คาร่าตะโกนณ ตอนนี้ เธอรู้สึกว่าเธอช่างเจ๋งมากจริง ๆ “โอเคค่ะ คุณผู้หญิง ฉันจะทำการจัดเตรียมทั้งหมดเดี๋ยวนี้! ราคาสำหรับห้องทั้งหมดนั้นคือ 75,000 ดอลลาร์ โปรดรูดบัตรของคุณที่นี่ค่ะ”พนักงานเสริฟ์สาวคนนั้นโค้งคำนับอย่างนับถือให้คาร่าหญิงสาวคนนี้มั่งคั่งมาก!“อ่า? 75,000 ดอลลาร์เหรอ? พวกเราแค่จะจองห้าห้องเองนะ และฉันจะต้องจ่ายเงิน 75,000 ดอลลาร์ต่อหนึ่งคืนงั้นเหรอ?” คาร่าถามโดยไม่อ้อมค้อมใด ๆ“ใช่ค่ะ คุณคะ ราคานี้เป็นเพียงอัตราสำหรับห้องมาตรฐานทั่วไป แต่อย่างไรก็ตาม ห้องทั้งหมดที่คุณได้จองก็มาพร้อมกับมื้ออาหารค่ำฟรี นอกจากนี้พวกเรายังรวบรวมเชฟชื่อดังจากทั่วทุกมุมโลกเพื่อปรับแต่งมื้ออาหารของคุณตามความชอบส่วนตัวของคุณอีกด้วยนะคะ”พนักงานเสริฟ์สาวยิ้ม และดันเครื่องชำระเงินไปข้างหน้า“นี่...เดี๋ยวนะ การทานมื้อเย็นที่นี่อย่างเดียวมีราคาเท่าไหร่?”คาร่ากลืนน้ำลาย“ถ้าเป็นแค่อาหารเย็นสำหรับพวกคุณทุกคน ปกติเราจะไม่จัดเตรียมห้องให้ แต่อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณต้องการห้องจริง ๆ คุณสามารถจองได้ในราคา 22,000 ดอลลาร์ หลังจากนั้น คุณจะสามารถเพลิดเพลินกับมื้ออาหารจากภาคใต้ทั้งหมดของประเทศ ตราบใดท
“เจอรัลด์ ทุกคนที่จะมาปรากฏตัวที่นั่นต่างก็เป็นคนที่มีชื่อเสียง และมีอิทธิพลกัน เพื่อนของฉันรู้ว่านายเป็นนักเรียนของฉัน ดังนั้น นายควรจะทำงานให้ดีในคืนนี้ ถ้านายกล้าทำให้ฉันอับอาย นายรอให้ฉันมาจัดการนายได้เลย!” แคสแซนดร้าพูดอย่างหยาบคายเจอรัลด์ไม่ได้ตอบอะไรและเอาแต่มองไปข้างนอกหน้าต่างต่อไป“ระวังพฤติกรรมของนายให้ดี!” แคสแซนดร้าเปล่งเสียงทางจมูกก่อนที่เธอจะหยุดพูดและมุ่งความสนใจไปที่การขับรถในท้ายที่สุดวันนี้แคสแซนดร้าแต่งตัวได้น่าดึงดูดและเร้าใจ ความจริงแล้ว นี่เป็นครั้งแรกของเจอรัลด์ที่อยู่ใกล้ชิดเธอแบบนี้ เขาได้กลิ่นน้ำหอมของเธอ และเขาคงจะโกหกถ้าเขาบอกว่าผู้หญิงคนนี้ไม่น่าดึงดูดใจขณะที่เจอรัลด์ถลำลึกอยู่ในความคิดของเขา พวกเขาก็ได้มาถึงตรงทางเข้าของบาร์ร้านใหม่แห่งย่านการค้าเมย์เบอร์รี่กันแล้วรถหรูทั้งคันใหญ่ และคันเล็กจอดอยู่ด้านหน้าตรงทางเข้าของร้าน และผู้คนมากมายก็กำลังเดินเข้าออกกันเจอรัลด์ยังเห็นว่าฟลินท์ก็ได้ส่งสแตนดอกไม้ไว้ข้างทางเข้าของบาร์เช่นกัน ไม่ว่าเขาจะต้องการหรือไม่ เขาก็ต้องแสดงความเคารพอยู่ดี ในเมื่อพวกเขากำลังจะทำงานบนย่านเดียวกันนี้แม้แต่ไมเคิลเอง เจ้า
มีแขกผู้หญิงหกคนที่โต๊ะหกเห็นได้ชัดว่าพวกเธอเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยกัน สาว ๆ ทั้งหมดดูเซ็กซี่ เป็นผู้ใหญ่ และพกพาเสน่ห์ที่สวยงามมากับพวกเธอคนที่ถูกเรียกว่าพี่สาวซาบิ กระดกเบียร์ทั้งขวดลงคอในคราเดียวก่อนที่เธอจะสวมกอดเพื่อนสนิทของเธอ ที่นั่งอยู่ข้างเธอ“ซาร่า เป็นบ้าอะไรเนี่ย? เธอไม่ได้ทำการถ่ายทอดสดมาตั้งแต่สองวันก่อนแล้วนะ และเธอก็บึ้งตึงและดูหดหู่มาตลอดเลย ปกติเธอจะมีความสุขมากที่สุดหนิเมื่อพวกเราอยู่ที่บาร์กัน! เธอสามารถบอกฉันได้ตลอดนะถ้ามีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น”“พี่ซาบิ พี่คิดว่าทายาทคนรวยที่ซ่อนตัวอยู่มีอยู่จริงไหม? เห็นได้ชัดว่าเขาดูเหมือนคนยากไร้คนหนึ่งที่ไม่มีเงินเลย แต่จริง ๆ เขาอาจจะเป็นคนที่มั่งคั่งอย่างลับ ๆ จริง ๆ และฉันหมายถึงคนที่มั่งคั่งสุด ๆ น่ะ!”คนที่นั่งอยู่ที่นั่นไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากซาร่า ที่เพิ่งถูกฉีกหน้าไปเธออดไม่ได้ที่จะฟังดูหดหู่ใจมาก“ฮ่าฮ่า! แน่นอน อาจจะมีคนที่ผิดแปลกธรรมดาเช่นนั้นอยู่เสมอแหละ แต่อย่างไรก็ตาม มันก็หายากมากนะ สถานการณ์อีกอย่างที่จะตัดความเป็นไปได้นั้นก็คือ ถ้าคน ๆ นั้นเป็นคนที่หลงตัวเอง คนเช่นนั้นเสี่ยงที่จะกู้เงินมามากมายเพียงที่พวก
“เธอต้องการอะไร?” เจอรัลด์ไม่เคยคิดว่าเขาจะบังเอิญได้เจอซาร่าอย่างไม่ตั้งใจเช่นนี้ ดังนั้น เขาจึงเพียงตอบกลับอย่างเย็นชา“ฮี่ฮี่ ฉันอยากจะถามนายบางอย่าง หลังจากที่นายได้ฉีกหน้าฉันไปในตอนเช้าของวันนี้ นายรู้สึกอย่างไรและตอนนี้อารมณ์ของนายเป็นยังไงที่นายกำลังยืนต่อหน้าฉันในฐานะเด็กเสริฟ์เช่นนี้?” ซาร่าถามอย่างขมขื่นซาร่ารู้สึกเสียใจและไม่พอใจอย่างมากในใจของเธอหลังจากถูกการฉีกหน้าไป เธอยังอับอายมากด้วยเช่นกันเพราะวิธีที่เจอรัลด์ได้เอาชนะเธอความรู้สึกเหล่านั้นได้ก่อกวนซาร่ามาตลอดทั้งวัน! เธอไม่สามารถรอที่จะได้แก้แค้นเขาได้เจอรัลด์ตอบกลับขณะที่เขายิ้มอย่างขมขื่น “ฉันไม่ได้รู้สึกอะไรเลย ก็แค่พูดมาตอนนี้ถ้าเธอมีอะไรที่เธอต้องการจะพูด ฉันยุ่งอยู่!”“ฮ่าฮ่าฮ่า! ยุ่งกับผีนะสิ! เจอรัลด์ ไปสิ! เอาผ้าเช็ดมือมาให้ฉัน!” ซาร่าตอบกลับขณะที่เธอชี้ไปที่กล่องผ้าเช็ดมือตรงโต๊ะ“ตอนนี้นายเป็นเด็กเสริฟ์ ดังนั้น นายควจจะบริการลูกค้าให้ดีสิ มิอย่างงั้น ฉันจะติเตียนเรื่องทัศนคติของนายให้กับผู้จัดการของนายนะ!” ซาร่ายังคงพูดต่อไปอย่างไม่สิ้นสุดเจอรัลด์เองก็เริ่มจะรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเล็กน้อยแล้ว แต่อย่
เพี๊ยะ!แม้แคสแซนดร้าจะเป็นที่ค่อนข้างใจง่าย แต่เธอก็ยังคงมีมาตรฐานที่สูงสำหรับคนที่เธอจะสนใจดังนั้น เธอจึงยกมือของเธอขึ้นตบหน้าผู้ชายที่อ้วนม่อต้อคนนั้นโดยไม่รู้ตัวจากนั้นเธอก็ยืนขึ้นก่อนที่เธอจะหยิบแก้วไวน์และเทไวน์ทั้งแก้วไปที่หน้าของผู้ชายคนนั้น“อ่า! คุณแซบกา คุณโอเคไหมค่ะ?” เจ้านายสาว แคสซี่ ถามขึ้นทันทีเมื่อเธอเห็นการปะทะกันในเวลานี้ บรรยากาศในห้องทั้งหมดก็เงียบงันมากเอาตามตรง แคสซี่รู้แล้วว่านายแซบกาสนใจในตัวแคสแซนดร้าอยู่ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำไมเธอถึงได้ยุยงให้พวกเขาทั้งคู่เล่นเกมด้วยกันแคสซี่เคยพบกับเขามาก่อน นายแซบกาคนนี้มาจากแซน ครีกและจริง ๆ แล้วเขาค่อนข้างจะมั่งคั่งเนื่องจากเขาเป็นเจ้าของเหมืองถ่านหินแห่งหนึ่ง นอกจากนี้แล้ว สามีของแคสซี่เองก็ชนะสิทธิ์ในการได้ดำเนินการร้านอาหารนี้หลังจากนายแซบกาได้ลงทุนเงินจำนวนหนึ่งแคสซี่รู้ว่า แคสแซนดร้ายังไม่มีแฟน และเขาก็รู้ด้วยว่าเธอเป็นคนที่บ้าวัตถุนิยม เห็นแก่เงินรักเงินคนหนึ่งเป็นที่รักใคร่ ในขณะที่อีกคนมีความตั้งใจ ไม่ใช่ว่ามันเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบหรอกหรือ? จะมีคนมากมายกี่คนที่จะไม่ชอบมันเมื่อพวกเขาเห็นผู้ชายที่ร
ขณะที่เจอรัลด์มุ่งหน้าลงไปที่ลานจอดรถ เขาก็ได้สังเกตแล้วว่าเขากำลังถูกตามเป็นบอดี้การ์ดสองคนที่แต่งกายในชุดดำและสวมแว่นตาดำเจอรัลด์รู้ว่าพวกเขามาที่นี่เพื่ออะไรเดสมอนต้องสั่งพวกเขาให้ตามเขามาแน่เจอรัลด์รู้ว่าเขาคงไม่มีความแข็งแกร่ง หรือความสามารถที่จะต่อสู้กับชายสองคนนี้ได้ ท้ายที่สุด ก็ดูเหมือนว่าผู้ชายสองคนนี้มีทักษะการต่อสู้มากในเวลานี้ เจอรัลด์แอบส่งข้อความไปหาฟลินท์เพื่อขอให้เขามาที่นี่ด่วน“หนุ่มน้อย หยุดอยู่ตรงนั้นนะ!” ผู้ชายสองคนตะโกนออกมาเสียงดังทันที ขณะที่เจอรัลด์กำลังจะเข้าไปในรถ“เกิดอะไรขึ้นครับ? มีอะไรให้ผมช่วยไหม?” เจอรัลด์ถามอย่างรู้ดี“ฮ่าฮ่าฮ่า ‘เกิดอะไรขึ้นเหรอ?’ นายเป็นผู้ชายที่เพิกเฉยมากอย่างแท้จริงเลย ให้ฉันบอกนายนะ ถ้านายฉลาดพอ นายจะเพียงแค่ติดตามพวกเราไปที่ ๆ หนึ่งอย่างว่าง่าย พวกเราจะปล่อยนายไปหลังจากที่เจ้านายของเราได้ทำอะไรก็ตามที่เขาต้องการให้เสร็จเรียบร้อย นายจะทุกข์น้อยลงด้วยวิธีนั้น! แต่ถ้านายไม่ วันนี้พวกเราจะหักขานายซะ!” บอดี้การ์ดสองคนนั้นจ้องไปที่เจอรัลด์ราวกับว่าเขาเป็นเพียงแค่คนโง่เด็กคนนี้ดูบุ่มบ่ามและใจร้อนมาก พวกเขาลงความเห็นได้แล
เขาคือคุณคลอฟอร์ดเหรอ?!ให้ตาย! พวกเขาทั้งคู่เกือบจะลักพาตัวคุณคลอฟอร์ดไปแล้ว?!“พี่ฟลินท์ คุณรู้จักคนที่ชื่อ เดสมอนด์ แซบกา ไหม? เขาอยู่กับครูของผม...เอ่ม...ผมหมายถึงเพื่อนน่ะ และเขาอาจมีความคิดที่สกปรกอยู่ในหัวสมองของเขาในตอนนี้ คุณช่วยผมพาเธอออกมาได้ไหม?”เจอรัลด์เพียงแค่ส่งข้อความให้ฟลินท์โดยกล่าวว่าเขาได้เผชิญกับปัญหาในที่จอดรถชั้นใต้ดิน และเขาได้ขอให้เขาพาคนสองสามคนมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือเขาจัดการกับเรื่องนี้อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ไม่เคยคาดคิดว่าฟลินท์จะเรียกคนหนึ่งถึงสองร้อยคนมาที่นี่ในคราเดียวเจอรัลด์คงจะช็อกอย่างสุด ๆ ถ้าไม่ใช่ว่าเขาคุ้นเคยกับใบหน้าของบอดี้การ์ดบางคนเขาคงจะคิดว่าจริง ๆ แล้วเดสมอนได้เริ่มการต่อสู้ครั้งใหญ่เช่นนี้เพียงแค่จะจัดการกับเขาไปแล้วตอนนี้ เจอรัลด์จึงรีบบอกฟลินท์เกี่ยวกับทุกอย่างที่ได้เกิดขึ้น“โอเคครับ คุณคลอฟอร์ด ผมจะโทรศัพท์เดี๋ยวนี้แหละ!” ฟลินท์ตอบกลับขณะที่เขาพยักหน้ารับจากนั้น เขาก็เริ่มโทรออก หลังจากเสียงฮัมสองครั้ง เขาก็วางสายเขามีสีหน้าที่กังวลมากบนใบหน้าของเขา “คุณคลอฟอร์ด ดูเหมือนว่าเดสมอนจะพาคุณแคสแซนดร้าไปที่อื่นแล้ว!”“ให้ตาย!
ซาร่าเห็นเจอรัลด์กำลังกระเถิบผ่านฝูงชนและเบียดเข้าไปข้างในราวกับว่าเขากำลังพยายามที่จะแสดงว่าเขามีส่วนกับเรื่องที่ร้ายแรงมากนี้ดังนั้น เธอจึงเริ่มด่าว่าเขาด้วยความดูถูกเธอเคยเห็นคนหลายคนเช่นนี้มาก่อนไม่ว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้น หรือเรื่องเหล่านั้นเกิดขึ้นที่ไหน ตราบใดที่มีเหตุการณ์ใหญ่ ก็มักจะมีบางคนที่ชอบอวดรู้อย่างมากอยู่เสมอ พวกเขามักจะเดินไปข้างหน้าเพื่อจะถามเกี่ยวกับสถานการณ์ราวกับว่าพวกเขากำลังพยายามจะพิสูจน์ให้คนอื่น ๆ เห็นว่าพวกเขามีความสามารถมาก“ใช่! ทำไมนายถึงต้องทำตัวอวดเก่งขนาดนี้? ระวังอย่าให้ตัวเองไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เข้าให้ล่ะ!”“ฉันสุดจะทนกับผู้ชายที่น่าสมเพชคนนี้จริง ๆ! ซาร่า ดูสิ! เขาเบียดจนสุดทางไปด้านในจริง ๆ!”เพื่อนที่แสนดีของซาร่าคนหนึ่งชี้ไปที่เจอรัลด์ในเวลานี้เจอรัลด์ขี้เกียจจะอะไรกับพวกเธอเจอรัลด์เดินไปข้างหน้าช้า ๆ เมื่อเขาเห็นว่าฟลินท์ได้เริ่มถาม และตั้งคำถามกับพวกเขาเกี่ยวกับสถานการณ์แล้ว ตามธรรมดาแล้วเขาจึงออกโรง และติดตามเขาเพื่อที่เขาจะสามารถช่วยแคสแซนดร้าได้เหมือนกัน“คุณคลอฟอร์ด พวกเราพบตำแหน่งของเดสมอนแล้ว คนของผมไปเอารถมาแล้ว พว