บทที่ 23 รับไว้พิจารณารสจูบที่นุ่มนวลกินเวลาไปนานหลายนาทีจนปกป้องต้องผละริมฝีปากออกอย่างหักห้ามไม่อยู่แต่ต้องจำเป็นต้องทำ ญาณินหันหลังให้เขาแทบจะทันทีแล้วยกมือขึ้นมาแตะริมฝีปากเบา ๆ ใบหน้าเริ่มเห่อร้อนขึ้นมาอย่างเร็วเหมือนมีไข้ก็ไม่ปาน"นิน..""ฉัน.. กลับก่อน นายเมาแล้วก็กลับไปนอนเถอะ" เธอไม่ยอมหันหน้ามามองเขาเลยด้วยซ้ำแล้วก็เดินออกไปอย่างเร็ว ทำเอาคนที่ยืนนิ่งไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด เกิดคิดมากมายในหัวว่าญาณินอาจไม่พอใจอีกหรือไม่ก็โกรธเขาเข้าไปอีกแน่เลย ปกป้องทึ้งผมตัวเองก่อนจะกลับไปหาเพื่อน ๆ ที่ยังนั่งดื่มกับผู้ใหญ่นวยอยู่"ยังไงวะ ทำหน้าหงอยมาเชียว" บดินทร์ถามเพราะเห็นเพื่อนทำหน้านิ่งเดินเข้ามานั่งพิงเสาเหมือนโลกนี้ไม่มีอะไรที่ดีสำหรับเขาแล้ว เมื่อเห็นแบบนั้นเขาจึงขยับเข้าไปนั่งกอดคอปกป้องไว้หลวม ๆ "ไม่ต้องพูดตอนนี้ก็ได้ กูรู้..""เอาไงดีวะ กูอยู่กับความรู้สึกนี้ไม่ได้ มึงเข้าใจใช่ไหมว่ามันน่าอึดอัดฉิบหาย" เหมือนมีก้อนแข็ง ๆ จุกขึ้นมาที่คอเขา ทำให้หายใจไม่ออกและมันเป็นที่น่ารำคาญมาก"ดื่ม ดื่มก่อนแล้วทุกอย่างจะโอเคเชื่อกู" บดินทร์รินเหล้าหมักที่ผู้ใหญ่หมักไว้นานกว่าสี่ปีใส่แก้วไม
บทที่ 24 อ้อนญาณินผลักแกร่งออกห่างตัวแล้วเดินผ่านหน้าเขาไปที่ห้องน้ำ เธอชะงักเท้าแล้วหันมามองเขาตาขวาง "ตามมาทำไม จะอาบน้ำ!""เดี๋ยวอยู่เป็นเพื่อนแล้วกัน""ไม่ได้ขอ""อยากทำให้" หญิงสาวเบ้ปากใส่อย่างนึกหมั่นไส้แล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ ไม่นานเสียงน้ำกระทบพื้นก็ดังขึ้นพร้อม ๆ กับเสียงร้องของญาณิน น้ำในช่วงเช้าแบบนี้อยากจะบอกว่ามันเย็นมาก ๆ เหมือนเอาน้ำแข็งมาแช่ให้ละลายแล้วตักอาบหลายนาทีต่อมาญาณินก็เปิดประตูห้องน้ำออกมา เธอสะดุ้งเล็กน้อยที่เห็นปกป้องยังอยู่ที่เดิม "นายอยู่ที่นี่อีกเหรอ""อืม.." ปกป้องเอามือล้วงกระเป๋ากางเกงแล้วเดินตามญาณินมาอีก เธอหยุดกะทันหันจนเขาที่ไม่ทันตั้งตัวชนเข้ากับหลังเธอเต็ม ๆ แต่ดีที่ปกป้องคว้าเอวคอดไว้ทันญาณินเลยไม่ล้ม "โทษ ๆ เบรกไม่ทันจริง ๆ" เขาเอ่ยขอโทษเธอพร้อมกับผละฝ่ามือออกจากเอวคอด"ฉันว่าจะไปบ้านผู้ใหญ่ นายว่างเหรอวันนี้อะ" เธอเอี้ยวหน้ามาถามเสียงเรียบ ปกป้องพยักหน้าหงึก ๆ แทนการตอบคำถามแล้วกลับไปนั่งที่แคร่หน้าบ้านญาณิน รอเธอแต่งตัวจนเสร็จเรียบร้อยแล้วพาไปที่บ้านพักตัวเอง"อ้าว.." โอโซนที่กำลังนั่งซดมาม่าอยู่เงยหน้าขึ้นมายิ้มทักทายเพื่อนรักกับอดีตแฟนเ
บทที่ 25 กันท่าญาณินชะงักเล็กน้อย เธอมองเทียนหอมรูปหัวใจในมือแล้วรีบเอาไปวางไว้ก่อนจะหันมาทำเทียนของตัวเองต่อกับคำที่เอาแต่ยืนยิ้มอยู่ข้าง ๆ ปกป้องเท้าคางมองเธอตาไม่กะพริบแถมยังยิ้มเคลิ้มส่งสายตาออดอ้อนมาอีก"สวัสดีครับ.. ทำอะไรกันอยู่เอ่ย หอมมากเลย" ทุกคนหันไปมองคนมาใหม่ด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง โอโซนที่ยืนอยู่กับขุนเขาสะกิดไหล่กันเบา ๆ พลางพยักพเยิดหน้าไปที่ประตูทางเข้าซึ่งภาคภูมิยืนพิงกรอบประตูอยู่"ก้างชัวร์" ขุนเขาพูดเสียงเบา เขาเงยหน้าขึ้นไปมองภาคภูมิเพียงเสี้ยวนาทีก็รู้ว่าภาคภูมินั้นตั้งใจมาทำอะไร โอโซนเลิกคิ้วทักทายผู้มาใหม่แล้วเดินไปหาบดินทร์กับปรินที่กำลังแกะเทียนออกจากพิมพ์อยู่ด้านนอก"โจทย์ยากแล้วไอ้ป้องเพื่อนเรา""อะไร" ปรินถามเสียงเรียบพลางหรี่ตามองเข้าไปด้านใน เขาร้องอ๋อเพราะเห็นหลังหัวหน้าภาคภูมิไว ๆ เดินเข้าไปในห้องเรียน "อ๋อ… เข้าใจแล้ว เดี๋ยวกำลังเสริมกำลังไปเพื่อน" ปรินทิ้งงานแล้วเดินเข้าไปในห้องเรียนพร้อมกับบดินทร์"อ้าวหัวหน้าสวัสดีครับ" บดินทร์ยกมือไหว้ทักทายหัวหน้าภาคภูมิ ครั้งหนึ่งที่เขาขึ้นมาเที่ยวดอยก็พบกับหัวหน้าไปแล้วเลยพอรู้จักกันบ้าง"สวัสดีครับน้องดิน" ภาคภู
บทที่ 26 เจ็บปวดโอโซนทำตัวไม่ถูกเมื่ออีกฝ่ายเงียบไปจนน่าใจหาย เขาก้มมองหน้าญาณินที่เจื่อนไป ริมฝีปากเธอเม้มแน่นเหมือนคนกำลังคิดอะไรอยู่สักอย่างตอนนี้ภาพในอดีตประเดประดังเข้ามาในหัวเหมือนหนังเรื่องหนึ่งกำลังถูกกรอกลับไปซ้ำ ๆ พาเธอไปเจอกับความรู้สึกนั้นด้วย"นิน.. เป็นอะไรไหม" โอโซนหน้าเสียที่จู่ ๆ ญาณินก็ร้องไห้ น้ำตาหยดแรกหยดอาบพวงแก้มระเรื่อ เมื่อได้สติญาณินก็รีบปาดน้ำตาออกแล้วเดินออกมาโดยไม่พูดอะไรกับโอโซนเลย ปรินที่เดินสวนทางกับญาณินรีบหันมองตามหลังเธอก่อนจะวิ่งไปหาเพื่อน"เชี่ยโชน มึงทำอะไรนินวะ ทำไมร้องไห้ออกไปแบบนั้น""กูเปล่านะ กูไม่รู้ว่านินเป็นอะไร กูแค่ตอบคำถามตามที่เธออยากรู้แค่นั้นเอง" ปรินเลิกคิ้วถาม "ก็นินถามว่าไอ้ป้องเคยมีแฟนไหมหลังจากที่เธอเลิกกันอะ" เขาพูดตามความจริง"แล้วไหงเป็นงั้นวะ" ปรินทำหน้างงถามต่อด้วยความอยากรู้"กูก็บอกไปว่าไม่มี แล้วก็บอกว่าไอ้ป้องมันรอญาณินอยู่เพราะมันรักนินมากไง""อ่า… พอจะเข้าใจละ" ปรินพยักหน้าเข้าใจ โอโซนเอียงคอมองเพื่อนอย่างขอคำตอบจากเขา "เป็นมึงจะโอเคไหมล่ะ ที่บอกว่ารอบอกว่ารักแต่การกระทำแม่งสวนทางกัน ตอนนั้นเราเคยฟังกันที่ไหน ลุยคือ
บทที่ 27 ทบทวนวันต่อมาปกป้องเดินก้มหน้าเข้ามาในห้องเรียนในขณะที่เพื่อน ๆ อีกห้าคนเดินตามเข้ามานั่งลงบนเก้าอี้ "เฮ้ย! ทำหน้าให้มันดี ๆ หน่อยดิวะ" ปรินตะโกนบอกเพื่อนที่ตอนนี้เหมือนคนใจลอยสติไม่อยู่กับตัว"เอออย่าไปว่ามันมาก ตอนนี้กำลังดาวน์อยู่" โอโซนร้องปรามปรินพลางเงยหน้าขึ้นพยักพเยิดหน้าให้ปกป้องที่ยังยืนนิ่งอยู่ "เฮ้ยไม่เอาแบบนี้ดิ ไปคุยกันหน่อยไหม" โอโซนพยักหน้าไปด้านนอกแล้วเดินออกไป เขาจุดบุหรี่สูบพ่นควันออกมาอย่างหนัก"มีไรวะ" ปกป้องถามเสียงเรียบ โอโซนปรายตามองเพื่อนก่อนจะกระตุกยิ้มออกมา"กูต้องถามมึงมากกว่า ว่าเป็นอะไร เมื่อวานทะเลาะกันหนักหรือไง""ก็.. ก็ไม่เท่าไหร่""โกหกเก่งเหลือเกิน เอาดี ๆ" โอโซนดับบุหรี่แล้วกอดอกมองหน้าเพื่อน "มึงเตรียมใจไว้แล้วหรือยัง หากญาณินไม่ยอมคืนดีจะทำยังไง" เหมือนมันเป็นโจทย์ยากมากสำหรับเขา เพราะไม่ทันได้ทำความเข้าใจกับมันเขาก็คิดเอาไว้แล้วว่าต้องทำได้แน่นอน แต่อาจจะเป็นความคิดที่ผิดมหันต์เพราะเขาตีโจทย์ไม่แตก"กูไม่ทันได้คิดเลยว่ะ กูคิดแค่ว่าต้องดีและออกมาดี" โอโซนพยักหน้าเข้าใจ"กูเข้าใจนะ แต่มึงต้องเผื่อใจไว้ด้วยเพราะแก้วที่แตกมันไม่อาจจะต่อกั
บทที่ 28 เริ่มจีบหลายชั่วโมงต่อมาหลังจากสอนเด็ก ๆ เสร็จปกป้องกับญาณินก็เอาเทียนหอมที่ช่วยกันทำไปแจกชาวบ้าน"เอาไว้จุดให้ความสว่างนะคะ มันมีกลิ่นหอมมากช่วยให้ผ่อนคลายด้วยค่ะ" ญาณินยื่นถุงใส่เทียนหอมให้กับชาวบ้านโดยมีมือหนาคอยประคองอยู่ตลอด บดินทร์กับขุนเขาที่เอาเทียนหอมแจกอยู่อีกฝั่งหันมายิ้มให้กัน"เหมือนคู่บ่าวสาวเลยว่ะ ที่กำลังแจกของชำร่วยอะ" ขุนเขากระซิบบอกบดินทร์แล้วต่างคนก็หลุดยิ้มให้กัน ก่อนจะเดินเอาของไปแจกต่อ"เหนื่อยไหม ป้องเอาไปแจกต่อเองได้นะ" เขาไม่ถามเปล่าแต่ยังยกมือขึ้นมาเสยผมออกจากใบหน้าสวยพลางใช้หลังมือปาดเหงื่อออกจากหน้าผากญาณินด้วย"ไม่เป็นไร นินไปด้วยดีกว่า" เธอส่ายหน้าปฏิเสธแล้วเดินตามหลังปกป้องไปอีกบ้านหนึ่ง ระหว่างทางขรุขระเธอก็ยื่นมือไปจับชายเสื้อชายหนุ่มไว้แน่นบ้างก็เกาะแขนแกร่งไว้ เป็นภาพที่ทำเอาห้าหนุ่มยิ้มไม่หุบเลย"อยากกินอะไรไหม เย็นนี้น่ะ" ปกป้องเอ่ยถามเสียงเรียบ เขาหันมามองญาณินก่อนจะหลุดขำออกมาเล็กน้อย"หัวเราะอะไร" หญิงสาวยกมือขึ้นมาเช็ดหน้าตัวเองด้วยเพราะปกป้องเอาแต่มองแล้วยิ้มขบขัน"เปล่า แค่ขำที่เห็นหน้าชื้นเหงื่ออีกแล้ว ร้อนไหมถ้าร้อนก็ไปพักได้นะ"
บทที่ 29 Morning Kissเช้าวันต่อมาปกป้องนอนยิ้มกรุ้มกริ่มมองหน้าญาณินที่นอนหลับตาพริ้มอยู่ในอ้อมแขนเขาตลอดทั้งคืน เธอซุกหน้าเข้าหาความอบอุ่นแล้วตวัดแขนขึ้นมากอดเขาไว้"เช้าแล้ว.. วันนี้ต้องไปติวข้อสอบให้เด็ก ๆ นะรู้ไหม" เสียงแหบพร่ากระซิบข้างใบหูเล็กพร้อมกับฝ่ามือหนาที่ลูบไล้แผ่นหลังบอบบางเบา ๆ"อื้อ~ กี่โมงแล้วเนี่ย" ญาณินปรือตาด้วยความง่วงงุน เธอเงยหน้าขึ้นมามองปกป้องแล้วยกแขนออกจากตัวเขาทว่าจู่ ๆ ปกป้องก็โน้มใบหน้าลงมาจูบริมฝีปากเธอแล้วจุ๊บหน้าผากเธออีกหนึ่งครั้ง"Morning Kiss ค่ะ.." ริมฝีปากจิ้มลิ้มเม้มแน่นไปต่อไม่ถูกกับสิ่งที่ชายหนุ่มกระทำเมื่อครู่"อืม.." หญิงสาวดันตัวลุกขึ้นแล้วหันไปมองรอบ ๆ"นินไปอาบน้ำก่อนนะ ป้องจะกลับก็ได้เดี๋ยวทำธุระเสร็จนินจะลงไปหาเอง เอ่อ… ขอบคุณนะที่มาอยู่เป็นเพื่อนน่ะ" เธอหันมายิ้มบาง ๆ ให้ปกป้องแต่มือเรียวบางกลับถูกเขารั้งไว้ สายตาที่มองมาวูบไหวจนหัวใจเธอเต้นระส่ำไม่เป็นจังหวะ"เอาแบบนั้นก็ได้ แล้วเจอกันนะ" เขาไม่อยากทำตัวดื้อรั้นแล้วออกมาจากบ้านพัก เดินกลับไปบ้านพักตัวเองด้วยสีหน้ายิ้มแย้มมีความสุข แต่พอมาถึงบ้านกลับต่องชะงักเพราะไม่เห็นเพื่อนเลยสักค
บทที่ 30 ไม่เคยรู้หลายชั่วโมงที่เธอกับปกป้องช่วยดูแลห้าหนุ่มที่ยังมีอาการหนาว ๆ สั่น ๆ เพราะไข้ขึ้นกันหมดทุกคน ปกป้องเดินเข้ามาหาญาณินพร้อมกับหยิบผ้าขึ้นมาซับเหงื่อออกจากกรอบหน้าให้"เหนื่อยก็ไปพักนะคะ เดี๋ยวป้องดูแลเองไม่ต้องห่วงนะ เอาอยู่" แม้รอยยิ้มนั้นจะพยายามทำให้เธอเชื่อมั่นในตัวเขาแต่ญาณินก็ไม่กลับไปเพราะวันนี้เธอว่างแล้วด้วย "อย่าดื้อ เดี๋ยวจะทรุดลงไปอีกคน" เขามองแววตาอ่อนโยนของคนตรงหน้าแล้วก้มหน้าลงมาใกล้ ๆ"ถามอะไรหน่อยได้ไหม""ว่ามาสิ""ทำไมไม่มีแฟนใหม่" เธอเอ่ยถามตรง ๆ เพราะอยากรู้คำตอบจากปากเขามากกว่า และไม่อยากรู้แค่ว่าเขายังรอเธอ แต่อยากรู้เหตุผลที่แท้จริงมากกว่า ปกป้องเม้มปากแน่นแล้วก้มหน้ามองญาณินเพราะเธอนั่งอยู่บนแคร่ส่วนเขายืนอยู่"เพราะรู้สึกผิด และ.. ป้องรักใครไม่ได้อีกแล้วนิน" เขาตอบตามความรู้สึก ไม่ใช่ว่าไม่พยายามเปิดใจแต่มันรู้สึกตอกย้ำความผิดและความเจ็บปวดทุกครั้งที่ตัวเขาพยายามดึงใครเข้ามาในชีวิต อยากลืมแต่กลับจดจำจนภาพทุกอย่างวนเวียนอยู่ในหัว "ป้อง.. ป้องปิดหัวใจตัวเองตั้งแต่วันนั้น ไม่ว่านินจะด่าหรือตบตีป้องอีกกี่ครั้ง ป้องก็มีเพียงคำเดียวที่แทนความรู้สึกผ
ตอนพิเศษ 2หลังจากประกวดกระทงสวยกันไปแล้วทุกคนก็แยกย้ายกันกลับบ้านก่อน เพราะมีนัดกันอีกทีตอนหนึ่งทุ่มที่บ้านบดินทร์ ปกป้องอุ้มลูกชายตัวน้อยเดินเข้ามาในห้องนอนใหญ่โดยที่เป็นหนึ่งยังตาใสแป๋วไม่ได้มีทีท่าว่าจะง่วงนอนง่าย ๆ“ลูกครับผม เราจะได้ไปลอยกระทงกับพวกป๊า ๆ ไหมเนี่ย ไม่ใช่หนูไปงอแงที่วัดนะครับ” พวกเขานัดกันไว้ว่าจะไปลอยกระทงที่งานวัดใกล้ ๆ บ้านนี้เพราะที่นั่นจัดงานค่อนข้างใหญ่โตและหมายจะพากันเดินหาของกินด้วย “หนูคงไปกับป่าป๊าไม่ได้นะครับผม หนูต้องอยู่กับยายไปก่อนโอเคไหมครับหนุ่มน้อย” ปกป้องนั่งทำสัญญากับลูกน้องอยู่บนเตียงในขณะที่ญาณินกำลังเตรียมชุดที่จะสวมใส่ไปงานลอยกระทงคืนนี้“ติดสินบนอะไรลูกหรือเปล่าคะเนี่ย” เธอเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มสดใสที่เห็นเป็นหนึ่งและพ่อของเขานั่งคุยกันราวกับรู้เรื่องว่าพ่อขออะไร“ลูกบอกว่าจะยอมให้เราสองคนไปเที่ยวครับ”“ถามจริง ลูกยังพูดไม่ได้เลยนะป้อง คิดเองเออเองไปเรื่อย” ปกป้องทำตาโตแล้วชี้ไปที่มือลูกชายซึ่งเป็นหนึ่งกำลังกำนิ้วชี้เขาอยู่“ดูนี้ก่อน ป้องถามลูกว่าถ้าอยากให้พ่อกับแม่ไปให้หนูจับมือพ่อนะครับ” ญาณินหรี่ตามองคนรักแล้วยื่นหน้าไปหอมแก้มเป็นหนึ่งฟอดให
ตอนพิเศษ1หลายเดือนต่อมา"ไอ้เชี่ยป้องมึงตัดดี ๆ ดิวะเดี๋ยวแม่ป่านก็มาเฉ่งกูอีก" ปรินที่กำลังประคองต้นกล้วยอยู่ด้านข้างปกป้องซึ่งเขารับบทเป็นคนตัดต้นกล้วยเอง สืบเรื่องมาจากศรีภรรยาพวกเขาอยากจะทำกระทงกันเองเลยลำบากต้องมาตัดต้นกล้วยหลังบ้านบดินทร์ไปให้ทำกระทงกัน"เออน่า! อย่าบ่นได้ไหมเล่า กูก็ตั้งใจเล็งอยู่เนี่ย" ปกป้องตอบกลับหน้าเครียดก่อนที่จะยิ้มแล้วเล็งมีดไปที่โคนต้นแล้วตักฉับครั้งเดียวขาด ปรินแหกปากร้องลั่นเพราะต้นกล้วยพาเขาล้มลงไปด้วยน่ะสิ ปกป้องระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่นจนบดินทร์กับโอโซนต้องวิ่งมาดู"เอ้า! ฮ่า ๆ" สองหนุ่มก็หัวเราะดังลั่นเหมือนกัน เมื่อหัวเราะเป็นที่พอใจแล้วค่อยไปพยุงตัวเพื่อนลุกขึ้น "ไอ้ห่า ร้องเหมือนคนกำลังจะตายนะมึง""ก็กูไม่ทันตั้งตัวนี่หว่า ใครจะไปรู้ว่าไอ้ป้องแรงดีฉิบหาย ตัดรอบเดียวขาดเลย" ยิ่งปรินบอกแบบนั้นบดินทร์กับโอโซนก็ยิ่งขำกันใหญ่"เอ้อ… ไปเร็ว เดี๋ยวได้เอาต้นกล้วยไปหั่นอีก" ปรินทำหน้าบึ้งแล้วลากต้นกล้วยออกมา พวกเขาจัดการหั่นต้นกล้วยให้เป็นแว่น ๆ พอดีกับที่จะเอาไปเป็นฐานกระทง ส่วนธันวากับขุนเขาช่วยกันกรีดใบตองอย่างละเมียดละไมด้วยกลัวมันจะแตกแล้วเสียหาย
บทที่ 71 ตอนจบเช้าวันต่อมาปกป้องยืนทำอาหารเช้าอยู่ในห้องครัวของทางบ้านพักซึ่งเขาได้ออกไปซื้อของมาทำอาหารตั้งแต่เช้ามืดกะเอาไว้เซอร์ไพรส์คนที่ยังนอนหมดแรงอยู่บนเตียง เขาใช้เวลาที่แสนมีความสุขนี้ทำอะไรดี ๆ ให้คนรักพร้อมกับสร้างความทรงจำดี ๆ ให้ญาณินด้วย"กลิ่นหอมเข้าไปในห้องนอนเลย ไม่ทราบว่าคุณพ่อบ้านทำอะไรกินเหรอคะ" เธอเดินเข้าไปยืนตรงหน้าเคาน์เตอร์แล้วเท้าคางมองหน้าคนรักซึ่งกำลังทำอาหารอย่างคล่องมือเลย ปกป้องหันมาส่งยิ้มให้"ทำข้าวต้มทะเลครับ ของโปรดใครนะ..""ของโปรดป้องนั่นแหละ" ญาณินยิ้มกรุ้มกริ่มแล้วเดินอ้อมเคาน์เตอร์ไปหาเขา มือเรียวบางยกขึ้นไปลูบแก้มขาวเนียนไร้ไรขนอ่อนเบา ๆ "พรุ่งนี้เราก็ต้องกลับไปแล้วเหรอคะ""ครับ เอาไว้จะพามาเที่ยวอีกนะ""สัญญาก่อนสิ" เธอยกนิ้วก้อยขึ้นมาเกี่ยวกับแฟนหนุ่ม ปกป้องรั้งร่างบางมากอดไว้แนบแน่นพร้อมกับหอมศีรษะญาณินฟอดใหญ่"สัญญาครับคนสวย" เขาคลี่ยิ้มหวานส่งให้เธอแล้วทำข้าวต้มต่อจนเสร็จ ญาณินถูกดันตัวออกมาจากห้องครัวให้ไปนั่งรอที่โต๊ะอาหาร ไม่นานข้าวต้มทะเลหอม ๆ ก็มาเสิร์ฟพร้อมกับเครื่องเคียงสองอย่าง"ทานให้อร่อยนะครับคนสวย ให้สมกับที่เสียพลังงานไปเยอะ
บทที่ 70 ฮันนีมูนหลังจากจบงานเลี้ยงเล็ก ๆ ภายในครอบครัวแล้วทั้งญาณินกับปกป้องก็วางแผนกันไว้ว่าจะไปฮันนีมูนที่ทะเลทางภาคใต้มีผู้สนับสนุนหลักคือพี่ปลาผู้ใจดีจองที่พักไว้ให้สำหรับการฮันนีมูนครั้งนี้"คิดถึงอ้วนนะคะ ถ้าอ้วนมาด้วยคงดี" ญาณินย่นหัวคิ้วเข้าหากันแล้วหยิบผ้าอ้อมลูกชายที่เธอแอบพับใส่กระเป๋าขึ้นมาดมกลิ่นลูกพอให้หายคิดถึงบ้าง ปกป้องยกยิ้มแล้วเดินมาโอบไหล่ภรรยาคนสวยไว้"ไม่ต้องห่วงอ้วนหรอกครับ คยเลี้ยงเยอะแยะเลย… เราสองคนจะได้มีเวลาอยู่ด้วยกันไง""แต่ถ้ามีลูกมาด้วยก็คงดี""เอาไว้ครั้งหน้านะครับ ป้องจะพามาเที่ยวเองเลย" ปกป้องเลื่อนใบหน้าเข้าไปหอมแก้มญาณินแล้วเดินไปเปิดม่านรับแสงในยามเย็น เสียงคลื่นทะเลซัดชายฝั่งและกลิ่นหอมของน้ำทะเลทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายมาก ๆ"เย็นนี้เราไปกินข้าวที่ไหนดีคะ" เธอสวมกอดเอวสอบไว้หลวม ๆ แล้วเกยคางไว้ที่สีข้างปกป้อง ออดอ้อนเขาและฝ่ามือเรียวบางก็ไม่อยู่นิ่ง ลูบไล้ซิกแพคเขาวนไปมาเบา ๆ จนปกป้องต้องรีบห้ามปรามไว้"อย่าเล่น เดี๋ยวจะได้กินอย่างอื่นก่อนข้าวนะคะคนสวย""ค่ะ…" ญาณินยิ้มกรุ้มกริ่มแล้วเดินออกไปรับลมที่ชายหาด เธออ้าแขนออกกว้างและหลับตารับสัมผัสของลม
บทที่ 69 ความสุขมันเป็นวันที่เขารอคอยมานานแสนนาน ในที่สุดเขาก็ได้ทำในสิ่งที่ลูกผู้ชายคนหนึ่งควรทำ ปกป้องมองแหวนแต่งงานที่สวมอยู่บนนิ้วนางข้างซ้ายของญาณินด้วยรอยยิ้มแห่งความสุขจนเอ่อล้นออกมาเป็นหยาดน้ำตาใส ๆ หยดลงอาบแก้มเขา“ไม่เอาไม่ร้องไห้นะคะ” ญาณินรีบเช็ดน้ำตาให้ปกป้องทันที “นินว่าเรามาคุยเรื่องแต่งงานกันดีกว่าค่ะ”“นินอยากได้แบบไหนป้องตามใจนินเลยครับ”“นินไม่อยากจัดงานเอิกเกริกค่ะ เชิญแค่ญาติที่สนิทและเพื่อนของป้องก็พอ แลกแหวนกันก็พอค่ะเพราะจัดงานไปมันก็สิ้นเปลืองเปล่า ๆ อีกอย่าง... จะหาว่านินงกก็ได้นะ เพราะนินห่วงอนาคตของอ้วนมากกว่า ยุคนี้อะไรก็ไม่แน่นอน” ปกป้องฟังแล้วอมยิ้มจนตาหยีก่อนที่จะรั้งตัวแฟนสาวเข้ามาหอมแก้มฟอดใหญ่“เอาตามที่นินสะดวกเลยครับ แล้วดี๋ยวเราไปเชิญแขกด้วยกันนะ”“ค่ะ” เธอคลี่ยิ้มหวานพลางกอดช่อดอกไม้ไว้แนบแน่นด้วยความดีใจ “ไม่คิดเลยว่าจะได้ถูกขอแต่งงานแบบนี้ จริง ๆ นินว่าจะคุยเรื่องนี้กับป้องอยู่เหมือนกัน แต่เพราะยุ่งกับลูกเลยไม่ได้มีโอกาสคุยกันสักที“ป้องเข้าใจ เราสองคนเลี้ยงอ้วนด้วยตัวเอง เหนื่อยมาด้วยกัน ป้องเองก็อยากทำอะไรให้มันถูกต้องสักที"“จดทะเบียนสมรสด
บทที่ 68 แต่งงานกันนะสองเดือนต่อมาปกป้องนั่งทำหน้าเครียดอยู่กับเพื่อนในกลุ่มขณะที่ปรินกำลังเล่นเกมอยู่ก็พูดขึ้นมาว่า “มึงก็ทำใจกล้าหน่อยดิวะเพื่อน กูว่าผู้หญิงเขาก็อยากถูกขอแต่งงานนั่นแหละ”“กูไม่ได้ไม่กล้าที่จะขอนินแต่งงานนะเว้ย แต่กูกำลังคิดว่าจะขอยังไงให้โรแมนติกดี” โอโซนยิ้มมุมปากแล้วเอ่ยขึ้นเสียงเรียบ“ดูอย่างกูกับเนสสิ โรแมนติกไหมมึงว่า”“สุด ๆ อะมึงกับกาเนสขอแต่งงานกันได้โรแมนติกสุดแล้ว” ปกป้องตอบกลับทันทีแล้วหันไปมองหน้าธันวาที่ทำเหมือนจะพูดอะไรสักอย่าง “มีไอเดียไรแนะนำไหมครับประธานคนหล่อ”“เอาจริงไหม กูไม่มีไอเดียไรเลยตอนนี้ ในสมองกูมีแต่งานเต็มไปหมด เหนื่อยฉิบหายเลย”“เอ้อ.. ค่อย ๆ คิดก็ได้มึง แต่กูว่าจะพานินไปกินข้าวแล้วขอเธอแต่งงาน แบบนี้ดีไหมวะ” ปกป้องเอ่ยถามเพื่อน“แบบไหนก็ดีหมดนั่นแหละ ขอแค่เราทำมันออกมาด้วยใจจริงก็พอแล้ว กับผู้หญิงบางคนเขาอาจไม่ได้ต้องการความใหญ่โตเอิกเกริกก็ได้นะ แบบเรียบง่ายแต่อบอวลไปด้วยความรักแบบนี้” บดินทร์ที่นั่งฟังมานานก็เอ่ยขึ้น คำพูดเขาสามารถเรียกความสนใจจากเพื่อนทุกคนให้หันมาจ้องเขาได้แล้วปรินก็ปรบมือเสียงดัง“MVP ไปเลยครับพี่ดินคนหล่อ มาเห
บทที่ 67สุดที่รักยิ่งนานวันเข้าความน่ารักของเป็นหนึ่งยิ่งทำให้ผู้เป็นพ่อหลงใหลเข้าไปใหญ่ ร่างสูงใหญ่พร้อมด้วยลูกน้อยที่นั่งอยู่บนเบาะที่คาดเอวสำหรับพาลูกน้อยเดินเล่น เดินวนไปมาอยู่หน้าบ้านในยามพลบค่ำ แดงจากดวงอาทิตย์ใกล้ลับขอบฟ้าสาดส่องมากระทบใบหน้านวลเนียนลูกน้อย เป็นหนึ่งอ้าปากหาวจนแก้มแดงพร้อมส่งเเสียงอ้อแอ้เพราะถึงเวลากินนมแม่แล้ว“หิวแล้วเหรอลูก”เสียงอ่อนเอ่ยถามลูกชายที่กำลังดูดนิ้วตัวเองอยู่ แต่ในจังหวะที่จะพาเป็นหนึ่งเดินเข้าบ้านญาณินกลับเดินออกมาก่อน เธอยิ้มหวานมาแต่ไกลพร้อมกับยื่นขวดนมให้ปกป้อง “เรารอดตายแล้วลูกรัก หม่าม้าเอานมมาให้แล้วครับ” เด็กน้อยยิ้มหวานและดีดดิ้นไปมาอยู่ในอ้อมแขนพ่อ ปกป้องพาลูกน้อยเดินไปนั่งที่ม้านั่งใต้ต้นไม้ รับลมเย็น ๆ ในยามค่ำ“โห.. ลูกตั้งใจกินแบบจริงจังไปไหมเนี่ย แสดงว่าหิวจัด” ปกป้องบีบแก้มป่อง ๆ ด้วยความมันเขี้ยว ญาณินยิ้มกว้างแล้ววางผ้าขนหนูพาดบ่าแฟนหนุ่ม “หม่าม้าจะทำอะไรครับ ผมกินนมอยู่นะ” เขาประคองขวดนมแล้วเงยหน้าขึ้นมามองคนตัวเล็กที่กำลังยุ่งอยู่กับโทรศัพท์มือถือ ครู่หนึ่งก็ได้ยินเสียงกดชัตเตอร์ดังขึ้นสองสามครั้ง แต่ที่ทำให้ญาณินร้องเสียงหลง
บทที่ 66 รอยยิ้มของปกป้องสามเดือนต่อมา"เป็นหนึ่งครับ… ไหนใครอยากอาบน้ำกับป่าป๊าบ้าง" เด็กน้อยหน้าตาน่ารักหุ่นจ้ำม่ำดีดดิ้นไปมาเมื่อได้ยินเสียงผู้เป็นพ่อ ริมฝีปากที่เปรอะเปื้อนด้วยน้ำนมแม่คลี่ยิ้มหวาน"แอ๊ะ~" เสียงอ้อแอ้ดังขึ้นตามด้วยเสียงหัวเราะเบา ๆ ในลำคอเมื่อใบหน้าเกลี้ยงเกลาของพ่อปรากฏสู่สายตา "อื้อ!!" เสียงครางในลำคอดังขึ้นอีกครั้ง"ไปหาป๊าหนูเลยค่ะ เดี๋ยวหม่าม้าไปล้างขวดนมต่อ""มาเลยไอ้ลูกหมู มาเลยครับ" ปกป้องรับตัวลูกชายมาอุ้มพาดบ่าแล้วจึงพาเป็นหนึ่งเดินเล่นรอบห้องนอนก่อนค่อยจะพาเขาไปอาบน้ำ เด็กน้อยยิ้มแป้นอย่างอารมณ์ดีที่พ่อหยอกล้อด้วยการเป่าพุงน้อย ๆ “คนเก่งของป๊า หนูยิ้มป๊าก็มีความสุขแล้วครับ แต่อย่าร้องไห้บ่อยได้ไหมลูก ป๊าเห็นน้ำตาหนูแล้วป่าป๊าจะร้องไห้ตาม“แอ๊ะ~” เด็กน้อยยิ้มก่อนจะเบะปากคว่ำราวกับว่าเป็นหนึ่งรู้เรื่องที่พ่อบอก ผู้เป็นพ่อรีบลูบศีรษะลูกน้อยเบา ๆ แล้วพาเดินเข้าไปในห้องน้ำซึ่งเตรียมน้ำอุ่นไว้เรียบร้อยแล้ว ปกป้องทำการเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ลูกน้อยอย่างชำนาญมือ ปกป้องอุ้มเป็นหนึ่งลงไปในอ่างน้ำ “ว้าว หนูชอบอาบน้ำเหรอครับคนหล่อของป๊า” ลูกน้อยกรีดร้องเสียงหลงด้วยความ
บทที่ 65 เลี้ยงลูกหลายวันต่อมา“ลูกครับผม จะแกล้งป๊าไปถึงไหนเนี่ย ไม่ยอมนอนเลยนะ ไหนกินนมแล้วจะนอนไง” ปกป้องอ้อนวอนลูกชายที่ไม่ยอมนอนสักที นี่ก็ตีหนึ่งกว่าแล้วเป็นหนึ่งยังทำตาแป๋วใส่เขาอีก “นอนนะครับลูกครับ” เขาอุ้มลูกมาที่เตียงนอนซึ่งญาณินนั่งทำตาปรืออยู่ สภาพของทั้งคู่ไม่แตกต่างกันมากนักเพราะเลี้ยงลูกเอง ทำอะไรเองทุกอย่างแทบไม่ได้พักผ่อน ดีหน่อยที่ช่วงกลางวันเพื่อนมาอยู่เป็นเพื่อน“เอาลูกมาให้นินอุ้มก็ได้ค่ะ ป้องนอนได้แล้ว”“แล้วนินล่ะครับ”“นินแอบงีบไปแล้ว ยังไหว” เขาลังเลใจอยู่ครู่หนึ่ง จนญาณินขยับตัวมารับตัวลูกชายจากอ้อมแขนเขามาสู่อ้อมอกตัวเอง ปกป้องมองหน้าคนรักด้วยความเป็นห่วง นาทีนี้เขาเองก็ไม่ไหวและได้เรียนรู้อะไรหลายอย่าง ก็ว่าทำไมโอโซนมันบอกว่ารอความบันเทิงได้เลย เขาเพิ่งเข้าใจก็วันนี้เอง ความบันเทิงที่ว่าคือการอดหลับอดนอนเพราะลูกไม่ยอมนอนนี่เอง“ถ้าไม่ไหวเรียกป้องนะ โอเคไหม” เขาเอ่ยบอกญาณินเสียงอ่อน ทันทีที่ศีรษะถึงหมอนปกป้องก็หลับไปทันทีแทบจะได้ ญาณินแอบยิ้มด้วยความเอ็นดูมาก ๆ ก่อนที่เธอะพาลูกชายตัวน้อยซึ่งนอนทำตาแป๋วอยู่ในอ้อมแขนไปนั่งเล่นบนเก้าอี้โยกที่คุณยายซื้อให้ญาณ