เสียงกรอบแกรบไม่ดังเลย ชายชราไม่ใส่ใจกับมันและบังเอิญโดนเข้ากับเครื่องประดับคริสตัลบนโต๊ะ หัวใจของเขาแทบจะกระโจนออกมาในขณะที่เขาหยิบมันขึ้นมาอย่างระมัดระวัง หลังจากที่เห็นว่ามันไม่เป็นไรทำให้เขารู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอกจากนั้นเขาก็มองไปที่ประตูอย่างรู้สึกผิดก่อนจะค่อย ๆถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเขามั่นใจว่าจะไม่มีใครมาในเวลานี้ การเคลื่อนไหวของชายชราไม่ได้เร่งรีบหรือลุกลี้ลุกลนเลย กลับกัน เขากลับลบร่องรอยของการปรากฏตัวของเขาในห้องนี้อย่างเป็นระเบียบซองเอกสารบนโต๊ะดูเหมือนกับที่อยู่ในมือของเขาซองจดหมายประเภทนี้หาซื้อได้ง่ายมากและไม่มีคุณสมบัติพิเศษใด ๆ เลย มันเป็นชนิดที่ดูธรรมดาที่สุดอย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นชายชราก็ยังคงเปิดโฟลเดอร์ในมืออย่างไม่สบายใจและดึงเอกสารที่อยู่ข้างในออกมา จากนั้นเขาก็ดึงเอกสารออกจากซองบนโต๊ะและสลับสำเนาทั้งสอง“คุณกำลังทำอะไรในห้องทำงานของบอส?”คำถามดังขึ้นข้างหลังชายชรา หัวใจของชายชราที่กำลังเปลี่ยนเอกสารเต้นรัว!ทันใดนั้นเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อยที่จะหันกลับไปและมอง เขาหันศีรษะทีละนิดทีละนิดแทน ... มันคืออูโน
“แล้วนายท่านล่ะครับ?” คุณโอ้คส์รู้ขีดจำกัดของตัวเอง คนที่เขาให้คำมั่นว่าจงรักภักดีเป็นนายของบ้านหลังนี้เจนหยิบโทรศัพท์มือถือของเธอออกมาจากกระเป๋าเงิน ในขณะที่โทรออกเธอยิ้มให้ คุณโอ้คส์และพึมพำว่า “เดี๋ยวฉันขอก่อน”เชื่อมต่อการโทรแล้ว เธอคุยโทรศัพท์ โดยแสดงความตั้งใจที่จะเดินทางกลับไปที่บ้านของ Dดันน์ จากนั้นเธอก็แนะนำว่า “ถ้าคุณกังวลมาก ก็แค่ขอให้อโลร่ามากับฉันก็ได้”มิสเตอร์โอ้คส์ยืนอยู่ข้าง ๆด้วยความเคารพตลอดการโทร แต่ก็คอยสังเกตการเคลื่อนไหวของเจนหลังจากวางสายเจนก็เหยียดฝ่ามือออกเผยให้เห็นโทรศัพท์ คอลัมน์ล่าสุดของประวัติการโทรบนหน้าจอโทรศัพท์แสดงชื่อของฌอน "คุณโอ้คส์นายท่านตกลง แต่เขาต้องการให้อโลร่ามากับฉัน ฉันจะโทรหาอโลร่าเดี๋ยวนี้”เมื่อเธอพูดอย่างนั้นเธอก็เปล่งเสียงออกมาว่า “โอ้ ไม่” ก่อนจะพูดต่อ “เมื่อเช้านี้ฉันทำเสื้อผ้าเปื้อนโดยไม่รู้ตัวเลย ฉันต้องเปลี่ยน” จากนั้นเธอก็หันกลับมาและเดินขึ้นไปชั้นบนในขณะที่เธอเดิน เธอกำลังมุ่งความสนใจกับคุณโอ้คส์จากมุมหางตาของเธอเธอไม่สามารถเข้าใจได้ว่าพ่อบ้านคนใหม่คนนี้ทำสิ่งต่าง ๆได้อย่างไรและไม่แน่ใจว่าเธอจะหลอกเขาได้หรือไม่ ตามปกต
รถมาถึงบ้านตระกูลดันน์และขับผ่านประตูเหล็กขนาดใหญ่ เจนลงจากรถแล้ว “คุณกลับไปก่อนได้อโลร่ามาดามดันน์และฉันกำลังจะไปจัดการเรื่องบางอย่างก่อน”ดวงตาคู่สวยของอโลร่าขยับ สายตาของเธอจ้องมองไปที่ใบหน้าที่ไม่สดใสของเจนและหัวเราะเบา ๆ "ไม่มีทางที่ฉันจะปล่อยให้เธออยู่กับดันน์คนเดียว ฉันจะอธิบายให้คุณสจ๊วตฟังอย่างไร”เจนลำคอแน่นขึ้น "คุณ…"“ฉันจะไปกับเธอ” ในขณะที่ปิดประตูรถอโลร่าก็เดินไปที่ด้านข้างของเจนอย่างใจเย็น เธอเหยียดแขนออกและพาดไว้ที่ไหล่ของเจน เธอกระซิบข้างหูเจนว่า "ไม่ต้องห่วงฉันทำงานกับฌอนมานานแล้ว ฉันสามารถจัดการทุกอย่างที่ฉันคาดหวังว่าจะจัดการได้ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี นอกจากนี้…ฉันทำงานให้กับฌอน พวกเขาจะรู้ไหม”เมื่อเธอพูดอย่างนั้นเธอโอบแขนของเธอไว้รอบไหล่ของเจนแล้วเดินไปข้างหน้ามาดามดันน์ได้ออกมาทักทายพวกเขาแล้ว “เธอมาแล้วเจน โอ้? คุณก็อยู่ที่นี่เช่นกันคุณอโลร่า”"มันอยู่ที่ไหน?" เจนถามหลังจากเดินเข้าไปในบ้านกับมาดามดันน์โดยไม่เสียเวลาไปกับการพูดคุยเรื่องไร้สาระ“อะไรหรอ?” มาดามดันน์ตะลึงเล็กน้อย“บัตรประจำตัวของฉัน”เจนตอบอย่างอ่อนโยน เหตุผลที่เธอมาที่บ้านของดันน์คือเพื่อรับ
ในโรงพยาบาล ท่านอาวุโสสจ๊วตยังไม่ได้ออกมาจากหอผู้ป่วย ชายที่ยืนอยู่ข้างประตูรู้สึกกังวลหลังจากตาขวาของเขากระตุกความวิตกกังวลในใจของเขาก็ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆเขาหันหน้าไปมองที่ประตูและถามพ่อบ้านของท่านผู้อาวุโสว่า “คุณปู่เป็นลมได้อย่างไร?”“นายท่านล้มอย่างกระทันหัน…” พ่อบ้านยังคงพูดแบบนี้ซ้ำ ๆ เมื่อเขาพูดอย่างนั้นประตูก็เปิดออก แพทย์ออกมาจากข้างใน ฌอนหยุดหมอในเสื้อคลุมสีขาว “คนที่อยู่ข้างในคือปู่ของฉัน เขาเป็นอย่างไรบ้าง?”หมอไม่ได้คาดหวังให้ใครบางคนหยุดเขาและถามคำถาม “ปู่ของคุณไม่ได้…”“ท่านผู้อาวุโสของเราเป็นประธานเก่าของสจ๊วต อินดัสตรี้คุณต้องดูแลเขาให้ดี”ก่อนที่หมอจะพูดประโยคเสร็จพ่อบ้านที่ยืนอยู่ด้านหนึ่งก็เข้ามาขัดจังหวะเขาสมองของแพทย์ทำงานเร็ว เขาเปลี่ยนคำพูดทันที เขากล่าวว่ายังไม่ทราบอาการของ ท่านผู้อาวุโสสจ๊วตดังนั้นพวกเขาจึงต้องทำการตรวจสอบเพิ่มเติมชายคนนั้นไม่ได้พูดอะไร เขาขยับขาขวาเพื่อหลีกทางให้หมอ ในขณะเดียวกันเขาก็หยิบโทรศัพท์ออกมา และแสร้งเอียงศีรษะอย่างไม่ไยดี เขาเลิกคิ้วมองพ่อบ้านชราที่เงียบอยู่ข้างหนึ่ง “เอลิออร์ศึกษาเรื่องยาด้วย ความสามารถของเขาถู
ฌอนไม่ได้พูดอะไรอีก เขาวางสายและโทรหาเจนเบอร์ถัดไป ไม่มีใครรับโทรศัพท์ เขาขมวดคิ้วเมื่อเขาโทรหาคนในบ้านของดันน์ เขาไม่สามารถต่อสายไปยังโทรศัพท์บ้านของดันน์ได้ ในที่สุดเขาก็โทรหาได้เพียงเบอร์ของโจเซฟหลังจากนั้นไม่นานสายก็โทรติด "คุณสจ๊วตหรอครับ?”“โจเซฟเจนอยู่กับคุณไหม?” ฌอนไม่ต้องการเสียเวลาแลกเปลี่ยนคำทักทายกับโจเซฟ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาตอนนี้คือความปลอดภัยของเจน"เจนหรอครับ?" โจเซฟถามด้วยความประหลาดใจ “เจนอยู่ที่นี่ แต่เธอก็จากไปแล้ว”ฌอนดูหม่นหมอง “นานแค่ไหนแล้ว? กับใคร?"“เมื่อสักครู่ที่ผ่านมา ถ้าให้ผมดูเวลา…อืม ประมาณสิบนาทีที่แล้ว คุณสมิธเป็นคนขับรถ พวกเขาออกไปด้วยกัน คุณสจ๊วต มีอะไรผิดปกติหรือเปล่าครับ? ก-เกิดอะไรขึ้นกับเจนหรือไม่?” โจเซฟลุกขึ้นยืนอย่างใจจดใจจ่อและถามฌอนที่อยู่อีกด้านของโทรศัพท์หลังจากที่เขาได้ยินเช่นนั้นดวงตาของฌอนก็มืดลง เขาส่งเสียงจากหลังลำคอและพูดอย่างสุภาพ “ฉันขอโทษที่โทรมารบกวนคุณดันน์”หลังจากฌอนพูดอย่างนั้นเขาก็วางสายโทรศัพท์ จากนั้นเขาก็โทรไปยังหมายเลขของ อโลร่าทันทีเสียงเครื่องตอบรับหญิงดังขึ้นจากโทรศัพท์ “สวัสดีหมายเลขที่คุณโทรออกไม่ส
พ่อบ้านของคฤหาสน์สจ๊วตเก่ามีตำแหน่งที่สูงกว่าคุณซัมเมอร์คนก่อน เขาจำใจต้องอยู่กับนายท่านอาวุโส โดยปกติแล้วเขาจะทำตามคำสั่งของท่านผู้อาวุโสทุกประการและเป็นคนที่ไว้ใจได้มากที่สุด อย่างไรก็ตามเขาไม่รู้ว่าท่านผู้อาวุโสมีแผนแกล้งป่วยและกำจัดเจนออกไป ในขณะนั้นเขาโกรธ เขาเดาได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ เขาไม่สามารถบอกฌอนได้ว่าเขาคิดอะไรอยู่“นายท่าน ชายชราผู้อ่อนน้อมถ่อมตนรับใช้ท่านผู้อาวุโสมาตลอดชีวิต ในเหตุการณ์ปกติถ้าท่านผู้อาวุโสแกล้งป่วยเพียงเพื่อลักพาตัวคุ…ท่านผู้หญิงผมก็น่าจะรู้เรื่องนี้” พ่อบ้านชราพูดอย่างจริงจัง“นายท่าน ผมสาบาน ท่านผู้อาวุโสไม่ได้ทำอะไรกับคุณดันน์โดยการแสร้งทำเป็นป่วย”ฌอนมองพ่อบ้านชราอย่างตั้งอกตั้งใจ พ่อบ้านชราคนนี้ที่รับใช้ท่านผู้อาวุโสมาทั้งชีวิตเฝ้าดูฌอนเติบโตขึ้น สำหรับความเข้าใจของเขาที่มีต่อท่านผู้อาวุโสฌอนไม่คิดว่าเขาโกหกปู่ของเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้จริง ๆหรือ?ดวงตาที่แคบของเขาเย็นชาและลึกล้ำ ขนตายาวของเขาลดต่ำลง เขาเริ่มไตร่ตรอง ถ้าไม่ใช่คุณปู่จะเป็นใครได้?ทันใดนั้นเขาก็กำหมัดแน่น ไม่สำคัญว่าจะเป็นใคร!พ่อบ้านชรากำลัง
“คุณมันผู้หญิงจอมหลอกลวง! คุณกล้าหัวเราะได้อย่างไร? คุณมันฆาตกร! คุณมันหญิงชั่วร้ายเจ้าเล่ห์!”เสียงนั้นกรีดร้องด้วยความเดือดดาล “ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ โรซาลีนของฉันก็คงไม่ตายตั้งแต่อายุยังน้อย! ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ โรซาลีนก็จะไม่ถูกสัตว์เหล่านั้นทำร้าย! ทั้งหมดเป็นความผิดของคุณ! มันเป็นความผิดของคุณทั้งหมดคุณมันเป็นปีศาจชั่วร้ายตัวน้อย!”เจนถูกมัดติดกับเก้าอี้ที่ขาหัก เธอมองดูชายชราตะโกนใส่เธอโดยไม่พูดอะไรสักคำ“โรซาลีนเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ โรซาลีนคิดว่าคุณเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอ แล้วคุณล่ะ? คุณทำอะไรลงไป? ฮะ?"ชายชรากำลังเขย่าเจนคลายความโกรธด้วยการกรีดร้องและทำให้เธออับอาย ดวงตาที่ชราภาพของเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชังเจนปล่อยให้ชายชรากรีดร้องใส่เธอ อย่างไรก็ตามเมื่อชายชราบอกว่าโรซาลีนคิดว่าเธอเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอ เธอก็ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป“หลายปีก่อนฉันคิดว่าโรซาลีนเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันด้วยเช่นกัน” ชายชราจ้องมองผู้หญิงบนเก้าอี้ด้วยความโกรธ เธอกำลังหัวเราะโดยไม่มีเสียง ราวกับว่าหัวใจของเขาถูกย้อมด้วยยาพิษ คราบดำเริ่มกระจายไปทั่ว ...ผัวะ!“คุณยังหัวเราะอยู่!
ใบหน้าของคุณซัมเมอร์มืดมน เขามองไปที่เจน มันเป็นเรื่องยากที่จะเอาน้ำที่เขาเทออกมาคืน นับประสาอะไรกับคำพูดของเขาเมื่อเขาเห็นสีหน้าตกใจของเจนสีหน้าของเขาก็สงบลงเจนมองชายชราด้วยความตกใจบนใบหน้าของเธอ เธอไม่เข้าใจว่าพ่อฆ่าลูกสาวของตัวเองได้อย่างไร แม้โจเซฟก็จะไม่ทำสิ่งที่ผิดศีลธรรมแบบนี้"คุณทำได้อย่างไร?" เธอตะโกน แม้ว่าจะไม่มีอะไรนอกจากความแค้นระหว่างเธอกับโรซาลีน เธอก็ไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้หลังจากพบว่าพ่อของเธอเป็นคนฆ่าเธอ นี่เป็นข่าวที่น่าตกใจอย่างยิ่ง"ทำไม?" เธอมองไปที่คุณซัมเมอร์ "ทำไม? ทำไมคุณถึงทำเช่นนี้? คุณไม่กลัวฟ้าผ่าหรือ”เธอไม่ได้แสวงหาความยุติธรรมสำหรับโรซาลีน เธอมีประสบการณ์ชีวิตของคนชั้นสูงและหลงระเริงกับชีวิตที่หรูหราก่อนที่เธอจะอายุ 20 ปีอย่างไรก็ตามหลังจากที่เธออายุ 20 ปีเธอก็ประสบกับนรกบนดิน เธอต่ำต้อยยิ่งกว่าสิ่งสกปรกเธอมีประสบการณ์ทั้งดีและไม่ดีเธอคิดว่าจะไม่มีอะไรทำให้เธอตกใจอีกต่อไปหลังจากสิ่งที่เธอประสบ อย่างไรก็ตามชายคนนี้กำลังยืนอยู่ตรงหน้าเธอและบอกเธอโดยไม่สำนึกผิดว่าเขาฆ่าลูกสาวด้วยสองมือของเขาในขณะที่โทษว่าเธอเป็นคนทำ!เธอไม่ได้ต้องการความยุ
ฉันชื่อ ลูก้า สจ๊วต มันเป็นชื่อแปลก ๆ ใช่ไหม? แบบว่ามันเหมือนกับคำว่า ‘ดูสิ! สตูว์’คุณปู่ของฉันตั้งชื่อให้ฉัน ประสบการณ์หลายปีของฉันตอนเป็นเด็กบอกฉันว่าปู่ของฉันไม่ใช่ผู้ชายที่ดีไม่ต้องนึกถึงเรื่องอื่นเลย แค่ดูชื่อที่เขาตั้งให้ฉันสิ เขามีชื่อที่ดีอย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขากลับตั้งชื่อแปลก ๆ นี้ให้กับฉันอย่างไรก็ตามทุกครั้งที่ฉันทักท้วงเรื่องนี้กับเขา เขามักจะบอกว่านั่นเป็นความผิดของพ่อฉัน ถ้าพ่อเป็นเด็กผู้หญิงนั่นจะเป็นชื่อของเขาแทนดูสิ คุณปู่เป็นคนที่ตั้งชื่อที่น่ากลัวนี้ให้ฉัน แต่เขายังคงโยนความผิดทั้งหมดให้พ่อของฉันอ้อ ลืมแนะนำตัวอย่างเป็นทางการไปเลยปู่ของฉันชื่อ ฌอน สจ๊วตเขาค่อนข้างเป็นคนที่น่าทึ่งในวัยเยาว์ย่าของฉันชื่อ เจน ดันน์บางครั้งฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทั้งสองคนลงเอยด้วยกันได้อย่างไร พวกเขาเป็นคนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยนะปู่กับย่าของฉันได้หย่าร้างกันก่อนที่พ่อของฉันจะเกิดเสียอีกหลังจากการหย่าร้างครั้งนั้น ทั้งคู่ก็ไม่ได้แต่งงานกันใหม่นะพวกเขาน่าจะแยกทางกันไปอย่างสันติ แต่คุณปู่ก็ไร้ยางอายอย่างที่สุด เขาจึงคอยรบกวนคุณย่าของฉันตลอดเวลาเลยเท่าที่ฉันจำไ
ที่โรงพยาบาล ประตูวอร์ดถูกเปิดออกเงียบ ๆ โดยที่ไม่มีเสียง ครั้งนี้ดอสไม่ได้แจ้งการมาถึงของแขกล่วงหน้าเมื่อเอลิออร์มาถึงอย่างรีบร้อน เขาก็เห็นผู้หญิงคนนั้นก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร อโลร่าก็ดึงเขากลับออกไปที่ทางเดิน ประตูเปิดแล้วปิดลงอีกครั้งคนบนเตียงนอนตะแคง และกำลังหลับอยู่ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังฝันถึงอะไร แต่ใบหน้าที่ขมวดคิ้วลึกแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้มีความฝันที่น่าพอใจนักมือของเขาวางอยู่บนผ้าห่ม แหวนแต่งงานของเขายังคงอยู่บนนิ้วของเขาหญิงสาวเดินเข้าไปหาเขาอย่างช้า ๆ ในที่สุดก็มาหยุดอยู่ที่หน้าเตียงของเขาดวงตาของเธอสดใส และชัดเจน เธอจ้องมองแหวนบนนิ้วมือของเขาไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่เธอจ้องไปที่แหวนเป็นเวลานานนาน จนเธอรู้สึกงุนงงหลังจากนั้นไม่นานดวงตาของชายคนนั้นก็เบิกโพลง สิ่งแรกที่เขาเห็นคือคนในความฝันเขายิ้มหน้าซีดให้เธอ “โอ้ ฉันฝันไปอีกแล้วสินะ”ราวกับว่าเขากำลังคุยกับเพื่อนที่เขาไม่ได้เจอมานาน เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน และดีใจจนแทบจะเห็นได้ชัดผ่านการแสดงออกทางร่างกายของเขา "ดีแค่ไหน. คุณยังเต็มใจจะมาเยี่ยมฉันในความฝัน”หญิงสาวยืนอยู่ที่เตียงของเ
"เจน เอ๋อไห่ไม่ใช่สวรรค์หรือความสงบตามที่เธอพูดหรอก มันเป็นเพียงแค่การหลบหนีของเธอ" อโลร่ากล่าวอย่างเคร่งขรึมเธอไม่ควรพูดทั้งหมดนี้ แต่เธอเห็นบางสิ่งที่เจ้าตัวมองไม่เห็นบางทีภาพอาจจะดูชัดเจนขึ้นจากคนภายนอกที่เฝ้าดู หรือบางทีอาจจะไม่ถึงกระนั้นเธอก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าเจนกำลังลังเลเมื่อสามปีก่อนเธอเคยช่วยเจนหนี เพราะเธอต้องการให้เจนมีชีวิตที่สงบสุขอย่างแท้จริงนับตั้งแต่นั้นสามปีหลาย ๆ อย่างก็เปลี่ยนไป เธอก็เติบโตขึ้นด้วยเป็นเพราะความเป็นผู้ใหญ่ที่เพิ่งค้นพบทำให้เธอไม่เคยหยุดคิดถึงเรื่องนี้เช่นกันเธอคิดถูกหรือเปล่าที่ช่วยเจนหนีเมื่อสามปีก่อน มันอาจจะเป็นความผิดพลาดหรือเปล่านะ?เธอเริ่มคิดว่าเธอคิดผิดในตอนนั้นผู้หญิงคนนี้ถูกผีเข้าเต็ม ๆ ไม่มีทางที่เธอจะหยุด และมองไปรอบ ๆ เพื่อดูผู้คน และข้อเท็จจริงตลอดสามปีที่ผ่านมาอโลร่าได้เห็นว่าฌอนไม่เคยหยุดตามหาเธอเลย ทุกคนบอกให้เขาหยุด โดยบอกว่ามันไม่มีจุดหมายปลายทางเลย บางทีเจนอาจจะตายไปนานแล้วก็ได้ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าเธอยังไม่ตายไป เหตุใดการค้นหาอย่างไม่หยุดยั้งเป็นเวลาถึงสามปีจึงไม่เกิดผลอะไรเลย?อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นปฏิเสธที่
"ที่นายมาที่นี่ในวันนี้ ก็เพื่อที่แค่จะคุยเรื่องของคุณปู่กับฉันหรือเปล่า?" ชายบนเตียงหัวเราะเบา ๆ ความไม่เชื่อเผยขึ้นในแววตาของเขาอย่างชัดเจน “ไมเคิล ลูเธอร์ ชายชราคนนั้นเขาไม่ห่วงว่าฉันจะเป็นหรือฉันจะตายหรอก เขายังมีหลานชายอีกคนที่จะสืบทอดบัลลังก์ของเขา”ไมเคิลหัวเราะอย่างแดกดัน“นายคิดว่าฉันจะกลับไปเป็นสจ๊วตจริง ๆ งั้นหรอ? สถานที่สกปรกแบบนั้น”“นายไม่ได้ต้องการ บริษัทสจ๊วตอุตสาหกรรม หรอกหรอ?” ฌอนกล่าวอย่างเย็นชา “ในกรณีนั้น ฉันกลัวว่านายจะต้องผิดหวัง”“สจ๊วตอุตสาหกรรมงั้นหรอ เฮอะ” ไมเคิลกวาดสายตามองไปยังฌอน ก่อนที่จะมองออกไปนอกหน้าต่าง“นั่นเป็นแหล่งเงินแหล่งทองชั้นดีเลย ดังนั้นฉันคิดว่าฉันต้องการมัน นายจะให้ฉันได้ไหมหล่ะ?”“ถ้าฉันไม่ให้ นายจะไม่บังคับเหรอ?”“ถ้านายเป็นคนถือมัน แน่นอน” ไมเคิลไม่พยายามปิดบังความทะเยอทะยานของเขา “แต่ถ้านายตายไป ฉันจะไม่เอามันมาจากเธอหรอก”ฌอนหรี่ตา “นายแน่ใจถึงความภักดีต่อความรู้สึกของนายที่มีต่อเธอไหม ฉันควรจะขอให้นายดูแลเธอก่อนที่ฉันจะตายหรือไม่?”“เฮ้อ ตัดเรื่องตลกออกไปก่อน นายกำลังจะตาย พวกนายทั้งสองไม่ได้หย่าร้างกันแล้วหรอ?“นั่นมันหมายค
ไมเคิล ลูเธอร์ เข้าสู่คฤหาสน์เก่าแก่ของสจ๊วต"คุณเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังทุกอย่างไม่ใช่เหรอ?"โดยไม่มีคำเตือนหรือบริบทใด ๆ เขาก็ตะโกนใส่ชายชราสจ๊วตที่กำลังจิบชาอย่างใจเย็นอยู่“คุณมาจากทางไหนกลับไปทางนั้นเลย…ถ้าจะมาเพื่อแสดงกิริยาความไม่เคารพต่อปู่ของคุณอย่างนี้?” ชายชราสจ๊วตวางถ้วยน้ำชาลง ใบหน้าอันแก่ชราของเขาค่อย ๆ เปลี่ยนไปอย่างยากลำบาก“คุณเป็นคนวางแผนเรื่องพ่อบ้านซัมเมอร์เองไม่ใช่หรอ?“ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่มีทางกล้าทำหรอก จริงไหม?”"หมายความว่ายังไงหรอ? ฉันเป็นคนทำให้พ่อบ้านซัมเมอร์ทำอะไรอย่างนั้นเหรอ?""คุณเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังอุบัติเหตุของเจน นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากที่จะรู้ความจริง เป็นคุรจริง ๆ ใช่ไหม?!" ไมเคิลยืนยันความคิดของตัวเองช่วงเวลาที่ชายชราสจ๊วตได้ยินชื่อของเจน การแสดงออกของเขาก็เคร่งขรึมลงในทันที “นี่หลานจะท้าปู่ของตัวเอง และแสดงกิริยาเช่นนี้ เพียงเพื่อเธอคนนั้นหรอ?”“นั่นคงหมายความว่า…คุณยอมรับมัน”ไมเคิลกำหมัดแน่น ทั้งตัวของเขานั้นสั่นสะท้านด้วยความโกรธ "เธอไปทำอะไรให้คุณปู่ขุ่นเคืองหรือ?""ทุก ๆ อย่าง ทุกอย่างที่เธอทำ มันทำให้ฉันขุ่นเคือง""เธอเป็นแค่เด
สามวันต่อมา บุคคลนั้นไม่ได้กลับเข้าบ้านอีกเลยเทรส และคัวโตรยืนอยู่ที่ประตูอย่างเงียบขรึมราวกับว่าพวกเขาทั้งสองคือรูปปั้นของเทพผู้พิทักษ์ที่อยู่อาศัยของเธอจากก่อนหน้านี้ได้ถูกไฟไหม้เสียหายไปบางส่วน เธอจึงกลับมาอยู่ที่คฤหาสน์สจ๊วตก่อน ลึกเข้าไปภายในคฤหาสน์ เธอไม่ได้ยินเสียงนกหรือกลิ่นดอกไม้ใด ๆ เลย พ่อบ้านก็เป็นมืออาชีพมาก ๆ เขาจัดเตรียมทุกอย่างเพรียบพร้อมไว้สำหรับเธอนอกเหนือจากเทรสและคัวโตรแล้ว เธอก็ไม่ค่อยได้พบใครเลย เธอไม่ได้พูดคุยกับใครเลยไม่แม้แต่เทรส และคัวโดรก็ไม่ได้คุยกับเธอสำหรับพ่อบ้านประจำตระกูล เขามักจะทำตัวสุภาพกับเธอทุกครั้งที่พบกันตอนนี้หูของเธอมันไร้ประโยชน์จริง ๆ แล้วปากของเธอก็คงเป็นเพียงแค่เครื่องประดับบนใบหน้าเพียงเท่านั้นคนรับใช้บางคนที่นี่ก็ดูคุ้นเคย ในขณะที่บางคนก็คงจะมาใหม่เพราะเธอไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน มันไม่สำคัญหรอกไม่ว่าใครในบ้านนี้เมื่อพวกเขาพบเห็นเธอ พวกเขาก็จะโค้งตัวด้วยความเคารพก่อนจะเดินจากไปทำงานของตัวเองต่อเธอนั่งมองดูคนสวนกำลังทำสวนผ่านกระจกหน้าต่างแม้ว่าในฤดูนี้ใบไม้ และดอกไม้ต่าง ๆ ในสวนจะร่วงโรยไปจนหมดแทบไม่มีสีสันในสวนหลงเหลืออยู่เล
วันผ่าตัดปลูกถ่ายไขกระดูกของเจสันเขาเปลี่ยนเป็นชุดผ่าตัดเรียบร้อยแล้ว คุณหญิงดันน์อยู่ดูแลข้าง ๆ เขา"อย่าประหม่าไปเลย เจสัน ทุกอย่างจะผ่านพ้นไปได้ด้วยดี" คุณหญิงดันน์ปลอบใจ ถึงกระนั้นลูกชายของเธอก็ยังคงเอาแต่เงียบขณะที่เธอจ้องไปที่หน้าของลูกชายของเธอ เธอก็เอาแต่ด่าเจนในใจ"ถ้าไม่ใช่เพราะคนที่มีจิตใจดีคนนี้ที่บริจาคให้กับลูก นังเจน เด็กคนนั้นก็เกือบจะฆ่าลูกแล้ว"เจสันจ้องมองอย่างไม่พอใจ"คุณแม่ พอได้แล้ว!""หือ? ลูกเป็นอะไรไป?“แม่กำลังรู้สึกเสียใจกับลูกนะ จะมาตะโกนใส่แม่ทำไม?”“คุณแม่ อย่าพูดถึงเจนแบบนั้นนะ”“ทำไมจะทำไม่ได้? เธอไม่สนใจสมาชิกในครอบครัวของเธอเองเสียด้วยซ้ำ”คุณหญิงดันน์เกลียดลูกสาวคนนี้สุดหัวใจแม้ว่าจะได้รับการชี้แจงว่าเธอเข้าใจผิดว่าเจนไม่ใช่ลูกสาวของตัวเอง แต่คุณหญิงดันน์ก็ยังคงมีอคติกับลูกสาวคนนี้ของเธออยู่ดีหลังจากนั้นเธอก็เอาแต่เลี้ยงดูลูกชาย และคอยอยู่เคียงข้างเขามาตั้งแต่เขายังเด็ก มันจึงทำให้ลูกชายของเธอสนิทกับเธอส่วนนังเด็กคนนั้น ... เด็กเลว ๆ คนนั้น เธอกลับมาที่เมืองเอสนี้ในตอนนั้น ก็เพื่อที่จะยึดทรัพย์สินทั้งหมดของ ดันน์ กรุ๊ป ไปดันน์ กรุ
วันเวลาผ่านไปเรื่อย ๆ ชายคนนั้นมักจะทำอาหารทุกมื้อของเธอด้วยตัวของเขาเอง เมื่อเขาออกไปทำงานเขาจะพาผู้หญิงคนนั้นมาอยู่ข้าง ๆ ตัวเขาตลอด ทำให้เธออยู่ในสายตาของเขาตลอดเวลา พวกเขาจึงดูเหมือนคู่รักที่แสนหวาน และรักกันมากมีความอิจฉาริษยาในสายตาของคนทั่ว ๆ ไป เมื่อพวกเขาเห็นเจนอยู่กับฌอนเมื่อเวลาผ่านไปไม่นาน ทุกคนในแวดวงต่างรู้ว่าทั้งสองมักจะตัวติดกันอยู่ตลอดเวลามีใครบางคนถอนหายใจออกมา ‘เจน ดันน์ จากตระกูลดันน์ ได้ครอบครองหัวใจชายคนนี้ในที่สุด หลังจากที่เธอไล่ตามฌอนในตอนนั้นเธอดูเป็นคนที่กล้าแสดงออกมาก 'คนทั่วไปต่างก็คิดว่า ในที่สุดเจนก็ได้รับในสิ่งที่เธอต้องการแล้วในวันหยุดสุดสัปดาห์หนึ่ง“ฉันอยากเจอเขา”"ใคร?""... พี่ชายของฉัน"มีความสั่นไหวในดวงตาของชายคนนั้น ถึงกระนั้นเขาก็ยังรักษาภาพพจน์ของตัวเอง"คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องของเจสัน"เขาพูดด้วยท่าทางสบาย ๆเจนบีบหมัดของเธอแน่น และหลังจากนั้นไม่นาน…"สภาพของเขาคงดูไม่ดีนัก ฉันจึงอยากจะเห็นด้วยตาของตัวเอง""นี่ผมปฏิบัติต่อคุณไม่ดีพอหรือ?" ชายคนนั้นเชื่ออย่างสนิทใจว่าเธอกำลังพยายามที่จะหนีจากเขาไปอีกครั้ง “เจสัน
ในที่สุดเจนก็ตื่นฟื้นขึ้นมา เมื่อเธอตื่นขึ้นมาห้องก็มืดสลัว เธอลุกขึ้น และเดินไปที่ห้องนั่งเล่น เธอไม่ได้ตกใจกับชายที่กำลังนั่งดูทีวีอยู่บนโซฟาภายใต้แสงไฟอันอบอุ่นในห้องนั่งเล่นนั้นในห้องนั่งเล่นระดับเสียงของทีวีนั้นมันถูกตั้งไว้ในระดับที่ต่ำที่สุด ราวกับว่าเขากังวลว่าเขาจะรบกวนเธอจากการพักผ่อน ถ้าหากเขาเปิดเสียงดังกว่านี้เมื่อเขาได้ยินเสียงฝีเท้าเบา ๆ ดังมาจากทางเดิน ชายคนนั้นรีบหันไปมองทันทีพวกเขาทั้งสองสบตากันอารมณ์ของพวกเขาทั้งสองดูเหมือนว่ามันจะคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี มันดูราวกับว่าพวกเขาเป็นสามีภรรยากันมานานมากแล้ว และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเข้าใจซึ่งกันและกันโดยที่ไม่ต้องพูดอะไร พวกทั้งสองไม่ได้ทำลายความสงบสุขที่แปลกประหลาดนี้ทุกอย่างมันดูราวกับว่า ... พวกเขาสามารถอยู่ด้วยกันได้อย่างสันติชายคนนั้นลุกขึ้นยืนและเดินไปที่เคาน์เตอร์บาร์ เขาอุ่นโจ๊ก และวางไว้บนเคาน์เตอร์บาร์หญิงสาวเดินเข้าไปเงียบ ๆ จากนั้นเธอก็นั่งทานอาหารดูเหมือนกับว่าที่นี่มันไม่เคยมี ความรัก – ความเกลียด พัวพันระหว่างทั้งสอง ไม่มีความทรงจำที่เจ็บปวดร่วมกันเกิดขึ้นทุกคนอาจจะคิดว่าบรรยากาศช่างเต็มไปด้วยค