สีหน้าของแอนเซล เตอร์เรสแย่ลงเมื่อเขาเดินไปข้างหน้าหัวใจของวิเวียน ฮอลล์และคู่หูของเธอเต้นรัวก่อนที่พวกเขาจะเข้าหาแอนเซล“ผู้อำนวยการตอร์เรส!“มีธุระอะไรเหรอคะ?”หัวใจของวิเวียนเต้นแรง‘ไม่จริงใช่ไหม?’“คุณได้จับกุมชายที่ชื่อฮาร์วีย์ ยอร์กหรือเปล่า?” แอนเซลถามด้วยความเยือกเย็นโดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว“เขาอยู่ที่ไหน?“ผมต้องการพบเขาเดี๋ยวนี้!”เหงื่อเริ่มหยดลงมาที่ใบหน้าของวิเวียนและคู่หูของเธอในขณะที่ตาของพวกเขากระตุก‘มันเป็นเรื่องจริง!‘มันเป็นเรื่องจริงทั้งหมด!‘เมื่อกี้ฮาร์วีย์โทรหาผู้อำนวยการตอร์เรสจริง ๆ ด้วย!‘เขามาที่นี่ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที!‘แต่…’***“ทำไมคุณไม่โทรหาผมทันทีที่คุณมาที่นี่ล่ะครับซีอีโอยอร์ก?“ถ้าพี่น้องจากค่ายศัสตราวุธรู้ว่าคุณถูกขังอยู่ที่นี่ พวกเขาต้องพังบ้านทั้งหลังของผมแน่เลย”แอนเซลไปที่ห้องสอบสวนห้านาทีหลังจากที่อ่านเอกสารของคดีเขายืนข้างฮาร์วีย์ด้วยความเคารพพร้อมยิ้มอย่างขมขื่น เขาไม่กล้าแม้แต่จะนั่งลงหลังจากที่จิบชาของแอนเซลแล้วฮาร์วีย์ก็ยิ้ม“ฉันเกษียณมาสามปีเต็มแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดถึงที่นั่นหรอก“ฉันต้องมาที่นี่เพราะ
“อ๋อ โจเซฟ บาวเออร์ยังโน้มน้าวให้แม่ยายของคุณยืนหยัดเพื่อคุณด้วย” แอนเซล ตอร์เรสพูดต่อ“แต่ภรรยาของคุณปฏิเสธข้อเสนอของเขา”“เป็นอย่างที่คาดไว้”ฮาร์วีย์ ยอร์กยิ้มและยักไหล่หลังจากที่ได้ยินดังนั้น“ดูเหมือนว่านายน้อยที่สิบสามจะต้องการให้ฉันตายจริง ๆ!“ในด้านหนึ่ง เขาสามารถสร้างความประทับใจที่ดีให้กับแมนดี้ ซิมเมอร์ได้ และทำให้เธอคิดว่าเขาเป็นคนดี“และในทางกลับกัน เขาต้องการป้องกันไม่ให้ฉันถูกลงโทษตามกฎหมาย ด้วยวิธีนี้เขาจะได้ระดมอันธพาลมาล้างแค้นให้จอร์แดน โบวี่!“แม้ว่าเขาจะไม่ทำอย่างนั้น เขาสามารถใช้หลักฐานปลอมเป็นตัวต่อรองเพื่อสั่งฉันได้“ถ้าฉันไม่ฟังคำสั่งของเขา เขาจะเปิดเผยทุกอย่างต่อสาธารณะและบีบบังคับให้ฉันจนมุม!“ตระกูลบาวเออร์มีอิทธิพลคุมสื่อ...“ในขณะเดียวกันพวกเขาก็ได้รับการสนับสนุนจากอันธพาลส่วนใหญ่ในฟลัตเวลล์!“แม้แต่แก๊งทั้งหกก็มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับพวกเขา ไหนจะหลงเหมินและวังทองคำอีก”แอนเซลมีสีหน้าเย็นชา“ถ้าโจเซฟทำสำเร็จ เขาจะได้เปรียบ!“เขาอาจจะทำให้คุณยอมจำนนหรืออาจจะฆ่าคุณทันที!“ช่างเป็นคนเจ้าเล่ห์จริง ๆ!“ไม่แปลกใจที่เขายังสามารถเติบโตภายในตระกู
จากความเข้าใจของแอนเซล ตอร์เรส เขาจึงรู้ดีว่าฮาร์วีย์ ยอร์กจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น“ตอนนี้มันยากที่จะหาหลักฐานที่จะช่วยฉันได้” ฮาร์วีย์กล่าวอย่างใจเย็น“แต่เราน่าจะหาช่องโหว่ในวิดีโอนั้นได้”“วีดีโอจากกล้องวงจร?”แอนเซลหรี่ตาลงฮาร์วีย์พยักหน้า“ที่นี่มีคนไม่มากที่รู้จักการปลอมตัวใช่ไหม?”แอนเซลครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้...“นักบวชปีศาจจากอินเดีย!“ฟลัตเวลล์มีความสัมพันธ์ที่ดีกับอินเดียตลอดมา นักบวชปีศาจได้ถ่ายทอดธรรมะแก่ชาวฟลัตเวลล์หลายครั้ง“และโยคะของพวกเขายังสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ของคน ๆ หนึ่งได้อย่างสมบูรณ์!“นี่คือช่องโหว่! ผมจะจัดการเดี๋ยวนี้!”ขณะที่แอนเซลกำลังจะออกจากห้อง...ปัง!ประตูของห้องสอบสวนถูกเปิดออกกะทันหันมีคนประมาณแปดคนล้อมรอบชายในชุดสูท ความเป็นชนชั้นสูงเปล่งออกมาจากชายคนนั้นเขาอายุอยู่ในวัยสามสิบ แต่ออร่าบนตัวเขาโดดเด่นมาก เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้ชายที่มีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้าวิเวียน ฮอลล์และคนอื่น ๆ ยืนอยู่ข้างหลังเขาเช่นกันฮาร์วีย์มองไปทางพวกเขาและเห็นว่าชายคนนั้นดูค่อนข้างคล้ายกับแอนเซล แต่มีความสงบกว่าทั้งห้องเย็นลงเล็กน้อยห
“ฉันไม่ได้พาอันเซล ตอร์เรสมาที่นี่เพื่อที่ฉันจะได้ทำตัวเหนือกฎหมาย แต่ฉันขอให้เขาบังคับใช้กฎหมายอย่างเป็นกลางต่างหาก” ฮาร์วีย์ ยอร์กกล่าว“นี่นายยังมีหน้ามาปฏิเสธอยู่อีกเหรอ!”เนลสัน ตอร์เรสเดือดดาลด้วยความโกรธหลังจากได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์'ดูก็รู้ว่าเขาเรียกน้องชายที่ไร้ค่าของฉันมาเพื่อให้ใช้อำนาจในทางที่ผิด แต่ยังมีหน้ามาพูดว่าขอให้เขาบังคับใช้กฎหมายอย่างเป็นกลางเนี่ยนะ?'เขาคิดว่าฉันโง่หรือไง?'เขาคิดว่าฉันมองเจตนาของเขาไม่ออกเหรอ'ฮาร์วีย์ไม่อยากอธิบายสถานการณ์ให้เนลสันซึ่งโกรธมากในขณะนั้นฟัง“ฉันไม่สนหรอกว่านายจะเชื่อฉันหรือเปล่า ฉันแค่ไม่อยากให้ใครมาประกันตัวฉันออกไปสุ่มสี่สุ่มห้า” ฮาร์วีย์ตอบพร้อมยักไหล่อย่างสบาย ๆ“นายคิดว่าจะมีใครมาประกันตัวนายออกไปงั้นเหรอ?"คิดว่าใครกันล่ะ?"เนลสันใช้จมูกชี้ไปที่ฮาร์วีย์ เขาไม่อยากจะไถ่ถามอะไรให้มากกว่า เพราะสำหรับเขาแล้ว ฮาร์วีย์เป็นเพียงพวกอวดดีชอบเรียกร้องความสนใจเท่านั้น“บอกฉันมาสิ นอกจากน้องชายที่ไร้ค่าของฉันแล้ว ยังมีใครในสถานีตำรวจแห่งนี้พยายามจะช่วยนายอีก?“นายพาเขามาที่นี่ก็เพื่อปกป้องตัวเองด้วยการใช้สถานะของเขาในฐานะที
รูบี้ เมอร์เรย์ ออซซี่ เมอร์เรย์ ออกัสต์ บาวเออร์ และคนอื่น ๆ ยืนอยู่ข้างโจเซฟ บาวเออร์พวกเขารอให้โจเซฟฝึกอย่างนอบน้อม ก่อนจะเดินเข้าไปหาขณะที่คนรับใช้คนหนึ่งยื่นชามน้ำให้โจเซฟล้างมืออย่างสงบ ก่อนเขาจะเอ่ยปากถาม “ใครเป็นคนติดต่อกับเนลสัน ตอร์เรส?”"ผมเอง"ออซซี่ก้าวไปข้างหน้าด้วยสีหน้ายินดี“ผมได้ข่าวมาว่าไอ้สารเลวฮาร์วีย์ ยอร์กดึงตัวแอนเซล ตอร์เรสเข้าไปเกี่ยวด้วย“นั่นไปเหตุผลที่ผมตัดสินใจโทรหาเนลสัน“ผมได้ข่าวมาว่า ตอนนี้แอนเซลพ้นจากอำนาจแล้ว“เขาไม่มีโอกาสเกี่ยวข้องกับคดีนี้อีกต่อไป“หากไม่มีแอนเซล โอกาสที่ฮาร์วีย์จะออกมาข้างนอกก็แทบไม่เหลืออะไรแล้ว“ฮาร์วีย์จะต้องตายก่อนที่ใครจะทันได้รู้ตัวเสียอีก นายน้อย”"ตายเหรอ?"โจเซฟดูไม่แยแส“ฉันบอกให้นายติดต่อเนลสันตั้งแต่เมื่อไหร่?“ฉันบอกตอนไหนว่าฉันอยากให้ฮาร์วีย์ใช้ชีวิตที่เหลือหลังลูกกรง?”ออซซี่และรูบี้ตัวแข็ง ขณะที่เหงื่อเย็นหยดลงมาที่แผ่นหลังโจเซฟไม่แม้แต่จะมองพวกเขาเลย“ทำไมต้องให้เขานั่งอยู่หลังลูกกรงทั้งวี่ทั้งวันด้วย?“มันไม่ได้ก่อให้เกิดประโยชน์อะไรสำหรับเราเลย “สิ่งที่ฉันต้องการคือข้อต่อรองที่จะใช้ในกา
ออซซี่ เมอร์เรย์ครุ่นคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ ก่อนที่เขาจะเผยรอยยิ้มอันขมขื่นบนใบหน้าดังที่โจเซฟ บาวเออร์กล่าวไว้ หากการที่ฮาร์วีย์ ยอร์กฆ่าล้างตระกูลโบวี่เป็นฝีมือของเขาจริงๆ เขาคงไม่รอดแน่หากเนลสัน ตอร์เรสมีส่วนเกี่ยวข้องแต่เนื่องจากเรื่องทั้งหมดเป็นเพียงอุบายที่จะจัดการกับฮาร์วีย์ ประสาทสัมผัสอันเฉียบแหลมของเนลสันน่าจะมองเรื่องทั้งหมดออกหากเป็นเช่นนั้นนั่นหมายความว่าออซซี่กำลังแกว่งเท้าหาเสี้ยนออกัสต์ บาวเออร์ ก้าวไปข้างหน้าหลังจากเห็นท่าทางที่น่ากลัวของออซซี่“นายน้อยผมอยากรู้อะไรเรื่องหนึ่ง“เหตุใดแมนดี้ ซิมเมอร์จึงปฏิเสธข้อเสนอที่เอื้อเฟื้อเช่นนี้จากคุณ?“ว่ากันตามตรรกะแล้ว เธอน่าอยากจะช่วยสามีของเธอสิ“แต่สิ่งที่เธอกำลังทำจะไม่ทำให้ฮาร์วีย์เจ็บปวดมากกว่าเดิมเหรอ?“เราควรเริ่มต้นด้วยการเข้าหาเธอก่อนดีหรือเปล่า?”“ผู้หญิงคนนี้รับมือได้ยากกว่าที่ฉันคิดไว้มากโจเซฟแสดงสีหน้าเย็นชาเมื่อพูดถึงแมนดี้“มันบอกได้เลยว่าเธอยังรักฮาร์วีย์อยู่ถึงมันจะให้ความรู้สึกที่ขัดแย้งกันก็ตาม“ตัวอย่างเช่น เธอพยายามจะพาสามีออกจากคุก โดยเชื่อว่าเขาบริสุทธิ์จริง ๆ“เธอไว้ใจฮาร์วีย์ถึงขนาดก
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าของฟลัตเวลล์มืดมนกว่าปกติเล็กน้อยอุณหภูมิที่ลดลงอย่างกะทันหันทำให้ท้องถนนเย็นยะเยือกขึ้น ร้านค้าต่าง ๆ ก็เปิดช้ากว่าเล็กน้อยด้วยเหตุนี้เจ้าหน้าที่สอบสวนกำลังง่วงงุนสองคนกำลังลาดตระเวนที่บริเวณทางเข้าสถานีตำรวจฟลัตเวลล์ขณะที่พวกเขากำลังจะเปลี่ยนกะและทานอาหารอยู่นั้น...รถยนต์หลายสิบคันได้ขับผ่านไปอย่างกะทันหันหลังจากนั้นไม่นาน ผู้คนในชุดคลุมหลายร้อยคนก็วิ่งออกจากรถหัวใจของเจ้าหน้าที่ตำรวจเต้นรัวขณะที่พวกเขาจับอาวุธปืนที่อยู่ที่เอวเห็นได้ชัดว่าผู้คนในชุดคลุมได้รับการฝึกฝนมา เพียงแค่ผู้ตรวจสอบสองคนคงไม่เพียงพอที่จะรับมือกับคนพวกนั้นได้ทั้งหมดแต่ขณะนี้ผู้มาเยือนไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย พวกเขาไม่ได้พยายามล้อมผู้ตรวจสอบด้วยซ้ำชายผู้นำกลุ่มโบกมือก่อนมีคนเริ่มไว้ทุกข์ขณะเดียวกันก็มีคนนำป้ายออกมาจากรถคันหนึ่งป้ายเป็นสีขาวและมีข้อความสีดำเขียนอยู่ เรียกร้องให้ฆาตกรชดใช้ด้วยชีวิตของเขา!ผู้คนก้าวไปหน้าสถานีตำรวจอย่างดุเดือดและกู่ร้องต้องตะโกนขึ้นว่า “ชีวิตต้องแลกด้วยชีวิต! คืนความยุติธรรมให้เราด้วย!”คนกลุ่มนี้ดึงดูดผู้คนที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ได้ทัน
ฮาร์วีย์ ยอร์กเปิดกล่องอาหารแบบซื้อกลับบ้านอย่างไม่แยแสและเอียงศีรษะ“พวกเขาไม่รู้หรอกว่าฉันเป็นหัวหน้ากองบังคับคดี?“พวกเขาไม่กลัวหรอกว่าฉันจะฆ่าพวกเขาที่มาสร้างความวุ่นวายแบบนี้?”แอนเซล ตอร์เรสหัวเราะอย่างขมขื่น“ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ พวกเขาคงกลัวจนหัวหดเชียวล่ะ“แต่ตอนนี้ทำไมพวกเขาถึงไม่กลัวคุณแล้วน่ะหรือ?“ในสายตาของพวกเขา คุณไม่มีทางจะได้ออกจากที่นี่ตลอดไป“มีคนเปิดทางให้พวกเขาทำแบบนี้ จะมีอะไรดีไปกว่าการข้ามคนที่ล้มลงไปแล้วอีกล่ะ”ฮาร์วีย์หัวเราะเบา ๆ ก่อนหยิบไก่ทอดชิ้นหนึ่งขึ้นมา“คุณรู้ไหมว่าใครเป็นต้นเหตุของปัญหาทั้งหมดนี้”“ยังไม่รู้ แต่ไม่มีทางที่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องพวกนี้จะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ“ศัตรูอยากให้คุณตายโดยเร็วที่สุด…”“ตอนแรกพวกเขาไม่ต้องการแบบนั้นหรอก…” ฮาร์วีย์พูดอย่างใจเย็น“แต่เมื่อพี่ชายของคุณมาอยู่ที่นี่ เขาจะต้องบังคับใช้กฎหมายอย่างยุติธรรมและคลี่คลายคดีได้อย่างแน่นอน“ศัตรูกลัวว่าแผนการของพวกเขาจะสูญเปล่า เพราะอาจมีเบาะแสที่จะทำให้เขาเดือดร้อนได้“วิธีการที่ง่ายที่สุดที่พวกเขาทำได้ในตอนนี้คือในการสร้างความกดดันให้กับสังคมและบัง