เซเลน่ามีสีหน้าหม่นลงเมื่อได้ยินสิ่งที่ราเชลพูดเป็นความบังเอิญที่น่ายินดีที่ได้พบเพื่อนนักเรียนเก่าที่นี่ แต่เธอไม่คิดว่าหล่อนจะดูถูกเธอราเชลรู้จักและแต่งงานกับคนรวยในระยะเวลาสองปี หลังจากเรียนจบได้ไม่นาน เธอก็ตั้งท้องและมีลูกทั้งนี้ ลูกชายของเธออายุได้หกขวบ และกำลังเรียนอยู่ที่โรงเรียนอนุบาลที่นี่"ค่าเล่าเรียนที่นี่เท่าไหร่?"เซเลน่าไม่แน่ใจเรื่องค่าเล่าเรียน เธอได้ยินแค่ว่า ที่นี่เป็นโรงเรียนอนุบาลดีที่สุด"ฮ่า ๆ รวมถึงค่าครองชีพอะไรทั้งหมด ต้องใช้เงินอย่างน้อยปีละแสนสองหมื่นเหรียญ เธอมีเงินพอรึเปล่า?"ราเชลหัวเราะเยาะและพูดว่า "เซเลน่า เธอคือผู้หญิงที่สวยที่สุดในชั้นเรียนของเรา มีข่าวลือว่าคุณเกิดมาในครอบครัวที่ร่ำรวยเหมือนกัน ทุกคนในห้องของเราก็ต่างอิจฉาเธอ!"ราเชลหยุดอยู่พักหนึ่งหลังจากพูดจบ จากนั้นเธอเล่าต่อว่า "แย่จัง สามีฉันบอกว่า เธอแต่งงานกับคนส่งของ เขาถูกส่งเข้ากองทัพในวันรุ่งขึ้นของการแต่งงาน? เขาไม่ได้กลับมาห้าปีแล้ว พนันได้เลยว่าตอนนี้เขาต้องตายในสนามรบไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวของเธอยังถูกขับไล่เธอออกมาจากตระกูล เพราะเธอตั้งท้องด้วย ว้า ชีวิตช่างน่าเศร้า
เซเลน่ากลุ้มใจเธอไม่เคยคิดเลยว่าหลายปีผ่านไป ราเชลจะกลายเป็นพวกวัตถุนิยม"ไปกันเถอะ!" เฟนด์ยิ้มและบอกในขณะที่เขาเดินมาหาอย่างรวดเร็ว"เงินไม่พอ ฉันเพิ่งเจอเพื่อนสมัยเรียน ลูกชายของเธอก็เรียนที่โรงเรียนอนุบาลแห่งนี้เช่นกัน เธอบอกฉันว่าค่าธรรมเนียมรายปีคือ หนึ่งแสนสองหมื่นเหรียญ! ฉันขาดไปอีกสองหมื่นเหรียญ!เซเลน่าขมวดคิ้วว่า "ฉันไม่รู้ว่าพ่อกับแม่ เอาเงินไปฝากหมดรึยัง ไม่อย่างนั้นถ้าเสร็จแล้วฉันจะให้พวกเขาโอนเงินสองหมื่นมาให้ฉัน!” "ไปกันเถอะ! เดี๋ยวผมใช้บัตรของผมรูดเอง!"เฟนด์เห็นเซเลน่าขมวดคิ้ว ก็อดไม่ได้ที่จะกุมมือเธอและดึงเธอเข้ามา“อ่า!”เมื่อเซเลน่ารู้สึกตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เฟนด์ก็ดึงเธอไปไกลแล้วเป็นครั้งแรกที่ทั้งคู่จับมือกันแบบนี้ ทําให้เธอแก้มแดงระเรื่อมืออีกข้างของเฟนด์กุมมืออ้วนท้วมของไคลีเอาไว้เมื่อเข้ามาในโรงเรียนอนุบาล เซเลน่ารู้สึกอายมาก และพยานามดิ้นรนจนหลุดเฟนด์ก็หยุดเหมือนกัน เขาก้มลงมองดูไคลีแล้วถามว่า "ไคลี หนูอยากเรียนที่นี่ไหม? ถ้าหนูเรียนที่นี่ หนูจะมีของเล่นและเพื่อน ๆ เล่นกับหนูมากมาย ในอนาคตพ่อกับแม่จะมารับหนูตอนที่เราว่าง ถ้าเรายุ่ง ป้าชาวน่าจะเป็
"สารเลว นายเป็นใครกัน? ฉันกําลังคุยกับเพื่อนนักเรียนอยู่ มันไม่ใช่ที่นายจะเข้ามายุ่ง!”หญิงสาววัยกลางคนคนนั้นโกรธมากอย่างไรก็ตาม เธอหัวเราะออกมาทันที พร้อมกับโวยวายอย่างไม่สนใจผู้อื่น “โอ้ว พระเจ้า เซเลน่า คนนี้เป็นผู้ชายของเธอหรือเปล่า? ไม่ใช่แค่ดูยากจน แต่เขายังดูขาดการอบรมสั่งสอน ทั้งหยาบคายและดูต่ำต้อย เขาช่างมีคุณสมบัติที่คนยากจนมีจนครบจริง ๆ ช่างน่าแปลกใจมาก!”"ฮะ! ใครบอกคุณว่าผมจนกัน?"เฟนด์หัวเราะแล้วหยิบบัตรเอทีเอ็มยื่นให้ผู้ช่วยผู้อํานวยการโรงเรียนอนุบาลที่ดูแลเรื่องค่าใช้จ่าย "ขอโทษนะครับ ครูคนสวย ผมขอจ่ายด้วยบัตรเครดิต ไม่ต้องใช้รหัสผ่าน!""ชู่...ชู่...ชู่ว... เธอไปยืมเงินแสนสองหมื่นเหรียญเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ? มันต้องยากแน่ ๆ! ฉันเชื่อว่าเธอใช้ทุกวิธีเพื่อให้ได้มันมา!" ราเชลยิ้มอีกครั้ง"นั่นเป็นแค่เงินแสนสองหมื่นเหรียญเท่านั้นเอง ทําไมผมต้องไปยืมด้วย"เฟนด์รู้สึกงงมาก เธอนั้นเย่อหยิ่งเกินไป“ฮือ! ฮือออ!”ทั้งนี้ ลูกชายของหญิงวัยกลางคนคนนั้นเริ่มร้องไห้"เกิดอะไรขึ้น ที่รักของแม่? ทําไมถึงล้มลงกับพื้น?"เมื่อมองไปที่ผู้หญิงคนนั้น ใจของเธอก็รู้สึก เธอไม่อยากยุ่งกั
ไคลีร้องไห้ในขณะที่เธอกำลังอธิบายเซเลน่าลูบหัวไคลีอย่างแผ่วเบา "เด็กดี อย่าร้องไห้นะคะ ไม่ร้องไห้นะ!"หลังจากปลอบใจไคลีแล้ว เซเลน่าก็ลุกขึ้น ใบหน้าของเธอดูเยือกเย็นในชั่วพริบตา "ราเชล ลินด์เซย์ เธอไปไกลเกินไปแล้ว! ลูกเธอล้มเอง และเธอจะมาโทษลูกสาวฉันเหรอ? นอกจากนี้ ไคลีไม่ใช่เด็กสวะ ไม่ใช่เด็กไม่มีพ่อ เธอมีพ่อ!”"เธอเป็นเด็กนอกคอก เป็นเด็กไม่มีพ่อ แม่บอกอย่างนั้น เด็กที่ไม่มีพ่อคือเด็กสวะ!”"พ่อของเธอตายในสงคราม ถ้าเธอไม่ใช่ลูกของไอ้สวะ แล้วจะเป็นอะไร?"ลูกชายของราเชลไม่ยอมฟัง เขาเริ่มตะโกนโหวกเหวก"ใครบอกว่าเธอไม่มีพ่อ? เขาเป็นพ่อของเธอ เขาเพิ่งกลับมาจากสงคราม"นี่เป็นครั้งแรกที่เฟนด์เห็นเซเลน่าอาละวาดแบบนี้ ลูกสาวคือโลกทั้งใบของเธอ เธอสามารถทนอดทนต่อการทะเลาะเบาะแว้งเล็ก ๆ ระหว่างเด็ก ๆ ได้ แต่เมื่ออีกฝ่ายเป็นผู้ใหญ่ที่ผลักไคลีอย่างไม่มีเหตุผล นั่นทำให้เธอไม่สามารถทนได้"ใครจะไปรู้ว่าลูกสาวเธอโกหกหรือเปล่า อีกอย่างฉันจะรู้ได้ไงว่าเขาเป็นพ่อแท้ ๆ ของลูกสาวเธอ"แม้ว่าราเชลจะรู้สึกผิดเล็กน้อย แต่เธอก็ยังคงยืนหยัดต่อไป แม้ว่าเธอจะทำผิดก็ตาม"เธอต้องขอโทษลูกสาวฉันทันที ไม่งั้นฉั
“อ๊ากก!”ดีแลนรู้สึกว่ากระดูกของตัวเองเกือบแตก และส่งเสียงร้องอันน่ารังเกียจออกมา ความเจ็บปวดนี้ทําให้เส้นเลือดดําที่หน้าผากของเขาพุ่งโผล่ออกมา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้น“ไอ้ลูกหมา! แกรู้ไหมฉันเป็นใคร? ฉันเป็นผู้จัดการโรงงาน มีลูกน้องเป็นพันกว่าคน แกกล้าทำร้ายฉันเหรอ?" เขากัดฟันตะคอกใส่เฟนด์“คุณผู้ปกครอง ได้โปรดอย่าทะเลาะกันเลย เราค่อย ๆ คุยกันดี ๆ นะคะ!”ทั้งครูและครูใหญ่ของโรงเรียนอนุบาลต่างตกใจไปตาม ๆ กัน พวกเขาไม่คาดคิดว่าจะเกิดการทะเลาะวิวาทกันในวันลงทะเบียน"ผู้จัดการโรงงาน? ฉันไม่สนว่าแกจะเป็นผู้จัดการคนไหน และฉันจะไม่ยอมให้แกรังแกลูกสาวและเมียของฉัน ไม่อย่างนั้นฉันจะโทรไปสั่งปิดโรงงานของแก!” เฟนด์หัวเราะเกอนเข้าไปผลักเขาดีแลนดูรูปร่างใหญ่ แต่ค่อยข้างอ่อนแอ เฟนด์ไม่ได้ใช้แรงมากนัก แต่สุดท้ายเขาก็ล้มฟุบลงไปนอนหงายกับพื้น"โอ๊ย!"ดีแลนร้อง จากนั้นเขาพยายามประคับประคองตัวเองลุกขึ้นมาอย่างยากลำบาก และนวดบริเวณบั้นท้ายของเขา"คุณมันไร้ค่า คุณจะมาแพ้ให้กับคนผอมขี้โรคแบบนี้ได้ยังไง!"เมื่อเห็นสามีตัวเองพึ่งพาไม่ได้ ราเชลยิ่งรู้สึกหงุดหงิด"ฮึ เจ้าหนู แกกล้ารอฉันอยู่ที่น
"โอ้ ฉันกล้าอยู่แล้ว แต่ทําไมฉันต้องรอแกพาคนมาตีฉัน"เฟนด์หัวเราะ และตอบตรง ๆ"หึ แกก็แค่กลัว แล้วกำลังจะหนี ถ้าแกไม่กลัว แกจะหนีไปทำไม?”ดีแลนไม่เชื่อ เอามือขวางประตูไว้"แกคิดว่าผมอยากไปรึเปล่า? เพราะเมียของฉันต้องการให้ฉันไป มันยากที่จะมีเวลาพาเมียและลูกไปช้อปปิ้ง ฉันจะมาเสียเวลากับคนอย่างแกเพื่ออะไร”เฟนด์ยักไหล่ อย่างไม่สนใจคนตัวอ้วนที่อยู่ตรงหน้าเลยสักนิดอย่างไรก็ตาม จังหวะนั้น รถตู้หลายคันแล่นผ่านหน้าประตูโรงเรียนอนุบาล และมาหยุดจอดที่หน้าประตูโรงเรียนอนุบาลเมื่อเห็นหน้าลูกน้องของเขามาถึง สีหน้าของดีแลนกลายเป็นความปลื้มปริ่ม "ฮ่า ๆ ฮ่า ๆ ไอ้หนู สายไปแล้ว คนของฉันมาถึงแล้ว!""สุดยอดมาก!"ราเชลเมื่อเห็นดังนั้นก็รีบวิ่งไปหาผู้ชายของเธอทันที และพูดว่า "ไอ้สารเลว แกอยากให้ฉันขอโทษใช่ไหม? ถุย! ถ้าไม่ใช่เพราะฉันกลัวแกก่อนหน้านี้ ฉันจะไม่มีวันขอโทษ ฉันจะบอกให้แกรู้ไว้เลย วันนี้แหละเป็นวันตายของพวกแก”เฟนด์รีบส่งไคบีให้กับเซเลน่า แล้วยิ้มให้ “เฮ้อ ดูเหมือนว่าฉันจะต้องมอบความหวาดกลัวให้กับพวกแกสินะ ไม่อย่างนั้นพวกแกก็จะไม่พึงพอใจเป็นอันขาด”"เอาชนะมันให้ได้! บ้าจริง ทํายังไงก
"เป็นไปไม่ได้ แม่คุณดูไม่เหมือนคนที่จะฆ่าตัวตายได้เพราะโกรธ!"เฟนด์ทำหน้าบอกบุญไม่รับ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้จักฟีโอน่า แต่ไม่กี่วันมานี้ เขารู้จักเธอเป็นอย่างดี ฟีโอน่าชอบเงิน เธอชอบมันมากคนแบบนั้นจะมาฆ่าตัวตายเพราะบันดาลโทสะได้อย่างไรเซเลน่าก็ตกใจเหมือนกัน "ที่รัก เราจะทํายังไงดี เงิน 3.8 ล้านเหรียญ! พ่อแม่ฉันเก็บมันไว้ในถุงใบใหญ่ พร้อมที่จะเอาไปฝากไว้ที่ธนาคาร คาดไม่ถึง พออยู่หน้าประตูธนาคาร ก็ถูกโจรขี่จักรยานยนต์สองคนดักปล้นไป!ได้ยินแบบนี้ เฟนด์ถึงกับหายใจเข้าลึก ๆ 3.8 ล้าน เป็นเงินก้อนใหญ่แต่กลับมาโดนเอาไปแบบนี้ถ้ามันเป็นเรื่องอื่น ฟีโอน่าคงไม่ฆ่าตัวตาย อย่างไรก็ตาม เงินจํานวนดังกล่าวมีความเป็นไปได้สูงสําหรับคนที่รักเงินอย่างฟีโอน่า"มันเป็นเรื่องยากที่เราจะได้มีเงินแบบนั้น แม่ฉันยังคิดที่จะหาเวลาหาบ้านด้วยซ้ำ ใครจะไปรู้ หน้าธนาคาร พวกเขาจะ...อารมณ์ของเซเลน่าก็เดือดพล่านทันที เงินจํานวนมากนั้นหมดไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่ภายในใจของเธอก็ยังรู้สึกเจ็บอยู่ โดยเฉพาะตอนนี้เธอต้องการเงินอย่างมาก"เซเลน่า ไม่ต้องห่วงหรอก แม้จะไม่ใช่เงินมาก แต่เงินของผม ก็จะไม่ถูกคนเอาไปง่าย ๆ แบบนี้
เฟนด์ควักบุหรี่ออกจากกระเป๋า และเริ่มสูบบุหรี่ ยังคงเป็นบุหรี่ทรายขาวราคาถูกที่สุด และรสชาติที่คุ้นเคยพอ ๆ กันหลังจากสูดลมหายใจลึก ๆ เฟนด์ก็ตอบในที่สุดว่า "ดังนั้นมันจึงหมายความว่า ซีน่าเก่งเรื่องการหลอกลวง เธอแค่แต่งเนื้อแต่งตัวให้ดูไร้เดียงสาต่อหน้าน้องชายของคุณ แต่เธอก็แอบไปมีผู้ชายคนอื่น? นอกจากนี้ น้องชายคุณก็ยังรักเธอมาก คุณไม่ยอมบอกน้องขายของคุณเพราะรู้ว่า ต่อให้บอกเขา เขาก็ไม่เชื่อคุณหรอก”เซเลน่าพยักหน้า "เรื่องมันเป็นแบบนี้ ตามนิสัยของน้องชายฉัน ถ้าบอกเขาไปแล้ว เขาจะอาละวาดด้วยซ้ำไป ฉันพยายามบอกใบ้เขาหลายครั้ง บอกเขาว่าซีน่าไม่ใช่คนที่ควรแต่งงาน แลขอให้เขาคิดใหม่! สุดท้ายเขาก็ไม่ได้กลับบ้านเลย ไปคลุกอยู่กับซีน่าที่ร้านอินเตอร์เน็ต คาเฟ่ ทั้งวันทั้งคืน!”คราวนั้น เซเลน่าก็หันไปมองเฟนด์อีกครั้ง "นอกจากนี้ น้องชายฉันต้องการเงินจ่ายค่าเน็ต เขาจะมาถามฉันหรือแม่ของคุณตลอด ถ้าเราไม่มีเงินให้เขา เขาก็จะตะโกนใส่เราว่า ต้อง”โทษคุณ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ เขาอาจจะยังเป็นนายน้อยเทย์เลอร์อยู่ และยังมีเงินค่าขนมอีกเดือนละหลายหมื่นเหรียญ”พอได้ยินแบบนี้ เฟนดฟืก็รู้สึกโกรธพอสมควร หลายปีที่ผ่า