เขานิ่งเงียบอีกครั้ง ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ค่อย ๆ เอ่ยปากพูด “เป็นคุณปู่กู้ที่มาหาฉัน ให้ฉันเข้าหาเธอ เพื่อให้เธอออกห่างจากกู้จือโม่ แต่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าสิ่งต่าง ๆ จะมาถึงจุดนี้ ฉัน...” เขายังพูดไม่ทันจบ ฉันก็เข้าใจทุกอย่างแล้ว ที่แท้ เขาถูกตระกูลกู้จ้างมาเพื่อเข้าหาฉัน จุดประสงค์ก็เพื่อให้ฉันห่างจากกู้จือโม่ ในใจฉันเต็มไปด้วยความขมขื่น ที่แท้คนที่ฉันไว้ใจมาตลอดกลับกำลังใช้ประโยชน์จากฉัน ฉันหลับตาลง ไม่อยากให้ความรู้สึกของตัวเองหลุดควบคุมไปมากกว่านี้ ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถพ่ายแพ้ได้ง่าย ๆ แบบนี้ ฉันต้องเข้มแข็งและเผชิญหน้ากับทุกสิ่งอย่างกล้าหาญ รถค่อย ๆ จอดลง ฉันลืมตาขึ้นและมองดูโลกภายนอกผ่านหน้าต่าง ในใจมันเจ็บปวดเหลือเกิน ที่แท้ความรู้สึกถูกทรยศเป็นแบบนี้เองฉันหวังเหลือเกินว่าเหตุผลที่เขาเข้าหาฉันจะเป็นเพราะเขาคิดว่าฉันเป็นคนดี หรือเพราะเขารักฉัน ไม่ใช่เพราะค่าตอบแทนอันมากมายจากตระกูลกู้ “นายไม่คิดบ้างเลยเหรอว่าการทำแบบนี้จะทำให้ฉันเจ็บปวดมากแตาไหน? นายไม่กลัวว่าจะสูญเสียฉันไปเลยเหรอ?” ฉันยอมละทิ้งคนที่เคยรักสุดหัวใจเพื่อให
“ฉันเข้าใจ แต่ฉันอยากให้เธอจำไว้ว่า ฉันเคยอยากจะเป็นเพื่อนกับเธอจริง ๆ” ฉันไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองออกไปนอกหน้าต่างเงียบ ๆ ฉันรู้ว่าเขายังพูดไม่จบ ฉันก็อยากจะกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้ายกับเขา เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาอาจจะหายไปจากชีวิตของฉันตลอดกาล ฉันจะไม่ยอมให้ใครทรยศฉันในโลกของฉันอีก “บางทีวัตถุประสงค์ที่ฉันเข้าหาเธออาจจะไม่บริสุทธิ์นัก แต่ฉันรักเธอจริง ๆ เพียงแค่ฉันใช้วิธีที่ผิด ฉันหวังว่าเธอจะรักฉันได้ ถ้าเธอคิดว่าฉันไม่คู่ควร ฉันก็อยากหาวิธีไถ่โทษ เพื่อให้เธอรักฉัน” ทำไมถึงมีคนที่น่าขำขนาดนี้ได้นะ? เหยียบย่ำความจริงใจของฉัน แล้วบดขยี้ศักดิ์ศรีของฉันลงกับพื้นอย่างไร้ปรานี สุดท้ายยังคิดจะให้ฉันรักเขาอีกเหรอ? เขาคิดว่าฉันเป็นคนที่ต่ำต้อยมากขนาดไหนกัน? “ฉันไม่รู้ว่าฝ่ายนั้นให้ผลประโยชน์อะไรกับนาย แต่นายได้ทำร้ายฉันอย่างแท้จริง ฉันไม่อยากพูดอะไรกับนายอีก ไม่ว่าจะเป็นหรือตายจากนี้ไปเราสองคนอย่าได้เกี่ยวข้องกันอีก”ฉันนั่งอยู่บนรถด้วยความเจ็บปวดอย่างที่สุด ที่แท้การถูกทรยศมันเจ็บปวดขนาดนี้ แต่ฉันควรจะชินกับมันตั้งนานแล้วสิ ทำไมฉันถึงยังรู้สึกเจ็บปวดแบบนี้อยู่ล่ะ? นั่นก็เพร
ฉันรู้ว่านี่จะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก แต่ฉันต้องกล้าที่จะเผชิญหน้า ฉันจะไม่ยอมให้แผนการชั่วร้ายของคุณปู่กู้สำเร็จไปได้ และยิ่งไม่อาจปล่อยให้คนอย่างลั่วอี้ฝานทำร้ายฉันต่อไปอีก แต่ด้วยตัวฉันที่เป็นเพียงผู้หญิงคนเดียว จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้อย่างไร? ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่มีอะไรเลย ในขณะที่ตระกูลกู้นั้นทรงอำนาจมหาศาล ราวกับต้นไม้ใหญ่ที่หยั่งรากลึกถึงแก่นของผืนดิน ตระกูลกู้ทรงอำนาจมหาศาล ส่วนฉันก็เป็นเพียงแค่ตัวตนเล็ก ๆ ที่ทั้งไร้ค่าและน่าขัน นี่คือค่ำคืนที่ทำให้ฉันนอนไม่หลับ ในคืนนี้ฉันคิดอะไรหลายอย่าง แล้วจึงได้เข้าใจว่า เหตุผลที่ฉันต้องเจ็บปวดซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาโดยตลอด เป็นเพราะฉันยังไม่แข็งแกร่งพอ ไม่จำเป็นต้องรอจนกว่าปีกของฉันจะแข็งแรงเต็มที่ถึงจะเผชิญหน้ากับอีกฝ่ายได้ เพราะฉันสามารถเลือกที่จะเปิดเผยทุกอย่างในตอนนี้ได้เลยเขาคิดว่าฉันทำลายความรักอันสมบูรณ์แบบของหลานชายเขา และฉุดชีวิตของหลานชายเขาลงสู่ขุมนรก ดังนั้นตอนนี้ ตอนนี้ฉันแค่ต้องตัดความสัมพันธ์ให้ชัดเจน ให้เขารู้ว่าฉันไม่ได้สนใจอะไรในตัวหลานชายของเขาเลย กู้จือโม่ ชายที่เคยครอบครองชีวิตฉันทั้งหมด ทำให้ฉันรู้สึกหวาด
“ฉันกับกู้จือโม่ไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้นระหว่างเรา ส่วนเรื่องของเขากับคนอื่นก็ไม่เกี่ยวอะไรกับฉัน ฉันยอมรับว่าเมื่อก่อนเคยหลงรักเขาโดยไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ แต่ตอนนี้ฉันมีสติและไม่มีทางรักเขาได้อีกแล้ว”คุณปู่กู้มองมาที่ฉัน ดวงตาสะท้อนความประหลาดใจเล็กน้อย เขาเห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าฉันจะพูดความคิดของตัวเองออกมาอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ เขาเงียบไปชั่วครู่ ขณะที่ฉันคิดว่าเขาคงจะถอนหายใจโล่งอก แต่ไม่คาดคิดว่าเขากลับแค่นเสียงเย็นชาออกมา แล้วมองฉันด้วยสายตาที่ดูถูกยิ่งกว่าเดิม “คนอย่างเธอที่เป็นแค่แมลงไร้ค่า ต่อให้พยายามยื้อเขาไว้แค่ไหน เขาก็ไม่มีวันรักเธอแม้แต่นิดเดียว เพราะเธอไม่มีค่าคู่ควรเลยสักนิด” คำพูดของเขาเหมือนมีดคมกริบที่แทงลึกเข้าไปในหัวใจของฉัน ฉันกัดริมฝีปากแน่น กลั้นน้ำตาที่กำลังจะไหลออกมาไว้ ฉันต้องเข้มแข็ง ฉันจะอ่อนแอให้ใครเห็นไม่ได้ที่นี่ ฉันเงยหน้าขึ้น สบตาเขาด้วยสายตาที่มั่นคงยิ่งกว่าเดิม “คุณปู่กู้คะ ฉันเข้าใจดีถึงสถานะของตัวเอง และไม่เคยฝันลม ๆ แล้ง ๆ ว่ากู้จือโม่จะรักฉันเลยสักครั้ง แต่ฉันก็อยากให้คุณเข้าใจว่า ฉันไม่ใช่แมลงไร้ค่าอย่างที่คุณมอง ฉันมีศักดิ์ศรีแ
ฉันส่ายหน้า ดวงตาแน่วแน่อย่างไม่มีที่สิ้นสุด อยากให้เขารู้ถึงความแข็งแกร่งของฉัน “คุณปู่กู้ คุณเข้าใจผิดแล้วค่ะ ฉันไม่ได้ต้องการเปลี่ยนแปลงโลก แต่ฉันต้องการทวงความยุติธรรมให้คุณย่า และตามหาความเป็นธรรมให้กับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อทุกคน ฉันรู้ดีว่าหนทางนี้เต็มไปด้วยความยากลำบาก แต่ฉันจำเป็นต้องก้าวเดินต่อไป ฉันจะหาหลักฐานให้ได้ และจะเปิดเผยให้ทุกคนได้รู้ถึงความผิดของคุณและครอบครัวของคุณ คุณปู่กู้มองมาที่ฉัน แววตาฉายแววเยือกเย็นออกมาเล็กน้อย เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองฉันด้วยสายตาเหยียดหยาม “ยัยเด็กไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ เธอคิดว่าจะได้ความยุติธรรมอะไรอีก? เธอพาคนออกไปแล้วไม่ใช่เหรอ? เฉินเยวี่ยต้องเลี้ยงน้องที่ต่างประเทศเพียงลำพัง แถมยังสูญเสียแม่ไปด้วย เธอยังต้องการอะไรอีก?” ในชั่วพริบตา ฉันรู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง ไม่คิดเลยว่าจะต้องมาเจอเรื่องน่าขยะแขยงแบบนี้อีก เขาคิดว่าการที่แม่ของเฉินเยวี่ยต้องติดคุกเกี่ยวข้องกับฉันอย่างนั้นเหรอ? หรือว่าไม่ใช่เพราะผู้หญิงคนนี้โลภมากจนละเมิดกฎหมายไปงั้นเหรอ?“ฉันไม่ได้มีความสามารถที่จะบิดเบือนกฎหมาย หรือบิดเบือนความถูกผิดได้แบบคุณ แ
“คุณปู่กู้ คุณคิดผิดแล้ว ฉันไม่ได้ฝันลม ๆ แล้ง ๆ แต่ฉันกำลังไล่ตามความยุติธรรม ฉันเชื่อว่า ตราบใดที่ฉันยังยืนหยัดต่อไป สักวันหนึ่งฉันจะหาหลักฐานมาได้ และฉันจะทำให้ทุกคนรู้ถึงความผิดของคุณและครอบครัวคุณ ฉันจะใช้การกระทำของฉันพิสูจน์พลังแห่งความยุติธรรม!” คุณปู่กู้มองมาที่ฉัน แววตาแฝงไปด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดเลยว่าฉันจะมุ่งมั่นและยืนหยัดได้ถึงเพียงนี้ แต่กลับมีบางเรื่องที่ฉันลืมไปเสียสนิท ฉันลืมไปว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นนักธุรกิจที่เย็นชาไร้หัวใจ และยิ่งไปกว่านั้น ฉันลืมไปว่าเขาเป็นคนที่ทรงอำนาจจนไม่มีทางมอบความยุติธรรมให้ฉันได้เลย “ถ้าเธอจะพูดแบบนี้ งั้นฉันจะทำให้เธอรู้ความจริง เธอคิดว่าตัวเองฉลาดมากอย่างนั้นเหรอ? แต่จริง ๆ แล้ว การตายของคุณย่าเธอ ไม่ใช่เพราะเธอเป็นต้นเหตุอย่างนั้นเหรอ?” คำพูดของเขาทำให้ฉันนิ่งอึ้งไปทันที ฉันไม่รู้ว่าฉันทำอะไรลงไปถึงต้องมาถูกดูถูกแบบนี้ แต่คำพูดต่อมาของเขากลับทำให้เลือดในกายของฉันเย็นเฉียบ เขามองฉันด้วยสายตาเหยียดหยาม ราวกับมองสุนัขจรจัดตัวหนึ่ง เหมือนกับว่าเขาสามารถดูถูกหรือเหยียบย่ำฉันได้ตามใจ โดยไม่เห็นคุณค่าและพลังใด ๆ ในตัวฉันเลย
ฉันเม้มริมฝีปากล่างแน่น พยายามอย่างเต็มที่ไม่ให้น้ำตาไหลออกมา ความเจ็บปวดในใจ ราวกับถูกมีดนับพันเล่มกรีดผ่าน ฉันไม่อาจบรรยายความทุกข์ทรมานนี้ได้ ฉันเงยหน้าขึ้น มองไปที่คุณปู่กู้ด้วยสายตาแน่วแน่ เพราะฉันรู้ดีว่าฉันจะยอมพ่ายแพ้เช่นนี้ไม่ได้ ฉันจะทวงความยุติธรรมให้คุณย่า และจะกอบกู้ศักดิ์ศรีของตระกูลกลับคืนมา! ทีละน้อย ฉันเริ่มสงบลง อาจเป็นเพราะผ่านเรื่องราวมามากมาย หรือบางทีฉันอาจไม่เหมือนผู้หญิงธรรมดาทั่วไป ฉันรู้สึกได้อย่างเลือนลางว่าท่าทีของเขาเปลี่ยนไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉันสังเกตเห็นรอยยิ้มบาง ๆ บนใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน ดูเหมือนว่าเธอจะไม่เข้าใจฉันจริง ๆ และไม่รู้เลยว่าฉันเป็นคนแบบไหน หากเป็นคนในวัยเดียวกัน บางทีคงถูกทำให้หวาดกลัวจนตัวสั่นไปนานแล้ว ใครเล่าจะไม่หวาดหวั่นต่อคนที่ทั้งกล้าหาญและเปี่ยมไปด้วยพลังเช่นนี้? ยังไม่ทันที่คุณปู่จะยิ้ม ฉันกลับหัวเราะออกมาเสียก่อน แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลนและรังเกียจ“นึกว่าคุณจะมีฝีมืออะไรนักหนา ที่แท้ก็แค่ไม่กล้ายอมรับความผิดของตัวเอง แถมยังคิดจะใช้วิธีแบบนี้มา กดดันฉันอีก คุณคงไม่ได้คิดจริง ๆ หรอกนะคะว่าฉันจะเริ่มโทษตัวเอง?”
“จะให้เงินฉันงั้นเหรอ? คุณคิดจริง ๆ เหรอว่าฉันทำทั้งหมดนี้เพื่อเงิน? บางทีพ่อของฉันอาจมองว่าฉันเป็นต้นไม้เงินต้นไม้ทอง แต่ฉันต้องการมันจริง ๆ เหรอ?” ตราบใดที่ฉันต้องการ การหาเงินไม่ใช่เรื่องยากเลย แต่เขายังคงคิดว่าที่ฉันเกาะติดหลานชายของเขาเป็นเพราะฉันรักกู้จือโม่อย่างแท้จริง ทว่าตอนนี้ฉันรู้ดีแล้วว่าความรักนั้นไม่มีค่าอะไรเลย เมื่อฐานะทางเศรษฐกิจของฉันไม่สามารถกำหนดโครงสร้างที่สูงกว่านั้นได้ สิ่งนี้จะนำไปสู่ความขาดแคลนในด้านวัตถุและความสับสนในโลกแห่งจิตใจยิ่งขึ้น ตราบใดที่ทำให้เขาเข้าใจถึงปัญหาความรู้สึกที่แท้จริงของฉันตอนนี้ เขาก็จะเลิกใช้วิธีสกปรกพวกนั้นมาจัดการฉัน และจะไม่มายุ่งวุ่นวายกับฉันอีก สายตาแฝงไว้ด้วยความดูแคลนเล็กน้อย ก่อนที่ฉันจะหัวเราะเยาะออกมาเบา ๆ “บางทีหลานชายของคุณอาจเป็นดั่งสมบัติในสายตาคุณ แต่สำหรับฉัน เขาไม่มีค่าอะไรเลย คนที่แยกแยะถูกผิดไม่ได้ แถมยังปกป้องฆาตกร คุณคิดว่าคนแบบนี้สมควรให้ฉันรักเหรอ?” ยังไม่ทันที่เขาจะตอบสนอง ฉันก็หยุดพูดต่อ ปล่อยให้คำพูดทั้งหมดหลุดออกมา รู้สึกเบาสบายอย่างบอกไม่ถูก ความรู้สึกที่ได้แสดงออกถึงความรู้สึกของตัวเองอย่างอิสร
“อย่าให้เธอหนีไปได้!”เสียงคำรามของหัวหน้าชายดังมาจากด้านหลัง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และแฝงความเร่งรีบอย่างชัดเจนแต่ฉันรู้ดีว่า นี่คือโอกาสสุดท้ายของฉันฉันพุ่งเข้าไปในห้องนอนโดยไม่ลังเล โถมตัวเข้าหาหน้าต่างทันที ใช้แรงทั้งหมดที่มีผลักเปิดบานหน้าต่างที่หนักและเก่าไปสุดแรงสายลมเย็นพัดกระทบใบหน้า พร้อมกับกลิ่นอายของค่ำคืน ทำให้ฉันลืมความหวาดกลัวและความเหนื่อยล้าไปชั่วขณะฉันลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะหันตัวเตรียมหนีไป แต่ทันใดนั้นเอง ปลายเสื้อของฉันก็ถูกกระชากเอาไว้!“ปล่อยฉันนะ!”ฉันอุทานออกมาด้วยความตกใจ พยายามดิ้นรนสุดแรง แต่แรงที่จับฉันไว้นั้นแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว ราวกับจะดึงฉันกลับเข้าไปในห้องอย่างไม่ปรานีในช่วงเวลาที่คับขันที่สุด ฉันเหวี่ยงมีดปอกผลไม้ในมือออกไปอย่างสุดแรง แม้ว่าจะไม่ได้แทงเข้าเป้าตรง ๆ แต่คมมีดก็เฉือนเข้าที่แขนของเขา ทิ้งรอยแผลลึกไว้พร้อมกับเลือดที่ไหลซึมออกมา!ความเจ็บปวดทำให้เขาเผลอคลายมือโดยไม่รู้ตัว ฉันฉวยโอกาสนี้สะบัดตัวหลุดจากการควบคุม แล้วกระโจนออกไปทันที ร่างของฉันลอยอยู่กลางอากาศ แขวนตัวอยู่เหนือพื้นด้านล่าง!‘กระโดดเร็ว!’ฉันตะโกน
ในตอนนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของฉันอย่างกะทันหันฉันต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ตัวตนของพวกเขา หรืออย่างน้อยก็ถ่วงเวลาไว้ เพื่อรอโอกาสที่อาจเปลี่ยนสถานการณ์ได้แต่ฉันก็นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือพวกเขากำลังทดสอบขีดจำกัดของฉันฉันเป็นผู้หญิงที่อาศัยอยู่ตามลำพัง ไร้ที่พึ่งพาเผชิญกับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ ฉันรู้ดีว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรบุ่มบ่ามได้ จำเป็นต้องรักษาความสงบและใช้สติปัญญาอย่างถึงที่สุดฉันกวาดตามองชายเหล่านั้นอย่างเงียบ ๆ โดยประมาณแล้วดูเหมือนว่าจะมีเพียงสามคนฉันคำนวณในใจเงียบ ๆ หากจำเป็นต้องลงมือ อย่างน้อยฉันต้องพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาเสียก่อนดังนั้น ฉันจึงจงใจเพิ่มระดับเสียง ทำท่าเหมือนกำลังหาโทรศัพท์ไปด้วย ขณะเดียวกันก็ใช้หางตาสังเกตปฏิกิริยาของพวกเขาอย่างระมัดระวัง“ขอโทษค่ะ ดูเหมือนว่าโทรศัพท์ของฉันจะอยู่ในห้องนั่งเล่น รอสักครู่ค่ะ เดี๋ยวฉันกลับมา”พูดจบ ฉันค่อย ๆ หมุนตัวทำท่าเหมือนจะเดินกลับเข้าไปในห้อง แต่แท้จริงแล้ว ฉันใช้ปลายเท้าเกี่ยวเข้ากับกระถางต้นไม้ที่วางอยู่ตรงขอบประตู กระถางนั้นเป็นเพียงของตกแต่งในชีวิตประจ
ชายคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสุภาพ แต่ยังคงแฝงไปด้วยความหนักแน่นฉันพยักหน้า พยายามทำให้เสียงของตัวเองฟังดูนิ่งสงบที่สุด“ใช่ค่ะ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรเหรอคะ?”“พวกเราเป็นทีมปฏิบัติการพิเศษของตำรวจ เกี่ยวกับเหตุการณ์ปล้นในช่วงเช้าวันนี้ เรามีบางเรื่องที่ต้องสอบถามคุณเพิ่มเติม”ชายที่เป็นผู้นำยื่นบัตรประจำตัวให้ดู น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความจริงจังที่ไม่อาจมองข้ามได้ฉันชะงักไปเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าเหตุปล้นที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดา จะโยงมาถึงตัวฉันได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ฉันก็พยายามทำตัวให้สงบที่สุด ก่อนจะขยับตัวหลบไปด้านข้าง เตรียมให้พวกเขาเข้ามาในบ้านแต่ฉันฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า ดึกขนาดนี้ ตำรวจจะมาหาฉันถึงบ้านได้อย่างไรกัน?ฉันหยุดเดินทันที ความระแวงพุ่งขึ้นสุดขีด สายตากวาดมองไปมาระหว่างชายเหล่านั้น พยายามจับพิรุธจากแววตาของพวกเขาในตอนนั้นเอง เบาะแสเล็กน้อยบางอย่างก็สะดุดตาฉันชายที่เป็นหัวหน้าถึงแม้จะแสดงบัตรออกมา แต่ในสายตาที่พร่ามัวของฉัน บัตรใบนั้นดูเหมือนจะมีแสงสะท้อนที่ผิดปกติ ไม่เหมือนกับวัสดุพลาสติกทั่วไปที่ควรจะเป็นเมื่ออยู่ใต้แสงไฟ
สำหรับกู้จือโม่ ความรักของเขามีหรือไม่มี ก็ไม่สำคัญสำหรับฉันอีกต่อไปบางที สักวันหนึ่ง เขาอาจยอมทิ้งฉันเพื่อครอบครัวของเขาก็เป็นได้คิดมาถึงตรงนี้ ฉันเผลอแสดงรอยยิ้มขมขื่นออกมาโดยไม่รู้ตัว แต่ในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความปล่อยวางเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันเก็บข้าวของเสร็จล่วงหน้าแล้วและออกเดินไปตามทางแสงแดดลอดผ่านกลุ่มเมฆบางเบา โปรยเป็นลวดลายลงบนพื้น เติมความอบอุ่นให้กับเช้าวันนี้ที่เงียบเหงาขึ้นมาเล็กน้อยฉันสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปลึก ๆ พยายามปล่อยความหม่นหมองของเมื่อคืนออกไปทั้งหมด และเตรียมตัวต้อนรับวันใหม่บนท้องถนน ผู้คนเริ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนต่างก้าวเดินอย่างเร่งรีบและวุ่นวายกับชีวิตของตัวเองฉันเดินไปอย่างไร้จุดหมาย แต่ในใจกลับมีทิศทางที่ชัดเจน ฉันจะมุ่งมั่นกับชีวิตและหน้าที่ของตัวเองให้มากขึ้น และจะไม่ให้ความรู้สึกมาผูกมัดฉันอีกต่อไปขณะที่ฉันกำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเอง เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบรอบตัวฉันหันกลับไปมอง เห็นชายคนหนึ่งวิ่งตรงมาหาฉันด้วยท่าทางตื่นตระหนก ขณะที่ด้านหลังของเขามีกลุ่มชายฉกรรจ์สีหน้าดุดันไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด เห็นได้ชัดว
เมื่อหลินเฉี่ยนได้ยินดังนั้น ดวงตาของเธอแดงก่ำ แต่เธอพยายามกลั้นน้ำตาไว้ไม่ให้ไหลออกมาการอยู่ที่นี่ต่อไปจะยิ่งทำให้สถานการณ์น่าอึดอัดขึ้น ฉันหยิบกระเป๋าของตัวเองขึ้นมาแล้วเดินออกไปทันทีเดินอยู่บนถนนอันเงียบสงัด ฉันรู้สึกว่าทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เด็กหนุ่มที่เคยอ่อนโยนและน่ารักในวันวาน กลับมาทะเลาะกันเพราะเรื่องของความรู้สึกในตอนนี้ดูเหมือนจะสามารถสืบทอดกิจการของครอบครัวได้ แต่กลับสูญเสียอิสรภาพในการเลือกความรักของตัวเองไม่รู้ว่าเดินมาได้นานแค่ไหน ฉันก็พบว่าตัวเองมาถึงริมแม่น้ำแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงพลบค่ำพอดีสายลมยามค่ำคืนพัดผ่านเบา ๆ นำพาความเย็นเล็กน้อย แต่ก็ดูเหมือนจะช่วยพัดพาความหงุดหงิดในใจให้จางหายไปด้วยฉันเดินทอดน่องเพียงลำพังบนถนนที่มีแสงไฟสลัว ในหัวยังคงฉายภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในร้านกาแฟซ้ำแล้วซ้ำเล่าความรัก ความรับผิดชอบ ผลประโยชน์ของครอบครัว... คำเหล่านี้สานกันเป็นใยซับซ้อนในความคิดของฉัน ทำให้ยากที่จะหลุดพ้นบางเรื่องฉันเคยผ่านมันมาแล้ว แต่บางเรื่องกลับทำให้ฉันเจ็บปวดเหลือเกิน แม้ว่าจะมีโอกาสเริ่มต้นใหม่ ฉันก็ยังไม่ได้คำตอบที่ต้องการอยู่ดีฉันหยุดเดิน เ
สีหน้าของลู่เฉินเต็มไปด้วยความสับสน เขามองฉันแวบหนึ่งก่อนจะรีบหลบสายตากลับไป ราวกับกำลังชั่งใจและตัดสินใจบางอย่างในใจฉันรับรู้ได้ถึงความสับสนและความเจ็บปวดในใจของเขา ไม่ใช่แค่เพราะหลินเฉี่ยนที่อยู่ตรงหน้า แต่ยังเป็นเพราะทางเลือกที่เขาเคยทำ รวมถึงความไม่แน่นอนต่ออนาคตของตัวเอง“หลินเฉี่ยน เธอใจเย็น ๆ ก่อนนะ”น้ำเสียงของลู่เฉินพยายามรักษาความสงบ แต่ความเหนื่อยล้าและความสิ้นหวังที่ซ่อนอยู่กลับไม่อาจปกปิดได้“ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับคุยเรื่องนี้ เราหาเวลาคุยกันให้ดีอีกทีได้ไหม?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินเฉี่ยนไม่ได้ดีขึ้นมากนัก แต่เธอดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าสถานการณ์ตรงนี้ไม่เหมาะสมสำหรับการพูดคุยเรื่องนี้ เธอจึงสูดลมหายใจลึก พยายามระงับอารมณ์ของตัวเอง“ก็ได้ แต่ฉันต้องการคำตอบที่ชัดเจนจากคุณตอนนี้เลย เกี่ยวกับการหมั้นของเรา คุณคิดยังไงกันแน่?”ลู่เฉินนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยปากพูดอย่างช้า ๆ ในที่สุด“หลินเฉี่ยน ผมรู้ว่าฉันติดค้างคำอธิบายกับคุณ เกี่ยวกับการหมั้น ผมไม่เคยคิดจะหนี เพียงแต่... ผมต้องใช้เวลาเพื่อจัดการความคิดของตัวเอง ธุรกิจของครอบครัว อนาคตของเราสักหน่อย เร
ในคำพูดของเขา มีทั้งความจำใจต่อสถานการณ์ปัจจุบัน ความคิดถึงอดีต และความสับสนต่ออนาคตที่ไม่แน่นอนฉันตระหนักได้ว่าหนทางชีวิตของแต่ละคนล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เราต่างก็ใช้วิธีของตัวเองในการประนีประนอมกับโลกใบนี้ และพูดคุยกับตัวเองภายในใจฉันแตะหลังมือของเขาเบา ๆ อย่างแผ่วเบา มอบกำลังใจให้เขาโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“จริง ๆ แล้ว ทุกเส้นทางชีวิตล้วนมีคุณค่าและความหมายในแบบของตัวเอง การที่นายรับช่วงต่อธุรกิจของครอบครัว นั่นก็เป็นความรับผิดชอบและความกล้าหาญในอีกรูปแบบหนึ่ง ส่วนเรื่องการแต่งงาน แม้ว่าตอนแรกอาจจะรู้สึกไม่คุ้นเคย แต่ชีวิตเต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลง ใครจะรู้ได้ล่ะว่า คู่ชีวิตในอนาคตอาจกลายเป็นคนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของนายก็ได้?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของเขาฉายแววคลายกังวลขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากค่อย ๆ ปรากฏรอยยิ้มบาง ๆ อย่างไม่รู้ตัว“เธอพูดถูกนะ เฉียวเฉียว บางทีฉันอาจจะมองโลกในแง่ร้ายเกินไป”ท่ามกลางบทสนทนา กลิ่นหอมของกาแฟอบอวลไปทั่วอากาศ ราวกับพาเราย้อนกลับไปสู่ช่วงเวลามัธยมที่ไร้กังวลอีกครั้ง“จริง ๆ แล้ว นายอาจรู้สึกว่าชีวิตตอนนี้เหมือนกรงขัง แต่พวกเราที่ดิ้นรนต่อสู้อยู่
ในตอนนั้น หัวใจของฉันเจ็บปวดราวกับถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ แต่ยังต้องฝืนยิ้มต่อหน้าผู้คน และเล่นตามบทบาทในพิธีศพอันแสนไร้สาระทุกครั้งที่ฉันมองแผ่นหลังของไอ้สารเลวนั่น ความโกรธและความเศร้าที่ไม่อาจบรรยายได้ก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจคนที่ควรจะเป็นที่พึ่งพาที่มั่นคงที่สุดของฉัน กลับเลือกที่จะใช้การจากไปของคุณย่าเพื่อตอบสนองความต้องการเห็นแก่ตัวของตัวเอง ในช่วงเวลาที่ฉันต้องการความเข้าใจและการสนับสนุนมากที่สุดหลังจากพิธีศพจบลง ฉันเดินวนเวียนอยู่เพียงลำพังในสวนหลังบ้าน แสงจันทร์สาดส่องลงมา ทำให้บรรยากาศยิ่งเย็นเยียบและเงียบเหงาเป็นพิเศษฉันหวนคิดถึงทุกช่วงเวลาที่แสนอบอุ่นที่เคยใช้ร่วมกับคุณย่า รอยยิ้มของเธอ คำสอนของย่า ราวกับยังคงก้องอยู่ข้างหูน้ำตาไหลรินอย่างเงียบงันในช่วงเวลานี้ ความคับแค้น ความโกรธ และความไม่ยอมรับทุกอย่าง ถูกปลดปล่อยออกมาในที่สุดแต่ตอนนี้ คนที่เจ็บปวดจริง ๆ คือเฉิงเฉิง ฉันรู้สึกทรมานใจเหลือเกินเห็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันกลายเป็นคนหมดอาลัยตายอยากหลังจากการจากไปของคุณย่า ฉันเองก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นกันฉันสูดลมหายใจลึก พยายามทำให้ตัวเองสงบลง แล้วหันไปมองเฉิงเฉิงด้วยความต
“ฉันเข้าใจความรู้สึกของเธอ เฉียวเฉียว การสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักเป็นความเจ็บปวดที่ยากจะลืมเลือน แต่เช่นเดียวกับที่เธอกล่าวไว้ เราทุกคนจำเป็นต้องหาหนทางที่จะก้าวออกจากความเศร้าและกลับมาใช้ชีวิตอีกครั้ง คุณทำได้ และฉันเชื่อว่าฉันก็ทำได้เช่นกัน”เสียงของเฉิงเฉิงเต็มไปด้วยความหนักแน่นมากขึ้น แม้ว่าดวงตาจะยังคงแดงก่ำ แต่ความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ“ฉันจำได้ว่า คุณย่าเคยบอกฉันว่า ชีวิตก็เหมือนการเดินทาง เราจะได้พบเจอผู้คนมากมาย และก็ต้องลาจากกับหลายคนเช่นกัน การจากไปของแต่ละคนมีไว้เพื่อให้เราซาบซึ้งกับคนที่ยังอยู่เคียงข้างเรามากขึ้น และให้เห็นคุณค่าของเส้นทางชีวิตข้างหน้าของตัวเอง ฉันคิดว่า ตอนนี้ย่าคงอยู่ที่ไหนสักแห่ง มองฉันด้วยความอ่อนโยน และหวังให้ฉันเข้มแข็งก้าวต่อไป”ฉันจับมือเธอเบา ๆ มอบกำลังใจให้เธอโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“เฉิงเฉิง คำพูดของย่าเธอถูกต้องแล้ว เราต้องก้าวต่อไปโดยมีความรักของเธออยู่กับเรา พรุ่งนี้เราจะเผชิญกับพิธีศพด้วยกัน แม้ว่ามันจะยาก แต่ก็นับเป็นการอำลาย่าของเธอ และเป็นก้าวสำคัญของการเติบโตของเราเอง”คืนนั้น เราคุยกันมากมาย ตั้งแต่ความทรง