วันที่แปดเดือนห้า เป็นงานพระราชสมภพของไทเฮาฟ้าเพิ่งสาง นางกํานัลในวังก็เริ่มทยอยกันยุ่งซ่งชิงเหยียนถูกจิ่นซินและจิ่นอวี้ลากไปแต่งตัวนานแล้ว พูดตามคําพูดของจิ่นซินก็คือ นี่เป็นงานพระราชสมภพของไทเฮา ตอนนี้พระสนมเป็นถึงพระสนมหวงกุ้ยเฟย จะประมาทไม่ได้ซ่งชิงเหยียนกลับเตือนทั้งสองคนอย่างจริงจังว่า แค่แต่งตัวธรรมดาๆ ก็พอ ตัวเอกของวันนี้คือไทเฮา หรือจะเป็นฮองเฮาก็ได้ จะเป็นตัวของตัวเองไม่ได้เด็ดขาดตัวเองแค่เข้าร่วมงานพระราชสมภพของไทเฮาด้วยสภาพจิตใจที่ดีที่สุดก็พอ ส่วนเรื่องเสื้อผ้าอาภรณ์อะไรก็เป็นเรื่องเล็กทั้งนั้นปากของไทเฮาบอกว่าทําตามอําเภอใจก็ได้แล้ว แต่ฮ่องเต้ต้าฉู่กลับให้ความสําคัญเป็นอย่างมากเป็นงานเลี้ยงอย่างเป็นทางการครั้งแรกหลังจากเสิ่นหนิงได้รับแต่งตั้ง นางตั้งใจเตรียมมาหลายวัน จะปล่อยให้คนเลือกผิดไม่ได้เด็ดขาดตอนนี้ที่ตําหนักจิ่นซิ่ว เยว่หรานกับพวกก็กําลังยุ่งอยู่กับการแต่งหน้าให้ฮองเฮาไป๋หลิงมีฝีมือยอดเยี่ยม หวีผมเก่งที่สุด นิ้วมือคล่องแคล่วว่องไวทํางานอยู่บนพระเศียรของฮองเฮา ในที่สุดก็ม้วนเป็นปิ่นปักผมรูปหงส์อันหนึ่ง และปักปิ่นปักผมรูปดอกโบตั๋นสีทองแดงอันหนึ่ง ตรง
ในสถานที่ขนาดใหญ่เช่นนี้มันจะดีกว่าที่จะอยู่อย่างปลอดภัยขณะที่ทุกคนกําลังพูดคุยกัน ลู่ซิงหว่านก็ลงมาจากร่างของจิ่นอวี้แล้ว กําลังเดินโซซัดโซเซไปยังข้างกายฮูหยินของติ้งกั๋วโหวฮูหยินนางเซียวจู่ๆ ลู่ซิงหว่านก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกาย ทําให้นางเซียวสะดุ้งโหยง หันมายิ้มแทน “ตอนนี้องค์หญิงหย่งอันจะไปแล้วหรือ? นึกไม่ถึงว่าจะมาหาหม่อมฉันเอง ดูเหมือนว่าองค์หญิงหย่งอันจะชอบหม่อมฉันมากนะเพคะ”พูดจบก็อุ้มลู่ซิงหว่านขึ้นมา ให้นางนั่งบนตัวเขาลู่ซิงหว่านก็ยินดีจะติดสอยห้อยตามนางเซียวซ่งชิงเหยียนแอบบ่นในใจว่าหวั่นหวั่นอาจจะชอบทองคําของท่านแม่มากกว่าลู่ซิงหว่านไม่ทําให้ผิดหวังจริงๆ[แน่นอนว่าต้องประจบท่านยายของข้าดีๆสิ ให้ทองคําแท่งกับข้าตั้งเยอะตั้งแยะ][ข้ายังต้องการกอดอาหญิงใหญ่อาหญิงสองและอาหญิงสามของข้า! พวกท่านเป็นเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งของข้าทั้งหมด]ลู่ซิงหว่านกําลังพึมพําอยู่ ก็ดิ้นรนจะลงจากร่างของนางเซียวแล้วเดินไปทางนางเว่ยนางเว่ยก็มองไปที่นางเซียวด้วยความประหลาดใจอย่างมาก และมองไปที่ซ่งชิงเหยียนอีกครั้ง “ดูเหมือนว่าองค์หญิงหย่งอันก็ชอบหม่อมฉันเช่นกัน”ซ่งชิงเหยียนเกือบจะหลุดปาก
แม่นางฉยงหัวเป็นเซียนในโลกแห่งการบําเพ็ญเซียน เป็นเซียน จะแต่งงานกับซ่งจั๋วคนธรรมดาคนนี้ได้อย่างไร?แม้ว่าซ่งจั๋วจะเป็นเด็กที่ยอดเยี่ยมจริงๆแต่ถ้าแม่นางฉยงหัวเป็นอย่างที่หวานหว่านพูด สูญเสียพลังจิตวิญญาณและร่อนเร่พเนจรในโลกมนุษย์ถ้านางแต่งงานกับซ่งจั๋ว มันจะไม่เป็นการเอาเปรียบคนอื่นหรือ?ลู่ซิงหว่านที่นั่งอยู่บนพื้นอดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองท่านแม่ของตัวเอง[ปฏิกิริยาของท่านแม่ใหญ่เกินไปหรือเปล่า? จําเป็นต้องพูดเกินจริงขนาดนี้เลยเหรอ?][ท่านแม่คิดว่าตอนนี้พี่ฉยงหัวเป็นหมอหญิง ไม่คู่ควรกับซ่ง... ]ไม่รอให้ลู่ซิงหว่านพูดความในใจจนจบ ซ่งชิงเหยียนก็เปิดปากอธิบายว่า “พี่สะใภ้ใหญ่ก็อย่าเข้าใจผิด ข้าไม่ใช่คนประเภทที่รังเกียจคนจนและรักคนรวย ถ้าทั้งสองคนรักกันก็ดีอยู่แล้ว”ปากก็พูดแบบนี้ แต่ซ่งชิงเหยียนไม่สามารถผ่านอุปสรรคนี้ไปได้แม่นางฉยงหัวเป็นเซียนเชียวนะ ต่อให้สองนางรักกัน นี่ก็ยัง... ไม่เหมาะสมมั้ง“แต่สุดท้ายต้องถามแม่นางฉยงหัวถึงจะได้”เห็นซ่งชิงเหยียนมีปฏิกิริยามากเพราะเรื่องนี้ หัวใจที่แขวนอยู่ของนางเว่ยก็ตกลงไปด้วย “ใช่ เป็นเพราะเหตุผลนี้เพคะ หม่อมฉันก็คิดเช่นเดียวกับพระสนม
งานเลี้ยงครั้งนี้ยังคงจัดขึ้นที่วังเซวียนฝูณ ประตูวังในเวลานี้ บรรดาคุณหนูตระกูลขุนนางยังคงเข้าแถวรออยู่นอกวังอย่างเรียบร้อย รอเข้าวังไม่นานนัก ขันทีน้อยคนหนึ่งก็เดินเข้ามาใกล้อย่างรีบร้อน และเริ่มมองหาใครบางคนบรรดาคุณหนูตระกูลขุนนางก็รู้สึกกลัวอยู่บ้าง ยืนตัวตรงทันที กลัวว่าจะถูกหาความผิดอะไรหากถูกพบความผิดอะไรในวังหลวง อย่าว่าแต่แต่งเข้าตระกูลสูงเลย เกรงว่าแต่งกับคนธรรมดา ก็จะถูกรังเกียจเหมือนกันในที่สุด ขันทีน้อยคนนั้นก็ยืนตัวตรงต่อหน้าหานซีเยว่ “บ่าวได้รับพระบัญชาจากไทเฮาให้เชิญคุณหนูตระกูลหานและคุณหนูตระกูลหรงไปที่ตําหนักหรงเล่อก่อน เพื่อพูดคุยกับไทเฮา”ทั้งสองได้ยินดังนั้นก็รีบออกจากแถว ทักทายกับมารดาของตนเอง แล้วพยักหน้าไปทางเหออวี่เหยาที่อยู่ด้านหลัง ขึ้นเกี้ยวหลังขันทีน้อยหลังจากทั้งสองคนจากไป ฝูงชนก็เริ่มพูดคุยกัน“ตอนนี้หานซีเยว่เป็นพระชายารัชทายาทที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้ง ไทเฮาทรงเชิญนางเข้าวังก่อนเพื่อไว้หน้าองค์รัชทายาท แล้วเหตุใดต้องเชิญหรงเหวินเมี่ยวด้วยเล่า?”“คิดว่าคงเพราะเห็นคุณหนูหรงกับคุณหนูหานมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน จึงเชิญไปด้วยกระมัง”“เช่นนั้นคุณหนู
“วันนี้เป็นงานพระราชสมภพของไทเฮา ขอให้ฮูหยินและคุณหนูทุกท่านสงบเสงี่ยมเจียมตัวด้วย” สายตาของนางคล้ายมีคล้ายลอยมาทางเหออวิ๋นเหยา ในดวงตาเต็มไปด้วยคําเตือนนางหลินก็ตกใจกับการกระทําของเหออวิ๋นเหยาเช่นกัน จึงดึงมือนาง “หุบปาก!”เหออวิ๋นเหยาเกลียดเหออวี่เหยามากยิ่งขึ้นเห็นทุกคนเงียบกริบ แม่นมคนนั้นจึงหันตัวกลับไปนั่งที่เดิมด้วยบทเรียนครั้งนี้ ขบวนก็เงียบลงในทันที บรรดาฮูหยินและคุณหนูต่างเข้าแถวเข้าวังอย่างเชื่อฟัง กลัวว่าจะล่วงเกินขุนนางชั้นสูงในวังทางตําหนักชิงอวิ๋นเนื่องจากเรื่องของซ่งจั๋วก่อนหน้านี้ ซ่งชิงเหยียนจึงใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ระหว่างทางไปตําหนักหรงเล่อ มีสีหน้าเหม่อลอยอยู่บ้างนางเข้าใจยากจริงๆ เพียงแค่พบกันครั้งเดียว จั๋วเอ๋อร์ดูแล้วก็ตกหลุมรักแม่นางฉยงหัวอย่างลึกซึ้งได้อย่างไร?เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซ่งชิงเหยียนก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่ลู่ซิงหว่านที่อยู่ในใจของจิ่นหรือนี่จะเป็นรักแรกพบที่ร่ำลือกันเมื่อซ่งชิงเหยียนมาถึงตำหนักหรงเล่อ ฮองเฮาก็มาถึงเช่นกันนางรีบเข้าไปทําความเคารพไทเฮาอย่างเรียบร้อย“หม่อมฉันถวายบังคมพระพันปี ทรงพระเจริญพันปี พันปี พันพันปี”“ที
“ยังดีที่ตอนนี้ร่างกายของข้ามีหมอหญิงข้างกายชิงเหยียนดูแลอยู่ ไม่จําเป็นต้องรบกวนเจ้า”ฮองเฮาก็ตอบอย่างประหลาดใจว่า “ข้าได้ยินจากสาวใช้ข้างกายว่า ข้างกายหวงกุ้ยเฟยมีหมอหญิงคนหนึ่ง เก่งกาจมาก”“หม่อมฉันไม่เหมือนพระมเหสี ยังมีความรู้ด้านการแพทย์อยู่บ้าง ฝ่าบาททรงเป็นห่วงสุขภาพของหวานหว่าน ดังนั้นจึงสั่งให้ท่านพ่อหาหมอหญิงมาปรนนิบัติที่ตำหนัก” ซ่งชิงเหยียนต้องอธิบายความเป็นมาของฉยงหัวต่อหน้าไทเฮาให้ชัดเจน เพื่อวันหน้าเสิ่นหนิงจะได้ไม่ก่อเรื่องอีกเมื่อพูดถึงฉยงหัว สีหน้าของฮองเฮาก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย นึกถึงพิษที่ตัวเองปลูกก่อนงานเลี้ยงในวันนั้นซ่งชิงเหยียนไม่สนใจและสั่งให้จินหยูเอากล่องไม้ในมือออกมามองไปทางไทเฮาท่าทางเขินอาย“หมอหญิงในตำหนักของข้า ได้ยินมาว่างานพระราชสมภพของไทเฮากําลังใกล้เข้ามา หลายวันมานี้จึงรีบเร่งทํายาให้ไทเฮา”“แม้ว่าจะไม่ใช่ของมีค่าอะไร แต่ฉยงหัวกลับบอกว่า รู้สึกขอบท่านไทเฮาที่คอยดูแล ต้องแสดงน้ำใจของตัวเองบ้างถึงจะดี”ไทเฮาย่อมยินดีปรีดาเมื่อได้ยินยาเม็ดที่ทําโดยนางกํานัลน้อยในตำหนักของเจ้าใช้ดีมาก ต้องขอบใจนางมากแล้วแม่นมซูที่อยู่ข้างๆ ก็รีบก้าวเข้าไ
ไทเฮากลับยิ้มพลางถอนหายใจ “เมื่อวานข้าตั้งใจให้แม่นมซูไปแจ้งที่ตำหนักทีละคน วันนี้ไม่ต้องมาทําความเคารพที่ตำหนักของข้า ไปร่วมงานเลี้ยงที่ตำหนักเซวียนฝูโดยตรงก็ได้แล้ว”แม่นมซูก้าวเข้าไปยกน้ำชาถ้วยหนึ่งให้ฮ่องเต้ต้าฉู่ จากนั้นก็ยิ้มพลางพูดว่า “ฝ่าบาทก็ทรงทราบว่า ไทเฮาชอบความสงบที่สุด อีกทั้งมีฮองเฮาและพระสนมหวงกุ้ยเฟยอยู่เป็นเพื่อนคุยด้วย ไทเฮาก็รู้สึกสบายใจมากเพคะ”ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็พยักหน้า เขารู้จักเสด็จแม่ของตัวเองดีเมื่อมองดูความเงียบสงบในห้องนี้ ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็ดูเหมือนจะรู้สึกว่ามีคนหายไป หลังจากมองไปรอบๆ เขาก็มองไปที่ซ่งชิงเหยียนและถามว่า “ทําไมไม่เห็นหวานหว่านล่ะ? วันนี้ไม่ได้พานางมาหรือ?”ซ่งชิงเหยียนรู้สึกอับอายเล็กน้อยเมื่อได้ยินคําถามของฮ่องเต้ต้าฉู่“เมื่อครู่หวานหว่านมากับข้า อยู่ใกล้ตําหนักซิงหยาง จู่ๆ หวานหว่านก็ดิ้นรนจะไปที่ตําหนักซิงหยาง...”“อาจเพราะอยากพบเหล่าพี่ชายของนาง”ลู่ซิงหว่านแค่อยากเห็นปฏิกิริยาของซ่งจั๋วเท่านั้นพูดถึงตรงนี้ ซ่งชิงเหยียนก็มองไปทางไทเฮาด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน “แต่คิดว่าอีกสักครู่พวกองค์รัชทายาทก็จะมาถวายบังคมไทเฮาที่ตําหนักหรงเล่อด้ว
ทุกคนหันไปมองลู่ซิงหว่านทันที และรอดูปฏิกิริยาของไทเฮาไทเฮากลับหัวเราะเบาๆ “หย่งอันนี่กำลังฉลองวันเกิดให้ข้าด้วยวิธีของตัวเองสินะ!”[เสด็จย่าดูออกจริงๆ ด้วยหรือเนี่ย! เสด็จย่าสุดยอดไปเลย!] [หวานหว่านชอบเสด็จย่าจัง หวังว่าเสด็จย่าจะมีความสุขและมีสุขภาพแข็งแรงทุกวันตลอดไป]ฮ่องเต้ต้าฉู่ได้ยินความในใจของลู่ซิงหว่านก็อดยิ้มที่มุมปากไม่ได้ “หวานหว่านของเรารู้ความแล้ว”ในห้องโถงเต็มไปด้วยความสุขขณะนั้นเอง นางกํานัลที่อยู่ข้างนอกก็เข้ามารายงานว่า “ทูลไทเฮา คุณหนูตระกูลหานและคุณหนูตระกูลหรงมาแล้วเพคะ”ลู่ซิงหว่านได้ยินดังนั้นก็อดมองไปทางองค์รัชทายาทและองค์ชายรองที่นั่งคุยกันอยู่ไม่ได้[เสด็จย่าคงไม่ได้จะสร้างโอกาสให้กับคู่รักหนุ่มสาวเหล่านี้หรอกนะ][ที่แท้ในกระดูกของเสด็จย่าก็เป็นท่านแม่สื่อนี่เอง! มาแย่งงานของท่านแม่ซะแล้ว]หานซีเยว่และหรงเหวินเมี่ยวเดินเข้ามาในห้องโถงหลักอย่างเรียบร้อย จากนั้นทำความเคารพไทเฮาจนกระทั่งไทเฮาสั่งให้จัดที่นั่ง ทั้งสองจึงนั่งลงอย่างเรียบร้อยลู่ซิงหว่านอดชื่นชมในใจไม่ได้[ยังไงก็เป็นคุณหนูที่ได้รับการอบรมจากตระกูลชั้นสูง ขนาดท่านั่งยังเรียบร้อยขน
เขาเป็นฮ่องเต้และเข้าใจวิธีการใช้คนเป็นอย่างดีคนอย่างเสิ่นผิงเป็นดาบที่แหลมคม ต้องให้ผู้ถือดาบควบคุมให้ดีเรื่องต่อไปนั้นง่ายมากฮ่องเต้ต้าฉู่สั่งให้เว่ยเฉิงออกหน้าเพื่อปลอบขวัญราษฎรทั้งหมด ส่วนตัวเขาเองก็พาเสิ่นผิงกลับไปที่จวนนายอำเภออีกครั้งครั้งนี้ เพื่อความปลอดภัย ฮ่องเต้ต้าฉู่จึงตั้งใจพาลู่ซิงหว่านมาอยู่ข้างกายถึงอย่างไรเขาก็มีความคิดแบบนี้มานานแล้ว อยากจะพาลู่ซิงหว่านไปประชุมเช้าด้วยแต่เมื่อนึกถึงคนแก่คร่ำครึกลุ่มนั้น เพื่อลดความยุ่งยากให้กับลู่ซิงหว่านและซ่งชิงเหยียนสองแม่ลูก ในที่สุดเขาก็ยกเลิกความคิดนี้แต่ตอนนี้อยู่ข้างนอกมันไม่เหมือนกันแล้ว สิ่งที่ควรใช้ก็ต้องใช้ให้ดีเมื่อเห็นฮ่องเต้ต้าฉู่กําลังอุ้มเด็กคนหนึ่ง เสิ่นผิงก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่ถึงอย่างไรอีกฝ่ายก็เป็นฮ่องเต้ เขาเป็นแค่ข้าน้อยธรรมดาคนหนึ่ง จะกล้าเอ่ยปากได้อย่างไรจนกระทั่งทั้งสองนั่งลง ฮ่องเต้ต้าฉู่จึงเอ่ยปากถามว่า “คุณชายเสิ่นแม้จะสวมเสื้อผ้าธรรมดา แต่ดูแล้วก็สง่างาม ไม่รู้ว่าพ่อเจ้าเป็นใครกัน”เสิ่นผิงกลับส่ายหน้า “ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยไม่รู้ว่าท่านพ่อเป็นใคร ข้าน้อยอาศัยอยู่กับท่านแม่ที่อําเภอไถจิ
[นี่เป็นขบวนเสด็จของฝ่าบาท พวกเจ้ายังกล้าขัดขวางอีกหรือ?]ส่วนฮ่องเต้ต้าฉู่ก็เปิดม่านรถออกอย่างเงียบๆ และมองออกไปด้านนอกตอนนี้ที่หน้ารถของพวกเขา มีชาวบ้านกลุ่มหนึ่งกําลังคุกเข่าอยู่ เป็นธรรมดาที่มีชาวบ้านทยอยกันเดินมาทางนี้ลู่ซิงหว่านตาไว มองปราดเดียวก็เห็นคนที่คุกเข่าอยู่ด้านหน้าสุด เป็นชายที่คุยกับพวกเขาเมื่อวาน“เสด็จพ่อ พี่ชาย” ลู่ซิงหว่านชี้นิ้วไปยังคนที่คุกเข่าอยู่ด้านหน้าสุดฮ่องเต้ต้าฉู่หันมองลู่ซิงหว่านอย่างสงสัย แล้วมองไปข้างหน้าคาดไม่ถึงว่าจะเป็นเขาคิดไปคิดมา ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็ลุกขึ้นและออกจากรถม้าไป“ขอพระองค์ทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นปี หมื่นๆ ปี” ทุกคนคุกเข่าลงและตะโกนถวายบังคมชายที่อยู่ด้านหน้าสุดกลับเอ่ยปากก่อน “ข้าน้อยเสิ่นผิง ถวายบังคมฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ”พูดจบ เสิ่นผิงก็เงยหน้าขึ้น มองตรงไปที่ฮ่องเต้ต้าฉู่ “ก่อนหน้านี้ที่ฝ่าบาททรงมอบเงินเหล่านั้นให้ข้าน้อย ข้าน้อยก็รู้สึกว่าฝ่าบาทต้องเป็นผู้มีบุญญาธิการแน่นอน นึกไม่ถึงว่าจะเป็นฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน”พูดถึงตรงนี้ เสิ่นผิงก็โขกหัวลงไปอีกครั้ง “ฝ่าบาททรงเมตตากรุณายิ่งนัก เป็นความโชคดีของราษฎรในใต้หล้าเหลือเกินพ่ะย่
ฮ่องเต้ต้าฉู่จัดการเรื่องนี้เสร็จ ก็เสียเวลาไปบ้าง ได้แต่พักค้างคืนหนึ่งคืนก่อนแล้วค่อยออกเดินทางอีกครั้งในวันถัดไปเท่านั้นค่ำคืนนี้ พวกฮ่องเต้ต้าฉู่กลับไม่ได้ไปพักที่โรงเตี๊ยมหรือเรือนรับรองใดๆ อีก แต่พักอยู่ในที่ว่าการอําเภอโดยตรงตอนนี้ไม่มีงานราชการที่ต้องจัดการ หลังจากรับประทานอาหารเย็นแล้ว ก็รู้สึกเบื่อมาก“เว่ยเฉิง” ฮ่องเต้ต้าฉู่ชะโงกหน้าไปถาม “ทิวทัศน์ยามค่ำคืนของอําเภอเทียนจินนี้เป็นอย่างไร?”พูดถึงตรงนี้ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็ยืนขึ้น “ไม่สู้เรียกหวงกุ้ยเฟยมาดีกว่า ให้ออกไปเดินเล่นด้วยกัน”บังเอิญจริงๆ ซ่งชิงเหยียนและพรรคพวกก็กําลังเดินมาทางนี้เช่นกัน“นายท่าน” เยวี่ยกุ้ยเหรินเดิมทีก็มีนิสัยร่าเริงอยู่แล้ว เมื่อก่อนอยู่ต่อหน้าฝ่าบาทและพระสนมหวงกุ้ยเฟยยังไม่กล้าปล่อยมากนัก หลายวันมานี้คุ้นเคยกันแล้ว ย่อมมีชีวิตชีวามากขึ้น “พระ...ฮูหยินเรียกข้าออกไปเดินเล่นด้วยกัน นายท่านจะไปด้วยหรือไม่เจ้าคะ?”เมื่อได้ยินสนมเยว่กุ้ยเหรินเรียกซ่งชิงเหยียนแบบนี้ ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็อึ้งไปชั่วขณะเขาจับตาซ่งชิงหย่านอย่างว่างเปล่า ราวกับว่าเขาสามารถเห็นใบหน้าของซ่งชิงหย่าผ่านใบหน้าของนางเมื่อฮ่องเต
หลังจากมองส่งชายผู้นั้นจากไปแล้ว ความเคร่งขรึมจึงเริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮ่องเต้ต้าฉู่ “เว่ยเฉิง ถือป้ายคําสั่ง ไปโยกย้ายทหาร”เว่ยเฉิงกลับเป็นห่วงความปลอดภัยของฮ่องเต้ต้าฉู่“เจ้าแค่ไปก็พอ!” ฮ่องเต้ต้าฉู่กลับยืนกรานอย่างยิ่ง “ข้างกายข้ามีองครักษ์เงามังกร ไม่เป็นไรหรอก”ดังนั้นในเวลานี้ คนที่เคาะประตูอยู่นอกจวนตระกูลจิ้นก็คือกลุ่มของฮ่องเต้ต้าฉู่เดิมทีเขาอยากจะไปคนเดียว แต่ภายใต้การยืนยันของซ่งชิงเหยียน ในที่สุดก็ไปด้วยกันทั้งสามคนถึงอย่างไรความสามารถในการได้ยินของลู่ซิงหว่านในตอนนี้ก็ยอดเยี่ยมจริงๆ อีกทั้งมีชิงเหยียนอยู่ หากมีอันตรายจริงๆ นางก็สามารถช่วยเหลือตัวเองได้เมื่อเห็นคนที่มา ใต้เท้าจิ้นก็ตกใจจนยืนตัวตรง ไม่ได้พูดอะไรอยู่นานทําไมฝ่าบาทถึงกลับมาอีก“ใต้เท้าจิ้น” ฮ่องเต้ต้าฉู่กลับทําความเคารพใต้เท้าจิ้นอย่างเป็นกลาง “ข้าน้อยลู่เหยา อยากมาทํามาหากินที่อําเภอไถจิน หวังว่าใต้เท้าจิ้นจะสะดวก เงินทองอะไร ล้วนคุยกันได้”ใต้เท้าจิ้นรีบคํานับกลับ เขาจะกล้ารับการคํานับจากฝ่าบาทได้อย่างไรมองซ่งชิงเหยียนที่อุ้มเด็กอยู่ข้างๆ อีกครั้ง คิดว่านี่คงเป็นพระสนมหวงกุ้ยเฟยและองค์หญิ
“เว่ยเฉิง” ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็รู้สึกไม่สบายใจจริงๆ จึงเลิกม่านรถขึ้นแล้วมองไปที่เว่ยเฉิงที่อยู่ข้างๆ “หาพวกคนบ้านนอกมาสอบถามดูว่าใต้เท้าจิ้นเป็นคนอย่างไรกันแน่”เว่ยเฉิงมองตามสายตาของฮ่องเต้ต้าฉู่ไป จริงดังคาด ตอนนี้ที่นามีราษฎรจํานวนไม่น้อยกําลังไถนาอยู่แม้จะสงสัย แต่ก็รับพระบัญชาจากฝ่าบาทแล้วเดินไปข้างหน้าไม่นานนัก เว่ยเฉิงก็พาคนคนหนึ่งเดินกลับมา “นายท่าน ชายผู้นี้บอกว่ามีเรื่องจะพูด”ชายผู้นั้นคุกเข่าลงด้วยเสียงดัง"ตุบ"[โอ้ แม่เจ้า พื้นที่นี่ไม่เรียบเลยนะ ไม่เจ็บเหรอเนี่ย]“นายท่านท่านนี้คิดว่าคงมาจากเมืองหลวง ไม่ทราบว่านายท่านอยากรู้อะไรหรือขอรับ?”ฮ่องเต้ต้าฉู่ลังเลอยู่ครึ่งวัน ในที่สุดก็เอ่ยปาก “ก็ไม่มีอะไรหรอก แค่อยากทําธุรกิจเล็กๆ ที่อําเภอไถจินแห่งนี้ ไม่รู้ว่านายอําเภออย่างพวกเจ้าเป็นอย่างไร ก็เลยอยากลองสอบถามดู”ลู่ซิงหว่านเห็นได้อย่างชัดเจนว่าใบหน้าของน้องชายผู้นั้นมีความผิดหวังอยู่ชั่วขณะหนึ่งเดิมทีเขาคิดว่าคนนี้เป็นขุนนางใหญ่อะไรในเมืองหลวง ได้รับคําสั่งให้มาตรวจสอบใต้เท้าจิ้นนึกไม่ถึงว่าจะเป็นแค่ครอบครัวพ่อค้าเท่านั้น แต่ก็ยังพูดอย่างกระตือรือร้นว่า “นายท่านดู
เสียงของฮ่องเต้ต้าฉู่ดังมาก ดึงดูดสายตาของผู้คนมาไม่น้อยแม้แต่ลู่ซิงหว่านก็ยังอดหวาดกลัวไม่ได้[โอ้ เสด็จพ่อของข้า ท่านคิดว่ายังอยู่ในวังหรือ? ท่านทําตัวเงียบๆ หน่อยที่ข้างนอกได้ไหม?][ข้ากับท่านท่านแม่ยังอยากกลับไปเมืองหลวงอย่างปลอดภัยนะ][จู่ๆ ก็รู้สึกเสียใจขึ้นมา ทําไมต้องตามเสด็จพ่อออกมาด้วย คงไม่ได้ถูกลอบสังหารอีกแล้วใช่ไหม?]ส่วนซ่งชิงเหยียนก็รีบหยิบตะเกียบของตัวเองขึ้นมา คีบอาหารให้ฮ่องเต้ต้าฉู่ “ข้ารู้ว่านายท่านคิดถึงอาหารที่บ้านแล้ว แต่ไม่กินไม่ได้นะเจ้าคะ”ฮ่องเต้ต้าฉู่เข้าใจความหมายของแม่ลูกคู่นี้ จึงหยิบตะเกียบขึ้นมา ค่อยๆ กินอาหารในจานสนมเยว่กุ้ยเหรินยืนมองอยู่ด้านข้างจนตาค้างใครบอกว่าพระสนมหวงกุ้ยเฟยพระสนมมีนิสัยหยาบกระด้าง เห็นได้ชัดว่านางเป็นคนละเอียดรอบคอบขนาดนี้นางดูเหมือนจะเข้าใจทันทีว่าทําไมนางถึงเข้าวังมาหลายปีและยังไม่ได้รับการแต่งตั้งเลื่อนยศสักทีก็ตัวเองไม่สมควรจริงๆ นั่นแหละ!ทําไมพระสนมถึงได้เก่งขนาดนี้ทางด้านบู๊สามารถนําทหารไปรบได้ ส่วนด้านเหวิน... เหวินสามารถเกลี้ยกล่อมฮ่องเต้ได้ภายหลังฮ่องเต้ต้าฉู่ก็ได้ส่งเว่ยเฉิงไปตรวจสอบใต้เท้าจิ้นที่อ
ซ่งชิงเหยียนมองไปที่ฮ่องเต้ต้าฉู่ สีหน้าของเขาดูไม่ดีจริงๆ จากนั้นก็หันหน้าไปตบมือสนมเยว่กุ้ยเหรินเบาๆ “เป็นเรื่องในอดีตแล้ว ไม่ต้องเอ่ยถึงอีกแล้วล่ะ”“เจ้าสนิทกับเล่อกุ้ยเหรินได้ดีที่สุด ตอนนี้ครรภ์ของนางเป็นอย่างไรบ้าง?”ต้องบอกว่าความกังวลของสนมเล่อกุ้ยเหรินนั้นไม่ผิด สนมเยว่กุ้ยเหรินถือได้ว่าเป็นคนที่ปากไม่มีหูรูดจริงๆ แต่ก็เป็นคนที่ไม่คิดมากสําหรับเรื่องที่ซ่งชิงเหยียนเปลี่ยนหัวข้อสนทนา นางไม่สนใจแม้แต่น้อย รับเรื่องไว้แล้วก็พูดต่อจุดแรกของพวกเขาอยู่ที่ตําหนักนอกเมืองแห่งหนึ่งที่ชานเมืองฮ่องเต้ต้าฉู่เตรียมที่จะเก็บสัมภาระบางส่วนที่นี่ แล้วเปลี่ยนเป็นเครื่องแต่งกายของพ่อค้าทั่วไป ค่อยเดินทางลงใต้ต่อไปทางด้านลู่ซิงหว่านอาจอยากลงใต้เพื่อไปเที่ยวเล่น แต่ถึงอย่างไรฮ่องเต้ต้าฉู่ก็เป็นฮ่องเต้ ความคิดของเขาคืออยากดูว่าการเก็บเกี่ยวของราษฎรในปีนี้เป็นอย่างไร ชีวิตเป็นอย่างไรมากกว่ากลยุทธ์การช่วยเหลือราษฎรที่นําโดยองค์รัชทายาทก่อนหน้านี้ได้บรรลุผลจริงหรือไม่ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อราษฎรสงบสุข ใต้หล้านี้ถึงจะสงบสุขได้หลังจากเดินทางอย่างเรียบง่ายแล้ว ความเร็วของรถม้าก็เร็วขึ้น
“คุณหนูเดินทางลงใต้ในครั้งนี้ จึงให้หลานอิ่งและจวี๋อิ่งติดตามไปตลอดทาง” เพราะทุกครั้งที่ซ่งชิงเหยียนออกจากวัง นางมักจะถูกลอบสังหารเสมอ ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ยังมีเป้าหมายที่ใหญ่กว่าอย่างฮ่องเต้ต้าฉู่ เหม่ยอิ่งจึงไม่วางใจ“ส่วนข้าน้อยก็อยู่ในวัง คอยจับตาดูอยู่ในวังแทนคุณหนู” แทนที่จะบอกว่าจับตาในวัง ไม่สู้บอกว่าจับตาฮองเฮาจะดีกว่า “ไม่ว่าเรื่องอะไร ข้าน้อยจะแจ้งให้คุณหนูทราบทันที”พูดถึงตรงนี้เหมยอิ่งก็หันไปมองจู๋อิ่งอีกครั้ง “สําหรับจู๋อิ่ง เรื่องที่เผยซื่อจื่อถูกลอบสังหารก่อนหน้านี้ ยังคงหาเบาะแสไม่ได้ ถือโอกาสนี้ให้จู๋อิ่งเดินทางไปยังแคว้นต้าหลี่ด้วยตนเอง”ซ่งชิงเหยียนพยักหน้าและพอใจมากกับการจัดการของเหมยอิ่ง[ว้าว เหมยหลานจู๋จวี๋ที่อยู่ข้างกายท่านแม่นี่สิถึงเป็นสี่มหาพิทักษ์][ท่านแม่บอกมาสิว่า สหายเคียงบ่าที่เก่งกาจแบบนี้มีจุดจบหนึ่งศพสองชีวิตในนิทานได้ยังไงล่ะเนี่ย][แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว! ตอนนี้พวกเราเก่งมากเลย!]สองวันต่อมาในตอนฟ้าเพิ่งจะสาง รถของฮ่องเต้ต้าฉู่ก็เตรียมพร้อมอยู่ที่ประตูวังแล้วพระสนมทั้งหลายย่อมต้องมาส่ง แม้แต่สนมเล่อกุ้ยเหรินและสนมเหยาผินที่กําลังตั้งครรภ์ก็ม
สืบไปสืบมา กลับไม่ได้ผลอะไรเลยทางฝั่งตระกูลหาน ไม่ว่าจะเป็นตําหนักชิงอวิ๋น หรือตำหนักหลงเซิง แม้กระทั่งตําหนักจิ่นซิ่วของฮองเฮา ก็ยังส่งของขวัญมากมายไปให้หานซีเยว่ถึงอย่างไรหานซีเยว่ก็เกิดเรื่องในวังหลวง และก็เพื่อซ่งชิงเหยียนด้วยเนื่องจากไม่วางใจ ซ่งชิงเหยียนจึงให้จิ่นอวี้พาฉยงหัวไปที่จวนตระกูลหานอีกครั้ง อย่างไรก็ต้องดูว่าอาการบาดเจ็บของหานซีเยว่หายดีเป็นเช่นไร นางถึงจะวางใจ“ขอบพระทัยในความห่วงใยของพระสนมหวงกุ้ยเฟยเพคะ” ตอนนี้หานซีเยว่ไม่เป็นอะไรแล้ว สีหน้าฮูหยินหานก็ดีขึ้นมากแล้ว “บุตรสาวข้าแค่บาดเจ็บทางผิวหนังเท่านั้น ไม่จําเป็นต้องให้พระสนมก่อความวุ่นวายเช่นนี้”แต่จิ่นอวี้ต้องทําตามคําสั่งของซ่งชิงเหยียน จึงให้ฉยงหัวตรวจดูหานซีเยว่อีกครั้งตอนนี้ทั้งในวังและนอกวังต่างก็รู้ว่าข้างกายของพระสนมหวงกุ้ยเฟยมีหมอหญิงที่มีความสามารถคนหนึ่ง ฝีมือการรักษายอดเยี่ยมมาก ฮูหยินหานย่อมปรารถนาเป็นอย่างยิ่งไม่นาน ฉยงหัวก็ออกมาจากห้องด้านใน มองไปทางฮูหยินหาน “ตอนนี้คุณหนูหานไม่เป็นอะไรแล้ว แม้มีดสั้นจะปักเข้าไปแล้ว แต่ยังดีที่เส้นเอ็นและกระดูกไม่บาดเจ็บ แค่ครึ่งเดือนนี้ พยายามอย่าให้คุ