ลั่วชิงยวนตัวค้างแข็งเมื่อนางหันหน้าไปมองก็เห็นว่าเป็นพ่อบ้านของตระกูลฝู ลั่วชิงยวนจึงตอบว่า “คุณชายฝู ต้องการพาข้าไปที่ห้องตำราเพื่อวาดภาพสักสองภาพ"พ่อบ้านผงะเล็กน้อย จากนั้นมองไปที่ฝูจ้าวแล้วพูดว่า "เช่นนี้นี่เอง"พ่อบ้านมิได้สงสัยแต่อย่างใด นางจึงหันหลังกลับและจากไปนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฝูจ้าวพาฝูเสวี่ยเข้ามาในห้องตำรา เช่นนั้นพ่อบ้านจึงมิแปลกใจลั่วชิงยวนยังคงเดินไปข้างหน้าพร้อมกับฝูจ้าว เมื่อนางหันกลับมาก็พบว่าพ่อบ้านได้ออกไปก่อนแล้ว ก่อนที่ทั้งนางและฝูจ้าวจะเข้าไปในห้องตำราเสียอีกหลังจากปิดประตูห้องตำรา ลั่วชิงยวนถามขึ้นทันทีว่า “เอกสารของหอสมุทรมรกตอยู่ที่ใด”ฝูจ้าวยกนิ้วขึ้นแล้วชี้ไปยังชั้นหนังสือที่อยู่ตรงมุมห้องลั่วชิงยวนรีบเข้าไปหาทันที นางค้นหาแต่ละชั้นของชั้นหนังสือ ก่อนจะพบเข้ากับม้วนเอกสารที่เกี่ยวข้องกับหอสมุทรมรกตจริง ๆเมื่อเปิดออกดู นางก็เห็นว่าเนื้อความข้างในเต็มไปด้วยการสืบสวนเรื่องราวในอดีตของหอสมุทรมรกต รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับผู้คนในหอสมุทรมรกตอย่างละเอียด นั่นก็เพียงพอจะทำให้ทั่วทั้งแผ่นหลังของนางเย็นวาบอย่างน่าขนลุก ภูมิหลังของลี่เซียงก็ถูกสอบสวนเช่
“จ้าวเอ๋อร์ เจ้าทำอะไรอยู่? เจ้าต้องมาเรียนด้วยหรือ?”เสียงทุ้มลึกอันหนักแน่นของชายวัยกลางคนดังขึ้นนั่นคือเสียงของ ฝูว่านเจิง!ครู่ต่อมา ประตูห้องตำราก็ถูกผลักให้เปิดออกทันทีที่ลั่วชิงยวนเดินไปที่โต๊ะ ฝูว่านเจิงก็เดินเข้ามาด้วยรัศมีอันน่าเกรงขาม เขาเหลือบมองลั่วชิงยวนด้วยดวงตาเฉียบคมราวกับนกอินทรี จากนั้นจึงจ้องมองไปยังฝูจ้าว“จ้าวเอ๋อร์?” ฝูว่านเจิงตะโกนแต่ฝูจ้าวที่ถูกทำให้หมดสติก็ไม่อาจตอบสนองได้“เกิดอะไรขึ้นกับเขา?” ฝูว่านเจิงมองไปยังลั่วชิงยวนด้วยสายตาเฉียบคมลั่วชิงยวนตอบอย่างใจเย็น “เมื่อครู่นี้ จู่ ๆ คุณชายฝูก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย เขามีเหงื่อออกราวกับฝันร้าย ข้าจึงขอให้เขานอนพักเสียก่อน แล้วข้าจะไปตามหมอ แต่ท่านกลับผ่านมาพอดีเจ้าค่ะ”ฝูว่านเจิงผงะเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของนาง “ฝันร้ายงั้นหรือ?”เขาก้าวไปข้างหน้า ก่อนจะเอื้อมมือแตะหน้าผากของฝูจ้าวและแน่นอนว่าเขาสัมผัสได้ถึงเหงื่อที่มือของฝูจ้าวจริง ๆ ฝูว่านเจิงหันหน้ามองไปรอบกายอีกครั้ง ทุกอย่างในห้องตำรายังคงเหมือนเดิม และของสำคัญบางอย่างก็ไม่ได้หายไปเขาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเขาเหลือบมองลั่วชิงยวนอย่างเย็นชา
ข้างในมีหนังสือไถ่ตัวอยู่จริง ๆลั่วชิงยวนไม่อยากจะเชื่อ สิ่งที่พระพระชายาหลีมอบให้จะเป็นหนังสือไถ่ตัวได้เช่นไร?นางหยิบเอกสารแผ่นนั้นขึ้นเปิดอ่าน ทว่ามีชื่อของชิงซุ่ยเขียนกำกับไว้จริง ๆนี่คือสิ่งที่พระพระชายาหลีตอบแทนชิงซุ่ยในครานั้นใช่หรือไม่?แต่สิ่งนี้จะนำไปสู่ความตายของผู้คนได้เช่นไร?ลั่วชิงยวนเข้าหาฝูว่านเจิงทันที นางเอ่ยถามขึ้นว่า “ท่านฆ่าคนไปมากมายในหอสมุทรมรกตเพียงเพื่อหนังสือไถ่ตัวฉบับนี้เท่านั้นหรือ?”หน้าผากของฝูว่านเจิงเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ และฝ่ามือของเขาก็เปียกไปด้วยเหงื่อเช่นกัน เขาตอบกลับด้วยท่าทีวิตกกังวล “ก่อนที่ข้าจะได้สิ่งนี้มา ข้าไม่รู้ว่ามันเป็นเพียงหนังสือไถ่ตัว”สีหน้าของลั่วชิงยวนเปลี่ยนไปทันที “ท่านหมายถึงกระไร? ท่านมิรู้ด้วยซ้ำว่าสิ่งนี้คืออะไร ทว่ากลับเข่นฆ่าผู้คนไปมากมายในหอสมุทรมรกต”ฝูว่านเจิงพูดอย่างประหม่า “นั่นเป็นเพียงหนังสือไถ่ตัว หากมิใช่เพราะนางพยายามปกปิดและซ่อนมันก่อนแล้ว นางจะถูกผู้อื่นจับตามองได้เช่นไร?”“ก่อนที่ข้าจะสังหารผู้คนในหอสมุทรมรกต ข้าเคยใช้วิธีการต่าง ๆ เพื่อขโมยของสิ่งนั้น แต่ทว่าทุกคนในหอสมุทรมรกตกลับช่วยนางปกปิดมันไว้ ข
ทันใดนั้นประตูก็ถูกผลักออกอย่างรุนแรง เจตนาสังหารอันทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวก็ถาโถมเข้ามาในทันที ทำให้ลั่วชิงยวนรู้สึกถึงการกดขี่ข่มเหงอย่างรุนแรงกริชอันแหลมคมแทงเข้าหานางอย่างดุเดือด แสงเย็นอันเจิดจ้าก็ส่องประกายให้เห็นลายนกอินทรีบนหลังมือของเขาเขาเป็นนักฆ่าของสำนักเทียนอิง!ลั่วชิงยวนก้าวหลบทันที แต่อีกฝ่ายก็โต้ตอบกลับอย่างรวดเร็วเช่นกัน ใบมีดอันแหลมคมปัดผ่านแขนของนาง กลิ่นคาวเลือดแพร่กระจายไปทั่วอย่างรวดเร็วนางยืนตั้งหลักอย่างมั่นคง แต่นักฆ่ากลับพุ่งเข้ามาตรงหน้านางในทันที ด้วยความเร็วที่เกินกว่าจะกลั้นลมหายใจได้นางหลบเลี่ยงอย่างระมัดระวังและรวดเร็ว แต่ความแข็งแกร่งของนางยังคงห่างไกลจากนักฆ่าผู้นั้นเป็นอย่างมากใบมีดของกริชยังคงทิ้งคราบเลือดไว้บนร่างของนาง แต่กลิ่นคาวเลือดกลับกระตุ้นให้การโจมตีของนักฆ่าทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับสัตว์ร้ายที่ถูกกระตุ้นให้ดุร้ายขึ้นด้วยกลิ่นคาวเลือดท่าทางดุร้ายนั้นดูคล้ายจะกลืนกินลั่วชิงยวนได้ทั้งเป็นลั่วชิงยวนไม่เคยเห็นท่วงท่าที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาก่อน แค่เพียงมองแวบเดียวก็อาจทำให้ผู้คนสั่นสะท้านได้แต่นั่นมิใช่การจ้องมองเช่นมนุษย์เลย!
“ลิ่นฝูเสวี่ย! แท้จริงแล้วเจ้าอยากทำสิ่งใด? เจ้าพร้อมที่จะเสียสละตัวเองแล้วงั้นหรือ?” ลั่วชิงยวนกำหมัดแน่นพลางรู้สึกไร้เรี่ยวแรงเมื่อนึกถึงสิ่งที่ลิ่นฝูเสวี่ยพูดกับนางก่อนหน้านี้ที่หอฝูเสวี่ย ลั่วชิงยวนก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา ปรากฏว่าในเวลานั้นลิ่นฝูเสวี่ยพร้อมที่จะเสียสละตัวเองแล้วลิ่นฝูเสวี่ยน่าจะรู้มานานแล้วว่า นักฆ่าผู้นี้คือ เจ้าแห่งนรกในห้องตำรา เสียงแผ่วเบาของลิ่นฝูเสวี่ยดังขึ้น "หยุดพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว หากท่านเข้ามาก็มีแต่ต้องตายเพียงเท่านั้น!"ลั่วชิงยวนเช็ดน้ำตาของนาง นางหยิบกระดาษยันต์ด้วยปลายนิ้วแล้วโยนเข้าไปที่หน้าต่างข้าง ๆ เปลวไฟทำให้น้ำแข็งละลายในทันทีหน้าต่างเปิดออกแล้ว!นางจึงกระโดดเข้าไปทันทีทว่า ภาพที่เกิดขึ้นในห้องในขณะนี้กลับทำให้นางตกใจเช่นกันนั่นมิใช่การต่อสู้ระหว่างคนอีกต่อไปนักฆ่านอนอยู่บนพื้นแล้ว และคนที่ต่อสู้กับลิ่นฝูเสวี่ยในอากาศคือเจ้าแห่งนรก!ในการต่อสู้ระหว่างเจ้าแห่งนรกกับลิ่นฝูเสวี่ย เห็นได้ชัดว่าลิ่นฝูเสวี่ยก็มิใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่ายเช่นกันเมื่อเห็นว่าเจ้าแห่งนรกกำลังจะสังหารลิ่นฝูเสวี่ยด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวจิตใจของลั
“ท่านจะเพิกเฉยต่อกฎหมายบ้านเมืองแล้วบุกเข้าไปในจวนขุนนางโดยไร้เหตุอันสมควรได้เช่นไรพ่ะย่ะค่ะ?”พ่อบ้านกำลังนำผู้คนไปล้อมฟู่เฉินหวนที่บุกเข้ามายังในจวน“คนของข้าถูกควบคุมตัวอยู่ในจวนของนายเจ้า ข้ามาเพื่อพานางกลับไป” น้ำเสียงของฟู่เฉินหวนแข็งกร้าว“แต่ที่นี่คือตระกูลฝู! หากท่านอ๋องต้องการเข้ามาก็ควรมีเทียบเชิญ ท่านจะบุกเข้ามาได้เช่นไรพ่ะย่ะค่ะ? นอกจากนี้จวนของใต้เท้าฝูก็ไม่ได้กักขังผู้ใดไว้ทั้งนั้น!” ท่าทางของพ่อบ้านเต็มไปด้วยความแข็งกระด้าง“หากข้ายังคงต้องการจะเข้าไปข้างใน? แล้วจะเป็นเช่นไร?” ดวงตาของฟู่เฉินหวนเปลี่ยนเป็นเย็นชา“หากท่านยังกล้าบุกรุกเข้ามาอีก อย่าได้โทษกระหม่อมที่ไร้ความปรานี!” พ่อบ้านตำหนิอย่างดุดันแล้วออกคำสั่ง “จัดการท่านอ๋องเสีย!”เซียวชูซึ่งได้ติดตามฟู่เฉินหวนมาก็รีบลงมือทันที เขาเข้าต่อสู้กับผู้คุมกันของตระกูลฝูหลังจากการต่อสู้อันดุเดือดและยืดเยื้อ ทั้งฟู่เฉินหวนและเซียวชูก็สามารถบุกเข้าไปในจวนตระกูลฝูได้สำเร็จฟู่เฉินหวนและคนของเขาตรวจค้นเกือบทุกห้องในจวนถึงแม้จะใช้เวลาค้นหาอย่างยาวนาน ทว่ากลับไม่พบลั่วชิงยวน ฟู่เฉินหวนเริ่มกังวลใจมากขึ้นเรื่อย ๆหา
แสงเย็นของกริชส่องกระทบดวงตาของฟู่เฉินหวน คิ้วของเขากระตุกขึ้นในทันทีทันใดนั้น เขาก็คว้าลั่วชิงยวนเข้ามากอด ก่อนจะดึงนางซ่อนไว้ด้านหลัง จากนั้นจึงยกเท้าขึ้นและเตะกริชออกจากมือของนักฆ่าเซียวชูรีบเข้าไปในห้องตำราทันทีและเริ่มต่อสู้กับนักฆ่าฟู่เฉินหวนมองลงไปที่คนในอ้อมแขนของเขา ซึ่งเต็มไปด้วยรอยแผลและเลือดทั่วทั้งร่าง สีหน้าของเขาดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง "เจ้ามาใกล้ชิดกับฝูจ้าวและตระกูลฝู เหตุใดจึงไม่บอกข้า?"“เจ้ามาที่นี่เพียงลำพัง อยากตายหรือไร?”ลั่วชิงยวนพยุงร่างของนางขึ้นยืนอย่างมั่นคง จิตใจนางเต็มไปด้วยภาพเหตุการณ์ก่อนที่ลิ่นฝูเสวี่ยจะหายไป นางเอ่ยขึ้นทั้งแววตาเศร้าโศก “ข้ามีเพียงแค่ตัวข้าเพียงเท่านั้น”ฟู่เฉินหวนขมวดคิ้วพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “เจ้าเห็นข้าเป็นอะไร?”ลั่วชิงยวนผงะเล็กน้อย “หม่อมฉันไว้ใจท่านได้เช่นนั้นหรือ?”ฟู่เฉินหวนมองนางด้วยสีหน้าซับซ้อน “หากเจ้าไม่ไว้ใจข้า เหตุใดจึงให้ลั่วอวิ๋นสี่ส่งสารมาถึงข้า?”ลั่วชิงยวนถูกหยุดไว้ด้วยคำถามใช่ เมื่อพูดถึงเรื่องต่าง ๆ นางก็เอาแต่นึกถึงฟู่เฉินหวน ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงฟู่เฉินหวนเท่านั้นที่สามารถนำคนมาที่จวนของเจ้ากรมกลา
เมื่อลั่วเยวี่ยอิงรู้เรื่องนี้ ใบหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ก่อนที่นางจะตบโต๊ะอย่างแรง “ว่ากระไรนะ?”หลังจากที่ลั่วเยวี่ยอิงตกใจ ดวงตาของนางก็เปลี่ยนเป็นเยือกเย็น“นาง! ต้องเป็นนาง!”“ทาสใบ้ เจ้าคอยจับตาดูประตูหลังตำหนักอ๋องไว้ให้ข้าด้วย!”“ข้าจะไปที่ตำหนักอ๋องเพื่อดูว่าลั่วชิงยวนและฝูเสวี่ยอยู่ที่นั่นหรือไม่! วันนี้ข้าจะเปิดเผยตัวตนของสตรีนางนี้!”ทาสใบ้พยักหน้าแล้วรีบออกไป…….ที่ตำหนักอ๋องฟู่เฉินหวนอุ้มลั่วชิงยวนกลับไปที่เรือนนอน และสั่งแม่บ้านเติ้งทันทีให้เชิญซ่งเชียนฉู่มารักษาอาการบาดเจ็บของลั่วชิงยวนฟู่เฉินหวนยืนอยู่ข้างเตียง มองดูบาดแผลของลั่วชิงยวน เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “เหตุใดเจ้าไม่ขอให้หมอกู้ช่วยพันแผลของเจ้าก่อนเล่า?”ลั่วชิงยวนพยุงแขนของนางอย่างอ่อนแรง “ไม่จำเป็น หม่อมฉันพันผ้าพันแผลเองได้”หากหมอกู้มา เขาจะไม่รักษาอาการบาดเจ็บของนาง แต่จะปลิดชีพนางแทน“เมื่อท่านพาหม่อมฉันกลับมา ทุกคนก็เห็นหมดแล้ว ท่านต้องให้ใครสักคนจัดรถม้าไปยังหอฝูเสวี่ยมิเช่นนั้นจะมีคนสงสัยได้”“ข้ารู้” แม้ว่าฟู่เฉินหวนจะกังวลใจ แต่เขาก็มีสิ่งสำคัญที่ต้องทำในขณะนี้หากฝ
เขามิอยากแตะต้องนางแม้เพียงปลายเล็บฟู่เฉินหวนรีบส่งคนออกไปตามล่าเฉินชี แล้วจึงกวาดสายตามองลั่วชิงยวนที่นอนอยู่บนพื้นหิมะอย่างเย็นชาก่อนเอ่ยเสียงเรียบ “พากลับไป”องครักษ์สองนายเข้ามาพยุงลั่วชิงยวน แล้วพานางออกไปจากศาลาลั่วชิงยวนจ้องมองฟู่เฉินหวนด้วยดวงตาแดงก่ำ เมื่อสบเข้ากับสายตาเย็นชาของเขา หัวใจนางก็พลันเหมือนถูกบีบขณะที่นางถูกพาตัวออกไป เสียงซุบซิบนินทาดังขึ้นทั่วศาลาเสียดแทงโสตประสาทยิ่งนักเมื่อกลับถึงตำหนัก ฟู่เฉินหวนก็รีบจัดการวางกำลังคนไปจับตัวเฉินชีลั่วชิงยวนยืนรออยู่ท่ามกลางหิมะ จนกระทั่งเขาจัดการทุกอย่างเสร็จจึงเดินเข้าไปหา“ฟู่เฉินหวน...”ทว่าฟู่เฉินหวนกลับมองนางด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องตำรา แล้วปิดประตูใส่หน้าเสียงปิดประตูดังสนั่น ทำให้ลั่วชิงยวนสะดุ้งตกใจนางมิยอมแพ้ เดินไปเคาะประตู “ฟู่เฉินหวน ท่านรังเกียจหม่อมฉันแล้วใช่หรือไม่!”“เฉินชีกับลั่วฉิงร่วมมือกัน! เหตุใดท่านจึงหลอกเอาเข็มทิศของหม่อมฉันไป! ทั้งหมดนี้เป็นแผนของพวกเขา!”นางทุบประตูเรียก “ฟู่เฉินหวน ท่านต้องอธิบายให้หม่อมฉันฟัง!”ประตูเปิดออกกะทันหันฟู่เฉินหวนก้าวออกมาด้วยความโกรธ
ลั่วชิงยวนเม้มริมฝีปากแน่น ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองเขาด้วยความโกรธครั้นเห็นนางมิยอมอ้าปากแม้สักนิด เฉินชีจึงโน้มกายเข้าไปใกล้ แล้วเอ่ยเสียงแผ่วเบา “เจ้าอยากให้ข้าทำเกินเลยกว่านี้รึ?”ลั่วชิงยวนขบฟันแน่นก่อนจะยอมอ้าปากรับสิ่งที่เฉินชีป้อนให้เสียงฮือฮาดังขึ้นรอบด้าน“สวรรค์โปรด! สองคนนี้กำลังทำสิ่งใดกันอยู่”“พระชายาของท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการกำลังลักลอบคบชู้ต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้หรือ?”เหล่าสตรีผู้สูงศักดิ์ต่างส่งคนไปทูลท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการให้รีบมาโดยพลันเฉินชีนั่งอยู่ในศาลา ยังคงจงใจแสดงท่าทีคลอเคลียกับลั่วชิงยวน แล้วกระซิบเสียงเบา “หลังจากวันนี้ เจ้าคงมิอาจอยู่ในเมืองหลวงได้อีกแล้วกระมัง?”“เหตุใดจึงมิติดตามข้ากลับแคว้นหลีเล่า?”“เจ้าเกิดมาเพื่อเป็นคนของแคว้นหลี”“ข้าสามารถส่งเจ้ากลับสู่ตำแหน่งเดิม ให้เป็นนักบวชหญิงผู้สูงส่งได้”“หากเจ้าเต็มใจ จงกะพริบตา แล้วข้าจะพาเจ้าไป”ช่างไร้ยางอาย!ลั่วชิงยวนเบิกตากว้างจนดวงตาแดงก่ำ มิยอมกะพริบตาแม้เพียงน้อยในใจนางก่นด่าเฉินชีนับร้อยครั้งครั้นเห็นนางดื้อรั้นเช่นนี้ เฉินชีกลับหัวเราะออกมา“ดูท่าว่าอาเหลายังคงรู้จักข้าดี”ทั
จนกระทั่งฟ้าสาง ผู้คนเริ่มทยอยออกมาตามถนนบรรยากาศบนท้องถนนเริ่มคึกคักขึ้น เฉินชียังคงโอบนางเดินไปข้างหน้าอย่างแช่มช้าในสายตาของคนภายนอก ทั้งสองดูสนิทสนมกันมากจนกระทั่งเดินผ่านร้านค้าแห่งหนึ่งก็มีเสียงร้องด้วยความตกใจ “นั่นมิใช่พระชายาของอ๋องผู้สำเร็จราชการหรือ? เหตุใดนางจึง...”ลั่วชิงยวนได้ยินดังนั้น หัวใจก็พลันกระตุกแต่เฉินชีกลับยกยิ้มอย่างสาแก่ใจ แล้วพาลั่วชิงยวนไปที่ร้านขนมร้านนั้นก่อนจะแสร้งถามลั่วชิงยวนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เจ้าชอบกินอันไหน?”ลั่วชิงยวนจ้องมองเขาด้วยความโกรธเฉินชีกลับยิ่งหัวเราะอย่างลำพองใจเขาโยนถุงเงินหนัก ๆ ลงบนแผงร้าน “ข้าเหมาทั้งหมด!”เถ้าแก่ตกตะลึงจากนั้นเฉินชีก็หยิบขนมชิ้นหนึ่งมาป้อนที่ปากของลั่วชิงยวน “ลองชิมดูหรือไม่?”ลั่วชิงยวนจ้องมองเขา มิยอมอ้าปากแววตาของเฉินชีเย็นชา มือใหญ่เลื่อนไปที่ท้ายทอยของนางแล้วออกแรงบีบพลางยัดขนมเข้าไปในปากของนางด้วยรอยยิ้ม“กินสิ”ท้ายทอยของลั่วชิงยวนเจ็บปวด นางจำใจต้องอ้าปากกัดขนมชิ้นนั้นเฉินชีเห็นดังนั้นจึงพอใจมาก “ชอบหรือไม่?”เขามองนางด้วยสายตาคมกริบ ก่อนยกมือขึ้นเช็ดเศษขนมที่มุมปากของนางท่าทาง
สติเลือนรางลงทุกขณะ ในที่สุดก็ต้านฤทธิ์ยามิไหวจึงสลบไปเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ลั่วชิงยวนก็รู้สึกได้ถึงการเข้ามาใกล้ของใครบางคนพยายามลืมตาขึ้น แต่ก็ยังคงอ่อนแรงจนขยับร่างกายมิได้มีเงาร่างหนึ่งทรุดกายลงตรงหน้าในวินาทีต่อมา มือเย็นเฉียบก็คว้าปลายคางของนาง บังคับให้นางเงยหน้าขึ้นลั่วชิงยวนจึงเห็นใบหน้าที่ขยายใหญ่ขึ้นตรงหน้ารอยยิ้มเจ้าเล่ห์นั้นทำให้ลั่วชิงยวนรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงกระดูกสันหลังโดยมิรู้ตัวเฉินชี!“เหตุใดจึงเป็นเจ้าอีก! เจ้ากล้ามาที่เมืองหลวงเลยหรือ!” ลั่วชิงยวนพูดอย่างอ่อนแรงเฉินชีดึงนางขึ้นจากพื้น แล้วบีบปลายคางของนาง “ฟู่เฉินหวนมิต้องการเจ้าแล้ว”“ไปกับข้าเถอะ”ลั่วชิงยวนสะบัดมือเขาออกอย่างแรง “เจ้าฝันไปเถิด!”“อาเหลา เหตุใดเจ้าจึงยังดื้อรั้นเช่นเดิม นิสัยเช่นนี้ทำให้เจ้าต้องพบเจอความยากลำบากอีกมาก” เฉินชียกยิ้มขณะจ้องมองใบหน้าของนางใบหน้าซีดเซียว อ่อนแรงราวกับจะแตกสลายได้เพียงแค่สัมผัส เขาชื่นชอบยิ่งนักทันใดนั้นลั่วชิงยวนที่มีแววตาเย็นชากัดมือที่บาดเจ็บของเขาอย่างแรงกัดจนเลือดไหลทะลักเข้ามาในปากเฉินชีร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดลั่วชิงยวนฉวยโอกาสวิ
ลั่วชิงยวนกล่าวจบก็ยกจอกสุราขึ้นดื่มจนหมดฟู่เฉินหวนหรี่ตาจ้องมองนางด้วยแววตาคมกล้า มิละสายตาไปแม้แต่น้อย แล้วค่อย ๆ ดื่มสุราในจอกจนหมด“ฟู่เฉินหวน ที่จริงมีอีกเรื่องหนึ่ง...” ลั่วชิงยวนตั้งใจจะบอกเรื่องการมีตัวตนของชีวิตน้อย ๆ ในครรภ์ทว่ายังพูดมิจบก็ถูกฟู่เฉินหวนขัดจังหวะ“เจ้านำเข็มทิศติดตัวมาหรือไม่”“ข้ามีเรื่องอยากให้เจ้าช่วยทำนาย”ลั่วชิงยวนชะงักไปครู่หนึ่งแล้วหยิบเข็มทิศในอกเสื้อออกมา“ท่านอยากจะให้ทำนายเรื่องใด?” ลั่วชิงยวนถามฟู่เฉินหวนจ้องมองนางด้วยแววตาคมกล้า สายตาเย็นชานั้นทำให้ลั่วชิงยวนรู้สึกแปลกประหลาด“เหตุใดท่านจึงมองหม่อมฉันเช่นนั้น?”ตอนนี้สายตาที่ฟู่เฉินหวนมองนางราวกับมองคนแปลกหน้าเฉียบคมและเย็นชาเสียงเย็นเยียบดังขึ้น “เจ้าเป็นใครกันแน่”ลั่วชิงยวนตกใจ มองเขาด้วยความมิเข้าใจ “ท่านเป็นอะไรไปเพคะ?”มองแววตาเย็นชาของฟู่เฉินหวนแล้ว ลั่วชิงยวนก็พลันรู้สึกใจคอมิดี จู่ ๆ เริ่มวิงเวียน ภาพตรงหน้าพร่าเลือนนางรีบกุมศีรษะ ตระหนักได้ว่าตอนนี้นางมีบางอย่างผิดปกติ นางเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างยากลำบาก “ท่านวางยาในสุราหรือ?”แต่ฟู่เฉินหวนกลับมิตอบในตอนนั้นเอง ประ
หากนางคาดเดามิผิด นั่นคือสมบัติล้ำค่าของแคว้นหลีก่อนหน้านี้เคยบังคับให้ลั่วชิงยวนมอบให้แล้วแต่ก็ล้มเหลวบัดนี้ฟู่อวิ๋นโจวได้ขึ้นครองราชย์ ฟู่เฉินหวนก็ถูกนางควบคุม นางจะต้องให้ลั่วชิงยวนมอบเข็มทิศนั้นให้นางให้ได้!สีหน้าของฟู่เฉินหวนเปลี่ยนไปลั่วฉิงกล่าวต่อ “เมื่อครู่ข้าอยู่ในห้องตำรา พบของบางอย่างที่ถูกไฟไหม้”“มีหีบใบหนึ่งอยู่ แม่กุญแจบนหีบนั้นเป็นแม่กุญแจสุริยันจันทราของแคว้นหลี”“คิดว่าคงเป็นของใช้ของหมู่เฟยของท่านอ๋องกระมัง”“หม่อมฉันช่วยท่านเปิดได้”“แลกเปลี่ยนกันดีหรือไม่?”......ล่วงเข้ายามดึก เตาไฟในห้องตำราถูกจุดขึ้น ภายในห้องอบอุ่นฟู่เฉินหวนหยิบของในหีบออกมาดูทีละชิ้น แววตาค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นตกตะลึง ตามมาด้วยความโกรธที่เพิ่มมากขึ้นเขากำมือแน่น เส้นเลือดที่หลังมือปูดโปนขึ้นมาสีหน้าสงบนิ่ง แต่ในแววตากลับเต็มไปด้วยความเดือดดาล......ในที่สุดก็มีวันฟ้าใสอีกครั้ง จักรพรรดิสูงสุดมิยอมให้พวกหลี่ว์โม่ทั้งสามคนออกไป ลั่วชิงยวนจึงคิดจะออกจากวังทุกวันบังเอิญว่าวันนี้เป็นวันที่มีแสงแดดอบอุ่นในเหมันตฤดู ลั่วชิงยวนจึงอ้างว่าจะออกไปอาบแดดและเดินเล่นไปทั่วในวัง ทำให้สา
“จะไม่มีฟู่จิ่งหานอีกต่อไปแล้วขอรับ”“คุณชายลองคิดดูเถิดขอรับว่าจะใช้นามว่าอะไรดี”ฟู่จิ่งหานตกตะลึงเมื่อได้ฟังดังนั้น เขารีบลงจากรถม้า กระโดดลงพื้นไปยืนชื่นชมทิวทัศน์หิมะอันกว้างใหญ่แล้วสูดอากาศที่หนาวเย็นแต่สดชื่นเขาหลับตาลง รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก“ดีจริง ๆ ในที่สุดก็หลุดพ้นจากกรงขังนั้นได้แล้ว”“ข้า... ไม่สิ ข้าต้องคิดแล้วว่าจะใช้นามว่าอะไรดี”พูดจบ สีหน้าของฟู่จิ่งหานก็พลันเปลี่ยนไปขณะถามว่า “เสินหลี เจ้านำเงินติดตัวออกมาด้วยหรือไม่?”เขารีบค้นตัวเสินหลีกลับพบเพียงถุงเงินใบเล็กเทออกมาดูแล้ว ปรากฏว่ามีเงินมิกี่ตำลึง“เสินหลี เจ้ามินำเงินออกมาด้วย จะปล่อยให้ข้าอดตายหรือ?”เสินหลียิ้มกว้าง “คุณชายวางใจเถิดขอรับ เสินหลีจะมิปล่อยให้คุณชายต้องหิวโหยแน่ขอรับ”ฟู่จิ่งหานมองเขาด้วยสายตาสงสัย “จริงหรือ? แต่ข้า... แต่ข้าทำอะไรมิเป็นเลย”เขาเคยชินกับการมีคนปรนนิบัติ จู่ ๆ จากจักรพรรดิกลายเป็นสามัญชน การไม่มีเงินติดตัวเลยทำให้เขารู้สึกมิสบายใจ“ข้าน้อยทำเป็นขอรับ ข้าน้อยทำได้ทุกอย่าง จะดูแลคุณชายให้ดีที่สุด!”ฟู่จิ่งหานจึงมิคิดมาก อย่างไรเสียก็ออกจากวังมาแล้วเขานั่งบนรถม้
เมื่อลั่วชิงยวนมาถึงพระตำหนักโช่วสี่ ไทเฮากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยสีหน้าซีดเซียวเตาไฟในห้องดับลงแล้ว ไทเฮานั่งอยู่เพียงลำพัง ดูโดดเดี่ยวอ้างว้างยิ่งนักลั่วชิงยวนสังเกตเห็นขวดยาบนโต๊ะสิ่งนี้น่าจะเป็นสิ่งที่ฟู่เฉินหวนนำมาให้จักรพรรดิสูงสุดมิคิดจะไว้ชีวิตไทเฮาแล้ว“ถึงตอนนี้แล้วก็ยังมิยอมแพ้ ยังหวังว่าเหยียนหน่ายซินจะช่วยตระกูลเหยียน มิเหมือนคนเพ้อฝันไปหน่อยหรือเพคะ”ลั่วชิงยวนนั่งลงตรงข้ามไทเฮาไทเฮามิได้โกรธแต่กลับยกยิ้มเศร้า “หากมิลองเสี่ยงดูจะยอมรับได้อย่างไร”“ครั้งนี้ข้าแพ้แล้ว”กล่าวจบ ไทเฮาก็เงยหน้าขึ้นมองลั่วชิงยวน “ก่อนตาย ข้าขอเจ้าเพียงสิ่งเดียว”“ขอหม่อมฉันหรือ? แปลกจริง” ลั่วชิงยวนหัวเราะเบา ๆไทเฮากล่าวอย่างมีเลศนัย “เจ้ารู้จักเจ๋อเฉิง ตอนที่เจ้าสังหารเจ๋อเฉิง เจ้าเห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา เจ้าคงตกใจมาก”“เจ้าน่าจะเป็นคนแคว้นหลีเช่นกัน”“มิใช่ลั่วชิงยวน บุตรีของจวนอัครเสนาบดี”ลั่วชิงยวนหรี่ตามองไทเฮาไทเฮากล่าวต่อ “ความรู้สึกที่ข้ามีต่อเจ๋อเฉิงล้วนจริงแท้”“แม้ว่าจะมีเรื่องราวซับซ้อนมากมาย”“ข้ารู้ว่าข้าติดหนี้เขาตลอดชีวิต”“ข้าหวังเพียงว่า ชาติหน้า
ไทเฮาหรี่ตาลง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ถึงตอนนี้แล้วข้าจะทำสิ่งใดได้อีก ก็คงมีเพียงแต่หาทางออกให้กับชาติภพหน้าเท่านั้น”“เหยียนหน่ายซินมารายงานข้าอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ ข้ายังหวังสิ่งใดได้อีก”น้ำเสียงของไทเฮาแฝงไปด้วยความสิ้นหวังฟู่เฉินหวนครุ่นคิด แล้วตอบว่า “ก็ได้”“มอบของให้กระหม่อม แล้วกระหม่อมจะให้ลั่วชิงยวนมาพบท่าน”ไทเฮาพยุงร่างตัวเองลงจากเตียงแล้วเดินไปยังมุมห้องเพื่อเปิดห้องลับฟู่เฉินหวนก้าวตามเข้าไป คบเพลิงในห้องลับถูกจุดขึ้น และส่องสว่างไปทั่วภายในห้องลับมีทรัพย์สมบัติมากมายไทเฮากล่าว “สิ่งเหล่านี้ เจ้าเอาไปได้ทั้งหมด”“อย่างไรเสีย ข้าก็ไม่มีบุญได้ใช้แล้ว”ไทเฮาพาฟู่เฉินหวนไปยังมุมห้องแล้วเปิดหีบใบใหญ่ ภายในมีสิ่งของสีดำมากมายทุกชิ้นล้วนมีร่องรอยของการถูกไฟไหม้สิ่งของเหล่านั้นล้วนเป็นข้าวของในวังหลัง“สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งเดียวที่มิได้ถูกไฟไหม้ สิ่งใดที่ขนย้ายได้ก็ขนย้ายมาทั้งหมด”ฟู่เฉินหวนมองร่องรอยการถูกไฟไหม้ ภาพเหตุการณ์อันน่าสยดสยองปรากฏขึ้นในมโนสำนึกเปลวไฟแผดเผาผู้คนมากมาย เต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวนและเสียงกรีดร้องนับมิถ้วนแต่พวกนางกลับหนีออกม