สิบห้าล้านดอลลาห์!ดูข่าวที่เลื่อนอย่างเป็นทางการ!เอาจริงเหรอ!ทุกคนตกตะลึงคูร่ากำลังพยายามอย่างหนักที่จะปลอบโยนตัวเองและเธอกำลังจะโน้มน้าวให้พี่แชมเปี้ยนช่วยเหลือเธออีกครั้งไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ พี่แชมเปี้ยนได้จ่ายไปแค่สองพันสองร้อยดอลลาร์เท่านั้นของขวัญทั้งหมดที่นี่จะเพิ่มได้ไม่เกินสี่พันห้าร้อยดอลลาร์แต่อย่างไรก็ตาม ผู้ชายธรรมดาได้รูดเงินไป 15,000 ดอลลาร์ในคราเดียวโดยตรงเขายังลงทุนเงินจำนวนสิบห้าล้านดอลลาร์ในแพลตฟอร์มการถ่ายทอดสดด้วยซ้ำไปแพลตฟอร์มการถ่ายทอดสดยังได้กล่าวอย่างเป็นทางการ และป่าวประกาศเกี่ยวกับคุณผู้ชายธรรมดาออกมาให้รู้ด้วย จะเป็นใครได้ นอกเหนือจากผู้ชายธรรมดาที่ถูกแตะออกจากห้องการถ่ายทอดสดของเธอก่อนหน้านี้? จะเป็นใครไปได้อีก!ใบหน้าของคูร่าเปลี่ยนเป็นอิจฉาตาร้อน เป็นเงินสิบห้าล้านดอลลาร์ เขาคือผู้ประกอบการท้องถิ่นที่มีอิทธิพลที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง!เขาแวะเข้าห้องการถ่ายทอดสดของเธอเมื่อครู่ และเขาต้องชอบรูปลักษณ์ของเธอแน่ นั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำไมเขาถึงถามเธออย่างมีชั้นเชิงเพื่อให้เธอแสดงความสามารถของเธอบางอย่างแต่ทำไม?ทำไมเธอถ
เขาต้องยังคงอยู่ในมหาวิทยาลัยแน่ แต่จริง ๆ แล้วเขาสามารถทำการลงทุนเงินจำนวนสิบห้าล้านดอลลาร์ได้ นั่นใจถึงมาก!“เออจริงสิ จำรถแลมบอร์กินีที่ราคาสองล้านหกแสนดอลลาร์ที่ประตูโรงเรียนได้ไหม? คิดว่ารถคันนั้นเป็นของคุณผู้ชายธรรมดาหรือเปล่า?”“ใช่! ใช่! ต้องเป็นอย่างนั้นแน่!”“ทุกคนได้เริ่มคาดเดาเรื่องนี้มาตั้งแต่ต้นแล้ว แต่ตอนนี้ฉันคิดว่ามันเกือบจะแน่นอนแล้วว่าคน ๆ นี้มาจากภาควิชาภาษาและวรรณคดีจริง นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มว่าเขาอยู่ชั้นปีที่สามแล้วด้วยตอนนี้”“อ่า! อ่า! อ่า! จะเป็นใครกันล่ะ?”ตอนนี้มีเด็กผู้หญิงกำลังตะโกนออกมาจากหอพักของพวกเธอกันมากขึ้นเด็กสาวเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากภาควิชาวรรณคดี พวกเธอไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่ามีนักธุรกิจใหญ่คนหนึ่งในภาควิชาของพวกเธอด้วยนอกจากนี้ เขาอาจจะซ่อนตัวอยู่ในชั้นเรียนใดของพวกเธอก็ได้ มันทำให้ทุกคนรู้สึกตื่นเต้นเพียงแค่นึกถึงเรื่องนี้!หญิงสาวบางคนยังได้โทรหาแฟนหนุ่มของตัวเองด้วยในตอนนี้และถามคำถามแฟนหนุ่มของพวกเธอเกี่ยวกับภูมิหลังของครอบครัวพวกเขาอย่างซ้ำ ๆ พวกเธออดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าแฟนหนุ่มของพวกเธออาจจะเป็นผู้ชายธรรมดาคนนี้หรือเปล่า!ถ้าเป็นอย่า
คนที่ตีเขาไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากแคสแซนดร้าเขาไม่รู้ว่าเธอมาเมื่อไหร่และเธอก็จ้องมองเจอรัลด์อย่างตาขุ่นตาเขียวขณะที่เธอพูดว่า“เจอรัลด์ นายต้องการให้ฉันพูดเกี่ยวกับนายว่ายังไงตอนนี้? นับวันนายก็ยิ่งไร้คุณค่ามากขึ้นไปเรื่อย ๆ จริง ๆ ฉันขอให้นายทำความสะอาดแต่จริง ๆ แล้วนายแอบมาเล่นโทรศัพท์ที่นี่งั้นเหรอ? โธ่ นายรู้ไหมว่านายเพียงแค่ถูกลอตเตอรี่และมันก็แค่นั้น? คนที่ร่ำรวยจริง ๆ ก็ยังคงทำงานอย่างหนักในเวลานี้ ให้ฉันบอกนายบางอย่างนะ เจอรัลด์ นายไม่มีเม็ดเงินที่จะไปเปรียบเทียบกับคนอื่น ๆ ได้อยู่แล้วแต่ความคิดของนายยังคงทำตามเคยชินจนเป็นนิสัยเช่นนี้! นายรู้ไหมว่าสิ่งนี้จะนำพานายไปสู่ความธรรมดาตลอดไป?”หลังจากถูกตบ ก็ตามมาด้วยคำตำหนิและคำพูดที่ที่ไม่รู้จบจากแคสแซนดร้าโธ่เว้ย!ถ้าแคสแซนดร้าไม่เพิ่มเขาในบัญชีวีแชท เจอรัลด์คงจะหัวเสียไปแล้วตอนนี้เขาอดไม่ได้ที่จะคิดเกี่ยวกับความจริงที่ว่าแคสแซนดร้ากำลังปฏิบัติต่อเขาแบบนี้ในความเป็นจริง แต่เธอปฏิบัติต่อเขาอย่างแตกต่างมากในวีแชทเจอรัลด์มีความสุขกับความรู้สึกที่ดีแต่ชั่วร้ายเช่นนี้มันอาจจะผิดเพี้ยนไปบ้าง แต่มันรู้สึกดีมากจริง ๆ เจอรัลด
สถานที่นั้นอยู่เมืองรีวิงตัน!ทันทีทันใดนั้นโทรศัพท์ของเจอรัลด์ก็ดังขึ้นหางตาของเขา เห็นว่าเป็นสายเรียกจากเอเลน่า“คุณคลอฟอร์ด คุณได้รับบัตรผ่านประตูแล้วหรือยังค่ะ?”“อืม ผมได้มันแล้ว คุณแค่น่าจะให้มันกับผมเป็นการส่วนตัวเมื่อคุณมีโอกาสที่จะทำนะ ทำไมต้องเดือดร้อนตัวเองจนถึงที่สุดเพื่อส่งมันมาให้ผมด้วย?”“ฮี่ฮี่ฮี่ คุณคลอฟอร์ด นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันมาถึงที่เมืองรีวิลตันแล้วเมื่อวานนี้เพื่อมาเยี่ยมคุณป้าของฉัน จู่ ๆ ฉันก็นึกได้เมื่อคืน ว่าคุณยังไม่มีตั๋วผ่านประตู ดังนั้นฉันถึงตัดสินใจส่งมันไปให้คุณชั่วข้ามคืนไงล่ะ!”หลังจากรู้สถานะของเจอรัลด์ เอเลน่าก็ยำเกรงมากต่อเจอรัลด์เดิมทีเอเลน่าถูกบังคับโดยพ่อแม่ของเธอเพื่อทำให้เจอรัลด์พอใจตั้งแต่เริ่มแรกแต่หลังจากการใช้เวลาไม่กี่วันในการทำความรู้จักกับเจอรัลด์ เอเลน่าก็ค้นพบว่าเขามีเสน่ห์ที่พิเศษมากจริง ๆ เกี่ยวกับตัวเขาเขาคือทายาทรุ่นที่สองที่ร่ำรวยแต่เขาไม่ได้มีบรรยากาศที่ทำตัวอยู่เหนือคนอื่น เขาอยู่กับความเป็นจริงและเรียบง่ายมากจริง ๆมันทำให้เอเลน่าอยากจะเข้าใกล้หัวใจของเจอรัลด์มากขึ้น ดังนั้น ครั้งนี้เธอจึงเป็นคนที่ต้องการเชิญ
“นายกำลังล้อเล่นหรือเปล่า ฉันเพิ่งเห็นนายกำลังถือมันอยู่ไม่ใช่หรือไง?”พวกเขามาถึงตรงทางเข้า และชายหนุ่มที่ร่ำรวยคนอื่น ๆ ก็ได้แนะนำเขา“ใช่ แต่เมื่อครู่ฉันไปเข้าห้องน้ำใช่ไหมล่ะ? รถหยุดที่ไหนสักแห่งระหว่างทางและฉันไปฉี่ในป่าด้วยอ่ะ โธ่เว้ย ฉันถือบัตรผ่านประตูและหลังจากที่ฉันทำธุระเสร็จ ดูเหมือนว่าฉันจะจำได้ว่าไม่ได้ถืออะไรไว้ในมือแล้ว ฉันคิดว่าตอนนั้นแหละที่ฉันทำมันหาย!”กลุ่มคนเริ่มกระทุ้งเขาเล่น แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาแค่ล้อเล่นในฐานะเพื่อนกันทุกคนเริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมานิด ๆ แล้ว“ไปหาดูมันอีกครั้งกันเถอะ แต่ถ้าพวกเราไม่สามารถหามันเจอได้ เราค่อยกลับไปและเอามัน…”“ที่นั่นค่อนข้างไกลจากนี่นะ!”พวกเขาหารือกันและอธิบายเกี่ยวกับว่าเขามีตั๋วแต่เขาทำมันหายไปให้พนักงานต้อนรับหญิง และถ้าเขายังคงได้รับอนุญาตให้เข้าไปและเช่นนั้นพนักงานต้อนรับหญิงปฏิเสธการเข้าของพวกเขาอย่างตรงไปตรงมา“มีเรื่องอะไรเหรอ?”ในเวลานี้เอง ชายวัยกลางคนที่แต่งกายด้วยชุดสูทเดินมาทางกลุ่มของชายหญิงกลุ่มนี้“โอ้ คุณต้องเป็นคุณยานซี ซิมเมอร์แมน แน่”เดิมทีผู้จัดการวัยกลางคนมีสีหน้าที่เฉยเมย แต่เมื่อเขาเห็นคน
เจอรัลด์ประหลาดใจ เขาหยุดเพื่อดูว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่“คุณ! แสดงบัตรผ่านประตูของคุณเดี๋ยวนี้!”ความโกรธของเท็ด โลเปสนั้นท่วมท้นเอาตามตรง เจอรัลด์ไม่ได้ดูเหมือนชายหนุ่มที่ร่ำรวยเลยก่อนหน้านี้เขาสงสัยว่านี่อาจจะเป็นความผิดพลาด แต่หลังจากที่ได้มองไปที่เสื้อผ้าของเจอรัลด์นี่ไม่ใช่ความผิดพลาดอย่างแน่นอน!เท็ดเกลียดเขาไปถึงกระดูกเลยทีเดียว“คุณตรวจบัตรผ่านประตูของผมไปก่อนหน้านี้แล้วไม่ใช่หรือไง!” เจอรัลด์ชี้ไปที่พนักงานต้อนรับหญิง“ถ้าฉันไม่ได้ตรวจ ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าคนขี้แพ้เพิ่งจะแอบเข้ามาที่นี่!”“คุณซิมเมอร์แมน นี่คือคนนั้น ฉันคิดว่าเขาได้เก็บบัตรผ่านประตูของคุณไป!” แฮดลีย์ตะคอกใส่เขาอย่างหยาบคายหลังจากพูดเช่นนั้น เธอก็เข้าไปหาเจอรัลด์และฉกบัตรผ่านประตูไปจากมือของเขา“โธ่ โลกนี้ช่างกว้างใหญ่จริง ๆ และมีคนหลากหลายประเภท และคนอย่างนายคิดว่านายสามารถเข้าร่วมปาร์ตี้ล่องเรือในคืนนี้ได้จริง ๆ!”หญิงสาวสองสามคนปิดปากขณะที่พวกเธอหัวเราะเยาะ สายตาของพวกเธอเต็มไปด้วยความดูถูกดูแคลนตอนนั้นเองเจอรัลด์ก็ได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเขามีความรู้สึกว่าที่พวกเขาตะโกนร้องเรียกเขาก็เพร
เจอรัลด์รู้ว่าเอเลน่าหมายถึงอะไรโดยไม่ต้องคิดด้วยซ้ำ!แน่นอนว่าเธอกำลังพยายามจะให้เขาแกล้งทำเป็นว่าเป็นแฟนของเธอ เพื่อที่เธอจะได้ใช้เขาจัดการกับญาติคนนั้นของเธอเจอรัลด์สุดจะทนแล้วกับการเสแสร้งแกล้งทำ แม้กระทั่ง นับประสาอะไรกับการแกล้งเป็นแฟนของเธอ“เจอรัลด์ ได้โปรด ฉันขอร้องคุณ โปรดแกล้งทำเป็นว่าคุณเป็นแฟนของฉัน เอเดนและคนอื่น ๆ ดูเหมือนพวกอันธพาลมากเกินไป พวกเขาไม่ได้ใจเย็นเหมือนกับที่คุณเป็น คุณคือผู้ท้าชิงที่ดีที่สุดสำหรับฉัน ถ้าคุณไม่ช่วยฉัน ลูกพี่ลูกน้องของฉันจะให้ฉันพบปะทำความรู้จักกับผู้ชายคนนั้นแน่ และฉันไม่อยากจะพบกับเขาเลยจริง ๆ!” เอเลน่าขอร้องแม้ว่าเจอรัลด์อยากจะปฏิเสธ แต่เขาก็หาเหตุผลไม่ได้จริง ๆ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เอเลน่าก็ได้ช่วยเขามาสองสามครั้งแล้วก่อนหน้านี้ และตอนนี้เธอก็แค่ขอให้เขาตอบแทนความช่วยเหลือนั้น มันคือคำร้องขอที่ธรรมดา และมันคงจะน่าอับอายถ้าเขาปฏิเสธมันไป“ก็ได้!” เจอรัลด์พยักหน้าตกลงหลังจากวางสายโทรศัพท์ เจอรัลด์ไม่ได้ขึ้นไปชั้นบนกับเอเดนและคนอื่น ๆ แต่แทนที่ เขากลับนั่งรถแท็กซี่ไปที่บ้านของญาติเอเลน่าครอบครัวของลูกพี่ลูกน้องของเธอค่อนข้างมั่งคั่ง
“เขาคือแฟนของเธอหรือ เอเลน่า?”เมื่อเดินเข้ามาในบ้าน ชายหญิงกลุ่มหนึ่งในวัยเดียวกันเดินมาหาพวกเขาก่อนที่พวกผู้ใหญ่จะทันได้พูดอะไรพวกเขาแต่ละคนคาดเดาในตัวเจอรัลด์มันเป็นเวลาไม่นานก่อนที่คนเหล่านี้จะเปิดเผยความในใจของพวกเขา‘ว้าว เอเลน่าเป็นคนสวยมาก แต่กระนั้นเธอมีรสนิยมที่แย่มากขนาดนี้เลยหรือ? เห็นได้ว่าแฟนของเธอนั้นห่างไกลจากที่คิดไว้มาก!”“เอเลน่า พวกเราจะขอให้เธอไปร่วมงานปาร์ตี้ล่องเรือด้วยกันกับเรา แต่เธอก็มักจะบอกว่าเธอมีบางอย่างที่ต้องทำอยู่เสมอ อืม เธอพาแฟนของเธอมาด้วย!” เด็กสาวคนหนึ่งพูดขึ้นมา“ใช่ แต่บังเอิญอะไรอย่างนี้...พวกเราสามารถไปด้วยกันได้หนิ!” เอเลน่ายิ้มและจับมือเจอรัลด์ ไม่ปล่อยเลยสักครั้งไม่มีลูกพี่ลูกน้องของเธอคนไหนเลยที่จะกล่าวทักทายเจอรัลด์เอเลน่าก็รู้ว่าพวกเขาดูถูกเขาเหมือนกันแต่อย่างไรก็ตาม เธอไม่กล้าที่จะเผยตัวตนของเจอรัลด์โดยไม่ได้รับการยินยอมจากเขา เมื่อเห็นว่าเจอรัลด์ดูเหมือนจะโอเคดีอยู่ เธอก็โล่งอกแต่เจอรัลด์ยังรู้สึกห่างไกลจากความสุข มึนงงจากการเข้าร่วมโอกาสเช่นนี้บ่อยเกินไป เขาเพียงเลือกที่จะอยู่เงียบ ๆ และรักษาความสงบของเขาเอาไว้“โอเค เ