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第3話
Last Updated:
2024-11-13 10:51:10Related chapters
フォトグラファーの秘密 第4話
「小池、小池さん？！」俺は興奮しすぎて、まともに言葉が出てこなかった。「旦那が疲れて寝ちゃったから、齋藤さんに声をかけようと思って。一緒にビーチで遊ばない？」「もちろん」こんなに近くで美女を見られるうえに、しかもビキニ姿なんて、俺が断る理由があるわけないだろう！小池莉菜は微笑み、二人でビーチへ向かった。ちょうど日没の時間で、オレンジ色の光が小池莉菜の体に降り注ぎ、彼女をさらに優美で魅惑的に見せていた。まるで美術館に展示されている油絵のようだった。俺はビーチチェアに横たわり、この瞬間がまるで天国のように感じられた。小池莉菜はビーチで遊び疲れると、俺の隣のチェアに腰を下ろした。「海辺の景色って本当に綺麗ね」「そうだな」俺は同意しながら、「でも、小池さんのほうが景色よりずっと綺麗ですよ！」と言った。小池莉菜は恥ずかしそうに俺をちらりと見た。そして、精油のボトルを俺に差し出した。「さあ、マッサージして」俺が待っていたのはこの瞬間だ！小池莉菜が横になり、俺はすぐに彼女のそばに行って手に精油を塗り、背中のマッサージを始めた。元々、小池莉菜の服は少なかったが、俺の手が動くたびに、ほぼ上半身全体を触るような感じだった！「小池さん、そろそろいいんじゃないですか」俺は少し心を乱しながらマッサージしたが、さすがに不埒なことはしなかった。何せビーチにはまだ他の観光客がいたからだ！「本当に？」ところが、小池莉菜は突然体を反転させ、自慢の谷間を見せつけた。「齋藤さん、前のほうはまだやってもらってないけど？」「こ、これは……」これって、明らかに俺を誘惑してるだろう！下腹から熱が込み上げてきて、小池莉菜を見つめる俺の目にも熱がこもった。「小池さん、本当にいいんですか？」彼女は小池拓哉と結婚する直前で、今が一番ラブラブな時期のはずだ。こんな露骨に俺とイチャつくなんて、ちょっとマズいんじゃないか？「いいか悪いかって？そうじゃなくて、齋藤さん、あなたが勇気があるかどうか……んっ」小池莉菜の言葉が終わらないうちに、俺は彼女に飛びかかり、唇を重ねた。美女はやはり美女だ。その唇さえも甘かった。俺は小池莉菜と10分間フレンチキスを交わし、互いの情熱がさらに高まった。彼女の顔は赤く染まり、恥ずかしそ
フォトグラファーの秘密 第5話
「小池さん、あんたの婚約者はたった今出て行ったばかりだよ」「彼は会社の用事を片付けに行ったんでしょう。戻るまでかなり時間がかかるわよ。それとも、あんたが怖いの？」俺はため息をついて、そのまま小池莉菜を抱き上げて部屋に連れて行った。ベッドの上。小池莉菜は顔を赤らめ、満足そうな表情を浮かべていた。「齋藤さん、誰かにあなたのテクニックが最高だって言われたことある？」「テクニックだけか？」彼女の腰を軽くつまみ、少し意地悪に問いかけた。「もちろん、テクニックだけじゃないわ」小池莉菜は再び俺の上に跨りながら続けた。「このところ、拓哉の世話にはうんざりしてたのよ。でも、彼のお父さんにちゃんと面倒を見るって約束しちゃってなかったら……」「彼のお父さん？」「なんでもないわ、なんでも」小池莉菜は話をそらして、再び俺との新たな戦いに突入した。その後数日間、俺たち三人は楽しく過ごした。昼間は、撮影ポイントを探し回りながら、全力で小池拓哉たちのウェディングフォトを手伝い、誠実なフォトグラファーとしての役割を演じていた。夜になると、小池拓哉が寝静まるのを待って、小池莉菜が俺の部屋に忍び込み、俺に精を出させた。こうして3日間が過ぎた。4日目に、小池拓哉のいとこ、小池健斗が突然現れた。「弟よ、俺は前に女が信用できないって言わなかったか？本当にあいつと結婚するつもりか？」小池拓哉は真剣な表情で答えた。「兄さん、もう言わないでくれ。俺は本気で莉菜が好きなんだ。絶対に彼女と結婚する！」小池健斗は鼻で冷笑し、小池莉菜をきつく睨みつけてから、自分の部屋へ向かった。彼の到来によって、俺たちの撮影スケジュールは前倒しで終了せざるを得なくなった。帰るために荷物をまとめていたその夜、小池莉菜が突然電話をかけてきた。彼女は小池拓哉が元気をなくしているから、12階のバーで一緒に飲んでほしいと言った。小池拓哉はいい奴だと思っていたので、俺はバーに向かった。バーでは、小池拓哉がボトルを抱えて離さなかった。その様子を見る限り、かなり酔っているようだった。「小池さん」俺は彼の肩を軽く叩いて慰めた。「そろそろ止めておきましょう。人生には越えられない壁なんてないし、兄さんだってあなたのためを思って言ってるんですよ……」俺は彼が今
フォトグラファーの秘密 第6話
俺はスマホを取り出し、小池莉菜に電話をかけたが、向こうは何度かけても出なかった。緊急事態だったが、彼女に直接メッセージを送るわけにもいかず、小池拓哉がまだバーにいる間に、小池莉菜の部屋へ直接行くことにした。彼女は今日、頭痛がすると言って部屋で休んでいるはずだった。しかし、俺がドアをノックしようとした瞬間、小池莉菜の部屋のドアが中から開き、そこに現れたのは小池拓哉の従兄弟、小池健斗だった！「こ、小池さん……」俺がドアの前に立っているのを見て、小池健斗の顔に一瞬驚きと戸惑いの色が浮かんだ。しかし彼はすぐにそれを隠し、真剣な表情で俺に軽くうなずいた。「俺の義妹に用事か？」「いえ、何でもないです！」彼の義妹の部屋にパンツを探しに来たなんて、口が裂けても言えるわけがない！俺は即座にその場を離れ、急いで逃げ出した。部屋に戻るとすぐに荷物をまとめ、タクシーを呼んで市内に戻った。家に着いてから、小池拓哉にメッセージを送り、「体調が悪いので市内の病院に行きました」と伝えた。何しろ彼らはすでに支払いを済ませており、写真もほぼ撮り終えていた。これ以上ここに留まってボロが出れば、金の返還どころか大問題になるかもしれなかったからだ。ただ、小池健斗がどうして小池莉菜の部屋から出てきたのかが謎だった。小池莉菜は具合が悪いと言っていたはずだが？俺もこれ以上深く考えるのをやめた。幸いなことに、小池拓哉は俺が本当に具合が悪いと信じ、特に何も聞かず「お疲れ様」と言って大きなご祝儀まで送ってくれた。ご祝儀なんてとても受け取れない。俺はただ、この仕事が終わったら二度と連絡を取らないことを願うだけだった。1週間後、彼らが選んだウェディングフォトはすべて仕上がった。小池拓哉に電話して送付先を聞こうと思った矢先、小池莉菜からメッセージが届いた。彼女が送ってきたのは1枚の写真、なんと俺が無くした赤いパンツだった！小池莉菜はこう送ってきた。「齋藤さん、一週間一緒にいるって約束だったのに、どうして急にいなくなったの？」俺は慌てて返信した。「お前、何がしたいんだ？！」「別に。ただ帝国ホテルの1808号室に来て、もう一度一緒に過ごしてほしいだけよ！」小池莉菜は俺の罪状を握っているので、行かざるを得なかったが、その前に慎重を期
フォトグラファーの秘密 第7話
小池莉菜の計画は、小池健斗をホテルに呼び出し、俺に彼を始末させるというものだった。俺が動きやすいように、小池莉菜は事前に彼に薬を飲ませるつもりだった。約束の時間が近づく中、俺は行くべきかどうか迷い続けていた。それは殺人だぞ！たかが一時の情事のために、俺は本当に殺人犯になるつもりか？だが俺が行かなければ、小池莉菜は一人で計画を遂行できるだろうか？それに彼女の手元には俺たちの不倫の証拠がある……この瞬間、俺の心には恐怖と後悔が渦巻いていた。何度も悩んだ末、結局俺は行くことにした。だが、約束の時間よりすでに1時間遅れていた。「莉菜、いるのか？」部屋のドアの前で、小声で小池莉菜の名前を呼んだが、返事はなかった！ドアを押し開けると、予約されていた部屋は空っぽで、誰もいなかった！胸に巨大な恐怖が湧き上がり、俺は急いで家に戻り、何事もなかったかのように振る舞った。数日後、小池拓哉から電話がかかってきた。「齋藤さん、小池莉菜の浮気相手のクソ野郎を見つけたよ！結婚式の時に来てみて、俺がそいつをボコボコにするところを見てくれ！」なんだって？見つけただと！俺の手が震え、携帯がパタンと床に落ちた。「齋藤さん、どうしたんですか？」俺は携帯を拾い上げ、深呼吸をして答えた。「何でもない。ただちょっと焦っちゃって、携帯を落としただけだよ」小池拓哉は向こうで笑っていた。「何で焦るんだよ。浮気相手は齋藤さんじゃないんだから……もしかして、齋藤さんもやっちゃったことがあるんですか？」こんな話題に乗るわけにはいかない。俺はただぎこちなく笑うしかなかった。小池拓哉はそれ以上追及してこなかった。そしてこう言った。「小池莉菜の部屋にこっそりカメラを仕掛けておいたんだ。浮気相手の後ろ姿を捕らえることもできたけど、まだ誰なのかは分からない」でも、今度の結婚式で、その男は必ずまた現れると確信しているらしい！でも、小池莉菜はもう消えているんだぞ！俺はこのことを小池拓哉に言えず、急いでスタジオを閉めて、一日中家に引きこもっていた。小池拓哉の結婚式はまるで時限爆弾のようで、俺は本当に怖かった。しかし、数日が過ぎても何事もなく、平穏が続いていた。ある日、突然上村から電話がかかってきた。「齋藤さん、最近うちの莉菜に会
フォトグラファーの秘密 第1話
「そのポーズのまま、動かないで！」カメラの中では、制服を着た女の子が床にアヒル座りをしている。少し仰いだ顔に、前傾した体。そして、恥じらいと誘いが半分ずつ混ざった桃の花のような目で俺を見つめていた。俺は彼女の横に立ちながら、この角度から彼女が着ているクマ柄の下着が見えた。それに、目を奪われるほどの胸の谷間も。カシャッと音を立てて、シャッターを切った。「いいね、表情もポーズも完璧だ。すごく綺麗だよ」目の前の女の子は上村美波という名前で、近くの大学街の学生だ。彼女はカメラの中に映る、完璧な「ネットアイドル風」の自分を見て、目の中に一瞬の驚きがよぎった。「齋藤さんの指導が良かったからです！」彼女はうつむきながら、小さな声でそう言った。俺は思わず笑って、「褒めすぎだよ。俺なんか、美波ちゃんの魅力の三分の一も引き出せてないよ」と言った。上村の顔はさらに赤くなり、ネガを確認した後、店員に連れられてレジに向かった。俺はその間、隅っこで一服することにした。卒業後、俺は家の近くでこの写真スタジオを開いた。スペースは広くないが、料金は安く、サービスも良いおかげで、ずっと商売は順調だ。最近、ネットアイドル風が流行っているから、スタジオのクローゼットにはいろんな衣装を用意しておいた。制服、チャイナドレス、白タイツや黒タイツまで、なんでも揃っている。そのおかげで、噂を聞きつけた女子大生たちがますます増えてきた。タバコを適当に一本吸い終えた俺は、仕事に戻ろうと思った。だが、カメラを手に取った途端、助手の森田が慌てた様子で駆け寄ってきた。「ボス、ちょっと問題が起きました」「何があった？」「さっきの上村ですよ。レジでずっとグズグズしてて、結局お金を払ってません……ボス、ちょっと見てきてもらえませんか？」俺が玄関に行くと、上村の泣きそうな声が聞こえてきた。「ただで撮ったわけじゃないし、少し待ってほしいだけなんです！」「上村さん、うちは掛け売りは一切受け付けておりません」「掛け売りじゃないってば！」上村とスタッフが言い合っていて、彼女の目は真っ赤になっていた。俺の姿を見た途端、彼女はまるで救い主を見たかのような顔をした。「齋藤さん！」上村は俺の腕を掴んで、「私……」と言いかけた。「全部聞いて
フォトグラファーの秘密 第2話
俺が驚いたのは、上村が嘘をついていなかったことだ。彼女は本当に処女だったんだ！「美波、お前……」俺は思わず彼女の上から降りようとしたが、彼女はまた俺を引き戻した。「大丈夫、齋藤さん。女の子にはこういう日が来るから」上村は俺をしっかりと抱きしめ、「次もお店で写真を撮ってもいいか？無料でね！」俺は大笑いしながら答えた。「無料？もちろん無料だよ！」今どきの大学生は本当に度胸がある。写真集を撮りたいってだけで、こんな簡単に自分を差し出してしまうんだから。でも、本人たちが気にしていない以上、俺が何か言うつもりもない。彼女たちは写真を撮りたいし、俺は生理的な問題を解決したい。お互い、需要を満たしているだけだ。俺と上村が関係を持ってから、彼女は俺の店にたくさんの客を連れてくるようになった。それと引き換えに、店での撮影を無料にしてほしいらしい。そのうち、上村から、俺が撮った写真をTikTokにアップして、10万人以上のフォロワーを持つインフルエンサーになったと聞いた。俺の店に来る客もどんどん増えていった。ある日、上村が俺の腕を引っ張りながら、何やら意味深な顔で聞いてきた。「齋藤さん、大きな仕事を引き受けたいと思いませんか？」「どんな大きな仕事だ？」「遠い親戚のお姉さんがいるんです。名前は小池莉菜って言って、お金持ちと結婚したばかりなんですけど、近々ウェディング写真を撮るらしいんです。その時にガッツリ請求してあげてください！ただし、これから1年分の写真は齋藤さんにお願いしないと……」俺に色っぽいウィンクを送ってきた。1年分の写真だって？本当に大胆なことを言うもんだな。「美波ちゃん、別に断るわけじゃないけどな……」「もう、齋藤さん！私のお姉さん、めちゃくちゃ可愛いなんですよ！この商売、絶対に儲かるから信じてください！」上村は自信満々に保証した。俺は苦笑いして、この話を真剣に受け止めなかった。ところが、その夜、家に帰って風呂に入っていると、突然電話がかかってきた。「もしもし、齋藤さんですか？」「そうですが、どちら様でしょうか？」「小池莉菜と申します。上村美波の従姉です」なんだと！？上村、本当に自分のお姉さんを俺に紹介したのか！小池の声を聞いて、俺の胸は突然高鳴った。
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フォトグラファーの秘密 第7話
小池莉菜の計画は、小池健斗をホテルに呼び出し、俺に彼を始末させるというものだった。俺が動きやすいように、小池莉菜は事前に彼に薬を飲ませるつもりだった。約束の時間が近づく中、俺は行くべきかどうか迷い続けていた。それは殺人だぞ！たかが一時の情事のために、俺は本当に殺人犯になるつもりか？だが俺が行かなければ、小池莉菜は一人で計画を遂行できるだろうか？それに彼女の手元には俺たちの不倫の証拠がある……この瞬間、俺の心には恐怖と後悔が渦巻いていた。何度も悩んだ末、結局俺は行くことにした。だが、約束の時間よりすでに1時間遅れていた。「莉菜、いるのか？」部屋のドアの前で、小声で小池莉菜の名前を呼んだが、返事はなかった！ドアを押し開けると、予約されていた部屋は空っぽで、誰もいなかった！胸に巨大な恐怖が湧き上がり、俺は急いで家に戻り、何事もなかったかのように振る舞った。数日後、小池拓哉から電話がかかってきた。「齋藤さん、小池莉菜の浮気相手のクソ野郎を見つけたよ！結婚式の時に来てみて、俺がそいつをボコボコにするところを見てくれ！」なんだって？見つけただと！俺の手が震え、携帯がパタンと床に落ちた。「齋藤さん、どうしたんですか？」俺は携帯を拾い上げ、深呼吸をして答えた。「何でもない。ただちょっと焦っちゃって、携帯を落としただけだよ」小池拓哉は向こうで笑っていた。「何で焦るんだよ。浮気相手は齋藤さんじゃないんだから……もしかして、齋藤さんもやっちゃったことがあるんですか？」こんな話題に乗るわけにはいかない。俺はただぎこちなく笑うしかなかった。小池拓哉はそれ以上追及してこなかった。そしてこう言った。「小池莉菜の部屋にこっそりカメラを仕掛けておいたんだ。浮気相手の後ろ姿を捕らえることもできたけど、まだ誰なのかは分からない」でも、今度の結婚式で、その男は必ずまた現れると確信しているらしい！でも、小池莉菜はもう消えているんだぞ！俺はこのことを小池拓哉に言えず、急いでスタジオを閉めて、一日中家に引きこもっていた。小池拓哉の結婚式はまるで時限爆弾のようで、俺は本当に怖かった。しかし、数日が過ぎても何事もなく、平穏が続いていた。ある日、突然上村から電話がかかってきた。「齋藤さん、最近うちの莉菜に会
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俺はスマホを取り出し、小池莉菜に電話をかけたが、向こうは何度かけても出なかった。緊急事態だったが、彼女に直接メッセージを送るわけにもいかず、小池拓哉がまだバーにいる間に、小池莉菜の部屋へ直接行くことにした。彼女は今日、頭痛がすると言って部屋で休んでいるはずだった。しかし、俺がドアをノックしようとした瞬間、小池莉菜の部屋のドアが中から開き、そこに現れたのは小池拓哉の従兄弟、小池健斗だった！「こ、小池さん……」俺がドアの前に立っているのを見て、小池健斗の顔に一瞬驚きと戸惑いの色が浮かんだ。しかし彼はすぐにそれを隠し、真剣な表情で俺に軽くうなずいた。「俺の義妹に用事か？」「いえ、何でもないです！」彼の義妹の部屋にパンツを探しに来たなんて、口が裂けても言えるわけがない！俺は即座にその場を離れ、急いで逃げ出した。部屋に戻るとすぐに荷物をまとめ、タクシーを呼んで市内に戻った。家に着いてから、小池拓哉にメッセージを送り、「体調が悪いので市内の病院に行きました」と伝えた。何しろ彼らはすでに支払いを済ませており、写真もほぼ撮り終えていた。これ以上ここに留まってボロが出れば、金の返還どころか大問題になるかもしれなかったからだ。ただ、小池健斗がどうして小池莉菜の部屋から出てきたのかが謎だった。小池莉菜は具合が悪いと言っていたはずだが？俺もこれ以上深く考えるのをやめた。幸いなことに、小池拓哉は俺が本当に具合が悪いと信じ、特に何も聞かず「お疲れ様」と言って大きなご祝儀まで送ってくれた。ご祝儀なんてとても受け取れない。俺はただ、この仕事が終わったら二度と連絡を取らないことを願うだけだった。1週間後、彼らが選んだウェディングフォトはすべて仕上がった。小池拓哉に電話して送付先を聞こうと思った矢先、小池莉菜からメッセージが届いた。彼女が送ってきたのは1枚の写真、なんと俺が無くした赤いパンツだった！小池莉菜はこう送ってきた。「齋藤さん、一週間一緒にいるって約束だったのに、どうして急にいなくなったの？」俺は慌てて返信した。「お前、何がしたいんだ？！」「別に。ただ帝国ホテルの1808号室に来て、もう一度一緒に過ごしてほしいだけよ！」小池莉菜は俺の罪状を握っているので、行かざるを得なかったが、その前に慎重を期
フォトグラファーの秘密 第5話
「小池さん、あんたの婚約者はたった今出て行ったばかりだよ」「彼は会社の用事を片付けに行ったんでしょう。戻るまでかなり時間がかかるわよ。それとも、あんたが怖いの？」俺はため息をついて、そのまま小池莉菜を抱き上げて部屋に連れて行った。ベッドの上。小池莉菜は顔を赤らめ、満足そうな表情を浮かべていた。「齋藤さん、誰かにあなたのテクニックが最高だって言われたことある？」「テクニックだけか？」彼女の腰を軽くつまみ、少し意地悪に問いかけた。「もちろん、テクニックだけじゃないわ」小池莉菜は再び俺の上に跨りながら続けた。「このところ、拓哉の世話にはうんざりしてたのよ。でも、彼のお父さんにちゃんと面倒を見るって約束しちゃってなかったら……」「彼のお父さん？」「なんでもないわ、なんでも」小池莉菜は話をそらして、再び俺との新たな戦いに突入した。その後数日間、俺たち三人は楽しく過ごした。昼間は、撮影ポイントを探し回りながら、全力で小池拓哉たちのウェディングフォトを手伝い、誠実なフォトグラファーとしての役割を演じていた。夜になると、小池拓哉が寝静まるのを待って、小池莉菜が俺の部屋に忍び込み、俺に精を出させた。こうして3日間が過ぎた。4日目に、小池拓哉のいとこ、小池健斗が突然現れた。「弟よ、俺は前に女が信用できないって言わなかったか？本当にあいつと結婚するつもりか？」小池拓哉は真剣な表情で答えた。「兄さん、もう言わないでくれ。俺は本気で莉菜が好きなんだ。絶対に彼女と結婚する！」小池健斗は鼻で冷笑し、小池莉菜をきつく睨みつけてから、自分の部屋へ向かった。彼の到来によって、俺たちの撮影スケジュールは前倒しで終了せざるを得なくなった。帰るために荷物をまとめていたその夜、小池莉菜が突然電話をかけてきた。彼女は小池拓哉が元気をなくしているから、12階のバーで一緒に飲んでほしいと言った。小池拓哉はいい奴だと思っていたので、俺はバーに向かった。バーでは、小池拓哉がボトルを抱えて離さなかった。その様子を見る限り、かなり酔っているようだった。「小池さん」俺は彼の肩を軽く叩いて慰めた。「そろそろ止めておきましょう。人生には越えられない壁なんてないし、兄さんだってあなたのためを思って言ってるんですよ……」俺は彼が今
フォトグラファーの秘密 第4話
「小池、小池さん？！」俺は興奮しすぎて、まともに言葉が出てこなかった。「旦那が疲れて寝ちゃったから、齋藤さんに声をかけようと思って。一緒にビーチで遊ばない？」「もちろん」こんなに近くで美女を見られるうえに、しかもビキニ姿なんて、俺が断る理由があるわけないだろう！小池莉菜は微笑み、二人でビーチへ向かった。ちょうど日没の時間で、オレンジ色の光が小池莉菜の体に降り注ぎ、彼女をさらに優美で魅惑的に見せていた。まるで美術館に展示されている油絵のようだった。俺はビーチチェアに横たわり、この瞬間がまるで天国のように感じられた。小池莉菜はビーチで遊び疲れると、俺の隣のチェアに腰を下ろした。「海辺の景色って本当に綺麗ね」「そうだな」俺は同意しながら、「でも、小池さんのほうが景色よりずっと綺麗ですよ！」と言った。小池莉菜は恥ずかしそうに俺をちらりと見た。そして、精油のボトルを俺に差し出した。「さあ、マッサージして」俺が待っていたのはこの瞬間だ！小池莉菜が横になり、俺はすぐに彼女のそばに行って手に精油を塗り、背中のマッサージを始めた。元々、小池莉菜の服は少なかったが、俺の手が動くたびに、ほぼ上半身全体を触るような感じだった！「小池さん、そろそろいいんじゃないですか」俺は少し心を乱しながらマッサージしたが、さすがに不埒なことはしなかった。何せビーチにはまだ他の観光客がいたからだ！「本当に？」ところが、小池莉菜は突然体を反転させ、自慢の谷間を見せつけた。「齋藤さん、前のほうはまだやってもらってないけど？」「こ、これは……」これって、明らかに俺を誘惑してるだろう！下腹から熱が込み上げてきて、小池莉菜を見つめる俺の目にも熱がこもった。「小池さん、本当にいいんですか？」彼女は小池拓哉と結婚する直前で、今が一番ラブラブな時期のはずだ。こんな露骨に俺とイチャつくなんて、ちょっとマズいんじゃないか？「いいか悪いかって？そうじゃなくて、齋藤さん、あなたが勇気があるかどうか……んっ」小池莉菜の言葉が終わらないうちに、俺は彼女に飛びかかり、唇を重ねた。美女はやはり美女だ。その唇さえも甘かった。俺は小池莉菜と10分間フレンチキスを交わし、互いの情熱がさらに高まった。彼女の顔は赤く染まり、恥ずかしそ
フォトグラファーの秘密 第3話
一週間後。約束した時間に、俺はスタジオで彼女たちが来るのを待っていた。本当は撮影場所で集合するつもりだったが、小池は旦那が車を出すから一緒に乗ればいいと言ってきた。少し考えたが、断る理由もなかった。彼女たちが到着した時、俺は一目で小池莉菜だと分かった。黒いレザーのセットアップを着ていて、タイトスカートが丸みを帯びたヒップを際立たせていた。その黄金比率の長い脚は、一目見ただけで妄想を掻き立てる。彼女も微笑みながら俺を観察し、数秒間、視線が空中で交差した。旦那が手を差し出しながら挨拶してきた。「どうも、小池拓哉です」「どうも、齋藤です」自己紹介を済ませた後、俺たちは車に乗り込んだ。彼女が海辺でウェディング写真を撮りたいと言ったので、今回の旅は少し長く、4～5時間ほどかかる。彼らは有名な海辺のホテルを予約していた。最初、彼女はおとなしく助手席に座っていて、俺は旦那と適当に世間話をしていた。だが、すぐに彼女は眠いと言って、頭を傾けて目を閉じた。「莉菜はいつもこうなんだ。車に乗るとすぐ寝ちゃうんだよ」小池拓哉は特に気にする様子もなく、彼と莉菜の馴れ初めを話し始めた。「莉菜は最初、うちの会社のインターンだったんだけど、父が彼女の仕事ぶりを気に入って、ずっと秘書としてそばに置いてたんだ。それで俺が会社を引き継ぎ始めた時も、彼女が環境を教えてくれたんだよ」小池拓哉の言葉には、小池莉菜への称賛が溢れていた。まあ、この世には綺麗なだけの花瓶みたいな女も多いが、美しさと能力を兼ね備えた女こそが、本当に価値のある存在だ。話を聞きながら、俺は思わず小池莉菜に目を向けた。彼女は体を少し横に向けていて、上着もぴったりしたものを着ているので、この角度から素晴らしい景色がばっちり見えてしまう……唾を飲み込んだ。「あの、小池さん……」「おっと、まずは俺の話を最後まで聞いてくれよ」何か言おうとしたが、小池拓哉は話の盛り上がりどころに差し掛かっていて止まる気配がない。隣の小池莉菜にも全く気づいていない。俺の胸は熱く高鳴った。まだ注意すべきかどうか迷っていると、小池莉菜が突然小さく声を漏らし、伸びをした。「莉菜、起きたの？」小池拓哉がやっと話を止め、小声で尋ねた。「うん、ちょっと寒い」小池
フォトグラファーの秘密 第2話
俺が驚いたのは、上村が嘘をついていなかったことだ。彼女は本当に処女だったんだ！「美波、お前……」俺は思わず彼女の上から降りようとしたが、彼女はまた俺を引き戻した。「大丈夫、齋藤さん。女の子にはこういう日が来るから」上村は俺をしっかりと抱きしめ、「次もお店で写真を撮ってもいいか？無料でね！」俺は大笑いしながら答えた。「無料？もちろん無料だよ！」今どきの大学生は本当に度胸がある。写真集を撮りたいってだけで、こんな簡単に自分を差し出してしまうんだから。でも、本人たちが気にしていない以上、俺が何か言うつもりもない。彼女たちは写真を撮りたいし、俺は生理的な問題を解決したい。お互い、需要を満たしているだけだ。俺と上村が関係を持ってから、彼女は俺の店にたくさんの客を連れてくるようになった。それと引き換えに、店での撮影を無料にしてほしいらしい。そのうち、上村から、俺が撮った写真をTikTokにアップして、10万人以上のフォロワーを持つインフルエンサーになったと聞いた。俺の店に来る客もどんどん増えていった。ある日、上村が俺の腕を引っ張りながら、何やら意味深な顔で聞いてきた。「齋藤さん、大きな仕事を引き受けたいと思いませんか？」「どんな大きな仕事だ？」「遠い親戚のお姉さんがいるんです。名前は小池莉菜って言って、お金持ちと結婚したばかりなんですけど、近々ウェディング写真を撮るらしいんです。その時にガッツリ請求してあげてください！ただし、これから1年分の写真は齋藤さんにお願いしないと……」俺に色っぽいウィンクを送ってきた。1年分の写真だって？本当に大胆なことを言うもんだな。「美波ちゃん、別に断るわけじゃないけどな……」「もう、齋藤さん！私のお姉さん、めちゃくちゃ可愛いなんですよ！この商売、絶対に儲かるから信じてください！」上村は自信満々に保証した。俺は苦笑いして、この話を真剣に受け止めなかった。ところが、その夜、家に帰って風呂に入っていると、突然電話がかかってきた。「もしもし、齋藤さんですか？」「そうですが、どちら様でしょうか？」「小池莉菜と申します。上村美波の従姉です」なんだと！？上村、本当に自分のお姉さんを俺に紹介したのか！小池の声を聞いて、俺の胸は突然高鳴った。
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「そのポーズのまま、動かないで！」カメラの中では、制服を着た女の子が床にアヒル座りをしている。少し仰いだ顔に、前傾した体。そして、恥じらいと誘いが半分ずつ混ざった桃の花のような目で俺を見つめていた。俺は彼女の横に立ちながら、この角度から彼女が着ているクマ柄の下着が見えた。それに、目を奪われるほどの胸の谷間も。カシャッと音を立てて、シャッターを切った。「いいね、表情もポーズも完璧だ。すごく綺麗だよ」目の前の女の子は上村美波という名前で、近くの大学街の学生だ。彼女はカメラの中に映る、完璧な「ネットアイドル風」の自分を見て、目の中に一瞬の驚きがよぎった。「齋藤さんの指導が良かったからです！」彼女はうつむきながら、小さな声でそう言った。俺は思わず笑って、「褒めすぎだよ。俺なんか、美波ちゃんの魅力の三分の一も引き出せてないよ」と言った。上村の顔はさらに赤くなり、ネガを確認した後、店員に連れられてレジに向かった。俺はその間、隅っこで一服することにした。卒業後、俺は家の近くでこの写真スタジオを開いた。スペースは広くないが、料金は安く、サービスも良いおかげで、ずっと商売は順調だ。最近、ネットアイドル風が流行っているから、スタジオのクローゼットにはいろんな衣装を用意しておいた。制服、チャイナドレス、白タイツや黒タイツまで、なんでも揃っている。そのおかげで、噂を聞きつけた女子大生たちがますます増えてきた。タバコを適当に一本吸い終えた俺は、仕事に戻ろうと思った。だが、カメラを手に取った途端、助手の森田が慌てた様子で駆け寄ってきた。「ボス、ちょっと問題が起きました」「何があった？」「さっきの上村ですよ。レジでずっとグズグズしてて、結局お金を払ってません……ボス、ちょっと見てきてもらえませんか？」俺が玄関に行くと、上村の泣きそうな声が聞こえてきた。「ただで撮ったわけじゃないし、少し待ってほしいだけなんです！」「上村さん、うちは掛け売りは一切受け付けておりません」「掛け売りじゃないってば！」上村とスタッフが言い合っていて、彼女の目は真っ赤になっていた。俺の姿を見た途端、彼女はまるで救い主を見たかのような顔をした。「齋藤さん！」上村は俺の腕を掴んで、「私……」と言いかけた。「全部聞いて
