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第21話
最終更新日:
2024-12-04 11:38:30関連チャプター
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第22話
以前の茉莉もよくショッピングをしていたが、こんな狂ったように買い物をすることはなかった。 何かに刺激を受けたのでは？ 茉莉は笑って反問した。「私が何か問題あるように見えるの？」 薫は頷いた。「とても、そう見える」 茉莉は薫の肩を軽く叩いた。「心配しないで。大丈夫のよ。自分が何をしているか、ちゃんとわかっているから」 ようやく二人はメンズウェアのフロアに到着し、茉莉の手には既にたくさんの商品があった。 薫は真剣にネクタイや服を選びながら、「茉莉、望月さんにも何か買ってあげたらどう？」と提案した。 茉莉は即座に拒否した。「いいえ、彼にはそんな価値はない」 本当に何も問題がないとは思えない。 「君、借りたスーツを汚してしまったよ。貸し出すときにしっかりと説明していたのに、シミひとつ許されないって」 その時、向かいのブランドスーツ店から厳しい叱責の声が聞こえてきた。 茉莉が視線を向けると、おしゃれな高身長の若い男が、店員に謝罪していた。 「本当に申し訳ありません。イベント会場でトラブルがありまして、スーツをクリーニングに出せませんか？クリーニング代は私が負担します」 「クリーニングなんてとんでもない。私たちのスーツはすべて有名デザイナーの作品で、高価な素材を使っている。クリーニングしたら、価値が下がってしまうから。必ずこれを購入して」 男性は困惑した表情を浮かべた。「何とかご容赦をお願いします。クリーニング代を多めにお支払いしますので......」 「それは......」 「いくらですか、私が買います」と茉莉は彼らの前に歩み寄った。 店員と男性は驚いて彼女を見た。店員は、茉莉が手にしている大量の買い物袋に気づき、すぐにへつらった笑顔を浮かべた。 「お客様、こちらの秋の新作スーツは50万円になります」 茉莉はブラックカードを差し出し、「じゃ、お願いします」 店員は驚喜して、急いで手続きを進めた。 あの男性は茉莉を見つめ、感謝と戸惑いが入り混じった表情を浮かべた。「ありがとうございます。汚れた部分はすぐに綺麗にしますから」 その時、店員がカードとスーツを包んで持ってきたので、茉莉はそのまま男性にスーツを差し出した。「持っていて」 「連絡先と住
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第23話
克也は急に後悔し始めた。翼は昨晩、深夜まで残業し、今日は一日中険しい顔をしていて、明らかに機嫌が悪い。このタイミングで茉莉の件を持ち出したら、さらに怒らせてしまうのでは？「用があるならさっさと言え」翼は不機嫌そうに言った。克也は仕方なく、翼の前に歩み寄り、慎重に情報一覧を表示した。翼は画面に一瞥を投げた。そこにはショッピングモールからの消費情報がずらりと並んでいた。高額なものは数千万円、少額でも数万から数十万に及び、すべて女性が好むジュエリーやファッションアイテムの店での購入だった。「ピン」という通知音がちょうど鳴り響いた。「XXメンズウェア、ご利用ありがとうございます。今回のご購入額は50万円です。次回のご利用をお待ちしております。」克也の気のせいかもしれないが、この通知を見た後、翼の眉間のしわが少し緩んだ気がした？この価格帯の服は通常、翼のワードローブにはないが、克也は恐る恐るお世辞を言ってみた。「奥様はお買い物に行かれても、忘れずに社長のために服を買われるなんて、本当に気遣いが行き届いていますね」確かに、翼の表情は少し和らいだ。だが、彼は冷たく鼻で笑った。「誰がそんなものを欲しがるか」克也はすぐに悟った。「社長、昨晩遅くまで残業されて、今日も一日中お忙しかったでしょうから、お疲れですよね。早めにお家で休まれては？」翼は体を伸ばし、確かに少し疲れを感じていた。「鈴木に連絡して、俺に目覚ましの茶を入れてくれない？」「かしこまりました、社長」......茉莉が別墅に戻ったのは、すでに午後5時だった。薫と別れた後、彼女は衝動的にスタイリングサロンに立ち寄り、新しいヘアスタイルを作り上げた。鏡に映る元気そうな自分を見て、茉莉の気分はやっと晴れた。「奥様、旦那様はすでにお戻りで、今は書斎にいらっしゃいます」彼女が玄関に入ると、鈴木が近寄ってきて告げた。この時間に翼が家にいるなんて珍しい。もしかして、彼女がカードを使い過ぎたのを知って、責めに来たのだろうか？それならちょうどいい、彼が嫌気が差しているうちに離婚の話をもう一度切り出すチャンスかもしれない。茉莉は手に持っていた荷物を鈴木に渡し、自分は階段を上がって行った。書斎のドアは閉まっていなかったので、茉莉はそのま
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第24話
茉莉はタイヤと格闘していたが、耳元で翼の声が聞こえた。顔を上げると、彼が車のそばにやって来ていた。少し恥ずかしい気持ちもあったが、こんなことで意地を張るほど幼稚ではないと自分に言い聞かせ、茉莉は口を軽く尖らせながら、シートベルトを外し、運転席を譲った。翼は座ると、ハンドルを軽く操作し、アクセルを踏んだ。すると右側のタイヤはすぐに土の穴から抜け出た。すぐに彼は運転席から降り、さらりと言った。「練習を続けて」茉莉はまた軽く口を尖らせ、再び運転席に戻った。シートベルトを締めたところ、今度は翼が助手席に座った。「どうして助手席に座るの？」茉莉は眉をひそめて質問した。翼は彼女を一瞥し、答えずに逆に聞き返した。「何でそんな髪型？」茉莉はバックミラーで、自分の髪型を見た。「私の髪だから、好きにするわ、あなたには関係ないでしょ」翼の顔が一瞬険しくなった。「まだ何か？用がないなら降りて、見ての通り、私は忙しいのよ」茉莉は追い出すような口調で言った。翼は一瞬こらえ、シートベルトを締めて冷たく言った。「運転の練習をすると言ったのに、まだ始めないのか？」茉莉は彼の意図をすぐに悟った。「あなたに教わる必要なんてないわ。私一人で十分よ」翼は鼻で笑った。「一人でできるなら、こんな小さな土の穴に引っかかるか？」茉莉は言い訳した。「暗くて見えなかったのよ」「じゃあ、すべての道が明るく、障害物が一切ないと保証できるのか？」「だって......」茉莉が反論しようとした瞬間、翼は彼女を遮って言った。「俺はもう毎回あんたの後始末をしたくない。さっさと練習を始めて」確かに前回のことは彼女のせいだった。茉莉はもう翼と口論する気力を失い、前方を見つめ、アクセルを踏んだ。翼に教わるのは気に食わないが、彼が時々助言をくれると、確かに運転はよりスムーズになった。前進、曲がり角、Uターン、これらはすべて茉莉がかなり上手にこなせるようになっていた。「疲れたわ。次回にしましょう」疲れだけでなく、茉莉は心の中でフジ祭のことを考えていた。勝平が彼女の初期計画書をすでに確認したかどうかが気がかりだった。「降りて」茉莉は車を翼の車の横に停めた。彼は動かなかった。むしろ、「あんたのバック駐車の技術を見せろ」と、気だるげに言った。「……」
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第25話
まるで誰かが酔っ払って壁にぶつかるような音がした。茉莉は不思議に思った。家には鈴木と翼しかいない。誰が酒を飲むというのだろうか？「バタン！」と、突然彼女の部屋のドアが開かれた。なんと翼が入ってきたのだ。彼は少しふらついており、顔には異常なほどの赤みが差し、額には汗がにじみ、目の端は赤くなっていた。茉莉は本能的に危険を感じ、パソコンを閉じて彼を部屋から追い出そうとした。「お酒を飲んだの？」茉莉はさりげなくドアを開けながら尋ねた。「すず……」彼女が鈴木の名前を呼ぶ前に、唇に痛みが走った。翼が突然彼女の唇を塞いだのだ。「何を......」茉莉は驚いて彼を押しのけようとしたが、翼はさらに力を入れて彼女を激しくキスし続けた。彼の体は非常に熱く、彼女を強く抱きしめ、まったく逃げる隙を与えず、彼女をドアに押しつけ、彼女のすべての息を奪っていた。茉莉は拳で彼を叩こうとしたが、彼は彼女の手をドアに押さえつけてしまった。男女の力の差は圧倒的で、茉莉はまったく動けず、言葉も発せず、まるで窒息しそうなほど息ができなかった。「んんん」と懇願するような音を発した。その音を聞いた翼は、まるで刺激を受けたかのように、さらに強く彼女の唇を噛んだ。「痛っ」茉莉が痛みで叫んだその瞬間、翼は彼女の唇を離したが、茉莉が息をつく暇もなく、彼は彼女の体を持ち上げ、今度は彼女の首に噛みつこうとした。「奥様」鈴木は音を聞いて慌てて階段を上がってきた。翼が茉莉を抱きしめ、頭を彼女の首に押しつけている様子を見ると、鈴木はその場で固まってしまった。「鈴木、助けて」「下がれ」翼は茉莉の口を塞ぎ、かすれた声で命じた。鈴木は奥様が危ないと思ったが、あまり深入りもできなかった。やはり夫婦間のことに家政婦が口出しするのは無理がある。鈴木は急いで部屋を後にした。「放して」茉莉は翼が一瞬気を取られた隙に彼を押しのけ、パジャマの帯を締め直した。翼は再び彼女を押さえつけ、彼の長い指が彼女の傷ついた唇をなぞった。かすれた声にはほんの少しの誘惑が混じっていた。「茉莉、お前が祖母にスープに薬を入れるように頼んだんだろう？」祖母が送ってくれたスープに薬が入っていた？翼の体がこんなに熱いのに、酒の匂いがしないのも不思議ではない。幸
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第26話
「過去を振り返らず、未来を問い詰めず、日常生活を大切にし、四季を丁寧に過ごす。最も適したタイミングで、誰かと一緒に生活が始まるでしょう」桃の投稿には、美しく盛り付けられた料理の写真と、彼女の横顔の自撮りが添えられていた。文章や写真は、単なる日常のように見えるが、注意深く見ると、彼女の自撮り写真の片隅に、男性の腕が少し写り込んでいた。その男性はシャツを着ていて、手首には控えめで上品な高級時計をしていた。茉莉はそれをよく知っている。翼がよく身につけている時計の一つだ。どうやら、翼は桃のところにいるようだ。彼がそこにいても、何の不思議もない。あの晩、彼はあまりにも欲求不満だったが、茉莉は彼を拒んだ。翼は普段、潔癖でゴシップの対象になることもなかったが、結局、心から愛している桃を頼るしかなかったのだろう。この数日間、二人の関係がますます深まったのだろうか。だからこそ、桃はこのような感慨深い投稿をしたのだろう。茉莉は軽く笑い、桃をインスタの友達リストから削除した。以前、彼女は「敵の情報」を把握するために、わざわざ桃と友達になっていた。しかし今はもう必要もなく、気にもしていない。早めに削除したほうが、心が軽くなる。スマホをしまい、茉莉は気分転換に少し外を歩こうと思った。車庫から出た瞬間、携帯の着信音が鳴った。表示されたのは、前世の親友である後藤春菜からの電話だった。後藤家はここ2年で金融業界に進出し、現在はまだ規模は大きくない。前世、茉莉が精神科に入れられた後、後藤家は何らかの形で望月グループとつながりを持ち、会社の株価も大きく上昇した。春菜は、茉莉が精神科に入れられたことを知っていながら、一度も面会に来ることはなかった。人は皆、利益を天秤にかけるもので、それは理解できる。茉莉は彼女に対して特に恨みはなかったが、もう彼女と前世のような親しい関係には戻れない。だからこそ、この数日間、茉莉は春菜に一度も連絡を取っていなかった。このタイミングで彼女が電話をかけてきたのは、何か用があるのだろうか？ブレーキを踏み、茉莉は電話に出た。「茉莉、今どこにいるの？」通話がつながると、春菜の焦った声が響いた。「ちょっと外に出かけようとしてるところ。どうしたの？」「こんな時に外出なんてする場合じゃないよ。桃のインスタ
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第27話
茉莉は笑いながら、「ちょうど、散打のクラスに申し込んだところよ」と言った。健治は嬉しそうに「そうですか。偶然ですね。僕は散打のコーチなんですよ」と返した。确かに、こんな早く再会するとは思っていなかったので、偶然だと感じた。「これからも色々教えてもらうので、よろしくね」と、茉莉は笑って言った。「じゃあ、またね」と告げて立ち去ろうとする。「ちょっと」健治が急に彼女を呼び止めた。「どうしたの？」茉莉は振り返りながら尋ねた。少し恥ずかしそうに彼は言った。「前回の件、本当に感謝していて、どうすればいいかずっと悩んでいたんです。もしよかったら、僕が飲み物をご馳走したいんですけど」茉莉は笑って首を横に振った。「また今度ね、今日は仕事の邪魔をしないようにするから」「いえ、大丈夫です。ちょうど僕も今、仕事が終わったところです」健治は慌てて答えた。彼の少年らしさがとても可愛らしく、少し不器用なところが女性本能をくすぐるようだった。茉莉は微笑んだ。「そう、それならお言葉に甘えて、お茶でもしようかしら」「よかった。ちょっと待っていてください、すぐに着替えてきますから」健治は本当にすぐに戻ってきた。茉莉が車をバックしていると、彼はもう外に出てきた。「乗って」茉莉は促した。健治はためらうことなく、素直に車に乗り込んだ。「私、運転はあまり得意じゃないけど、大丈夫？」と茉莉が冗談を言うと、「あっ、大丈夫です」と健治が真剣に答えた。彼の瞳は透明で純粋で、茉莉は不思議と責任感を感じてしまった。「どこへ行く？」茉莉が尋ねると、「行きたいところに、任せます」と彼は謙虚に答えた。「じゃあ、ミルクティーのお店に行こうか」茉莉は少し考えて提案した。彼女が学生の頃、大好きだったミルクティー、その懐かしい味を、昔翼にも試してもらいたいと、わざわざ買いに行ったことがあった。しかし、彼はそれを「ジャンクフード」と言って拒否した。あの時、翼はエレベーターに急いでいたため、仕方なく受け取った。しかし、トイレから出てきた時、エレベーター近くのゴミ箱に捨てられていたミルクティーを目撃した時彼女の気持ちは、ほんの一瞬で崩れた。彼が嫌がったものを、自分も好きになるべきではないと思い込んでいた。しかし今になって振り返ると、それがどれだけ馬鹿げ
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第28話
春菜からメッセージが一気に届いた。写真や動画、そして音声もいくつかあった。まず、写真を見てみると、春菜が桃の家の下や玄関で撮った写真だった。動画は数分続くものだったので、先に音声を聞いてみることにした。「桃を私が代わりに叱ってやったわ。あなたが傷つくのを黙って見てられないもの」音声を聞き終えたちょうどその時、健治がローズ風味のミルクティーを持ってやってきた。「お姉さん、どうぞ」「ありがとう」と茉莉は受け取りながら立ち上がった。「ごめんなさい、ちょっと用事があって、先に失礼するわ」健治は彼女の冷静な表情を見て、気を使って何も聞かず、礼儀正しく手を振って別れを告げた。「またトレーニング場で会いましょうね」「うん」ミルクティー店を出た茉莉は車に乗り込み、春菜から送られてきた動画を開いた。動画には、春菜が桃の家のドアを叩く場面が映っていた。翼が中にいるのを見て、春菜は怒りのあまり桃を「人の夫と密会する恥知らずな女」と罵倒した。桃は困惑しつつも耐えるような表情で、「後藤さん、私は父の件で翼に感謝したくて、彼を食事に誘っただけです」と説明しようとした。「ふん、その言い訳が誰に通じるのよ。桃、茉莉こそが翼の妻よ。あなたがどれだけ翼と長く知り合ってたとしても、そうしてはいけない。使用人の娘がいくら着飾っても翼には釣り合わないわ」「後藤さん、もう少し落ち着いでください。このままだと不法侵入に当たりますよ」翼が冷たく言い放った。「私を脅かさないでよ。私は茉莉のために正義を貫いているだけ」春菜は正々堂々と続ける。「茉莉が毎日あなたの帰りを待ってるっていうのに、君は忙しいって言いながら、この女と一緒にいるなんて」「後藤さん、あなたは誤解しています......」桃が説明しようとすると、春菜は彼女を強く押しのけた。「黙って。この場で演技なんてするな」桃は後ろに押されてよろけたが、立ち上がろうとした時、翼が彼女を支えた。「もういい。ここから出て行け」翼の表情は厳しい。「茉莉に伝えろ。もうこれ以上余計なことはしないように。さもないとおばあちゃんでも彼女を守れないぞ」春菜は言い返そうとしたが、警備員が入ってきたところで......動画は終わった。その後、春菜はさらに2つの音声メッセージを送ってきた。「茉莉、翼はず
最終更新日 : 2024-12-04三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第29話
「何を言いたいかは分かってるわ。書斎で話しましょう。ちゃんと説明するから」翼は少し苛立ちを抑えながら、彼女を一瞥し、その後、書斎へ向かった。茉莉も落ち着いた様子で後に続いた。翼は書斎のソファに座り、ネクタイを緩めながら冷たい声で尋ねた。「どうやって説明するつもりだ？」茉莉は手に持っていた2つの書類を差し出した。「ここに離婚協議書が2通あるわ。一つは私が財産を一切放棄するもの。もう一つはあなたが私に20億円の費用を支払うもの。どちらも私がすでに署名してるから、あなたも選んで署名して」翼は顔を上げて、「20億円？」と問いかけた。さすが商売人だ。彼の第一反応は金額が高すぎるというものだった。「そうよ」と茉莉は続けた。「前に2億円って言ってたけど、それでは足りないと思うの」「冷静に考えれば、この結婚における過失はあなたにあるわ。あなたは私より早くこの関係を終わらせたがっているんだから、20億円くらい払うのが妥当でしょう」茉莉は以前、離婚を急ぐあまり翼のお金を要求しなかった。しかし今は、彼女は勝平と20億円の契約を結びたがっていた。もし翼からそのお金を引き出せれば、彼の資金を使って彼自身に対抗できるというわけだ。そう考えると、彼女は少し気分が良くなった。翼の唇の端に軽く皮肉な笑みが浮かんだが、特に何も言わず、珍しく茉莉の次の言葉を待った。「確かにこの結婚は私が無理にお願いして始めたことだけど、私はあなたに不義理を働いたことはないでしょう？もし離婚裁判をすれば、20億円どころかもっと多くの金額が判決として出るかもしれないわ」茉莉は説得するように続けた。「今、あなたは20億円を支払って自由と平穏を手に入れることができるわ。これからは誰と一緒にいようが公然とできるし、今日みたいな事態ももう起こらない。これってお互いにとって理想的な結果じゃない？」翼は皮肉を込めた笑い声を漏らした。「以前はこんなに話上手だとは思わなかったよ」気付かなかったことはまだたくさんあった。翼の無反応な態度を見て、茉莉はさらに話を続けた。「もちろん、あなたが1円も払わなくても構わないわ。ケチだなんて言わないから。でも私は本気で離婚する覚悟があるのよ」そう言いながら、彼女は心の中で自分に同情した。結婚相手に愛されないだけならまだしも、財産さえも得
最終更新日 : 2024-12-04
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三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第40話
おばあさんは椅子に座り、華やかな装いの婦人たちが彼女を囲んで話をしていた。「おばあちゃん」と、茉莉は軽やかに呼びかけた。その場の視線が一斉に二人に向けられた。おばあさんは茉莉の姿を見ると、満面の笑みを浮かべた。「茉莉、来たね」茉莉は翼と一緒におばあちゃんのそばに歩み寄った。「おばあちゃん、こんにちは」と、翼は礼儀正しく挨拶した。「翼、あなたは本当に孝行ね。毎回おばあちゃんのそばに来てくれるなんて、うちの子たちとは大違いだわ。うちのはいつも忙しいって言って、全然来ないのよ」「そうそう、翼ほど忙しいはずないのにね。望月グループを管理している彼が時間を作れるのに、結局は私たちを煩わしいと思っているのよ」「本当に翼は立派で、能力もあって孝行だし、おばあさんは幸せだね」婦人たちの褒め言葉を聞きながら、翼は控えめな笑みを保っていた。茉莉を一瞥すると、静かに言った。「皆さん過大評価ですよ。僕は普段おばあちゃんに時間を割けていないんです。茉莉が一番よく面倒を見てくれていますから」「茉莉」という名前が翼の口から出た瞬間、茉莉は自分の耳が信じられなかった。彼がこう呼ぶのは久しぶりだからだ。茉莉は翼を見つめ、彼の表情から何かを読み取ろうとしたが、翼は無表情で、特に不自然さは見られなかった。おばあさんは孫と孫嫁の様子をさりげなく観察しながら、翼に向かって言った。「翼、お前も分かってるじゃないの、茉莉の良さを」「そうよ、茉莉も孝行な子だし、しかも美人だ。翼とは本当に理想のカップルね」婦人たちは茉莉をも褒め始めた。そのとき、叔父たちが翼を呼び、話をすることになった。翼はまるで思いやりのある夫のように、「君はおばあちゃんと一緒にいて」と茉莉に言った。茉莉は微笑みながら答えた。「うん」「茉莉と翼、二人の関係がどんどん良くなっているのね」と、ある親戚が茉莉に向かって言った。「赤ちゃんはいつ作るの？私たちも昇格させてくれるのを待ってるわ。おばあちゃん、そう思うでしょ？」おばあさんは笑って答えた。「焦らないで。茉莉はまだ若いし、彼女が欲しい時に産むのよ。私は古臭い考えで急かすつもりはないわ」しばらくした後、おばあさんが庭を散歩したいと言い出し、茉莉が付き添うことになった。茉莉がおばあさんを支えて庭を歩くと、おばあさんは少し怒った
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第39話
茉莉は少し驚いた。外祖父からもらった20億円は、勝平とのプロジェクトに使う予定だし、前回翼のブラックカードを使い切ってしまった。今、手元にある自由に使える現金は多くない。この2000万円が入るなら、ずいぶん楽になるはずだ。計画書はすでに自分にとっては用済みだから、高市銀行が使いたいなら使えばいいと考え、茉莉は少し控えめに尋ねた。「もう200万円増やしてくれない？」翼は顔を上げて彼女を見つめた。「茉莉、お前はそんなにお金が好きだったのか？それなのに、以前はどうして一銭も家計を頼らないって言ってたんだ？」結婚当初、翼は彼女にカードを渡していた。生活費は十分にあるが、結婚生活で自分を縛るなと言っていた。茉莉はお金目当てでないことを証明したくて、そのカードを拒否した。結婚以来、翼へのプレゼントや日常の出費はすべて彼女自身のお金で賄っていた。今になってみると、完全に損していた。「じゃあ、今からでも補ってくれる？」と茉莉が探りを入れるように聞いた。予想通り、翼は鼻で笑いながら答えた。「お前はもう離婚しようとしてるんだ。なんで俺が生活費を払わなきゃならないんだ？」商人らしく利益を重視する翼に、茉莉はこれ以上こだわらず、「2000万円でいいわ。ありがとう」と言った。翼は条件を出した。「その後、お前はプロジェクトの進行に参加して、計画書のデータ修正も担当しろ」「翼、まさかお金を渡したくないわけじゃないよね？」茉莉は怒りを抑えきれなかった。「私は高市銀行に入りたくないし、高市銀行のどんな仕事にも関わりたくないって言ったでしょ」翼は心の中に湧き上がる苛立ちを抑えながら、眉をしかめて言った。「破格でお前を投資家として雇うこともできる。このプロジェクトに参加する最後のチャンスだ。これを逃したら、もうおばあちゃんに頼んでも無駄だ」「破格採用って？それってすごい恩恵ね。感謝しなくちゃならないかしら？」翼の冷たい怒りが見える表情をよそに、茉莉は嘲笑し、「その恩恵、心の中にでもしまっておいて。おばあちゃんに頼むどころか、あなたが私に頼んできても高市銀行には入らないから」翼はとうとう堪忍袋の緒が切れた。「茉莉、いい加減にしろ。計画書にこんなに力を入れておいて、ただ遊びで作ったっていうのか？」茉莉は冷たく笑った。「それが何？あなたには関係な
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第38話
電話はスピーカーモードでつながれていたらしく、すぐにおばあさんの悲しげな声が響いてきた。「茉莉、お前は翼に腹を立てているから、もうおばあちゃんとも会いたくないのかい？」茉莉はそんな悲しげな声を聞くと放っておけず、急いで答えた。「もちろん、おばあちゃんには会いたいですよ」「それなら決まりだね。明日は運転手に迎えに行かせるよ」茉莉が次の言葉を発する前に、おばあさんはすでに電話を切ってしまい、その声には明らかに安堵と喜びが感じられた。茉莉は返す言葉もなく、ただ黙っていた。翌日の午後、茉莉は運転手からの電話を受けた。車に乗り込むためドアを開けると、翼がすでに後部座席に座っていた。彼は黒のスーツを身にまとい、パソコンに向かって仕事をしていた。その鋭い眉と冷たい表情は、まさにビジネス雑誌の表紙に登場するような貫禄を感じさせる。彼女がドアを開けた音を聞き、翼は無表情で一瞥した後、再びパソコンに目を戻した。「、あなた自分の運転手がいるのに、どうしておばあちゃんの運転手を使うのよ......」茉莉は彼と一緒に座りたくなくて、ドアを閉めて助手席に移ろうとした。「子供じみたことはやめろ。おばあちゃんが待っているんだ」翼は彼女の意図を察し、低い声で言った。彼はパソコンを見ていたのに、どうして彼女が何をしようとしているか分かったのだろうか？運転手が振り返って彼女を見ているのに気づき、茉莉は自分の行動が少し幼稚だと感じ、結局口を尖らせながらも後部座席に座った。道中、茉莉はスマートフォンをいじって、翼とは話さなかった。翼もパソコンに集中し、彼女に言葉をかけることはなかった。車がしばらく走ると、突然運転手が急ブレーキをかけた。茉莉は前に押し出され、額を座席にぶつけそうになった。「気をつけて」翼が彼女を引っ張り、茉莉はその勢いで彼の胸に倒れ込んだ。「、申し訳ありません。今、割り込みがあって......」運転手は緊張しながら謝罪した。翼は何も言わず、茉莉は彼の胸に半分身を預けたままだった。今日、彼女はベージュのフリル付き半袖トップスを着ていた。翼の視線からは、彼女の白くて美しい鎖骨と、少し見えそうで見えない部分がはっきりと見えた。「何を見てるの？」茉莉は彼の手を振り払って、杏のような大きな目を見開いた。翼は冷静に一
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第37話
「いえ大丈夫よ」茉莉は首を振った。「友人としての立場で訪れる方が良いと思う」「君は思ったよりも賢いな」勝平は顔を上げ、皮肉交じりか称賛か分からない笑みを浮かべた。茉莉はそれを素直に称賛として受け取った。「ありがとう」勝平はこれ以上冗談を言わず、計画書を茉莉に返した。「では、良い知らせを待つ」翌日、茉莉は早起きし、上品なメイクを施して直哉の家へ向かった。その宅は市内の高級住宅地にある一軒家で、庭付きの一階部分に花壇が飾られている。茉莉が到着したとき、直哉の妻は母親の車椅子を押しながら外で日光浴をさせていた。茉莉は自然な態度で挨拶をし、自分を紹介して持参した贈り物を渡した。彼女はすぐにフジ祭の話題に入ることなく、しばらくは一緒に日光浴を楽しみ、昼食も共にした。昼食後、ようやく茉莉は本題を切り出した。「内山さん、この件でご迷惑をおかけして申し訳ありませんが、いくつかの会社がフジ祭に投資を希望していると存じております。ですが、我々スマビシ銀行こそが最良の選択だと思います」茉莉は投資の意向書と計画書を直哉の妻に渡しながら続けた。「投資額と株式の割合をご覧いただければ、我々の誠意が分かると思います」直哉の妻は市場についても詳しく、その場で資料を真剣に読み、顔には満足そうな表情が浮かんだ。「少し時間をもらって、ご主人や株主たちとこの件について検討しますから。2～3日中にはお返事できると思います」すぐに拒否されなかったのは、良いスタートと言えるだろう。茉莉は直哉の妻に感謝の意を伝えた。「とんでもないです。早瀬さんとあなたが親友だから、この件は是非お手伝いさせていただきますよ」直哉の妻は率直で、やり手なだけでなく、性格もさっぱりしていた。仕事の話を抜きにしても、茉莉は彼女の性格に本当に好感を持っていた。「早瀬さんが戻ったら、彼女と一緒にまたお邪魔して、食事をご馳走になりますね」「ぜひ、楽しみにしています」直哉の妻の家を出た後、茉莉は勝平に電話をかけ、状況を報告し、必要な資料や契約書を準備するよう依頼した。その後、茉莉は自宅の別荘に戻った。直哉の妻が協力すると言ってくれたが、契約書にサインするまでは、何が起こるか分からない。そこで彼女は万が一に備えて、新しい計画書を作成することにした。
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第36話
勝平は皮肉な笑みを浮かべながら、茉莉を見つめた。「君は、高市銀行がまだ入札すらしていない段階で、フジ祭がこの大きな儲け話を諦めて、我々と契約すると思っているのか？」茉莉は答えた。「普通なら無理でしょう。しかし、誰かが後押しすれば話は別だけど」「というと？」勝平は姿勢を正し、茉莉の続く話に興味を示した。茉莉は自分のスマートフォンを開き、ある資料を勝平に見せた。「フジ祭の責任者は内山直哉だ。私はいろいろなルートを使って彼の裏話を集めた。聞いたところによると、彼が酒造を成功させたのは、独自のレシピだけでなく、妻の実家の財力による支援もあったそうよ。だから彼は妻に逆うことができないみたい」「君は彼の妻を通して、直哉を説得しようとしているのか？」勝平の声は少し冷たくなり、彼の忍耐も限界に近づいていた。茉莉が協力を申し出たとき、彼女がもっと優れたアイデアを持っていると期待していたが、それはただの見せかけに過ぎないと感じたのだ。彼は茉莉のスマートフォンを押し戻しながら言った。「フジ祭の将来の上場計画に関わる重要な事柄だ。たとえ彼の妻でも、そんなに軽々しく決断するわけがない」茉莉は勝平の不満に気づいていたが、彼女は気にせず微笑んだ。「こちらも見て」彼女は写真を一枚見せた。そこには、直哉夫婦が車椅子に座る老婦人と一緒に写っている。「この老婦人は直哉の義母だ。数か月前、心臓発作で命を落としかけたところ、ある看護師が適切な処置を施し、彼女の命を救った。それで、直哉の妻はその看護師に非常に感謝しているんだ」勝平は黙って茉莉の話の続きを待った。「その看護師は、私の親友なんだ。彼女が既に直哉の妻に話を通してくれていて、明日の朝、私が企画書を持って直哉の妻の家に伺うことになっている」茉莉は簡単にまとめた企画書を勝平に差し出した。「複雑にしすぎないために、簡潔な企画書を新たに作った。これを見てください」勝平はそれを受け取り、少し驚いたように言った。「今朝、君がUSBメモリを失くしてから、こんな短い時間でこれだけのことをやったのか？」茉莉は平然と答えた。「せっかく得たチャンスだから、逃すわけにはいかないだろう」茉莉が直哉の妻と接触できたのは、まったくの偶然だった。望月グループを出た後、彼女は薫からの電話を受けた。薫はビザの手続きを無
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第35話
「お呼びですか？」克也は緊張し、無関係にもかかわらず怒りをかぶるのではないかと心配していた。翼は彼にUSBメモリを投げ渡し、「この中の企画書をプリントアウトして、高市銀行に送れ。通過したら、茉莉に標準に基づいた報酬を与えろ」と冷静に言った。フジ祭は特級プロジェクトとは言えないが、望月グループが高市銀行を買収するための最初のプロジェクトとして、完璧に準備して一気に名を上げることを狙っていた。そのため、最近投資アナリストたちは皆、企画書を作成しており、会社は彼らを奨励するために、ボーナスを設けていた。奥様がこれに興味を持ち、こんな短期間で社長にも認められる企画書を作り上げたことに、克也は内心で少し感心した。「わかりました」......「好きなものを食べてください。遠慮せずに」低調で豪華なプライベートクラブで、勝平は長椅子にだらりと横になり、長い脚をテーブルに無造作に置いていた。両脇にはスレンダーな美女が寄り添っている。この享楽的な様子を見ると、彼が仕事の打ち合わせに来たとは到底思えず、まるで贅沢な生活を誇示しているかのようだった。「二人きりで話せてもらえる？」と茉莉は言った。「無理だな」と勝平はいたずらっぽく笑った。「彼女たちが出て行ったら、それは不適切だろう？」「構いません、は私を同性と思っていたら、結構だよ」と茉莉は言った。勝平は気だるそうに、「無理だ。こんなに綺麗な村田茉莉を誰が同性と思うんだ？」と冗談を言った。茉莉は彼に無駄話をさせず、勝平の隣にいる二人の美女に向かって、「さっき入るときにここに素晴らしいスパ施設があるのを見かけた。お二人には外で全身スパでも受けて、リラックスしてきてもらえるか？」と頼んだ。「心配しないでください。費用はすべて森崎さんの負担だから」二人の美女は顔を見合わせ、勝平は眉をひそめ、「いいよ、行ってくれ」と言った。「君も翼とお似合いの夫婦だな。一歩も引かない」と勝平は冗談を飛ばした。「君の女性が他人の金で消費するなんて話が広まったら、顔に泥を塗ることになるでしょう？」と茉莉は冷静に返した。「お前もよく考えてるな」と勝平は皮肉っぽく笑いながら、ようやく商人らしい表情を見せた。「投資企画書はできたか？」「できたけど、ちょっとしたトラブルがあった」と茉莉は答えた。
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第34話
それは望月グループのインターン採用契約書だった。「君の努力を考慮して、高市銀行でのインターンの機会を与えることにした」翼は淡々と言った。「ただし、君が自分の立場を利用して好き勝手することは許されない。すべて会社の規則に従うべきだ」茉莉は笑いそうになった。「私がいつ、高市銀行でインターンしたいなんて言ったの？」彼女がインターンという立場に不満を持っていると思った翼は、最大限の忍耐を持って説明した。「望月グループは人材採用に非常に厳格だ。計画書一つだけでは、正社員の基準には達しない。だが、君がこのまま努力を続ければ、1か月後には正社員に昇格し、適切なポジションが与えられるぞ」この言葉には突っ込みどころが多すぎて、茉莉はどこから言い返せばいいのか迷った。「どんなポジションを与えてくれるって？」彼女はまずそう尋ねた。茉莉が皮肉を含んだ笑みを浮かべているのを見ながら、翼は答えた。「通常は投資アシスタントだが、君が十分に優れていれば、希望するポジションに申請できる」「じゃあ、投資部長のポジションを希望してもいい？」「茉莉」翼の声には警告の色が混じった。「何を怒ってるのよ？」茉莉は冷たい表情で言い返した。「あなたが与えたいなら、私はその仕事を望んでいないわ」「私の計画書を無断で見て、さらに上から目線でインターンの機会を与えるだなんて、あなたは一体誰だと思っているの？神様のつもり？」「あんた」翼は言葉に詰まった。翼と茉莉の間に火花が散りそうな雰囲気を感じた克也は、慌てて場を離れる口実を作った。「私はちょっと用事がありますので、失礼します」そう言い終わると、彼は逃げるようにオフィスを出た。「茉莉、お前は少しは落ち着けて」翼は怒りを抑えながら言った。「インターンという立場が君を侮辱していると思っているのか？これほど多くの人がそのポジションを欲しがっているんだぞ」「翼、あなたこそ自分の思い込みで話さないでよ」茉莉は冷たく言い返した。「私は最初から高市銀行に行こうなんて思っていない。勝手に私のUSBメモリを盗んだのはあなたよ」無断で持ち出すなんて、泥棒と同じだ。しかも、それを見てしまったなんて。彼女が高市銀行と対抗するために作った計画書を、敵に全部見られてしまったのだから、もう何の意味もない。茉莉の怒りに対し、翼は
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第33話
茉莉はシャワーを浴びてさっぱりし、軽やかな服に着替えた。少し身だしなみを整えてから、朝食を済ませて勝平に会いに行こうとした。しかし、パソコンの前に行くと、いつも差しっぱなしにしていたUSBメモリがなくなっていた。茉莉はあちこち探したが、見つからない。昨晩、資料を保存したばかりのはずだった。彼女は1階に降りて鈴木に聞いてみたが、鈴木は首を振った。「今朝、ノックしても返事がなかったから、ドアが開いていたので中を覗いただけで、何も触っていませんよ」「翼が朝、私の部屋に入った？」と茉莉は問い詰めた。鈴木は茉莉の真剣な様子に少し緊張した。「はい、入りました。旦那様は、奥様の携帯が部屋にあるのを見て、奥様は外に出ていないと言っていました」「奥様、そのUSBメモリは重要なんですか？私も手伝って探しましょうか？」「いいえ、自分で探すわ」茉莉はすぐに翼に電話をかけたが、応答はなかった。「何よ、なんで電話に出ないのよ」彼女は苛立ちを隠して携帯をしまい、軽く朝食を済ませると、車で望月グループへ向かった。受付に到着すると、彼女は再び入室を阻まれるのではないかと思ったが、驚いたことに受付係は新人で、彼女に笑顔を見せた。「いらっしゃいませ。すぐにご案内します」茉莉は不思議に思った。「翼は私が来るのを知ってたの？」受付係はにこやかに答えた。「いえ、通知は受けておりません。しかし、私たちは規定として、村田さんいらっしゃった際には、誰もお止めすることなく、すぐに社長室にご案内するようにしています」こんな馬鹿げた規定を翼が許可した？「それに、あなたはどうして私を知っているの？」受付係は何でも答えた。「私たちの職業研修の最初の項目が、望月グループと社長の周りの重要人物を覚えることなんです」茉莉はさらに混乱した。彼女は望月グループの社員でもなければ、翼の「重要人物」でもない。もしかして、ここは偽物の望月グループなのでは？「こちらへどうぞ」と受付係は丁寧に手を差し出した。「ありがとう」茉莉はもう悩むのをやめた。彼女がまだ社長夫人であることから、スタッフがその立場に配慮して「重要人物」として扱っているのだろうと結論づけた。社長室に到着すると、秘書は翼が会議に出席中だと言い、彼女をオフィスに案内し、丁寧にお茶を出してくれた。
三年前にタイムスリップし、恋愛体質が治された 第32話
海外の話が出て、タイミングを考えていた茉莉は、突然あることを思い出した。「薫、あなた休暇が取れるんじゃなかった？どうして一緒に国外に行かないの？」「そんな時間ないわよ。義母の家の家政婦が休暇を取ってしまって、私が毎日掃除や料理をしに行ってるの。それに夜は義母のトレーニングに付き合わなきゃならないのよ」「家政婦が休暇を取ったなら、もう一人家政婦を雇えばいいじゃない。あなたもL国に行ってご主人に会いに行きなさいよ。あなたたち、結婚してからまだハネムーンもしてないんだから、ちょうどいい機会よ」薫は少し心が揺れたが、やはり拒んだ。「でも、パスポートも切れてるし、今回は見送るわ」「パスポートなんて更新できるし、旅行会社に頼めばいいじゃない。せっかくのチャンスだから。ご主人と二人だけの時間を過ごしたくない？」薫はさらに心が揺れた。「それなら、そうしてみようかな？」「今すぐ行動しなさい」茉莉は彼女を急かした。薫は不思議そうに言った。「普段はそんなに私たち夫婦のことに口を出さないのに、今日はなんでこんなに積極的なの？」茉莉は平然と答えた。「私が自分の結婚生活で失敗してるから、せめて友達には幸せになってほしいのよ」茉莉が普段あまり感情的にならないタイプなだけに、薫は少し説得された。「あなたの言うことにも一理あるわ。パスポートの更新を確認してみる」「そうしなさい」電話を切った茉莉は、少しだけ安堵の息をついた。もし彼女の記憶が正しければ、前世ではご主人がL国に出張した際、初恋の相手と再会している。その後、その初恋の女性がご主人の病院に転勤し、薫とご主人の夫婦関係が崩れるきっかけとなったのだ……。薫がL国に行けば、何かしら未来の流れを変えられるかもしれない。彼女にできることは伝えたし、愚痴も聞いてもらった茉莉は、再び投資計画書の仕上げに取り掛かった。早く完成させて勝平に提出したかった。データ分析は一見退屈に思えるが、データを通して企業の運営や成長の状況を把握し、上場に導くプロセスは非常に興味深く、達成感のあるものだ。徹夜で作業を進めた結果、茉莉はついに計画書を完成させた。顔を上げると、空はすでに薄明るくなっていた。眠気が過ぎ去ったせいか、彼女はベッドに横になってもなかなか寝付けず、ふと思い立ってカメラを持ち、屋上で日の出を
