昔のように自暴自棄にならないでください。智也さんの苦労を無駄にしてはいけません」「分かった」真司の目は以前とはまるで違った。智也がすでに病が進行しきっていたため、彼は一人で高橋家を支え続けなければならなかった。過去、彼は兄の庇護の下で何も責任を負わず、むしろ家族に迷惑をかけ、兄を心配させていた。今回、真司は自分の立場を本当に理解した。「高橋先生、君の言う通りにする。ただ、一つ質問がある。毒を盛られたと言ったが、その毒は本当に危険なのだろうか？」「犯人があなたに与えたのは慢性的な薬です。すでにあなたの器官に影響を与え始めていますが、致命的な状況には至っていません。私には治す方法があります。あなたの毒だけでなく、足の治療も可能性があります」「本当？でも、これまで多くの優れた先生が俺を診察して、もう二度と立ち上がることはできないと……」「彼らの言うことは間違っていません。ただ……」優子は続けて言った。「元々の足を回復させる可能性は低いですが、機械の義足を使えば、立ち上がることができます」「機械の義足？」「はい、機械で元の骨を代替する方法です。装着後は外見からはほとんど分からなくなりますし、元々の足の力を強化することもできます」真司はこの技術がまだ成熟していないことを聞いたことがあり、目の前にいる若い女性が、業界の専門家たちでも手をこまねいている技術を成功させることができるのか、疑問に思った。しかし、里美の実験により、優子の技術は質的な飛躍を遂げていた。優子は真司の目に浮かんだ疑問を察し、積極的に説明を加えた。「私はあなたを騙していません。私の師匠は非常に優れた先生で、国際的に未成熟な技術をすでに成功させています。智也さんもこのことを知っています。もし私に確信がなければ、あなたに話すことはありません」「高橋先生を信じるよ
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1527話
治療を受けた真司の体調は次第に回復し、優子は手術の準備を進めていた。真司は過去の不幸に沈むことなく、智也と同じように、裏で手を引いている黒幕を追い詰めるために努力していた。雷煌は真司の状態が良くなってきたことに安心し、自分の荷物をまとめて仕事に戻ることにした。雷煌が去った後、優子は彼の背中から視線を外した。「高橋先生、君が雷煌お兄さんをこんなにじっと見ているのは、まさか彼が黒幕だと思っているから？この数日間、君はよく彼の周りにいたけど、何か気づいたことがあったか？」優子は彼の質問には直接答えず、反対に尋ねた。「あなたはどう思いますか？」「そんなことありえない。雷煌お兄さんは昔から静かな性格で、絵画や手工芸に対しては並々ならぬ情熱を持っている。彼の世界では、最も重要なのはデザインで、刺繍を学ぶために桜華国に匠を訪ねて半年も学んだことがある。宝石のはめ込みに関しては、高額で原石を買ってきて、一年かけて自分で磨いて切り出した。趣味にこんなに没頭する仕事人間が、他のことに気を取られるとは思えない。昔、父が会社を譲ろうとした時、彼は怖くなって、すぐに小さな山村に行って特別な編み方を学んでいた。彼は商売に興味がないと言っていた」優子は眉をひそめて続けて尋ねた。「では、もしかしたら、彼がわざとみんなの目を逸らすためにそうしているのではないでしょうか。彼はよく外出しますが、何をしているのか誰も知らないんです！」もし黒幕が兄妹の中に隠れているのであれば、雷煌が最も疑わしい人物であった。だが、真司は彼女の意見に賛成しなかった。「確かに人は心の中で秘密を隠すことができる。しかし、雷煌お兄さんは三歳の頃から手工芸に夢中だった。他の子供が積み木を遊んでいる年齢で、彼はすでに精巧な作品を模倣できるようになっていた。彼が小さい頃からすでに芝居をしていたと言うつもりか？それに、雷煌お兄さんは本当に学びに行っていた。難しい刺繍の技法は、他の人が子供の頃から練習しても十年八年かかるものだが、雷煌お兄さんはわずか一年半でそれを習得した。それだけでも十分な才能だ。彼が時間を費やさなければ、絶対に刺繍できなかったし、何度も賞を取ることもなかった」「もし雷煌さんではないと確信しているのであれば、残りは四若旦那と葵花さんだけですね」この質問に真司も悩んでいた。
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1528話
「どんな犯人も、犯行には必ず動機がある。葵花は高橋家に生まれた、みんなに愛されているお姫様だ。なぜ彼女が兄や姉を暗殺しようと思うんだ？それはおかしい」真司は頭を振った。「しかも、葵花は幼い頃からとてもおとなしく、しっかりしている。それに、他の兄姉たちと比べると、彼女はとても普通の子だ」高橋家の兄姉たちは、幼少期から数字に敏感で、四歳で木製の龍を彫り出せる雷煌、智也は天才と呼ばれていた。そんなすごい兄姉たちの中で、葵花は普通に見えた。「おそらく葵花は早産だったからだろう。体が弱く、あまり活動や勉強に参加しなかった。彼女は遅れて勉強を始めたから、少し他の人に劣る部分もあるけど、意識的に一生懸命努力している。普通の子供なら四、五回聞けば覚えるけれど、葵花は十回も二十回回も繰り返さなければならなかった。でも、彼女は決して不満を言わず、二十回も三十回も繰り返して覚え、完璧に覚えた。彼女は1番真面目だ」これと同じことは資料にも書かれていた。葵花は努力によって、海外の一流大学に合格し、数々の賞を受賞した。ただし、兄姉たちは才能で軽々と達成した目標に対して、彼女は十倍、百倍の努力をしなければならなかった。こういった人は尊敬に値した。もし世の中の学生すべてが彼女のように根気強ければ、毎年志望大学に入れない学生たちが失望することはなかっただろう。「おとなしくてしっかりしている以外に、葵花さんはどんな性格ですか？」「葵花はおっとりしていて、周りの気持ちをよく理解している。俺たちにもすごい優しいんだ。みんなの好みや誕生日を覚えて、毎年プレゼントを準備してくれるから、俺たちは一番彼女を可愛がっている。彼女はとても努力家で、家に頼らずに国際的なトップ大学に入学した。それに、多くの慈善活動をしていて、恵まれない子供達の所に行って、勉強を教えたり、さらに自分でスタジオを立ち上げ才能がある人達を集め、人類がまだ解決できていない医学の問題に取り組んでいる。彼女は強くて優しい人で、たくさんの人を助けてきた。こんなに優しい彼女が黒幕であるとは思えない」真司はため息をついた。「俺たちの両親はとても仲が良く、俺たち兄妹はみんな愛のある環境で育てられた。だから、兄妹の中の誰かだとは思えない。従兄妹あたりのほうが可能性があるかもしれない」優子と智也も、遠縁が黒幕だと
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1529話
優子は頷いた。「はい、今のところ証拠は何もありません。ただ、犯人はあまりにも手強いです。あなたには、どんな可能性も見逃さないように、花怜を早く引き出すようにと言いたかっただけです。それさえできれば、すべてがうまくいきます」「高橋先生、わかった」真司は自分の足を見つめながら言った。「手術はいつできるんだ？」ここ数日、優子は毎日彼に鍼灸をして薬を使ってくれた。優子は彼の焦りを見て、ため息をついた。「わかりました。本当は体調が最適な時に手術をしたかったのですが、あなたがそれほど急いでいるので、予定を早めて手術をします。これで、もし今後問題が起きても、自分を守る力はつけられるでしょう」「本当に？高橋先生」「ええ、智也さんにはすでに手術室を準備してもらっています。今回の手術は、誰にも知られないように、光太も含めて誰にも見られないようにします」「わかった！俺はすべて君にお任せす。君がすべてを計画してくれればいい」優子は真司を外に散歩に連れ出す口実をつけ、プライベートジェットで出発した。葵花がその知らせを聞いたのは、その日の夜だった。「え？真司お兄さんが散歩に出かけたの？」使用人は少しどもりながら答えた。「はい、最初はいつも通り、海辺で少し散歩しているだけかと思っていたんですが、日が暮れても戻ってこなかったので、光太に聞いてみました。光太が言うには、真司さんは気分が悪かったので、高橋先生と一緒に旅行に行ったそうです」「旅行？高橋先生と一緒に？」葵花はすぐに別荘に向かった。光太は休もうとしていたところだったが、葵花を見ると顔を引き締め、敬意を表して言った。「葵花さん、また真司さんを見に来たんですか？」「ええ、最近あまりにも忙しくて、真司お兄さんの状況を気にかけられてなかったからね。今日は時間ができたので、様子を見に来たの」「残念ですが、真司さんは出かけてしまいました」「出かけた？真司お兄さんは足が不自由なのに、どうして一緒に行かなかったの？」光太はニコニコしながら言った。「これは長い話です、葵花さん。真司さんは高橋先生の治療でかなり良くなったんです。見ていると、お似合いのカップルだと思いますよ。ようやく真司さんが外に出たがっていたので、もしかしたら高橋先生との関係を深めるつもりだったのかもしれません。俺は二人の邪魔
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1530話
光太はようやく我に返った。「彼らは氷の彫刻を見に行ったと聞きました」「ふざけないで！真司お兄さんの体調は元々良くないのに、あんな寒い場所に行くなんて、光太、あなたも真司お兄さんの側にいる長い付き合いの者でしょう？真司お兄さんが独り暮らしを始めたとき、両親があなたをつけたのは、真司お兄さんをしっかり見守るためでしょう。それなのに、見知らぬ女性と真司お兄さんを放っておいて、どうするつもりのか？」「葵花さん、怒らないでください。真司さんはもう子供じゃありません。ようやくこの世界に希望を持ち始めたのです。彼は俺についてこないでほしいと言いましたから、俺は彼の意思を逆らうわけにはいきません。さらに、高橋先生は……」「黙れ！真司お兄さんの世話もできないくせに言い訳を並べるんじゃない！」普段最も穏やかな葵花は、今は顔が冷徹で、まるで光太を生きたまま食い尽くしそうな勢いだった。光太は身体が震え、急いで笑顔を引っ込め、真剣な顔で言った。「葵花さん、俺は言い訳をしているわけではありません。真司さんは最近、とても良い調子なんです。それで、俺は……」葵花は冷ややかな目で彼を一瞥し、「光太、あなた、ほんとに年を取ったね。あのような下賤な医者が真司お兄さんに釣り合うわけがない！真司お兄さんの足が不自由でも、彼女には釣り合わない」そう言うと、葵花は真司に電話をかけたが、電話が繋がらないのに気づいた。彼女はさらに怒りを募らせ、光太に激しく怒鳴りつけた。葵花が去った後、光太はふらふらと立ち尽くし、気がつくと足が力なく震えていた。あの時の葵花の威圧感には、心底恐れを感じていた。葵花に言われたことを思い返し、心の中で少し気にし始めた。真司が今回は警備員を連れて出かけたとはいえ、彼についていなかったことが心配だった。もし何か問題が起きたら、高橋家の人々にどう説明しようかと。翌朝、光太は真司から無事を知らせる電話を受け取った。光太はほっと胸を撫で下ろし、昨日の葵花との出来事を真司に報告した。「真司さん、葵花さんのあの様子を見ましたか？まるで俺を食べてしまいそうでしたよ。普段と全く違って、まるで別人のようでした」真司は少し黙った後、「葵花は俺を心配してくれているんだ。彼女を責めないでくれ。数日後には帰るから」と言った。光太はまだ真司がどこにいるのか聞きた
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1531話
優子という名前は、真司にとって聞き覚えのある名前だった。五妹が行方不明だった時、家族全員で長い間捜し続け、最終的には智也が五妹の遺体を持ち帰った。その情報を提供したのが優子だった。当時、真司は優子という人物の名前は聞いたことがあったが、実際に会ったことはなかった。真司はその後、機会があれば優子に感謝しなければならないと思っていたが、まさか後に彼女の死を聞くことになるとは思いもしなかった。真司自身も事故に遭っていたため、その後はそのことに特に関心を持たなかった。今、優子という名前を耳にし、真司の心には少しの感慨が湧いた。「そうか、あの時、五妹を見つけてくれたのはあなただったんだ。もし優子さんがいなければ、俺たちは一生五妹を見つけられていないだろう。優子さんが高橋家に恩を与えてくれた」「真司さん、そんな、私はただ手を貸しただけよ」優子は続けて言った。「真司さん、あなたもお疲れでしょう。智也さんと少しお話ししたら、私たちは夜の手術に備えなければならない。この問題はできるだけ早く解決しないといけない」「わかった」優子はEliasを探しに行った。この手術は彼女もできるが、Eliasと比べると格が違った。真司と里美は違った。里美の場合、足さえ回復すれば歩けるようになるだけで良い。多少粗雑でも構わなかった。優子は高橋家の人々に、なぜか特別な感情を抱いていた。おそらく高橋という姓のせいだろうか。彼女は真司に対して、簡単に接することができなかった。いろいろ考えた末、優子は真司を自分の師匠のところへ連れて行き、Eliasに手術を任せることに決めた。実験室を探し回ったが、Eliasの姿は見当たらなかった。その時、ちょうどロボットが近づいてきた。「ロボット9号、師匠はどこにいるの？」Eliasのロボットは、今や世界最先端の技術を誇っており、外見を見ただけでは機械であることがわからないほどだった。特にロボットの皮膚の表面は、人間そのものに見えた。目で見える斑点や、微かに見えるクマ、口を開けて話す際も全くカクつきがなかった。これらは一見普通の人々のように見えたが、優子に会うことで、まるで家を守る犬のように無害に見えた。しかし、もし他の人だったら、すでに命を落としていたかもしれない。「高橋さん、ボスは後山に行きました。申し訳あり
Latest chapter
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1674章
神隼は優子を見つめ、青白い顔に渇望の色を浮かべながら言った。「優子、一緒に過ごした二年以上の間、俺のことを一度でも好きだと思ったことはあったか？」優子は冷たく彼を見つめ、その目には冷徹さと嫌悪が漂っていた。「なかった。一瞬たりとも、あんたに死んでほしいと思っていた」神隼は哀れな笑みを浮かべた。「やはり、そうか」すべては報いである。「バン！」空を飛ぶ鳥が掠め、血が地面にまき散らされた。神隼は墓碑に刻まれた写真を見つめながら、一言一言をかみしめて言った。「莉乃、お前に借りたものはすべて返した」優子は次々と死んでいく人々を見ながら、胸が締め付けられるような痛みを感じ、涙が静かに頬を伝った。「莉乃、復讐を果たしたよ、安らかに眠って」この日を、優子は長い間待ち望んでいた。復讐を果たした後、優子は心が空っぽになったような感覚を覚えた。この時期、花が美しく咲き誇り、穏やかな風の中で巫女が阳翔を追いかけ、体に付けた鈴がチリンチリンと音を立てていた。阳翔はいたずらっぽく笑いながら言った。「ほら、僕を捕まえてみろ！」遠くでは瑞希が花輪を編んでおり、拓海に向かって指で合図を送った。「兄さん、腰をかがめて」拓海は腰をかがめ、瑞希が花輪を彼の頭に乗せた。「とても似合うよ、兄さんは一番パパに似てる人だよ」優子は彼を優しく見つめ、まるで幼い頃の峻介を見ているかのように感じた。「優子」耳元に男性の声が響いた。優子は振り返ると、峻介がひざまずき、手にダイヤの指輪を持っていた。「もう一度、俺と結婚してくれないか？」子供たちはそばで騒いでいる。「結婚！結婚！」優子は顔を赤らめた。峻介は真剣な表情で指輪を彼女の指に嵌め、「優子、これからは絶対に君を傷つけないと誓う」と言った。瑞希は二人の首に花輪をかけ、二人は花畑で密かに抱き合った。巫女は楽しげな曲を吹き鳴らした。国に戻ると、峻介は優子のために盛大な結婚式の準備した。今回は優子を隠すことなく、彼と並んで立っていた。高橋家、佐藤家、井上家、秋桜家といった国内外の最大の家族が集まった。百席しか設けなかったが、集まったのは影響力を持つ人物ばかりだった。式の中にはかつて優子が救った王妃がいて、裕也もいた。彼はまるでいつでも彼女を奪うつもりのような姿勢
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1673章
愛に狂った神隼は、すべてを優子が二年かけて仕掛けた罠であることをまったく知らなかった。彼が優子が峻介の腕の中で寄り添っているのを見たとき、初めて自分は最初から露呈していたことに気づいた。これで、すべて終わるべきだ......高橋家は勝利したが、これまで高志と理恵、葵花に手を組まれ、人々は傷つき、命を落とした。結局、敗北に等しかった。五番目の姉は結局犠牲になり、若くして亡くなった。優子は彼女の墓前でお香を立てた。「姉さん、次の人生では目を覚ましてね、心配しないで、私が家族を守るから」その時、ひとひらの葉が風に吹かれ、優子の肩に落ち、まるで返事のようだった。高橋お祖父様は高橋家の人々とともに帰還し、美波もようやく安らかに埋葬された。彼女の葬儀は誰にも告げられなかったが、涼音はひっそりと訪れた。彼と高橋お祖父様は顔を見合わせた。かつて美波にとって最も重要だった二人の男が、彼女が死んでからようやく出会った。涼音は目を赤くし、朝早くに枝から桃の花を折り取って墓碑に捧げた。「姉さん、ごめん、遅れた」その瞬間、優子はただの老人ではなく、朝日が差し込む中で、まるで一人の若々しい少年がようやく彼の愛を見つけたように感じた。母親の目は毒に侵されていたが、ゆっくり治療すれば回復するようだ。そして優子は神隼と葵花を連れて帰国した。今は、暖かな春の季節だった。山の花が咲き乱れ、莉乃の墓前には色とりどりの小さな花が咲いていた。息も絶え絶えの葵花は無理やり墓碑の前にひざまずき、神隼は墓碑に刻まれた名前を見つめ、口元に苦笑を浮かべた。「実は、今日が来ることは分かっていた。高橋さん、彼女のために、俺と二年以上も時間を無駄にした」彼は優子の美しい顔を見つめ、彼女が自分を利用していると知りながらも、手放せず、危険を冒してまで彼女に近づいた。これがきっと報いだろう。莉乃は彼を愛し、彼の銃弾で命を落とし、彼は今、かつてのターゲットだった優子に恋をしてしまった。優子は彼にブレスレットを投げ渡した。それは彼がかつて莉乃を喜ばせるために買ったものだった。実際、彼は莉乃の顔をあまり覚えていなかった。ただ、その日、その女の子がブレスレットを手にしながらとても嬉しそうに笑っていたことだけを覚えていた。「神隼、あの世に行って、莉乃に償
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1672章
「お兄さん、何があったの？」優子は状況がわからず、まだEliasに近づくことができなかった。彼女が唯一知っている人物は、智也だけだった。「優子、来ないで、ここは危険だ」智也は心配そうな顔をしていた。Eliasも優子を見て、「老いぼれよ、実験はもうすぐ成功する。彼女は美波の子孫で、美波と同じ血が流れてる」優子は顔色を変えた。なるほど、だからずっとEliasが彼女に特別に親切だったのか。その時、彼女は自分の体や才能が理由だと思っていたが、実際はEliasが最初から彼女の正体を知っていたのだ。いわゆる計画は、祖母を復活させるためのものだった！この男は恐ろしい、祖母を復活させるためにこんなにも準備をしていたのか、そして彼女は騙されそうになり、改造計画だけだと思って信じていた。高橋お祖父様は白髪であっても、目は鋭く光っていた。「Elias、やめろ。美波はもう何年も前に死んだ。もしかしたら彼女はすでに転生した。生まれ変わり？復活？それは無理だ。お前の実験で何人もの命を奪ったんだ。もう十分だろう？」「お前の実験データを見た。全部失敗したんだろう？だから彼女に手を出さなかったのは......」高橋お祖父様は優子の顔を指差し、「それは彼女が美波の血を引き、美波に似た顔をしているからだろう。お前は彼女を手放したくない、失敗を恐れているんじゃないか？」優子はようやく理解した。本当に祖母に感謝しなければならない。もし祖母の関係がなければ、数年前に死んでいたかもしれない。Eliasはまだ諦めきれず、優子を見つめて言った。「お前は最高の実験体だ。早く助けてくれないか？」智也と峻介は同時に彼女の前に立ちはだかった。「行かないで」すべては高橋家が仕組んだものだった。高橋お祖父様はわざと死んだふりをして、今日Eliasの基地に侵入するためだった。「Elias、もう終わりだ。執着を捨てろ。あの時美波がお前を救ったのは、人間のためにもっと貢献することを望んだからだ。しかしお前はこれまで、彼女を復活させるためにどれだけ多くの間違いを犯してきた？お前の命、もともと救うべきではなかったんだ」言いながら、高橋お祖父様は銃口をEliasの心臓に向けた。「バン！」という音と共に血が飛び散った。彼の心臓は改造できず、依然として人間のままだった。
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1671章
優子は島に到着したが、島の雰囲気に何か変化があったように感じた。風景自体は変わらないが、島にいるロボットはすっかり姿を消していた。普通、島を降りると、いくつかのロボットの監視があるはずなのに、今回はそれがなかった。島の周りには密集した軍艦が停泊しており、その多くは外国の武装組織や傭兵たちのものだった。これらは多くの人々が上陸したことを示している！一体、何が起きたのか？師匠は無事なのか？Eliasは彼に人体改造を施そうとしたが、それでも優子は彼が生きていることを願っていた。あれほど優れた科学者が死んでしまうのは、どれだけ大きな損失だろう。師匠！「優子、焦らないで。島には確かに人が来てるが、今のところ大きな問題はなさそうだ」峻介がすぐに助言した。こんなに多くの軍艦があるということは、多くの武器が持ち込まれたに違いないが、島の花や建物は無事だった。「違う、この島は元々人が少なくて、ほとんどがロボットだったのよ。それに、兄さんも来てたわ！」優子は数日前に長兄が来て治療を続けていたことを思い出し、我慢できずに駆け出した。途中で、命が尽きかけているロボットを見かけ、その体からは電流の音がパチパチと鳴っていた。優子は急いで尋ねた。「Eliasはどこ？」ロボットは言葉を失っており、電子スクリーンに「裏山」とだけ表示されていた。裏山？それは優子が唯一近づけない場所だった。Eliasは彼女にその場所のアクセス権を与えていなかった。そこにはきっと大きな秘密が隠されているに違いない！優子は裏山へと必死に駆け出し、多くのロボットや人間が地面に倒れているのを見た。元々の入口にあった扉が無理やり壊されていた。優子は驚いた。まずい！Eliasは無事なのか？彼のロボットはたくさんいるが、相手側はこんなにも多くの人を連れてきている。優子は緊張しながら進んだ。彼女は師匠に対して深い感情を抱いているからだ。もし彼がいなければ、自分の癌は治らなかっただろう。あの優れた科学者、発明一筋の老人が死ぬわけにはいかない！優子は速度を上げ、裏山に到着する前に、あの聞き覚えのある声が耳に届いた。「おじいさん」それは兄の声だった。「おじいさん？」一体誰を呼んでいるのだろう？本来なら、本物のおじいさんは秋桜家
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1670章
その日、涼音と圭一は長時間二人きりで話をしたが、彼らが何を話したのかは誰も知らない。実際、もうそれは重要ではない。高橋家の人々にとっては、ただ新たに親戚が増えたということに過ぎない。それよりも、愛子が少し不安だった。なぜなら秋桜家の子孫が急に増えたことで、もし秋桜家の人々が財産を分け合うことになれば、彼女の子供たちの取り分がかなり減るのではないかと心配していた。誰もが自分の利益を考えるものだ。実際、その時になれば、自分の利益を守ろうと思うのは当然だろう。しかし、圭一とおじいさんが話し合った結果は予想外だった。高橋家が彼の身分を認めなくても、彼は秋桜という苗字に変えるつもりはなかった。彼の母は高橋お祖父様と結婚したので、彼らは一生高橋家の一員として過ごした。秋桜家とは親戚として付き合うことができる。涼音は少し残念に思ったが、高橋お祖父様が自分の孫たちにとても良くしてくれたことを考えると、仕方なく同意し、数人に秋桜家で傷を癒すよう懇願した。優子は帰国翌日、子供たちを連れて墓地を訪れ、峻介と一緒に祖母と信也を見舞った。墓地は山の中にあり、桃の木と梨の木が見事に花を咲かせて、枝先には新緑が青々としていた。信也の墓の前には苔が生えていた。優子は花束を置き、しばらくの間、膝をついて長いこと話をした。彼女は信也に、やっと家族を見つけ、背後にいた黒幕を突き止めたことを伝えた。「お父さん、私が唯一後悔してるのは、彼女をあなたの墓の前で謝罪させられなかったことだ」「お父さん、心配しないで、私はもう成長した。他の人を守れるようになったから」峻介は彼女の横に膝をついて、信也の墓にタバコを一本供えた。「お父さん、ごめんなさい、今まで期待に応えられなかった、これからは優子を傷つけることはしないと誓います」他の子供たちも順番に信也に話しかけていた。阳翔は木刀を手に持ち、「おじいちゃんがくれたプレゼント、ちゃんと受け取ったよ。とても気に入ってるし、他にもたくさんの手作りのおもちゃをママが大切にしまっているよ。見るたびに、おじいちゃんが作ってくれたことを思い出すんだ」瑞希も静かに言った。「ママが言ってたけど、おじいちゃんの一番の後悔は、私たちが生まれた時に見られなかったことだって。今、私たちは大きくなったけど、おじいちゃん、天国
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1669章
優子たち一行は高橋家に戻ってきた。高橋家は長兄の管理のもと、すでに正常に運営されており、三兄の足もかなり回復して、もう不自由なふりをする必要はなく、普通の人のように自由に歩けるようになった。二兄の体調は短期間では完全に回復することはなかったが、かなり改善されていた。圭一も優子が家を離れる前よりも明らかに良くなっていた。葵花一人のせいで、高橋家はほとんど崩壊寸前だった。優子が帰ってくるのを見て圭一は心配そうに言った。「優子、お兄さんから聞いたけど、君の体に寄生虫の妖怪がかけられていたんだって、今はどうなったんだ？」「大丈夫よ、父さん。もう回復したよ。でも、葵花は多分もう海の中で死んでる」圭一は優子を抱きしめ、「大丈夫、大丈夫だ、君たちが元気でいればそれでいいんだ」短期間で圭一がかなり老け込んで見え、優子は胸が痛んだ。「母さんのこと、何か進展はあったの？」「あなたのお兄さんが何か調べたようだけど、まだ追跡中だよ。秋桜家が私たちに帰国して会いたいと言っている」最近、涼音はその身分で表に出ず、高橋家の人々が帰国することになった。優子は他の子供たちのことも考えた。「そうだね、子供たちもおじいさんやおじさんたちがいることを知って、きっと嬉しいだろうね」そのため、一家は専用機で帰国することにした。国内は春の季節に差し掛かり、寒い冬を越えて、春の息吹に包まれていた。枝先には新芽が芽吹き、桜が咲く時期を迎えていた。優子は春物の服に着替え、巫女は淡い緑色のワンピースを着て、優子のそばに歩いていた。峻介は珍しくスーツではなく、母娘と同じ親子コーディネートで、淡い緑色のストライプシャツと白いパンツを合わせ、車のドアを開けて、巫女を抱き出した。三人が一緒に現れると、非常に目立った。車の隊列は空港から秋桜家まで約十台で、その威厳が感じられた。車から降りたとき、耳に清らかな声が響いた。「ママ！」阳翔が遠くから走ってきて、名前の通り、まるで太陽のようだった。「お兄ちゃん、もうちょっとゆっくり走って、待って！」瑞希が追いかけていた。拓海が彼女の横を通り過ぎると、さっと彼女を抱き上げた。五人家族がついに再会を果たした。優子は一人ずつ子供を抱き、阳翔はいたずらっぽく優子の顔を擦った。最も年上の拓海は、子供
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1668章
尚人が軽く話す中で、壮太は衝撃を受け、息子がどんな生活を送ってきたのかを想像せずにはいられなかった。荒れたスラム街、一度も得たことがなく、失うことを恐れない。妻を失って以来、壮太は大輝のことをあまり気にしていなかったが、物質的なことには十分配慮をしていた。しかし、息子を見つけた今、壮太は急に胸が痛むような気持ちを抱いた。もしこれが息子の唯一の願いなら、どんなことをしてもそれを叶えたい。一方、優子は海辺に立ち、空の彼方に沈む夕陽を眺めていた。葵花がすでに海底に沈んでいるべきだとわかっていても、喜びは一切なかった。罪の元凶が死んだところで、高橋家は依然としてバラバラで、母親は今でも行方不明だ。優子は軽くため息をついた。「若いのに、何を嘆いているんだ？」裕也がいつの間にか優子の横に立っていた。彼は優子の隣に座り込んだ。地面の砂も気にせず、非常に無頓着な様子だった。そして、隣の席を軽く叩いて言った。「座れよ、何もするつもりはない。ただお前と話したいだけだ」優子は一瞬彼を見た後、無意識に数歩退いたが、結局座った。「いや、いつの時代だ？何か自分の潔白を守ろうとしているのか？」裕也は彼女が自分を避ける様子が気に入らなかった。優子は頭を振った。「裕也、あなたと友達でいることはできるけれど、それ以上のことはできない」裕也は突然近づいてきて、強烈なフェロモンを放ちながら言った。「高橋先生、もし本当に俺を避けたいなら、最初から希望を与えなければよかったじゃないか！」「ごめんなさい、裕也」優子は、その任務が裕也を引き寄せるだろうとわかっていたら、絶対に同意しなかった。「本当に試してみないか？ちょっとだけでも」彼は卑屈な口調で言った。優子は彼のその懇願するような目を見つめ、恋愛は医者が治療できるものではないことを知っていた。彼女にはその薬を与えることはできなかった。その時、峻介の冷たい声が聞こえた。「夢でも見てろ！優子は俺と復縁するって約束したんだ」二人は出会った瞬間から睨み合い、裕也は冷たく峻介を睨みつけた。「死にたいのか？今、誰の場所にいるかを忘れたのか？」「誰の場所だろうが、俺はお前をボコボコにできる」「殴られたいのか！」裕也は豹のように予告なしで峻介に飛びかかり、一発のパンチを顔に放った。
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1667章
壮太は少し疲れを感じていた。彼は一体どんな罪を犯したのだろうか。自分の息子を探したというより、むしろ父親を探したようなものだ。三十年も会っていなかった息子が、再会して最初に関心を示すのは家族のことではなく、結婚したいということだなんて、世の中にそんなことがあるだろうか？普通のお嬢さんならまだしも、彼が結婚したい相手はバツイチで四人の子供を抱えている女性だ。それでも許せるとして、最も困るのは、優子の元夫が自分の妹の息子で、二人は未だに関係が切れていないということだ。どちらも大切だが、どうすればいいのだろう？彼はとても絶望的だった。裕也は壮太の困惑を無視して、タバコを一本差し出した。壮太は手を振って、「やめたんだ」と言った。彼は自分でタバコを吸い、地面にしゃがみ込んだ。まるで工事現場の監督のようで、王様らしい姿ではなかった。壮太は額を押さえて、息子がこれまでどんな風に育ったのかを考えた。「どうなんだ、はっきり言ってくれ」裕也は白い煙を吐きながら言った。壮太は慎重に息子を見つめた。「もし、すごく難しいって言ったらどうなんだ？この事は簡単じゃない。家柄がどうとかいう話じゃない。他の誰かを好きなら、たとえその相手が乞食でも、すぐに結婚届をもらわせることだってできる。でも、彼女は高橋家の人だから」「お前は知らないかもしれないが、高橋家は最近いろいろ問題を抱えていて、彼女の一族は高橋家とは関係がない。今、あちらはめちゃくちゃで、この婚約はなかなか難しいんだ」裕也はタバコを地面に投げ捨て、「つまり、結婚は無理だってことか？」場の空気を読めずに踵を返して去っていった彼の様子に、壮太は呆然と見ていた。この子は本当にこんなにあっさりしているのか？親子関係を確認するというより、嫁探しに来たようなものだ。嫁が見つからなければ、父親もいらないのか？その時、尚人が穏やかな態度で説明を加えた。「井上おじさん、気にしないでください。ボスはこんな性格なんだ」「彼......元気にしていたのか？」壮太は急いで来てて、裕也の過去については全く知らなかった。尚人は首を横に振った。「正直言って、あまり良くないです。ボスがここまで来れたのは、背景もなく、人脈もなく、ただ彼の拳と銃で自分の道を切り開いてきたんです。もし運が悪ければ
佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします 第1666章
病気でふらふらな壮太は、今日まで、自分の息子が何年も外に放置されていたことを思いもしなかった。ましてや、その息子がとても苦労をしてきて、ここまで成長して立派な男になったことには驚かされた。立派には立派だが、どうやら少し偏った方向に育ったようだ。結局、父と子の血はつながっている。何年も会っていなかったが、真実が明かされる瞬間、互いに抱きしめ合い、感動して心の内を語り合うべきではないだろうか？なぜ、この息子は父親を見つけたことを喜ばず、井上家の坊ちゃんとしての身分に興味を持っているのだろう？いや、正確には、彼は高橋家のあの女性に興味がある。「裕也、今は少し事情が複雑だ。まずはゆっくり話し合おう......」「俺は本当にお前の息子なのか？」 裕也は短気な性格で、母親と同じように、何の助言も聞こうとしなかった。彼の頭の中にはただ一つの考えしかなかった、井上家と高橋家の関係を事前に調べておいて良かった、さもなければ、この婚約のことは全く知らなかっただろうと思った。「もちろん俺の息子だ、DNA鑑定の結果も出ているし、高橋家の事情は複雑だ、今は......」「そんなのどうでもいい。彼女は高橋家の六番目の娘だろう？」「そうだ」「井上家と高橋家の婚約は両家が決めたことだろう？」「そうだ」「じゃあ、もうそれで決まりだ。さっさとプロポーズの準備をしろ。俺は待てない」壮太はもちろんそれを感じていた、待てないどころか、もしオリンピックだったら確実にフライングしてまで先に出るだろう。体中に、今すぐ動き出さなければならないという焦りが渦巻いていた。「裕也、結婚のことよりも、父親に対して興味がないのか？長い間離れていたんだぞ？俺がどんな生活をしていたのか、少しは気にならないのか？」裕也は淡々と答えた。「気にならない。お前はもうすぐ死ぬようなもんだろう？それに、同性は互いに退け合い、異性は互いに惹かれ合うって理論を知らないのか？」この言葉は今の状況には適していないのではないか。まあ今はそんなことを気にしている場合ではない。壮太はさらに息子の父親に対する愛情を呼び覚まそうとした。「裕也、お前の生活にとても興味があるんだ。これまでどう過ごしてきたのか？きっと多くの苦労をしたんだろう？今は......」「うるさい、毎日800人
