ชารอน"คุณชารอนนี่นา!" ฉันถอนหายใจ ก่อนจะหันไปหาอีกคนที่จำฉันได้"สวัสดีค่ะ" ฉันยิ้มตอบอย่างกระตือรือร้น พยายามจะกระตือรือร้นเทียบเท่าอีกฝ่าย แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าเธอเป็นใคร"ตื่นเต้นจังเลยที่ได้เจอคุณ" เธอพูดหลังจากแนะนำตัวเองคำตอบที่สมบูรณ์แบบคงจะเป็น “ค่ะ ฉันเห็นแล้ว มันเขียนอยู่บนหน้าคุณหมดเลย" แต่แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ฉันกลับยิ้มกว้างขึ้น "ฉันก็เหมือนกันค่ะ คุณเป็นไงบ้างคะ?"เธอบอกฉันว่าเธอสบายดี ฉันเป็นแรงบันดาลใจให้เธออย่างไรบ้าง และ บลา บลา บลาฉันรู้ว่าพวกเขาไม่ได้ตื่นเต้นที่จะเจอฉัน แค่ตื่นเต้นที่จะได้ผูกมิตรกับฉันเป็นการส่วนตัวฉันสร้างสมดุลระหว่างความเป็นมิตรและความห่างเหินอย่างสมบูรณ์แบบ ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงมักจะถามแค่คำถามทั่วไป แต่คนนี้กลับกล้าหาญกว่าเธอมองลงไปที่ท้องสองสามครั้งขณะพูด จากนั้นหลังจากที่เราแลกเปลี่ยนหมายเลขโทรศัพท์กัน เธอก็ถามว่า "คุณท้องกี่เดือนแล้วคะ?"เมื่อไอเดนประกาศอย่างกะทันหันว่าเราจะเข้าร่วมงานปาร์ตี้ของเอมี่ หลังจากที่เขาบอกฉันด้วยรอยยิ้มว่าเอมี่หายดีแล้ว ฉันก็ได้เตรียมใจสำหรับการจ้องมองและคำถามแล้ว แต่เมื่อผู้หญิงคนนี้ที่มีดวงตาเหมือนจะ
เดนนิสสถานการณ์มันน่าขัน ใครก็ตามที่ได้ยินเรื่องนี้คงจะหัวเราะเยาะผม ผมกำลังหลีกเลี่ยงพนักงานของตัวเอง ผมทำแบบนั้นตั้งแต่วันที่โชคร้ายนั้น และการหลีกเลี่ยงก็ไม่ได้เริ่มต้นที่ที่ทำงาน ผมเริ่มจากการปฏิเสธที่จะไปอาบน้ำตามวันที่กำหนดและในวันที่การหลีกเลี่ยงดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ ผมก็ตะคอกใส่เธอและดุเธออย่างจริงจังในเรื่องที่ไม่สำคัญบรรยากาศที่สดใสตามปกติที่บาร์สาขานี้ตอนนี้ตึงเครียด เนื่องจากไม่มีใครอยากจะกระตุ้นความโกรธของเจ้านาย พวกเขาทุกคนแทบจะเดินบนเปลือกไข่รอบตัวผม รอช่วงเวลาที่ผมจะออกไปในแต่ละวันผมไม่แน่ใจว่าผมทำทั้งหมดนี้เพราะกลัวว่าจะตกหลุมพรางอีกครั้ง หรือเพราะผมแค่อับอาย บางทีอาจจะเป็นทั้งสองอย่าง บวกกับความตระหนักว่าการควบคุมตนเองไม่ได้เข้มงวดอย่างที่คิดมาตลอด มันเป็นการตบหน้าอย่างจังขณะที่ผมอ่านกฎของสัญญาใหม่ล่าสุดที่ผมกำลังจะเซ็นกับโรงยิม ผมก็ได้ยินเสียงเคาะประตูเบา ๆ“เข้ามา” ผมพูดอย่างเหม่อลอย ต้องเป็นผู้จัดการแน่ ๆ ผมคิด เพราะผมขอให้เขาเข้ามาหลังจากเขาทำธุระเสร็จ“สวัสดีค่ะ บอส”ศีรษะเงยขึ้น ขนทั้งหมดบนตัวตั้งชันเมื่อผมได้ยินเสียงนั้น“ต้องการอะไร?” ผมโพล่งออก
มุมมองของผู้แต่ง"ลูกอยากให้พ่อเข้าไปด้วยไหม?" เดนนิสถามขณะที่เขาคุกเข่าลงตรงหน้าเอมี่เอมี่ส่ายหน้า รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า "หนูไม่เป็นไรค่ะพ่อ หนูเข้าไปเองได้"แม้ว่าเธอจะกลัว มันนานมากแล้วและเธอไม่รู้ว่าพวกเขายังจะจำเธอได้หรือเปล่า แต่เธอไม่อยากให้พ่อต้องกังวล นอกจากนี้เขายังต้องไปทำงาน เธอไม่สามารถให้เขาอยู่ที่โรงเรียนกับเธอได้ เพราะเธอรู้ว่ามันเป็นสิ่งที่เขาสามารถทำได้เดนนิสเห็นความไม่แน่ใจในดวงตาของเอมี่ ก่อนที่เธอจะปิดบังมันอย่างราบรื่นด้วยรอยยิ้ม เขาตั้งใจจะเรียกเธอออกมา แต่ก็หยุดในนาทีสุดท้าย"เธอน่าจะต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง" เขาคิดกับตัวเองดังนั้น แทนที่จะทำเช่นนั้น เขาก็จูบที่หน้าผากเธอ "อย่าลืมกินข้าวด้วยล่ะ โอเคไหม?" เธอพยักหน้า รอยยิ้มยังคงอยู่ "และถ้าลูกต้องการอะไร ให้ไปหาครูใหญ่และขอให้เขาโทรหาพ่อหรือแม่ของลูก โอเคไหม?""ค่ะพ่อ หนูจะจำไว้ค่ะ"เขาปัดผมออกจากใบหน้าเธอ "เป็นเด็กดีนะ โอเค?""หนูจะเป็นเด็กดีค่ะพ่อ"เขาถอนหายใจ ในที่สุดก็กล่าวคำอำลา อธิษฐานขอให้เธอปลอดภัยเอมี่โบกมือจนกระทั่งพ่อหายออกไปจากลานจอดรถของโรงเรียนเธอยืนอยู่หน้าอาคารขนาดใหญ่ของโรงเ
ชารอนฉันคิดว่าตัวเองกำลังจะเป็นบ้า ครึ่งหนึ่งของเวลาทั้งหมด ฉันอยากจะกรีดร้องระบายความคับข้องใจออกมาให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยเวลากำลังเดินไป วันกำหนดคลอดใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว ไอเดนได้ทำเครื่องหมายวันกำหนดคลอดบนปฏิทินข้างเตียงของเรา ทุกเช้า มันเป็นสิ่งแรกที่ฉันเห็นเมื่อฉันลืมตาตื่น และทำให้สถานการณ์ยิ่งแย่ลงวันนั้นใกล้เข้ามา แต่ฉันก็ยังไม่ได้คิดหรือลงมือทำอะไรอย่างรวดเร็ว ฉันต้องคิดก่อนที่จะลงมือทำอะไร แต่ก็ไม่สามารถคิดวิธีไหนที่จะช่วยได้จริง ๆ ฉันเคยคิดเรื่องการรับเลี้ยงเด็กแรกเกิด แต่ นอกเหนือจากความจริงที่ว่านั่นเป็นเรื่องยากแล้ว มันจะเกี่ยวข้องกับผู้คนจำนวนมาก ซึ่งจะทำให้การเก็บความลับยิ่งยากเข้าไปใหญ่ ฉันไม่สามารถเสี่ยงแบบนั้นได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าจะหาเด็กที่อายุเพียงไม่กี่วันหรือสัปดาห์ได้ยากแค่ไหนและยิ่งวันเวลาผ่านไป ความกลัวที่เขาจะรู้ความจริงก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น ฉันไม่อยากคิดถึงเรื่องที่เขาจะทิ้งฉันไปเลย แต่ก็อดไม่ได้ความจริงที่ว่าอาน่ามีลูกสองคนให้เขายิ่งทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก ถ้าเขารู้ว่าฉันแท้งลูก เขาคงไม่ลังเลที่จะทิ้งฉันไป ท้ายที่สุดเขาก็มีลูกสองคนแล้ว ทำไมต้องอยู
เดนนิสแม้หลังจากไล่ทาบิธาออก ความรู้สึกผิดก็ยังคงอยู่ ผมไม่สามารถมองอาน่าและไม่คิดย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาสองสามนาทีในน้ำกับทาบิธาได้ ในตอนนี้ผมรู้สึกผิดอย่างมากผมพยายามจะบอกอาน่า แต่มันก็รู้สึกเหมือนไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมเสมอ ผมจะเริ่มต้นจากตรงไหนถ้าในที่สุดก็คิดว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว?"ไง อาน่า ตอนที่เรารอให้เอมี่หายดี ผมเข้าร่วมกับโบสถ์เส็งเคร็งเพราะความโง่เง่า และที่นั่น หนึ่งในสมาชิกซึ่งบังเอิญเป็นพนักงานในบาร์พยายามจะยั่วผมครับ เราเผลอจูบกัน และเลยเถิดไปไกลกว่านั้น"ผมเย้ยหยัน ใช่ ผมฟังดูเหมือนคนโง่โดยสิ้นเชิง สามารถจินตนาการถึงความเจ็บปวดในดวงตาได้ และรู้ว่าเธอต้องแสดงออกแบบนั้นแน่ นั่นเป็นเพียงจินตนาการ แต่มันจะทำให้ผมเสียใจถ้าได้เห็นเธอเจ็บปวดจริง ๆเช้านี้ หลังจากช่วงเวลาแห่งความสุขในตอนเช้า ผมก็พบว่าตัวเองพูดกับอาน่า"ไปเที่ยวพักผ่อนกันไหม?" ผมพึมพำขณะที่กัดหูเธอเบา ๆ "ที่ไหนก็ได้ที่โรแมนติก มีแค่คุณกับผม"เธอวางฝ่ามือลงบนหน้าอกและผลักเบา ๆ เมื่อผมมองเธอ ดวงตาเธอก็ค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง "ไปเที่ยว?" รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนใบหน้า "เหมือนไปเที่ยวพักผ่อนน่ะเหรอ?""ใช่" ผมพยักหน้
ชารอนวันนี้พันธมิตรที่ฉันไว้ใจขอให้เราพบกันและฉันก็ตกลงฉันมองหน้าตัวเองในกระจก ความกังวลปรากฏชัดบนใบหน้า สายตาขบจ้องไปที่ท้อง ท้องปลอมของฉัน'พันธมิตร' คนนี้ไม่ยอมบอกว่าทำไมเธอถึงต้องการช่วยฉัน และฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่า เธอรู้เรื่องการตั้งครรภ์ปลอมของฉันหรือไม่? ดังนั้นเมื่อเธอยื่นข้อเสนอให้เราพบกันเป็นการส่วนตัว ฉันจึงตอบรับทันทีฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ และลูบมือไปบนเสื้อเบา ๆ "ไปดูกันว่าเรื่องวุ่นวายนี้คืออะไร" ฉันพึมพำ ฉันคว้ากระเป๋าและเดินออกจากบ้านเมื่อนั่งอยู่ในรถแล้ว ฉันก็หายใจออกอีกครั้ง จากนั้นฉันก็มองหากระเป๋าขเพื่อตรวจสอบความพร้อมว่าสเปรย์พริกไทย ปืนช็อตไฟฟ้า และเครื่องช็อตไฟฟ้ายังอยู่ครบเธอฟังดูไม่น่าอันตราย แต่ก็บอกไม่ได้อยู่ดี นอกจากนี้ ใครก็ตามที่รู้ความลับตอนนี้ก็อันตรายฉันกดที่อยู่ที่เธอส่งมาให้ฉันและมุ่งหน้าไปยังร้านอาหาร มันเป็นร้านอาหารเก่าในพื้นที่ห่างไกล ฉันจอดรถห่างจากร้านอาหารประมาณหนึ่งไมล์และเดินต่อหลังจากที่รู้สึกเหมือนนานนับไม่ถ้วน ฉันก็หยุดอยู่หน้าอาคารร้านอาหารที่ดูเหมือนว่าจะพังลงมาได้ทุกเมื่อ ฉันกดโทรหาเบอร์ของเธอ"ถึงแล้ว" ฉันพูดง่าย ๆมีเสี
ทาบิธาฉันจ้องมองแผ่นหลังของชารอนด้วยอารมณ์ขุ่นเคือง ขณะที่เธอเดินเชิดออกจากร้านกาแฟอย่างสง่างาม ในย่านเสื่อมโทรมแห่งนี้ เธอดูไม่เข้าพวกอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าเธอจะแต่งตัวสบายๆ แต่เธอก็ยังส่งกลิ่นอายและความหรูหราระดับพันล้านออกมา การคว้าเธอมาเป็นลูกค้าของเราคงจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาแต่เธอร้ายกาจพอ ๆ กับที่ร่ำรวยที่มี ฉันเห็นได้จากท่าทางที่เธอเตือนฉันให้ถอยห่าง สีหน้าสงบนิ่งตั้งแต่เราพบกัน เธอไม่ใช่คนที่คุณจะไปเล่นตลกด้วยหรือหลอกลวงได้ง่าย ๆ มันชัดเจน ฉันควรจะฟังซิดตั้งแต่แรกมั่นใจได้เลยว่าถ้าฉันเซ้าซี้ต่อไป เธอจะจับฉันเข้าคุกอย่างแน่นอน ฉันเลยตัดสินใจปล่อยเธอไปเมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ฉันตัดสินใจขายเรื่องราวของตัวเอง"เป็นไงบ้างล่ะ?" พวกผู้ชายถามเมื่อฉันกลับมาในวันนั้น"พังไม่เป็นท่า" ฉันพูดแค่นั้นก่อนจะเดินเข้าห้อง และพวกเขาก็รู้ดีว่าควรปล่อยให้ฉันอยู่คนเดียวฉันเปิดดูไฟล์วิดีโอที่บันทึกภาพฉันกับเดนนิสขึ้นมาดู มันเป็นสิ่งที่ฉันตั้งใจจะเก็บไว้ดูคนเดียว และอาจจะให้เดนนิสดูสักวัน แต่ในเมื่อเขาปฏิเสธ ฉันก็จะเอามาใช้ประโยชน์ฉันใช้เวลาทั้งคืนแก้ไขรูปภาพอย่างหนัก ทำให้สิ่ง
ชารอนการกระทำส่วนใหญ่ในชีวิตของเรานั้นพูดง่ายกว่าทำมาก โอ๊ะ ฉันอยากซื้อรถใหม่ มันพูดง่ายกว่าการลงมือลงแรง ทั้งกลางวันและกลางคืน และมุ่งมั่นที่จะเก็บเงินซื้อรถจากศูนย์ฉันบอกว่าจะเปิดเผยความจริงกับไอเดน แต่จนถึงตอนนี้ มันก็แย่มาก สิ่งเดียวที่ฉันกล้าทำคือพูดว่าฉันจะทำและตั้งใจที่จะทำแต่ความกลัว... มันเป็นสิ่งที่เน่าเฟะที่ฆ่าความฝันและความทะเยอทะยานมามากมาย ความกลัวเป็นสิ่งเดียวที่บีบมือเย็นๆ ครอบปากฉันและบีบหัวใจฉันจนบางครั้งอนหายใจแทบไม่ออกฉันไม่สามารถมองหน้าไอเดนและบอกเขาได้ว่าฉันนอนเตียงเดียวกับเขา กินข้าวกับเขา หัวเราะและวางแผนกับเขา ในขณะที่สวมท้องซิลิโคนเพื่อหลอกลวงเขาและทุกคนไอเดนเป็นคนซื่อสัตย์ และตลอดชีวิต คุณธรรมนั้นโดดเด่นเสมอ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เขาจะซื่อสัตย์กับคุณ และเขาคาดหวังให้คุณทำเช่นเดียวกัน หากฉันบอกเขาเรื่องนี้ เขาจะเกลียดฉัน ฉันรู้ ฉันมีโอกาสมากมาย มีโอกาสมากมาย แต่ฉันเลือกที่จะแสดงละครต่อไปอีกความรู้สึกหนึ่งที่ฉันตระหนักในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาคือความสิ้นหวัง ฉันกลัวที่จะสูญเสียไอเดน และฉันก็สิ้นหวังที่จะไม่สูญเสียเขาความกลัวและความสิ้นหวัง ฉันรู้ว่า
ไอเดน"ไม่เป็นไรแล้วค่ะ" ชารอนพูดขณะที่เธอโอบแขนรอบไหล่ "คุณต้องหยุดโทษตัวเองเรื่องนี้ได้แล้ว ที่รัก มันไม่ใช่ความผิดของคุณ และการทุ่มเทตัวเองให้กับการสอบสวนทั้งหมดนี้ก็ไม่ได้ช่วยอะไรด้วยเลย""ผมต้องหาตัวคนผิดมาให้ได้ ชารอน ผมต้องหาว่าใครทำเรื่องนี้ นี่เป็นสิ่งเดียวที่ผมทำเพื่อลูกสาวผมได้ ซึ่งจะทำให้ความรู้สึกผิดนี้ทุเลาลง" "ถ้ามันเป็นวิธีเดียว คุณก็ควรทำอยู่แล้ว" เธอให้กำลังใจ "ฉันจะคอยดูแลให้พ่อช่วยในคดีนี้ด้วย ฉันสัญญา"พ่อของเธอโทรหาผมครั้งหนึ่งเพื่อแสดงความเสียใจกับการจากไปของลูกสาวผม ซึ่งไม่ได้เป็นอะไรกับลูกสาวเขาเลย และเขาฟังดูไม่พอใจนัก ผมประหลาดใจด้วยซ้ำที่เธอจะบอกเรื่องนั้นกับพ่อของเธอ ผมสงสัยว่าเขาอยากจะช่วยเปิดโปงฆาตกรของเด็กที่ไม่ใช่ลูกของเขาในทางใดทางหนึ่งหรือไม่ แต่ผมเก็บเรื่องนั้นไว้กับตัวเอง"ขอบคุณครับ" ผมบอกเธอแทนเธอโอบกอดผมครึ่งหนึ่ง และคราวนี้ไม่ได้ผละออกทันที ในวันแบบนี้เองที่เธอไม่ได้กระโดดหนีจากผมเหมือนผมติดเชื้อเมื่อใดก็ตามที่ผมพยายามสัมผัสเธอ"แล้วคุณจะยิ้มให้ฉันไหม?" เธอยิ้มขณะที่ดึงผิวแก้มของผมเพื่อพยายามทำให้ผมยิ้มเมื่อผมเอามือของเธอออก เธอก็แสร้
เดนนิสหลังจากผ่านไปสองสามสัปดาห์ เมื่อผมไม่ได้ยินเสียงอะไรออกมาจากห้องของเอมี่อีกเลย ผมรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติผมไม่ลังเลที่จะงัดประตูเข้าไปและพบว่าเธอหมดสติ รอบๆ ตัวเธอมีขวดน้ำและอาหารขยะมากมายจนผมสงสัยว่าเธอต้องแอบออกไปซื้อพวกมันตอนที่ผมนอนหลับแน่ๆ นอกจากนี้ยังมีเศษขนมปังปิ้งและกล่องพิซซ่าที่ผมสอดเข้าไปในห้องจากใต้ประตู ผมเดาว่าพวกมันคงไม่พอผมรีบอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขน รัดจัสตินไว้ในเบาะรถสำหรับเด็ก และรีบพาเธอไปโรงพยาบาลหลังจากที่เธอถูกพาเข้าไปประมาณหนึ่งชั่วโมง แพทย์ก็ออกมา "เธอโชคดีมากที่คุณพาเธอมาทันเวลา"ผมเอามือลูบหน้าด้วยความโล่งใจ ดีใจที่นี่ไม่ใช่การประกาศการตายอีกครั้ง"ตอนนี้ คนไข้มีอาการขาดน้ำอย่างรุนแรง น้ำตาลในเลือดต่ำ และอวัยวะทำงานหนักเกินไป หากคุณไม่พบเธอทันเวลา เราคงกำลังพูดถึงอาการอ่อนเพลียอย่างรุนแรง อวัยวะล้มเหลว และอาจเกิดบาดแผลทางจิตใจในตอนนี้"ผมควรจะพังประตูเข้าไปเร็วกว่านี้ คำพูดเหล่านั้นผุดขึ้นมาในความคิดของผม ผมควรจะบังคับเธอออกมาและบังคับให้เธอกิน ผมแค่คิดว่าเธอต้องการเวลาในการโศกเศร้าตามลำพัง"ดังนั้นเธอจะต้องอยู่ที่นี่สองสามวันขณะที่เราจัดการกับอา
มุมมองของนักเขียนขณะที่การสอบสวนเข้มข้นขึ้น มีการสอบปากคำมากขึ้น คนขับแท็กซี่และพนักงานร้านค้าที่อยู่ใกล้เคียงกับที่เกิดเหตุถูกสอบปากคำ กล้องวงจรปิดบริเวณนั้นทั้งหมดก็ถูกตรวจสอบเช่นกันไอเดนตั้งใจจริงที่จะไม่ละเลยสิ่งใด ๆ แม้แต่น้อยและเมื่อสิ่งต่างๆ ถูกเปิดเผย หลักฐานที่น่าตกใจมากขึ้นก็ถูกค้นพบ เช่น รองเท้าของเอมี่ข้างหนึ่งที่พบอยู่ข้างรถโดยสารที่ถูกทิ้งร้าง ซึ่งอยู่ห่างจากร้านค้าที่เธออยู่กับแม่ไปไม่กี่ร้านในที่สุด ผู้กระทำผิดก็ถูกพบหัวใจของนักสืบเต็มไปด้วยความสุขขณะที่เขาลงจากรถตู้และนำทีมเข้าไปในอาคาร มั่นใจว่าเขามาถูกทางแล้วในครั้งนี้ที่ทางเข้า พวกเขากระจายตัวออกไป ทีมแต่ละทีมไปยังตำแหน่งที่กำหนด เนื่องจากอาคารถูกเฝ้าติดตามมาหลายวันสิ่งที่พวกเขาต้องการคือลายนิ้วมือบนรถโดยสารที่ถูกทิ้งร้าง และคดีที่เหลือก็คลี่คลายไปเองอย่างน่าอัศจรรย์ อย่างน้อย นักสืบก็อยากจะเชื่อเช่นนั้นทันทีที่นักสืบพร้อมทีมของเขาเดินผ่านห้องโถงขนาดใหญ่ที่ว่างเปล่า และผ่านทางเดิน เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ สถานที่นั้นเงียบสงัดอย่างน่าขนลุกเขาเปิดประตูทีละบานในทางเดิน แต่ละห้องสว่างไสว จนกระทั
มุมมองของนักเขียนยังไงมันก็ต้องเกิดขึ้นนั่นคือคำพูดที่ชารอนบอกตัวเองซ้ำๆ เพื่อลดความรู้สึกผิดที่เพิ่มขึ้นบ่อยครั้งที่เธอคิดว่ามันคงจะดีกว่าถ้าเธอแค่พูดความจริงเกี่ยวกับเรื่องตั้งครรภ์ของเธอ และใช้ชีวิตกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น การอยู่กับไอเดนไม่คุ้มค่ากับความรู้สึกผิด หลุมดำที่ไม่มีวันสิ้นสุดที่เธอกำลังจมลงไปตอนนี้เธอเข้าใกล้กำหนดคลอดปลอมมากขึ้น ไอเดนก็แสดงความรักต่อเธอมากขึ้น พวกเขาใกล้ชิดกันมากขึ้นกว่าที่เคยเป็น บางครั้งเธอสงสัยว่าการตายของเด็กผู้หญิงที่น่าสงสารคนนั้นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหรือไม่ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร มันก็ไม่คุ้มค่า เพราะเธอไม่มีความสุข เธอมีทุกสิ่งที่เธอต้องการ การเอาใจใส่ของไอเดนอย่างเต็มที่ เต็มที่เท่าที่เขาจะทำได้กับการสอบสวนที่เขาทุ่มเทให้เมื่อใดก็ตามที่เขาไม่ได้อยู่กับชารอน ช่วยเธอทำอาหาร หรือส่งอาหารที่เขาสั่งให้เธอ หรือทำความสะอาดบ้านเพราะเธอไม่ต้องการให้แม่บ้านมาอีกต่อไป เขาก็จะอยู่ที่สถานี ไขคดีของเอมี่ มองหาคำตอบที่อยู่ใต้หลังคาบ้านของตนเองตอนนี้ ชารอนไม่ได้ต่อสู้กับความรู้สึกผิดเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในการตายของเอมี่เท่านั้น แต่เธอยังไม่มี
ไอเดนผมควรจะฟังอาน่า ผมควรจะซ่อนตัวเฉยๆ ตอนที่ผมตามเธอไป ผมไม่ควรต่อสู้กับคนพวกนั้น ผมควรจะควบคุมความโกรธของตัวเอง... ที่สำคัญที่สุด ช่วงเวลาหยุดชะงักสั้นๆ ช่วงเวลาไม่กี่วินาทีที่ผมหยุดและบอกเธอว่าผมเป็นพ่อของเธอ ผมไม่ควรทำแบบนั้น ผมควรจะพาเธอออกจากที่นั่นไปที่ปลอดภัยทันที ถ้าผมไม่ได้ใช้เวลาเหล่านั้นอย่างผิดๆ บางทีเอมี่ก็คงยังอยู่ที่นี่ แต่ผมเห็นแก่ตัวมาก ทั้งๆ ที่ผมอ้างว่ารักและห่วงใยเธอเดนนิสพูดถูก เขาห่วงใยเธอมากกว่าผมนัก เขาเติบโตมากับเธอ เขาเลี้ยงดูเธอและเฝ้าดูเธอเติบโตมาตั้งแต่แรกเกิด ผมไม่มีทางรักเธอได้มากกว่าเขามีหลายสิ่งหลายอย่างที่ผมสามารถและควรจะทำแตกต่างออกไป ทำได้ดีกว่านี้ แต่มันสายเกินไปแล้วเธอจากไปแล้วขณะที่ผมจ้องมองภาพถ่ายเพียงภาพเดียวที่เราถ่ายด้วยกันตอนที่เธอยังอยู่ในโรงพยาบาล มันยังคงยากที่จะเชื่อมันเพิ่งจะเกือบปีเท่านั้นตั้งแต่ผมรู้ว่าเธอเป็นลูกของผม ตั้งแต่ผมสามารถอุ้มเธอและดูเธอหัวเราะและยิ้มและกวนผมเรื่องการพบตัวเอง และตอนนี้เธอจากไปแล้วเหรอ?ผมหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น ตลกเป็นบ้าความตายโหดร้ายแบบนี้เหรอ? พันมือเย็นเยียบที่กัดกร่อนรอบตัวคนที่พวกเขาไม
มุมมองของนักเขียนณ วินาทีนั้น โลกของอาน่าก็พังทลายลงต่อหน้าต่อตาเธอ"คุณหมอหมายความว่ายังไงที่เธอไปแล้ว?" ดวงตาเอ่อล้นขณะที่เธอกำเสื้อคุลมของแพทย์ "บอกกับฉันสิคุณหมอ บอกฉันว่าเอมี่จะไม่เป็นอะไร""ผมเสียใจด้วยครับ คุณอนาสตาเซีย" แพทย์พูด รู้สึกสงสารเด็กผู้หญิงที่น่าสงสารคนนี้ เธอไม่สมควรได้รับสิ่งที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากสิ่งที่เธอต้องเผชิญ"อาน่า" เดนนิสกลืนน้ำลายขณะดึงเธอออกมาเมื่อเธอไม่ยอมปล่อยเสื้อของแพทย์"ปล่อยฉัน" เธอตะโกนและผลักเดนนิสออกไปจากเธอ "ไปให้พ้น"เดนนิสกำลังจะเดินกลับไปหาเธอเมื่อแพทย์ยกมือขึ้นเพื่อหยุดเดนนิส เขาฉีกยิ้มเล็กน้อยให้เขา แสดงว่าไม่เป็นไรอาน่าค่อยๆ ทรุดตัวลงบนพื้น แขนโอบรอบตัวเองขณะที่เธอคร่ำครวญ "ไม่"จากนั้นเธอก็ส่ายหัว "ไม่ เอมี่จะทิ้งแม่ไปไม่ได้นะลูก” เธอร้องไห้ขณะวิ่งไปตามทางเดินก่อนที่ใครจะหยุดเธอได้ เธอก็เปิดประตูห้องของเอมี่ เธอวิ่งไปข้างๆ เอมี่และดึงผ้าปูที่นอนออกจากร่างของเธอ"เอมี่" เธอตบแก้มของเธอเบาๆ "เอมี่ ตื่นสิ แม่มาแล้ว เอมี่ลูก" เธอเรียกซ้ำ ๆ ร่างกายสั่นเทาไปกับการร้องไห้ น้ำตาหยดลงบนใบหน้าของเอมี่และชุดคนไข้ที่เธอยั
มุมมองนักเขียนขณะที่ไอเดนรู้สึกถึงของเหลวอุ่นๆ ไหลลงมาตามแขนด้านข้างของเธอ หัวใจก็หล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม เขาทรุดตัวลงคุกเข่า และวางร่างไร้เรี่ยวแรงของเอมี่ลงบนพื้น"เอมี่ ไม่นะ พ่ออยู่นี่แล้ว" เขาพึมพำอย่างกระวนกระวายขณะที่กดมือลงบนด้านข้างเพื่อห้ามเลือดดวงตาของเอมี่เปิดอยู่ แต่ดูเหมือนไร้ชีวิตชีวา เอมี่พยายามพูดอะไรบางอย่าง เธอพยายามถามเขาว่าเขาเป็นพ่อของเธอจริงๆ หรือไม่ เธอมีพ่อสองคนจริงๆ หรือไม่ แต่เธอขยับริมฝีปากไม่ได้ และสายตาของเธอก็พร่ามัวอย่างรวดเร็ว"เอมี่ เอมี่ หนูจะไม่เป็นอะไร อดทนไว้" ไอเดนพูดอย่างรวดเร็วขณะดึงเสื้อของเขาออกและผูกไว้รอบเอวของเธอ หวังอย่างแรงกล้าว่าเลือดจะหยุดไหล แต่กลับแย่ลงมีเสียงเอะอะเล็กน้อย มีเสียงฝีเท้าหลายคู่ขณะที่เดนนิสรีบเข้ามาในอาคารพร้อมกับตำรวจเมื่อเห็นตำรวจ ชายสองคนก็รีบลุกขึ้นและเดินออกจากอาคาร ตำรวจสองคนรีบตามพวกเขาไปทันทีไอเดนไม่ได้ละสายตาจากเอมี่เลยแม้แต่วินาทีเดียว "ได้โปรด เอมี่ ได้โปรด" เขาพึมพำอย่างสิ้นหวัง "อย่าจากพ่อไป" เขาเฝ้าดู หัวใจแตกสลายขณะที่ดวงตาของเอมี่ค่อยๆ หลับลง"เกิดอะไรขึ้นวะ?!" เดนนิสระเบิดเสียงออกมาขณะรีบเข้ามา
มุมมองนักเขียน“ไม่!”ไอเดนและเดนนิสพูดออกมาพร้อมกันอนาสตาเซียมองสลับไปมาระหว่างทั้งสองคน ยิ่งโกรธมากขึ้น "หมายความว่าไงว่าไม่?""อาน่า คุณ…"“ฉันไม่…”แต่ละคนเริ่มพูดอีกครั้ง และมันก็แทรกกัน"ฉันไม่อยากได้ยินอะไรทั้งนั้น!" เธอหยุดพวกเขาด้วยการยกมือทั้งสองข้างขึ้น "ฉันจะไปเอง แค่นี้!" เธอพูดจบแล้วคว้ากระเป๋าผ่านมากว่าหนึ่งชั่วโมงแล้วหลังจากที่พวกเขาได้รับวิดีโอ พวกเขาหาเงินมาได้สำเร็จ แต่พวกเขาก็ยังไม่มีใครที่จะเอาเงินไปส่งที่สถานที่ที่กำหนด เพราะไอเดนและเดนนิสไม่เห็นด้วยกันชายสองคนพยายามพูดให้เธอเปลี่ยนใจไอเดนเข้าใจมุมมองของเดนนิส ไม่ใช่ว่าเขามีเงินเหลือเฟือที่จะเอาไปให้คนลักพาตัว เขาแค่อยากได้ลูกสาวคืน เมื่อเธอปลอดภัยในอ้อมแขนของพวกเขาแล้ว พวกเขาค่อยให้ทางการและหน่วยรักษาความปลอดภัยทุกประเภทเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่ไม่ใช่เพื่อแลกกับความปลอดภัยของเอมี่ "มาเถอะ อาน่า เราทำได้ คุณอยู่กับจัสตินที่นี่เถอะนะ" เขาพูดขณะที่สายตาของเขาจ้องไปที่จัสตินที่กำลังดิ้นอยู่ในเปลของเขา ขณะที่เขามองดูพวกเขาอย่างสงสัย"ไม่!" อาน่าไม่ยอม "พวกคุณเสียเวลามากพอแล้ว"อนาสตาเซียพยายามอดทน แต่พวกเขา
อนาสตาเซียในเวลาเพียงวันเดียว ฉันต้องนั่งฟังการสอบปากคำมากกว่าที่ฉันเคยฟังมาทั้งชีวิตพนักงานทุกคนในร้านและแม้แต่ผู้คนที่เดินผ่านไปมาก็ถูกสอบถามอย่างสุภาพ พวกเขาถูกถามว่าบังเอิญเจอผู้หญิงกับเด็กหรือไม่ พวกเขาถามพร้อมกับบอกลักษณะของผู้หญิงและเอมี่ แต่ไม่มีใครเลย แม้แต่คนเดียวที่เห็นพวกเขา มันเหมือนกับว่าพวกเขาหายตัวไปในอากาศธาตุฉันหยุดน้ำตาที่ไหลลงมาไม่ได้เอมี่ที่น่าสงสาร เธอเพิ่งจะออกจากเตียงโรงพยาบาลที่ต้องนอนอยู่เป็นเดือนๆ เท่านั้น กลับถูกลักพาตัวโดยคนโชคร้ายบางคน มันไม่ยุติธรรมกับเธอเลยพวกเขาจะได้อะไรจากเรื่องนี้?ฉันสงสัยว่าตอนนี้ลูกเป็นอย่างไร คนพวกนั้นพาลูกไปไว้ที่ไหน? ลูกจได้กินอะไรไหม? หิวน้ำไหม? ลูกต้องหนาวแน่ๆฉันเหลือบมองยาของเธอที่ยังคงวางอยู่บนเคาน์เตอร์โดยไม่มีใครแตะต้อง รอให้เอมี่มาใช้ ฉันใช้เวลาทั้งคืนมองแต่ของพวกนั้น และในบางจุด แม้แต่จัสตินก็เริ่มร้องไห้ เขาคงสังเกตเห็นว่าพี่สาวของเขาไม่อยู่แล้วไอเดนและเดนนิสยังคงออกไปตามหาเธอ ทั้งคู่พิมพ์โปสเตอร์ที่มีรูปของเอมี่พร้อมเงินรางวัลสำหรับผู้ที่พบเธอในเวลาไม่กี่ชั่วโมง พวกเขาติดโปสเตอร์ตามสถานที่ต่างๆพวกเขาทำ