มุมองของซิดนีย์มาร์คตัวแข็งทื่อเป็นก้อนหิน มือที่ถือไฟแช็กยังคงค้างอยู่ที่ปลายบุหรี่ที่คาบไว้ ขณะที่เขาจ้องมองฉัน... หรือพูดให้ถูกคืออ้าปากค้างมองฉันมือของเขาหล่นลงข้างลำตัว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ "อย่าล้อกันเล่นเชียวนะ"ฉันมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เราสนิทกันจนฉันมาล้อเล่นแบบนี้? ฉันคิด เขาคงคิดเหมือนกัน เพราะเขาส่ายหัว เราจ้องมองกันอยู่อย่างนั้นสักพักทันใดนั้น มาร์คก็ดูเหมือนจะเข้าใจฉัน เขารีบเก็บบุหรี่และไฟแช็กเข้ากระเป๋าเขาดูตื่นตระหนกเล็กน้อย ก้าวเข้ามาใกล้ สายตาเลื่อนจากทางเดินไปที่ใบหน้าฉัน จนฉันอดขำไม่ได้ ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายทางอารมณ์ทั้งหมดนี้ เขาจะวิ่งหนีไหมนะ การพูดถึงเด็กหรือภาพของหญิงตั้งครรภ์ทำให้เขากลัวมากขนาดนั้นเลยเหรอ?แต่เขากลับก้าวเข้ามาใกล้ ถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง "ลูกลูคัสเหรอ?" สายตาเขาเลื่อนไปมองทางเดินอีกครั้ง "อยากให้ผมไปตามเขากลับมาไหม? เพื่อคุณ ผมยอมให้เขาอยู่ที่นี่ก็ได้"ฉันกลอกตา ทำไมเขาต้องไล่ลูคัสไปตั้งแต่แรก? แล้วทำไมเขาถึงทำตัวดี? มาร์คที่ฉันจำได้ไม่เคยสนใจใคร ก่อนจะนึกขึ้นได้... เขาความจำเสื่อมฉันส่ายหัว มองเ
ฉันหันไปจนเห็นม้านั่งตัวเดิมที่อยู่สุดปลายของร้านกาแฟข้างตึกจีที กรุป โชคดีที่ไม่มีใครอยู่ตรงนั้น ฉันเดินไปและค่อยๆ หย่อนตัวลงนั่งสายตาของฉันจดจ้องไปที่ไกลๆ แต่ใจของฉันกลับล่องลอยไปไกลกว่านั้น เต็มไปด้วยความคิดที่เคลือบแคลงและหวาดกลัวไม่นานนัก รถของเกรซก็ปรากฏขึ้นในสายตา และโชคดีที่ฉันไม่ต้องตะโกนเรียกชื่อเธอหรือเดินกลับไปที่หน้าตึกจีที กรุป เพราะเธอเห็นฉันนั่งอยู่ตรงนั้นพอดี เธอพยักหน้าให้ก่อนจะหยุดรถ ในขณะที่ฉันลุกขึ้นยืนอย่างเหม่อลอย เปิดประตูที่เกรซเปิดไว้ครึ่งหนึ่ง และขึ้นไปนั่งในรถข้าง ๆ เกรซพวกเราไม่ได้พูดอะไรกันเลยขณะที่เกรซขับรถไปยังลานจอดรถของจีที กรุปและกลับรถขณะที่เธอกำลังขับรถพาฉันกลับบ้าน ฉันยังคงจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างข้างตัว แต่ถึงอย่างนั้นก็รู้สึกได้ว่าเธอแอบมองฉันอยู่ตลอดเวลา ในที่สุด เธอก็ทำลายความเงียบสงบนั้น ถามอย่างอ่อนโยนว่า “อยากพูดอะไรหน่อยไหม?”ฉันมองตรงไปข้างหน้า มองรถยนต์ข้างหน้าเรา แล้วก็ส่ายหน้า เอนหลังพิงเบาะและหลับตาลง อกกระเพื่อมขึ้นลงขณะที่ฉันถอนหายใจนั่นเป็นสิ่งหนึ่งที่ฉันรักเกี่ยวกับเกรซ เธอไม่เคยซักไซ้หรือบังคับให้ฉันพูด รู้เสมอว่าเมื่อไห
หลายเดือนต่อมามุมมองของซิดนีย์“ยินดีต้อนรับสู่โลกกว้างจ้ะ ไอเดน แม่รักลูกมากนะ” ฉันกระซิบที่ข้างหูเล็ก ๆ ของเขา และเขาก็หรี่ตามองมาที่ฉันก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง จนฉันอดสงสัยไม่ได้ว่าเขาได้ยินฉันหรือเปล่า สงสัยว่าเขารู้สึกได้หรือรู้ไหมว่าเขาอยู่ในอ้อมแขนของแม่ดวงตาของฉันเอ่อคลอไปด้วยน้ำตาแห่งความสุขขณะที่ฉันลูบแก้มของลูกชาย แค่คิดว่าเขาเป็นของฉันก็ทำให้หัวใจของฉันพองโตด้วยความรักและความสุขจนล้นเอ่อ พระเจ้า เขาดูไร้เดียงสามาก บริสุทธิ์ยิ่งกว่าอะไรในโลกนี้ฉันคลอดลูกชายตัวน้อยได้อย่างราบรื่นโดยไม่มีภาวะแทรกซ้อนใดๆ ในโรงพยาบาลเดียวกันกับตอนที่ฉันรู้ว่าตัวเองท้องฉันยิ้ม ช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมามีอะไรเกิดขึ้นมากมาย เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์แปรปรวน เป็นช่วงเวลาที่ฉันได้รับการสนับสนุนและความรักอย่างเต็มเปี่ยม แม้กระทั่งจากคนที่ฉันไม่คาดคิด อันที่จริง ช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ฉันโปรดปรานที่สุดช่วงหนึ่งเลยก็ว่าได้เกรซถอนหายใจอีกครั้ง สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่ไอเดนในอ้อมแขนฉันราวกับว่าเขาได้สะกดจิตเธอไว้ “โตขึ้นเขาต้องกลายเป็นหนุ่มหล่อแน่”ฉันหัวเราะ เมื่อไหล่ฉัน
ฉันส่ายหน้าให้กับท่าทางสุดโต่งของเธอ ฉันมองดูพวกเขาทั้งสอง ไอเดนหลับตาพริ้ม ในขณะที่เกรซให้ความสนใจเขาอย่างเต็มที่ หัวใจฉันอบอุ่นเมื่อเห็นภาพของพวกเขาทั้งสอง บอกได้เลยว่าไอเดนจะได้รับการสนับสนุน จะถูกรายล้อมไปด้วยความรักตลอดการเติบโต และฉันมั่นใจว่าอย่างนั้นรอยยิ้มฉันค่อยๆ จางลง ริมฝีปากบิดเบี้ยวอย่างไม่น่าพอใจเมื่อเขาแวบเข้ามาในความคิดฉัน ฉันพูดกับเกรซว่า “ฉันกำลังคิดว่าจะไปอิตาลีน่ะ”เกรซหยุดชะงักแล้วถอนหายใจ อุ้มไอเดนต่อไป “ไปทำไม ซิดนีย์?” เธอถามอย่างเหนื่อยหน่ายฉันว่าเธอน่าจะรู้แล้วว่าฉันอยากไปที่นั่นเพื่ออะไร แต่ในเมื่อเธอถาม ฉันก็จะตอบอย่างตรงไปตรงมา“ไปหาลูคัส”ฉันทั้งรู้สึกท้อแท้และตกใจเมื่อเห็นว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ลูคัสไม่กลับมา ไม่แม้แต่จะติดต่อฉัน หนึ่งสัปดาห์ที่ฉันรอคอยยืดเยื้อไปเป็นเดือน และยังคงไม่มีข่าวคราวจากคนเลวคนนั้น“ล้อเล่นหรือเปล่า?” เธอหันมาหาฉัน ทำหน้าตำหนิ “เธอเพิ่งคลอดเอง ช่วงนี้ฉันไม่ยอมให้เธอไปไหนทั้งนั้น และฉันแน่ใจว่ามาร์คก็ไม่อนุญาตเหมือนกัน”ฉันกลอกตา “ยังไม่ไปตอนนี้ซะหน่อย ตอนนี้ฉันยังไม่เหมาะกับความเครียดแบบนั้นอยู่แล้ว หนึ่งเดือนให้หลั
มุมมองของซิดนีย์มาร์คคงสังเกตเห็นว่าฉันละสายตาจากร่างของเกรซที่เดินจากไปและเปลี่ยนมาจับจ้องเขา เพราะเขาเงยหน้าขึ้นจากไอเดนและพูดออกมาว่า “มีอะไรเหรอ?”“ถามจริงจังเหรอ?” ฉันขมวดคิ้วใส่เขาเขายิ้มและถามอย่างอ่อนโยนว่า “ทำไม ผิดตรงไหน? ผมทำอะไรให้คุณไม่พอใจเหรอ?”ตั้งแต่ฉันตัดสินใจว่าจะเก็บไอเดนไว้ มาร์คก็อยู่ตรงนั้นเพื่อฉันเสมอ ทั้งเกรซและฉันรู้สึกประหลาดใจ ฉันกลั้นหายใจ...เอานิ้วไขว้กันไว้ คิดว่าสักวันเขาคงจะเบื่อกับการเสแสร้ง หรือเบื่อที่จะดูแลผู้หญิงที่ไม่ใช่ของเขาแล้วจากไป แต่เขาอยู่ เขาอยู่ตลอดมาเขาเสนอความช่วยเหลือทุกอย่างที่ทำได้ เมื่อไหร่ก็ตามที่ฉันรู้สึกโดดเดี่ยวหรือเจ็บปวดและฉันไม่สามารถติดต่อเกรซได้ ฉันจะโทรหามาร์ค แล้วเขาก็จะรีบมาทันที ฉันจำได้ครั้งหนึ่ง… น่าจะเป็นเดือนที่สี่ของการตั้งครรภ์… ฉันมีอาการปวดท้องอย่างรุนแรง และฉันก็กลัวมากว่าลูกของฉันอาจจะคลอดก่อนกำหนด ท่ามกลางความตื่นตระหนก ฉันโทรหาเกรซหลายครั้ง แต่เธอไม่รับสาย ตัวเลือกสุดท้ายของฉันคือมาร์ค เขารับสายตั้งแต่ครั้งแรกเขาใช้เวลาแค่ไม่กี่นาทีบึ่งรถมาที่บ้านเพื่อมาหาฉัน ถ้าเขาเทเลพอร์ตได้ ฉันแน่ใจว่าฉันคงจะเห
มาร์คยักไหล่ “ผมไม่รู้จริง ๆ ซิดนีย์ เชื่อผมเถอะ ผมไม่ได้เล่าอะไรให้ใครฟังจริง ๆ” เขาหยุดพูด ค่อยๆ เปลี่ยนให้ไอเดนมาอยู่ในแขนอีกข้าง ก่อนที่จะพูดต่อ “นักข่าวบันเทิงชอบใส่สีตีไข่ไร้สาระอยู่แล้ว แต่มันไม่เกี่ยวกับผม ใครจะไปรู้ บางทีพยาบาลคนใดคนหนึ่งอาจจะขายข่าวให้พวกนั้นก็ได้ ไม่ยุติธรรมเลยนะที่คุณจะมาโทษผมเรื่องนี้ ไม่ยุติธรรมเลย”“ฉันไม่สนว่าคุณทำหรือไม่ได้ทำ” ฉันพูดออกมาอย่างโกรธเคือง “ข่าวปลอมแบบนั้นควรถูกลบออกทันทีที่มันเข้าสู่โลกออนไลน์นะ”เขากดริมฝีปากเข้าหากันและพยักหน้า “ผมเห็นด้วยนะ”“แล้วข่าวปลอมนี้เผยแพร่ไปนานแค่ไหนแล้ว? ฉันออกจากห้องคลอดมาแล้ว แต่ข่าวปลอมนั่นยังเรียบเรียงใหม่และเผยแพร่ออกไป อย่ามาอ้างนะ ถ้าไม่ได้รับการยินยอมจากคุณในฐานะประธานของจีที กรุป ข่าวนี้จะอยู่ได้นานขนาดนี้เลยเหรอ?!”“ผมยอมรับก็ได้ว่าผมอาจจะมีแรงจูงใจที่เห็นแก่ตัว” เขายอมรับอย่างหน้าไม่อาย “เพราะถ้าคุณพูดกับโลกภายนอกว่าไอเดนเป็นลูกของผม การแต่งงานใหม่ของเราก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ คุณก็รู้นี่ว่าผมเป็นคนแบบนั้น จริงไหม?” เขายักคิ้ว ฉันรู้สึกอยากจะตบหน้าผากและทำให้คิ้วที่ยักอยู่นั้นขมวดเป็นปมด้
มุมมองของซิดนีย์มาร์คขยับเข้าไปใกล้เปลเด็ก วางไอเดนที่หลับไปในอ้อมแขนของเขาลงในเปลอย่างเบามือ เขาห่มผ้าให้อย่างดีและยังคงตบเบาๆ สักพักก่อนที่จะผละออกเขาหมุนไหล่หมุนคอและแขน ซึ่งคงจะเมื่อยล้าจากการอุ้มไอเดนเป็นวลานานจากนั้นเขาก็นั่งลงที่ปลายเตียง มือเขาสัมผัสเท้าของฉันเบาๆ ก่อนที่จะวางมือบนต้นขาของตัวเอง“ทำไมถึงอยากไปหาลูคัสขนาดนั้นล่ะ?” เขาถามขณะที่หันหน้าไปทางเสาที่อยู่ปลายเตียง แต่แล้วก็หันกลับมาและยกไหล่ขึ้น “ผมหมายถึง มันนานมากแล้วตั้งแต่เขาจากไป โดยที่เขาไม่ติดต่อหรือไม่พยายามจะติดต่อคุณกลับมาเลย”“คุณพูดแบบนั้นไม่ถูก” ฉันรู้สึกอยากปกป้องเขา ทำทั้งที่รู้ว่าโง่เขลาแค่ไหน “ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเขาแล้วเขาติดต่อใครไม่ได้เลยล่ะ? หรือถ้าเขาไม่กล้าติดต่อล่ะ?” ฉันยักไหล่ “มันมีสารพัด ถ้า คุณก็รู้”มาร์คพยักหน้า “คุณพูดถูก ผมเห็นด้วยกับคุณในแง่นั้น คนเรามีสารพัด ถ้า แต่ไม่ใช่สำหรับผู้ชายที่รักผู้หญิงคนหนึ่งอย่างสุดหัวใจ เชื่อผมเถอะ ผมพูดตรงๆ ว่าผู้ชายคนนั้น” ปากของเขาบิดเบี้ยวอย่างขมขื่น “อาของผม เขาไม่ได้รักคุณแล้ว ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นยังไง ไม่ว่าความรู้สึกของผู้ชายจะไม่อยู่เหนื
ดวงตาของฉันเอ่อคลอไปด้วยน้ำตาที่ไม่รินไหลออกมา และจะยังคงเป็นแบบนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้ามาร์คการอ่อนแอต่อหน้ามาร์คกลายเป็นเรื่องปกติ แต่ทุกอย่างมีขีดจำกัดเกิดความเงียบยาวนานหลังจากที่ฉันพูดจบ มาร์คเอื้อมมือออกไปและบีบมือฉันอย่างให้กำลังใจ ฉันซาบซึ้งในสิ่งนั้น ซาบซึ้งกับการมีเขาอยู่ในชีวิตเสมอ“แล้ว คุณคาดหวังอะไรบ้างถ้าได้เจอเขา?”ฉันยิ้ม ไม่รู้สึกจุกอก ไม่รู้สึกถึงแอ่งน้ำตาในดวงตาอีก ที่สำคัญที่สุด ความสั่นเครือในเสียงของฉันหายไป “ความคาดหวังสูงสุด แน่ล่ะฉันหวังว่าเราจะคืนดีกันได้ ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันจะกลับมาพร้อมกับลูคัส เราจะใช้เวลาอยู่ที่นี่ จัดข้าวของและสะสางเรื่องต่างๆ จากนั้นเราจะพาไอเดนไปตั้งรกรากที่อิตาลีด้วยกัน”คราวนี้ ฉันเห็นแววเจ็บปวดในดวงตาของมาร์คจริงๆ “โธ่ ซิดนีย์ โธ่”“อะไร?” ฉันหัวเราะและยักไหล่“พูดตามตรง ถ้าพวกคุณสองคนกลับไปคืนดีกัน ผมคงเจ็บปวดยิ่งกว่าใคร”ฉันมองออก อยากพูดปแบบนั้น แต่ก็ไม่ได้พูดออกไป“การคืนดีกันของพวกคุณ หมายความว่าหลังจากที่ผมผูกพันกับไอเดนแล้ว คุณจะพรากเขาไปจากผมอย่างโหดร้ายและตัดโอกาสที่เราจะกลับมาคืนดีกันอย่างสมบูรณ์ แม้
มุมมองของนักเขียนอาน่าถอนหายใจเสียงดังขณะเดินเข้าไปในห้องพักของเดนนิสและนั่งลงข้าง ๆ เขา เธอหยิบหนังสือออกมาและเริ่มอ่านเป็นครั้งคราว เธอจะเปิดโทรศัพท์เพื่อดูจัสตินนอนหลับหรือเล่นรอบบ้านในขณะที่พี่เลี้ยงยุ่งอยู่ หรือแค่ซุกตัวบนโซฟาตัวหนึ่งเพื่ออ่านหนังสือ โดยคอยจับตาดูจัสตินตอนนี้มันกลายเป็นกิจวัตรประจำวันของอาน่าไปแล้วในวันที่เธอพักค้างคืนที่โรงพยาบาล เธอจะออกจากที่นั่นแต่เช้าเพื่อไปดูแลจัสตินและกลับมา ขณะที่เธอนั่งอยู่ข้างๆ เขา นิ้วอุ่นๆ ของเธอประสานกับนิ้วเย็นๆ ที่ยังคงนิ่งของเขา เธอจะอ่านหนังสือเดนนิสยังคงอยู่ในอาการโคม่า และในแต่ละวัน อาน่ารู้สึกว่าความกลัวกำลังเพิ่มขึ้น... กลัวว่าเขาอาจจะยังคงอยู่ในอาการโคม่าจนถึงแก่ชีวิต ทั้งหมดเป็นเพราะเธอคนเดียวเธอต้องการให้เขาลืมตาขึ้นมามองเธอด้วยความรักที่เขามีให้เธอเสมอ เธอต้องการบอกเขาว่าเธอรักเขามากแค่ไหนและรู้สึกขอบคุณที่มีเขาในชีวิตของเธอ แต่ที่สำคัญที่สุด เธอต้องการขอโทษเขาเธอเห็นแก่ตัวมาก คิดว่าความเจ็บปวดของพวกเขาไม่ยิ่งใหญ่เท่าของเธอ... พวกเขาทุกคนรักเอมี่อย่างสุดซึ้ง และพวกเขาทุกคนเจ็บปวดกับการจากไปของเธอจากชีวิตนี้ ห
มุมมองของนักเขียนชารอนถูกตัดสินว่าไม่มีความผิดฐานมีส่วนร่วมโดยตรงในการเสียชีวิตของเอมี่ แต่มีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิด เธอโชคดีพอที่จะได้รับการลดหย่อนโทษ จำคุกในระยะเวลาอันสั้น ทนายของเธอทำให้แน่ใจว่ามันจะเป็นเช่นนั้น และทั้งหมดนี้เป็นเพราะพ่อของเธอแม้ว่าพ่อของเธอจะผิดหวังกับทุกสิ่งที่เธอทำ แต่เธอก็เป็นลูกสาวของเขา ทายาทที่น่าเกรงขามเพียงคนเดียวของเขา ไม่มีทางที่เขาจะทอดทิ้งเธอได้ขณะที่เธอรับโทษจำคุก นับถอยหลังสู่วันที่เธอจะได้ออกไปจากที่นั่นในที่สุด เธอได้รับเอกสารหย่าร้างส่งมาให้เธอเธอคิดว่าเช้าวันนั้นหนาวเกินไปสำหรับฤดูกาล ห้องขังเล็กๆ ของเธอรู้สึกเล็กกะทันหัน มันรู้สึกเหมือนมันจะปิดล้อมเธอ และเธอเอามือสอดเข้าไปในช่องประตูเพื่อหายใจเมื่อหนึ่งในผู้คุมมาพาเธอไปเธอนั่งลง ได้รับปากกา และต่อหน้าเธอ บนโต๊ะเหล็ก มีจดหมายหย่าร้างวางอยู่ เหตุผลหลักที่เธอเข้าไปเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมและการกระทำสกปรกเหล่านี้ทั้งหมดคือเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ไอเดนทิ้งเธอ มันน่าเศร้าจริงๆ ที่เธอทำงานอย่างหนักเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ แต่กลับถูกโยนใส่อย่างแรงที่ใบหน้าของเธอในตอนท้ายดวงตาปวดหนึบด้วยน้ำตาขณะที่เธ
"หยุด!" เสียงของเธอสั่นเครือขณะที่เธอตะโกนบอกคนขับแท็กซี่แค่นั้นก็เพียงพอให้อาน่าหันกลับมา"ฉันทำอะไรลงไป?" ลมหายใจของเธอสั่นเทาขณะที่เธอเปิดประตูและรีบออกจากแท็กซี่ มือของเธอสั่นเทาขณะที่เธอสะดุดลงบนทางเท้า"เดนนิส!" เธอตะโกนขณะที่เข่าของเธอล้มลงบนพื้นคอนกรีตแข็ง "ได้โปรด อย่า" เธอพูดกระซิบ สายตาของเธอจ้องมองไปที่รถที่พังยับเยิน "เดนนิส ต้องรอดให้ได้นะ"เธอคลานไปที่รถ มองเข้าไปข้างในเพื่อดูเขา แต่ข้างในนั้นมืดมิดและเสียงสะอื้นของเธอก็ดังขึ้น "ทำไมฉันถึงออกมา? ทำไมฉันไม่รอเขา?"เธอเช็ดน้ำตา "ฉันสัญญา" เธอสะอื้น "ฉันจะไม่ไปหาเอมี่อีกแล้ว ฉันสัญญา เดนนิส ได้โปรดออกมา" เธอร้องไห้ขณะที่เธอจำได้เลือนรางว่าเขาบอกเธอว่าเอมี่ได้รับความยุติธรรมแล้ว และไม่จำเป็นต้องไปหาเธออีกต่อไปนี่เป็นความผิดของเธอทั้งหมด เธอควรจะฟังเขา เธอควรจะรอเขาก่อนที่เธอจะออกไป"อาน่า!" ไอเดนตะโกนขณะที่เขารีบออกจากรถ เขารู้สึกโล่งใจที่เห็นอาน่า เขาหารถแท็กซี่หลังจากที่เดนนิสขับออกไปสักพัก และตามเขาไป เมื่อเขาสังเกตเห็นฝูงชนและเห็นว่ามีอุบัติเหตุเกิดขึ้น เขาก็กลัวว่าจะเป็นอาน่า"ให้ตายสิ!" เขาพึมพำขณะหยุดอยู่ต่อ
มุมมองของนักเขียนหลังจากที่ไอเดนได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาไม่ลังเลเลยก่อนที่จะเดินออกจากห้องพิจารณาคดีหัวใจของชารอนแตกสลายเมื่อมองดูไอเดนเดินออกไปอย่างโกรธจัด เขาเกลียดชังเธอมากจนทนดูการพิจารณาคดีของเธอไม่ได้เลยหรือ? น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอ และเธอรีบเช็ดมันออกก่อนที่พ่อของเธอจะเห็นพ่อของเธอบอกเธอไปก่อนหน้านี้ว่า "พอได้แล้ว ชารอน อย่าร้องไห้เพราะผู้ชายอย่างเขาเลย" แต่นั่นหลังจากที่เขาตำหนิเธอสำหรับทุกสิ่งที่เธอทำ"มีการตัดสินแล้วหรือยัง คุณไอเดน? คุณจะประกันตัวภรรยาของคุณไหม?"คำถามทั้งหมดของพวกเขาไม่ได้เข้าหูไอเดนแม้แต่น้อย เขาไม่ได้สนใจสิ่งใดเลยขณะที่เขาเร่งรีบไปที่รถของเขาและขับออกจากบริเวณศาลระหว่างทางไปโรงพยาบาล เขาโทรหาทีมรักษาความปลอดภัยของเขาที่ตามเขามาทันทีที่เขาขับรถออกไป "อาน่าสตาเซียเพิ่งหนีออกจากโรงพยาบาลบ้า ตามหาเธอ" เขาออกคำสั่ง "ผมจะส่งรูปของเธอให้คุณตอนนี้""ครับ"เขาตัดสาย ขณะที่เขาขับรถ เขาหารูปอาน่าที่ชัดเจนและส่งให้ทีมรักษาความปลอดภัยที่เริ่มตามหาเธอทันทีจากนั้นไอเดนพยายามโทรหาเดนนิส แต่เขาก็ยังไม่รับสายเมื่อมาถึงโรงพยาบาล เขาพบเดนนิสอยู่ข้างนอก เขา
ไอเดนเมื่อเวลาผ่านไป คดีของเอมี่ได้รับความสนใจจากสื่อมากมาย ช่องข่าวทุกช่องมีรูปเด็กผู้หญิงน่าสงสารคนนั้นขณะที่พวกเขาพูดถึงการตายที่ไม่ยุติธรรมของเธอ และทุกคนที่รับผิดชอบต้องถูกลงโทษตามนั้นท่ามกลางทุกสิ่งทุกอย่าง จุดสนใจก็เปลี่ยนจากเอมี่มาเป็นชารอนและผม อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือเกี่ยวกับชีวิตแต่งงานของเราและการตั้งครรภ์ปลอมของเธอผมเริ่มได้รับโทรศัพท์จากหมายเลขที่ไม่รู้จักหลายหมายเลข โทรมาถามคำถามไร้สาระทั้งหมดเพื่อต้องการข้อมูลโดยตรงจากแหล่งข่าว ผมต้องเปลี่ยนซิมการ์ดในโทรศัพท์ของผมเป็นซิมที่ผู้ช่วยของผมใช้ หากมีข้อมูลใดๆ เขาก็แค่ส่งต่อมา ผมเบื่อที่จะรับมือกับสายเรียกเข้าที่ไม่หยุดหย่อนเหล่านั้นเมื่อชารอนอาการดีขึ้นและเธอต้องถูกส่งตัวกลับไปที่สถานีตำรวจ พวกเขามาถึงสถานีพร้อมกับกลุ่มนักข่าวที่ทางเข้าตำรวจคุ้มกันเธอขณะพาเธอเข้าไปข้างใน แต่นั่นไม่ได้หยุดนักข่าวจากการตะโกนถามคำถามของพวกเขา"คุณเสแสร้งว่าท้องจริง ๆ เหรอ คุณนายไอเดน?""คุณชารอน คุณยังเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้วอยู่ไหม?""สามีของคุณอยู่ที่ไหน? เขายังรักคุณอยู่ไหม?""จะมีการหย่าร้างไหม?""คุณมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสีย
เดนนิสอาน่าถูกส่งตัวไปยังศูนย์บำบัดวิกฤตสุขภาพจิต และผมใช้เวลาส่วนใหญ่ของผมที่นั่น แม้ว่าผมจะพยายามแบ่งเวลาอย่างเท่าเทียมกันระหว่างงาน จัสติน และเอมี่ แต่ผมก็พบว่าตัวเองใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่นี่งานเป็นไปด้วยดีอย่างยิ่ง ตอนนี้ผมทำเงินได้มากกว่าที่เคยทำก่อนที่ผมจะถูกหลอก แต่ผมไม่มีความสุข คนที่ผมรักที่สุดอยู่ในบ้านพักผู้ป่วยทางจิต ทุกวันที่ผมไปที่นั่น ผมหวังว่าอาการของเธอจะเริ่มดีขึ้นในไม่ช้า ครึ่งหนึ่งของเวลา เธอดูปกติดี แค่นั่งอยู่คนเดียวด้วยสีหน้าที่เป็นกลาง เธอจะไม่พูดคุยกับใครเป็นเวลาหลายชั่วโมง อีกครึ่งหนึ่งใช้ไปกับการร้องไห้และขอร้องให้ผมพาพวกเราไปหาเอมี่แพทย์บอกว่าเธอดีขึ้น แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับผมจัสตินทำได้ดีมาก เขาดูเหมือนจะไม่โศกเศร้าอย่างที่ไอเดนแนะนำ มีบางครั้งที่เขาจะร้องไห้และไม่มีอะไรทำให้เขาหยุดได้จนกว่าเขาจะหลับไป แต่ช่วงเวลาเหล่านั้นหายาก และผมคิดว่าเขาแค่คิดถึงแม่ของเขาผมทำให้แน่ใจว่าผมมีเวลาให้เขาเสมอ เหมือนกับที่ผมมีเวลาให้อาน่า ไม่ว่างานจะยุ่งแค่ไหน ผมไม่ต้องการปล่อยเขาไว้กับพี่เลี้ยงทั้งหมด แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิงที่ดี แต่ผมต้องการให้ไอเดนเติ
ไอเดนนักสืบส่งที่อยู่โรงพยาบาลที่ชารอนถูกนำตัวส่งมาให้กับผมภายในห้อง ชารอนนอนขดตัวอยู่กับตนเองพร้อมกับกุญแจมือที่คล้องอยู่พอจะเอื้อมถึงเธอรีบลุกขึ้นนั่งเมื่อเห็นผมเข้ามาในห้อง "ไอเดน" เธอหายใจออกมา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความกลัว"ไม่เพียงแต่คุณจะเป็นอาชญากร แต่ยังเป็นคนโกหกด้วยเหรอ? คนโป้ปด!" ผมพูดออกมาขณะที่สายตาเหลือบไปที่ท้องแบนราบของเธอ ผมหัวเราะเยาะตัวเองขณะทรุดตัวลงบนเก้าอี้ที่หันหน้าเข้าหาเตียงของเธอ ผมรู้สึกหมดแรงจนแทบจะยืนด้วยขาของตัวเองไม่ได้เธอส่ายหัว น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอ เหมือนกับที่มันไหลลงมาบนใบหน้าของเธอตอนที่เธอถูกจับกุม "มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด ฉันสาบานได้นะ ฉัน…" เธอพูดไม่ออกและไหล่ของเธอก็สั่นเทาขณะที่เธอร้องไห้หนักขึ้นผมเอียงศีรษะไปด้านข้างและมองเธออยู่ครู่หนึ่ง ผมไม่แปลกใจเลยที่ผมไม่รู้สึกสงสารเธอแม้แต่น้อย "ถ้ามันไม่ใช่อย่างที่ผมคิด แล้วมันคืออะไร? บอกมาสิ""คุณแกล้งทำเป็นท้องมาตั้งหลายเดือน!" เสียงหัวเราะขมขื่นหลุดออกจากริมฝีปากขณะที่ผมส่ายหัว มันยังคงรู้สึกเหมือนเรื่องตลก ผมคงไม่เชื่อนักสืบเลย ถ้าไม่มีสัญญาณทั้งหมดที่ผมมองข้ามไปผมโน้มตัวไปข้างหน้
ไอเดนผมตกใจกับคำพูดของเขา เดนนิสรู้แล้วเหรอ?เดนนิสก็มีส่วนร่วมในการสอบสวนด้วย เขาแค่ไม่ได้กระตือรือร้นเท่าผม ดังนั้นมันไม่น่าแปลกใจที่เขาจะได้ยินเรื่องนี้ นอกจากนี้ มันเป็นคดีของลูกสาวเขาด้วย เขาจึงมีสิทธิ์ที่จะรู้แต่ผมเลือกที่จะเพิกเฉยต่อคำพูดที่รุนแรงของเขา ผมยังคงสับสนกับข่าวที่ว่าอนาอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวชในขณะนี้ มันเป็นไปได้อย่างไร? เขาปล่อยให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? ผมอยากจะตะโกนใส่เขา แต่ผมก็สงบสติอารมณ์ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผมตั้งแต่แรก... และของชารอน"แล้วเธออยู่ที่โรงพยาบาลไหน?" มันฟังดูไม่จริง ผมรู้ว่าเธอรักเอมี่มาก แต่ผมไม่คิดว่ามันจะส่งผลกระทบต่อเธอมากขนาดนี้เดนนิสหันมาหาผม คิ้วของเขาขมวดลึกขณะที่เขาขมวดคิ้ว "อยากรู้ไปทำไม? จะได้เอาไปบอกภรรยานายหรือไง?"ให้ตายสิ! ผมรู้สึกว่ามือกำแน่นโดยอัตโนมัติผมหายใจเข้าลึกๆ "ฉันโทรหาพวกนาย แต่ไม่มีใครรับสาย อาน่าก็ปิดโทรศัพท์อีก ฉันก็แค่เป็นห่วง..." ผมพูดเสียงแผ่วและไหล่สั่น “ฉันก็เลยตัดสินใจมาดูเธอนี่ไง"“ตอนนี้นายก็รู้แล้วนะว่าเธออยู่ไหน งั้นเชิญออกไปได้แล้ว”เขามีสิทธิ์ทุกประการที่จะขอให้ผมออกจากบ้านและชีวิต แต่ผ
ไอเดน"ไม่เป็นไรแล้วค่ะ" ชารอนพูดขณะที่เธอโอบแขนรอบไหล่ "คุณต้องหยุดโทษตัวเองเรื่องนี้ได้แล้ว ที่รัก มันไม่ใช่ความผิดของคุณ และการทุ่มเทตัวเองให้กับการสอบสวนทั้งหมดนี้ก็ไม่ได้ช่วยอะไรด้วยเลย""ผมต้องหาตัวคนผิดมาให้ได้ ชารอน ผมต้องหาว่าใครทำเรื่องนี้ นี่เป็นสิ่งเดียวที่ผมทำเพื่อลูกสาวผมได้ ซึ่งจะทำให้ความรู้สึกผิดนี้ทุเลาลง" "ถ้ามันเป็นวิธีเดียว คุณก็ควรทำอยู่แล้ว" เธอให้กำลังใจ "ฉันจะคอยดูแลให้พ่อช่วยในคดีนี้ด้วย ฉันสัญญา"พ่อของเธอโทรหาผมครั้งหนึ่งเพื่อแสดงความเสียใจกับการจากไปของลูกสาวผม ซึ่งไม่ได้เป็นอะไรกับลูกสาวเขาเลย และเขาฟังดูไม่พอใจนัก ผมประหลาดใจด้วยซ้ำที่เธอจะบอกเรื่องนั้นกับพ่อของเธอ ผมสงสัยว่าเขาอยากจะช่วยเปิดโปงฆาตกรของเด็กที่ไม่ใช่ลูกของเขาในทางใดทางหนึ่งหรือไม่ แต่ผมเก็บเรื่องนั้นไว้กับตัวเอง"ขอบคุณครับ" ผมบอกเธอแทนเธอโอบกอดผมครึ่งหนึ่ง และคราวนี้ไม่ได้ผละออกทันที ในวันแบบนี้เองที่เธอไม่ได้กระโดดหนีจากผมเหมือนผมติดเชื้อเมื่อใดก็ตามที่ผมพยายามสัมผัสเธอ"แล้วคุณจะยิ้มให้ฉันไหม?" เธอยิ้มขณะที่ดึงผิวแก้มของผมเพื่อพยายามทำให้ผมยิ้มเมื่อผมเอามือของเธอออก เธอก็แสร้