“โชคดี?” เฟนด์ยิ้มเมื่อได้ยินสิ่งที่พวกนั้นพูด “ฉันจะบอกพวกแกให้นะ ถ้าฉลาดก็กลับไปซะ พวกเราสามคนไม่ใช่คนที่พวกแกจะฆ่าได้หรอก”“อุ๊บ!” คนที่ยืนอยู่ตรงข้ามพวกเขาหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินแบบนั้น“ฮ่า ๆ ! เด็กน้อย แกไม่คิดจะถามว่าลูกพี่เสือเป็นใครหน่อยเหรอ? เขาเป็นสมาชิกของพรรคมังกรเขียวเลยนะ เขาเป็นหนึ่งในลูกน้องคนสำคัญของหัวหน้าพรรคของเรา มีใครในเมืองนี้ไม่รู้บ้างว่า จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามาทำให้พรรคมังกรเขียวโกรธ? แกนี่ทำตัวตลกดีนะที่พยายามข่มขู่ลูกพี่เสือ แกคิดว่าจะข่มขู่ลูกพี่เสือได้เหรอ? ชายร่างกำยำหัวเราะเสียงดังอย่างกับว่าเขาได้ยินเรื่องตลกที่ตลกสุด ๆ“เด็กน้อย ตอนนี้ฉันเข้าใจความรู้สึกของแกแล้ว รู้แล้วว่าแกทำเพื่ออะไร แกแกล้งทำเป็นคาดเดาไม่ได้ เราจะได้ถอยและกลับไป ถูกไหม?” เสือภูเขายิ้ม “น่าเสียดายที่อุบายนี้ใช้ไม่ได้ผลกับเรา! มันสายไปแล้ว แม้ว่าแกจะมอบซีโนมีเนียมอายุร้อยปีให้กับเราอย่างนอบน้อมและคุกเข่าขอร้องเราก็ตาม!”“ใช่แล้วเด็กน้อย ลูกพี่เสือเตือนแกอย่างยุติธรรมแล้วตอนที่แกเสนอราคาประมูลตัดหน้าเขา แกเลือกที่จะไม่ฟังเอง และมันก็สายเกินไปแล้วที่แกจะมาเสียใจเอาตอนนี้!” ชายชราอีกคนพ
ผู้คนต่างตกตะลึงกับสิ่งที่พวกเขาเห็น เดิมทีบางคนสงสารเฟนด์กับคนของเขา คิดว่าพวกเขาเสร็จแน่ไม่มีใครคิดเลยว่าพวกเขาจะฆ่าเสือภูเขากับลูกน้องจากการเคลื่อนไหวเพียงไม่กี่ครั้ง พวกเขาแข็งแกร่งมากและไม่ลังเลที่จะโจมตีเลย“ไปกันเถอะ พวกมันก็แค่เศษสวะ” เฟนด์ยิ้มอย่างเย็นชาขณะมองศพบนพื้น แล้วเขาก็รีบออกไปจากที่นี่พร้อมกับลาน่าและอีธาน...“ข่าวร้าย... ข่าวร้าย! นายท่าน ลูกพี่เสือถูกฆ่าตายแล้ว!” ไม่นานหลังจากนั้น สมาชิกของพรรคมังกรเขียวก็รีบกลับมารายงานข่าวที่พรรคมังกรเขียว“ว่าไงนะ?!” หัวหน้าพรรคมังกรเขียวและคนอื่น ๆ ต่างพากันตกใจเมื่อได้ยินเรื่องนี้ พวกเขาถามออกมาทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นและหลังจากนั้นก็ได้รู้เรื่องว่าเขาถูกฆ่าตายเพราะไปทะเลาะกับคนอื่นใกล้ ๆ ร้านประมูล“บัดซบ! พวกมันกล้าดียังไงมาฆ่าสมาชิกพรรคมังกรเขียวของเรา! ไปหามาว่าเกิดอะไรขึ้นและแกต้องสืบให้ได้ว่าสามคนนั้นเป็นใคร!” หัวหน้าพรรคมังกรเขียวโกรธจนหน้าซีด เสือภูเขานั้นมีผลงานในพรรคมากมายนับไม่ถ้วนและยังเป็นผู้ติดตามที่ซื่อสัตย์ที่สุดการฆ่าเขาก็เหมือนเป็นการตบหน้าพวกเขาไม่นานลูกน้องของหัวหน้าพรรคมังกรเขียวก็เริ่มตรวจสอบเหตุกา
“นั่นมันตรรกะอะไร เชอร์ลี่ย์? หมอนั่นต้องโกหกลูกแน่ ๆ ตระกูลนอร์ตันเป็นถึงตระกูลชนชั้นสอง! ทำไมเขาต้องไปทำให้ตระกูลที่มีอำนาจเช่นนั้นโกรธเคืองเพื่อลูกด้วย? อีกอย่าง พวกเขามีกันแค่สามคนเท่านั้น!” ซาเวียนผงะเมื่อได้ยินสิ่งที่เชอร์ลี่ยพูด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาไม่เชื่อว่าชายคนหนึ่งที่เพิ่งเจอกับลูกสาวของเขาเป็นครั้งแรกจะไปทำให้ตระกูลที่มีอำนาจเช่นนั้นโกรธเคืองเพราะเห็นแก่เธอนอกจากนั้น เขายังบอกว่าเขาจะกำจัดตระกูลที่มีอำนาจนั้นทั้งหมด เขาต้องแข็งแกร่งขนาดไหนถึงจะทำอย่างนั้นได้?“พ่อคะ อย่ากังวลไปเลย เขาไม่โกหกลูกหรอก อ่า น่าเสียดายที่เขาไม่สนใจลูก ไม่งั้นลูกจะแต่งงานกับเขา” มุมปากของเชอร์ลี่ย์หยักขึ้นเป็นรอยยิ้มเมื่อเธอนึกถึงพลังของเฟนด์ เหตุการณ์ตอนที่พวกเขาได้พบกัน และใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาดวงตาของซาเวียนเบิกกว้าง ณ จุดจุดนั้น เขาตกใจสุด ๆวิลตันตามจีบเชอร์ลี่ย์มาหลายปีแล้ว แต่เธอก็ไม่สนใจเขา เหมือนกับนายน้อยหนุ่ม ๆ คนอื่น ๆแต่จู่ ๆ เธอกลับบอกว่าจะแต่งงานกับผู้ชายที่เพิ่งเจอกันเมื่อวันก่อน เป็นไปได้ยังไง? พวกเขาเพิ่งเจอกันไม่ใช่เหรอ?!“เชอร์ลี่ย์ ลูกล้อเล่น
เชอร์ลี่ย์หันกลับมา ก่อนจะมองไปที่ชุดแต่งงาน เธอพูด “หนูว่าเขาน่าจะกำลังไปที่โรงแรม เอาล่ะ งั้นหนูจะใส่ชุดนี้ แต่หนูไม่มีทางแต่งงานกับไอ้สารเลวนั่น วิลตัน นอร์ตัน เด็ดขาด!” เธอหยิบชุดแต่งงาน แล้วเดินกลับไปที่ห้องของเธออย่างกระฟัดกระเฟียดหลังจากพูดจบซาเวียนหันไปหาช่างแต่งหน้า ก่อนจะสั่งพวกเขาว่า “ไปแต่งหน้าให้เธอซะ”เธออดกังวลไม่ได้ อัลบ้าพูดอย่างมีความหวังว่า “ที่รัก คุณว่าเจ้าหนุ่มเฟนด์อะไรนั่นจะมาช่วยลูกสาวเราจริง ๆ รึเปล่า?”เธอหวังจริง ๆ ว่าจะมีคนมาช่วยลูกสาวของเธอได้“เฮ้อ! มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ แต่เราอย่าเพิ่งด่วนสรุปอะไรไปก่อนดีกว่า ชายคนนั้นเจอลูกเราที่สนามบินเมื่อไม่กี่วันก่อน เราจะเชื่อคำพูดของคนแบบนั้นมากไม่ได้หรอก นอกจากนั้นแล้ว ต่อให้เขามาจริง ๆ ก็คงทำอะไรมากไม่ได้หรอก มาเถอะ เราลงไปกันดีกว่า...” ซาเวียนถอนหายใจ ก่อนจะเดินลงบันได้ไปพร้อมกับอัลบ้าพอเชอร์ลี่ย์ลงมาด้านล่าง วิลตันก็มารอที่ทางเข้าอยู่ก่อนแล้ววิลตันแสยะยิ้มทันที่ที่เขาเห็นเธอ “ฮ่า ๆ …! คุณแลงคาสเตอร์ คุณบอกว่าจะไม่แต่งกับฉันไม่ใช่รึไง? ทำไมล่ะ? เปลี่ยนใจแล้วเหรอ? ฉันล่ะชอบท่าทีหยิ่งยโสของเธอจริง ๆ อ
วิลตันปล่อยเชอร์ลี่ย์ในที่สุด เมื่อเขาเห็นซาเวียนต้องยอมเขา เขายิ้มออกมา “ฮ่าฮ่า! คุณพ่อตา ผมก็แค่ล้อเล่นกับพวกคุณน่า ไม่คิดเลยนะ ว่าพวกคุณจะกลัวขนาดนี้! ไม่ต้องห่วง ผมจะดูแลเชอร์ลี่ย์อย่างดีเลยหลังจากเธอแต่งกับผม เธออารมณ์แปรปรวนแปลก ๆ แต่ผมจะทำให้เธอเป็นเด็กดีเอง เธอจะต้องเชื่อฟังผมแน่ในอนาคต”คำพูดของวิลตันบาดหัวใจซาเวียนและอัลบ้ามาก ก่อนหน้านี้พวกเขายังมีความหวังกับวิลตัน แต่ตอนนี้ไม่มีอีกแล้ว พวกเขารู้ว่าวิลตันไม่มีทางดูแลลูกสาวของพวกเขาได้ดีแน่ ๆ "ไปกันดีกว่า รถแต่งงานพร้อมแล้ว มันเกือบจะถึงเวลาที่เจ้าสาวสุดสวยของพวกเราต้องปรากฏตัวต่อฝูงชนแล้ว!” วิลตันยิ้มอย่างมีภาคภูมิใจ เมื่อเขาเห็นว่าเขามีอำนาจขนาดไหน เขาใช้มือข้างนึงดึงเชอร์ลี่ย์ ไปที่รถ"ไปกันเถอะ" อัลบ้าและคนอื่น ๆ แอบถอนหายใจ พลางฝืนยิ้ม และคนจากตระกูลแลงคาสเตอร์ก็ตามมาขึ้นรถหลังจากนั้น...คนมากมายกำลังตั้งตารอเจ้าสาวและเจ้าบ่าวในโรงแรมหกดาวนอกจากตระกูลนอร์ตันแล้ว ผู้ทรงอิทธิพลหลายที่เป็นเพื่อนกับตระกูลนอร์ตัน ราชาแห่งสงครามเจ็ดดารา แถมยังมีคนจากพรรคอื่น ๆ มากมายมาเข้าร่วมพิธีด้วย“ฉันได้ยินมาว่าคุณแลงคาสเตอร์ไม
ความกล้าหาญและความยืนหยัดของเชอร์ลี่ย์ทำให้วิลตันตกใจแต่หลังจากเงียบไปครู่นึง วิลตันก็หัวเราะออกมาเสียงดัง “ฮ่าฮ่าฮ่า! พูดจาไร้สาระอะไรน่ะเชอร์ลี่ย์? นี่เธอจะบอกว่าคนที่เธอเรียกว่าแฟนไม่ได้หนีไป แถมยังกล้ากลับมาทำลายงานแต่งงานของเราด้วยงั้นเหรอ?”คำพูดเชอร์ลี่ย์น่าขันราวกับมุกตลกสำหรับคนส่วนใหญ่ ตระกูลนอร์ตันเป็นตระกูลชนชั้นสูงระดับสองของจริง คนที่อยากทำลายงานแต่งงานนี้ต้องมีอำนาจขนาดไหนถึงจะทำได้?ที่มากไปกว่านั้น พวกเขายังรู้ราชาแห่งสงครามเจ็ดดารา และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลนอร์ตันด้วย“ฮ่า ๆ …! มาเถอะ ใครหน้าไหนกล้ามาทำลายงานแต่งก็มาเถอะ!” ราชาแห่งสงครามเจ็ดดาราหัวเราะออกมาเยงดังทันที เมื่อเขาได้ยินอย่างงั้น “อย่าพูดถึงนายท่านตระกูลนอร์ตันเลย ที่นี่ไม่มีใครกล้าหือกับฉันหรอก ใช่ไหม?”“ฮ่าฮ่า… เรามั่นใจกับสิ่งที่ผู้อาวุโสลาฟอยพูดนะ!” ทอดด์หัวเราะออกมาเสียงดังเมื่อเขาได้ยินเช่นนั่นทว่า ในตอนนั้นเอง… “จริงเหรอ?” ชายสองคน และผู้หญิงคนนึงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงทางเข้าขณะที่พวกเขาเดินเข้ามา“เฟนด์ นายมาจนได้…! ฉันรู้ว่านายต้องมาแน่!” เชอร์ลี่ย์ แทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจเมื่อเธอ
ปรมาจารย์จากตระกูลนอร์ตันทำหน้าถมึงทึง ขณะที่พวกเขาล้อมรอบเฟนด์และคนอื่น ๆ “แหม ดูเหมือนว่าพวกนอร์ตันจะรนหาที่ตายสินะ ช่วยไม่ได้นะ ไม่คิดเลยนะว่าจะต้องมาต่อสู้ก่อนจะออกจากเมืองวิญญาณวันนี้!” เฟนด์แสยะยิ้ม ขณะที่เขาเผชิญหน้ากับอีกฝ่ายอย่างกล้าหาญปัง! ผัวะ! เปรี้ยง!ขณะที่ศัตรูกำลังโจมตีพวกเขา เฟนด์และคนอื่น ๆ ก็เคลื่อนไหวทันที พวกเขาเร็วมากจนไม่มีใครเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง ปรมาจารย์ของตระกูลนอร์ตันกระเด็นไปด้านหลังทันที จากการถูกจู่โจมพวกเขากระเด็นไปข้างหลัง ราวกับเชือกว่านที่ขาดผึง พวกเขาตายคาที่ทันทีเมื่อตกลงพื้น“อ-อะไรกัน! พวกเขาตายจริ…” วิลตันหน้าซีดเผือด เมื่อเขาเห็นเรื่องที่เกิดขึ้น หน้าของเขาหม่นหมอง เพราะเขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเหล่าปรมาจารย์ของตระกูลนอร์ตันจะอ่อนแอขนาดนั้น"โจมตี! ทุกคนโจมตีมันซะ!” ทอดด์สั่งด้วยความตกใจ “บอดี้การ์ดตระกูลนอร์ตัน โจมตีซะ! พวกเรามีคนตั้งเยอะแยะ และฉันจะให้รางวัลใครก็ตามที่ฆ่าไอ้สามคนนั้นได้ เป็นเงินรางวัลสามร้อยล้านเหรียญ!”บอดี้การ์ดของตระกูลนอร์ตัน รู้จำนวนเงินกระตุ้น พวกเขาไม่กลัวอีกต่อไปเปรี้ยง! ตูม! ปัง!ทว่า คนจากตระกูลนอร์ตัน
"อะไรวะ?!" ราชาแห่งสงครามเองก็ต้องตกใจ เมื่อค้นพบว่าเขาต่อยลม เขารู้สึกได้ถึงลมเย็น ๆ ที่พัดผ่านหลังเขาไปหลังจากนั้น แล้วความกลัวก็คืบคลานไปหาเขา"ไม่นะ!" ราชาสงครามลาฟอยพร้อมที่จะหันหลังหนีทันที เมื่อเขาสัมผัสได้ว่ามีอะไรผิดปกติโชคไม่ดี เขาโดนซัดอย่างแรงจากด้านหลังตูม!ด้วยเสียงอึกทึกครึกโครมนั่น ราชาสงครามเจ็ดดาราได้ตายไปแล้ว“เป็นไปได้ยังไง? ราชาแห่งสงครามลาฟอยก็ถูกฆ่าเหมือนกันงั้นเหรอ !” วิลตันหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว ทอดด์ที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็ตกใจเช่นกัน เขาคิดว่า ราชาสงครามลาฟอยน่าจะฆ่าเฟนด์ และคนอื่น ๆ ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าเขา ก็เป็นตัวพิสูจณ์แล้วว่าเขาคิดผิด“ที่รัก เจ้าหนุ่มเฟนด์นี่เก่งจริง ๆ เลยนะ!” อัลบ้าที่ยืนอยู่ตรงข้าง ๆ เธออ้าปากเหวอเล็กน้อย เธอถึงกับพูดไม่ออกเธอไม่คิดเลยว่าผู้ชายที่ลูกสาวเธอพูดถึงจะปรากฏตัวขึ้นจริง ๆ แถมเขายังเหนือกว่า และทรงอำนาจอีกด้วย“ใช่ เขาแข็งแกร่งมากมากจริง ๆ ! ผมเข้าใจแล้ว… ไม่แปลกใจเลยที่ลูกสาวของเรา…” ซาเวียนก็สั่นสะท้านไปทั้งตัวในตอนนี้ ไม่แปลกใจเลย ที่ลูกสาวของเขาอยากจะแต่งงานกับผู้ชายแบบนี้ ผู้ชายแบบน