로그인공유
บทที่ 858
관련 챕터
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 859
หลี่เฉินพูดสิ่งที่เป็นความจริงเมื่ออำนาจทางทหารมีมากพอที่จะข่มขวัญศัตรูได้ บางครั้งก็ไม่จำเป็นต้องรบให้เสียกำลัง เพียงแค่เคลื่อนทัพไปยังชายแดน ฝ่ายตรงข้ามก็อาจกลัวจนต้องยอมทำตามข้อเสนอ และยอมเสียสละทรัพย์สินหรือดินแดนเรื่องนี้ถือเป็นความอัปยศสำหรับทุกแคว้นแต่ความอัปยศเช่นนี้ ต้าฉินและแคว้นจินต่างเผชิญมานับครั้งไม่ถ้วน จนถึงขั้นเริ่มคุ้นชิน“แต่ถ้าวันหนึ่ง เราสามารถทำลายกองทัพม้าหกแสนของแคว้นเหลียวได้ แคว้นเหลียวก็จะสูญเสียกำลังมหาศาล บ้านเมืองของพวกเขาจะวุ่นวายไปช่วงหนึ่งและไม่มีโอกาสแก้แค้นทันที ตอนนั้น ข้าก็จะสามารถยึดคืนเยี่ยนอวิ๋นสิบหกหัวเมืองได้ ส่วนพวกอ๋องแห่งแคว้นจิน ก็จะสามารถลบล้างความอัปยศในอดีตได้เช่นกัน”หลี่เฉินกล่าวพลางตบไหล่กัวเอ่อร์เจียอ๋าวฉินเบาๆ ก่อนพูดต่อด้วยน้ำเสียงสงบ “เรื่องเช่นนี้เจ้าไม่สามารถตัดสินใจได้ แต่ถ้าพวกอ๋องแห่งแคว้นจินฉลาดพอ เมื่อได้รับข่าวที่เจ้าส่งไปก่อนหน้านี้ ควรจะส่งคนมาที่นี่แล้ว ตอนนี้น่าจะอยู่ระหว่างทาง”“เจ้าส่งข่าวนี้ไป บอกเจ้านายของเจ้าให้ใช้เวลาคิด แล้วส่งคนมาให้ข้าฟังคำตอบ”กัวเอ่อร์เจียอ๋าวฉินตกตะลึง “ท่าน...ท่านรู้ได้อย่างไร?”
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 860
คนทั้งสามยังดูเหมือนจะไม่พ้นจากความปลาบปลื้มที่ได้พบเจอเรื่องราวดีๆ ในชีวิต แต่ละคนล้วนมีท่าทางสดชื่นราวกับว่าชีวิตกำลังอยู่ในช่วงที่ดีที่สุดหลี่เฉินที่เพิ่งว่างจากภาระงานราชการ เมื่อเห็นคนทั้งสามที่เปรียบเหมือนต้นหอมเขียวสดใหม่ ก็พลันอารมณ์ดีขึ้นเช่นกัน“ไม่เลว”หลี่เฉินพยักหน้า “ลุกขึ้นพูดเถอะ”เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสามคนก็ลุกขึ้นอย่างว่าง่ายพวกเขาต่างรู้ดีว่าความสำเร็จที่ได้รับมานั้นไม่ได้เป็นเพียงผลจากความสามารถส่วนตัว คนที่สามารถไปสอบคัดเลือกได้ ก็ถือว่าไม่ธรรมดาแล้วเพียงแต่พวกเขาบังเอิญตอบโจทย์ข้อสอบที่องค์รัชทายาทตั้งไว้ได้ตรงใจ หากเป็นข้อสอบเชิงนโยบายตามแบบแผนเก่า พวกเขาอาจไม่มีข้อได้เปรียบถึงเพียงนี้แต่นี่คือความจริง และโลกนี้ไม่มีคำว่า ถ้าหาก“พวกเจ้าทั้งสามเป็นผู้สอบได้อันดับหนึ่งถึงสามในการสอบจอหงวน ข้าคาดหวังในตัวพวกเจ้าเป็นอย่างมาก วันนี้จึงเรียกมาพบเพื่อพูดคุยบางเรื่อง และจะทำการประกาศแต่งตั้งให้เป็นทางการ”หลี่เฉินพูดจบ ก็กวักมือห้ามไม่ให้พวกเขาก้มคำนับ แล้วกล่าวต่อว่า “ฟู่หมิ่นชิง”ในฐานะจอหงวนคนใหม่ ฟู่หมิ่นชิงย่อมถูกเรียกเป็นคนแรก เขาก้าวออกมาข้างหน้า
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 861
การรับมือกับพวกตระกูลขุนนางใหญ่เป็นเรื่องที่ยากยิ่ง ราวกับจะขึ้นไปคว้าดวงจันทร์บนฟากฟ้าความยากของเรื่องนี้ยิ่งใหญ่กว่าการโค่นล้มจ้าวเสวียนจี หรือการตัดอำนาจเจ้าเมืองท้องถิ่นเสียอีกเพราะเรื่องเหล่านั้น หากเป็นเพียงการจัดการกับบุคคลหรืออำนาจเฉพาะกลุ่มย่อมไม่ยากแต่การรับมือกับตระกูลขุนนางใหญ่ หมายถึงการต่อสู้กับแรงต้านจากทั้งแผ่นดินนี่คือการเผชิญหน้าระหว่างราชสำนักและอำนาจท้องถิ่น ซึ่งตลอดประวัติศาสตร์ไม่เคยมีฮ่องเต้ที่ได้รับบัลลังก์โดยการสืบทอดตำแหน่งรายใดที่ทำสำเร็จได้เลยจะมีก็แต่ ฮ่องเต้ผู้สถาปนาแคว้น ที่สามารถกวาดล้างอำนาจและซากเดนของราชวงศ์ก่อนหน้า แล้วจัดสรรทรัพยากรและอำนาจใหม่ทั้งหมด จึงจะมีพลังและบารมีมากพอที่จะทำได้แต่ถึงแม้ระบบศักดินาในแต่ละยุคจะพยายามแก้ไขปัญหานี้ ก็ไม่สามารถกำจัดมันได้หมดสิ้นสิ่งที่เกิดขึ้นก็แค่การโค่นล้มตระกูลขุนนางเก่า แล้วสร้างตระกูลขุนนางใหม่ขึ้นมาแทนที่ผ่านไปไม่กี่ร้อยปี ทุกอย่างก็กลับมาเหมือนเดิมนี่คือวงจรของธรรมชาติ และหนทางเดียวที่จะกำจัดปัญหานี้ได้อย่างแท้จริง คือการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างสังคมและระบบที่หล่อเลี้ยงพวกเขาแต่การจะทำเช่นน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 862
กรมขุนนางเปรียบได้กับกระทรวงบุคลากรในยุคปัจจุบัน ทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาและแต่งตั้งข้าหลวงล้วนผ่านกรมขุนนางทั้งสิ้นไม่ว่าจะเป็นฮ่องเต้หรือองค์รัชทายาท หากจะใช้งานใครก็ต้องผ่านการพิจารณาของกรมขุนนางก่อนโดยเฉพาะตำแหน่งขุนนางท้องถิ่น เพราะฮ่องเต้ไม่อาจรู้จักข้าหลวงทุกคนในแผ่นดินได้ การตัดสินใจส่วนใหญ่มักต้องพึ่งการประเมินจากกรมขุนนางด้วยเหตุนี้ กรมขุนนางจึงได้รับการยกย่องให้เป็นหัวหน้าหกกรม เป็นหน่วยงานที่มีอำนาจและทรงอิทธิพลที่สุดในราชสำนักการที่หลี่เฉินแต่งตั้งฟู่หมิ่นชิงให้ดำรงตำแหน่งสำคัญในกรมขุนนาง แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาวางแผนจะใช้ประโยชน์จากตำแหน่งนั่นก็คือการจะใช้ตำแหน่งกรมขุนนางเป็นบันไดในการสร้างเครือข่ายและเพิ่มประสบการณ์ทางการเมืองให้กับฟู่หมิ่นชิงอย่างรวดเร็วตำแหน่งงานของฝ่ายการคัดเลือกข้าหลวงนั้นไม่ง่าย มีหน้าที่สำคัญในการเก็บข้อมูลและประเมินผลการทำงานของข้าหลวงทุกคน จากนั้นจึงส่งรายงานไปยังขุนนางผู้รับผิดชอบ แล้วนำเสนอให้กับอัครมหาเสนาบดี ก่อนจะบันทึกเป็นเอกสารสำคัญเพื่อสรุปผลในช่วงสิ้นปีและรายงานต่อฮ่องเต้แต่ในปัจจุบัน เมื่อฮ่องเต้ไม่อาจบริหารราชก
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 863
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนทั้งสามต่างตกใจเงียบงันไปทันทีพวกเขาไม่คิดว่าข้อสอบของพวกตนจะถูกอาจารย์จิ้งจือตรวจสอบด้วยการได้รับการยอมรับจากถานไถจิ้งจือ นับเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่สำหรับนักวิชาการทุกคนเมื่อถูกหลี่เฉินถาม สวีจวินโหลวตอบโดยไม่ต้องคิดว่า “กราบทูลองค์ชาย ความคิดและการพิจารณาขององค์ชายย่อมมีเหตุผล ศิษย์แม้จะอยากได้ตำแหน่งจอหงวน แต่ก็รู้ตัวว่ายังมีความสามารถไม่เพียงพอ เมื่อเทียบกับสหายฟู่แล้วยังห่างไกล และถ้าเทียบกับสหายโจว ศิษย์ยังขาดความสุขุม ดังนั้นจึงไม่มีความไม่พอใจและไม่คิดจะกังวลเรื่องนี้อีก”หลี่เฉินหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “ไม่เลว เป็นคำพูดที่ออกมาจากใจจริง ถ้าเจ้าพูดแต่คำสวยหรูอย่าง ไม่ได้สนใจตำแหน่งจอหงวนเลย ข้าคงต้องพิจารณาตำแหน่งของเจ้าใหม่แล้ว”“เอาล่ะ สวีจวินโหลว รับราชโองการ”เมื่อถึงเวลาสำคัญ สวีจวินโหลวจึงรีบคุกเข่าลง เอาหน้าผากแตะพื้น ร่างกายตึงเครียด รอรับคำสั่งแต่งตั้งอย่างใจจดใจจ่อเนื้อหาในราชโองการคล้ายกับสองคนก่อน แต่ตำแหน่งที่หลี่เฉินมอบให้สวีจวินโหลวนั้นกลับเหนือความคาดหมายของทุกคนตำแหน่งอาจารย์หลวงของราชสำนักเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ไม่ยากแต่ตำแหน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 864
หลังจากหลี่เฉินพูดจบและยกถ้วยน้ำชาขึ้นจิบ สามคนที่ฉลาดรู้จักจังหวะก็เข้าใจทันทีว่าถึงเวลาต้องกลับแล้วเมื่อเห็นหลี่เฉินพูดจบแล้วหยิบถ้วยชาขึ้นมา คนฉลาดทั้งสามคนก็รู้ทันทีว่าควรจะขอตัวออกไปแล้ว“องค์ชายงานล้นมือ ข้าน้อยทั้งสามไม่กล้ารบกวน ขอทูลลา”ฟู่หมิ่นชิงเป็นคนกล่าวนำ ตามด้วยการคำนับและกล่าวอำลาตามพิธีการ เมื่อหลี่เฉินพยักหน้าอนุญาต ทั้งสามก็ออกจากพระที่นั่งสีเจิ้งไปตามลำดับเมื่อก้าวออกมาด้านนอก อากาศบริสุทธิ์ที่พัดผ่านใบหน้า ทำให้พวกเขารู้สึกผ่อนคลายอย่างเห็นได้ชัด พวกเขามองหน้ากัน ก่อนจะพบว่าทุกคนต่างก็รู้สึกเหมือนกันหมด ฟู่หมิ่นชิงหัวเราะเบาๆ เปิดบทสนทนาว่า “องค์ชายทรงมีบารมีมากขึ้นเรื่อยๆ แม้จะพูดกับพวกเราอย่างใจดี แต่ข้ายังรู้สึกเหมือนเดินอยู่บนแผ่นน้ำแข็งบางๆ อาจเป็นเพราะรัศมีอำนาจของพระองค์ที่กดดันโดยไม่รู้ตัว”โจวเฉิงหลงยิ้มตาม เขาเป็นคนสุขุมและไม่ชอบพูดถึงองค์ชายลับหลัง แม้ว่าบทสนทนานี้จะไม่ใช่การว่าร้าย แต่ด้วยนิสัยที่ไม่ชอบเสี่ยง เขาจึงไม่ค่อยพูดอะไรมากนักสวีจวินโหลวยิ้มก่อนจะคารวะทั้งสอง “สองท่านนับจากนี้เราก็เป็นขุนนางร่วมตำแหน่งกันแล้ว อยู่ภายใต้ตำหนักบูรพา
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 865
“ยังคงดูสงบเงียบดี”ซานเป่ารายงานด้วยท่าทีสุภาพ “แต่ในช่วงหลายวันมานี้ ขุนนางบางส่วนที่เราจับตามองเป็นพิเศษต่างก็พากันลาป่วยหรือลางาน ซึ่งดูแปลกไปจากปกติ”หลี่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเงยหน้ามองซานเป่า “ขุนนางเหล่านั้นมีความเกี่ยวข้องกับจ้าวเสวียนจีใช่หรือไม่?”“ใกล้ชิดมากทีเดียว แต่พวกเขาใช้ช่องทางลับที่เรายังไม่สามารถตรวจสอบรายละเอียดได้”ได้ยินเช่นนั้น หลี่เฉินก็ยกมือนวดขมับเบาๆแต่เขาไม่ได้ตำหนิหน่วยบูรพาที่ทำงานยังไม่สำเร็จเพราะจ้าวเสวียนจีวางรากฐานและขยายอิทธิพลในราชสำนักมาหลายสิบปี จนถึงตอนนี้หลี่เฉินก็ยังไม่สามารถมองเห็นภาพรวมทั้งหมดของอำนาจที่จ้าวเสวียนจีครอบครองอยู่ สิ่งที่เขารับรู้ตอนนี้อาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้นหากหน่วยบูรพาสามารถทำลายเครือข่ายของจ้าวเสวียนจีได้ง่ายดาย จ้าวเสวียนจีก็คงไม่เป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงสำหรับหลี่เฉินถึงเพียงนี้“นอกจากนี้...”ซานเป่ากล่าวต่อ “ช่วงนี้จวนอ๋องจ้าวมีความเคลื่อนไหวมากขึ้น เขาติดต่อกับขุนนางหลายคนอย่างใกล้ชิด ดูเหมือนจะวางแผนบางอย่างอยู่”“ยังจะวางแผนอะไรได้อีก”หลี่เฉินหัวเราะเย็นๆ “อ๋องจ้าวต้องการชิงบัลลังก
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 866
หลี่อิ๋นหู่ไม่มีพรสวรรค์พิเศษใดๆ แต่สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นคือความสามารถในการจดจำคนที่เขาเคยพบเห็น ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหนดังนั้นเขามั่นใจว่าเคยพบชายชราผู้นี้มาก่อนแต่เพราะมองไม่เห็นใบหน้า เขาจึงไม่อาจระบุได้ว่าเป็นใครดูเหมือนชายชราจะสังเกตเห็นความสงสัยของหลี่อิ๋นหู่ จึงยกมือถอดผ้าที่คลุมหัวออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ชราภาพแม้ใบหน้านั้นจะดูเหี่ยวย่นและแตกต่างจากภาพในความทรงจำ แต่เพียงเห็นแวบแรก หลี่อิ๋นหู่ก็จำได้ทันที“ต้วนจิ่นเจียง!!! เจ้ายังไม่ตายนั้นหรือ!?”ท่าทีและน้ำเสียงของหลี่อิ๋นหู่แสดงถึงความตกใจอย่างสุดขีดชายชราตรงหน้าไม่ใช่ใครอื่น แต่คือ ต้วนจิ่นเจียง อดีตมหาอำมาตย์ตงเก๋อ และขุนนางชั้นเอกแต่ทั่วทั้งแผ่นดินต่างเชื่อว่าต้วนจิ่นเจียงตายไปแล้ว ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะยังมีชีวิตอยู่และปรากฏตัวต่อหน้าหลี่อิ๋นหู่ในตอนนี้ต้วนจิ่นเจียงเผยยิ้มเย็นยะเยือก “ท่านอ๋องประหลาดใจหรือไม่? ข้าไม่เพียงแต่ไม่ตาย ยังมีชีวิตดีเสียด้วย”หลี่อิ๋นหู่เบิกตากว้างก่อนถามเสียงดัง “เจ้าถูกองค์รัชทายาทสั่งประหารไปแล้วไม่ใช่หรือ แล้วรอดมาได้อย่างไร?”“อาจารย์ข้ามีบุญบารมี องค์รัชทายาทคิดจะฆ่าเขา
최신 챕터
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1063
ตามคำอธิบายและเรื่องราวของฮ่องเต้ต้าสิง หลี่เฉินก็เริ่มมองเห็นถึงเบื้องลึกในจิตใจที่แท้จริงของฮ่องเต้พระองค์นี้ สิ่งที่พระองค์ต้องการ คือการสืบทอดราชบัลลังก์โดยไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงรากฐานของบ้านเมือง และขุนนางชั่วอย่างจ้าวเสวียนจี ก็คือประกันภัยอีกชั้นหนึ่งที่พระองค์วางไว้ ตราบใดที่จ้าวเสวียนจียังอยู่ เขาก็จะกระหายอำนาจ และต้องพยายามลดบทบาทของฮ่องเต้แน่นอน แต่การลดบทบาทของฮ่องเต้หาใช่ปัญหาไม่ ขอเพียงฮ่องเต้ยังคงดำรงอยู่ อ๋องแห่งแคว้นย่อมไม่อาจก่อหวอด สถานการณ์ก็จะยังดำเนินต่อไปได้ กล่าวได้ว่า ฮ่องเต้ต้าสิงได้วางหมากไว้สองทาง ทางแรก คือหวังว่าจะมีบุตรผู้หนึ่งสามารถเติบโตขึ้นมาเป็นกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ มีสติปัญญาและความสามารถลึกซึ้ง กอบกู้สถานการณ์ได้ แต่เรื่องนี้ยากเกินไป อย่างน้อยในขณะวางแผน ฮ่องเต้ต้าสิงเองก็มองไม่เห็นความหวัง ดังนั้นพระองค์จึงเตรียมทางที่สอง ผลักดันให้เกิดขุนนางชั่วคนหนึ่ง เพื่อรักษาความมั่นคงของการถ่ายโอนอำนาจ แม้ฮ่องเต้จะเป็นเพียงหุ่นเชิด ตราบใดที่ยังเป็นบุตรของฮ่องเต้ต้าสิง แผ่นดินก็จะไม่ล่มสลาย ส่วนอำนาจนั้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1062
“เขาวางแผนมาอย่างยาวนาน บัดนี้ลูกกับเขาก็ถึงคราวแตกหัก ต่อให้มิใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจอยู่อย่างสงบได้อีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” หลี่เฉินเงยหน้าขึ้นอย่างกล้าหาญ จ้องสบสายพระเนตรของฮ่องเต้เบื้องหน้า แม้พระวรกายจะซูบผอมดั่งน้ำมันหมดไส้เทียนใกล้มอด แต่ก็ยังเปี่ยมด้วยพลังสุดท้าย แล้วกล่าวสิ่งที่อยู่ในใจออกไป ฮ่องเต้ต้าสิงทรงฟังด้วยรอยยิ้ม รอจนหลี่เฉินพูดจบจึงเอ่ยว่า “ข้ากล่าวไปแล้ว เขา มิใช่สิ่งที่ควรกังวล” “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ไม่ใช่เวลานี้” หลี่เฉินขมวดคิ้ว สีหน้างุนงงยิ่งนัก ฮ่องเต้ต้าสิงทอดถอนใจเบาๆ แล้วตรัสว่า “สามารถเดินมาถึงจุดนี้ เจ้าก็เกินกว่าความคาดหวังเดิมของข้าไปมาก แม้แต่อีกหลายการจัดวางที่ข้าวางไว้แต่แรก ข้าก็ไม่คิดว่าเจ้าจะได้ใช้จริง แต่ก้าวแล้วก้าวเล่า เจ้าก็ผ่านมาได้ทั้งหมด” “เจ้าควรรู้ว่า บางแผนที่ข้าวางไว้นั้น เริ่มตั้งแต่เมื่อครานานมาแล้ว” หลี่เฉินนึกถึงพี่น้องสกุลอู๋ จึงพยักหน้า “พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อทรงวางแผนอย่างลึกซึ้ง ลูกนับถือยิ่งนัก” “รอจนเจ้าได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ เจ้าก็จะเข้าใจเอง” ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสเสียงเรียบ “ข้าวางแผนไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ เจ้าคิดว่
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1061
จ้าวหรุ่ยเงยหน้าขึ้น แม้ใบหน้ายังคงซีดเซียวอ่อนแรง แต่กลับมีสีเลือดระเรื่อขึ้นเล็กน้อย “ฝ่าบาท รีบเสด็จเข้าไปเถิด” จ้าวหรุ่ยกล่าวจบ ก็หลีกทางไปด้านข้าง หลี่เฉินจับมือของจ้าวหรุ่ยแน่น แล้วจึงก้าวเข้าไปภายใน จ้าวเสวียนจีตามเข้าไปติดๆ นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวเสวียนจีสนทนากับจ้าวหรุ่ยหลังจากจ้าวหรุ่ยทรยศ “เจ้าคุกเข่าจนฮ่องเต้ทรงฟื้นคืนหรือ?” จ้าวเสวียนจีกล่าวเสียงเรียบ จ้าวหรุ่ยก้มหน้า ไม่กล้ามองจ้าวเสวียนจี เอ่ยเสียงแผ่วเบา “ฮ่องเต้ทรงมีฟ้าคุ้มครองเพคะ” “ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ” จ้าวเสวียนจีทิ้งประโยคหนึ่งอย่างมีนัย แล้วจึงติดตามหลี่เฉินเข้าไป จ้าวหรุ่ยเม้มริมฝีปาก ก้มหน้าถอยออกจากประตูตำหนักบรรทม ภายในตำหนักเฉียนชิง หลี่เฉินเห็นฮ่องเต้ต้าสิง...ทรงยืนขึ้นแล้ว พระองค์ทรงสวมเสื้อชั้นในสีเหลืองอ่อนที่เพิ่งผลัดเปลี่ยนใหม่ ซึ่งอาจนับเป็นชุดนอนหรือชุดชั้นในก็ได้ หลี่เฉินไม่รู้สึกแปลกตากับฉลองพระองค์ชุดนี้นัก ขณะฮ่องเต้ต้าสิงบรรทมบนเตียง ก็ทรงสวมเช่นนี้ แต่หลังจากเขาข้ามมิติมา ก็เป็นครั้งแรกที่เห็นฮ่องเต้ทรงมีสติและยืนอยู่ “อย่างไรหรือ เห็นข้าแล้ว ถึงกับลืมคำ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1060
ประโยคเดียวว่าฮ่องเต้ทรงฟื้นแล้วสร้างแรงสะเทือนใจแก่ทุกผู้คนยิ่งกว่าเสียงฟ้าร้องเหนือศีรษะแม้กระทั่งทหารที่ไล่ตามขันทีน้อยมาแต่แรกยังถึงกับตื่นตะลึงถ้อยคำของขันทีน้อยยังไม่ทันจบประโยค เงาร่างสายหนึ่งพลันแวบขึ้นตรงหน้าเขา ซานเป่าได้คว้าตัวเขาไว้แล้ว“เจ้าว่าอะไรนะ?!”ขันทีน้อยผู้นั้นเป็นเพียงขันทีระดับต่ำสุด เคยเห็นซานเป่าจากที่ไกลๆ เท่านั้น หากแต่ความแตกต่างระหว่างฐานะของทั้งสองทำให้เขาไม่เคยมีสิทธิแม้แต่จะกล่าวคำกับซานเป่ายังไม่ทันตั้งสติจากแรงกดดันของซานเป่า ซูเจิ้นถิงและเหล่าขุนนางใหญ่น้อยก็พากันล้อมเขาไว้หมดแล้ว“บ่าว...บ่าวกล่าวว่า...ฮ่อง...ฮ่องเต้ทรงฟื้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ”ขันทีน้อยตัวสั่นระริก พูดติดขัดแทบจับใจความไม่ได้ โชคยังดีที่เขายังจำหน้าที่ของตนเองได้“ฮ่องเต้ทรงมีรับสั่ง ขอให้องค์รัชทายาทและสำนักราชเลขาเข้าเฝ้าทันที”ซานเป่ากับซูเจิ้นถิงสบตากัน แล้วก็ตัดสินใจได้ทันควัน“ไม่ได้!”จางปี้อู่ตะโกนลั่น “ใครจะรู้ว่านั่นไม่ใช่ราชโองการปลอมล่ะ!”“เจ้าบังอาจแอบอ้างหาบรรพบุรุษงั้นรึ!”ซูเจิ้นถิงสบถกลับด้วยความโกรธ แล้วซัดหมัดหนักเข้าที่ใบหน้าของจางปี้อู่อย่างจังจางปี้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1059
“จ้าวเสวียนจี เจ้าทำเรื่องมากมาย วางแผนมานักหนา ท้ายที่สุดแล้วก็เพื่อสิ่งใดกันแน่”หลี่เฉินชี้ไปยังบัลลังก์มังกร ถามว่า “เพื่อจะได้ขึ้นนั่งบนนั้นหรือ”จ้าวเสวียนจีมองตามนิ้วของหลี่เฉินไปยังบัลลังก์มังกร กล่าวอย่างราบเรียบว่า “มิใช่ หากกระหม่อมประสงค์จะขึ้นนั่งบัลลังก์ กระหม่อมสามารถลงมือได้ตั้งแต่เมื่อปีกลายแล้ว แม้แต่ก่อนหน้านั้น กระหม่อมก็ยังมีโอกาสดีกว่านี้อีกมาก จะต้องรอให้ฝ่าบาททรงมีอำนาจมั่นคงก่อนแล้วจึงลงมือไปเพื่ออันใดกันเล่า”“หรือมิใช่เพราะเจ้าคิดว่าควบคุมตัวข้าได้ยาก จึงต้องเสี่ยงเอาดาบเข้าวัดอย่างนั้นหรือ” หลี่เฉินหัวเราะเย็นชาจ้าวเสวียนจีถอนหายใจเบาๆ สีหน้ากลับแฝงด้วยความหดหู่ยิ่งนัก กล่าวว่า “ฝ่าบาท พระองค์มิใช่กระหม่อม ย่อมไม่รู้ความลำบากของกระหม่อม”“บัลลังก์นั้น นั่งแล้วสบายหรือ ไม่เลย”จ้าวเสวียนจีหันหน้ากลับมามองหลี่เฉิน กล่าวว่า “กระหม่อมแทบจะเฝ้าดูฮ่องเต้ขึ้นครองบัลลังก์กับตาตนเอง ตลอดหลายปีมานี้ ในท้ายที่สุด ฮ่องเต้ได้อะไรกลับมาบ้าง”“กระหม่อมชราภาพแล้ว ไม่รู้ว่ายังจะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่ปี อีกทั้งบุตรหลานของกระหม่อมก็สูญสิ้นไร้ร่องรอย หากกระหม่อมขึ้นไปนั่ง
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1058
หลี่เฉินหันขวับกลับมาเผชิญหน้าจ้าวเสวียนจี ดวงตาเย็นเยียบดั่งน้ำแข็งจ้าวเสวียนจีเงยหน้าขึ้น ยืนตัวตรง มาดอ่อนน้อมเมื่อครู่พลันสลาย เหลือเพียงท่วงท่าท้าทายอย่างเปิดเผยหลี่เฉินเอ่ยเรียบเย็น “ข้าเพิ่งรู้ว่า...ขุนนางอาวุโส สูงไม่น้อยเลยทีเดียว”จ้าวเสวียนจีตอบ “กระหม่อม...แค่เคยชินกับการโค้งก้มเท่านั้น แต่ครั้งนี้...กระหม่อมไม่อยากก้มอีกแล้ว”เขายกมือชี้ออกไปทางประตูพระที่นั่งไท่เหอ ก่อนกล่าวว่า “ทหารมีดดาบชั้นยอดจำนวนสามพันนาย บัดนี้อยู่ภายนอกพระที่นั่งไท่เหอเรียบร้อยแล้ว”“กระหม่อมรู้ดีว่า ฝ่าบาทมีปืนไฟ และอาวุธที่ระเบิดเทพต้าฉินทรงพลังยิ่ง หากให้เวลาพัฒนา คงกลายเป็นอาวุธสังหารอันน่าสะพรึงกลัวในอนาคต แต่เวลานี้ ฝ่าบาทมีน้อยเกินไป อีกทั้งในค่ำคืนที่ฝนตกหนักเช่นนี้ อานุภาพของอาวุธไฟก็จะลดลงจนเหลือน้อยนิด”“ที่สำคัญที่สุดก็คือ... ทหารทั้งสามพันนายของกระหม่อม ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าแห่งยุทธภพ สามารถกวาดล้างกองทัพปกติหนึ่งหมื่นนายได้ภายในเวลาอันสั้น”จ้าวเสวียนจีหัวเราะเบาๆ ราวกับได้พลิกไพ่ลับที่เตรียมไว้มาเนิ่นนาน มีความภูมิใจอย่างปิดไม่มิด “ที่สำคัญที่สุดคือ… ทหารสามพันนี้ มิใ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1057
คำพูดของจ้าวเสวียนจี ได้เผยให้เห็นสถานการณ์ที่น่าอึดอัดที่สุดของหลี่เฉินอย่างหมดเปลือก ไม่มีแม้แต่นิดเดียวที่หลงเหลือให้ปิดบังหลี่เฉินในตอนนี้ แม้จะเป็นองค์รัชทายาท แม้จะทำหน้าที่สำเร็จราชการแทนพระองค์ แต่สิทธิอำนาจในมือของเขา โดยรากแท้แล้วยังคงเป็นสิ่งที่ฮ่องเต้ประทานให้ตราบใดที่หลี่เฉินยังไม่ขึ้นครองราชย์ ไม่ได้สวมชุดมังกร เช่นนั้นเขาก็ไม่อาจครอบครองราชอำนาจแท้จริงได้เลยต่อบรรดาข้าราชการท้องถิ่นแล้ว พวกเขายอมรับแค่สิ่งเดียว...ราชโองการ ยอมรับแค่บุคคลเดียว...ฮ่องเต้นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมพายุการเมืองในครั้งนี้ ถึงเรียกได้เพียงว่า "พายุการเมือง" มิใช่การชิงราชสมบัติในสายตาของปวงชนแผ่นดิน สิ่งที่พวกเขาเห็น ก็แค่ความขัดแย้งระหว่างองค์รัชทายาทกับฝ่ายสำนักราชเลขาที่รุนแรงจนถึงขั้นยกทัพใส่กัน มิใช่การกบฏแย่งชิงราชบัลลังก์ของสำนักราชเลขาสองสิ่งนี้...แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงหากหลี่เฉินคือฮ่องเต้จริงๆ การกระทำของจ้าวเสวียนจีทั้งหมดนี้ ก็จะกลายเป็นการชิงบัลลังก์อย่างชัดเจน และจะก่อให้เกิดความโกลาหลไปทั่วทั้งแผ่นดิน ขุนนางในทุกหัวระแหงที่ยังมีความจงรักภักดีและสำนึกในคุณธรรม ย่อมต้องลุ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1056
“ด้านนอกลมฝนรุนแรง ฝ่าบาททรงเปียกโชกทั้งตัว ดูก็รู้ว่าเส้นทางที่ก้าวเข้ามา ไม่ได้ราบรื่นเลยแม้แต่น้อย”จ้าวเสวียนจีมองหลี่เฉินด้วยแววตาสงบนิ่ง เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ใบหน้าแลดูใจดีอ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ“ลมฝนหนักเช่นนี้ มีใครเล่าจะก้าวเดินได้อย่างสบาย?”หลี่เฉินพลิกมือปิดประตูพระที่นั่ง ลมฝนภายนอกถูกสกัดไว้ทันที ความสงบและอบอุ่นจึงกลับคืนสู่ท้องพระโรงอีกครั้ง“หากเพียงต้องการมุมหนึ่งอันสงบสุข ก็แค่ปิดประตูเท่านั้น ความสงบก็จะอยู่กับเราแล้วไม่ใช่หรือ?”จ้าวเสวียนจีกล่าว “ดี ฝ่าบาทตรัสได้ถูกต้องอย่างยิ่ง”หลี่เฉินย่างเท้าเข้าสู่พระที่นั่งไท่เหอด้วยฝีเท้าหนักแน่น หยุดยืนอยู่เบื้องล่างบัลลังก์ หันไปมองเก้าอี้มังกรแล้วเอ่ยกับจ้าวเสวียนจีข้างกาย “เก้าอี้ตัวนี้ ช่างเย้ายวนใจนักใช่หรือไม่?”จ้าวเสวียนจีก็มองไปยังเก้าอี้มังกรร่วมกับหลี่เฉินเขาไม่ได้ตอบคำถามของหลี่เฉิน กลับกล่าวเพียงว่า “ฝ่าบาท ถอยเถิด”หลี่เฉินหัวเราะเบาๆ ไม่ขยับสายตา ไม่ตอบคำใด“กระหม่อมให้คำมั่น ว่าจะปกป้องฝ่าบาทให้ปลอดภัยไปตลอดชีวิต คำมั่นของกระหม่อมนี้ ฝ่าบาทเชื่อถือได้แน่นอน”หลี่เฉินพยักหน้า “ฟังดูจริงใจดี”
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1055
หลี่เฉินหันไปมองซูจิ่นพ่าที่อยู่ข้างกาย ยิ้มอ่อนเอ่ยว่า “เจ้าทำให้ข้ารู้สึกประหลาดใจมาก”ซูจิ่นพ่าไม่ได้ตอบ เพียงยอบกายทำความเคารพแบบสตรีผู้สูงศักดิ์อย่างอ่อนช้อยหลี่เฉินหลุดหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหันไปกล่าวกับซูเจิ้นถิงว่า “แม่ทัพซู ลูกหลานตระกูลแม่ทัพเสือเจ้าฝีมือ เจ้าช่างมีบุตรีที่ดีนัก”ซูเจิ้นถิงก่อนหน้านี้อยู่หน้าประตูวัง เมื่อเขามาถึงพอดีกับที่ซูจิ่นพ่ากำลังตำหนีขุนนางพวกนั้น ด้วยสัญชาตญาณจึงไม่ได้รีบเข้าไป และการรอเพียงครู่เดียวนี้ ก็ทำให้เขาได้เห็นฝีมือกับสติปัญญาของบุตรสาวตัวเองอย่างชัดเจน นับว่ายอดเยี่ยมอย่างแท้จริง“ฝ่าบาทตรัสเกินไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ”ซูเจิ้นถิงยกมือขึ้นคารวะ แล้วหันไปมองจางปี้อู่และขุนนางฝ่ายสำนักราชเลขาที่ใบหน้านิ่งสงบ จากนั้นกล่าวว่า “ฝ่าบาท ที่นี่ขอให้เป็นหน้าที่ของกระหม่อมกับท่านอาจารย์เถิดพ่ะย่ะค่ะ”ทหารย่อมต่อสู้กับทหาร แม่ทัพย่อมรับมือแม่ทัพบุคคลที่หลี่เฉินตั้งใจจะรับมือมาตลอด ไม่ใช่จางปี้อู่ และไม่ใช่ขุนนางทั้งหลายที่อยู่เบื้องหลังเขาเหล่านั้นแต่คือ...จ้าวเสวียนจี“ดี”หลี่เฉินพยักหน้าเบาๆ แล้วหมุนกาย มุ่งหน้าเข้าสู่พระที่นั่งไท่เหอในขณะที่หลี
