ตอนหลินจืออี้ตื่นขึ้นอีกครั้ง เจ้าตัวก็อยู่โรงพยาบาลแล้วแม้ดวงตากำลังขยับ แต่สติกลับยังเลือนราง เธอได้ยินเสียงพูดดังขึ้นข้างๆเตียง“เป็นไงบ้าง?”เสียงทุ้มต่ำ ทั้งคุ้นเคยแต่แฝงเร้นด้วยอันตรายเช่นกัน“นายท่านสาม ไม่เป็นไรแล้ว ฉันขอใช้อาชีพตัวเองเป็นประกัน ว่ามือของคุณหลินต้องหายดีแน่นอน”มือ?เมื่อได้ยินคำนี้ หลินจืออี้ค่อยๆตื่นขึ้น สายตาจดจ้องไปยังป้ายบนอกเสื้อขาวที่แขวนไว้‘ผู้อำนวยการประสาทวิทยา อู๋เฟิง’ชื่อคุ้นจังเธอนึกออกแล้ว ชาติก่อน ซ่งหว่านชิวทำอาหารแต่มือได้รับบาดเจ็บ กงเฉินห่วงมากจนเรียกผู้อำนวยการประสาทวิทยาที่ดีที่สุดมาตรวจซ่งหว่านหลิววันนั้น หลินจืออี้ได้โอกาสออกแบบอัญมณีอีกครั้ง แต่กลับถูกอันธพาลโผล่ออกมาตัดเส้นประสาทข้อมือเธอขอร้องให้โรงพยาบาลช่วยหาหมอด้านประสาทวิทยาที่ดีที่สุมาให้ แต่ทางโรงพยาบาลกลับบอกว่าหมอถูกพาตัวไปรักษาอาการบาดเจ็บเล็กๆของซ่งหว่านชิวเธอโทรหากงเฉินเพื่อขอร้องอ้อนวอน แต่กงเฉินพูดว่า “เวลาหว่านชิวเคลื่อนไหวทำอะไร เธอหยุคลั่งแบบนี้ได้ไหม? หลินจืออี้ เธอไม่เหนื่อยเหรอ?”เขาวางสาย แต่เธอเสียความหวังและโอกาสทั้งหมดไปแล้วชั่วเวลานั้น หน
เมื่อกลับมาถึงโรงเรียนหลินจืออี้ผลักประตูหอเปิดออก พวกเพื่อร่วมหอไม่อยู่เหมือนเดิม เหมือนจะบอกในกลุ่มว่าไปสัมภาษณ์เธอเปิดลิ้นชักของตัวเอง มองของที่อยู่ข้างใน เธอหรี่ตาอยู่ครู่หนึ่งในขณะที่เธอกำลังเอื้อมมือไปจับของ ก็มีเสียงดังขึ้นมาจากด้านหลัง “จืออี้”หลินจืออี้ปล่อยมือ หมุนตัวกลับไป เสิ่นเยียนก็พุ่งเข้ามาตบตัวเองอย่างรุนแรงต่อหน้าเธอ “จืออี้ ฉันขอโทษ” “ต้องโทษที่ฉันกลัวความยากจน นักข่าวเฉินบอกว่าแค่ใช้บัญชีเธอเขียนไม่กี่ประโยคเท่านั้น ฉันก็เชื่อแล้ว” “เธอก็รู้แม่ฉันไม่ชอบเสียเงินค่าเทอมฉันมาตลอด ฉันถึงได้ติดกับ เธอสงสารฉันเถอะนะ”เสิ่นเยียนตบตัวเองไปพลาง อ้างศีลธรรมต่อหลินจืออี้ไปพลางหลินจืออี้ไม่สนใจ แสร้งทำเป็นนิ่งอึ้ง มองดูเสิ่นเยียนตบตัวเองไปหลายครั้งเสิ่นเยียนกล้าโมโหแต่ไม่กล้าหยุดจวบจนหน้าเธอแดงก่ำ หลินจืออี้ถึงหยุดห้าม“หยุดตบได้แล้ว พูดตอนนี้มันสายไปแล้ว”เธอหลุบตาลง สัมผัสมือที่บาดเจ็บของเธอพลันดวงตาเสิ่นเยียนเป็นประกายขึ้นมา "จืออี้ เธอเป็นอะไร? มือเธอบาดเจ็บจนแข่งขันไม่ได้ใช่ไหม?"หลินจืออี้กวาดตามองเธอ พลางจงใจถอนหายใจ“คุณหมอบอกว่ามือของฉันยาก
เสียงล็อคประตูดังกึกๆ หลินจืออี้ยังไม่ทันหันไปก็รู้ว่าใครกําลังเข้ามาใกล้ กระป๋องใบชาในมือตกลงบนพื้นกลิ้งออกไปกระป๋องใบชากลิ้งไปรอบๆ และในที่สุดก็หยุดลงที่หน้ารองเท้าหนังผู้ชายคู่หนึ่งหลินจืออี้รีบหยิบขึ้นมา แต่มือทั้งสองกลับโอบเอวจากด้านหลังเธอ ราวกับงูพิษที่เย็นเยือก ยิ่งรัดยิ่งแน่นสุดท้ายขังเธอไว้ที่หน้าโต๊ะน้ำชา ความร้อนจากเหนือศีรษะค่อยๆ กระจายไปถึงหู ทําให้ลมหายใจของเธอสับสนวุ่นวายตามไปด้วยริมฝีปากของเขาแนบชิดกับหูของเธอ น้ำเสียงทุ้มต่ําแฝงไว้ด้วยความสนุกสนาน“ชอบถูกจูงมือขนาดนี้เลยเหรอ?”ความร้อนที่หายใจออกเหมือนขนนกถูกับหูของหลินจืออี้ รู้สึกจั๊กจี้เธออยากหนีมาก แต่พอขยับตัวเล็กน้อย แรงกดดันด้านหลังก็ยิ่งน่ากลัว กดทับลงไปลมหายใจโอบล้อมจากด้านหลังของหลินจืออี้ หลินจืออี้สามารถรู้สึกได้ว่าหน้าอกของเขาร้อนผ่าวแค่ไหนผ่านเสื้อเชิ้ตเธอยังคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะปีนติ่งหูขึ้นสีแดงผู้ชายที่อยู่ข้างหลังเขาจ้องมองเธออย่างยับยั้งชั่งใจและขี้อาย ดวงตาสีเข้มเข้มเหมือนกลางคืน มองเธออย่างเงียบๆ มือที่ตกลงบนเอวของเธอลูบเบาๆร่างกายของหลินจืออี้สั่นเทิ้ม กระซิบกระซาบดิ้นรน “อา
พอสัมผัสก็รู้สึกเหมือนมีไฟฟ้าช็อตไปทั่วร่าง สั่นไหวเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้หลังจากกงเฉินสังเกตเห็น แววตาลึกล้ำ ก้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อเข้าใกล้เธอ น้ำชาบนปกเสื้อหยดลงบนท้องหลินจืออี้ตัวสั่นเทิ้มอย่างเห็นได้ชัดนัยน์ตาของกงเฉินมีสีเข้มขึ้น เขาจ้องมองหลินจืออี้โดยตรง ดวงตาลึกล้ำไม่ปิดบังความปรารถนาของตัวเองแม้แต่น้อย“อ่อนไหวเหมือนคืนนั้นเลยนะ”“เปล่าสักหน่อย” หลินจืออี้โต้กลับ"จริงเหรอ? คืนนั้นเธอไม่ได้พูดแบบนี้นี่”เขาหัวเราะเสียงต่ำ สีหน้าแฝงไว้ด้วยความชั่วร้ายนิ้วหัวแม่มือที่สวมแหวนอยู่ถูกับหยดน้ำในช่องท้องของหลินจืออี้ หยกที่อบอุ่นมีอุณหภูมิที่พิเศษ สบายและแปลกมากหน้าท้องของหลินจืออี้หดเล็กลง หอบเสียงเบาๆ ท่วงทํานองที่เหลือถูกกงเฉินตัดออกไปอีกครั้ง“อืม...”กงเฉินบ้าไปแล้ว!ถ้าถูกคนในตระกูลกงพบเข้า เธอต้องตายแน่แต่แรงของหลินจืออี้สู้เขาไม่ได้ เธอถูกเขาหิ้วขึ้นมาจูบทันใดนั้น เสียงเคาะประตูดังขึ้น“จืออี้ เธออยู่ข้างในหรือเปล่า?”เป็นกงเยี่ยนหลินจืออี้ตกตะลึงไปทั้งร่างใครจะรู้ว่า กงเฉินกลับหรี่ตาและอุ้มเธอเดินไปที่ประตูหลินจืออี้ตกใจจนทําได้เพียงกอดเขาไว้แน่
หลังจากชงชาเสร็จ หลินจืออี้ยกไปที่ห้องรับแขกยากนักที่วันนี้จะมีคนมากมายมาอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข ใบหน้าที่เคร่งขรึมของคุณท่านกงก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มหลังจากแบ่งชาแล้ว หลินจืออี้ก็ยืนอยู่ข้างหลังหลิ่วเหอและกงสือเหยียน และทําหน้าที่เป็นคนไม่จําเป็นต่อไปในเวลานี้ กงเฉินเข้ามาแล้ว คราบน้ำที่คอเสื้อยังคงอยู่เฉินซู่หลานอุทานอย่างประหลาดใจว่า “เจ้าสาม ปกตินายชอบความสะอาดที่สุด ทําไมเสื้อผ้าถึงสกปรกล่ะ?”กงเฉินนั่งลง ยกถ้วยชากวาดตามองหลินจืออี้ เอ่ยเสียงเรียบว่า “โดนแมวถูไถมาน่ะ”เฉินซู่หลานจิบชาหนึ่งคํา ยิ้มแล้วพูดว่า “แมวตัวนี้น่าสนใจจริงๆ ชนปากด้วยนายหรือเปล่า?”กงเฉินเป่าชาและตอบเบาๆ"อืม แรงเยอะมาก”ได้ยินดังนั้น หลินจืออี้ก็ก้มหน้าลงทันที ความร้อนพุ่งใส่หน้าเป็นพักๆหลังจากคุยกันสักพัก คุณท่านกงจะไปพักเที่ยง ทุกคนจึงลุกขึ้นเตรียมแยกย้าย“กงเฉิน แกกลับเรือนเป็นเพื่อนฉันหน่อย”“ครับ”กงเฉินลุกขึ้นและเดินเคียงข้างคุณท่านหลินจืออี้ที่ก้มหน้ามาตลอด มักจะรู้สึกว่ามีสายตากวาดผ่านร่างไปคล้ายมีคล้ายไม่มีแต่เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้นและยืนเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นแต่สองวินาทีนี้ ซ่งห
คุณท่านกงไม่ค่อยพอใจกับภูมิหลังของครอบครัวซ่งหว่านชิวอยู่แล้วแต่โชคดีที่ภาพลักษณ์และชื่อเสียงของซ่งหว่านชิวนั้นดีมาก อยู่เคียงข้างกงเฉินก็ดีกว่าผู้หญิงที่ยุ่งเหยิงข้างนอกเหล่านั้นมากแต่งานแถลงข่าวครั้งนี้ ซ่งหว่านชิวทําให้คนผิดหวังมากใบหน้าของกงเฉินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้แต่การตอบสนองของเขาก็ยังจืดจางจนน่ากลัว“อืม”หลังจากคุยกันเสร็จ ทั้งสองก็ออกไปด้วยกันหลังจากนั้นไม่นาน ซ่งหว่านชิวก็เดินออกมาจากด้านหลังภูเขาจําลองมือของเธอพันรอบกระโปรงจนเกือบจะหักเพราะความตื่นตระหนกเธอต้องชนะให้ได้……หลิ่วเหอบอกให้หลินจืออี้พักที่นี่คืนหนึ่ง แต่หลินจืออี้ปฏิเสธตระกูลกงไม่มีความทรงจําที่ดีสําหรับเธออยู่ที่นี่ เธอก็จะนึกถึงการดูถูกเหยียดหยามของทุกคนในชาติก่อนแล้วก็จะนึกถึงลูกสาวที่น่าสงสารของตัวเองด้วยดังนั้นเมื่อท้องฟ้าใกล้จะมืด เธอก็จากไปแล้วแต่เพิ่งเดินไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ ลมก็โหมกระหน่ำ ท้องฟ้ามืดครึ้มราวกับฝนจะเทลงมาหลินจืออี้เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น แต่ยังไม่ทันได้วิ่งออกไปไกลเท่าไร ฝนก็เทลงมาปานฟ้ารั่ว ทําให้เธอเปียกโชกไปทั้งตัวทันใดนั้นมีเสียงเบรกดังมาจากด้านหลัง เธอใ
ระหว่างทาง กงเยี่ยนรับโทรศัพท์ที่บ้าน บอกว่าคุณนายใหญ่เป็นโรคไขข้ออักเสบแล้วฝนตกแบบนี้เป็นโรคไขข้ออักเสบ เมื่อเจ็บจะนอนไม่หลับทั้งคืนหลังจากสามีเสียชีวิต คุณนายเฉินซู่หลานไปไหว้พระขอพรแทบทุกวัน ก็ถือเป็นเครื่องยังชีพอย่างหนึ่ง สุดท้ายเข่าก็ทรุดหลินจืออี้ยกนิ้วชี้ไปทางปากทางข้างหน้า “พี่ใหญ่ พี่ส่งฉันลงตรงนั้นก็พอ ฉันนั่งรถไฟใต้ดินกลับโรงเรียนเองได้ แค่ต้องขอยืมเสื้อโค้ทของพี่หน่อย”“จืออี้...” กงเยี่ยนรู้สึกผิดเล็กน้อย“พี่ใหญ่ ฉันอายุยี่สิบกว่าแล้ว ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้คุณนายใหญ่ต้องไม่สบายแน่นอน พี่รีบกลับไปอยู่เป็นเพื่อนเถอะ”“ได้”เมื่อจอดรถ กงเยี่ยนก็ถอดเสื้อนอกให้เธอ แล้วกําชับเธอให้ระวังหน่อยหลินจืออี้ตอบรับคําหนึ่งแล้วก็ลงจากรถมองดูรถจากไป เธอก็ขึ้นรถไฟใต้ดินกลับโรงเรียน สถานีรถไฟใต้ดินยังห่างจากโรงเรียนอีกไกล ดังนั้นเธอจึงใช้ร่มต้านลมและฝนเดินไปข้างหน้ายังไม่ทันถึงประตูโรงเรียน ไฟหน้ารถก็สว่างขึ้นมา เธอยกมือบังไว้ คิดว่าตัวเองเดินผิดทางแล้วกําลังจะหลีกทางให้ ก็มีเงาร่างหนึ่งมาขวางอยู่ตรงหน้าเธออย่างเลือนรางเมื่อมองดูรองเท้าหนังผู้ชายที่คุ้นเคย หลินจืออี้ก็ขม
เธอสัมผัสชุดสูทที่เพิ่งสวมและออกแรงเล็กน้อยเพื่อบีบน้ำออกเธอเพิ่งใส่เอง ทําไมถึงมีน้ำมากขนาดนี้หลินจืออี้หันไปมองกงเฉิน ด้านซ้ายของเขาเปียกโชกไปหมด เสื้อเชิ้ตติดอยู่บนร่างกายโชว?เค้าโครงที่ทําให้คนโหยหาเกิดอะไรขึ้น?ระหว่างทางที่ขับรถ กงเฉินให้คนขับรถเปิดเครื่องทําความร้อนให้เต็ม และใช้นิ้วชี้ไปที่หน้าจอด้านหลังสองครั้งหลินจืออี้ที่เดิมทีร่างกายเย็นเยือก รู้สึกถึงความอบอุ่นที่พัดมาจากทุกทิศทุกทาง แม้แต่ใต้ก้นก็ยังรู้สึกอบอุ่นเธอก้มหน้าลง ไม่เข้าใจเจตนาของเขาเลยจริงๆในที่สุดเธอก็ถูกพาไปที่อพาร์ทเมนต์ก่อนหน้านี้โดยกงเฉิน“ไปอาบน้ำ” กงเฉินหยิบรองเท้าแตะผู้หญิงคู่หนึ่งจากตู้ให้หลินจืออี้หลินจืออี้มองแวบหนึ่งแล้วนึกถึงของใช้ประจําวันของกงเฉินในอพาร์ทเมนต์ของซ่งหว่านชิวทันทีนี่ต้องเป็นรองเท้าแตะของซ่งหว่านชิวแน่ๆ“ฉันไม่ใส่”หลินจืออี้เดินเข้าไปข้างในด้วยเท้าเปล่า พื้นเย็นๆ จากนั้นเธอก็อยากจะเดินเขย่งเท้ากงเฉินเห็นเธอเดินเขย่งเท้า ก็เลิกคิ้วเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไรหลินจืออี้ซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำ จามสองครั้งอย่างรุนแรงถึงจะสงบลงได้เมื่อคิดว่ายังมีการแข่งขันในอนาคต เธอจะ
"นายท่านสาม? “นายท่านสาม?”นอกประตู เสียงของซ่งหว่านชิวใกล้เข้ามาเรื่อยๆหลินจืออี้ตัวแข็งทื่อ เหงื่อบางๆ ผุดออกมาจากหน้าผากพอคิดว่าซ่งหว่านชิวอาจจะเห็นพวกเธอสองคนเป็นแบบนี้ เธอก็ตื่นตระหนกซ่งหว่านชิวเป็นคนเจ้าแผนการและมีความสามารถในการแสดงละคร เธอจะไม่ปล่อยตัวเองไปอย่างง่ายดายแน่นอนแต่กงเฉินมักจะปกป้องซ่งหว่านชิวเสมอ เธอไม่มีโอกาสชนะเลยหลินจืออี้กดแขนที่ยุ่งเหยิงของกงเฉินและขอร้องว่า “อย่า อย่าทําแบบนี้! คนที่คุณรักคือซ่งหว่านชิว”เธอเตือนกงเฉินเดิมคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาสองคนสามารถปลุกกงเฉินให้ตื่นขึ้นมาได้แต่สิ่งที่ทําให้เธอคาดไม่ถึงก็คือ กงเฉินไม่เพียงแต่ไม่หยุดมือ กลับเอามือล้วงเข้าไปในเสื้อผ้า ปลายนิ้วเลื่อนไปมา ทุกที่ที่ไปถึง ล้วนทําให้เธอตัวสั่นเทาเขาแนบชิดกับใบหน้าของเธอ พูดเสียงแหบแห้งว่า “ตอนนี้เรียกฉันว่าอาเล็กก็มีความรู้สึกที่แตกต่างดีนะ”“……”หลินจืออี้ทั้งอายทั้งโกรธด้วยความสิ้นหวังเธอจึงตัดสินใจทุบประตูด้วยเท้าของเธอเสียงตูมดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วห้องซ่งหว่านชิวหยุดอยู่ที่ประตูและเคาะ "นายท่านสาม? คุณอยู่ข้างในหรือเปล่า?”หลินจืออี้ไม่เช
หลินจืออี้ที่หายใจได้กลับเหงื่อแตกพลั่ก พูดอย่างขาดๆ หายๆ ว่า “ฉัน มือฉัน...”กงเฉินที่จู่ๆ ก็หยุดลง หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เส้นเลือดดําที่ลําคอปูดโปนอยู่หลายครั้งถึงค่อยยันตัวขึ้นมาประคองมือของเธอขึ้นมาหลินจืออี้กลับพลิกตัวพันผ้าห่มให้แน่นเล่นเล่ห์เหลี่ยมเป็นแล้วกงเฉินหยุดชั่วคราวและไม่โกรธ เขานอนอยู่ข้าง'บ๊ะจ่าง'โดยตรงและเอื้อมมือออกไปเพื่อรัดคนและผ้าห่มให้แน่นเขานอนตะแคงลากศีรษะแนบชิดข้างหูเธอ เอ่ยเสียงแหบแห้งว่า “เธอจะหลบได้กี่ครั้งกัน?”หลินจืออี้อยากจะเถียงกลับมาก แต่ร่างกายของเธอไม่อนุญาตจริงๆ การกระทําเมื่อสักครู่ได้ใช้สติที่เหลืออยู่ของเธอไปแล้วในเวลานี้เธอรู้สึกว่าเสียงของกงเฉินดังไกลออกไปเรื่อยๆ และในที่สุดเธอก็ตกลงไปในความมืดดึกดื่นเที่ยงคืน ไข้ของหลินจืออี้ที่ลดไข้ลงก็กําเริบขึ้นอีกแล้ว ทั้งตัวเบลอไปหมดถ้ากงเฉินทําอะไรจริงๆ เธอไม่สามารถต่อต้านได้เลยแต่เขาไม่ได้ทําอะไรเลยกลับรู้สึกว่ามีคนจับหน้าผากเธออยู่ตลอดทั้งคืนเธอคิดว่าตนเองอาจจะป่วยจนเลอะเลือน หรืออาจจะเป็นเพราะชาติก่อนปรารถนาที่จะได้รับความรักมากเกินไป จึงเกิดอาการประสาทหลอนเมื่อตื่นขึ้นมาในวั
พูดจบเธอก็เดินตรงไปที่ห้องรับแขกกงเฉินสูบบุหรี่และรินชาให้ตัวเองอย่างไม่สนใจอะไร จิบไปคําหนึ่งแล้วก็ขมวดคิ้วเขาหยิบกระป๋องใบชาที่อยู่บนโต๊ะข้างๆ ขึ้นมา เหมือนกําลังคิดอะไรอยู่……กลางดึกหลินจืออี้ถูกตัวเองไอจนตื่น คอทั้งแห้งทั้งคัน เมื่อลุกขึ้นยิ่งหมุนติ้วเธอทําได้แค่เกาะกําแพงเดินไปหาน้ำดื่มอึดอัดอยู่ครึ่งวัน ไม่ง่ายเลยที่จะดื่มน้ำได้ แต่กลับรู้สึกเวียนหัวมากขึ้นเธอเดินไปได้สองก้าว เท้าก็อ่อนปวกเปียก ล้มลงไปกับพื้นทั้งตัวยังดีที่ยังไม่ทันได้แตะพื้นก็ถูกคนอุ้มขึ้นมา“ทําไมร่างกายถึงแย่ขนาดนี้?”เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ร่างกายของหลินจืออี้ที่มีความทรงจําในชาติก่อนก็เริ่มสั่น“อย่า อย่าแตะต้องฉัน ฉันผิดไปแล้ว ฉันผิดไปแล้ว อย่าแตะต้องฉัน...”เธอพึมพําและจับคอเสื้อของกงเฉินไว้แน่นกงเฉินได้ยินแม้กระทั่งเสียงกระดูกนิ้วของเธอที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเพราะแรง ราวกับว่าเธอสูญเสียการควบคุมอย่างกะทันหันในโรงพยาบาลเขาขมวดคิ้ว หันหลังพาหลินจืออี้เข้าไปในห้องนอนใหญ่หลังจากวางเธอลงบนเตียงแล้ว เธอยิ่งต่อต้านหนักขึ้น ฝืนข่วนหน้าอกของกงเฉินเป็นรอยสามรอย“จืออี้ จืออี้...”"อย่
หลินจืออี้ชะงัก หน้าแดงอย่างเลี่ยงไม่ได้เธอไม่รู้ว่าช่องประตูเล็กๆ นี้เผยให้เห็นเงาที่สะท้อนอยู่ในกระจกพอดีผมยาวสยายอยู่บนหลังขาวสะอาด เผยให้เห็นหน้าอกที่ปกปิดด้วยแขนอย่างรําไร เคลื่อนไหวไปตามการเคลื่อนไหว ราวกับจะสูญเสียการควบคุมในวินาทีต่อไปกงเฉินกําแหวนบนนิ้วหัวแม่มือแน่น จึงควบคุมแรงกระตุ้นที่พลุ่งพล่านบางอย่างได้หลินจืออี้สู้ไม่ได้ จึงปิดประตูอย่างแรงมองดูเสื้อเชิ้ตและกางเกงผู้ชายในมือ เธอได้แต่เลือกใส่เท่านั้นเมื่อเดินออกจากห้องน้ำอีกครั้ง กงเฉินกําลังนั่งดื่มชาอยู่บนโซฟากลิ่นหอมของชาฟุ้งกระจาย ทําให้ผู้คนสงบลงทันทีหลินจืออี้เดินเข้าไป ไม่รู้ว่าชาร้อนเกินไปหรือเปล่า กงเฉินชําเลืองมองเธอแวบหนึ่ง น้ำชาในมือหกไปครึ่งหนึ่งแต่ไม่นาน เขาก็เอ่ยปากอย่างไม่สะทกสะท้าน “ดื่มชา”เขาวางถ้วยชาลง ก็ไปอาบน้ำแล้ว ไม่ได้พูดอะไรมากหลินจืออี้ยกขึ้นมาดื่มคําหนึ่ง ยังไม่ทันลงท้องก็อาเจียนออกมาแล้วเมื่อมองไปที่ซุปชาที่ใสสะอาด เธอไม่สามารถดึงสติกลับมาได้เป็นเวลานาน แม้กระทั่งดวงตาของเธอค่อนข้างขมขื่นชานี้... เธอเกลียดที่สุดเลยไม่ใช่เพราะชาพันธุ์นี้ไม่ดีในทางตรงกันข้ามใบชานี้
เธอสัมผัสชุดสูทที่เพิ่งสวมและออกแรงเล็กน้อยเพื่อบีบน้ำออกเธอเพิ่งใส่เอง ทําไมถึงมีน้ำมากขนาดนี้หลินจืออี้หันไปมองกงเฉิน ด้านซ้ายของเขาเปียกโชกไปหมด เสื้อเชิ้ตติดอยู่บนร่างกายโชว?เค้าโครงที่ทําให้คนโหยหาเกิดอะไรขึ้น?ระหว่างทางที่ขับรถ กงเฉินให้คนขับรถเปิดเครื่องทําความร้อนให้เต็ม และใช้นิ้วชี้ไปที่หน้าจอด้านหลังสองครั้งหลินจืออี้ที่เดิมทีร่างกายเย็นเยือก รู้สึกถึงความอบอุ่นที่พัดมาจากทุกทิศทุกทาง แม้แต่ใต้ก้นก็ยังรู้สึกอบอุ่นเธอก้มหน้าลง ไม่เข้าใจเจตนาของเขาเลยจริงๆในที่สุดเธอก็ถูกพาไปที่อพาร์ทเมนต์ก่อนหน้านี้โดยกงเฉิน“ไปอาบน้ำ” กงเฉินหยิบรองเท้าแตะผู้หญิงคู่หนึ่งจากตู้ให้หลินจืออี้หลินจืออี้มองแวบหนึ่งแล้วนึกถึงของใช้ประจําวันของกงเฉินในอพาร์ทเมนต์ของซ่งหว่านชิวทันทีนี่ต้องเป็นรองเท้าแตะของซ่งหว่านชิวแน่ๆ“ฉันไม่ใส่”หลินจืออี้เดินเข้าไปข้างในด้วยเท้าเปล่า พื้นเย็นๆ จากนั้นเธอก็อยากจะเดินเขย่งเท้ากงเฉินเห็นเธอเดินเขย่งเท้า ก็เลิกคิ้วเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไรหลินจืออี้ซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำ จามสองครั้งอย่างรุนแรงถึงจะสงบลงได้เมื่อคิดว่ายังมีการแข่งขันในอนาคต เธอจะ
ระหว่างทาง กงเยี่ยนรับโทรศัพท์ที่บ้าน บอกว่าคุณนายใหญ่เป็นโรคไขข้ออักเสบแล้วฝนตกแบบนี้เป็นโรคไขข้ออักเสบ เมื่อเจ็บจะนอนไม่หลับทั้งคืนหลังจากสามีเสียชีวิต คุณนายเฉินซู่หลานไปไหว้พระขอพรแทบทุกวัน ก็ถือเป็นเครื่องยังชีพอย่างหนึ่ง สุดท้ายเข่าก็ทรุดหลินจืออี้ยกนิ้วชี้ไปทางปากทางข้างหน้า “พี่ใหญ่ พี่ส่งฉันลงตรงนั้นก็พอ ฉันนั่งรถไฟใต้ดินกลับโรงเรียนเองได้ แค่ต้องขอยืมเสื้อโค้ทของพี่หน่อย”“จืออี้...” กงเยี่ยนรู้สึกผิดเล็กน้อย“พี่ใหญ่ ฉันอายุยี่สิบกว่าแล้ว ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้คุณนายใหญ่ต้องไม่สบายแน่นอน พี่รีบกลับไปอยู่เป็นเพื่อนเถอะ”“ได้”เมื่อจอดรถ กงเยี่ยนก็ถอดเสื้อนอกให้เธอ แล้วกําชับเธอให้ระวังหน่อยหลินจืออี้ตอบรับคําหนึ่งแล้วก็ลงจากรถมองดูรถจากไป เธอก็ขึ้นรถไฟใต้ดินกลับโรงเรียน สถานีรถไฟใต้ดินยังห่างจากโรงเรียนอีกไกล ดังนั้นเธอจึงใช้ร่มต้านลมและฝนเดินไปข้างหน้ายังไม่ทันถึงประตูโรงเรียน ไฟหน้ารถก็สว่างขึ้นมา เธอยกมือบังไว้ คิดว่าตัวเองเดินผิดทางแล้วกําลังจะหลีกทางให้ ก็มีเงาร่างหนึ่งมาขวางอยู่ตรงหน้าเธออย่างเลือนรางเมื่อมองดูรองเท้าหนังผู้ชายที่คุ้นเคย หลินจืออี้ก็ขม
คุณท่านกงไม่ค่อยพอใจกับภูมิหลังของครอบครัวซ่งหว่านชิวอยู่แล้วแต่โชคดีที่ภาพลักษณ์และชื่อเสียงของซ่งหว่านชิวนั้นดีมาก อยู่เคียงข้างกงเฉินก็ดีกว่าผู้หญิงที่ยุ่งเหยิงข้างนอกเหล่านั้นมากแต่งานแถลงข่าวครั้งนี้ ซ่งหว่านชิวทําให้คนผิดหวังมากใบหน้าของกงเฉินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้แต่การตอบสนองของเขาก็ยังจืดจางจนน่ากลัว“อืม”หลังจากคุยกันเสร็จ ทั้งสองก็ออกไปด้วยกันหลังจากนั้นไม่นาน ซ่งหว่านชิวก็เดินออกมาจากด้านหลังภูเขาจําลองมือของเธอพันรอบกระโปรงจนเกือบจะหักเพราะความตื่นตระหนกเธอต้องชนะให้ได้……หลิ่วเหอบอกให้หลินจืออี้พักที่นี่คืนหนึ่ง แต่หลินจืออี้ปฏิเสธตระกูลกงไม่มีความทรงจําที่ดีสําหรับเธออยู่ที่นี่ เธอก็จะนึกถึงการดูถูกเหยียดหยามของทุกคนในชาติก่อนแล้วก็จะนึกถึงลูกสาวที่น่าสงสารของตัวเองด้วยดังนั้นเมื่อท้องฟ้าใกล้จะมืด เธอก็จากไปแล้วแต่เพิ่งเดินไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ ลมก็โหมกระหน่ำ ท้องฟ้ามืดครึ้มราวกับฝนจะเทลงมาหลินจืออี้เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น แต่ยังไม่ทันได้วิ่งออกไปไกลเท่าไร ฝนก็เทลงมาปานฟ้ารั่ว ทําให้เธอเปียกโชกไปทั้งตัวทันใดนั้นมีเสียงเบรกดังมาจากด้านหลัง เธอใ
หลังจากชงชาเสร็จ หลินจืออี้ยกไปที่ห้องรับแขกยากนักที่วันนี้จะมีคนมากมายมาอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข ใบหน้าที่เคร่งขรึมของคุณท่านกงก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มหลังจากแบ่งชาแล้ว หลินจืออี้ก็ยืนอยู่ข้างหลังหลิ่วเหอและกงสือเหยียน และทําหน้าที่เป็นคนไม่จําเป็นต่อไปในเวลานี้ กงเฉินเข้ามาแล้ว คราบน้ำที่คอเสื้อยังคงอยู่เฉินซู่หลานอุทานอย่างประหลาดใจว่า “เจ้าสาม ปกตินายชอบความสะอาดที่สุด ทําไมเสื้อผ้าถึงสกปรกล่ะ?”กงเฉินนั่งลง ยกถ้วยชากวาดตามองหลินจืออี้ เอ่ยเสียงเรียบว่า “โดนแมวถูไถมาน่ะ”เฉินซู่หลานจิบชาหนึ่งคํา ยิ้มแล้วพูดว่า “แมวตัวนี้น่าสนใจจริงๆ ชนปากด้วยนายหรือเปล่า?”กงเฉินเป่าชาและตอบเบาๆ"อืม แรงเยอะมาก”ได้ยินดังนั้น หลินจืออี้ก็ก้มหน้าลงทันที ความร้อนพุ่งใส่หน้าเป็นพักๆหลังจากคุยกันสักพัก คุณท่านกงจะไปพักเที่ยง ทุกคนจึงลุกขึ้นเตรียมแยกย้าย“กงเฉิน แกกลับเรือนเป็นเพื่อนฉันหน่อย”“ครับ”กงเฉินลุกขึ้นและเดินเคียงข้างคุณท่านหลินจืออี้ที่ก้มหน้ามาตลอด มักจะรู้สึกว่ามีสายตากวาดผ่านร่างไปคล้ายมีคล้ายไม่มีแต่เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้นและยืนเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นแต่สองวินาทีนี้ ซ่งห
พอสัมผัสก็รู้สึกเหมือนมีไฟฟ้าช็อตไปทั่วร่าง สั่นไหวเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้หลังจากกงเฉินสังเกตเห็น แววตาลึกล้ำ ก้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อเข้าใกล้เธอ น้ำชาบนปกเสื้อหยดลงบนท้องหลินจืออี้ตัวสั่นเทิ้มอย่างเห็นได้ชัดนัยน์ตาของกงเฉินมีสีเข้มขึ้น เขาจ้องมองหลินจืออี้โดยตรง ดวงตาลึกล้ำไม่ปิดบังความปรารถนาของตัวเองแม้แต่น้อย“อ่อนไหวเหมือนคืนนั้นเลยนะ”“เปล่าสักหน่อย” หลินจืออี้โต้กลับ"จริงเหรอ? คืนนั้นเธอไม่ได้พูดแบบนี้นี่”เขาหัวเราะเสียงต่ำ สีหน้าแฝงไว้ด้วยความชั่วร้ายนิ้วหัวแม่มือที่สวมแหวนอยู่ถูกับหยดน้ำในช่องท้องของหลินจืออี้ หยกที่อบอุ่นมีอุณหภูมิที่พิเศษ สบายและแปลกมากหน้าท้องของหลินจืออี้หดเล็กลง หอบเสียงเบาๆ ท่วงทํานองที่เหลือถูกกงเฉินตัดออกไปอีกครั้ง“อืม...”กงเฉินบ้าไปแล้ว!ถ้าถูกคนในตระกูลกงพบเข้า เธอต้องตายแน่แต่แรงของหลินจืออี้สู้เขาไม่ได้ เธอถูกเขาหิ้วขึ้นมาจูบทันใดนั้น เสียงเคาะประตูดังขึ้น“จืออี้ เธออยู่ข้างในหรือเปล่า?”เป็นกงเยี่ยนหลินจืออี้ตกตะลึงไปทั้งร่างใครจะรู้ว่า กงเฉินกลับหรี่ตาและอุ้มเธอเดินไปที่ประตูหลินจืออี้ตกใจจนทําได้เพียงกอดเขาไว้แน่