พี่ปลัด 14

ปลัดรวินยิ้มอย่างรู้ทัน เขาพยักหน้า “หิวครับ”

“งั้นหนูไปหยิบน้ำในตู้เย็นมาให้ดื่มนะคะ” ธิดาทำท่าว่าจะลุกขึ้น แต่เอวคอดก็ถูกดึงรั้งเอาไว้ก่อน เด็กสาวเหลียวหลังไปมองหน้าสามีอย่างไม่ค่อยเข้าใจ แต่พอเห็นสายตาพราวระยับของเขาเธอก็เริ่มจะรู้แล้วว่าเขาต้องการอะไร

“พี่หิวน้ำเมีย”

“อ๊ะ ! พี่ปลัด !”

ธิดาไม่ทันได้เอ่ยคำคัดค้าน สามีของเธอก็จับเธอกดลงกับเตียง เขาลอกคราบเธอจนเปลือยโป๊อย่างง่ายดาย แล้วเขาก็จัดการดื่มน้ำจากตัวเธออย่างตะกละตะกลาม แต่คนถูกเขาดูดน้ำออกจากตัวกลับคอแห้งเสียงแหบและกระหายน้ำเสียเอง เพราะครางเสียวต่อเนื่อง เดือดร้อนสามี...ตัวต้นเหตุที่ทำให้เธอเสียงแหบต้องลุกไปหยิบน้ำมาให้ดื่ม

ปลัดรวินเปิดตู้เย็นหยิบขวดน้ำเดินกลับมาที่เตียง ก็พอดีกับแสงไฟจากโทรศัพท์มือถือของธิดากะพริบแต่ไม่มีเสียง เพราะธิดาปิดเสียงไว้ ปลัดหนุ่มจึงหยิบโทรศัพท์จากโต๊ะจะเอาไปให้เธอ แต่พอเดินไปถึงเตียง คนที่โดนเขาจับรีดน้ำกินจนแทบหมดตัวก็หลับไปเสียแล้ว เขาจึงกดรับสายแทน เขากะว่าจะบอกให้ปลายสายโทรมาใหม่ แต่พอเขากดรับสาย คนที่โทรมาก็พูดขึ้นก่อนว่า

“เป็นไงบ้างหนูดา ตกลงแผนยอมเสียตัวให้ปลัดได้ผลไหม ปลัดเขารับแกเป็นเมียแล้วใช่ไหม”

คิ้วเข้มของคนที่รับสายแทนเมียขมวดมุ่น น้ำเสียงจากปลายสายเป็นเด็กสาว และเขาคิดว่าคงเป็นเพื่อนของธิดา

แผนเสียตัวอย่างนั้นเหรอ…

“หนูดาหลับอยู่ มีอะไรจะฝากไว้ไหม”

“เอ่อ….มะ...ไม่มีค่ะ สวัสดีค่ะ”

ปลายสายพูดด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักตื่นกลัว ก่อนจะรีบวางสายไป

ปลัดรวินกำโทรศัพท์แน่น เขามองคนที่นอนหลับอยู่บนเตียงด้วยสายตาว่างเปล่า เขาไม่รู้ว่าเขาควรจะรู้สึกอย่างไรดี เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าตัวเองโง่มาก...โง่ที่ถูกเด็กสาววัย 18 หลอกให้แต่งงานด้วยแผนเสียตัวบ้า ๆ ของเธอ

ธิดาหลับยาวเพราะร่างกายอ่อนเพลียจากกิจกรรมรัก เธอตื่นมาอีกครั้งตอนเช้าตรู่ ปลัดรวินตื่นก่อนเธอ เขาอาบน้ำแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว

“ไปอาบน้ำแต่งตัว จะได้ออกเดินทางแต่เช้า”

ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า ธิดารู้สึกว่าน้ำเสียงของเขาเย็นชาและหมางเมิน แต่เธอไม่มีเวลาคิดอะไรมาก เพราะต้องรีบอาบน้ำแต่งตัวอย่างที่เขาบอก

หลังจากขับรถออกมาจากโรงแรม ปลัดรวินก็แวะร้านสะดวกซื้อ เขาซื้ออาหารเช้าง่าย ๆ เอามากินบนรถ พอเขาขับออกจากตัวอำเภอได้สักระยะหนึ่ง ธิดาก็จับสังเกตได้ว่าสีหน้าและแววตาของปลัดรวินเปลี่ยนไป เธอถามคำ เขาก็ตอบคำ ถ้าเธอไม่ถาม ไม่ชวนคุย เขาก็ไม่พูด เธอคิดว่าเขาคงตั้งใจขับรถ เลยไม่อยากพูด เด็กสาวจึงปิดปากเงียบ ไม่ซักไม่ถามอะไรอีก บรรยากาศในรถจึงเงียบและตึงเครียดแปลก ๆ

บ้านของปลัดรวินอยู่อีกจังหวัดหนึ่ง แต่อยู่อำเภอใกล้เคียงกับที่เขาทำงานอยู่ ใช้เวลาขับรถสองชั่วโมงจึงถึงบ้าน พอไปถึงบ้านของเขา ธิดาจึงได้รู้ว่า พ่อกับแม่ของปลัดรวินทราบเรื่องที่เธอเป็นเมียของลูกชายของพวกท่านแล้ว ท่านทั้งสองใจดี พูดคุยกับเธออย่างเป็นกันเอง ไม่ทำให้เธออึดอัด หรือรู้สึกกดดันเลย

“แม่มีอะไรให้หนูช่วยไหมคะ” พอตกเย็น ธิดาก็เข้าไปในครัว เพื่อจะช่วยแม่เรไรทำกับข้าว

“อ้าว ! หนูดา...หายเหนื่อยแล้วหรือจ๊ะ” เพราะลูกสะใภ้เพิ่งเดินทางไกลมา แม่เรไรจึงเป็นห่วง ท่านอยากให้เธอพักผ่อนมากกว่า

“ไม่เหนื่อยแล้วค่ะ ให้หนูช่วยแม่ทำกับข้าวนะคะ”

“ได้สิจ๊ะ มา ๆ ช่วยกันทำจะได้เสร็จเร็ว ๆ”

ธิดาช่วยแม่เรไรทำกับข้าวจนเสร็จ แม่เรไรก็หันมาบอกลูกสะใภ้ว่า

“ใกล้จะมืดแล้ว หนูดาไปอาบน้ำเถอะลูก อาบน้ำให้สดชื่นแล้วค่อยมากินข้าวพร้อมกัน”

“ค่ะ”

ธิดาเชื่อฟังแม่ผัว เธอออกมาจากครัวแล้วเดินเข้าไปในห้องของพี่ปลัด เด็กสาวผลัดเปลี่ยนนุ่งผ้าถุงกระโจมอก หยิบผ้าเช็ดตัวมาคลุมไหล่ แล้วคว้าเอาผ้าถุงอีกผืนถือติดมือไปด้วย เธอต้องลงไปอาบน้ำที่คลองหลังบ้าน

บ้านของปลัดรวินเป็นบ้านไม้สองชั้นติดลำคลอง เป็นบ้านใต้ถุนโล่ง บริเวณบ้านกินเนื้อที่ราว 20 ไร่ พ่อวสันต์เป็นอดีตนายอำเภอที่เกษียณอายุราชการแล้ว แม่เรไรเป็นแม่บ้านติดตามพ่อไปทุกที่ พ่อวสันต์อายุมากกว่าแม่เรไรเกือบ 15 ปี ท่านทั้งสองจึงเข้าใจความรักระหว่างหนุ่มสาวต่างวัย

เมื่อพ่อวสันต์เกษียณทั้งสองจึงกลับมาอยู่ที่นี่ บ้านหลังนี้เป็นบ้านของคุณปู่ พวกท่านทำสวนปลูกผลไม้หลายชนิด โดยจ้างชาวบ้านผัวเมียคู่หนึ่งมาดูแลสวนให้ พวกท่านใช้ชีวิตอย่างมีความสุขตามประสาผู้สูงวัย แต่ก็เฝ้ารอลูกสะใภ้ และรออุ้มหลานจากลูกชายคนเดียวมาตลอด พอครั้งนี้ลูกชายพาลูกสะใภ้กลับมาด้วย ท่านก็ดีใจ แต่ก็อดเป็นห่วงธิดาไม่ได้ ท่านทราบเรื่องราวทั้งหมดของธิดาก่อนที่เด็กสาวจะมาถึงที่นี่แล้ว เพราะปลัดรวินโทรเล่าให้ฟัง ท่านทั้งสองจึงย้ำกับลูกชายว่าจะต้องส่งเสียเด็กสาวให้ได้เรียนอย่างที่เธอต้องการ

พอธิดาเดินลงมาถึงท่าน้ำที่คลองหลังบ้าน รอบ ๆ ก็มืดสลัวแล้ว ธิดาพาดผ้าเช็ดตัวและผ้าถุงอีกผืนไว้กับราว แล้วเดินไปนั่งลงท่าน้ำ เธอหย่อนขาเรียวลงไปในคลอง ใช้ขันตักน้ำขึ้นมาอาบ

สายน้ำและสายลมที่พัดมาเรื่อย ๆ ทำให้รู้สึกเย็นสบาย ธิดาอาบน้ำเรียบร้อยแล้วก็นึกอยากว่ายน้ำเล่น เธอจึงค่อย ๆ หย่อนตัวลงไปในลำคลอง แต่ยังไม่ทันได้ว่ายน้ำ ร่างอวบอัดวัยสาวก็ถูกรวบกอดจากข้างหลัง