วันนี้เป็นวันครบรอบ 50 ปีของฉาวก้วน คนดังในสังคมหลายคนได้ยินข่าวมาแสดงความยินดีที่บ้าน แม้ว่างานเลี้ยงยังไม่เริ่ม แต่ในห้องจัดเลี้ยงในขณะนี้มีคนจํานวนมากรวมตัวกันแล้ว แขกเหรื่อที่ไปมา ก็ยิ่งหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย "ลู่เฉิน คุณมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร" ในเวลานี้ ทันใดนั้นเสียงผู้หญิงก็ดังขึ้นข้างหลัง ลู่เฉินมองย้อนกลับไปและเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยหลายหน้า ซึ่งก็คือสุ่ยหนิงซือ จูฉิง หลัวทง เจิ้งเจี้ยนและคนอื่น ๆ ที่เคยพบกันมาก่อน คนเหล่านี้เป็นเพื่อนร่วมชั้นของฉาวซวนเฟย จําได้ว่าในเวลานั้น สุ่ยหนิงซือซึ่งเป็นราชินีแห่งภาพยนตร์วรรณกรรมถูกจ้องมองและถูกผู้ดูแลของตระกูลหลงหาเรื่องเพราะเรื่องสัญญา เขาเป็นคนที่ลงมือช่วยเหลือและทุบตีคน ต่อมาหลังจากหลงอ้าวกลับไปที่จงโจว เขาก็ไม่ได้เห็นคนเหล่านี้อีกเลย ไม่คิดว่าจะมาเจอที่นี่ในวันนี้ "เฮ้ย ผมถามคุณอยู่นะ ไม่พูดอะไรสักคํา ไม่มีมารยาทสุดๆ" จูชิงไม่พอใจเล็กน้อย “แน่นอนว่าผมมาที่นี่เพื่อฉลองวันเกิด ไม่อย่างนั้นคุณคิดว่าไงล่ะ” ลู่เฉินพูดอย่างใจเย็น ยกเว้นสุ่ยหนิงซี เขาไม่ชอบคนเหล่านี้เลย "ฮึ่ม! ไม่คิดว่าคุณจะยังตื๊อซวนเฟยไม่ปล่อ
"คุณคุณ... คุณพูดมาได้ยังไง มียางอายบ้างไหม หยาบคายจริง ๆ" จูชิงโกรธจัดเล็กน้อย แม้ถ้อยคำของอีกฝ่ายจะสงบ แต่คำก็ฝังลงจิตใจ "ถูกต้อง! คนบ้านนอกก็คือคนบ้านนอก ไม่มีการศึกษาเลย!" เจิ้งเจี้ยนโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ในฐานะบุคคลที่มีการศึกษาสูงและมีภูมิหลังทางครอบครัวที่มั่งคั่ง เขาเคยถูกดุด้วยเชือกชี้ไปที่จมูกของเขาเมื่อไหร่? “ผมพบคนแบบไหนก็จะพูดแบบนั้น? คุณยังคาดหวังให้ฉันปฏิบัติต่อคุณอย่างสุภาพเมื่อคุณอยู่ในสถานที่แปลก ๆ แห่งนี้หรอ?” ลู่เฉินกล่าวอย่างเย็นชา "คุณ..." จูชิงกัดฟัน อึ้งไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไร "เอาล่ะ ทุกคนเป็นเพื่อนของซวนเฟย อย่าทําร้ายจิตใจเพราะเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เลย" เมื่อเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ สุ่ยหนิงซือก็เริ่มจัดการเรื่องต่างๆ ให้ราบรื่นทันที วันนี้เป็นวันครบรอบ 50 ปีของพ่อของฉาวซวนเฟย หากเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นที่นี่ จะสร้างปัญหาให้กับเจ้าภาพอย่างไม่ต้องสงสัย "ช่างเถอะ เราอย่าเสวนากับคนแบบนี้เลย เพื่อหลีกเลี่ยงการลดตัวเองลง" หลัวทงสงบอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว แสดงท่าทางดูถูก "นั่นก็เหมือนกัน การโต้เถียงที่ไร้การศึกษาแบบนี้ สิ้นเปลืองคําพูดจริง ๆ" จูชิงมอ
ถ้าผมจีบซวนเฟยได้ คุณก็มีโอกาส" หลัวทงตอบอย่างตรงไปตรงมา ฉาวจื่อยวนและฉาวซวนเฟยต่างก็เป็นความงามในระดับเดียวกัน การจีบไม่ใช่เรื่องง่าย "เฮ้ เฮ้... งั้นเราสองพี่น้องก็ต้องพยายามมากแล้ว" เจิ้งเจี้ยนทําหน้าตื่นเต้น "ยีนของตระกูลฉาวดีเกินไปไหม ทุกคนเป็นหนุ่มหล่อสาวสวย ถ้าฉันสามารถแต่งงานกับฉาวอี้หมิงและมีลูกได้ ลูกก็ต้องสวยเป็นพิเศษแน่นอน!" จูชิงหน้าตาเพ้อฝัน เมื่อได้ยินคําพูดนี้ หลัวทงและอีกหลายคนอดไม่ได้ที่จะพูดไม่ออก เรื่องยังไม่เริ่ม ก็เริ่มคิดถึงการมีลูกแล้ว? "เอ๊ะ... พวกเขาดูเหมือนจะเดินมาทางเราแล้วเหรอ คงไม่ได้สังเกตความสวยของฉันแล้วใช่ไหม ไม่ได้ ฉันต้องเติมหน้า!" เมื่อเห็นฉาวอี้หมิงเดินมาทางนี้ จูชิงทั้งตกใจและดีใจ จึงรีบหยิบกระจกออกมาและเริ่มเติมหน้า ส่วนหลัวทงและเจิ้งเจี้ยน ก็ยืดอกเก็บท้องทันที ทําตัวเป็นชายสูงศักดิ์ "อี้หมิง ชายที่สวมชุดขาวคนนั้นก็คือสามีของฉาวซวนเฟย ลู่เฉิน" "ถ้าไม่ใช่เขา บ้านเราก็คงไม่เดือดร้อนขนาดนี้" "และน้องชายของฉันชิงซู ก็ตายเพราะเขาเหมือนกัน" ทันทีที่ฉาวจื่อยวนเข้าประตูมา ก็สังเกตเห็นลู่เฉินที่นั่งดื่มชา ดวงตาของเธออดไม่ได้ที่จะแส
"ไม่ดื่ม ไปให้พ้น" สามคําง่าย ๆ ทําให้สถานการณ์เงียบกริบ ตั้งแต่ฉาวอี้หมิงเข้าประตู สายตาของทุกคนมองไปที่เขา ไม่รู้มีกี่คน ก็พยายามทุกวิถีทางเพื่อเอาใจ ดังนั้นเมื่อเห็นฉาวอี้หมิงดื่มอวยพรให้ลู่เฉิน กลุ่มคนรอบข้างรวมถึงจูชิง หลัวทงและเจิ้งเจี้ยน ต่างก็ประหลาดใจมาก ถึงกับอิจฉาริษยา สามารถทําให้ฉาวอี้หมิงดื่มอวยพรแบบนี้ได้ เป็นเพียงเรื่องของการให้เกียรติบรรพบุรุษเท่านั้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เคยคาดฝันว่าลู่เฉินจะปฏิเสธ แถมยังตอบคําว่า "ไปให้พ้น" อย่างหยิ่งผยองอีกด้วย ทำแบบนี้หมายความว่าอะไรวะ ไม่ไว้หน้ากันเลยหรอ "คุณเพิ่งพูดว่าอะไร?" นาทีนี้ไม่ใช่แค่คนรอบข้างที่ประหลาดใจ แม้แต่กับฉาวอี้หมิงก็สงสัยบ้างว่าตัวเองฟังผิด เขาเป็นใคร เจ้าชายแห่งตระกูลฉาว นายทหารอาวุโสของทหารม้าเสือเสือดาว นายพลที่เขย่าอนาคต! ปกติไม่ว่าจะไปที่ไหนก็จะเป็นดาวเด่น แค่ทำหน้ายิ้มๆ ก็ปลื้มใจแล้ว เหล้าที่เขาชนแก้ว คนธรรมดาควรขอบคุณไม่ใช่เหรอ ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงกล้าปฏิเสธ "ไม่ได้ยินเหรอ ผมบอกให้ไปให้พ้น" ลู่เฉินพูดซ้ําอีกครั้ง ยังคงเย็นชาและตรงไปตรงมา "กล้าหาญนัก!" "กําเริบเสิบ
"ถ้าพวกคุณใครอยากดื่มก็ดื่มเอง ยังไงผมก็ไม่ดื่ม" ลู่เฉินไม่เปลี่ยนใจ ไม่กลัวภัยคุกคามแม้แต่น้อย "ฮึ่ม! ดื่มหรือไม่ดื่มก็แล้วแต่คุณ!" ฉาวอี้หมิงสีหน้าเย็นชา "เอาคนมารินเหล้าให้ผม!" "ใช่!" ทันทีที่นายพลทหารทั้งสองได้ยิน พวกเขาก็รีบเข้ามาจับบุคคลนั้นทันทีและเตรียมจะบังคับให้เขาดื่ม "ไปให้พ้น" ลู่เฉินตบนายพลทหารทั้งสองลงกับพื้นด้วยการตบหลังมือสองครั้ง ตบจนทั้งคู่เลือดกำเดาไหลนอง ฟันกระจาย ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้สักพัก "ให้ตายเถอะ! ผู้ชายคนนี้ยังกล้าลงมืออีก?" เมื่อเห็นภาพนี้ทุกคนก็ตกใจและโกรธ การตีเจ้าหน้าที่อย่างโจ่งแจ้งนี่ไม่ใช่ความผิดเล็ก ๆ น้อย ๆ ถ้าจําเป็น แม้แต่ปืนก็สามารถยิงได้ "เด็กน้อย คุณหาความตาย!" เมื่อเห็นนายพลหทารถูกทุบตี ในที่สุดฉาวอี้หมิงก็โกรธ เดินหน้าชกต่อยเข้าหน้าลู่เฉิน ในฐานะนายทหารอาวุโสของทหารม้าและเสือดาว ความสำเร็จด้านศิลปะการต่อสู้ของเขานั้นสูงโดยธรรมชาติ ตอนนี้เทียบเป็นระดับการฝึกร่างขั้นเซียนเทียน ในบรรดาเพื่อนวัยเดียวกัน เรียกได้ว่าเขาเก่งที่สุด เมื่อเผชิญกับการโจมตี ลู่เฉินไม่ได้หลบ เขาวางมือซ้ายไว้ด้านหลังแล้วยื่นมือขวาออก
วางยาในเหล้า?" เมื่อได้ยินคําพูดนี้ ทุกคนก็ตกตะลึง สายตาทุกคู่ก็มองไปที่ฉาวอี้หมิง ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ๆ การไม่ดื่มเหล้าก็ให้อภัยได้จริง ๆ "คุณ คุณพูดเหลวไหล!" เปลือกตาของฉาวอี้หมิงยกขึ้น ก็ดื่มอย่างใจเย็น "ผมเป็นใคร จะวางยาคุณได้อย่างไร นี่แหละคือการใส่ร้ายป้ายสี!" แม้จะไม่เข้าใจว่าลู่เฉินมองออกได้อย่างไร แต่เวลานี้เขาไม่ยอมรับแน่นอน "ใช่แล้ว น้องชายของผมให้เกียรติดื่มอวยพรคุณหนึ่งแก้ว คุณไม่ดื่มก็ช่างเถอะ ยังใส่ร้ายป้ายสีแบบนี้ เป็นความทะเยอทะยานของหมาป่าจริง ๆ" ฉาวจื่อยวนแสร้งทําเป็นโกรธ "ฮึ่ม! ผมเห็นใครบางคนตั้งใจก่อเรื่องที่นี่!" "ใส่ร้ายเจ้าหน้าที่ บาปร้ายแรงนัก" "ถ้าให้ผมพูด ไล่เขาออกไปเลย มันน่าเกลียดจริง ๆ" คนทั้งปวงก็พากันพูดจาต่อว่า ด้วยความคิดอุปาทานของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเชื่อฉาวอี้หมิงมากกว่า "ลู่เฉิน คุณบอกว่าอี้หมิงวางยา มีหลักฐานไหม" ฉาวก้วนถามด้วยเสียงดัง "ใช่ๆ! ไม่มีหลักฐานอย่าพูดจาโผงผาง!" สมาชิกตระกูลฉาวบางคนแสดงความไม่พอใจต่อหน้าพวกเขา “หาหลักฐานไม่ง่ายเหรอ?” ลู่เฉินยกแก้วเหล้าขึ้นมาและส่งไปที่หน้าฉาวอี้หมิง "เนื่องจากคุณบอกว่าค
“เรื่องมันจบแล้วเหรอ?” ฉาวซวนเฟยไม่เต็มใจเล็กน้อย ผู้ชายของตัวเองถูกรังแก เธอย่อมไม่ยอมกลืนฝืนทน "ซวนเฟย สถานการณ์โดยรวมสําคัญที่สุด นั่งลงเถอะ" ฉาวก้วนขยิบตาแล้วพาคนกลุ่มหนึ่งไปนั่งในที่นั่งพิเศษของตระกูลฉาว สิบโต๊ะด้านหน้าสุดของห้องจัดเลี้ยงล้วนเป็นสมาชิกหลักของตระกูลฉาวและตําแหน่งของผู้มีอํานาจบางคน แขกทั่วไป ขึ้นไปแถวหลังได้เท่านั้น “สามี ฉันทำให้คุณโดนรังแก ฉันจะหาโอกาสช่วยคุณระบายความโกรธอย่างแน่นอนในอนาคต!” ฉาวซวนกัดฟันของเธอ "ไม่มีอะไรหรอก เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น คุณไม่จําเป็นต้องสนใจผม ไปอยู่กับพ่อของคุณเถอะ" ลู่เฉินยิ้มเบา ๆ มีคําพูดของอีกฝ่ายหนึ่งก็เพียงพอแล้ว "ทำไมล่ะ คุณไม่นั่งกับฉันเหรอ" ฉาวซวนเฟยเลิกคิ้ว "ไม่ได้ เจ้าบ้านและแขกอยู่ในระเบียบ ผมนั่งตรงนี้ก็พอ อีกอย่างการอยู่ใกล้ฉาวอี้หมิงมากเกินไป ไม่ใช่เรื่องดีเลย" ลู่เฉินส่ายหัว ตําแหน่งแถวหน้าเป็นที่จับตามอง เขาไม่ชอบให้คนให้ความสนใจมากเกินไป "เอางั้นก็ได้" พูดมาถึงจุดนี้แล้ว ฉาวซวนเฟยก็ไม่ได้ฝืน หลังจากทักทายเพื่อนร่วมชั้นหลายคนแล้ว ก็กลับไปที่นั่งของตัวเอง "ลู่เฉิน ถ้าผมเป็นคุณ ผมจะ
อีกทางด้านหนึ่ง ภายในคฤหาสน์ของตระกูลซ่างกวน ซ่างกวนหงนั่งอยู่ในห้องหนังสือ กําลังศึกษาหนังสือทางการทหารอยู่อย่างเงียบ ๆ อ่านอย่างมีสมาธิ ไม่ตกหล่นแม้ตัวอักษรเดียว "ปึงๆๆ..." ในขณะนั้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น “มีเรื่องอะไร?" ซ่างกวนหงไม่ได้หันกลับไป "คุณชาย วันฤกษ์งามยามดีได้มาถึงแล้ว พวกเราควรออกเดินทางได้แล้ว" เสียงที่ดูแก่ชราดังขึ้นที่ข้างนอกประตู ซ่างกวนหงวางหนังสือทางการทหารลง เขาลุกขึ้นยืน จัดระเบียบเสื้อผ้า จากนั้นถึงจะเปิดประตูและเดินออกไป นอกประตูมีคนใช้ชราคนหนึ่งยืนอยู่ กําลังก้มหน้ารอเขาอยู่ “ทางตระกูลฉาวมีปฏิกิริยาอะไรบ้าง?" ซ่างกวนหงมีสีหน้าเฉยเมย “ครับ คุณชาย ตระกูลฉาวไม่ได้มีการเตรียมการสู่ขอแต่อย่างใด แต่มีการจัดงานเลี้ยงวันเกิดอายุยืนขึ้นโดยเฉพาะ" คนใช้ชราก้มหน้า “จัดงานวันเกิดอายุยืน?" ซ่างกวนหงแสยะมุมปาก “นี่คือจะเพิ่มความกดดันให้ผมงั้นเหรอ? น่าสนใจนะเนี่ย" "คุณชายครับ พวกเราควรจะต้องเปลี่ยนวันค่อยไปสู่ขอไหมครับ?” คนใช้ชรากล่าวถามหยั่งเชิง "ในเมื่อที่นัดหมั้นหมายกันไว้คือวันนี้ งั้นก็จะเปลี่ยนแปลงไม่ได้ กำหนดการเดินทางยังคงเหมือนเดิม" ซ่