第2話

　私は客室に押し込まれ、数分後に大江健介がやってきた。

　「どうして出てきたの？」

　「お父さんと鈴ちゃんは良い関係だったのに、あなたが来たらお姉ちゃんは倒れた。どうして彼らを壊すの？」

　私が大江健介を離れたとき、彼はまだ三歳で、幼稚園に通っていた。毎日、学校から帰ると、彼は私の元に飛び込んできて、一日をおしゃべりして聞かせてくれた。先生からお菓子をもらうと、こっそり私のために持ち帰ってくれた。

　「健介はママが一番好き、パパより好き！」

　たった三年離れただけなのに、すべてが変わってしまった！

　大江健介の嫌悪の表情は、彼の父親とまったく同じだった。

　「あなたなんて見たくない！地下室に戻って！！」彼は赤くなった目で私を見つめながら、私の車椅子を押してきた。

　玄関口で、大江和也が彼を阻んだ。

　「どこに彼女を連れて行く？」

　「私は......私は彼女が嫌い！見たくない！」

　「健介！」大江和也は顔を引き締めて言った。

　「部屋に戻れ！」

　「お前たち、健介を見守って、この一週間外出を禁じて！」

　大江和也は私を病院に送ってくれた。

　私は大江和也の横顔を見つめ、つい口を開いてしまった。

　「三年前、田中鈴は手術を受けなかったの？」

　車が急に傾き、しばらくしてから大江和也はゆっくりと口を開いた。

　「雨音、これは君が彼女に負っているものだ！」

　私は理解した。

　三年前、田中鈴の心臓が損傷し、すでに予定されていた心臓移植手術が誰かに漏れたため、社会的な圧力で手術が行われなかった。

　だから、今回私を出すのは田中鈴の心臓を移植するためだった。

　すでに麻痺しているとはいえ、心の奥からは痛みがこみ上げてきた。彼は何も知らなかったわけではなく、それでも私を行かせることを選んだのだ。

　「じゃあ、私が死ぬことを知っているの？」

　突然、急ブレーキがかかり、車は路肩に停まった。大江和也は真っ直ぐ私を見つめ、「雨音、大丈夫、君に何も起こさせない！僕を信じて！」

　「田中鈴は僕の命を救ってくれた、彼女が死ぬのを見ているわけにはいかない、ましてや......」

　彼は言葉を続けず、口の中でつぶやいた。

　「君は健康だ、佐藤医師も問題ないと言っていた。これが最後の機会、最後だ！」

　でも大江和也、私の傷を見えないの？今、私を手術台に連れて行くことは、私を死に送るのと同じだ。

　システムが見かねて、「宿主、逃げましょう！クズ男と何を話しているの？逃げ遅れたら遺体が風に吹かれるよ！」

　大江和也は田中鈴を愛していて、その気持ちは変わらなかった。私は自分が攻略に成功したと思っていたのが、なんておろかだったのか。

　私がこの世界に来たとき、大江和也はモップの水を飲まされていて、田中鈴はその様子を見ていた。「その気持ち悪い目で私を見たら、目をくり抜いてやる！」

　私は教導主任を呼び、何人かの少女たちがいじめの対象を私に変えた。

　でも、関係ない。私の任務は大江和也を攻略し、彼が田中鈴に傷つけられて黒化するのを防ぐことだった。

　私は大江和也を誘い、放課後に空手道の練習をした。

　その後、大江和也は一人で十人に立ち向かうことができるようになり、彼が田中鈴を見る目には、初めての愛情が消えていた。

　彼は私に朝食を持ってきてくれたり、家まで送ってくれたり、私の一言で顔を赤らめたりした。

　卒業後、彼は建物を丸ごと借りてプロポーズした。

　「雨音、今の貯金ではこの建物を一晩借りるのがやっとだけど、信じて、僕はいつかこの建物を買って、君の名前を刻むから！」

　その夜、星空の下、私は大江和也の瞳に溺れ、我を忘れていた。

　そのとき、システムが私に告げた。「大江和也の愛情値が100%に達しました。攻略成功、すぐに撤退してください。」

　私はシステムを笑った。「まさか大江和也の愛が変わるわけがないでしょ？」

　結果として、システムは正しかった。男の愛は長続きしない。